Chương 39
Mai Tố Tố khá quen thuộc với khu Đông phố, dù sao thì trước đây không lâu nàng cũng mới đi dạo ở đó. Nàng men theo đường cũ, tìm đến quán bán bánh bao lần trước. Khi ấy, nàng đã hỏi ông chủ quán về đường ra bến tàu, ông chủ rất nhiệt tình chỉ dẫn.
Lần này, nàng muốn hỏi xem có chỗ nào có thể thuê nhà hay không.
Trước khi rời khỏi Lan Hinh Viện, bà vú bên cạnh Lâm Ấu Vi đã nói với nàng rằng Lâm Trắc Phi rất nhân từ, đã xé bỏ khế ước bán thân của nàng. Từ nay về sau, nàng không còn là thân phận nô tỳ nữa.
Dù thế nào đi nữa, Mai Tố Tố cũng cảm kích hành động này của Lâm Ấu Vi.
Bây giờ nàng không còn là nô tỳ, vậy thì có thể đến nha môn để làm lại hộ tịch. Hộ tịch của Đại Ngụy Quốc tương đương với căn cước công dân thời hiện đại, đi lại hay thuê trọ đều cần đến thứ này. Mai Tố Tố đã tìm hiểu ở Lương Châu trước đó, nếu làm lại hộ tịch thì mất khoảng hơn một tháng. Nhưng do hộ tịch của thân thể này không đăng ký tại nơi đây, e rằng thời gian sẽ lâu hơn.
Khách điếm thì nàng không thể ở, cửa thành cũng không thể ra. Lần trước, nàng đành phải tìm cách lừa người để lên thuyền rời đi. Nhưng lần này, nàng có thể rời khỏi một cách đường hoàng, không cần thiết phải dùng thủ đoạn nữa.
Huống hồ, nàng là người thận trọng. Nếu đã rời khỏi kinh thành, thì phải đi sao cho thần không biết, quỷ không hay, để người ta không thể tra ra nàng rời đi bằng cách nào, càng không biết nàng sẽ đi đâu.
Không phải nàng tự huyễn hoặc rằng Cẩu Vương Gia sẽ không tha cho mình, chỉ là để an toàn, cẩn thận vẫn hơn.
Mai Tố Tố tìm đến quán bán bánh bao. Quán làm ăn khá tốt, ngoài bán bánh bao, họ còn bán các món mì. Vì khu này gần lối ra phố sau, không có nhiều cửa hàng, nên không gian khá rộng rãi. Quán đặt vài chiếc bàn ngay bên vệ đường.
Lúc này mới giữa buổi sáng, quán vắng khách. Mai Tố Tố đi thẳng vào, tìm một bàn trống ngồi xuống.
"Ông chủ, một bát mì bò."
"Ôi, được ngay, một bát mì bò đây—"
Người mở quán là một đôi vợ chồng trung niên, trông khoảng ngoài bốn mươi. Người vợ tính tình trầm lặng, đứng trước bếp nấu ăn, còn người chồng nói nhiều hơn một chút, phụ trách nhồi bột, cắt mì. Khi không có khách, ông sẽ dọn dẹp bàn ghế, làm mấy việc nặng nhọc.
Thấy có khách, ông vội rửa tay, lấy khăn lau bàn. Thực ra bàn đã sạch sẽ, nhưng để khách yên tâm hơn, ông vẫn dùng khăn sạch lau lại một lượt. Trong lúc lau, ông tươi cười hỏi:
"Cô nương không phải người kinh thành nhỉ? Nghe giọng cô không giống với khẩu âm nơi đây."
Lời này Mai Tố Tố đã nghe qua một lần. Lần trước khi đến mua bánh bao, người đàn ông này cũng hỏi nàng câu tương tự. Vì khách đến quán rất đông, chắc hẳn ông ta không nhớ được nàng.
Mai Tố Tố thầm thở phào nhẹ nhõm.
Lần này, nàng thay đổi thân phận, mỉm cười đáp:
“Ông chủ tai thính thật đấy, vậy mà cũng nghe ra được. Ta đến từ phía Nam, theo phu quân đến đây tham gia kỳ thi Hương năm nay.”
“Ồ!”
Ông chủ nghe vậy, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên, sau đó liền vui vẻ cười nói:
“Nhìn tiểu nương tử thật có phúc, phu quân cô nhất định sẽ đỗ đạt cao trong kỳ thi này.”
Mai Tố Tố che miệng cười, vẻ như rất vui khi được khen:
“Cảm ơn ông chủ, vậy thì xin nhận lời tốt lành của ông.”
“Haha!”
Ông chủ bật cười sảng khoái, sau đó quay sang gọi với vào trong bếp:
“Bỏ thêm thịt đi, tiểu nương tử khí chất bất phàm, sau này chắc chắn là mệnh quan phu nhân, chúng ta cũng được hưởng chút phúc khí.”
Người phụ nữ trung niên trong bếp nghe vậy, trên mặt lộ ra nụ cười e thẹn.
Mai Tố Tố dường như có chút ngại ngùng, vội vã xua tay:
“Quan phu nhân gì chứ, ông chủ đừng lấy lời trêu chọc ta. Ta chỉ tò mò nên ra ngoài dạo chơi thôi, nếu phu quân biết, e là sẽ trách ta mất.”
Ông chủ cười khẽ, tưởng nàng ngại ngùng thật:
“Tiểu nương tử đừng vội, cứ xem như kết một mối duyên lành. Con rể ta cũng là một tú tài đấy, biết đâu sau này phu quân cô và con rể ta lại là đồng liêu.”
Mai Tố Tố giả vờ kinh ngạc, vui vẻ đáp:
“Ôi, biết đâu thật sự có duyên phận này.”
Nói xong, nàng dường như đã thả lỏng hơn, không còn vội vã giải thích nữa. Nàng nhấc chén trà trên bàn lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, động tác tao nhã thanh lịch.
Sau đó, như thể chợt nhớ ra điều gì, nàng buột miệng hỏi:
“Đúng rồi, ông chủ, ta có thể hỏi thăm một chuyện được không? Nếu muốn thuê một căn nhà, thì nên tìm ai?”
“Tiểu nương tử muốn thuê nhà sao?”
“Đúng vậy, khách điếm quá ồn ào, phu quân ta thường dậy đọc sách lúc nửa đêm, ta thật sự lo lắng cho sức khỏe của chàng. Hơn nữa, một người đồng môn của phu quân ta sắp thành thân, cô dâu chính là người ở kinh thành này, lễ cưới sẽ tổ chức vào cuối tháng tư. Đến lúc đó, chúng ta cũng sẽ cùng nhau trở về. Nghĩ đi nghĩ lại, ta thấy bỏ chút tiền thuê một căn nhà vẫn hơn. Ông chủ có quen ai cho thuê nhà không?”
Ông chủ nghe vậy liền gật đầu:
“Đúng thế, kỳ thi Hội sắp đến, phu quân tiểu nương tử không thể xem nhẹ sức khỏe được. Nhưng ta thì không quen ai cho thuê nhà cả. Nếu cô nương muốn thuê một căn, có thể tìm đến Vương thẩm ở phía Nam thành. Bà ấy có không ít nhà trống, từ đắt đến rẻ đều có. Người ta vẫn nói bà ấy tính tình tốt, giá cả cũng hợp lý, công bằng.”
“Vậy sao? Vậy ta phải tìm bà ấy bằng cách nào?”
“Bà ấy mở một quán rượu ở phía Nam thành, chính là căn nhà thứ ba, ngay cạnh tiệm rèn. Đi đến đó sẽ thấy ngay thôi.”
“Vậy sao, cảm ơn ông chủ.”
“Không có gì, hy vọng phu quân cô năm nay đỗ đạt cao, để chúng ta cũng được hưởng chút may mắn.”
Mai Tố Tố khẽ cười duyên dáng. Đúng lúc đó, bát mì được bưng lên. Nàng thong thả ăn, nhân tiện hỏi thêm vài chuyện về Vương thẩm.
Sau khi ăn xong, nàng trả tiền, trước khi rời đi còn cố ý mua thêm bốn chiếc bánh bao nhân thịt. Nàng cười bất đắc dĩ nói:
“Phu quân ta giờ đây đến ăn cơm cũng thấy lãng phí thời gian, chàng bảo bánh bao tiện hơn, có thể vừa ăn vừa đọc sách.”
Dáng vẻ ấy, nếu không biết rõ, ai cũng tưởng rằng nàng thực sự có một vị phu quân đang chuẩn bị cho kỳ thi Hội.
Ông chủ lại vội vàng nói thêm mấy lời chúc mừng vui vẻ.
Mai Tố Tố hỏi đường đến thành Nam, sau đó hài lòng rời đi. Nàng đi thẳng đến phía Nam thành và tìm được Vương thẩm.
Lần này, nàng lại hóa thân thành một cô gái đáng thương đến kinh thành tìm vị hôn phu.
"Đúng là số ta khổ mà! Tưởng rằng tìm được một người tốt, ai ngờ hắn lại là kẻ bạc tình bạc nghĩa. Năm đó, nhà hắn nghèo đến mức không có nổi một mảnh đất, chính cha mẹ ta đã bán ruộng vườn, cửa hàng để lo cho hắn ăn học. Thế mà bây giờ, khi đã đỗ đạt, hắn liền trở mặt không nhận người, thậm chí còn muốn cưới kẻ khác.
Hắn đã vô tình thì ta cũng chẳng cần bám lấy hắn mà chịu nhục. Ta dù là nữ nhi, nhưng vẫn có đôi bàn tay này, sau này nuôi sống bản thân cũng chẳng phải việc gì khó."
Nói đến đây, nàng cố tình thở dài, giọng mang theo chút nghẹn ngào.
"Hôm qua ta cũng quá bất cẩn, không cẩn thận bị kẻ gian trộm mất túi tiền, trong đó có cả hộ tịch của ta. Giờ khách điếm không ở được, cửa thành cũng ra không xong. Nghe nói thẩm thẩm là người tốt bụng, nên ta mới đến đây thuê một căn nhà. Ngày mai ta sẽ đi phủ nha làm lại hộ tịch, mong thẩm thẩm có thể thông cảm một chút."
Nói xong, nàng khẽ lấy khăn tay, lặng lẽ lau khóe mắt như thể đang đau lòng đến cực điểm.
Mai Tố Tố đã nghe ông chủ tiệm bánh bao kể rằng Vương thẩm cũng có số phận không tốt. Bà lấy phải một người chồng mê rượu, cờ bạc, còn hay lui tới thanh lâu. Sau cùng, hắn đắc tội người khác, bị đánh chết ở bên ngoài. Để nuôi con, bà vừa bán rượu vừa kinh doanh nhà cho thuê.
Nghe Mai Tố Tố kể, Vương thẩm bất giác chạnh lòng, cuối cùng chỉ biết thở dài:
"Haiz, lại thêm một người khổ mệnh."
Bà không làm khó nàng nữa, mà trực tiếp hỏi:
"Tiểu nương tử muốn thuê nhà như thế nào?"
Mai Tố Tố giả vờ do dự một chút, rồi chậm rãi đáp:
"Ta muốn một căn nhà an toàn một chút, có thể nhỏ cũng không sao."
Vương thẩm hiểu ngay. Dù sao thì một nữ tử sống một mình bên ngoài, an toàn vẫn là quan trọng nhất.
"Ta có hai căn nhà, một ở Thăng Bình Phường, một ở Ngọc Hi Phường. Căn ở Thăng Bình Phường nằm gần nha môn, trị an rất tốt, là một khu nhà có hai sân, giá thuê hơi đắt, năm lạng bạc một tháng. Còn căn ở Ngọc Hi Phường thì cách Đông phố hai con hẻm. Dạo gần đây không biết có chuyện gì mà quan sai tuần tra thường xuyên, giờ thậm chí có thể ngủ không cần đóng cửa cũng không sao. Căn này chỉ có một sân, giá ba lạng bạc một tháng.
Bình thường ta cho thuê theo kỳ hạn sáu tháng, nhưng thấy cô tội nghiệp, nên ta linh động một chút, chỉ cần thuê ba tháng cũng được. Cô thấy thế nào?"
Mai Tố Tố âm thầm tính toán, quy đổi sang thời hiện đại thì một căn tương đương thuê nhà ở Bắc Kinh giá khoảng năm nghìn và ba nghìn tệ một tháng. Quả thật không quá đắt, nhưng ở thời cổ đại, bạc quý hơn tiền rất nhiều.
May mà khi rời khỏi vương phủ, nàng mang theo không ít bạc, nếu không cũng chẳng nỡ tiêu số tiền này.
Sau một thoáng suy nghĩ, nàng gật đầu, nói muốn đến xem căn nhà ở Ngọc Hi Phường trước. Dù sao cũng gần Đông phố, tiết kiệm được công sức nấu ăn cho bản thân.
Vương thẩm thấy nàng sảng khoái dứt khoát, liền nhanh chóng thu dọn rồi dẫn nàng đến Ngọc Hi Phường.
Sợ nàng là người mới đến kinh thành dễ bị thiệt thòi, trên đường đi, bà còn tận tình dặn dò một số chuyện để nàng chú ý.
Mai Tố Tố vốn cũng muốn tìm hiểu thêm về thế giới này, liền vui vẻ phụ họa, lại thêm miệng lưỡi khéo léo, hai người trò chuyện rất hợp ý. Đến lúc tới nơi, Vương thẩm vẫn còn chưa nói hết chuyện, có vẻ vẫn còn muốn nói thêm.
Căn nhà không lớn, vừa đẩy cửa ra đã thấy ngay hai gian phòng. Gian chính rộng hơn, là nơi để ở, còn phòng nhỏ bên cạnh sát vách chính là bếp.
Không có nhà xí, nhưng mỗi tối vào giờ Tuất sẽ có người đến thu dọn thùng vệ sinh, chỉ cần đặt ở cửa là được.
Mai Tố Tố đi vào trong xem xét, bàn ghế đều còn tốt, vật dụng cũng đầy đủ.
Vương thẩm vừa đi vừa nói:
"Nửa tháng sẽ có người đến quét dọn một lần, nhà không bẩn, chỉ cần lau qua là có thể ở ngay. Nếu cần củi lửa, để lát nữa ta nhắn một tiếng, chiều nay họ sẽ mang đến."
Mai Tố Tố nhìn quanh một lượt, cuối cùng gật đầu:
"Lấy căn này đi, nhà rất tốt."
Nàng dứt khoát trả tiền ngay tại chỗ.
Vương thẩm thấy nàng trả tiền nhanh gọn, trên mặt nở nụ cười hài lòng, đưa chìa khóa cho nàng xong, không nhịn được mà khuyên thêm vài câu:
"Tiểu nương tử còn trẻ, cử chỉ đoan trang, sau này còn có nhiều cơ hội tốt. Nghe thẩm thẩm một câu, làm xong hộ tịch thì mau chóng về nhà đi. Đừng vì một kẻ không đáng mà hủy hoại bản thân, trên đời này chẳng có nơi nào tốt bằng nhà mình đâu."
Mai Tố Tố nghe vậy suýt nữa thì không phản ứng kịp, phải mất một lúc mới nhớ ra chuyện mình vừa bịa ra lúc nãy. Nàng có chút xấu hổ, may mà có khăn che mặt, không bị phát hiện biểu cảm ngượng ngùng.
Nàng vội vàng cúi người hành lễ, cảm kích nói:
“Dù Mai nương gặp phải kẻ bạc tình, nhưng lần này lại có may mắn gặp được thẩm thẩm tốt bụng, xem như ông trời vẫn còn thương xót. Hôm nay được thẩm thẩm giúp đỡ, ân tình này e rằng khó lòng báo đáp. Chỉ mong thẩm thẩm sau này bình an thuận lợi, tài lộc đầy nhà.”
Những lời này nói trúng tâm ý của Vương thẩm, khiến bà nghe mà trong lòng vô cùng thoải mái, liên tục gật đầu:
"Được, được, có chuyện gì thì cứ tìm ta, ta ở bên phía Nam thành, giúp được gì thì ta sẽ giúp."
"Vâng, cảm ơn thẩm thẩm."
Tiễn Vương thẩm rời đi, Mai Tố Tố lập tức đi một vòng quanh nhà, sau đó vào gian chính, mở hết cửa sổ để không khí lưu thông.
Trong sân có một cái giếng, trong bếp cũng có sẵn thùng và chậu, còn có cả chổi. Nàng xách một thùng nước vào phòng, lục trong bọc hành lý lấy ra một chiếc khăn, trước tiên dùng chổi quét sạch bụi bẩn, sau đó nhúng khăn vào nước, lau dọn gian phòng hai lượt.
Dọn dẹp xong, Mai Tố Tố cảm thấy hơi đói, liền lấy hai chiếc bánh bao nhân thịt mua từ sáng ra ăn. Đây là hai cái cuối cùng, trước đó nàng đã ăn hai cái rồi.
Sau khi ăn xong, nàng phủi tay, đeo lại bọc hành lý, rồi rời khỏi nhà.
Mai Tố Tố đi thẳng đến Đông phố. Nơi này cách Đông phố không xa, chỉ đi vài bước là tới. Nàng dạo từ đầu phố đến cuối phố, mua chăn, gối, chậu, thùng vệ sinh, bát đũa, nến, bút mực, còn mua thêm hai bộ quần áo cùng một số vật dụng lặt vặt khác.
Những món nhỏ nàng tự mình xách về, còn những món lớn thì trả thêm ít bạc nhờ người ta mang đến sau.
Mãi đến khi trời gần tối, nàng mới trở về, trên tay còn cầm theo hai chiếc bánh bao nóng hổi và một cốc sữa đậu nành.
Vừa về đến sân, không lâu sau, chăn gối, chậu, thùng vệ sinh cũng được người ta mang đến. Người giao củi mà Vương thẩm giúp liên hệ cũng tới, mang theo hai bó củi lớn.
Nàng không để họ vào trong nhà, chỉ bảo họ đặt đồ xuống sân. Sau khi thanh toán xong, tiễn mọi người đi rồi, nàng đợi họ đi xa hẳn mới cố ý quay vào nhà, lớn tiếng gọi:
"Phu quân, đồ đã được mang đến rồi, mau ra khiêng vào đi."
Sau đó, nàng quay lưng vào nhà, khóa cửa lại.
Nàng lại tiếp tục bận rộn, trước tiên ôm chăn vào phòng. Một chiếc làm đệm, một chiếc để đắp, thêm một cái gối.
Sau đó là hai chiếc chậu, một thùng nước và một thùng vệ sinh. Thùng vệ sinh được đặt trong phòng, còn thùng nước và chậu thì để ở nhà bếp. Chậu lớn để tắm, chậu nhỏ để rửa mặt, thùng nước để đựng nước uống.
Tổng cộng nàng đã tiêu hết bốn lạng bạc. Những thứ này thực ra không quá đắt, thứ đắt nhất lại là bút mực mà nàng mua, mất hơn hai lạng bạc. Hơn nữa, đó là nàng đã cố ý chọn loại rẻ nhất, nếu biết trước thì nàng đã mang bút mực từ vương phủ ra rồi.
Nghĩ đến đây, Mai Tố Tố không khỏi xót xa.
Sắp xếp xong, trời lại càng tối hơn. Nàng vội ra giếng múc hai thùng nước, rửa sạch nồi, sau đó đun nước nóng để tắm.
Nàng không hề cảm thấy khổ cực, trái lại, còn tràn đầy động lực. Nhìn ngọn lửa tí tách cháy trong bếp, nàng cảm thấy lòng mình cũng trở nên yên ổn hơn.
Nhìn ánh lửa trong bếp lò, Mai Tố Tố lặng lẽ lên kế hoạch làm thế nào để rời khỏi kinh thành một cách êm thấm, không để lại dấu vết. Ai mà biết được Cẩu Vương gia có ngày nào đó đột nhiên hối hận vì chưa trút giận xong, rồi lại bắt nàng về bổ sung một nhát dao?
Còn cả Thẩm Nghiễn Thanh nữa, Cẩu Vương gia đã nói hắn chết rồi, nhưng nhỡ đâu hắn có đồng bọn thì sao?
Những chuyện này, Mai Tố Tố không dám xem nhẹ. Nàng không chỉ phải rời khỏi kinh thành, mà còn phải đi một cách triệt để, khiến không ai biết được nàng đã đi đâu.
Nghĩ vậy, nàng dập tắt ý định ban đầu là trở về nhà ngay lập tức. Trước khi đảm bảo an toàn cho bản thân, nàng tuyệt đối không thể liên lụy đến cha mẹ ruột của thân thể này.
Nước rất nhanh đã sôi. Mai Tố Tố xách một chậu nước nóng vào phòng để rửa mặt. Trời vẫn còn lạnh, hơn nữa hôm nay nàng đã chạy đi rất nhiều nơi, người đầy mồ hôi, nếu không tắm rửa sẽ rất khó chịu.
Nàng vội vã tắm nước ấm một lượt, sau đó bê chậu nước ra sân đổ đi. Quần áo cũng không giặt ngay, mà trực tiếp ném vào chậu, để sáng mai dậy sẽ giặt.
Xong xuôi, nàng khóa chặt cửa, chui thẳng vào chăn. Có lẽ thật sự đã mệt, nàng vốn định nằm nghĩ kỹ lại những việc cần làm vào ngày mai, nhưng vừa suy nghĩ đến chuyện làm lại hộ tịch, ý thức đã dần trở nên mơ hồ.
--------------------
Giờ Tuất, Tấn Vương trở về phủ.
Vừa bước vào cửa, hắn đã cảm thấy trong phủ hôm nay có chút gì đó không đúng lắm.
Ngay cả lồng ngực cũng có cảm giác khó chịu vô cớ, khiến hắn hơi cau mày. Nhưng hắn cũng không nghĩ nhiều, chỉ nâng bước đi thẳng về phía trước, hướng về một nơi nhất định.
Thân tín Thôi Tổ An đi lùi lại vài bước. Hắn là cận vệ thân cận của Vương gia, mấy ngày nay Vương gia không về phủ, tình hình trong phủ thế nào hắn cần phải hiểu rõ trước, sau đó mới cân nhắc kỹ càng để báo lại cho Vương gia.
So với Tấn Vương, cảm giác của hắn còn rõ ràng hơn. Vừa bước vào phủ, hắn lập tức nhận ra bầu không khí có điều gì đó không ổn.
Ban đầu, hắn còn nghĩ có lẽ mình đã quá căng thẳng. Mấy ngày qua theo hầu Vương gia, tâm trạng của Vương gia không tốt, hắn cũng khổ không ít, ngày nào cũng như đang đi trên dây thép căng thẳng, cảm giác đầu óc sắp nổ tung. Hắn tự nhủ với bản thân rằng mình chỉ đang suy nghĩ quá mức mà thôi.
Nhưng còn chưa kịp thở phào, hắn đã thấy con nuôi của mình – Thôi Bảo Thịnh – đang lén lút trốn dưới một gốc cây.
Vừa thấy hắn đi tới, Thôi Bảo Thịnh liền vội vã chạy ra, kéo mạnh hắn sang một góc, khẩn trương thuật lại chuyện đã xảy ra trong phủ ngày hôm nay.
Thôi Bảo Thịnh là đứa con nuôi của hắn, trước đây từng nghe theo lời khuyên của hắn mà một lòng một dạ hầu hạ Mai Tố Tố.
Ai ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện như thế này!
Hắn làm việc ở tiền viện, cách hậu viện một khoảng khá xa, nên đến khi nghe tin thì Mai chủ tử đã rời khỏi vương phủ rồi.
Ban đầu hắn còn định ra ngoài báo tin, nhưng người trong phủ ai nấy đều thực dụng, thấy Lâm Trắc Phi đang được sủng ái, chẳng ai muốn dính vào chuyện này để rồi bị vạ lây.
Hơn nữa, muốn ra khỏi phủ phải có lệnh bài, Lâm Trắc Phi sao có thể cấp cho hắn được? Nếu làm trái ý, e rằng còn đắc tội với nàng ta.
Thôi Bảo Thịnh mặt mày ủ rũ, không chỉ vì công sức lấy lòng bấy lâu nay của hắn đều uổng phí, mà còn vì mất đi một chủ tử nhân hậu, khiến lòng hắn vô cùng đau xót.
Thôi Tổ An đứng bên cạnh ban đầu còn tức giận vì con nuôi của mình hành động lỗ mãng, dám kéo hắn lại. Nhưng khi nghe những gì hắn nói, cả người Thôi Tổ An liền sững sờ tại chỗ, hồi lâu không phản ứng kịp.
Cuối cùng, hắn cứng nhắc quay đầu lại, giọng nói lắp bắp:
"Ngươi... ngươi nói lại lần nữa?"
Thôi Bảo Thịnh tưởng rằng mình chưa nói rõ, liền nhắc lại từng chữ:
"Hôm nay, Lâm Trắc Phi đã đuổi Mai chủ tử ra khỏi phủ, còn nói cả đời này nàng không được bước chân vào vương phủ thêm một lần nào nữa."
Nói xong, hắn cúi đầu, giơ cánh tay lên lặng lẽ lau nước mắt. Trong lòng hắn khó chịu vô cùng, cảm thấy số phận của Mai chủ tử hôm nay, có lẽ chính là số phận của hắn trong tương lai.
Thế nên, Thôi Bảo Thịnh không nhìn thấy sắc mặt của cha nuôi mình đã tái nhợt đến mức nào.
Thôi Tổ An hai chân bủn rủn, vội vàng vịn vào thân cây bên cạnh để cố đứng vững. Hắn hít sâu hai hơi, giọng nói run rẩy:
"Mai chủ tử rời khỏi vương phủ rồi? Mai chủ tử sao có thể rời đi được chứ! Ai rời đi cũng được, nhưng nàng thì không thể! Vương gia ngài ấy..."
Nhắc đến Vương gia, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn.
Hắn lập tức vùng đứng dậy định đi ngay, nhưng chân còn quá yếu, mới bước được hai bước đã khuỵu xuống.
Tức giận đến cực điểm, hắn túm lấy đứa con nuôi vẫn còn ngơ ngác đứng đó lau nước mắt, gầm lên:
"Đồ ngốc! Chuyện lớn như vậy mà không biết báo cho ta? Còn đứng ngẩn ra làm gì! Mau đỡ ta đến tiểu viện!"
Thôi Bảo Thịnh bị quát đến giật mình, không hiểu sao cha nuôi lại tức giận đến thế.
Nhưng hắn cũng biết chuyện này có liên quan đến Mai chủ tử, nên không dám khóc nữa.
Hắn vội tiến lên, để Thôi Tổ An khoác tay lên vai mình rồi đỡ người chạy nhanh về phía trước.
Thôi Tổ An chưa bao giờ có sắc mặt khó coi đến vậy.
Trên đường đi, hắn gặng hỏi Thôi Bảo Thịnh về những chuyện đã xảy ra trong ngày.
Thôi Bảo Thịnh không dám giấu giếm, dù thực ra hắn cũng không biết quá nhiều. Nhưng vì Lâm Ấu Vi muốn lập uy, nên chuyện nàng ta đuổi Mai Tố Tố ra khỏi phủ đã được Lan Hinh Viện cố tình thổi phồng lên.
Những lời hắn nghe được, đến tai hắn liền biến thành:
"Lâm Trắc Phi rộng lượng khoan dung, Mai chủ tử vì thừa nhận mình đã quyến rũ Vương gia, làm rối loạn quy củ trong vương phủ nên cảm thấy hổ thẹn, chủ động xin rời đi."
"Nghe nói Mai chủ tử quỳ đến mức trán cũng đập xuống đất vỡ toác. Khi rời khỏi Lan Hinh Viện, nàng đứng không vững, phải có nha hoàn dìu về tiểu viện."
Thôi Tổ An thà không nghe còn hơn, vừa nghe xong, hắn suýt nữa thì hộc máu tại chỗ.
Lâm Ấu Vi muốn lập uy thì thiếu gì cách, lại đi chọn Mai chủ tử để lập uy? Đó là bảo bối của Vương gia đấy!
Nàng ta thực sự nghĩ rằng Vương gia thích mình lắm sao? Nếu thực sự thích, sao đến chạm cũng không chạm vào?
Cái danh hiệu Trắc Phi này, chẳng phải cũng là do Vương gia tức giận với Mai chủ tử nên mới tiện tay ban cho nàng ta sao?
Năm đó, nữ nhân kia còn làm cao, lạnh nhạt với Vương gia thì cũng thôi đi. Giờ lại dám đuổi người mà Vương gia đặt trong tim ra khỏi phủ, còn dùng cách làm nhục người ta như thế?
Với tính cách ngang tàng của Mai chủ tử, đừng nói là trở về, chỉ e cả đời này nàng cũng chẳng muốn gặp lại Vương gia nữa!
Đây chẳng phải là đang đâm một nhát dao vào tim Vương gia sao?
Thôi Tổ An giận đến mức trong lòng mắng Lâm Ấu Vi từ đầu đến chân.
Cuối cùng, hắn nhìn thấy Tấn Vương ở ngã rẽ.
Người đàn ông đứng thẳng, hai tay chắp sau lưng, bóng lưng có chút căng thẳng.
Không biết hắn đang nghĩ gì, nhưng cuối cùng dường như đã có quyết định, liền nhấc chân đi về phía tiểu viện.
Mí mắt Thôi Tổ An giật mạnh, vội vàng lau mồ hôi trên trán.
Lúc này chân hắn cũng chẳng còn mềm nhũn nữa, hắn đẩy con nuôi sang một bên, ba chân bốn cẳng chạy theo.
Nhưng đến khi đến gần, hắn cũng không dám mở miệng, chỉ lặng lẽ đi theo sau một bước, trong lòng xoay chuyển trăm ngàn ý nghĩ, nghĩ xem nên mở miệng thế nào.
Mồ hôi trên trán ngày càng rịn ra nhiều hơn, nhưng đến khi đứng trước tiểu viện, hắn vẫn chưa nghĩ ra được câu nào để nói.
Tiểu viện tối om, không có lấy một tia sáng.
Ngay cả chiếc đèn lồng treo trước cửa cũng tắt ngấm.
Lúc này, Kỳ Trường Uyên thực sự nhận ra có điều gì đó không đúng.
Không còn cách nào khác, thấy tình hình không thể kéo dài thêm nữa, Thôi Tổ An đành nghiến răng bước lên một bước, cắn răng cứng đầu cứng cổ mà báo lại chuyện xảy ra trong phủ hôm nay.
Càng nói, giọng hắn càng nhỏ dần.
Hắn thậm chí không dám nhắc đến chuyện Mai chủ tử đã đập đầu đến mức chảy máu, chỉ sợ Vương gia không chịu nổi cú sốc này.
Nhưng Kỳ Trường Uyên vẫn sững sờ tại chỗ.
Trong đầu hắn vang lên một tiếng "ầm—" thật lớn, tất cả suy nghĩ trong nháy mắt đều trống rỗng.
Hắn chẳng nghe thấy gì cả, chỉ nghe được một câu:
"Mai chủ tử đã bị Lâm Trắc Phi đuổi ra khỏi vương phủ, tiểu viện giờ không còn ai nữa."
Vật trong tay người đàn ông rơi xuống đất, phát ra một tiếng "phịch" nặng nề.
Thôi Tổ An giật mình, cúi đầu nhìn xuống. Trong bóng tối, hắn mơ hồ thấy đó là một chiếc hộp ngọc dài đã vỡ, bên trong là một cây trâm tinh xảo.
Hốc mắt hắn bất giác cay cay.
Hắn nhận ra đây chính là cây trâm mà Vương gia đã đi dạo cả buổi tối ở Đông phố để mua về. Đó là món quà chuẩn bị dành cho Mai chủ tử.
Lần đầu tiên trong đời, Vương gia chịu cúi đầu trước một ai đó, vậy mà lại không đúng lúc đến thế.
Trong lòng hắn lại một lần nữa nguyền rủa Lan Hinh Viện.
Nhưng đồng thời, hắn cũng hiểu rõ một điều—nếu Mai chủ tử đối với Vương gia có dù chỉ một chút tình cảm, nàng đã không rời đi dứt khoát như vậy.
Lý lẽ này, hẳn là Vương gia cũng hiểu hơn ai hết.
Kỳ Trường Uyên phải mất một lúc lâu mới lấy lại tinh thần.
Hắn ngước mắt nhìn về phía cánh cổng tiểu viện đã đóng chặt, lồng ngực như bị ai đó xé toạc, đau đớn đến khó chịu.
Hắn mím môi, rồi từ từ hạ mắt, như gom góp toàn bộ sức lực mới cẩn thận mở miệng hỏi:
"Nàng có... nói gì không?"
Giọng điệu hắn mang theo một tia hy vọng khó nhận ra.
Thôi Tổ An biết Vương gia muốn nghe điều gì, trong lòng không khỏi trĩu nặng.
Nhưng hắn không dám giấu giếm, cúi đầu, nhẹ giọng đáp:
"Mai... Mai chủ tử nói, chúc Vương gia và Lâm Trắc Phi hòa thuận mỹ mãn, ân ái dài lâu."
Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ đây là câu duy nhất mà Mai chủ tử nhắc đến Vương gia.
Mà thực ra, thà nàng chẳng nói gì còn hơn.
Kỳ Trường Uyên nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên tái nhợt, không còn chút huyết sắc.
Hắn từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy dần dần mất đi ánh sáng cuối cùng.
Cả người hắn cứng đờ, đứng đó như một con rối vô hồn. Hắn há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng mãi không phát ra nổi một tiếng.
Không biết đã qua bao lâu, lâu đến mức Thôi Tổ An cảm thấy đêm nay trời thật tối, vương phủ thật yên tĩnh.
Trong màn đêm dày đặc, dường như hắn nghe thấy một tiếng "ừm" khe khẽ vang lên, phá tan sự im lặng chết chóc này.
Nhưng cũng giống như chưa từng tồn tại.
Thôi Tổ An ngỡ rằng mình nghe lầm, vô thức quay đầu lại, liền thấy bóng người kia đã xoay lưng rời đi.
Bước chân nặng nề, bóng lưng thê lương tiêu điều.
Giữa không trung vang lên một tiếng thì thầm khẽ nhẹ:
"Bổn Vương thành toàn cho nàng... Bổn Vương thành toàn cho nàng..."
Câu nói lặp đi lặp lại, mỗi lần lại nhẹ hơn lần trước.
Không rõ là nói cho người đã rời đi nghe, hay là nói cho chính hắn nghe.
Nghe đến xé ruột xé gan.
Thôi Tổ An không nhịn được mà thở dài một hơi.
Nhận xét Box