Chương 17
Đêm hôm đó, khi lần thứ mười bảy Tạ Bách Ngạn phải đẩy Ngu Thanh Vũ đang không ngừng dán sát vào người anh, bên thái dương anh đã bắt đầu đau nhói từng cơn.
Anh thật sự rất muốn hoàn lại nguyên văn câu nói mà cô từng tuyên bố hùng hồn:
“Lần sau nếu say rượu thì đừng có vào phòng ngủ của tôi!”
—
Ngay từ lúc mới tắm xong, cô đã không an phận.
Vừa vào khách sạn, cô đá bay giày, loạng choạng đi thẳng vào phòng tắm.
Tiếng nước chảy suốt nửa tiếng đồng hồ, khiến Tạ Bách Ngạn không yên tâm, liền gõ nhẹ cửa phòng tắm.
Đáp lại anh là một tiếng thở nhẹ như gió, hòa lẫn vào tiếng nước, gần như không nghe thấy.
“Tạ Bách Ngạn, tôi không mang theo đồ ngủ…”
Anh im lặng hai giây, khẽ lắc đầu, thở ra một tiếng bất đắc dĩ rồi quay người vào phòng, mở tủ quần áo của Ngu Thanh Vũ, tìm bộ đồ ngủ cho cô.
Hành lý do Văn Lâm chuẩn bị giúp cô, toàn là những bộ váy ngủ lụa đen kiểu gần giống nhau.
Anh phân biệt không nổi, đành lấy đại một chiếc nằm sâu trong góc tủ.
—
Cửa phòng tắm mở hé một khe nhỏ. Hơi nước bốc lên dày đặc, mơ hồ khiến mọi thứ phía sau cánh cửa trở nên mờ ảo như ảo ảnh.
Tạ Bách Ngạn liền dời mắt đi, tay khẽ đặt lên cửa, đẩy nhẹ hơn một chút rồi dừng lại.
“Đồ ngủ của em.”
Một bàn tay còn dính nước từ bên trong chậm rãi thò ra. Những giọt nước nhỏ xuống lòng bàn tay anh, bắn tung tóe thành từng dòng điện, lan nhanh khắp toàn thân.
Đôi mắt anh tối sầm lại, như bầu trời đêm không sao ngoài cửa sổ.
Hơi cau mày, Tạ Bách Ngạn vội kiềm chế những xúc cảm mờ ám trong mắt, nén xuống một tiếng ho vô cớ đang trào lên cổ họng.
—
Anh còn chưa kịp quay người, thì cánh cửa trước mặt đột ngột mở toang.
Ngu Thanh Vũ chỉ mặc một chiếc váy ngủ lụa đen mỏng manh đi ra.
Chiếc váy ngủ dây mảnh quá đỗi mỏng manh, phần eo khoét ren táo bạo, váy ngắn đến mức vừa đủ che đùi trên, theo từng bước đi mà mơ hồ lấp ló.
Một mùi hương nhè nhẹ như mộc lan thoảng qua sống mũi. Khi bóng dáng mảnh mai kia lướt qua, Tạ Bách Ngạn đã hơi cụp mắt xuống.
Không biết nên đưa ánh nhìn về đâu.
Vết răng đỏ nơi cổ anh lại âm ỉ nhức nhối, dường như cảm giác đó lại ùa về lần nữa.
“Em định mặc cái này đi ngủ thật à?” – Giọng trầm khàn ép ra từ cổ họng, khó đoán nổi cảm xúc.
“Chẳng lẽ đi ngủ phải mặc áo phao à?” – Ngu Thanh Vũ nghiêng đầu, nước từ mái tóc ướt rỉ xuống vạt váy, để lại từng vệt ẩm loang, chất liệu mỏng càng bám sát lấy đường cong cơ thể. Cô nghiêng đầu, khóe môi cong cong:
“Vả lại, chẳng phải chính anh lấy bộ này cho tôi sao?”
Vạt váy khẽ tung bay, đẹp đến mê hồn.
Tạ Bách Ngạn khẽ hắng giọng, lần nữa quay mặt đi.
Sáng hôm sau, Ngu Thanh Vũ vẫn dậy đúng giờ như mọi khi. Trong lúc chải tóc thay đồ, cô liếc nhìn chiếc giường hơi xộc xệch, trong mắt thoáng hiện chút nghi hoặc.
Trên bàn trang điểm là một bó hoa tươi, cánh hoa còn vương sương sớm. Cả không khí dường như cũng vấn vít một làn hương thanh mát.
Hoa tươi luôn khiến người ta vui vẻ. Ngu Thanh Vũ vươn vai một cái, tinh thần sảng khoái ngồi vào bàn ăn.
Tạ Bách Ngạn có vẻ đã ăn sáng xong. Anh đang xem tài liệu, vẻ mặt lộ rõ chút mỏi mệt.
Ngu Thanh Vũ không kìm được liếc anh vài cái. Gương mặt luôn lạnh lùng của anh hôm nay có phần ủ rũ, đôi mắt cụp xuống, mang chút lười nhác lơ đãng.
Nghe thấy động tĩnh, ánh mắt Tạ Bách Ngạn hờ hững quét qua khuôn mặt xinh xắn của cô. Trái ngược với vẻ mệt mỏi của anh, cô trông lại rất tươi tỉnh.
Cứ như là… ngủ một giấc ngon lành vậy.
Ngu Thanh Vũ uống hai ngụm nước trái cây, khẽ xoa cằm:
“Tối qua anh đi ăn trộm à?”
Khuôn mặt tuấn tú thường ngày vẫn điềm tĩnh, nay rõ ràng hiện lên vài tia mệt mỏi.
Ánh mắt lãnh đạm lướt qua bờ môi hồng hé mở của cô, Tạ Bách Ngạn nâng tách trà Anh bên cạnh, nhấp một ngụm, giọng nhẹ nhàng:
“Có lẽ là… đi bắt trộm.”
Ngu Thanh Vũ nhướng mày:
“Bắt trộm?”
Ngón tay gõ nhẹ vào thành ly thủy tinh, cô không hiểu lắm:
“Pháp tuy an ninh không tốt thật, nhưng cũng đâu đến mức có trộm đột nhập phòng Tổng thống khách sạn năm sao?”
Tạ Bách Ngạn ngả người ra sau, lười nhác dựa vào lưng ghế, ánh mắt xua tan phần nào mỏi mệt, khóe môi cong cong:
“Quên không nói… là ‘kẻ trộm hoa’.”
“Kẻ… trộm hoa?” – Ngu Thanh Vũ đơ ra vài giây, ánh mắt bất giác liếc đến vết đỏ trên cổ anh.
“Ở đây côn trùng hơi nhiều thật, nếu có gì, anh cứ bảo nhân viên khách sạn xịt thuốc, chứ cần gì tự mình ra tay giữa đêm?”
Cô rõ ràng đã hiểu lầm hoàn toàn ý của anh.
“Tạ phu nhân, có thể nào… điều tôi nói không phải là ‘côn trùng’, mà là ‘người’ không?”
Khóe môi anh nhếch lên đầy ẩn ý, không che giấu nữa.
Ngu Thanh Vũ mím môi, nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên cổ anh.
Cái hình dạng ấy… giống như là… dấu răng?
Cô bất giác ngồi thẳng dậy, nuốt khan. Cái dấu đó chẳng lẽ là… cô cắn ra?
Khuôn mặt cô đỏ bừng rồi lại tái nhợt, cho đến khi giọng nói trầm lạnh của Tạ Bách Ngạn lại vang lên:
“Tạ phu nhân, tôi nghĩ giữa vợ chồng… có lẽ cũng nên có một vài ‘quy tắc’ để ràng buộc?”
Ngu Thanh Vũ chỉ nhớ loáng thoáng chuyện tối qua, hình như là cô giận chuyện Tạ Bách Ngạn đi sớm về muộn, chẳng hề xem trọng cô – người vợ mới cưới.
Sau đó… có vẻ anh đã nhận lỗi?
Cô chẳng nhớ rõ nữa.
“Được thôi.” – Cô chống cằm, tư thế tùy ý –
“Anh nói xem, muốn đặt quy tắc gì?”
Ngón tay thon dài của Tạ Bách Ngạn gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn:
“Nếu muốn uống rượu, thì phải có tôi đi cùng. Đồng ý chứ?”
“Tạ phu nhân xinh đẹp như vậy, khuynh quốc khuynh thành, tôi cũng lo lắng lắm.”
Ngu Thanh Vũ liếc anh một cái đầy ngạc nhiên:
“Dạo này anh học thuộc cả từ điển thành ngữ à?”
“Tất nhiên là được.” – Cô nhún vai bình thản, mỉm cười –
“Dù sao thì tôi chẳng bao giờ say cả.”
Tay đang cầm tách trà của Tạ Bách Ngạn hơi siết chặt, hàng mi dài như lông quạ cụp xuống, khóe môi nhếch lên một đường cong mơ hồ không rõ ý vị.
“Tửu lượng tôi xưa nay vẫn rất tốt.” – Thấy anh không tin, cô bĩu môi nhấn mạnh thêm lần nữa. Ánh mắt cô lại liếc qua vết đỏ trên cổ anh, trong đầu chợt lóe lên một dự cảm xấu:
“Tạ Bách Ngạn… chẳng lẽ là anh tối qua say rượu rồi… làm gì tôi đó hả?”
Nếu không thì… với một người rộng lượng, hiểu chuyện, dịu dàng như cô… sao có thể cắn anh được chứ?
Nụ cười mờ nhạt nơi khóe môi anh dần tan biến, ánh mắt dịu dàng cũng trở nên lạnh hơn. Anh cầm lại tách trà bên cạnh, nhấp một ngụm, khẽ khàng đáp:
“Không có gì đâu.”
“Em bảo muốn thử kẹo đặc biệt của Pháp, tôi đã nhờ Văn Sâm tìm giúp em một ít rồi.”
“Kẹo…?” – Ngu Thanh Vũ nhìn theo ánh mắt anh, thấy ở góc bàn bày một dĩa kẹo đầy màu sắc, vẻ mặt đầy ngơ ngác.
Cô đã nói là muốn ăn kẹo?
Rõ ràng cô là người ghét đồ ngọt nhất mà.
Thời tiết hôm nay thật đẹp. Ngu Thanh Vũ bước ra khỏi khách sạn trong nắng sớm rực rỡ, thong thả đi bộ đến thư viện lớn nhất trung tâm Paris.
Mang theo một ly cà phê, cô chọn chỗ ngồi gần cửa sổ. Trên tay cô là cuốn tiểu thuyết tự truyện đang bán chạy nhất hiện nay — “Từ Bốn Mươi Trở Về Mười”.
Tác phẩm kể lại hành trình từ thời thơ ấu đến trung niên của nữ tác giả Melina, với giọng văn mềm mại, sâu sắc đặc trưng của phụ nữ, vừa phát hành đã lập tức trở thành hiện tượng.
Nghe nói bản quyền điện ảnh cũng đã được bán, kịch bản chuyển thể đang được gọt giũa từng dòng.
Thời gian thong dong cứ thế trôi qua theo từng trang sách lật mở, cho đến khi một cuộc gọi từ Phùng Đại Đại phá vỡ sự tĩnh lặng.
Ngu Thanh Vũ cầm ly cà phê, tìm một góc yên tĩnh ở cầu thang rồi mới bắt máy.
“Cậu định ở Pháp vui quá không muốn về nữa à?” – Phùng Đại Đại cất giọng trách móc.
“Bao lâu rồi chẳng gửi cho mình lấy một tin nhắn!”
“Mình đang ở thư viện.” – Ngu Thanh Vũ mở cửa sổ, nắng vàng rải nhẹ trên khuôn mặt cô. Cô nheo mắt lại, thoải mái đón nắng.
“Tự nhiên nổi hứng đi thư viện à?”
Ngu Thanh Vũ giải thích ngắn gọn:
“Mìnhvừa phát hiện quyển tiểu thuyết mình thích từ trước tới giờ lại không có bản in giản thể. Thật tiếc.”
Phùng Đại Đại nghe xong không khỏi nhăn mặt:
“Mình thật sự không hiểu nổi sở thích tao nhã của Đại tiểu thư nhà họ Ngu.”
Từ khi Ngu Thanh Vũ nghỉ việc, cô toàn nói mấy chuyện như “không mua được bản gốc”, hay “bản dịch giản thể sai lệch”, toàn là thứ ngoài vòng hiểu biết của Đại Đại.
“Thanh Vũ, nói cậu nghe cái này…” – Phùng Đại Đại chuyển ngay sang chủ đề chính.
Ngu Thanh Vũ nhấp một ngụm cà phê, cảm giác như vừa tìm lại nhịp sống trước đây khi làm việc ở Pháp.
“Cậu nói đi.”
“Tống Chấp Duệ…”
Cà phê suýt sặc. Nghe thấy cái tên ấy, cô bỗng chốc bối rối.
Đã bao lâu rồi cái tên ấy không còn xuất hiện trong cuộc đời cô? Cô cũng chẳng đếm nổi nữa.
Có lẽ đây chính là cái “hay” khi chuyển đến Hồng Kông sống – những chuyện xưa cũ dường như cũng nhạt nhòa theo thời gian.
Cô hít một hơi thật sâu:
“Lại là Tống Chấp Duệ?”
“Đại Đại, mình đã kết hôn rồi, trước mắt chưa có kế hoạch tái hôn đâu nhé.”
“Không phải!” – Phùng Đại Đại như nghẹn lời –
“Cậu nghĩ đi đâu vậy trời…”
“Cậu nói như thể mình rủ rê cậu làm chuyện gì mờ ám vậy.”
Ngu Thanh Vũ khẽ bật cười:
“Vậy thì cậu định nói gì? Nói nhanh đi, mình sắp phải đi tìm chồng rồi.”
“Chồng chồng chồng… Thanh Vũ à, cậu đổi tính rồi. Giờ câu nào cũng nhắc tới chồng cậu.”
Phùng Đại Đại lắc đầu, rồi nhanh chóng quay lại trọng tâm:
“Mình muốn nói là… mấy hôm trước trong bản đề án gọi vốn vòng A mà anh mình nhận được, có thấy kế hoạch khởi nghiệp mới của Tống Chấp Duệ.”
Ngu Thanh Vũ bình tĩnh hắng giọng:
“Rồi sao?”
Phản ứng quá bình thản khiến Phùng Đại Đại bất ngờ. Cô nói thẳng hơn:
“Tống Chấp Duệ… chuẩn bị trở lại rồi đó.”
“Biết rồi.” – Ngu Thanh Vũ vẫn điềm nhiên –
“Vật liệu cực âm cho pin lithium, cũng có triển vọng đó. Có thể cân nhắc đầu tư.”
“Hả? Lithium gì hả? Cực âm là cái gì?” – Phùng Đại Đại nhất thời đơ người.
Những thuật ngữ kỹ thuật đột ngột xuất hiện khiến cô chẳng kịp phản ứng.
Ngu Thanh Vũ cũng không giải thích thêm, chỉ thản nhiên nói tiếp:
“Nhưng mình nghĩ anh cậu sẽ không đầu tư đâu. Anh ấy từ nhỏ đã không ưa Tống Chấp Duệ rồi.”
Giữa Phùng Đại Thanh và Tống Chấp Duệ dường như luôn tồn tại một kiểu cạnh tranh âm thầm. Hai người bằng tuổi, từng bị so sánh suốt thời đi học.
Có thể gọi là đối thủ truyền kiếp.
Phùng Đại Đại bĩu môi, thẳng thừng bóc mẽ:
“Anh mình không ưa Tống Chấp Duệ chẳng phải vì cậu sao? Anh ấy thích cậu nhiều năm rồi, tỏ tình mười một lần, mà cậu chẳng lần nào chịu gật đầu.”
Nhắc đến chuyện xưa khiến Ngu Thanh Vũ cảm thấy xấu hổ. Mười một lần thật sao?
Nếu tính luôn những câu sến súa kiểu: “Tên chúng ta đều có cùng một chữ, chứng tỏ định mệnh”... thì đúng là có mười một lần thật.
Cô đóng cửa sổ, uống nốt ngụm cà phê cuối cùng:
“Thôi được rồi, mình chỉ không muốn làm chị dâu của cậu thôi. Bạn thân biến thành chị em dâu, vẫn thấy ngượng ngượng.”
“Ý cậu là… anh mình theo đuổi cậu không được là tại mình à?” – Phùng Đại Đại cuối cùng cũng nhận ra ẩn ý.
Ngu Thanh Vũ ngẫm nghĩ một hồi:
“Nếu cậu nhất quyết hiểu như vậy thì… mình cũng không biết làm sao. Nhưng mà nói thật, Đại Đại, nếu cậu có tiền nhàn rỗi thì có thể cân nhắc đầu tư cho dự án của Tống Chấp Duệ. Có khả năng sinh lời đó.”
Phùng Đại Đại thật không ngờ cuộc gọi mách tin của mình lại biến thành màn tư vấn đầu tư.
“Không phải chứ? Nếu dự án anh ta tốt như vậy, sao cậu không đầu tư?”
Ngu Thanh Vũ đáp rất thẳng thắn:
“Với thân phận hiện tại của mình, tất nhiên không tiện dính líu gì nữa. Chồng mình quản nghiêm lắm.”
Lại nhắc tới “chồng mình”. Phùng Đại Đại day day tai, cảm thấy cuộc gọi này toàn mùi rắc thính:
“Thật luôn hả? Mới vậy mà hai người đã tình cảm thế rồi?”
Ngu Thanh Vũ cười khan hai tiếng. Tình cảm thì chưa chắc, nhưng đi cùng nhau vào… “rượu hà” thì đúng.
“Thôi cúp máy đây, mình còn việc.”
Rõ ràng là không muốn nói thêm về chuyện đó.
“Ơ…” – Phùng Đại Đại chưa kịp nói hết câu, chỉ đành ngẩn người nhìn màn hình điện thoại.
Lúc này cô chợt nhớ ra:
Ngu Thanh Vũ làm sao biết cụ thể Tống Chấp Duệ khởi nghiệp lĩnh vực gì?
Trong lúc nghỉ giữa giờ họp, Văn Sâm mang đến một tập catalogue trang sức cao cấp đã chuẩn bị sẵn từ sáng.
Chiếc nhẫn cưới hiện tại trên tay Ngu Thanh Vũ là món mà phu nhân Tạ đã đấu giá từ nhiều năm trước, chuẩn bị để dành cho con dâu.
Kích thước, độ trong suốt của viên kim cương đều thuộc hàng đỉnh, kiểu dáng cũng rất tinh xảo.
Chỉ có một điểm chưa hoàn hảo: nó không phải do Tạ Bách Ngạn tự tay chuẩn bị.
Chính vì thế, trong chuyến đi Pháp lần này, phu nhân Tạ đặc biệt dặn dò — để anh thiết kế lại một chiếc nhẫn cưới mới dành riêng cho vợ mình.
Đúng lúc ấy, cuộc gọi từ Chu Tư Sâm vang lên — cực kỳ không đúng lúc:
“Cậu đang làm gì vậy?”
“Đang hẹn hò với vợ.” – Tạ Bách Ngạn trả lời lơ đãng, lật sang trang tiếp theo trong quyển catalogue trang sức cao cấp.
Một tiếng cười nhàn nhạt vang bên tai:
“Đến mức lừa được cả người nhà lẫn chính mình à?”
Tạ Bách Ngạn thản nhiên đáp:
“Tôi khi nào từng nói dối? Hiện tại đang chọn trang sức cho vợ.”
“Ồ?” – Cuối câu của Chu Tư Sâm khẽ nhướng lên –
“Tổng giám đốc Tạ của chúng ta quả là người chồng kiểu mẫu hiếm có trong trăm năm.”
Tạ Bách Ngạn không muốn dây dưa thêm:
“Có việc thì nói.”
Chu Tư Sâm hiển nhiên vẫn đang choáng với cách nói tiếng phổ thông kỳ lạ của anh:
“Mấy từ đó là vợ cậu dạy hả?”
“Cô ấy tặng tôi cuốn từ điển Tân Hoa.” – Tạ Bách Ngạn khẽ nới lỏng cà vạt –
“À, suýt quên, cậu chắc chẳng biết Tân Hoa Từ Điển là gì.”
Nhìn đồng hồ, cuộc họp tiếp theo sắp bắt đầu, anh dứt khoát cắt lời:
“Nói đi, có chuyện gì?”
Chu Tư Sâm đằng hắng mấy tiếng, phản bác:
“Xin lỗi nhé, tôi vẫn biết từ điển Tân Hoa là gì đó. Nói thật, không phải khoe, tiếng phổ thông của tôi vẫn tốt hơn cậu đó.”
“Cậu còn ở Pháp vài hôm nữa đúng không? Vậy tiện thể mua giúp tôi một đôi bông tai. Tôi vừa gửi ảnh mẫu, bạn gái tôi thích hãng trang sức đó.”
“Bạn gái nào?” – Tạ Bách Ngạn liếc qua bức ảnh trong tin nhắn, giọng nhàn nhạt.
Một tiếng cười mỉa mai vang lên ở đầu dây bên kia:
“Tôi chỉ có một bạn gái thôi, không giống ai đó.”
“Đúng vậy.” – Đôi mắt lạnh nhạt của Tạ Bách Ngạn dần giãn ra –
“Tôi chỉ có một người vợ.”
Cuộc gọi kết thúc. Nhận được ánh mắt chỉ đạo từ tổng giám đốc, Văn Sâm lập tức nói:
“Chiều nay tôi sẽ đi đặt mua trang sức giúp Chu tổng.”
Tạ Bách Ngạn gật nhẹ, đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt hờ hững rơi xuống vài viên kẹo đặt trên bàn.
“Nhớ đặt cho phu nhân một chiếc túi mới. Cái hôm trước là cậu làm hư đó.” – Anh nhắc nhở, giọng điệu bình thản.
Một hồi ký ức không mấy dễ chịu ùa về, Văn Sâm toát mồ hôi. Cái túi đó giá… hơi quá sức anh. Rón rén hỏi lại:
“Ý ngài là… để tôi tự mua ạ?”
“Trừ vào tài khoản của tôi.”
Người đàn ông ngồi sau bàn làm việc, khuôn mặt như sơn thủy xa xăm, phong thái xa cách lạnh lùng tự nhiên lan tỏa.
“Cậu mua túi cho vợ tôi… không sợ tôi hiểu nhầm sao?” – Giọng lạnh như gió đêm.
“Tổng giám đốc nói đùa rồi.” – Văn Sâm còn chưa kịp thở phào, lập tức nuốt lại lời –
“Đồ của phu nhân tất nhiên nên để ngài chi trả. Tôi đúng là hỏi thừa.”
Bàn tay trắng lạnh lật tiếp từng trang trong cuốn catalogue, những ngón tay thon dài điểm vài cái lên hình ảnh trang sức:
“Chọn mấy món này đi. Đặt làm riêng cho phu nhân.”
Chỉ… mấy món này thôi?
Văn Sâm toát mồ hôi lạnh. Tổng giá trị của mấy món ấy… phải lên đến chín chữ số tính theo euro.
Tạ Bách Ngạn khép sổ lại, như sực nhớ ra điều gì:
“Thương hiệu trang sức phu nhân thích vừa ra bộ sưu tập mới. Nhớ đặt thêm một món cho cô ấy.”
“Tổng giám đốc… ngài đang muốn lấy lòng phu nhân sao?” – Văn Sâm thận trọng dò hỏi. Sự hào phóng lần này quả thật khiến anh kinh ngạc.
Làm trợ lý cho Tạ Bách Ngạn ba bốn năm, anh chưa từng thấy sếp mình chi tiêu xa hoa đến mức này.
Một tia lạnh nhạt lướt qua mắt anh. Văn Sâm lập tức sửa lời:
“Ý tôi là… ngài đang muốn thúc đẩy quan hệ vợ chồng thêm hòa hợp đúng không?”
Tạ Bách Ngạn đặt bút xuống, môi mỏng hé mở:
“Chỉ là chuyện vợ chồng… cần thêm chút thú vị thôi.”
Mối quan hệ hôn nhân không vững chắc của anh… cần được khẩn cấp bảo dưỡng lại một chút.
“Vườn sau nhà sửa xong chưa?” – Anh đứng dậy, thắt lại cà vạt, cài nút áo vest chỉn chu.
Khu vườn sau biệt thự đang được cải tạo lại, dựa theo đúng phong cách biệt thự cũ của Ngu Thanh Vũ ở Bắc Kinh.
Ánh mắt xa xăm, anh dặn:
“Còn nữa, phu nhân thích hoa Claude Monet… tìm cách mang vài bụi về trồng.”
Nhận xét Box