Khi Tống Quân Bạch rơi xuống từ tầng 11, trong đầu cô lại thoáng qua một người không nên xuất hiện.
Năm mười sáu tuổi, cô từng bước vào một quán hoành thánh đầy mùi dầu mỡ, ngồi co ro trong góc, vừa ăn vừa khóc.
Bỗng nhiên, cửa quán bị một đám thanh niên nhuộm tóc ồn ào xông vào. Ông chủ quán dường như đã quen biết họ, chỉ cười mắng vài câu rồi xoay người đi nấu hoành thánh, còn hào phóng tặng thêm vài đĩa đồ nhắm.
Lúc đó, Tống Quân Bạch mới chợt nhớ ra—đây chính là quán ăn mà đám học sinh nội trú hay đồn rằng là địa bàn của bọn côn đồ ngoài trường. Bình thường chẳng ai dám đến đây ăn, vậy mà hôm nay cô lại vô tình đi nhầm vào.
Một tên tóc đỏ ngồi gần đó phát hiện cô vừa ăn vừa khóc, bèn buông lời trêu chọc. Giọng hắn đặc sệt phương ngữ, cô nghe không rõ lắm.
Không ngờ, ngay sau đó, một tiếng rắc khô khốc vang lên—cái ghế gỗ kém chất lượng dưới mông tên tóc đỏ bị một gã thanh niên tóc vàng cao lớn đạp gãy.
Đó là lần đầu tiên Tống Quân Bạch gặp Thẩm Lộ.
Mười hai năm sau—khi cô hai mươi tám tuổi—cũng chính là năm ngoái, Tống Quân Bạch cầm trong tay kết quả xét nghiệm thai kỳ, bước vào công ty mà cô vừa nhận được offer để nộp đơn xin nghỉ việc.
Cô đẩy cửa văn phòng của trưởng phòng nhân sự, phía sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ đen sang trọng, một gương mặt quen thuộc ngẩng lên nhìn cô.
Tống Quân Bạch đứng sững tại chỗ, không thể nào giấu nổi sự bối rối.
Cô đã dành sáu năm để đạt được vị trí này—một công việc có mức lương bốn trăm nghìn tệ mỗi năm. Nhưng giờ đây, vì một đứa trẻ ngoài ý muốn, cô buộc phải từ bỏ.
“Vì sao cô muốn nghỉ việc?”
Người đàn ông đối diện đã trưởng thành hơn rất nhiều so với mười hai năm trước, những đường nét trên khuôn mặt anh ta sắc sảo, ánh mắt sắc bén đầy áp lực.
Tống Quân Bạch không biết phải trả lời thế nào. Ai cũng hiểu ngầm rằng các công ty không tuyển dụng phụ nữ đang mang thai. Dù có dùng thủ đoạn giấu giếm lúc vào làm, sau đó công ty cũng sẽ tìm cách điều chuyển, hạ chức hoặc gây áp lực buộc cô phải tự xin nghỉ.
Nhưng công ty bất động sản Hình Thị lại gửi offer cho cô hai ngày sau khi nhận kết quả kiểm tra sức khỏe. Điều đó… không hề bình thường.
Hơn nữa—
Cô nhớ lại ánh mắt dữ dằn của chồng và mẹ chồng khi yêu cầu cô từ bỏ công việc này.
"Vì..." Cô nhắm mắt lại, giọng khẽ run. "Gia đình tôi muốn tôi chuyên tâm dưỡng thai."
Người đàn ông ấy thu lại ánh mắt, những đường nét cứng rắn trên khuôn mặt lộ ra một tia thất vọng bị kìm nén. Một lúc lâu sau, anh mới khẽ gật đầu:
"Được."
Sau khi ký tên và chuẩn bị rời đi, Tống Quân Bạch lại nghe thấy một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau:
"Những năm qua, em sống tốt chứ?"
Mũi cô cay xè. Cô không thể nào nói ra từ "tốt" được, chỉ cúi đầu, lặng lẽ bước đi.
Đó là lần cuối cùng Tống Quân Bạch gặp Thẩm Lộ.
Khi lướt qua tầng ba, cô nhìn thấy rèm cửa sổ nhà mình.
Sau lớp rèm dày nặng ấy, hẳn là vẫn còn chiếc cũi gỗ màu nguyên bản. Cậu bé mà cô đã liều mạng sinh ra lúc này có lẽ đang giơ hai bàn tay bé xíu, ngủ say sưa.
Nhưng từ đêm nay, cậu bé ấy sẽ không còn mẹ nữa.
Bởi vì mẹ cậu là một người yếu đuối, đã chọn con đường hèn nhát nhất.
Cô không cảm thấy đau, nhưng tầm nhìn trước mắt dần dần tối lại, như thể cả thế giới này đang khép lại bức màn cuối cùng trước mắt cô.
Thẩm Lộ trở về căn biệt thự ở ngoại ô khi đã gần hai giờ sáng.
Anh không phải tăng ca, cũng không có tiệc xã giao, lại càng không lang thang ở quán bar. Nhưng chẳng ai tin rằng, anh chỉ đơn giản lái xe đến một nơi không có đèn đường, tắt máy, mở cửa sổ trời, và ngồi đó thẫn thờ suốt bốn, năm tiếng đồng hồ.
Nhưng cuối cùng, anh vẫn phải quay về nơi này.
Bởi vì đây là nhà của Tề Ngọc Nham—vợ anh. Nếu anh không về qua đêm, dù chẳng làm gì cả, thì cũng chắc chắn bị cô ta làm ầm lên suốt nửa tháng, khiến cả nhà chẳng ai được yên.
Tề Ngọc Nham là đại tiểu thư được cả nhà Tề gia nâng niu như ngọc, còn anh—chỉ là một chàng rể ở rể. Sự sống của cha mẹ và em trai anh vẫn còn nằm trong tay họ.
Anh đỗ xe, mở cửa, đổi giày.
Bà giúp việc ở tầng dưới vội vã bước ra, hỏi anh có muốn uống bát cháo cho ấm bụng không.
Anh không muốn, chỉ lắc đầu, chuẩn bị lên lầu.
Bà giúp việc đón lấy áo khoác của anh, lại hỏi: "Có cần chuẩn bị nước tắm không?"
Lạ thật.
Bà ấy là người cũ trong nhà, trước giờ chưa từng nhiều lời như thế.
Thẩm Lộ phất tay từ chối, tiếp tục bước về phía phòng khách phía Đông.
Nhưng đi được nửa đường, anh chợt thay đổi ý định.
Anh quyết định qua phòng ngủ chính một chuyến để giải thích lý do về trễ. Nếu không, chưa cần đợi đến sáng mai, chắc chắn sẽ có một trận cãi vã.
"Thẩm tiên sinh!"
Tiếng gọi thất thanh vang lên từ dưới lầu, lớn đến mức bất thường.
Thẩm Lộ đứng trên chiếu nghỉ của tầng hai, nhíu mày nhìn xuống.
Bà giúp việc giật mình sững lại, nhận ra mình đã thất thố, vội bước lên một bước, ánh mắt lộ vẻ bối rối:
"Tiểu thư… hôm nay không được khỏe, ngủ từ sớm rồi. Ngài… ngài có thể… đừng—"
“Cạch.”
Một cánh cửa gần đó mở ra.
Một người phụ nữ tựa vào khung cửa, trên tay cầm một ly rượu vang.
Cô ta không trang điểm, gương mặt hơi ửng đỏ khác thường, trong mắt thấp thoáng hơi nước, nhưng khi nhìn về phía Thẩm Lộ, ánh mắt lại đầy vẻ giễu cợt.
"Về rồi à?"
Cô ta nhấp một ngụm rượu, đưa tay vén mái tóc dài hơi ẩm vì mồ hôi, chiếc váy ngủ bằng lụa mỏng trên người không được cài kín, để lộ nửa bờ vai trắng ngần.
Dưới xương quai xanh là những vết hôn đỏ chói mắt.
Nhưng Thẩm Lộ dường như chẳng nhìn thấy gì, chỉ khách sáo gật đầu:
"Ngủ sớm đi."
Nói xong, anh xoay người, định về phòng khách.
“Choang!”
Chiếc ly rượu bay thẳng tới.
Nó vỡ tan trên sàn đá cẩm thạch trước khi kịp chạm vào anh, nhưng rượu thì không.
Loại rượu vang giá hai mươi mốt nghìn tệ một chai ấy không phụ kỳ vọng, từng giọt một đổ sạch lên bờ vai anh.
Một vài giọt thấm vào khóe môi, Thẩm Lộ đưa tay lau đi, nhíu mày.
Anh ghét mùi rượu.
Không chỉ là ghét—
Mà là căm hận.
"Nhà có khách, anh không định chào hỏi sao?"
Người phụ nữ lười biếng lên tiếng, giọng mềm mại như thể người vừa ném ly không phải là cô ta.
Lúc này, Thẩm Lộ mới nhận ra sự bất thường của cô ta.
Bên trong phòng vang lên tiếng động. Một người đàn ông khác, mặt mũi đỏ gay, chỉ mặc chiếc quần lót tam giác liền nghênh ngang bước ra.
Hắn ta tiện tay ôm lấy vòng eo mảnh mai của người phụ nữ, rồi mới nheo mắt khiêu khích nhìn về phía Thẩm Lộ.
Thẩm Lộ sững người đến mười giây.
Rồi anh chớp mắt, cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao hôm nay nhà lại khác thường.
Anh vô thức nhếch môi, cố nặn ra một biểu cảm lịch thiệp, sau đó xoay người bước xuống lầu.
"Họ Thẩm kia, anh đứng lại cho tôi!"
Người phụ nữ hét lên một tiếng, lao thẳng ra ngoài.
Cô ta không đi giày, móng chân sơn đỏ thẫm, chẳng thèm nhìn xuống mà giẫm thẳng lên những mảnh vỡ của chiếc ly vừa nãy.
Máu nhanh chóng rỉ ra, hòa cùng màu đỏ của rượu vang và sơn móng chân, trộn thành một mảng hỗn độn.
Thẩm Lộ không quay đầu lại.
Người đàn ông mặc quần lót do dự một chút, định đỡ lấy cô ta. Nhưng vừa chạm vào cánh tay đối phương, đã nhận ngay một cái tát giòn tan.
Lúc này, Thẩm Lộ đã bước qua cửa, để lại tất cả hỗn loạn phía sau lưng.
Dãy đèn hành lang màu trắng sữa kéo dài đến tận ngoài sân, soi rọi khoảng trời tĩnh lặng.
Lồng ngực anh—vốn đã đè nén suốt bốn, năm tiếng đồng hồ—giờ đây như bị ai đó bóc tách từng lớp, lộ ra tảng đá đè nặng bấy lâu nay.
Anh đưa tay giật tung nút thắt Windsor trên cà vạt, tiện tay ném nó sang một bên rồi đi về phía gara.
Ba giờ rưỡi sáng.
Tiếng còi cấp cứu xé tan màn đêm của thành phố.
Thẩm Lộ ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trước mắt anh là một khu dân cư. Trên tảng đá lớn đặt trước cổng có khắc ba chữ "Hồng Cảnh Uyển".
Anh khựng lại một lúc.
Và rồi, anh chợt nhớ ra—chín tháng trước, anh từng nhập cái tên này vào bản đồ Gaode trên điện thoại.
Khoảng cách: 33,8 km.
Anh đã dõi mắt theo từng con đường trên bản đồ, lặp đi lặp lại, từng nét từng nét, như muốn khắc sâu nó vào tâm trí.
Nhưng rồi, khi gương mặt méo mó vì tức giận của vợ hiện lên trước mắt, anh dứt khoát tắt đi, buộc mình quên đi nơi này.
Chỉ là…
Cũng giống như những ký ức mãnh liệt năm mười sáu tuổi, mọi thứ về người ấy vẫn được anh chôn giấu dưới từng lớp vỏ bọc lạnh lùng của người trưởng thành.
Nhưng những ký ức ấy không hề biến mất.
Ngược lại—
Nó như một viên ngọc trai hình thành từ vết thương của con trai biển, từng chút, từng chút mài mòn linh hồn anh, rồi từ tận sâu trong đó, dấy lên đau đớn.
Bên ngoài khu dân cư, vài quán ăn sáng đã bắt đầu mở cửa.
Tiếng còi cứu thương quá chói tai, không ít người tụ tập xem náo nhiệt.
Thẩm Lộ hạ cửa kính xe, những đoạn đối thoại lẫn vào trong gió, vọng vào tai anh.
"Nghe nói là nhảy lầu đấy! Còn đang ở cữ nữa!"
"Có cứu được không? Nhảy từ tầng mấy?"
"Tầng thượng! Cô bảo cứu nổi không? Đáng thương nhất là đứa trẻ, còn chưa đầy tháng đã mất mẹ rồi."
"Rốt cuộc nghĩ không thông chuyện gì chứ? Còn trẻ như vậy mà..."
"Chắc lại bị nhà chồng ép bức quá thôi."
Thẩm Lộ theo bản năng đạp phanh, dừng xe lại.
Nơi xảy ra tai nạn nằm rất gần cổng khu dân cư. Từ đây, anh có thể lờ mờ nhìn thấy vài bác sĩ mặc áo blouse trắng đang tất bật bên trong.
Một giọng nói vang lớn át đi tất cả tiếng xì xào xung quanh:
"Làm ơn nhường đường! Bệnh nhân bị thương rất nặng, xin đừng cản trở việc cấp cứu!"
Nhưng ngay sau đó, một giọng nữ sắc bén và cay nghiệt vang lên:
"Cứu cái gì mà cứu? Chính nó tự tìm cái chết, đến con trai cũng chẳng thèm nghĩ! Nó hại nhà tôi gà chó không yên, đúng là đồ sao chổi, cứ để nó chết quách đi cho xong!"
Giọng bác sĩ gấp gáp:
"Xin đừng động vào bệnh nhân! Cô ấy bị thương ở đầu. Này anh, anh là chồng bệnh nhân sao? Tôi nói thật, tình trạng rất nguy cấp, phải đưa đến bệnh viện ngay lập tức! Cô ấy không rơi thẳng xuống đất mà bị cây cản lại một chút, nếu cấp cứu kịp thời vẫn còn hy vọng!"
"Anh nói dối! Chẳng qua muốn vẽ thêm tiền thôi! Ai gọi 120 đấy? Đây là tầng 11 đấy! Nhảy xuống rồi mà còn sống nổi à? Không cho tôi lại gần là vì cô ta chết rồi đúng không? Các anh định đưa xác vào bệnh viện để lừa tiền nhà tôi phải không?!"
Người phụ nữ tiếp tục la lối om sòm, còn người đàn ông bên cạnh thì lặng thinh không nói. Bác sĩ sốt ruột đến mức suýt phát điên.
Thẩm Lộ sải bước tiến vào.
Với chiều cao 1m92, anh tạo ra một cảm giác áp lực khó tả giữa thành phố miền Nam này. Anh gạt đám đông sang một bên, định giúp bác sĩ mở đường. Nhưng khi ánh mắt anh chạm vào người phụ nữ đang nằm trên cáng, anh như bị một cú đấm trời giáng vào đầu, cả người choáng váng, mắt tối sầm.
"Tống Quân Bạch!"
Tai anh ù đặc, thậm chí không rõ mình có hét lên hay không.
Nhưng đây có lẽ là lần đầu tiên trong suốt mười năm qua, anh thật sự muốn gọi cái tên này.
Người đàn ông vẫn im lặng bỗng nhiên lên tiếng:
"Anh là ai? Sao lại biết cô ta?"
"Tránh ra! Đưa cô ấy lên xe! Để xem ai dám cản!"
Thẩm Lộ không buồn nhìn hắn. Cả người anh căng thẳng đến mức run rẩy, nhưng vẫn cố giữ lý trí, mạnh mẽ gạt đám đông sang một bên, mở đường cho bác sĩ.
"Anh là ai? Dựa vào đâu mà quyết định thay gia đình tôi?"
Thẩm Lộ chẳng nghe thấy gì cả. Trước mắt anh tối sầm từng đợt, rồi mơ hồ nhìn thấy một bóng người lao tới, có vẻ định ngăn cản.
Anh vung tay, đấm thẳng một cú.
Không khí lập tức căng thẳng.
Vài người khác nhìn anh đầy địch ý, bắt đầu vây lại. Nhưng anh đứng đó, chắn trước họ, chỉ cảm thấy trong mắt mình như có ngọn lửa đang cháy bừng bừng.
"CỨU CÔ ẤY! TIỀN TÔI TRẢ!"
Bác sĩ là một chàng trai trẻ, lập tức hô lên:
"Nhanh nhanh! Đưa lên xe cấp cứu!"
Nhưng một y tá bên cạnh lại ngập ngừng:
"Nhưng anh ấy… đâu phải người nhà bệnh nhân."
"Mặc kệ hắn, cứ cứu người trước đã! Báo cảnh sát sau! Hắn có tiền, cái đồng hồ trên tay hắn đủ để giữ mạng cho cô ấy rồi! Đừng chùn bước!"
Một tiếng rắc vang lên.
Chiếc đồng hồ Vacheron Constantin đắt giá trên tay Thẩm Lộ bị một gã cầm gậy đập nát.
Nhưng ít ra, cú đập ấy cũng cản được nửa đường, không rơi thẳng xuống đầu anh.
Thẩm Lộ khẽ nhếch môi, cảm giác có dòng chất lỏng ấm nóng chảy xuống từ trán.
Anh giật phăng chiếc áo vest cao cấp đã bị rách toạc, đầu óc hỗn loạn nghĩ—
Quả nhiên, mình đã bị cái vỏ bọc đạo mạo này ràng buộc quá lâu, tay chân chậm chạp hẳn đi. Nếu là mười năm trước, đám cặn bã này… cùng lắm cũng chỉ mất năm phút.
Anh đá văng một kẻ chặn đường, loạng choạng lao về phía xe cấp cứu.
Không thể đánh nữa.
Anh phải sống.
Tống Quân Bạch vẫn đang chờ anh cứu.
Anh vừa đến cửa xe, bác sĩ đã nhanh chóng kéo anh lên, sau đó—
Anh gục xuống.
"Này, này, sao lại ngất rồi?"
Bác sĩ hoảng hốt.
Người mặc blouse trắng lập tức ra quyết định:
"Mau, lái xe ngay! Báo cảnh sát! Đưa thẳng đến bệnh viện!"
Nhận xét Box