Tống Quân Bạch ghé tiệm bánh ở trấn trên để đặt một chiếc bánh kem.
Ở đây không có nhiều loại bánh để lựa chọn, nguyên liệu làm bánh cũng chỉ ở mức bình thường do chi phí hạn chế. Cô chọn đi chọn lại, cuối cùng quyết định lấy một chiếc bánh kem hoa quả tổng hợp.
Mẫu mã cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là những đường viền kem đơn giản.
Bởi vì phần đế bánh đã được làm sẵn, nên đầu bếp có thể hoàn thành rất nhanh. Họ bảo cô nửa tiếng sau quay lại lấy. Nhân lúc chờ, Tống Quân Bạch cùng mẹ đi chợ mua đồ.
Cô chọn đủ những món mà cả nhà yêu thích, sau đó còn ghé quầy đồ ăn sẵn bên ngoài chợ, mua một phần gà tần chiên giòn cho Thẩm Thanh.
Mẹ Tống để xe ngoài đường, không tiện lái vào chợ. Vì thế, toàn bộ những túi đồ lớn nhỏ đều do Tống Quân Bạch xách hết.
Lúc đó, Thẩm Lộ đang đạp xe chở Thẩm Thanh đi ngang qua trấn.
Vô tình liếc mắt sang, cậu nhìn thấy một cảnh tượng như thế này—
Giữa dòng người tấp nập, bóng dáng cô gái ấy vẫn vô cùng điềm tĩnh.
Dù vẻ ngoài trông có phần lạnh nhạt, ăn mặc cũng giản dị, nhưng cô lại chẳng hề bận tâm đến xung quanh.
Khói dầu từ hàng gà chiên bốc lên, cô hơi nghiêng người tránh một chút, rồi đưa tay vén lọn tóc lòa xòa bên thái dương ra sau tai. Cử chỉ tự nhiên, nhẹ nhàng. Đồng thời, cô còn mỉm cười với chủ quán, dịu dàng nói:
“Làm ơn đừng cho ớt nhé.”
…
Vừa quê mùa, vừa như tiên nữ.
Đầu óc của “học tra” Thẩm Lộ chỉ nghĩ được một câu như vậy—
Một câu mà nếu để giáo viên Ngữ văn nghe thấy chắc chắn sẽ tức đến chết.
Cậu sững người tại chỗ, theo phản xạ, chống chân xuống đất, dừng xe cách đó chừng mười mấy mét.
Thẩm Thanh quay đầu nhìn anh trai, rồi dõi theo ánh mắt của cậu. Ngay lập tức, cậu bé cũng nhìn thấy Tống Quân Bạch đang mua gà tần.
“Chị—— Tiểu—— Bạch——!!”
Thẩm Thanh chụm hai tay làm loa, hét lớn đến mức nửa con phố đều nghe thấy.
Thẩm Lộ chết lặng.
Cậu suýt chút nữa ném ngay cái thứ mất mặt này ra đường tại chỗ.
Tống Quân Bạch quay đầu lại, thấy hai anh em liền rạng rỡ cười, vẫy tay với họ.
Thẩm Thanh nhanh chóng tụt xuống khỏi khung ngang xe đạp, vừa nhảy chân sáo vừa vẫy tay lại. Nhưng chưa kịp chạy đến, đã bị Thẩm Lộ giữ chặt.
Thằng nhóc này, chị ấy đang vẫy tay với em chắc?
…Đúng là đang vẫy với em thật.
Nhưng không quan trọng.
Lộ ca không quan tâm! Chị ấy đang vẫy tay với mình, nhóc con đắc ý cái gì chứ!
Thẩm Lộ tùy tiện dựng xe bên vệ đường, xách Thẩm Thanh đi vài bước tới gần.
Thấy mẹ Tống cũng đang đứng đó, cậu trước tiên kéo Thẩm Thanh chào hỏi đàng hoàng, sau đó mới vươn tay ra lấy hết đống túi lớn túi nhỏ trên tay Tống Quân Bạch.
“Để tôi cầm cho.”
Mẹ Tống vừa định nói gì đó, nhưng đã thấy Tống Quân Bạch không chút do dự, rất tự nhiên chuyển tất cả túi xách trên tay sang cho Thẩm Lộ.
“Tiểu Bạch, con cũng không khách sáo chút nào.”
Tống Quân Bạch cúi đầu xoa xoa bàn tay bị quai túi siết đến ửng đỏ, khẽ cười:
“Cậu ấy khỏe mà.”
Thẩm Lộ gật đầu: “Đúng, con khỏe.”
Gà tần chiên giòn đã xong, chủ quán gói lại rồi đưa ra.
Thẩm Thanh lập tức vươn tay nhận lấy: “Cái này của em!”
“Cẩn thận nóng đấy, để chị cầm trước cho.”
Tống Quân Bạch nhẹ nhàng đón lấy túi gà, đồng thời thuận tay kéo Thẩm Thanh ra khỏi quán.
Mẹ Tống sững lại, cảm thấy có gì đó hơi sai sai, nhưng không thể nói rõ rốt cuộc là chỗ nào.
Bên kia đường, tiệm bánh kem xảy ra một chút sự cố.
Thợ làm bánh cho rằng chiếc bánh này không quá khó, nên đã để học trò thực hành.
Kết quả… làm hỏng mất một cái.
Giờ đang phải làm lại chiếc thứ hai, ít nhất còn phải chờ thêm nửa tiếng nữa.
Nghĩ một lát, Tống Quân Bạch bảo mẹ cứ mang đồ về trước, cô ở lại đợi bánh.
Nhìn đồng hồ, cũng đã gần mười một giờ.
Mẹ Tống nghĩ đến việc còn phải chuẩn bị cả một bàn thức ăn, liền gật đầu đồng ý.
Vì đã quen thân với mẹ Tống, Thẩm Thanh cũng theo bà về trước, chỉ còn lại Thẩm Lộ ở lại cùng Tống Quân Bạch chờ bánh.
Ở cửa tiệm bánh có gắn chuông cảm ứng.
Lúc này, tiếng chuông trong trẻo vang lên, có hai cô gái bước vào.
Một người vừa vào đã nói ngay: “Thôi đừng mua nữa, bánh kem ở đây toàn là kem thực vật kém chất lượng, ăn chẳng ra gì đâu.”
Người còn lại lại cương quyết: “Không được, hôm nay tớ nhất định phải ăn đồ ngọt. Kém chất lượng thì kệ nó, lắm lắm thì ăn xong uống thuốc dạ dày là được.”
Tống Quân Bạch ngước lên nhìn.
Người đang cau mày đầy vẻ chê bai thì cô không quen.
Nhưng người đang cắn môi, khăng khăng đòi ăn bánh kem, lại chính là Tề Ngọc Nham.
“Hiếm hoi lắm mới được nghỉ, vậy mà cậu cũng không chịu về nhà, cứ nhất quyết ở lại đây. Ở cái nơi chẳng có nổi một quán bánh tử tế này, rốt cuộc cậu bị thứ gì mê hoặc vậy?”
Tề Ngọc Nham không nói gì, chỉ tiện tay chọn hai phần mousse trái cây có sẵn.
Đến khi chọn xong, vừa ngồi xuống, cô mới phát hiện ra Tống Quân Bạch.
Cô chợt nở nụ cười: “Tống Quân Bạch? Trùng hợp thật đấy!”
Tống Quân Bạch hờ hững gật đầu: “Ừ, thật trùng hợp.”
Cô không có ý định nói chuyện nhiều.
Với Tề Ngọc Nham, cô luôn giữ một khoảng cách nhất định.
Còn cô gái xa lạ đi cùng Tề Ngọc Nham thì hoàn toàn không giấu được vẻ kiêu kỳ trên người.
Ngay cả khi ngồi trong tiệm bánh nhỏ bé, tràn ngập mùi hương ngọt ngào này, trên mặt cô ta vẫn không che giấu nổi sự khinh thường.
Nhưng dường như Tề Ngọc Nham không nhận ra sự lạnh nhạt của Tống Quân Bạch, ngược lại còn hơi nghiêng đầu nhìn về phía sau cô, mỉm cười:
“Thẩm Lộ, dù sao tôi cũng đã tặng quà Giáng Sinh cho cậu, không hồi đáp thì thôi đi, nhưng gặp tôi rồi mà cũng không thèm chào một tiếng à?”
Thẩm Lộ ngồi ở góc quán, vẫn luôn chăm chú nhìn vào bên trong quầy kính, dõi theo từng động tác của thợ làm bánh, đặc biệt là cách ông ta trang trí kem lên bánh.
Lúc này, nghe thấy ai đó gọi tên mình, cậu mới cau mày quay đầu lại: “Quà Giáng Sinh gì cơ?”
Sắc mặt Tề Ngọc Nham hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình thường:
“Cậu chưa nhận được à? Chắc bạn cùng bàn của cậu quên đưa thôi. Không sao, cũng chỉ là một món quà nhỏ, tiện tay chuẩn bị thôi mà.”
Thẩm Lộ thản nhiên đáp một tiếng “Ồ”, rồi lại quay về nhìn thợ làm bánh tiếp tục vẽ kem.
Tề Ngọc Nham không ngờ cuộc đối thoại lại kết thúc gọn lỏn như vậy. Nhưng cô ta cũng không lộ ra vẻ gì, chỉ chuyển ánh mắt sang Tống Quân Bạch:
“Bánh kem này của cậu à? Hôm nay có ai sinh nhật sao?”
Tống Quân Bạch lắc đầu: “Không, chỉ là bà nội tớ vừa về nhà, bà thích đồ ngọt.”
“Vậy à, tớ còn tưởng là cậu nhân dịp nghỉ lễ để tổ chức sinh nhật bù cho Thẩm Lộ chứ.”
Thẩm Lộ đột ngột quay đầu lại, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Tề Ngọc Nham.
Cô ta lại làm như không để ý, nhàn nhã nói:
“A, tớ nhớ nhầm à? Không phải sinh nhật cậu là vào đêm Giáng Sinh sao?”
Tống Quân Bạch sững sờ.
Cô chưa từng biết sinh nhật của Thẩm Lộ, cũng chưa bao giờ hỏi qua.
Sắc mặt Thẩm Lộ trở nên lạnh lùng: “Cô biết từ đâu?”
“Cậu quên rồi à? Lần trước tớ nhặt được thẻ học sinh của cậu, tiện thể nhìn qua một chút. Vì ngày đó khá đặc biệt nên tớ vô tình nhớ được thôi.”
Lúc này, bánh kem đã làm xong.
Thẩm Lộ thu lại ánh nhìn, đứng dậy xách bánh ra ngoài.
Tống Quân Bạch liếc nhìn Tề Ngọc Nham một chút, nhẹ nhàng gật đầu coi như chào hỏi, sau đó cũng bước theo cậu.
Thẩm Lộ treo hộp bánh vào tay lái xe đạp, ngồi lên xe, đôi mắt tối lại, lặng lẽ nhìn Tống Quân Bạch:
“Lên xe?”
Tống Quân Bạch vươn tay ấn nhẹ lên miếng đệm mềm màu xanh lam phấn sau xe—chiếc đệm dành riêng cho cô nhưng chưa một lần sử dụng.
Cô ngẩng đầu, mỉm cười với Thẩm Lộ:
“Được.”
Cơn bực dọc vừa tích tụ nơi chân mày Thẩm Lộ bỗng chốc tan biến sạch sẽ.
Thậm chí còn có chút lâng lâng.
Tống Quân Bạch ngồi nghiêng sang một bên, cẩn thận giữ tay trên yên xe, không hề chạm vào Thẩm Lộ.
Đợi cô ngồi vững, Thẩm Lộ lập tức đạp mạnh chân, không quay đầu lại mà phóng xe đi thẳng.
Bên trong cửa kính, Tề Ngọc Nham mặt không đổi sắc.
Hai phần bánh mousse vừa được mang lên.
Cô cầm dĩa, lạnh nhạt đâm thẳng vào chiếc bánh, nghiền nát trái tim nhỏ bé bằng chocolate trang trí ở giữa.
Cô gái đi cùng hừ nhẹ một tiếng, giọng đầy khinh miệt:
“Chính là cậu ta?”
Tề Ngọc Nham ngước mắt nhìn cô gái kia, ánh mắt lạnh lẽo như băng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, phong thái của cô có vài phần giống với Tống Quân Bạch.
“OK, tôi không nhắc nữa.”
Cô múc một miếng bánh, nhấm nháp, rồi làm một biểu cảm khoa trương:
“Quả nhiên là dở tệ.”
“Cô gái đó là ai? Bạn gái hiện tại của cậu ta à? Trông cũng xinh đấy, kiểu gái ngoan giả thanh cao, mấy thằng nhóc đều thích dạng này. Nếu cậu muốn chen chân vào thì phải cố gắng hơn nữa đấy! Nhưng tôi thấy cái tên Thẩm Lộ đó cũng chỉ bình thường thôi, vừa nghèo vừa kiêu ngạo. Cậu còn không bằng sớm tìm mục tiêu khác.”
Tề Ngọc Nham múc một muỗng lớn từ chiếc bánh kem đã bị nghiền nát, đưa vào miệng. Ánh mắt cô vẫn dõi theo bóng hai người kia khuất xa, lặng lẽ nuốt xuống lớp kem chẳng mấy ngon lành.
Sau đó, cô khẽ cong môi cười:
“Bánh tự mình gọi, dù không ngon cũng phải ăn hết.”
Cô lại xúc thêm một thìa lớn, kem dính cả lên khóe môi.
Chậm rãi, cô dùng đầu lưỡi liếm đi lớp kem còn vương, giọng điệu bình thản:
“Sao có thể để lại cho người khác được chứ?”
-----
Trên đường về, Thẩm Lộ và Tống Quân Bạch đều im lặng.
Đến gần nhà, tốc độ xe của Thẩm Lộ chậm dần, chậm dần.
Tống Quân Bạch thở dài, từ ghế sau nhảy xuống, bất đắc dĩ hỏi:
“Tôi nặng đến vậy sao?”
Tiếng phanh “kít” một cái, xe đạp dừng hẳn.
Thẩm Lộ nhìn cô, không nói gì.
Một lúc lâu sau, cậu mới gượng gạo thốt ra một câu:
“Tôi không nhận quà của cô ấy.”
“Đêm đó tôi không có ở trường, cậu biết mà.”
Dĩ nhiên, Tống Quân Bạch biết.
Đêm đó, Thẩm Lộ đã vội vã chạy về nhà, cẩn thận chuẩn bị một hộp quà Giáng Sinh cho cô.
Vào chính ngày sinh nhật của mình, cậu đã mang theo một thứ tình cảm lặng lẽ và bí mật, dụng tâm chuẩn bị một món quà không hề nhẹ ký.
Cậu mong đợi phản ứng của cô.
Nhưng cô không hề đáp lại.
“Tôi rất thích hộp quà của cậu.”
Tống Quân Bạch như không nghe thấy câu nói trước đó, cũng không nhắc đến Tề Ngọc Nham, chỉ nhẹ nhàng nói một câu như vậy.
Thẩm Lộ mím chặt môi thành một đường thẳng căng thẳng, lặng lẽ nhìn cô.
Nhưng vành tai đang dần đỏ lên đã bán đứng cảm xúc của cậu.
“Xin lỗi nhé, tôi không biết hôm đó là sinh nhật cậu.”
Thẩm Lộ lại nhíu mày.
Tống Quân Bạch lại bật cười.
Cậu ta nhíu mày trông dữ lắm, đặc biệt là với kiểu tóc húi cua cộng thêm vệt cạo ngang đúng chuẩn trai hư, nhìn thế nào cũng không giống người tốt.
“Trưa nay tôi nấu mì trường thọ bù lại cho cậu nhé?”
Thẩm Lộ lập tức quay đầu đi: “Lên xe nhanh đi, cô chú chắc đang sốt ruột lắm rồi.”
Bàn ăn đầy ắp món ngon, mùi hương thơm nức.
Ông bà nội của Tống Quân Bạch ngồi đầu bàn.
Còn Thẩm Thanh—thằng nhóc què có một chân—chỉ mất chưa đầy một tiếng đã thành công "chui sâu vào lòng địch", bây giờ đang ngồi giữa bà nội Tống và mẹ Tống.
Mọi người còn chưa động đũa, nhưng bà nội đã vội xé sẵn cho cậu bé một cái đùi gà.
Trong khi đó, Thẩm Lộ và Tống Quân Bạch lại ngồi tận cuối bàn, ngay ngắn như hai học sinh tiểu học.
“Ở nhà không cần câu nệ, ăn đi.” Ông nội Tống khẽ gõ đũa lên bàn.
Thẩm Lộ tùy tiện gắp một miếng thức ăn trước mặt, bỏ vào miệng mới phát hiện ra đó là rau mùi xào thịt bò.
Cậu ngậm đắng nuốt cay, gượng gạo nuốt xuống.
“Tiểu Lộ à, mẹ Tiểu Bạch có kể với ông là, ông nội của cháu tên Thẩm Chính Đạo phải không?”
“Dạ đúng ạ.” Thẩm Lộ khó khăn nuốt nốt miếng rau mùi, rồi trả lời. “Ông nội và bà nội cháu đều không phải người bản địa. Họ đến đây vào thời kỳ Mười năm hỗn loạn.”
“Ừm, vậy là đúng rồi.” Ông nội Tống đột nhiên thở dài. “Ông nhớ ra rồi. Hai ông bà ấy đều là trí thức, hồi trẻ từng sang Liên Xô học tập. Khi đến đây, họ vẫn còn rất trẻ. Hồi đó, chúng tôi cùng nhau lao động đào đê. Ông nội cháu nhìn trói gà không chặt, nhưng làm việc hăng hái nhất, lạc quan nhất.”
“Tôi từng hỏi ông ấy, tại sao lúc nào cũng lạc quan như vậy. Ông ấy chỉ cười nói, ‘đã đến rồi thì phải sống cho đàng hoàng, mấy năm nữa có khi còn có thể trở về Bắc Kinh tiếp tục học hành.’”
“Lúc đó tôi thật sự rất ngưỡng mộ ông ấy. Tôi chỉ học hết vài năm tiểu học ở làng, còn ông ấy thì có thể đọc thơ trôi chảy. Tôi thậm chí còn không phân biệt nổi ông ấy đang đọc tiếng Anh hay tiếng Nga.”
Thẩm Lộ đột nhiên lên tiếng:
“Đúng rồi, ông nội tôi từng kể rằng hồi đó ông ấy còn trẻ con, không hiểu chuyện. Khi thời thế khó khăn, ông ấy lại đi đọc thơ khoe khoang, kết quả bị người ta tố cáo. May mắn là có một người bạn đứng ra làm chứng bảo vệ ông ấy, nói rằng kẻ tố cáo có tâm địa xấu, vốn dĩ là kẻ trộm vặt, cố ý vu oan để đánh lạc hướng mọi người.”
“Người bạn đó… chính là ông phải không ạ?”
Ông nội Tống bật cười:
“Đúng, đúng là ông. Ông nội cháu thật thà lắm, làm sao đấu lại được mấy kẻ xấu bụng kia.”
Nói xong, ông bất giác liếc nhìn Thẩm Lộ một cái, giọng có phần sâu xa:
“Nhưng cháu thì… không giống ông ấy chút nào.”
Cơ thể Thẩm Lộ khẽ cứng lại, lặng lẽ cúi đầu.
Tống Quân Bạch từ lâu đã mơ hồ nhận ra ông bà nhà họ Thẩm không phải người bình thường. Nghe vậy, cô không khỏi tò mò hỏi:
“Vậy sau này tại sao ông nội Thẩm Lộ không trở về Bắc Kinh?”
Thẩm Lộ lắc đầu: “Cháu cũng không biết.”
Ông nội Tống trầm lặng trong chốc lát, sau đó chậm rãi nói:
“Ông biết. Là vì thầy của ông ấy.”
“Vị thầy ấy là một học giả rất nổi tiếng, đức cao vọng trọng, cả đời cống hiến cho sự nghiệp giáo dục. Nhưng cuối cùng lại không có được một kết cục tốt đẹp.”
Ông lược bỏ vài từ, rồi nói tiếp:
“Khi ông nội cháu biết tin, mọi chuyện đã qua đi nhiều năm. Khi ấy, ông ấy đã có suất trở về Bắc Kinh, nhưng vì chuyện này, ông ấy từ bỏ cơ hội quay về, chọn ở lại đây.”
Không khí trong phòng phút chốc trở nên nặng nề.
Thẩm Lộ không ngờ rằng, sau bao nhiêu năm, lại có thể biết được một bí mật như vậy.
Tống Quân Bạch đứng dậy:
“Mọi người cứ ăn trước đi, con vào bếp nấu ít mì.”
Mẹ Tống khó hiểu:
“Nấu mì làm gì? Trong nồi có cơm rồi mà.”
Thẩm Thanh lập tức giơ tay: “Con thích ăn mì!”
Mẹ Tống ngay lập tức xuôi theo: “Được, vậy ăn mì đi. Tiểu Bạch, con nấu nhiều một chút nhé!”
Tống Quân Bạch mỉm cười đáp một tiếng, sau đó liếc nhìn Thẩm Lộ rồi đi vào bếp.
Cậu ngồi yên tại chỗ, trong đầu còn đang suy nghĩ chuyện của ông nội, nhưng suy nghĩ chưa kịp sắp xếp xong thì bỗng chốc tan biến.
Cổ cậu nóng bừng lên, theo phản xạ liền đưa tay cởi áo khoác ngoài.
Lòng thầm nghĩ—Không tranh khí chút nào, Lộ ca ơi!
Nhận xét Box