Chương 54 – Đoạt thê (8)
Đó là tranh vẽ Minh Châu và Lương Khiêm.
Trước đây, khi viết thư về nhà, Khương Vu từng nhắc đến việc muốn có một bức tranh của con gái. Vì vậy, Lương Khiêm thật sự đã tìm người vẽ.
Có lẽ vì thời gian gấp rút, lại thêm việc trẻ nhỏ không dễ hợp tác như người lớn, nên bức tranh không quá tỉ mỉ, chi tiết.
Nhưng may là người họa sĩ ấy rất biết nắm bắt thần thái, chỉ vài nét chấm phá, nhưng từng đường bút đều chạm đến tận đáy lòng.
Khi nhìn thấy hình ảnh con gái mình ngồi trong lòng Lương Khiêm, ánh mắt rạng rỡ, nụ cười ngây thơ—nước mắt Khương Vu lập tức lăn dài.
Nàng thật sự… rất muốn được gặp lại con gái một lần.
Thực ra, Khương Vu không phải kiểu người mất đi trinh tiết là sẽ tìm đến cái chết. Hôm đó, nàng muốn kết liễu bản thân, là vì sự đè nén của quyền lực, là vì sự phẫn uất đến nghẹt thở, là vì cảm giác bất lực khi cả thế giới quay lưng với mình—tất cả cùng lúc đánh gục nàng.
Nhưng giờ đây, chỉ cần nhìn thấy Minh Châu…
Nàng biết, mình không buông được.
Sao có thể buông được Minh Châu?
Nàng còn muốn ôm con thêm lần nữa, muốn nhìn con lớn lên, muốn thấy con trưởng thành, xuất giá.
Nếu chưa biết con sẽ lấy ai, sẽ sống ra sao, thì sao nàng có thể chết?
Bức tranh vẽ Lương Khiêm là do hắn âm thầm sai người họa thêm, cho đủ khung cảnh. Bút pháp thô sơ, nhưng với Khương Vu, lại khiến cõi lòng càng thêm quặn thắt.
Nàng có thể sống tiếp mà không tự kết liễu mình, nhưng… không biết phải đối mặt với Lương Khiêm thế nào.
Sở Lăng từ lúc nàng mở tranh ra, đã lặng lẽ bước đến bên cạnh, rót một chén trà.
Hắn không uống.
Chỉ nâng chén lên, ánh mắt thâm sâu, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Hắn từng điều tra về Khương Vu.
Khi hắn nói nàng là người thông minh, đó không phải lời xã giao.
Năm đó có bao nhiêu người cầu hôn nàng, nhưng nàng lại chọn Lương Khiêm—một người không nổi bật, không quyền thế.
Không phải vì yêu.
Nếu là vì tình cảm, hắn ngược lại sẽ thấy nàng dại khờ.
Không—Khương Vu là một người luôn biết rõ bản thân muốn gì.
Cho nên Sở Lăng hiểu, nàng rồi sẽ đồng ý với điều kiện của hắn.
Hắn ghét phiền phức, và một cuộc giao dịch rõ ràng vẫn là cách ổn thỏa nhất.
Ánh mắt hắn lặng lẽ dừng lại nơi nàng.
Khương Vu vẫn đang chăm chú nhìn tranh, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua hình ảnh của phu quân và con.
Nàng biết rõ:
Mình không còn lựa chọn nào khác.
So với liều lĩnh chống lại Sở Lăng, mạo hiểm để phu quân và con gái bị kéo vào vũng lầy—thì thỏa hiệp, dù tủi nhục, vẫn là cách bảo toàn tất cả.
Nàng cảm thấy bản thân thật châm biếm.
Vẫn oán giận phụ thân từng bước làm đúng theo mưu tính của Sở Lăng… nhưng rồi chính nàng, chẳng phải cũng đang làm vậy sao?
Thậm chí, nàng còn đầu hàng nhanh hơn hắn tưởng.
Khương Vu ngẩng đầu lên, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Sở Lăng.
Hắn đang cầm chén trà, khẽ nâng lên ngang miệng như định uống, nhưng ánh mắt thì lại dõi về phía nàng.
Ống tay áo rộng rũ xuống, che khuất nửa gương mặt, khiến ánh nhìn càng khó đoán.
Khi ánh mắt họ giao nhau, Sở Lăng chậm rãi thu lại tầm nhìn, nhấp một ngụm trà.
Giữa hai người là một khoảng lặng như vô hình, như thể cả không khí trong phòng cũng đông cứng lại.
Khương Vu nhìn thấy hắn, là không thể kiềm được oán hận trong lòng.
Nàng không thể mở miệng nói ra lời chấp nhận.
Nhưng Sở Lăng dường như không định ép buộc.
Đặt chén trà xuống, hắn chỉ trầm giọng nói:
“Nàng cứ từ từ suy nghĩ.”
Lại là “từ từ suy nghĩ.”
Khương Vu siết chặt bức tranh trong tay.
Nàng sinh ra một cảm giác tuyệt vọng vô hình—càng giãy giụa, càng chìm sâu.
Ngay khi Sở Lăng vừa định bước ra khỏi phòng, nàng đột nhiên gọi:
“Sở đại nhân.”
Giọng nói bình tĩnh, nhưng ẩn giấu bao nhiêu oán hận bị đè nén.
Nàng không để cảm xúc ấy lấn át nữa, vì biết—oán hận không khiến nàng sống dễ hơn.
“Ta muốn lấy lại hành lý khi còn ở phủ họ Khương.”
Sở Lăng dừng lại, quay đầu nhìn nàng một cái, rất nhanh.
“Được.”
Chỉ để lại một lời ngắn gọn, hắn rời khỏi phòng.
-------
Dù trong lòng đã có quyết định, nhưng Khương Vu vẫn chưa thực sự mở lời nói chuyện với Sở Lăng.
Hắn cũng không vội.
Gần đây dường như hắn rất bận, còn bệnh tình của nàng lại ngày một nặng hơn, cơn sốt cũng cao hơn trước.
Trong lúc mơ màng, Khương Vu lờ mờ nghe thấy tiếng động trong phòng.
Khi nàng mở mắt ra, người hiện trước mặt chính là nha hoàn từng theo hầu nàng khi còn ở phủ họ Khương.
“Phu nhân.”
Nha hoàn ban đầu còn nhẹ tay nhẹ chân, thấy nàng tỉnh dậy mới nhẹ giọng lên tiếng.
Ánh mắt Khương Vu lướt ra phía sau lưng cô ta, nhìn thấy gói hành lý quen thuộc.
Nha hoàn lập tức giải thích:
“Đây là hành lý của phu nhân. Đại nhân dặn mang đến cho người.”
Khương Vu suýt chút nữa đã buột miệng hỏi: sao mang cả người tới nữa?
Nhưng chưa kịp nói, nàng đã nhớ ra.
Nàng khẽ cười tự giễu—thì ra, nha hoàn này từ đầu vốn là người của Sở Lăng.
Từ ngày đầu tiên xuất hiện bên cạnh nàng, đã là được sắp đặt sẵn.
“Mang lại đây.”
Nàng cố gắng nhổm dậy, nha hoàn thấy vậy liền đỡ nàng ngồi dậy trước, sau đó mới đi lấy bọc hành lý mang tới.
Khương Vu mở gói ra, lục tìm trong đó miếng cao dán mà Lương Khiêm từng đưa.
Lần trước nàng chia bớt cho mẫu thân một phần, phần còn lại vẫn giữ lại bên mình.
Nàng bóc ra một miếng, dán vào vùng bụng.
Lúc ấy, ánh mắt nàng bất chợt rơi vào một vật nhỏ: một túi hương mộc mạc.
Vì bọc hành lý là do Lương Khiêm thu dọn, nên nàng không để ý lắm. Nàng mở ra xem thì ngạc nhiên khi bên trong lại là… một nắm đất.
Ký ức ùa về—lúc Lương Khiêm chuẩn bị đồ, chàng đã từng nói:
“Ta để vào một chút đất ở Đồng Hoài. Nếu nàng sang bên đó bị thủy thổ không hợp, có thể dùng đất này ngâm nước uống, cũng khá hiệu nghiệm.”
“Không cần đâu, ta có cao dán rồi mà.”
“Mang thêm phòng hờ, có còn hơn không.”
“Ta cũng đâu đi lâu đâu.”
Hai người lúc đó chỉ trò chuyện đôi ba câu như vậy, nàng chẳng mấy để tâm.
Không ngờ chàng thật sự đã bỏ đất vào.
Khương Vu nhón lấy một chút đất, đưa lên mũi khẽ ngửi.
Không biết có phải do ảo giác hay không, nàng như thật sự ngửi thấy mùi hương của quê nhà.
Nàng ngồi lặng hồi lâu, sau đó gói đất lại cẩn thận, thắt túi hương lại như cũ.
Rồi ôm túi hương ấy sát ngực, nàng lại thiếp đi trong cơn sốt mê man.
Đầu óc nặng trĩu, mơ hồ không rõ ràng.
Nhưng có một ý niệm trong nàng lại rõ ràng hơn bao giờ hết:
Nàng muốn về nhà.
Về nơi có phu quân đang đợi.
Về nơi có con gái nhỏ chờ được ôm vào lòng.
--------
Có lẽ là bài thuốc dân gian của Lương Khiêm thật sự có hiệu nghiệm, bệnh tình của Khương Vu dần dần thuyên giảm.
Đã một thời gian rồi nàng không gặp lại Sở Lăng.
Thật ra, hắn vẫn có đến.
Chỉ là hầu hết những lúc ấy, Khương Vu đều mê man, nửa tỉnh nửa mơ.
Thỉnh thoảng, nàng chỉ nghe được tiếng quở trách đầy uy nghiêm của hắn đối với hạ nhân.
Mỗi lần nghe thấy giọng nói ấy, nỗi căm hận trong lòng nàng lại sôi trào, đến mức không muốn tỉnh lại nữa.
Nhưng cứ kéo dài như vậy… cũng không phải là cách.
Khi bệnh đã khá hơn, Khương Vu bắt đầu nghiêm túc đối diện với hiện thực.
Nỗi hận trong lòng không hề vơi bớt.
Thế nhưng nàng buộc mình phải chấp nhận, càng sớm càng tốt.
Nàng không tin ba tháng của Sở Lăng sẽ tính cả quãng thời gian nàng nằm trên giường dưỡng bệnh.
Nàng cần kết thúc nhanh—ba tháng, rồi trở về nhà.
Cuối cùng, Khương Vu cũng tỉnh táo hoàn toàn khi Sở Lăng xuất hiện.
Từ lúc nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng gọi:
“Đại nhân đến.”
Toàn bộ huyết mạch trong người nàng như lập tức sục sôi, căm hận dâng lên từng tấc máu.
Ý nghĩ giết chết hắn—vẫn mạnh mẽ như lần đầu.
Tay siết chặt đến mức móng tay gần như cắm sâu vào thịt, cơn đau đó giúp nàng tạm thời đè nén mọi cảm xúc.
Sở Lăng bước vào, thoáng sững người khi thấy nàng đã có thể ngồi dậy.
Hạ nhân muốn bước vào hầu hạ, nhưng chỉ cần một ánh nhìn của hắn, người kia đã biết ý lui xuống.
Hắn ngồi xuống ở phía bên kia của nàng.
“Đỡ hơn chưa?”
Khương Vu đôi lúc cũng phải khâm phục sự vô liêm sỉ của hắn.
Hắn từ đầu đến cuối chưa từng cảm thấy mình làm gì sai, nên thái độ vẫn bình thản, ngay thẳng như thể đó là điều hiển nhiên.
Nàng im lặng thật lâu, cuối cùng cũng gật nhẹ đầu một cái, như thể chỉ để chấm dứt cuộc hỏi han.
Sở Lăng chẳng để tâm đến thái độ lạnh lùng ấy, cũng không giận, không trách.
Dù Khương Vu chỉ đáp lời cho có, hắn cũng không hề để bụng.
Khương Vu bắt đầu tin chắc:
Hắn chỉ đơn thuần muốn chiếm lấy nàng về thể xác.
Giữa hai người im lặng rất lâu.
Chờ mãi vẫn không thấy hắn mở lời, cuối cùng nàng phải chủ động nói trước.
“Chuyện ba tháng… mà ngài từng nói.”
“Ngài… nói lời giữ lời chứ?”
Giọng nói nàng khàn đục, từng từ như mắc nghẹn nơi cổ.
“Tự nhiên.”
Sở Lăng trả lời rất nhanh, không chút chần chừ.
Loại người như hắn—cáo già đội lốt cừu, làm sao có thể yên tâm tin tưởng?
Nhưng ngoài việc đặt niềm tin mong manh vào lời hắn nói, nàng còn có lựa chọn nào khác?
“Miệng nói suông không có bằng chứng.
Ta muốn lập một tờ cam kết.”
Ánh mắt Sở Lăng liếc sang nàng—trong đôi mắt ấy, nàng thấy rõ sự đề phòng và chán ghét của chính mình phản chiếu trở lại.
Nàng không còn là con thỏ non co rúm vì sợ hãi, mà là một con nhím đầy gai, chỉ trực đâm trả bất kỳ ai muốn tiến gần.
“Được.”
Sở Lăng không hề do dự.
Khương Vu thực ra đã chuẩn bị sẵn.
Nghe hắn đồng ý, nàng lập tức lấy ra bản thảo cam kết đã viết từ trước.
Hắn không nói gì, chỉ cầm lấy, xem thật lâu.
Bởi vì ngồi gần, nàng ngửi thấy trên người hắn có mùi rượu nhè nhẹ, chắc hẳn vừa dự tiệc hoặc tiếp khách trở về.
Mùi rượu thoang thoảng đến mức ban đầu nàng còn không nhận ra—bởi vì hắn trông tỉnh táo đến lạnh người.
Nàng không hiểu vì sao chỉ vài dòng chữ ngắn, mà hắn lại đọc lâu đến vậy.
Nội dung trong đó, nàng đã rút gọn đến mức tối thiểu—chỉ xoay quanh việc bảo đảm sự an toàn tuyệt đối cho Lương Khiêm và Minh Châu.
Thế mà… hắn vẫn chưa nói lời nào.
Khương Vu bắt đầu cảm thấy nôn nóng.
Dù bản thân vốn rất biết kiềm chế cảm xúc, nhưng không hiểu vì sao, trong giây phút này, nàng thấy khó mà giữ bình tĩnh.
Nhưng mỗi một khắc ở bên cạnh Sở Lăng, đều khiến nàng cảm thấy khó mà chịu đựng nổi.
Nàng không giây phút nào quên được những chuyện hắn từng làm với mình, thậm chí trong lòng lúc nào cũng canh cánh một ý niệm muốn giết hắn.
Ngay lúc nàng gần như không kiềm chế được cảm xúc nữa, Sở Lăng cuối cùng cũng chậm rãi mở miệng:
“Những điều kiện nàng nói, ta đều có thể đồng ý.”
Thế nhưng hắn còn chưa để Khương Vu kịp nói thêm lời nào, đã hỏi tiếp:
“Nhưng nếu đây là khế ước, chẳng phải ta cũng nên được hưởng chút lợi lộc sao?”
Nghe vậy, Khương Vu rốt cuộc không nén nổi cơn giận, oán hận bật thốt:
“Ngài còn muốn gì nữa? Chẳng phải ngài đã—”
Nàng muốn nói: “Chẳng phải ngài đã bắt ta ở bên ngài suốt ba tháng rồi sao?”
Thế mà lời đến bên miệng lại không sao nói ra được.
Cuối cùng vẫn là Sở Lăng nói nốt phần còn lại:
“Chẳng phải ta đã có được thân thể nàng rồi sao?”
Hắn vẫn là gương mặt trầm ổn, nghiêm nghị của một người ở vị trí cao, vẻ uy nghi khiến người khác khó mà chống đỡ, vậy mà lời nói ra lại bỉ ổi đến vậy.
Khương Vu cắn chặt môi, tức đến mức không thốt nên lời.
Sở Lăng nhìn nàng, dáng vẻ giận dữ lúc này so với dáng vẻ tiều tụy bệnh tật những ngày qua, lại trông sống động hơn hẳn.
“Lương phu nhân,” giờ phút này hắn đã trở lại dáng vẻ công tử phủ Quốc công vốn luôn thuận lợi trên chốn quyền trường, “đó là thứ mà không cần khế ước ta cũng có thể có được. Nàng nên đưa ra thứ gì đó… mà ta không thể dễ dàng có được.”
Khương Vu không lên tiếng, hắn lại nói tiếp:
“Trong ba tháng này, ta hy vọng nàng sẽ không từ chối bất cứ điều gì ta nói, bất kể là chuyện trên giường hay ngoài giường.”
Nhìn gương mặt nàng vì phẫn nộ mà đỏ bừng lên, Sở Lăng vẫn không chút biến sắc:
“Ta không để tâm trong lòng nàng nghĩ đến ai, hận ta ra sao, từng muốn làm gì ta. Những thứ đó ta không có hứng để so đo.”
“Chỉ là ta không có nhiều thời gian và tinh lực, nên phần lớn lúc, tốt hơn là nàng nên ngoan một chút.”
Ngữ khí của hắn, cứ như đang dỗ dành một con thú cưng.
Có lẽ với một người như hắn, những điều ấy là lẽ đương nhiên, nên sẽ không bao giờ hiểu được nỗi nhục nhã ê chề của đối phương.
Khương Vu trầm mặc hồi lâu, mới gắng gượng ép giận xuống.
Cũng chẳng sao, nàng nghĩ bụng, cùng lắm là sống mà không có chút tôn nghiêm nào thôi.
Nàng nói một tiếng “được”, rồi cầm lấy bút lông đặt bên bàn, lặng lẽ thêm điều khoản mới của Sở Lăng vào bản khế ước.
Lần này, Sở Lăng thoải mái ký tên:
“Ngày mai ta sẽ sai người mang ấn tín đến đóng dấu cho nàng.”
Khương Vu không đáp, tự mình ký tên vào phần cuối.
Khế ước là do nàng soạn, nhưng nàng lại chẳng thể dứt khoát như hắn.
Vài dòng ngắn ngủi thôi, lại là khởi đầu của ba tháng nhục nhã của chính mình.
Nàng còn đang chăm chú thì nghe Sở Lăng hỏi:
“Viết xong chưa?”
“Viết…” Nàng vừa mở miệng được hai chữ, nhưng khi ngẩng lên bắt gặp ánh lửa phừng phừng ẩn trong mắt hắn, lại không nói nổi thành lời.
Trên thân thể nàng dường như vẫn còn lưu lại dư vị của đêm đó, giờ lại âm ỉ đau.
“Thiếp vừa mới khỏi bệnh…” Khương Vu khẽ nói, như muốn trì hoãn.
Nhưng người đàn ông vừa nếm thử hương sắc nữ nhân, lại bị nhịn suốt mấy ngày nay, rõ ràng không có chút kiên nhẫn nào.
“Ta đã hỏi qua đại phu rồi,” Sở Lăng nheo mắt lại, ánh nhìn có phần thu liễm, nhưng vẫn mang theo tia xâm lược,
“Nàng đã hoàn toàn bình phục.”
Nhận xét Box