Đã mấy ngày trôi qua kể từ buổi gặp mặt khiến Khương Vu nghẹn ngào đến đau tức ngực hôm ấy.
Dù Sở Lăng cũng đang lưu lại sơn trang, nhưng hắn có phòng riêng. Dù không cần lên triều, công vụ vẫn chất đống, nên cũng không đến quấy rầy nàng mỗi ngày.
Nhờ vậy, Khương Vu hằng ngày dẫn các con đi dạo chơi, hiếm hoi được đôi chút thư thái trong lòng.
Điều duy nhất khiến nàng lo lắng là tên thích khách kia vẫn chưa bị bắt, khiến nàng lúc nào cũng thấp thỏm về sự an toàn của bọn trẻ. Ngày nào nàng cũng không quên dặn dò: “Không có việc thì tuyệt đối không được tự ý đi lung tung.”
Gần đây, Niệm Âm bắt đầu thấy đau họng, ho nhẹ, có vẻ như dấu hiệu nhiễm lạnh. Khương Vu liền căn dặn phòng bếp nấu nước lê mỗi ngày, đích thân canh con bé uống cho bằng hết.
Hôm ấy, như thường lệ, nàng đi tìm con gái, từ xa đã thấy hai bóng người đang trò chuyện trong đình giữa hồ.
Một là Niệm Âm, người còn lại là Minh Châu.
Ở khoảng cách ấy, nàng không thấy rõ nét mặt hay cử chỉ cụ thể, nhưng chỉ cần thấy hai đứa ngồi cạnh nhau là nàng đã bất giác nở nụ cười.
Nàng thật lòng vui khi thấy hai đứa bé dần thân thiết.
Đi đến gần hơn, nàng lại thấy hai người tựa sát nhau, dường như đang nói chuyện rất tâm đầu ý hợp.
Mới mấy ngày thôi… mà đã thân đến mức này sao? — trong lòng Khương Vu thoáng lướt qua một ý nghĩ như thế.
Nàng đang bước ngang qua một cột hành lang, khoảng cách chẳng là bao — chỉ tầm hai bước chân — thế nhưng… cũng đúng vào hai bước chân ngắn ngủi đó, khi nàng nhìn lại…
Nàng trông thấy — chính mắt trông thấy — con gái mình rơi xuống nước.
Khoảnh khắc đó, cảm giác trong lòng nàng… không thể dùng lời nào để diễn tả nổi.
“Niệm Âm!” – nàng hét thất thanh, điên cuồng lao về phía hồ, hoàn toàn quên mất thân phận, lễ nghi hay gì cả. Cả người nàng như chỉ còn một bản năng: Không thể để Niệm Âm gặp chuyện!
Minh Châu lúc ấy còn chưa hoàn hồn, nhưng khi thấy Khương Vu lao đến muốn nhảy xuống nước, vẫn kịp thời nắm lấy tay nàng.
“Buông ra!” – giọng người phụ nữ sắc lạnh, hoảng loạn, giận dữ. Ánh mắt căm hận và trách móc như muốn thiêu đốt.
Đó là ánh mắt… Minh Châu chưa từng thấy ở Khương Vu.
Nàng ta… thậm chí không hỏi rõ đã có chuyện gì, không cần suy xét gì cả — chỉ theo bản năng tin rằng: Người có lỗi là ta.
Minh Châu nghiến chặt răng, đè nén cảm xúc đang trào lên trong lồng ngực — một thứ gì đó nghèn nghẹn nơi cổ họng, gần như muốn bật khóc. Nhưng nàng vẫn nắm chặt tay Khương Vu đang vùng vẫy.
“Phu nhân…” – chỉ một nhịp hít thở, nàng gượng gạo giữ cho giọng mình bình tĩnh – “Người không biết bơi… để ta xuống cứu muội ấy.”
Khương Vu ngẩn ra, còn chưa kịp phản ứng, thì Minh Châu đã nhảy xuống hồ.
Trí óc nàng rối loạn, không thể suy nghĩ gì, chỉ còn đôi mắt đẫm nước vì sợ hãi và hoảng loạn, nước mắt tuôn ra chẳng kịp lau.
Khi thấy Minh Châu nhảy xuống, mặt hồ lập tức yên lặng lại, không gợn sóng. Trong đầu Khương Vu thoáng hiện một ý nghĩ đáng sợ:
Là Minh Châu đẩy con bé xuống sao? Cô ta có thật lòng muốn cứu không? Lỡ như… cô ta cố tình không cứu… vậy thì Niệm Âm phải làm sao?!
Những ý nghĩ đó như làn sóng lạnh buốt trào dâng, khiến nàng toàn thân toát mồ hôi lạnh.
Nhưng đúng như Mặc Minh Châu đã nói: Khương Vu thật sự không biết bơi. Mà quanh đó… lại chẳng có hạ nhân nào. Trong phút chốc, nàng thật sự không biết phải làm gì.
May mắn thay, sự hoảng loạn ấy không kéo dài quá lâu. Mặt nước yên ắng của hồ nhanh chóng xuất hiện gợn động — Mặc Minh Châu kéo theo thân thể ướt đẫm của Niệm Âm trồi lên từ mặt nước.
Nàng quen làm việc nặng, lại có chút võ công, nên việc đưa một thiếu nữ nhỏ bé như vậy lên bờ… không thành vấn đề.
Vừa mới giúp Niệm Âm lên bờ, Khương Vu đã nhào tới như điên:
“Niệm Âm!”
Minh Châu bị đẩy sang một bên, cũng tự động lùi lại vài bước.
Người phụ nữ ấy… tất cả tâm tư đều đặt lên đứa con gái của mình. Nàng ôm chặt con bé, khóc không ngừng. Từng giọt lệ rơi xuống như đập thẳng vào tim Mặc Minh Châu — khiến nàng chẳng hiểu vì sao trong lòng mình lại sinh ra cơn tức giận vô cớ.
Nàng nhớ lại nét cười đầy mỉa mai trên mặt Niệm Âm khi rơi xuống nước.
“Tên cô là Minh Châu đúng không?”
“Là ngọc trên tay ai đó sao?”
“Cô biết ngọc quý trên tay có nghĩa là gì không?”
“Nghĩa là người đó sẽ không cần suy nghĩ gì, sẽ luôn bất chấp tất cả mà lao về phía ngươi.”
Nàng nhớ dáng vẻ của Khương Vu lao đến bên bờ hồ, chẳng chút do dự, chẳng cần truy vấn.
Quả đúng như những gì “tiểu nữ nhân tâm cơ” kia từng nói.
Mặc Minh Châu biết — mình chẳng cần phải nói câu “Không phải ta đẩy”, bởi dù có nói… nàng ta cũng sẽ không tin.
Lúc này, đã có nhiều hạ nhân lục tục chạy đến.
Mặc Minh Châu cảm thấy vết thương sau lưng mình bắt đầu nhói lên — đó là vết chém để lại từ trận ám sát Sở Lăng mấy hôm trước. Kế hoạch đó tuy gấp gáp, nhưng cơ hội ngàn năm khó gặp, bọn họ buộc phải ra tay.
Nào ngờ tên quan cẩu ấy, cho dù chỉ có một mình, lại còn bị trẹo chân… vẫn không hề yếu thế, khiến hơn mười huynh đệ của họ phải bỏ mạng. Chính nàng cũng bị một nhát kiếm vào lưng, mới thoát được trong gang tấc.
Vết thương đó vốn chưa được xử lý cẩn thận. Vừa rồi khi nhảy xuống nước, động đến miệng vết, máu bắt đầu rỉ ra. Mặc Minh Châu lo sợ để lộ sẽ bị chú ý, đành tranh thủ lúc đám đông còn đang hỗn loạn, lặng lẽ rút lui khỏi đó.
Trước khi rời đi, nàng vẫn không nhịn được mà quay đầu lại nhìn Khương Vu một lần.
Người phụ nữ ấy vẫn đang ôm chặt Niệm Âm, từng giọt lệ vẫn không ngừng rơi xuống — ánh mắt, nét mặt, từng cử chỉ, từng tiếng gọi… đều không dành cho nàng.
Không có một ánh nhìn, một lời hỏi han, một dấu hiệu nào cho thấy nàng cũng từng rơi vào hồ nước lạnh buốt kia.
Mặc Minh Châu mím môi, cúi đầu rời đi — trong lòng vừa chua chát, vừa lạnh lẽo.
-----------
Khương Vu nhìn khuôn mặt tái nhợt, môi tím ngắt của con gái mà lòng đau như thắt.
Con bé vốn đã có bệnh tim, lỡ như phát nặng thêm thì biết làm sao?
Thương xót và tự trách khiến nước mắt nàng rơi không dứt. May mà vì rơi xuống nước chưa lâu, ý thức của Niệm Âm vẫn còn tỉnh táo, bàn tay nhỏ xíu túm chặt vạt áo nàng, thì thào gọi:
“Mẫu thân…”
Khương Vu nào chịu nổi tiếng gọi ấy, ôm lấy con mà vừa khóc vừa gọi đại phu.
Qua một trận hỗn loạn, cuối cùng cũng sắp xếp cho Niệm Âm ổn thỏa. Dù đại phu đã trấn an rằng chỉ là cảm lạnh nặng hơn đôi chút, cũng không đáng ngại… nhưng nàng vẫn không thể rời giường nửa bước.
Từ khi biết con mắc bệnh tim, Khương Vu đã cẩn thận tìm hiểu đủ loại y thư. Có sách ghi rằng chỉ một trận phong hàn cũng có thể đoạt mệnh những đứa trẻ như vậy — nàng làm sao có thể an tâm nổi?
Sở Dạ cũng ở lại cùng mẫu thân, ngồi bên cạnh dịu giọng an ủi:
“Mẫu thân, từ trước đến nay thân thể muội ấy đều được chăm sóc kỹ càng, không yếu ớt như người nghĩ đâu.”
Khương Vu khẽ gật đầu, nhưng vẫn không kìm được nước mắt.
Trên giường, Niệm Âm sau một giấc ngủ ngắn tỉnh lại, mở mắt đã thấy đôi mắt sưng đỏ của mẫu thân vẫn đang âm thầm rơi lệ.
Mí mắt con bé cũng ửng đỏ, cầm lấy tay mẫu thân, nghẹn ngào gọi một tiếng:
“Mẫu thân…”
Vừa gọi xong, sống mũi đã cay xè, nước mắt trào ra như đê vỡ.
Thấy con rơi lệ, Khương Vu càng thêm hốt hoảng, vội nắm lấy tay con, giọng mềm mỏng đến tận cùng nhưng không giấu nổi nỗi lo:
“Sao vậy con? Nói mẫu thân nghe, con khó chịu ở đâu?”
Nhưng nàng càng dịu dàng, Niệm Âm lại càng không kìm được cảm xúc. Nước mắt tuôn ào ạt, chẳng chịu lên tiếng, khiến Khương Vu tưởng con khó chịu thật sự, vội xoay người định gọi đại phu — thì đột nhiên bị con bé ngồi bật dậy ôm chầm lấy.
“Mẫu thân…”
“Ừ ừ, mẫu thân đây.” – Khương Vu lo con bị lạnh, vội vàng kéo chăn quấn kín người, một tay dịu dàng xoa nhẹ lưng con.
“Mẫu thân, con xin lỗi…”
“Ngốc quá, sao lại xin lỗi mẫu thân? Là mẫu thân không chăm sóc con chu đáo.”
Thế nhưng Niệm Âm vẫn cứ khóc, nghẹn ngào không dứt, chỉ không ngừng lặp lại câu “xin lỗi”. Khương Vu nghe ra được — con bé đang cần được trút hết những cảm xúc dồn nén. Nàng lo con khóc mãi sẽ hại sức khỏe, nhưng lại chẳng đành lòng ngăn.
Cuối cùng, khi đã hơi bình tĩnh lại, Niệm Âm mới bật ra được những lời ngoài tiếng “xin lỗi”:
“Mẫu thân… con chỉ sợ người không cần con nữa. Con sợ người rời bỏ con… Con ghét Mặc Minh Châu.”
Khương Vu thật sự ngẩn người.
Nàng luôn tưởng hai đứa dần thân thiết, không ngờ tất cả sự hòa thuận đều chỉ là diễn cho nàng xem.
Cũng phải thôi — là nàng chỉ biết nghĩ đến bản thân. Ai lại muốn chia sẻ tình cảm thuộc về mình? Ngay cả khi Niệm Âm thân thiết với tổ mẫu hơn, lòng nàng cũng đã từng chua xót.
Chung quy vẫn là đứa trẻ — có cố gắng bao nhiêu, cũng không giấu được lâu. Giờ đây, tất cả những giận hờn nhỏ bé đều tuôn ra không kìm nổi.
Sở Dạ khẽ nhíu mày, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng xoa đầu muội.
Khương Vu khẽ thở dài. Nàng lại phải vỗ về, dỗ dành hồi lâu, mới khiến Niệm Âm thiếp ngủ trở lại.
Lúc ấy, trời đã về khuya. Ở phòng này xảy ra bao nhiêu chuyện, mà đến giờ phụ thân bọn trẻ cũng chẳng thấy đâu.
Sở Dạ lại khuyên thêm vài câu, rốt cuộc cũng khiến Khương Vu bằng lòng quay về nghỉ ngơi.
Hai mẹ con chia tay nhau ngay trước cửa phòng Niệm Âm.
Khương Vu một mình bước trên con đường về viện. Hạ nhân bị nàng căn dặn phải đi cách xa một đoạn, nên chỉ có thể lặng lẽ theo sau từ xa.
Tâm trí nàng rối bời.
Khi nhìn thấy Niệm Âm ngã xuống nước, nàng hoảng đến mức quên hết tất cả, trong lòng chỉ còn mỗi một tiếng gọi con. Nhưng giờ đã bình tĩnh lại, rồi nhớ đến phản ứng vừa rồi của Niệm Âm, nàng dần hiểu ra rất nhiều điều phía sau mọi chuyện.
Nghĩ đến ánh mắt tổn thương của Minh Châu lúc chiều, giờ đây lại càng trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí Khương Vu.
Những suy nghĩ tồi tệ đã từng thoáng hiện lên trong đầu nàng, giờ đây như từng móng vuốt lạnh lẽo siết chặt lấy trái tim. Càng nghĩ, càng thấy xót xa và ân hận.
Trong mớ suy nghĩ rối bời ấy, nàng ngẩng đầu lên mới phát hiện — nơi mình đứng không phải là viện của mình, mà là viện của Minh Châu.
Đèn trong phòng đã tắt. Nàng đứng lặng một lúc, mãi đến khi Chi Chi ở phía sau lo lắng tiến lại gần:
“Phu nhân… có cần gõ cửa không ạ?”
“…Không cần đâu.” – Khương Vu khẽ thở dài, “Giờ chắc người ta đã ngủ rồi.”
Đánh thức người khác giữa đêm… cũng không phải chuyện hay.
Nhưng chuyện này cứ canh cánh trong lòng, khiến nàng dù trở về cũng không sao yên giấc được. Vốn đã quen với những đêm mất ngủ, giờ lại càng khó chợp mắt hơn.
Cuối cùng, khi vừa chợp mắt được một lúc, đang nửa mê nửa tỉnh, nàng bỗng nghe thấy tiếng huyên náo từ bên ngoài, rồi ngay lập tức tỉnh hẳn.
Nàng căng tai lắng nghe, giữa những âm thanh hỗn tạp, mơ hồ bắt được mấy chữ “tìm được thích khách”.
Khương Vu lập tức bật dậy.
Nàng đâu quên chuyện trong sơn trang còn có một thích khách đang lẩn trốn.
Dù mục tiêu là Sở Lăng, ai biết liệu có liên lụy người vô tội không?
Trong đầu nàng chỉ nghĩ đến con — A Dạ và Niệm Âm — lòng như lửa đốt, vội vã mang giày. Ngoài trời lúc này cũng đã dần sáng, hình như người đang truy đuổi đã lần đến gần viện nàng. Nha hoàn ở ngoài đang trả lời lính canh.
Khương Vu vừa mang giày xong đã vội đi ra, tay đặt lên cánh cửa:
“Thích…”
Chữ “khách” còn chưa kịp thốt ra, nàng đã dừng lại, bởi vì — cánh cửa sổ bên kia vừa bị bật mở.
Dù tiếng động không lớn, nhưng trong lúc Khương Vu đang bị bất ngờ đến ngẩn người, một bóng đen đã nhanh chóng lăn vào phòng, trong chớp mắt đã áp sát cạnh nàng.
Có vật gì đó nhọn hoắt đang dí vào bên hông — cảm giác lạnh buốt truyền qua vải áo. Không gây ra vết thương, nhưng sát khí thì rành rành.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Khương Vu thậm chí còn chưa kịp hét lên, đã bị hoàn toàn chế ngự. Trong đầu nàng lúc này chỉ còn một suy nghĩ… đúng là vô nghĩa:
Thích khách… trốn vào phòng mình rồi.
“Phu nhân?” – người ngoài hình như không nghe thấy tiếng động ở cửa sổ, nhưng lại nghe được âm cuối ngắn ngủi nàng vừa bật ra, liền cất tiếng hỏi –
“Làm ồn đến người rồi sao ạ?”
Trong vòng mấy nhịp hô hấp, Khương Vu cố trấn tĩnh, bắt chước giọng ngái ngủ:
“Có chuyện gì vậy?”
“Bẩm phu nhân, là thích khách trong sơn trang vừa lộ diện. Chúng thuộc hạ đang làm theo lệnh truy bắt.”
“…Thiếu gia và tiểu thư không sao chứ?”
“Dạ, thích khách là từ chỗ đại nhân trốn thoát.” – người bên ngoài đáp.
Ồ… nàng hỏi thăm A Dạ và Niệm Âm, lại quên mất không nhắc tới Sở Lăng. Không biết sau này hắn có để bụng chuyện này không. Nhưng dù sao cũng không quan trọng — con cái không sao là được, còn việc thích khách đang ở đây… thì vấn đề cũng coi như rõ ràng.
Nghĩ vậy, Khương Vu định dùng vài câu cho qua chuyện để đuổi người đi.
“Nếu vậy… các người cứ tiếp tục truy bắt đi. Nhớ bảo vệ tốt thiếu gia và tiểu thư.”
Người bên ngoài vâng một tiếng, nhưng không rời đi. Ngập ngừng một hồi, hắn mới dè dặt hỏi:
“Phu nhân… tên thích khách kia giảo hoạt vô cùng, thuộc hạ e là hắn ẩn nấp trong góc tối nào đó… chẳng hay có thể cho phép thuộc hạ vào kiểm tra một lượt không ạ?”
Vật lạnh dí bên hông Khương Vu lập tức gia tăng áp lực, hơi nhích sâu thêm một chút. Dù chưa gây thương tích, nhưng đe dọa rất rõ ràng.
Ánh sáng từ đuốc bên ngoài rọi vào trong, chiếu sáng một góc phòng, khiến nàng có thể lờ mờ thấy vạt áo đen của người đang đứng gần.
Không cần nàng lên tiếng, Chi Chi bên ngoài đã quát lên, giọng đầy giận dữ:
“Vô lễ! Các ngươi dám sao?”
Tất nhiên là không dám. Khương Vu biết rõ điều đó. Trừ phi lúc này chính miệng Sở Lăng ra lệnh, nếu không không ai dám xông vào phòng nàng.
Phải thừa nhận một điều — về khoản lập uy, Sở Lăng đúng là cho nàng đầy đủ thể diện. Cách làm rất đơn giản mà cũng rất thô bạo: ai khiến nàng không vui thì phạt, dù nàng có mách hay không, hắn cũng luôn biết cách mà “giáo huấn” kẻ đó. Cách trừng phạt nào cũng có, nên lâu dần, cả phủ ai cũng biết — chọc giận Khương Vu còn thê thảm hơn là chọc giận chính Thừa tướng.
Khương Vu tuy chẳng thích chuyện đó, nhưng lúc này… thì lại thấy tác dụng rõ ràng. Chỉ một câu của Chi Chi, người bên ngoài lập tức rút lui, không dám nói thêm nửa lời.
Nàng cũng ra hiệu ngăn không cho nha hoàn nào bước vào trong.
Lúc này, vật nhọn lạnh buốt bên hông mới được thu lại.
Khương Vu nhẹ giọng gọi một cái tên mang đầy hoài nghi:
“Minh Châu?”
Bóng đen khựng lại. Một lúc lâu không động đậy.
Khương Vu nhân cơ hội đó xoay người lại. Dù đối phương đang căng cứng, đứng chết lặng tại chỗ, nhưng chỉ cần liếc qua đôi mắt kia — đôi mắt lộ ra dưới lớp vải che mặt — nàng đã biết mình đoán đúng.
Về khả năng nhận biết người khác, Khương Vu luôn có trực giác vượt trội.
Hơi thở, khí chất, dáng người, nhịp bước chân… tất cả đều là dấu hiệu. Chỉ cần là người nàng quen, chỉ cần một thoáng, nàng có thể nhận ra ngay.
Người trước mặt — chính là Mặc Minh Châu, người đã bên nàng suốt nhiều năm.
Tâm trí Khương Vu thoáng chấn động.
Minh Châu cũng biết không thể giấu nữa, nhanh chóng thu lại lưỡi dao còn chưa kịp rút khỏi vỏ.
Nàng gỡ khăn che mặt xuống, nhìn thẳng vào Khương Vu, giọng nhỏ nhẹ mà mang theo hổ thẹn:
“Phu nhân… xin lỗi.”
Nàng sẽ không bao giờ làm tổn thương Khương Vu. Dù ý nghĩ đó có vẻ ngốc nghếch, nhưng Mặc Minh Châu luôn nghĩ như vậy — kể cả nếu Khương Vu thật sự giao nộp nàng, nàng cũng sẽ không làm hại người.
Chỉ là nàng không ngờ — người ấy lại nhận ra nàng nhanh đến thế.
Thấy rõ người trước mặt đúng là Minh Châu, đầu Khương Vu nhất thời trống rỗng. Lúc này, đáng lý nàng nên hỏi:
“Ngươi có thù oán gì với Sở Lăng sao?”
“Ngươi đến đây vì muốn giết hắn?”
“Rốt cuộc là vì điều gì…”
Có quá nhiều điều cần hỏi, nhưng lời đầu tiên buột ra khỏi miệng nàng lại là:
“…Ta xin lỗi.”
Đến Mặc Minh Châu cũng sững người.
Khương Vu giờ mới nhận ra — điều nàng muốn nói nhất, vẫn là câu áy náy đã nghẹn cả một đêm. Một khi mở lời rồi, nàng không dừng lại nữa:
“Ta biết chuyện Niệm Âm rơi xuống nước không liên quan gì đến ngươi… Ta xin lỗi, lúc đó ta quá hoảng, đã trách nhầm ngươi, còn lớn tiếng với ngươi. Ngươi đã cứu Niệm Âm… Cảm ơn ngươi, Minh Châu.”
Không gian chìm trong im lặng một thoáng.
Nàng mượn ánh trăng len qua cửa sổ đang mở, lặng lẽ nhìn Minh Châu đứng cách đó vài bước.
Cô gái nhỏ, vì mấy lời vừa rồi của nàng, đôi mắt dần ửng đỏ — như thể cuối cùng đã tìm được một nơi để trút ra những ấm ức chôn kín. Nhưng vẫn cúi đầu, vai run khẽ, hai bàn chân đứng khép vào nhau, tay cũng không biết nên để nơi nào — dáng vẻ ngoan ngoãn, tội nghiệp đến lạ.
Tim Khương Vu chợt quặn lại. Bóng dáng nhỏ bé kia khiến nàng muốn bước tới ôm lấy, nhưng nàng không thể. Nàng không thể nhìn Minh Châu bằng ánh mắt ngày xưa nữa. Cả hai đều hiểu điều đó.
Một thiếu nữ… chỉ lớn hơn con trai nàng hai, ba tuổi — cái tuổi lẽ ra nên được che chở, được nâng niu. Làm sao lại có thể gắn với hai chữ “thích khách”?
Sau một hồi im lặng kéo dài, Khương Vu gắng lấy can đảm:
“Con đi đi. Chuyện hôm nay… ta sẽ không nói ra. Ngày mai, ta sẽ tìm cách đưa con rời khỏi nơi này.”
Lời vừa dứt, mắt Minh Châu càng đỏ hơn, nhưng nàng chỉ khẽ gật đầu rồi xoay người đi về phía cửa sổ. Đi được vài bước, lại bị gọi giật lại:
“Khoan đã…”
Minh Châu dừng lại.
“Con bị thương rồi đúng không?” – Khương Vu nhẹ nhàng hỏi. Nàng ngửi thấy mùi máu — mà nàng thừa biết, Minh Châu không thể nào là người làm Sở Lăng bị thương. Nghĩ đến khả năng Minh Châu tự mình mang thương tích, lòng Khương Vu bỗng rối loạn.
“Không…” – tiếng trả lời yếu ớt, rõ ràng là không đủ sức thuyết phục. Bị ánh mắt của Khương Vu nhìn chằm chằm, cuối cùng Minh Châu đành thừa nhận –
“Bị thương một chút thôi.”
Khương Vu liền bước tới gần:
“Bị ở đâu?”
Sau một hồi chần chừ, Minh Châu nói thật:
“Lưng…”
Kết cục là, Khương Vu phải lén lấy thuốc và băng vải, tự tay băng bó cho nàng.
Nàng không thiếu gì cả — trừ sự bình yên — ngay cả những loại thuốc mỡ, phấn bột hiếm có trên đời nàng cũng sẵn cả một rương đầy.
Khi Minh Châu cởi áo ngoài, để lộ vết thương sau lưng, Khương Vu cắn chặt môi đến suýt bật máu mới ngăn được tiếng kêu thốt ra, nhưng nước mắt thì vẫn rơi ào ạt không kiềm được.
Vết thương thật kinh hoàng — một đường dài ngoằng từ xương vai kéo đến tận eo, da thịt bị rạch sâu, có nơi lồi cả lên, chỗ lại lở loét mưng mủ.
Đến lúc này, Khương Vu mới thực sự thấy lòng mình tan vỡ.
“Một đứa trẻ như con, sao lại thành ra thế này…” – nàng vừa xót xa vừa nghẹn ngào, bàn tay run rẩy nhẹ nhàng bôi thuốc. Mỗi lần chạm vào, nàng đều như cảm thấy chính mình đang bị cứa vào da thịt.
Mà Minh Châu — lại không phát ra dù chỉ một tiếng rên.
Khương Vu xưa nay vẫn biết Minh Châu khổ, nhưng nàng luôn nghĩ cái khổ ấy chỉ là nghèo túng, bấp bênh, thiếu tình thương của mẫu thân. Nhưng giờ nàng mới hiểu — đứa trẻ này, từ khi nào đã bước vào con đường giết chóc? Từ khi nào đã phải chịu đựng những vết thương nàng không hề hay biết?
“…Vết thương này không phải bị hôm nay phải không?” – dù không rành y lý, nhưng chỉ nhìn cũng biết — không phải vết thương mới. “Lúc hôm đó, ở sau núi chạy trốn… thích khách đó cũng là con đúng không?”
Sau một thoáng im lặng, Minh Châu gật đầu:
“dạ”
Bảo sao mấy hôm nay sắc mặt nàng ta luôn tái nhợt. Hôm nay còn nhảy xuống nước cứu Niệm Âm… là với thân thể đang mang thương tích sao? Mà vết thương nằm ở nơi khó tự mình xử lý… Trong mấy ngày bị vây chặt ở sơn trang, nàng ta đã tự chịu đựng bao nhiêu?
Từng ý nghĩ, từng câu hỏi lũ lượt kéo đến, khiến đầu Khương Vu rối loạn.
“Ngươi không biết Sở Lăng đang tìm ngươi sao? Tại sao lại còn ra ngoài?”
Khương Vu hỏi gì, Minh Châu đều trả lời rành rọt:
“Nghe nói… còn một người sống sót, ta muốn đưa người đó rời đi.”
Khương Vu im lặng rất lâu mới đáp:
“Hôm ấy ta cũng có mặt. Không còn ai sống sót cả. Đó là tin giả do Sở Lăng tung ra để lừa ngươi.”
Minh Châu có lẽ cũng đoán được điều đó, nên lúc này chỉ im lặng không nói.
Trong lúc hai người nói chuyện, Khương Vu đã băng bó xong vết thương cho nàng. Thấy Minh Châu mặc lại y phục, nàng gom đống thuốc bột và thuốc mỡ đủ loại trong tay nhét cả vào tay cô bé.
“Trong đống đó chắc có thuốc mờ sẹo. Con nhớ dùng. Con gái mà… để lại sẹo thì không hay.”
Minh Châu chần chừ một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy mà không khước từ.
Khương Vu biết mình chỉ băng bó sơ sài, không thể gọi là chữa trị. Muốn khỏi hẳn, vẫn cần đại phu điều trị thực thụ. Vậy nên, việc quan trọng nhất bây giờ là giúp Minh Châu rời khỏi đây càng sớm càng tốt.
Minh Châu thu dọn xong đồ, cũng không quên nhặt sạch mọi thứ bẩn thỉu rơi trên sàn. Cuối cùng, nàng quay đầu lại, rụt rè nhìn về phía Khương Vu:
“Vậy… con đi đây.”
Khương Vu chỉ khẽ gật đầu.
Nàng vẫn ngồi yên tại chỗ, không tiễn. Nhưng lại nghe thấy phía sau truyền đến tiếng nói khe khẽ:
“…Xin lỗi.”
Không phải là “cảm ơn”, mà là “xin lỗi”.
Xin lỗi điều gì? — Khương Vu không hỏi.
Thật ra nàng vẫn còn nhiều điều muốn hỏi lắm.
Ví dụ như: “Ngươi tiếp cận ta… có phải chỉ để ám sát Sở Lăng không?”
Ví dụ: “Chuyện này… phụ thân ngươi có biết không?”
Nhưng nghĩ tới nghĩ lui… cuối cùng vẫn không thể mở miệng.
Khương Vu không giỏi suy tính. Cả đời nàng, phần dùng đầu óc nhiều nhất là nghĩ xem làm cách nào để qua mặt Sở Lăng.
Thế nhưng… dẫu có đầu óc đơn giản đến mấy, thì đến lúc này… có những chuyện cũng dần dần sáng tỏ.
Nàng không rõ cảm xúc trong lòng mình giờ là gì — đến cả giận dữ vì bị phản bội, bị lừa dối… cũng không nổi lên được.
Chỉ còn lại một sự mỏi mệt chưa từng có… và vô vàn rối bời.
Nghĩ tới nghĩ lui… vẫn là do Sở Lăng mà ra cả.
Nhận xét Box