Từ sau hôm đó, Khương Vu trở về phủ, rất lâu cũng không rời khỏi phòng.
Trước kia nàng vốn đã không thích giao du cùng ai, nhưng bởi có công chúa Thanh Dương dẫn dắt, nên thỉnh thoảng vẫn ra ngoài dạo phố, nghe hí khúc, dự yến tiệc. Nơi nào náo nhiệt, nàng cũng theo cùng đôi chút.
Còn hiện tại, thật sự mỗi ngày chỉ giam mình trong tiểu viện.
Nàng bắt đầu ghét ánh nắng, sai người phủ kín hết các cửa sổ, chỉ nói bản thân thấy khó chịu, cứ thế nằm lì trên giường.
Người hầu đặc biệt mời đại phu đến xem bệnh, nhưng đại phu lại bảo: không có vấn đề gì.
Dĩ nhiên là không có gì. Vì bệnh không phải ở thân thể—mà là trong lòng.
Nằm mãi trên giường, nàng cũng chẳng thể ngủ yên. Nhưng nàng lại không tìm được việc gì khác để làm, cũng chẳng có tinh thần để làm bất cứ điều gì.
Hôm ấy, sau khi Thanh Dương thuận lợi đưa Mặc Dương Chu cùng những người kia rời khỏi nơi này, nàng đã nhiều lần gửi thiếp đến, thậm chí đôi lần đích thân đến phủ.
Khương Vu đều không gặp.
Nàng không muốn gặp bất kỳ ai trong số họ, nhưng lại không thể ngăn nổi dòng ký ức cứ tràn về trong đầu. Nhắm mắt lại—lại toàn là hồi ức về những người ấy.
Thanh Dương, Dương Chu, Minh Châu.
Trong những ngày tháng u ám đó, những người này từng là chút ánh sáng hiếm hoi trong cuộc đời nàng. Nhưng giờ đây, ngay cả ánh sáng cũng hóa thành lưỡi dao, rạch từng đường lên lòng nàng.
Cuối cùng, trong tâm trí nàng chỉ còn lại gương mặt Mặc Dương Chu.
Nàng nhớ ánh mắt dịu dàng mà hắn từng nhìn nàng—khi tưởng nàng đã ngủ. Nhớ đến những lần họ sánh bước bên nhau, khoảng cách giữa hai người gần trong gang tấc, nhưng hắn chưa từng vượt giới hạn.
Hắn lắng nghe mọi oán giận của nàng bằng sự kiên nhẫn hiếm thấy. Luôn tìm đủ mọi cách để khiến nàng vui vẻ. Khi cả thế gian đều cho rằng nỗi đau của nàng là tự chuốc lấy, chỉ có hắn—chưa từng nghĩ thế.
Sự nhẫn nại, trân trọng trong cách hắn đối đãi với nàng, khiến Khương Vu lần đầu hiểu được: thì ra một mối quan hệ bình thường nên là như vậy.
Trước kia nàng chưa từng nghĩ mình thích hắn. Nàng chỉ cảm thấy thoải mái. Ở bên Mặc Dương Chu, là một sự dễ chịu hiếm có.
Dễ chịu, lại mang theo một sự thân quen kỳ lạ. Tựa như chỉ vừa gặp mặt, đã quen thuộc như đã biết nhau từ nhiều năm trước.
Nếu họ gặp nhau khi nàng còn trẻ, chưa lập gia đình… Khương Vu sẽ cho rằng đó chính là duyên trời định, là nhân duyên từ kiếp trước.
Nhưng tại sao… tất cả lại đều là giả?
Giữa cơn đau như kim đâm tận tim, cuối cùng nàng cũng mơ hồ hiểu ra—có lẽ… nàng thực sự đã yêu Mặc Dương Chu rồi.
Nếu không phải là yêu, thì sao có thể vội vàng đến vậy—vội vã đến mức đã bắt đầu nghĩ về tương lai.
“Đại nhân…”
Ngoài cửa, vang lên tiếng các nha hoàn cúi chào.
Khương Vu nghe thấy giọng Sở Lăng hỏi bọn họ: hôm nay nàng đã làm gì, có ăn uống gì chưa.
Một cơn bực bội dâng lên trong lòng nàng.
Đó không phải là quan tâm. Một người không hề yêu nàng, lại muốn kiểm soát cả thân thể lẫn trái tim nàng, bắt nàng mỗi giờ mỗi khắc đều phải xoay quanh hắn.
Sở Lăng chính là loại người vô lý như vậy.
Chỉ là, trước kia hắn đâu có phiền đến mức này.
Khương Vu vốn đã cảm thấy bản thân thảm hại, nhưng giờ đây, còn tệ hơn cả trước—bởi vì nàng bắt đầu hoài niệm những ngày tệ hại khi xưa.
Khi nghe thấy tiếng bước chân nam nhân bước vào phòng, nàng lập tức nhắm mắt lại.
Sở Lăng không đi đến giường ngay. Giữa những tiếng bước chân lộn xộn, Khương Vu đoán được là đám người hầu đang dọn đồ ăn lên.
Nhưng nàng chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào. Thậm chí, chỉ cần ngửi thấy mùi thức ăn, cũng thấy buồn nôn.
Một lúc lâu sau, khi tất cả đã lui xuống, nàng cảm nhận được sự trũng nhẹ trên mép giường—hắn đã ngồi xuống.
Dù xoay lưng về phía hắn, nàng vẫn nhắm chặt mắt hơn.
Sở Lăng biết nàng không ngủ.
“Người hầu nói mấy hôm nay nàng hầu như không ăn gì. Ta bảo nhà bếp nấu vài món khai vị.” Hắn dừng lại một chút, rồi như muốn thêm phần dụ dỗ, nói tiếp: “Có cả món cá nàng thích.”
Đây có lẽ là lần Khương Vu nghe thấy giọng điệu dịu dàng nhất từ hắn, là những lời lẽ có vẻ quan tâm nhất.
Nhưng trong lòng nàng, ngoài cảm giác ghê tởm, đã không còn cảm xúc nào khác.
“Ta không muốn ăn.”
Khi nàng nói câu này, thật ra là mang theo một sự tuyệt vọng rất sâu.
Bởi trước mặt Sở Lăng, xưa nay chẳng bao giờ có chuyện nàng muốn hay không—chỉ có hắn muốn hay không. Hắn luôn có đủ cách, cuối cùng khiến mọi việc đều theo ý mình.
Nhưng lần này, hiếm hoi thay, nàng đợi mãi… vẫn không nghe thấy động tĩnh gì từ hắn.
Không khí như bị đông cứng lại, một khoảng lặng kéo dài giữa hai người, là cuộc đối đầu không lời.
Ánh mắt người đàn ông kia tối lại, chăm chú nhìn bóng lưng người phụ nữ đang nằm đó—chỉ qua cái dáng xoay lưng, cũng có thể cảm nhận được sự chán ghét rõ rệt.
Tay hắn khẽ đưa lên rồi lại siết lại, lặp đi lặp lại như đang đè nén một điều gì đó rất khó nói.
Cuối cùng, vẫn là hắn mở lời trước:
“Bên ngoài trời đẹp. Nàng dậy đi lại một chút.”
Không nhắc lại chuyện ăn uống nữa.
Như thể đó là một sự nhượng bộ của hắn.
Thế nhưng Khương Vu đang đắm trong tâm trạng phiền muộn, chẳng buồn suy nghĩ nhiều, buột miệng từ chối ngay:
“Không muốn.”
Nàng cũng không biết mình lấy đâu ra can đảm. Nhưng người chết tâm rồi, dường như gan cũng lớn hơn. Để người phía sau sớm câm miệng mà rời đi, nàng dứt khoát kéo chăn trùm kín đầu.
Từ bên trong, vọng ra giọng nói nghèn nghẹt:
“Ngài đi đi, ta buồn ngủ.”
Nàng đợi rất lâu, vẫn không nghe thấy Sở Lăng nổi giận, cũng không nghe thấy tiếng bước chân rời đi.
Đến khi sự mạnh bạo của nàng dần bị bầu không khí nặng nề đè ép đến khô kiệt, lòng lại bắt đầu bất an, thì một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên lưng nàng, qua lớp chăn, nhè nhẹ vỗ về.
Một lần… rồi hai lần… lực đạo rất nhẹ, rõ ràng là đã cố ý khống chế, giống như đang an ủi một người đang bị tổn thương.
“Hãy nghỉ ngơi cho tốt.”
Cuối cùng, hắn khẽ khàng nói một câu như vậy, rồi đứng dậy.
Hôm nay, Sở Lăng thật sự nhẫn nại đến lạ thường.
Nếu là trước kia, nhìn thấy dáng vẻ này của hắn, hẳn Khương Vu sẽ kinh ngạc, rồi bắt đầu suy đoán vì sao.
Nhưng lúc này, nàng chỉ thấy nhẹ nhõm khi nghe tiếng bước chân hắn rời đi.
Cánh cửa khẽ mở, rồi lại khép lại.
Căn phòng trở về với bóng tối.
---------------
Sơ Nhất đứng chờ ở ngoài sân.
Từ lúc đại nhân bước ra khỏi phòng, vẻ mặt đã âm trầm như có mây đen phủ. Nhưng hắn cũng chẳng lấy làm lạ. Phu nhân đã bất thường mấy hôm, thì đại nhân cũng vậy.
Hắn đang cố chịu đựng.
Mà cái sự “nhẫn” này—với đại nhân—đã không còn xa lạ gì nữa. Những năm gần đây, việc hắn làm nhiều nhất, dường như chính là việc này.
Giam giữ con mồi trong lãnh địa của mình, rồi khoanh tay nhìn nàng giãy giụa trong đó, nhẫn nhịn từng lần nàng vươn móng vuốt nhỏ ra phản kháng.
Ánh mắt Sơ Nhất lướt qua cánh cửa đóng chặt của viện phu nhân, trong lòng thoáng chút lo lắng.
“Đại nhân…” Hắn chần chừ giây lát, cuối cùng vẫn lên tiếng, giọng nhẹ nhàng: “Tôn đại phu cũng nói rồi, nếu tình hình tiếp tục như vậy, phu nhân e là sẽ…”
“Ta hiểu nàng.” Sở Lăng không quay đầu lại, chỉ có giọng nói trầm trầm truyền đến, “Nàng sẽ ổn thôi.”
Câu này… Sơ Nhất không biết có nên tin hay không.
Bởi chỉ trong một thoáng mơ hồ, hắn nghe ra được—đại nhân ngay cả chính mình cũng không thật sự tin vào lời đó.
Sự do dự ấy, với một người luôn tính toán mọi thứ như đại nhân, chỉ có khi đối diện với phu nhân, mới lộ ra như thế.
Đang suy nghĩ thì Sở Lăng bỗng dừng bước. Sơ Nhất lập tức cũng dừng lại theo.
“Ra luyện kiếm với ta.” Dừng lại một chút, hắn bổ sung: “Không cần nương tay.”
Tim Sơ Nhất chùng xuống.
Trong sân, kiếm quang loang loáng như nước chảy.
Sở Lăng ngày nay đã đứng ở vị trí cao nhất trong triều, không còn mấy dịp cần đích thân động thủ. Nhưng việc luyện võ mỗi ngày, hắn chưa từng xao lãng.
Công phu của Sơ Nhất, đứng đầu phủ Tể tướng, thậm chí hơn cả Sở Lăng. Nhưng nếu đại nhân đã nói “không cần nương tay”, hắn cũng không thể thực sự ra tay nặng, chỉ đành âm thầm tính toán từng chiêu.
Chỉ là hôm nay đại nhân… tâm trạng thật sự không tốt.
Từng chiêu từng thức đều mang theo sát khí, khiến Sơ Nhất cũng không dám quá nhẹ tay.
Đến chiêu cuối cùng, khi hắn quét ngang kiếm, đã cố ý đo lường lực đạo—vừa đủ để đại nhân có thể tránh né.
Nhưng không biết Sở Lăng đang nghĩ gì, động tác lại chậm nửa nhịp. Trường kiếm trong tay bị hất văng, giữa lòng bàn tay hiện lên một vệt máu dài.
Sơ Nhất biến sắc, lập tức thu chiêu.
“Đại nhân!”
Máu từ kẽ tay nhỏ giọt xuống, vết thương rách toạc, lộ cả da thịt, nhìn mà giật mình. Nhưng Sở Lăng lại như không cảm thấy đau, hoặc nói đúng hơn—là một nỗi đau khác đã được chuyển dời đến đây, khiến vầng trán nhíu chặt của hắn, ngược lại… giãn ra đôi phần.
“Ta sẽ cho nàng thêm chút thời gian. Nếu không…”
Giọng hắn thấp đến mức như nói với chính mình.
Nhưng tai Sơ Nhất rất thính, hắn vẫn nghe rõ ràng.
Nếu không—điều gì, đại nhân không nói tiếp. Nhưng nhìn sang Tôn đại phu mới dọn đến phủ không lâu gần đây, Sơ Nhất cũng đã lờ mờ đoán được.
Đại nhân… đã tính tới con đường cuối cùng rồi.
Vài ngày sau, Khương Vu cuối cùng cũng quyết định ra ngoài một chút.
Không phải là ra phủ, chỉ là đi dạo loanh quanh trong phủ mà thôi.
Chỉ thế thôi cũng khiến bọn hạ nhân mừng rỡ không thôi, cẩn thận giúp nàng chải đầu, thay y phục.
Trời đã bắt đầu ấm lên, nhưng ánh nắng ban mai vẫn chưa gay gắt.
Lâu ngày không thấy ánh sáng mặt trời, trước khi bước ra khỏi cửa, Khương Vu đưa tay che mắt, mất một lúc lâu mới dần thích ứng.
“Phu nhân, vườn sau hoa tường vi nở rộ rồi, người có muốn đến xem một chút không?” Chi Chi lên tiếng gợi ý.
Khương Vu nghĩ ngợi một chút, rồi khẽ gật đầu.
Nghĩ thêm một lúc, nàng dặn dò: “Mở hết cửa sổ ra đi.”
Đám hạ nhân vui mừng khôn xiết, rối rít dạ ran.
Trước khi bước vào vườn, Khương Vu cho lui toàn bộ người hầu, chỉ mình nàng tiến vào.
Gần đây tâm trạng nàng bất ổn, chẳng ai dám trái ý.
Hoa ở hậu viện đều có người chăm sóc riêng, nở rộ rực rỡ khắp nơi. Trên cành cây vang tiếng chim hót líu lo, cánh bướm lượn lờ trong vườn hoa.
Nắng xuân rạng rỡ dường như cũng giúp nỗi u uất trong lòng nàng vơi đi đôi chút.
Khương Vu cố gắng kéo trái tim mình ra khỏi nỗi buồn. Đã đến nước này, cứ mãi u sầu cũng chẳng giải quyết được gì. Nàng thầm nghĩ, rốt cuộc vẫn phải suy tính cho tương lai của bản thân.
Chỉ là—với đầu óc rối ren như hiện giờ, suy nghĩ ấy lại có vẻ quá sức, nên mãi vẫn không nghĩ ra được điều gì rõ ràng.
Vô tình cúi nhìn xuống, ánh mắt nàng chợt dừng lại ở chiếc túi hương đeo bên hông.
Khương Vu tháo nó xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve.
Bùa bình an Minh Châu từng tặng nàng—vẫn còn nằm trong ấy.
Trong đầu nàng bất giác hiện lên vết thương hôm đó nàng thấy trên người Minh Châu. Không biết giờ này cô ấy đã gặp được đại phu chưa? Vết thương… có đỡ hơn chút nào không?
Nhận ra mình còn đang lo lắng cho cô ta, Khương Vu giận bản thân đến đỏ mặt. Sắc mặt biến đổi liên tục, cuối cùng chỉ có thể bất lực thở dài.
Đúng lúc ấy, một cơn gió thoảng qua.
Không biết có gì bay vào mắt, nàng theo phản xạ đưa tay lên dụi—một cái động tác nhỏ thôi, đã khiến tay hơi buông lỏng.
Choàng tỉnh lại, đôi mắt đã lấm tấm nước vì gió, nàng vội nhìn ra phía trước—chiếc túi hương đang cầm trong tay, vừa bị lỏng tay, nay đã bị gió thổi rơi xuống mặt hồ bên cạnh.
Không được!
Không kịp nghĩ ngợi, Khương Vu lập tức đuổi theo. Túi hương cũng chưa trôi ra quá xa, nàng đoán chỉ cần bước xuống nước một chút là có thể nhặt lại được.
Dù gì… đó cũng là thứ Minh Châu đã tự tay xin được cho nàng.
Chỉ cần nhớ tới dáng hình mảnh mai của thiếu nữ dưới ánh trăng hôm đó, Khương Vu liền thấy lòng mình nghẹn lại, xót xa đến muốn rơi lệ.
Ít nhất… ít nhất khi cầu xin lá bùa bình an ấy, trong lòng Minh Châu nhất định là đã nghĩ cho nàng. Khương Vu không hiểu sao lại tin điều đó đến thế.
Một chân vừa đặt xuống hồ, nàng mới phát hiện mặt nước sâu hơn mình nghĩ. Nhưng vẫn mang theo chút may mắn, nàng định bước thêm chân kia.
Hành động nguy hiểm ấy vừa mới bắt đầu, đám ảnh vệ ẩn trong bóng tối còn chưa kịp phản ứng, thì một bóng người đã lao đến trước họ một bước.
Ngay khi Khương Vu vừa chạm tay vào mép túi hương, eo nàng đã bị một cánh tay mạnh mẽ ôm chặt.
“Đợi đã…” Nàng muốn nói: chờ một chút, nàng sắp nhặt được rồi. Nhưng cánh tay siết lấy nàng chẳng hề có ý định trì hoãn, cứ thế ôm nàng quay người, rơi xuống bờ hồ.
Nàng mở to mắt, nhìn chiếc túi hương chỉ trong khoảnh khắc đã bị gió cuốn xa hơn nữa.
Nàng giận dữ quay đầu lại—đập vào mắt là gương mặt của Sở Lăng.
Bị đôi mắt đỏ rực ấy nhìn chằm chằm, Khương Vu lập tức nhớ đến ánh mắt đẫm máu của hắn hôm nào—khi hắn giết đến đỏ cả con ngươi. Lập tức, khí thế của nàng cũng xẹp xuống:
“Đại… Đại nhân…”
Thế nhưng giọng nói dịu đi ấy, cũng không làm tan cơn giận trong đôi mắt hắn.
Sở Lăng buông eo nàng ra, nhưng ngay sau đó lại nắm chặt lấy cổ tay nàng.
Lực mạnh đến mức khiến Khương Vu có cảm giác xương tay mình sắp bị bóp nát.
“Đại nhân… đau!” Nàng cố gắng kéo bàn tay hắn ra, giãy giụa muốn rút tay lại, nhưng vô ích—tay vẫn bị giữ chặt đến tê dại.
Gương mặt hắn đanh lại, không nói lời nào, kéo nàng đi thẳng về phía trước.
Khương Vu vừa đau vừa sợ, bị lôi đi một mạch, bước chân loạng choạng, vài lần suýt ngã, lại bị hắn giật mạnh kéo theo.
Nàng đi sau hắn hai bước, chỉ có thể nhìn thấy nửa bên mặt hắn đang cố kìm nén cơn giận. Nhưng nỗi sợ trong lòng vẫn không bằng nỗi đau đang dồn dập nơi cổ tay, nàng chỉ biết dùng móng tay cào lên mu bàn tay hắn.
“Sở Lăng! Ta nói đau, ngài có nghe không hả?!” Nàng giận đến mức phải hét lên.
Đúng lúc hai người đang đi tới đoạn giữa của chiếc cầu đá bắc qua hồ, nghe thấy tiếng nàng, hắn đột ngột quay người, tay buông ra—nhưng không phải là thả, mà là đẩy nàng lên lan can cầu.
Lan can không cao, chưa đến thắt lưng nàng, thân người nàng lập tức bị hất nửa phần ra ngoài, hơn phân nửa trọng lượng đều nghiêng về phía hồ.
Cúi đầu nhìn xuống, ánh nắng chiếu lên mặt nước khiến hồ dường như không sâu. Nhưng Khương Vu vừa mới thử qua—nàng biết, đó chỉ là ảo giác.
Cầu đá rất cao, chỉ cần một chút sơ sẩy, là có thể ngã xuống đáy hồ. Nhìn xuống còn thấy choáng váng.
Sở Lăng ấn tay lên cổ nàng.
Khương Vu sợ rơi xuống, chỉ đành níu chặt lấy tay hắn, hoảng hốt ngẩng đầu—chạm ngay vào ánh mắt kia.
Vẫn đỏ rực như máu, tràn ngập sát khí như muốn ăn người. Nhưng lần này, bên trong sự phẫn nộ ấy, dường như còn có một điều gì khác… thứ gì đó giống như tủi thân, giống như ghen tuông.
“Nàng muốn tìm cái chết sao?”
“Khương Vu,” giọng hắn run nhẹ, không rõ là giận dữ, đau khổ, hay thứ gì pha trộn, “vì một người như vậy… nàng cam lòng sống dở chết dở. Nàng coi ta là gì? Nàng có từng nghĩ đến cảm nhận của ta không?”
Nhận xét Box