Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Quốc khánh, viện trưởng Vương cùng hai cảnh sát từ đồn địa phương dẫn theo toàn bộ hồ sơ của Thẩm Thanh và kết quả xét nghiệm ADN, đi cùng hai anh em nhà họ Thẩm về thị trấn.
Đồn cảnh sát thị trấn cũng cử người đến tiếp nhận hồ sơ, sau đó báo cáo với ủy ban dân cư địa phương. Mọi thủ tục hoàn tất, cuối cùng Thẩm Lộ cũng có thể chính thức đưa Thẩm Thanh về nhà.
Người đi theo không ít, Tống Quân Bạch và mẹ cô cũng có mặt. Sau khi tình cờ gặp nhau ở cô nhi viện hôm trước, Thẩm Lộ không giấu giếm thân phận của Thẩm Thanh. Hiểu được tình cảnh khó khăn của hắn, Tống Quân Bạch đã nhờ cha mẹ mình giúp đỡ. Nhờ vào các mối quan hệ và sự bảo lãnh của họ, cuối cùng Thẩm Lộ mới thành công đón em trai về.
Tống Quân Bạch chưa từng đến nhà của Thẩm Lộ. Nhà hắn không nằm trong thị trấn mà ở một ngôi làng cách đó năm cây số.
Những ngôi làng trên đồng bằng miền Nam thường có lối sống quần cư, coi trọng quan hệ láng giềng, quan niệm "bà con xa không bằng láng giềng gần". Vì thế, nhà cửa trong làng đều có phần tương đồng về hướng xây và kiến trúc. Nếu có căn nhà nào quá khác biệt, khó tránh khỏi sẽ bị xì xào bàn tán sau lưng.
Ở đây, hòa nhập là một nguyên tắc sống quan trọng.
Nhưng nhà họ Thẩm lại là ngoại lệ.
Căn nhà nằm đơn độc ở rìa làng, một tứ hợp viện mang đậm phong cách Bắc Bộ. Từ những viên ngói xanh xám cho đến cánh cổng gỗ cũ kỹ, tất cả đều hoàn toàn không ăn nhập gì với khu làng này.
Ngay cả gốc cây cổ thụ mọc sừng sững trong sân—một cây hòe già—cũng lạc lõng giữa những hàng cây bạch quả trải dài khắp thôn làng.
Thấy Tống Quân Bạch đứng ngây người nhìn cây hòe, Thẩm Lộ có chút lúng túng, vô thức xoa xoa mép quần, giải thích: "Ông bà tôi là người miền Bắc, thích ở tứ hợp viện."
Tống Quân Bạch ngẩng đầu, ánh mắt vẫn dõi theo tán cây hòe già.
Thẩm Lộ cúi xuống, lúc này mới phát hiện bên cạnh cô còn có một bản sao thu nhỏ—Thẩm Thanh cũng đang bắt chước dáng đứng, ngửa đầu nhìn lên cây hòe.
Sau đó, Tống Quân Bạch trầm trồ một tiếng: "Wow!"
Cậu nhóc con liền bắt nhịp không kẽ hở: "Cao quá đi!"
Thẩm Lộ: …
Hắn mở cửa lớn, cả đoàn người bước vào tứ hợp viện.
Ngoài dự đoán, sân nhà cực kỳ sạch sẽ. Mặt đất lát gạch xanh, chừa ra vài khoảng trống để trồng rau, nhưng rõ ràng là Thẩm Lộ không biết trồng trọt, cả bãi đất trống trơn, chỉ lác đác vài cây ăn quả.
Một cây táo mọc ở góc sân, trái chen chúc treo đầy cành, nhiều quả đã bắt đầu chuyển sang sắc đỏ, trông có vẻ đã chín.
Tứ hợp viện có nhiều phòng, nhưng phần lớn đều bị bỏ không, thậm chí có vài phòng đã khóa chặt. Thẩm Lộ giải thích rằng bên trong chỉ là mấy món đồ linh tinh.
Phòng của Thẩm Thanh vẫn chưa được dọn dẹp. Hai chị cán bộ hội phụ nữ ở ủy ban khu dân cư tỏ ra vô cùng nhiệt tình, vừa hỏi cậu bé muốn ngủ phòng nào xong liền bắt tay vào dọn dẹp ngay, làm Thẩm Lộ đứng đó lúng túng không biết làm gì.
"Nuôi trẻ con không phải chuyện đơn giản đâu, cái gì cũng phải chú ý. Một thanh niên như cậu, ôi chao… Tóm lại là đừng làm theo thói quen của mình, có gì không chắc thì lên thị trấn tìm bọn chị, đừng ngại, nghe rõ chưa?"
Chị cán bộ số một dặn dò đầy tâm huyết.
"Cậu chủ động đi tìm em trai là chuyện tốt, chứng tỏ cậu có trách nhiệm. Nhưng thanh niên thường không đủ kiên nhẫn, chị cũng hiểu điều đó. Một khi đã đón nó về, thì phải có trách nhiệm với nó…"
Chị cán bộ số hai nhẹ nhàng khuyên bảo.
"Nhóc, nghe chưa? Học hỏi các chị đi. Gặp chuyện không được nóng nảy, càng không được động tay động chân. Trước đây cậu đánh nhau thế nào cũng được, nhưng em cậu nhỏ vậy, chịu sao nổi?"
Cảnh sát số một nghiêm khắc cảnh cáo.
"Từ giờ cũng không được đánh nhau nữa, phải làm gương tốt cho em trai, nghe chưa?"
Cảnh sát số hai ôn tồn dạy bảo.
Cả đám người lớn đứng quây quanh giáo huấn, mà Thẩm Lộ—một chàng trai cao lớn, lại bị dạy bảo đến mức toàn thân cứng đờ, sống lưng cứ như bị đổ bê tông.
Lén liếc qua, hắn phát hiện Tống Quân Bạch đang bế cậu nhóc con, giúp nó hái táo.
Thẩm Lộ: …
Không hiểu sao, Thẩm Lộ bỗng có cảm giác như cuối cùng vẫn là mình phải gánh vác mọi thứ.
Tống Quân Bạch dường như cảm nhận được gì đó, quay đầu lại, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Thẩm Lộ.
Tống Quân Bạch: …
Thẩm Thanh nắm chặt một quả táo to và đỏ nhất trong tay, cười tít mắt chìa ra trước mặt cô: "Chị Tiểu Bạch, cái này cho chị!"
Tống Quân Bạch nhìn xuống bàn tay nhỏ bé của cậu nhóc, thấy cậu còn đang giữ thêm hai quả nữa. "Thế hai quả kia thì sao?"
"Quả này của em, còn quả này là của anh!"
Tống Quân Bạch so sánh một chút, phát hiện quả của mình rõ ràng lớn hơn, đỏ hơn.
Được lắm, nhóc con này cũng biết điều.
Nhưng mà—
Cô đưa tay giật luôn cả hai quả còn lại: "Trẻ con không được ăn táo."
Nụ cười trên mặt Thẩm Thanh cứng đờ.
Tống Quân Bạch thản nhiên cắn vài miếng, ăn sạch ba quả táo.
Mắt Thẩm Thanh lập tức rơm rớm nước.
Vất vả lắm mới thoát khỏi vòng giáo huấn của hai chị cán bộ, Thẩm Lộ vừa bước ra đã thấy em trai mình đang tố cáo: "Anh ơi, chị Tiểu Bạch ăn mất táo của anh rồi!"
Tống Quân Bạch nhướng mày, nhóc con này cũng ranh đấy.
Thẩm Lộ trừng mắt: "Chị Tiểu Bạch ăn bao nhiêu cũng được, còn em thì không được ăn."
Thẩm Thanh như bị sét đánh: "Tại sao?"
"Bởi vì trẻ con ăn táo dễ bị nghẹn chết." Thẩm Lộ mặt không đổi sắc dọa dẫm.
Thẩm Thanh bị hù đến ngây người, môi mím lại, muốn khóc mà cố nhịn.
-----------
Mẹ Tống rời đi trước, tiễn viện trưởng Vương và những người khác. Sau khi hai chị cán bộ hội phụ nữ thu dọn xong, trong sân nhà rộng lớn chỉ còn lại ba người—Thẩm Lộ, Tống Quân Bạch và Thẩm Thanh.
Trẻ con thường chóng quên, chuyện bị Tống Quân Bạch giật mất táo, Thẩm Thanh chỉ chớp mắt là quên ngay. Giờ cậu đang hăng hái chạy quanh sân khám phá mọi ngóc ngách.
Thẩm Lộ tìm một chiếc giỏ nhỏ, trèo lên cây hái táo cho Tống Quân Bạch. Hắn cao, mắt tinh, chuyên chọn những quả to nhất, đỏ nhất. Chẳng mấy chốc, chiếc giỏ đã đầy, hắn mang đi rửa sạch rồi đưa cho cô.
"Cây táo này có từ lâu lắm rồi, ông tôi trồng đấy. Nghe nói không phải giống táo phổ biến ở đây, nhưng tôi thấy khá ngọt."
Tống Quân Bạch mím môi cười: "Ừ, ngọt lắm."
Hai người mỗi người lấy một chiếc ghế nhỏ, ngồi dưới tán cây hòe già, ánh mắt dõi theo cậu nhóc đang mải mê khám phá.
Chân của Thẩm Thanh không linh hoạt, mỗi khi bước đi, cậu nhóc cứ cà nhắc từng bước một. Chỉ cần vấp phải viên gạch nào nhô lên một chút, thế nào cũng té ngã. Nhưng dù vậy, cả Thẩm Lộ lẫn Tống Quân Bạch đều không bước lên đỡ. Thẩm Thanh dường như đã quen, cậu tự bò dậy, phủi bụi trên đầu gối rồi tiếp tục đi.
"Thì ra nhà cậu ở đây." Tống Quân Bạch mở lời.
Thẩm Lộ "à" một tiếng, sau đó mới chợt nhớ ra một chuyện.
Hắn từng nói rằng mỗi lần đưa Tống Quân Bạch về là "tiện đường". Nhưng thực tế, nhà cô và nhà hắn nằm ở hai hướng hoàn toàn ngược nhau tính từ trường học.
Tống Quân Bạch không vạch trần, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, mặc cho trên trán hắn rịn mồ hôi, cố gắng gượng gạo đổi chủ đề.
"Chiều nay cậu có rảnh không? Tôi muốn lên thị trấn mua ít đồ cho Thẩm Thanh. Viện trưởng Vương đã chuẩn bị quần áo, giày dép rồi, chắc là nên mua ít đồ ăn vặt nhỉ? Trẻ con chắc cần sữa bột, vitamin các thứ?"
Tống Quân Bạch cũng không chắc, ngập ngừng nói: "Có khi phải mua cả tã bỉm nữa?"
Thẩm Lộ kinh ngạc: "Nó sắp ba tuổi rồi, chắc không cần đâu nhỉ?"
Không đợi cô trả lời, chính hắn cũng bắt đầu nghi ngờ: "Chẳng lẽ nó vẫn tè dầm sao?"
Hắn lập tức gọi cậu nhóc: "Này, lại đây!"
Thẩm Thanh lon ton chạy tới.
Thẩm Lộ mặt lạnh, ánh mắt nghiêm túc: "Anh hỏi em, em còn tè dầm không?"
Thẩm Thanh tròn mắt, khuôn mặt nhỏ bé lộ ra vẻ tổn thương, cứ như đang muốn hỏi—Anh à, sao anh lại xúc phạm em như vậy?
Đúng lúc này, mẹ Tống tiễn khách xong quay lại, vừa vặn nghe được câu này: "Hai đứa nhóc các con đúng là chẳng hiểu gì cả, Thanh Thanh đã không cần dùng tã lâu rồi. Đi nào, dẫn các con lên thị trấn ăn trưa, chiều còn đi mua ít đồ bổ cho Thanh Thanh."
Thẩm Lộ không giỏi đối diện với mẹ Tống, hắn đã từng gặp bà vài lần khi còn học cấp ba. Khi đó, Tống Quân Bạch lạnh lùng, chẳng thích trò chuyện với ai, còn mẹ cô cũng có khí chất tương tự. Mỗi lần gặp hắn, bà đều tránh né từ xa, như thể sợ ai đó nhận ra tâm tư khó nói của mình vậy.
Nhưng bây giờ gặp lại, hắn mới nhận ra mọi chuyện không hẳn như hắn từng nghĩ. Không bàn đến Tống Quân Bạch, mẹ cô thực ra là một người ngoài lạnh trong nóng, có lẽ chỉ là không giỏi thể hiện cảm xúc trước mặt người khác mà thôi.
"Cháu cảm ơn dì." Giọng Thẩm Lộ hơi khàn.
Mẹ Tống khoát tay: "Đừng khách sáo với dì. Cháu và Tiểu Bạch là bạn học, chuyện của Thanh Thanh, dì cũng có một phần trách nhiệm. Dì rất khâm phục cháu vì đã dám đứng ra nhận trách nhiệm này, nhưng thực sự mà nói, dì cũng lo cháu không thể chăm sóc tốt cho em ấy. Dù sao, cháu vẫn chỉ là một đứa trẻ…"
"Nhưng mà, dì ơi, cháu—"
"Cho nên," mẹ Tống ngắt lời hắn, "Dì muốn nói là, nếu gặp khó khăn gì, cháu có thể nói với dì, hoặc tìm đến ủy ban khu dân cư, đồn cảnh sát. Nhất định không được vì sĩ diện mà một mình gánh vác. Cháu và Tiểu Bạch bằng tuổi nhau, trẻ con nhờ người lớn giúp đỡ vốn là chuyện bình thường, chẳng ai vì thế mà xem thường cháu cả, hiểu chưa?"
Thẩm Lộ cao hơn mẹ Tống một cái đầu, nhưng lúc này hắn lại cúi đầu xuống, viền mắt nóng ran, mạnh mẽ gật đầu một cái, không nói nên lời.
Kiếp trước, hắn từng mò mẫm một mình trong bóng tối quá lâu. Chưa từng có ai nói với hắn rằng—Trẻ con nhờ cậy người lớn là chuyện đương nhiên.
Vì hắn không có cha mẹ, không có gia đình, láng giềng trong thôn cũng không mấy ai chào đón hắn. Người duy nhất đối xử tốt với hắn là đám thanh niên lang thang trên thị trấn.
Thế nên hắn đã từng nhuộm tóc, hút thuốc, uống rượu, trốn học, đánh nhau—dùng mọi cách để hòa nhập với họ. Hắn đã tự mặc định mình thuộc về thế giới đó, thế giới của những kẻ bị xã hội gạt ra ngoài lề.
Tống Quân Bạch là người thuộc một thế giới khác.
Cô giống như bông tuyết trắng dưới ánh mặt trời, là mảnh đất tinh khiết mà hắn không dám bước chân vào, sợ rằng chỉ cần đến gần sẽ làm bẩn cả thế giới của cô.
Vậy mà, ở kiếp này, vì sự xuất hiện của Thẩm Thanh, hắn đã bất ngờ bước ra khỏi thế giới cũ của mình, đặt chân vào một thế giới khác—một thế giới tràn ngập ánh sáng mặt trời.
Ở đây, có những người trưởng thành tốt bụng.
Họ sẵn sàng giúp đỡ mà không cần hồi đáp, và họ còn dạy hắn rằng—Người lớn giúp trẻ con, là điều đương nhiên.
Đúng lúc này, một tiếng rầm vang lên ở phía xa.
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn, Tống Quân Bạch phản ứng nhanh nhất, lập tức chạy tới, nhanh chóng kéo cậu nhóc con từ trong đống bụi đất lên.
Là kho chứa đồ phía đông.
Cánh cửa đã cũ kỹ, lâu ngày không được sửa chữa, bị Thẩm Thanh vô tình đẩy một cái liền đổ sập xuống.
Tống Quân Bạch cuống quýt kiểm tra một lượt, xác nhận Thẩm Thanh không bị thương, có lẽ chỉ là bị dọa sợ. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé méo xệch, như sắp khóc nhưng vẫn cố nhịn, hai tay ôm chặt lấy chân cô, không chịu buông ra.
Thẩm Lộ vươn tay, như xách một cái túi, nhấc cậu bé lên: "Được rồi, chẳng phải không bị ngã đau sao?"
Thế là Thẩm Thanh lập tức như một con gấu túi koala, buông chân Tống Quân Bạch, chuyển sang bám dính lấy cánh tay của Thẩm Lộ.
"Đây… đây là gì vậy?"
Mẹ Tống vừa chạy tới thì liền sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.
Tống Quân Bạch theo ánh mắt bà nhìn vào trong kho, lúc này mới phát hiện—không gian không quá rộng ấy lại treo đầy những khung tranh.
Không, không phải tranh.
Mà là tranh thêu.
Phần lớn đã bị phủ kín bằng giấy báo cũ, chỉ có thể thấy những đường nét mơ hồ. Một số bức do năm tháng lâu đời, giấy báo đã mục nát, để lộ ra bức thêu nguyên vẹn bên trong.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa hỏng, rọi xuống một bức tranh thêu.
Đó là hình ảnh một con chó Bắc Kinh sống động như thật.
Dù là người ngoài nghề như Tống Quân Bạch cũng có thể nhìn ra, từ kỹ thuật đến phối màu, tất cả đều tinh xảo đến mức có thể xem như một tác phẩm nghệ thuật.
Thẩm Lộ hơi sững lại, rồi chậm rãi nói: "Bà nội tôi thích thêu, tất cả những thứ này đều là do bà thêu. Hồi nhỏ, ông tôi từng mang chúng ra bán, nhưng chẳng mấy ai mua, thế là ông tự kiếm gỗ về đóng khung, bọc lại rồi treo trong nhà. Sau này, mắt bà tôi không còn tốt nữa nên cũng không làm được nữa."
"Tôi có thể vào xem không?" Trong mắt mẹ Tống lộ ra một sự phấn khích hiếm thấy.
"Đương nhiên ạ."
Mẹ Tống bước vào, nhưng không trực tiếp chạm vào tranh thêu, mà lấy từ túi xách ra một chiếc khăn lụa, cẩn thận dùng khăn lót tay mới nhẹ nhàng chạm vào bức thêu.
Khung tranh tuy không được đóng quá tinh xảo, nhưng khi lật lại, bà mới phát hiện—đây không chỉ là một bức thêu bình thường, mà là một tác phẩm song diện thêu, loại tranh thêu luôn có giá nhưng hiếm khi tìm được trên thị trường.
Thậm chí, không chỉ là song diện thêu đơn thuần, mà còn là một biến thể cao cấp hơn—song diện tam dị thêu.
Mặt trước là một con chó Bắc Kinh màu trắng pha vàng nhạt, nhưng mặt sau lại là một chú mèo cam tròn trĩnh cuộn thành một cục.
Cùng một vị trí, nhưng kỹ thuật, màu sắc và hoa văn hoàn toàn khác nhau.
Thế mà chúng lại hòa hợp đến mức tự nhiên, sinh động đến mức tưởng như có thể sống dậy ngay trên một tấm lụa.
Nhận xét Box