Bên này, Ôn Ninh vừa nghe thấy tiếng quát lớn quen thuộc, thì thấy cả sòng bạc lập tức náo loạn. Mấy tên cờ bạc vừa nãy còn đỏ mặt tía tai tranh từng đồng bạc, lúc này liền ôm vội nắm bạc trên bàn nhét vào ngực, chẳng cần biết có phải của mình hay không.
“Bắt hết lại cho ta! Áp về tra xét!” — lại thêm một tiếng quát dõng dạc, khí thế uy nghiêm.
Ôn Ninh lập tức nhận ra — là Ôn Lam!
Nàng vội vàng nhét ngân phiếu vào tay Linh Lan:
“Mau, tranh thủ lúc loạn mà chạy! Ta sẽ đánh lạc hướng bọn họ, muội về phủ trước đi!”
Nếu ở lại bị Ôn Lam nhận ra thì cũng không sao, cùng lắm là bị mắng vài câu. Dù gì Ôn Lam cũng thương nàng, ắt sẽ tìm cách che chở.
Nhưng hắn sẽ truy hỏi vì sao một tiểu thư khuê các như nàng lại giả nam trang, lén lút tới chốn tụ điểm bát nháo này. Đến lúc đó, chuyện nàng giấu bạc cũng khó mà giấu được.
Linh Lan nào từng gặp trận nào như vậy, chưa thấy quan binh đông như thế bao giờ, mà trên người còn ôm cả năm ngàn lượng ngân phiếu — đầu óc đã choáng váng, bị Ôn Ninh đẩy một cái, chẳng nghĩ gì thêm, quay người bỏ chạy.
Ôn Ninh cũng bám sát sau lưng.
“Có người chạy kìa! Đuổi theo!”
Dù sao thể lực Linh Lan cũng khá hơn Ôn Ninh, tốc độ cũng nhanh hơn. Ôn Ninh vốn định bọc hậu, nên vừa chạy được vài bước đã quay đầu làm mặt quỷ với đám quan sai đuổi theo:
“Giỏi thì bắt ta đi nè!”
Rồi nhanh như chớp len vào dòng người trên phố Trường An.
Cũng may nàng thuộc nằm lòng từng con hẻm ngõ hẻm ở kinh thành. Ngoài những con đường chính, mấy ngõ nhỏ quanh co, nàng đều thuộc như lòng bàn tay.
Không biết có phải vì cảnh tượng này quá giống với ký ức xưa cũ hay không, mà trong lúc trốn chạy, Ôn Ninh lại chợt nhớ đến đoạn quá khứ nàng vẫn luôn không muốn nghĩ tới.
Hồi ấy nàng chưa đầy mười tuổi. Khi đó nghịch ngợm lắm, chẳng biết khuê phòng là gì, suốt ngày như con khỉ nhỏ, chui qua mấy lỗ chó, chạy rông khắp phố Trường An.
Và cũng chính khi đó, nàng gặp Vương Hựu — lúc ấy vừa dọn đến kinh thành.
Trong trí nhớ của nàng, hắn là một thiếu niên cực kỳ ôn nhu, có phần rụt rè, làn da trắng đến gần như trong suốt dưới nắng hè gay gắt, vóc dáng gầy gò yếu ớt, dường như không hợp với vẻ xa hoa phù phiếm của chốn kinh thành này.
Lần đầu nàng gặp hắn là ở cửa tiệm thuốc. Hắn ôm mấy thang thuốc trong tay, đứng ở ngưỡng cửa, hết nhìn trái lại nhìn phải, dáng vẻ lúng túng như lạc đường.
“Ca ca, huynh bị lạc đường hả?” — nàng vừa nhai cây kẹo hồ lô vừa hỏi, “Nhà huynh ở đâu? Muội dẫn huynh về nha.”
Trên đường đi, nàng biết được hắn vừa dọn đến kinh thành, bèn hào hứng nhận luôn việc làm hướng dẫn viên.
Rồi cứ thế, hai người càng lúc càng thân thiết.
Nàng thấy vị “ca ca” này thật tốt — dịu dàng, trầm tĩnh, lúc nào cũng kiên nhẫn nghe nàng ba hoa những chuyện không đầu không đuôi. Không như hai ca ca trong nhà, người thì chê nàng phiền phức, người thì suốt ngày đem chuyện hôn ước với Thẩm Tấn ra trêu chọc.
Nàng không nói cho hắn biết mình là Ôn Ninh, cũng chẳng phải cố tình giấu giếm. Chỉ vì sợ người khác nghe lỡ lời, truyền tới tai phụ thân, đến lúc đó bị ăn đòn thì thôi, còn bị bịt kín lỗ chó, không cho nàng ra ngoài nữa.
Nhưng chẳng lẽ lại bảo mình chui ra từ tảng đá?
Thế nên nàng tự đặt cho mình một cái tên.
Hồi đó chưa học được bao nhiêu chữ, nhưng mỗi lần nhìn hắn, trong đầu nàng lại hiện ra bốn chữ: “ôn văn nhã nhặn”, thế là nói với hắn rằng mình tên Tiểu Nhã.
Hôm đó đúng lúc Ôn Kỳ lại trêu nàng, Ôn Lam cũng chẳng thèm rủ nàng chơi chung, nàng vừa bực vừa tức, bèn trút giận hết lên đầu hai huynh trưởng trong lúc kể chuyện cho Vương Hựu nghe…
“Ta còn có hai ca ca nữa, xấu tính lắm, suốt ngày chọc ghẹo ta!”
“Nhà còn định sẵn cho ta một mối hôn sự, chỉ chờ ta đến tuổi cập kê là đuổi ta ra khỏi nhà!”
“Cưới ai à? Dù là ai ta cũng không thích! Cưới lão già làm tiểu thiếp đó!”
Thật ra nàng cũng chẳng hiểu “cưới lão già làm tiểu thiếp” là gì, chỉ là mấy lần ngồi trà lâu nghe hát, thấy trong tuồng diễn tới đoạn đó thì mấy cô đào cứ khóc thảm thiết, nàng liền hiểu đó là chuyện cực kỳ khổ sở.
Lúc ấy, vị ca ca luôn ôn nhu kia hiếm khi khẽ cau mày, nhưng rồi cũng mau chóng giãn ra, nhẹ tay lau bụi đất trên chóp mũi nàng:
“Còn sáu năm nữa, không cần vội.”
Nàng chẳng hiểu hắn đang nói gì, nhưng cũng chẳng sao — hắn là người đọc sách, thường hay nói mấy lời nàng không hiểu.
Nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến việc nàng thích ngắm hắn.
Lúc hắn giúp nàng lau mặt, nàng nghiêng đầu nhìn hắn.
Ánh mắt hắn dịu như nước, gương mặt trắng như ngọc.
Nàng cứ nghĩ, sao lại có người ca ca vừa đẹp vừa dịu dàng như vậy chứ? Còn đáng mến hơn cả mấy người trong nhà nàng.
Rõ ràng là một cuộc gặp gỡ rực rỡ như ánh nắng đầu xuân, mà Ôn Ninh lại chẳng hiểu tại sao, về sau mọi chuyện lại thành ra thế này.
Nhiều năm qua, nàng cố tình chôn vùi đoạn ký ức đó, tự cắt rời vị ca ca như gió xuân kia ra khỏi hình bóng của Vương Hựu, chí ít như vậy nàng sẽ không phải tự vấn một chữ “vì sao”.
Dù tốc độ chạy không bằng Linh Lan, nhưng thân hình nàng nhỏ nhắn, lại thuộc địa hình như lòng bàn tay, luồn lách qua từng con ngõ chẳng mấy khó khăn. Không bao lâu đã bỏ lại đám người đuổi phía sau một đoạn dài, rồi liếc thấy bên hông con hẻm có một cái giỏ tre lớn, nàng chẳng nghĩ nhiều, chui tọt vào trong, kéo nắp đậy lên che lại.
Qua khe hở, nàng thấy hai tên quan binh đeo đao lướt vội qua. Nàng nín thở chờ thêm chút nữa, thấy bốn bề yên ắng, xác định bọn họ sẽ không quay lại nữa, mới từ từ nhấc nắp lên.
Ai ngờ vừa nhấc giỏ ra, còn chưa kịp thở phào, bên tai đã vang lên tiếng đáp đất cực khẽ. Nàng theo bản năng ngẩng đầu.
Mà bên này, sau khi nghe Vương Cần Sinh nói là người Ôn gia từ Hồng Lư Tự đến bắt rể, Vương Hựu lập tức đoán ra — là Ôn Ninh.
Hắn chẳng thèm đối đáp lấy một câu, lập tức leo cửa sổ chuồn mất, rồi xuyên qua hậu viện, lại leo tường lần nữa rời phủ.
Đám người kia không tìm được người, ắt sẽ tự động rút lui.
Ai ngờ vừa nhảy xuống, hắn đã thấy phía trước con hẻm, một cái giỏ tre khẽ động đậy — rồi từ trong đó chui ra một người mặt trắng, mặc nam trang, còn dính đầy bụi đất.
Ôn Ninh giờ phút này có hơi… lấm lem, tóc tai rối loạn, trên đầu còn cắm một cọng rơm khô từ trong giỏ, theo tiếng động mà ngẩng lên, vừa nhìn đã phát hiện — sao lại chạy tới gần Vương phủ thế này?
Mà trước mắt nàng… chẳng phải là người vừa mới leo tường trốn ra — Vương Hựu đó sao?
Vương Hựu cũng lập tức nhận ra người trong giỏ chính là kẻ đã viết gần chục bức tình thư cho hắn, còn bày mưu bắt hắn thành thân — và là lý do hắn phải leo cửa sổ chạy trốn: Ôn Ninh!
Ánh mắt chạm nhau trong một giây yên tĩnh đến nghẹt thở, con hẻm vang lên tiếng quạ kêu “quạ quạ” hai tiếng rất có tâm.
Ôn Ninh: “……”
Vương Hựu: “……”
Úi trời ơi…
Ôn Ninh thật chẳng ngờ — trốn đại một cái giỏ tre cũng bị xui tới vậy. Không chỉ vô tình chạy tới gần Vương phủ, còn tông trúng ngay chính chủ — Vương Hựu!
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đầu óc nàng quay như chong chóng.
Giờ đây nàng đang thủ vai một tiểu thư si tình, thầm mến Vương Hựu mà chẳng được đáp lại, còn huy động cả người nhà đến bắt rể. Theo lý thì nàng nên ở trong khuê phòng, nghiêm chỉnh chờ huynh trưởng đưa tân lang về phủ bái đường.
Cớ gì mà lại giả nam trang, lấm lem tro bụi, trốn trong cái giỏ tre trước cửa nhà người ta?
Trong phút chốc, Ôn Ninh âm thầm nhéo mạnh lòng bàn tay mình một cái, đau đến rưng rưng nước mắt, rồi vừa sụt sịt vừa nghẹn ngào gọi:
“Vương công tử thật sự không muốn cưới A Ninh sao?”
Đúng vậy! Là nàng quá si mê, quá cố chấp, lo sợ hắn chạy trốn nên mới liều mình giả trai, nấp sẵn ngoài cửa chờ hắn!
“A Ninh… A Ninh…” — Ôn Ninh đôi mắt hoe đỏ, nước mắt long lanh, nhưng câu “thiếp thật lòng thương ngài” lại nghẹn mãi không thốt ra nổi.
May thay, Vương Hựu hoàn toàn không có hứng nghe tiếp. Hắn thậm chí chẳng muốn mở miệng đối đáp, chỉ hờ hững liếc qua nàng một cái, ánh mắt tối sâu lướt nhẹ như cơn gió lạnh, rồi khẽ gật đầu một cái cho có lệ, xoay người rời đi.
Ôn Ninh viền mắt đỏ hoe, nhưng trong lòng thì đang reo hò nhảy cẫng.
Tốt! Kế sách này đúng là hữu hiệu!
So với lần gặp gỡ ở Vân Thính Lâu, hôm nay phản ứng của Vương Hựu đã không còn là "lạnh lùng" nữa — mà là cực kỳ chán ghét.
Với tính cách cao ngạo tự phụ của hắn, làm sao chấp nhận chuyện bị người khác bày trò "bắt rể" như thế? Hắn đã bắt đầu không chỉ né tránh, mà là cực kỳ khó chịu với nàng.
Rất tốt, càng như vậy thì càng dễ cắt đứt mối dây liên hệ giữa hai người.
Chỉ là…
Vương Hựu bị nàng chọc giận đến bỏ đi rồi, giờ nàng nên làm gì đây?
Theo sau — hay là không theo?
Nhận xét Box