Chương 22
Kỳ Trường Uyên dừng chân ở Dương Châu tổng cộng ba ngày.
Ngày đầu tiên, hắn về rất sớm.
Ngày thứ hai, hắn dẫn Mai Tố Tố đi chơi cả ngày.
Ngày thứ ba, hắn ra ngoài từ sáng sớm đến tối muộn mới về.
Hoa Nùng nghe ngóng được rằng, ngoại tổ phụ của Kỳ Trường Uyên sống ở nơi này.
Mấy ngày trước, ông ra ngoài thăm bạn bè, đến ngày thứ ba mới trở về.
Đi theo cẩu vương gia lâu ngày, Mai Tố Tố cũng hiểu thêm vài điều về gia tộc hắn.
Mẫu tộc của hắn không hề hiển hách, dù cùng mang họ Chân, nhưng mẹ hắn chỉ thuộc chi nhánh bên, không thể so với Chân Thục Phi trong cung—người xuất thân từ dòng chính của Chân gia.
Năm xưa, ngoại tổ phụ của hắn vốn là người tài hoa xuất chúng, nhưng không hiểu vì lý do gì vẫn luôn làm quan ở bên ngoài, chưa từng muốn về kinh nhậm chức.
Mẫu phi của hắn thì mất từ khi hắn chỉ mới hai ba tuổi, sau đó hắn được đưa vào cung, trưởng thành dưới sự chăm sóc của cố hoàng hậu.
Về sau, khi Chân gia đưa Chân Thục Phi vào cung, Kỳ Trường Uyên bị đổi thành con của bà ta.
Có lẽ vì hoàng thượng lo lắng Chân Thục Phi cùng Chân gia không thật lòng quan tâm hắn, nên không hề ban thêm con trai nào cho bà, mà chỉ sinh ra một hoàng nữ, tức Trưởng Lạc công chúa.
Trưởng Lạc công chúa nhỏ hơn Kỳ Trường Uyên vài tuổi, năm ngoái đã xuất giá.
Phu quân của nàng chính là Thẩm Nghiên Thanh, người cùng khoa thi với hắn, cũng là thám hoa lang năm ấy.
Nghe nói, Kỳ Trường Uyên và Trưởng Lạc công chúa có quan hệ rất tốt, thậm chí vị muội phu này còn do chính hắn tuyển chọn.
Nhìn lại tất cả những điều đó, Mai Tố Tố rốt cuộc cũng hiểu vì sao hắn khó hầu hạ, tính tình lúc nào cũng ngang ngạnh như vậy.
Mẹ mất sớm, bị đưa qua đưa lại, môi trường xung quanh toàn là cạm bẫy hiểm ác, ai mà có thể lớn lên với tính tình dễ chịu được chứ?
Ngược lại, nếu không phải hắn đủ lạnh lùng và khó chọc, e là đã bị người ta chèn ép từ lâu.
-----------
Từ Dương Châu, đoàn người mất một tháng đi thuyền mới về đến kinh thành.
Khi đặt chân đến kinh đô, đã là giữa tháng mười.
Lúc này, miền Bắc trời đã trở lạnh, khí hậu hoàn toàn khác với phương Nam.
Mai Tố Tố vẫn còn mặc y phục mỏng từ Dương Châu, không chịu nổi cái lạnh, cuối cùng đành sai Hoa Nùng lấy một chiếc áo choàng của Kỳ Trường Uyên để khoác lên.
Áo của hắn hầu hết đều là màu xanh đậm hoặc đen, sắc thái trầm lặng lạnh lẽo.
Bình thường, khi hắn mặc vào, càng tôn lên vẻ uy nghiêm, khó gần.
Nhưng khi chiếc áo ấy khoác lên người Mai Tố Tố, lại vô tình khiến nàng thêm phần thanh lãnh diễm lệ.
Dọc đường quá buồn chán, Kỳ Trường Uyên bèn vẽ cho nàng một bức tranh.
Bức họa khắc họa dáng vẻ lười nhác của nàng khi ngồi trên tràng kỷ, thân thể mềm mại dựa vào một bên, một tay chống cằm, một tay cầm quyển thoại bản đọc.
Trên người nàng vẫn khoác chiếc áo choàng đen của hắn.
Vì thỉnh thoảng lật trang, nên vạt áo bên phải trượt xuống, để lộ chiếc cổ thon dài và bờ vai tròn trịa nhỏ nhắn.
Nàng hơi nghiêng đầu, hàng mi dài rủ xuống, thần thái dịu dàng.
Không biết trong sách có điều gì thú vị, mà đôi môi đỏ khẽ nhếch lên, lộ ra nụ cười nhẹ.
Cửa sổ bên cạnh khẽ mở, ánh mặt trời xuyên qua, rọi xuống khuôn mặt nàng tựa như phủ một lớp sương mờ, làn da trắng ngần, phản chiếu dưới ánh nắng tựa như phát sáng.
Gió nhẹ thổi qua, làm những lọn tóc mai buông lơi khẽ đung đưa.
Đẹp đến mức khiến người không thể rời mắt.
Kỳ Trường Uyên chợt không biết nên xuống bút thế nào.
Nhưng hắn không muốn thừa nhận mình vẽ kém, đành cắn răng hoàn thành bức tranh.
Nhìn nàng trên giấy, rồi lại nhìn nàng ngoài đời, sắc mặt không đổi, nhưng hắn vẫn lặng lẽ cuộn tranh lại, nhét dưới bàn, rồi đổi giấy, vẽ một chậu lan bên cửa sổ.
----------
Về kinh thành
Khi đoàn người đến bến cảng, đã có người của vương phủ đến đón.
Lúc xuống thuyền, Mai Tố Tố không tiện khoác áo choàng của Kỳ Trường Uyên nữa, bèn bảo Hoa Nùng cất đi.
Kỳ Trường Uyên liếc nhìn một cái, đôi mắt sâu thẳm thoáng tối lại, mím môi, nhưng không nói gì.
Người đến đón là Tống Hải.
Lúc này trời vẫn còn sớm, Kỳ Trường Uyên lệnh cho hắn đưa Mai Tố Tố về vương phủ trước, còn hắn cùng Thôi Tổ An vào cung diện thánh.
Hắn đi rất vội vàng.
------------
Trở về vương phủ
Mai Tố Tố ngoan ngoãn ngồi xe ngựa về phủ.
Kinh thành náo nhiệt không kém gì Lương Châu, đường phố tấp nập, cửa hàng san sát nhau, còn có không ít người ngoại bang.
Nhưng nàng chỉ vén rèm xe lên nhìn hai lần, rồi không còn hứng thú nữa.
Dù có náo nhiệt thế nào, thì cũng chẳng liên quan đến nàng.
Về đến vương phủ, nàng trước tiên quay về tiểu viện.
Rời đi lâu ngày, bỗng nhiên quay lại, cảm giác có chút xa lạ.
Nhưng còn chưa kịp làm quen, trắc phi đã sai người đến gọi nàng.
Mai Tố Tố khó chịu ra mặt.
Trước đây nàng còn chưa có cảm giác gì, chủ yếu là vì hoàn toàn mù mờ với quy tắc nơi này, người ta làm gì, nàng cũng không biết đúng sai thế nào.
Nhưng sau một thời gian đi dạo khắp nơi, lén lút thu thập thông tin, mỗi lần ra ngoài đều đến thư quán xem sách, nàng cũng dần dần hiểu rõ về quy tắc của triều đại này.
Trắc phi trong vương phủ lại làm như mình là chính phi, lúc nào cũng ra vẻ bề trên.
Gọi nàng đến mà không thèm sai người mang trà nước, đây là cái kiểu gì?
Tuy trong lòng Mai Tố Tố không ngừng phàn nàn, nhưng nàng không dám đắc tội người khác.
Nghĩ gì thì nghĩ, nàng vẫn nhanh chóng thay y phục, rồi vội vã đến viện của trắc phi.
Vừa bước vào chính sảnh, nàng liền nhìn thấy trắc phi ngồi ngay ngắn trên vị trí cao nhất.
Hai bên trái phải là Lưu phu nhân và Trịnh phu nhân, cả ba đều mặt không cảm xúc.
Nhưng khi nàng vào, thần sắc mỗi người lại khác nhau.
Có người lạnh nhạt, có người hả hê chờ xem kịch vui, cũng có kẻ cúi đầu, giả vờ hiền lành ngoan ngoãn.
Mai Tố Tố áp chế suy nghĩ trong lòng, nhanh chân tiến vào, hướng về trắc phi hành lễ, sau đó lại khẽ cúi người với hai vị phu nhân bên cạnh.
"Thỉnh an trắc phi, thỉnh an hai vị tỷ tỷ."
May mắn là hôm nay trắc phi không cố ý làm khó nàng, chỉ hỏi một vài chuyện liên quan đến hành trình ở Lương Châu.
Mai Tố Tố không ngốc, dĩ nhiên sẽ không kể ra những điều không nên nói.
Chẳng hạn như Kỳ Trường Uyên đã cho nàng rất nhiều ngân phiếu, hay hắn đã dẫn nàng ra ngoài chơi.
Nàng biết nếu để lộ ra, có khi hôm nay đừng mong bước ra khỏi căn phòng này.
Vì thế, nàng khéo léo mô tả Lương Châu theo một góc độ hoàn toàn khác.
Nàng kể về khí hậu khắc nghiệt, trời nóng đến khó chịu, người hầu ít ỏi, tiểu viện thì nhỏ hẹp, suốt ngày chẳng thể ra ngoài, cả tháng trời cũng không nhìn thấy vương gia lấy một lần.
Tất nhiên, không thể kể trắng ra như thế, nếu không ba người này chắc chắn sẽ nói xấu nàng sau lưng.
Nhất là nếu để truyền đến tai Kỳ Trường Uyên, rằng nàng đang oán trách cuộc sống khổ cực khi theo hắn, thì có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.
Thế nên, nàng đổi cách nói:
Nàng ra sức khen ngợi Kỳ Trường Uyên.
Nào là hắn chăm chỉ vất vả thế nào, đối với việc thi cử của học trò ra sao, ngày nào cũng không về tiểu viện, chỉ ở mãi trong trường thi, ở Lương Châu danh tiếng tốt vô cùng, vân vân…
Tóm lại, nàng cứ thế mà tâng bốc lên tận trời.
Đồng thời, nàng bóng gió ám chỉ rằng, bản thân nàng cũng chẳng được lợi lộc gì, ngoài chịu khổ thì chẳng có gì khác.
Sau khi hỏi han một hồi, trắc phi rốt cuộc cũng để nàng về.
Khi Mai Tố Tố trở về tiểu viện, lúc này nàng mới chợt nhận ra một điều—Miên Nguyệt đã không còn ở đây nữa, thay vào đó là một nha hoàn lạ mặt.
Nha hoàn mới cúi người hành lễ, giọng nói nhẹ nhàng:
"Nô tỳ Thu Nguyệt, tham kiến chủ tử."
Mai Tố Tố đánh giá một lượt, phát hiện nha hoàn này dung mạo thanh tú, nhưng cũng không nói gì nhiều, chỉ gật đầu rồi phất tay cho lui.
Sau đó, nàng vịn tay Tuyết Nha vào trong phòng nghỉ ngơi.
Hoa Nùng mấy ngày nay đi theo nàng chịu không ít cực khổ, nên vừa về đến nơi, Mai Tố Tố lập tức bảo nàng đi nghỉ.
Ngồi trước bàn trang điểm, Tuyết Nha tỉ mỉ tháo tóc cho nàng, trong lúc đó Mai Tố Tố thuận miệng hỏi về Miên Nguyệt.
Tuyết Nha cũng không giấu giếm, chỉ là khi nhắc đến chuyện này, trên mặt nàng lộ ra vài phần tiếc nuối.
"Cha mẹ Miên Nguyệt đều đã mất cả, trên nàng chỉ còn lại một ca ca.
Hắn vốn làm tiểu quản sự ở trang viên ngoài kinh, trước đây tính tình cũng không tệ.
Nhưng không biết từ bao giờ lại sinh tật cờ bạc, không những đánh mất hết số bạc tích cóp bao năm, mà còn tìm đến vương phủ vay tiền của Miên Nguyệt.
Một lần rồi lại lần nữa, cuối cùng bị Tổng quản Tống Hải phát hiện.
Sợ liên lụy đến vương phủ, Tống Hải liền sai người đưa hai huynh muội họ rời đi.
Vì tiểu viện không thể chỉ có một mình nô tỳ, nên mới đưa Thu Nguyệt đến thay thế."
Mai Tố Tố khẽ gật đầu, nghe nói Thu Nguyệt là do Tống Hải phái đến, nàng cũng yên tâm hơn mấy phần.
Nghĩ lại, có lẽ do bản thân nàng đã suy nghĩ quá nhiều.
Tống Hải là người của Kỳ Trường Uyên, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.
------------
Kỳ Trường Uyên trở về vào giờ Dậu, lúc này bầu trời đã tối đen.
Hắn trực tiếp đi thẳng đến thư phòng, tắm rửa qua loa rồi dùng chút điểm tâm.
Ở trong cung, hắn đã dùng bữa tối, nhưng ăn không được bao nhiêu, cũng không có khẩu vị, nên chỉ bảo người mang lên hai đĩa điểm tâm.
Chuyến đi lần này, mấy huynh đệ của hắn đều hoàn thành khá tốt, phụ hoàng có vẻ hài lòng.
Dù hắn cũng có ý thể hiện bản thân, nhưng lại không dám quá nóng vội.
Tấu chương về Lương Châu đã trình lên, những việc khác cũng không cần lo nghĩ thêm nữa.
Ngoại tổ phụ từng nói với hắn:
"Hiện tại không tranh, mới là tranh giành lớn nhất."
Sau khi ăn xong, hắn tạm thời không muốn xử lý công vụ, bèn chuẩn bị ra hậu viện đi dạo.
Tống Hải đêm nay theo hầu bên cạnh, vừa đi vừa báo cáo tình hình vương phủ trong thời gian qua.
Từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, hắn kể lại tỉ mỉ từng việc, bao gồm cả chuyện hôm nay Mai Tố Tố bị trắc phi gọi đến hỏi chuyện.
Nhắc đến đây, Tống Hải lén liếc mắt nhìn sắc mặt Kỳ Trường Uyên, nhưng không thấy có biểu cảm gì, nên cũng không đoán ra được tâm trạng của chủ tử.
Hắn không phải Thôi Tổ An, không có cơ hội hằng ngày hầu cận bên cạnh vương gia, thế nên nhiều lúc không thể đoán được tâm tư của chủ tử.
Vì vậy, hắn vẫn tiếp tục báo cáo, cuối cùng do dự một chút, mới mở miệng nói:
"Dạo gần đây, sức khỏe của Lâm phu nhân dường như không được tốt."
Bước chân của Kỳ Trường Uyên lập tức chững lại, hắn quay sang nhìn Tống Hải một cái.
Tống Hải trong lòng khẽ vui mừng, nhưng không dám để lộ ra mặt, lập tức cúi đầu cung kính giải thích:
"Lần trước Lâm phu nhân đến Từ Ân Tự, đã gặp phải người nhà họ Lâm.
Nô tài đã cho người ngăn cản, không để họ gặp mặt, nhưng không biết ai lắm miệng, lại đem chuyện tứ tiểu thư nhà họ Lâm sắp xuất giá truyền đến tai phu nhân.
Dạo gần đây, ngày thành thân càng lúc càng cận kề, Lâm phu nhân dường như không thể giải tỏa được nỗi muộn phiền trong lòng.
Từ lần trước bị nhiễm lạnh, sức khỏe nàng vẫn chưa hồi phục, lúc khỏe lúc yếu, không khỏi hẳn được."
Tứ tiểu thư nhà họ Lâm chính là Lâm Tứ tiểu thư muội muội ruột của Lâm phu nhân.
Mẹ của hai người đã qua đời vài năm trước, phụ thân tái giá với người khác.
Trước đây, khi Lâm Tứ tiểu thư có tỷ tỷ làm dâu nhà họ Thẩm, không ai dám ức hiếp nàng.
Nhưng bây giờ nhà họ Thẩm đã suy tàn, Lâm Tứ tiểu thư cũng mất đi chỗ dựa.
Nghe nói hôn sự lần này của nàng không hề tốt.
Nam nhân kia vừa lớn tuổi, vừa bị tàn tật, đáng tiếc thay.
Kỳ Trường Uyên cau mày, ánh mắt hướng về phía hậu viện.
Ban đầu, hắn dự định đến viện của trắc phi trước, nói vài câu, rồi mới ghé qua chỗ Mai Tố Tố.
Cũng không có ý ở lại qua đêm, trước đây hắn muốn đến lúc nào thì đến, nhưng bây giờ thì khác.
Hắn muốn cho nàng một danh phận, nên không thể tùy tiện ghé qua chỗ nàng quá thường xuyên.
Ở bên ngoài, hắn có thể không kiêng nể gì, nhưng trong vương phủ, khắp nơi đều có người nhìn chằm chằm.
Hắn không thể luôn luôn để ý đến mọi thứ, mà hậu viện vốn không phải điều hắn bận tâm nhất.
Hắn càng sủng ái Mai Tố Tố, nàng càng bị người khác chú ý.
Chỉ riêng việc phong cho nàng một danh phận, hắn cũng phải tốn không ít công sức.
Bây giờ, nghe tin Lâm Ấu Vi bị bệnh, hắn chợt nhận ra bản thân đã không còn chút dao động nào.
Nếu là trước đây, có lẽ hắn sẽ cảm thấy ít nhiều bận lòng.
Nhưng hiện tại, hắn không còn chút cảm xúc nào.
Suy nghĩ đầu tiên nảy lên trong đầu hắn lại là—
Trước khi Mai Tố Tố có được danh phận, tốt nhất phải có người thu hút sự chú ý của những kẻ trong vương phủ.
Mà Lâm Ấu Vi, vừa hay là người thích hợp nhất.
Suy nghĩ chỉ xoay chuyển trong chớp mắt, hắn không chút do dự quay người, rẽ sang một hướng khác.
Sắc mặt vẫn bình thản, không cảm thấy bản thân đang làm gì sai cả.
Hắn không nợ Lâm Ấu Vi.
Ngược lại, hắn còn là ân nhân cứu mạng của nàng.
Trước đây, hắn muốn có được nàng, nhưng bây giờ không còn muốn nữa.
Vậy thì, hắn chỉ đang đòi lại một chút hồi báo mà thôi.
Lâm Ấu Vi đúng là đã ngã bệnh, người gầy rộc đi, nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, mắt nhắm nghiền.
Trong phòng tràn ngập mùi thuốc.
Kỳ Trường Uyên chỉ liếc mắt nhìn một cái, sau đó chỉ thị cho hạ nhân chăm sóc nàng.
Hắn không rời đi, nhưng cũng không ngồi cạnh nàng, mà ra ngoài phòng khách, tự mình ngồi xuống đối diện bàn cờ, một mình chơi cờ với chính mình.
Trong phòng, đám hạ nhân đều dè dặt hầu hạ, không dám thở mạnh.
Bà vú hầu hạ bên cạnh Lâm Ấu Vi trong lòng sốt ruột, cũng thở dài ngao ngán.
Chủ tử nhà mình sao lại xui xẻo như vậy, đúng lúc vương gia đến lại ngủ say.
Thấy Kỳ Trường Uyên không rời đi, vẫn ở bên ngoài, bà tưởng rằng hắn đang chờ Lâm Ấu Vi tỉnh lại.
Nghĩ thế, bà lại càng vừa nôn nóng vừa tức giận, nhưng lại không dám đánh thức chủ tử.
Một canh giờ sau, khi Kỳ Trường Uyên rời đi, bọn họ cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng dáng hắn biến mất.
Kỳ Trường Uyên hai tay chắp sau lưng, bước ra khỏi viện.
Khi ra đến cửa, hắn bỗng dưng dừng bước, quay đầu lại dặn dò Tống Hải:
"Ngươi ở lại đây trông coi."
Tống Hải giật mình, theo phản xạ ngước lên nhìn vương gia, nhưng không thể đoán ra được cảm xúc của hắn.
Sắc mặt vương gia vẫn thản nhiên, không chút gợn sóng.
Bỗng dưng, Tống Hải cảm thấy có chút bất an.
Hắn vô thức liếc nhìn sang Thôi Tổ An, nhưng đối phương cúi đầu rất thấp, dáng vẻ như một cái bóng yên lặng đứng bên cạnh, hoàn toàn không để lộ bất kỳ biểu cảm gì.
Không đọc được phản ứng của Thôi Tổ An, Tống Hải tự trấn an mình, nghĩ rằng điện hạ đang coi trọng Lâm Ấu Vi, bảo hắn ở lại đây hầu hạ là chuyện tốt.
Kỳ Trường Uyên dẫn theo Thôi Tổ An rời đi.
Đi được một đoạn, Thôi Tổ An vô thức ngoái đầu nhìn lại, thấy trước cổng Lan Hinh Viện, dưới ánh đèn lồng, có một bóng dáng gầy cao đứng đó.
Ánh mắt hắn thoáng lóe lên, khóe môi ẩn giấu một nụ cười khó đoán.
Đi phía trước, Kỳ Trường Uyên đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, hắn lạnh nhạt lên tiếng hỏi:
"Chuyện kia làm đến đâu rồi?"
Thôi Tổ An hiểu ngay vương gia đang hỏi gì, lập tức đè nén biểu cảm, cúi đầu cung kính đáp:
"Nô tài đã tìm người sắp xếp, gần như đã xong.
Nhưng dạo này ngoại bang tiến cống, Lễ Bộ tương đối bận rộn, có lẽ sẽ mất thêm một hai tháng nữa."
"Ừm."
Kỳ Trường Uyên khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
-------------
Trong vương phủ chẳng có chuyện gì giấu được, sáng hôm sau đã truyền ra tin tức đêm qua vương gia trở về liền trực tiếp đi thẳng đến Lan Hinh viện. Lâm thị ngã bệnh, vương gia ở lại bên cạnh nàng suốt nửa đêm mới rời đi.
Chuyện này khiến không ít người cảm thấy ghen tị.
Ngay cả Mai Tố Tố cũng trở nên không còn quan trọng như trước.
Dù sao thì, so với Mai Tố Tố, dường như người kia mới thật sự là bảo bối trong lòng vương gia.
Sáng sớm, trong cung ban thưởng đồ xuống. Những phần thưởng ấy được chia ra, nữ nhân trong phủ ai cũng có phần. Mai Tố Tố nhận được hai xấp vải, hai cây trâm, so với hai vị phu nhân khác, số lượng ngang bằng, không quá nổi bật nhưng cũng chẳng đến mức khiến người khác xem thường.
Sáng sớm, chính Hoa Nùng đi lấy cơm. Hiện tại, sự sủng ái của Mai Tố Tố trong vương phủ ai cũng nhìn thấy rõ. Dù rằng lần này vương gia vừa hồi phủ đã lập tức đến Lan Hinh viện, nhưng cũng không ai dám coi nhẹ Mai Tố Tố. Dù sao lần này người theo vương gia xuất hành chính là nàng.
Trước đây, vương gia cũng không phải chưa từng ra ngoài xử lý công việc, nhưng chưa bao giờ mang theo ai bên cạnh.
Việc đi lấy cơm là một công việc béo bở, đặc biệt là khi chủ tử của mình được sủng ái. Mỗi lần đến nhà bếp đều có người nịnh nọt. Trước đây, Tuyết Nha và Miên Nguyệt đi muộn, không tranh giành với nàng. Giờ đây, Thu Nguyệt cũng không dám giành giật gì với nàng nữa.
Nhà bếp từ trước đến nay là nơi đông vui náo nhiệt, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay cũng có thể nghe được tin tức. Hoa Nùng hớn hở đi lấy cơm, nhưng lúc trở về lại sa sầm mặt mày, vừa bày biện thức ăn vừa tức tối nói:
"Ta nghe nói điện hạ sai người đưa mấy rương đồ đến Lan Hinh viện, ngay cả trắc phi cũng không sánh bằng. Toàn là đồ tốt, còn có cả bảo thạch tiến cống từ nước ngoài năm nay. Cái gì mà tiên nữ giáng trần chứ, chẳng lẽ so được với nhan sắc của chủ tử chúng ta sao?"
Thu Nguyệt lặng lẽ giúp dọn bàn, nghe vậy thì cúi đầu thấp hơn vài phần, không dám lên tiếng.
Tuyết Nha thì giận đến mức chỉ hận không thể xé toạc cái miệng của nàng ta, trừng mắt nhìn nàng ta thật dữ:
"Ngươi sao không ra ngoài mà nói mấy lời này đi? Đợi điện hạ đến thì khóc lóc kể lể, làm hại chủ tử cũng bị liên lụy chung với ngươi chắc?"
Hoa Nùng sợ hãi rụt cổ, không dám hó hé gì nữa.
Mai Tố Tố nghe vậy, trong lòng cũng có chút chua xót. Nàng cực khổ hầu hạ người ta, vậy mà chẳng bì nổi với một nụ cười của người khác. Có khi còn chẳng cần đến nụ cười, cái tên chó vương gia kia cũng đã ba chân bốn cẳng dâng hết mọi thứ lên rồi.
Nàng cũng nghe nói năm nay lại đến kỳ tiến cống của ngoại bang. Dạo gần đây, kinh thành liên tục có ngoại tộc đến. Bảo thạch à? Nghe có vẻ rất đáng giá.
Nhưng ngoài miệng vẫn thản nhiên nói:
"Ngươi ghen tuông gì chứ? Vương gia đâu phải của riêng ta. Hơn nữa, nữ nhân trong phủ nhiều như vậy, ta cũng không thể độc chiếm được. Vương gia đối tốt với ta, ta cũng mong vương gia sống tốt. Nếu một ngày nào đó tỷ tỷ kia nghĩ thông suốt, ta còn thay vương gia cao hứng nữa kìa."
Câu nói này có bao nhiêu rộng lượng, nàng cảm thấy dù truyền đến tai tên chó vương gia cũng chẳng có gì đáng sợ. Hắn ta chắc còn cảm động lắm, cho rằng nàng thấu hiểu đại cục.
Nhưng lần này, Mai Tố Tố hiếm hoi đoán sai tâm tư nam nhân.
Tối hôm đó, Cơ Trường Uyên trở về, liền trực tiếp đi đến Lan Hinh viện. Lâm Ấu Vi đã tỉnh, hôm nay tinh thần tốt hơn nhiều, vừa uống xong một bát thuốc, đang ngồi trên giường đọc sách.
Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, còn đốt lò than. Bởi vì nàng bị nhiễm lạnh, Lan Hinh viện đã được cấp thêm than sưởi trước thời hạn.
Sắc mặt nữ nhân vẫn có chút tái nhợt, nhưng trong hàng chân mày thanh tú lại lộ ra vẻ yếu ớt, thấy hắn bước vào, ánh mắt vốn bình lặng khẽ dao động, giọng nói nhẹ nhàng gọi:
"Vương gia."
Bên giường có một mama cùng hai hàng nha hoàn đứng hầu. Mama thấy nàng đã khá hơn, liền mang sổ sách tới báo cáo những vật phẩm mà sáng nay Cơ Trường Uyên ban thưởng.
Ngay cả Lâm Ấu Vi – người từng là thiếu phu nhân nhà họ Thẩm – cũng chưa từng thấy qua nhiều thứ như vậy.
Kỳ Trường Uyên chỉ nhàn nhạt gật đầu với nàng:
"Chú ý nghỉ ngơi, các ngươi cứ làm việc của mình."
Nói xong liền xoay người bước ra ngoài.
Trước khi đi, ánh mắt hắn lướt qua những vật phẩm nha hoàn đang cầm trên tay, vô tình dừng lại trên một chiếc hộp đựng bảo thạch đủ màu sắc ở chính giữa.
Hắn khẽ sững người, ánh mắt lập tức lạnh đi.
Nhưng rất nhanh liền che giấu, đáy mắt trở nên sâu thẳm tĩnh lặng.
Hắn quay lưng, bước chân vững vàng rời khỏi phòng, bóng dáng nhanh chóng khuất xa.
Lâm Ấu Vi nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, khẽ nhíu mày. Không biết có phải là ảo giác của nàng không, nhưng càng lúc nàng càng cảm thấy Kỳ Trường Uyên có gì đó không còn giống trước nữa.
Ánh mắt rơi xuống những phần thưởng trong tay các nha hoàn, nàng lại cảm thấy có lẽ bản thân đã nghĩ quá nhiều. Nghe nói Mai Tố Tố chỉ nhận được hai xấp vải cùng hai cây trâm.
Dù đã tự nhủ không nên để tâm, nhưng nàng vẫn không thể hoàn toàn bỏ qua được.
Nghĩ đến đây, nàng không khỏi bật cười tự giễu.
Phu quân nàng từng hết mực yêu thương lại sủng ái thiếp thất hơn cả thê tử. Mà bây giờ, đổi một người khác, những thứ nàng từng khao khát lại dễ dàng có được, còn thiếp thất khi xưa thì trở thành người có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Nàng biết rõ không nên có suy nghĩ này, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy sảng khoái đôi chút.
Kỳ Trường Uyên ở bên ngoài thêm một canh giờ nữa, trước khi rời đi lại quay vào dặn dò vài câu.
Lâm Ấu Vi nhìn ra cửa, nhất thời có chút sững sờ.
Mama đứng bên cạnh không nhịn được lên tiếng khuyên nhủ:
"Vương gia chỉ là ngoài lạnh trong nóng, sự coi trọng dành cho phu nhân, ai ai cũng thấy rõ. Những phần thưởng này, nữ nhân trong phủ có ai sánh được với ngài? Ngay cả Mai Tố Tố kia cũng chẳng bằng một nửa, nhìn chẳng khác gì bị ban phát qua loa cho có lệ."
"Bà có nhìn thấy hộp bảo thạch kia không? Nghe nói là đồ tiến cống từ Thiên Trúc, chỉ có ba hộp. Vì vương gia lần này lập công lớn, thánh thượng mới ban thưởng đặc biệt, vậy mà người lại dâng cả cho phu nhân đấy."
Lâm Ấu Vi nghe vậy, lòng không khỏi ấm áp hơn một chút.
Quả thật, ở những phương diện này, Kỳ Trường Uyên hơn hẳn phu quân trước đây của nàng.
Nhưng...
Vừa nghĩ đến việc phải làm thiếp cho một nam nhân, đáy lòng nàng lại dâng lên cảm giác kháng cự.
Như vậy, nàng có khác gì Mi Dục Oanh ngày trước, hay nói đúng hơn là Mai Tố Tố của hiện tại?
Cuối cùng, nàng khẽ lắc đầu, nói:
"Ta sẽ suy nghĩ thêm."
Mama thấy nàng không còn cự tuyệt gay gắt như trước, trong lòng mừng rỡ, không nói gì thêm nữa.
--------------
Trên đường đi, Thôi Tổ An thấy sắc mặt Kỳ Trường Uyên không tốt, vội vàng báo cáo tình hình ở tiểu viện.
Hiện tại, chỉ cần nhắc đến chuyện của Mai chủ tử là có thể khiến điện hạ vui vẻ lên.
Ai ngờ lần này lại không có tác dụng.
Nghe xong lời hắn nói, bước chân Kỳ Trường Uyên chợt khựng lại:
"Nàng thật sự nói vậy?"
Thôi Tổ An không dám giấu giếm, gật đầu xác nhận, nhỏ giọng đáp:
"Đúng vậy, đây là nguyên văn lời của Mai chủ tử."
Chu đáo biết bao! Ngay cả hắn nghe còn thấy cảm động.
"Ừm."
Kỳ Trường Uyên nhàn nhạt đáp một tiếng, không biết trong lòng đang có cảm xúc gì, chỉ cảm thấy lồng ngực hơi khó chịu.
Nàng thấu tình đạt lý, không vì ghen tị mà làm chuyện sai trái, nhưng hắn lại chẳng thấy vui vẻ chút nào.
Cuối cùng, hắn hờ hững nói:
"Đến thư phòng."
Bước chân vốn định đi về tiểu viện, đột nhiên quay ngược hướng, đi thẳng đến tiền viện.
Thôi Tổ An ngẩn ra, nhìn theo bóng lưng vương gia, nghĩ mãi cũng không hiểu mình đã nói sai câu nào.
Vừa trở lại thư phòng, Kỳ Trường Uyên lập tức nhớ đến chuyện hộp bảo thạch, sắc mặt sa sầm, lạnh giọng ra lệnh cho Thôi Tổ An đi điều tra.
Thôi Tổ An khổ không nói nổi. Hắn vốn định mượn chuyện của Mai chủ tử để xoa dịu không khí, ai ngờ lại làm sai hướng, đành phải căng da đầu đi làm việc.
Một lát sau, hắn quay lại báo cáo:
"Thuộc hạ làm việc bất cẩn, lúc rời đi đã căn dặn người dưới phân phát đồ đến từng viện. Nhưng khi trắc phi xem danh sách, có lẽ đã nhìn nhầm, sai người đem hết số bảo thạch ấy đưa đến Lan Hinh viện…"
Lời vừa dứt, một chiếc chén trà liền "rầm" một tiếng đập xuống ngay trước mặt hắn.
Thôi Tổ An giật bắn người, vội vàng quỳ rạp xuống đất, trán dán chặt xuống nền, không dám thở mạnh:
"Điện hạ bớt giận! Điện hạ bớt giận—"
Trong thư phòng, tất cả mọi người đều quỳ rạp, không ai dám hó hé.
Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Thôi Tổ An.
Hắn biết rất rõ, hộp bảo thạch kia vốn là thứ vương gia giữ lại, đợi đến khi Mai chủ tử chính thức có danh phận mới mang ra dỗ dành nàng.
Ai ngờ trắc phi vừa nhìn thấy Lan Hinh viện được thưởng hậu hĩnh hơn mình liền tủi thân, tức giận, thừa cơ đem luôn cả bảo thạch kia ban cho Lâm Ấu Vi!
Thật ra, số bảo vật gửi đến Lan Hinh viện tuy nhiều, nhưng cộng lại cũng chẳng bằng được trọng lượng của một hộp bảo thạch nhỏ kia.
Vốn dĩ Kỳ Trường Uyên đã cảm thấy sáng nay chỉ ban thưởng chút ít như vậy cho Mai chủ tử là hơi ấm ức cho nàng. Bây giờ thì hay rồi, thật sự làm nàng chịu thiệt thòi rồi.
Bao nhiêu bất ngờ đều tan biến hết.
Giờ này, có lẽ Mai chủ tử còn đang nghĩ vương gia đối xử với nàng cũng bình thường thôi, chẳng khác gì những người khác trong phủ.
Chuyện này là thế nào đây?
Sắc mặt Kỳ Trường Uyên vô cùng khó coi, ngồi trước thư án rất lâu, cuối cùng lạnh giọng nói:
"Biến đi, tự đến chịu phạt ba mươi trượng."
"Tuân lệnh—"
Thôi Tổ An thầm thở phào nhẹ nhõm.
Mai Tố Tố hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này. Nhưng cũng may là không biết, nếu không chắc chắn sẽ tức đến mất ngủ mấy ngày liền.
Bấy nhiêu bảo thạch, đáng giá biết bao nhiêu bạc chứ?
Thậm chí có khi nàng sẽ chẳng muốn đi nữa, vì dù sao vương phủ tuy không dễ sống, nhưng ít nhất có tiền!
Giống hệt như Thôi Tổ An đoán, Mai Tố Tố chẳng có cảm giác gì đặc biệt với phần thưởng của Kỳ Trường Uyên. Ai cũng có thì chẳng còn gì đáng quý.
Hai xấp vải được nàng đem may thành bốn cái yếm và hai đôi giày, tất cả đều do Tuyết Nha làm. Tay nghề của nàng ta rất khéo, vừa nhanh vừa đẹp.
Phần vải còn dư thì chia cho ba người Hoa Nùng.
Hai cây trâm vàng thì được nàng cất vào kho báu nhỏ của mình.
Năm mới sắp đến, ngoại bang tiến cống, theo lệ ba năm một lần, vừa hay năm nay đến kỳ.
Mỗi lần ngoại bang vào kinh, hoàng thành lại đặc biệt náo nhiệt.
Nhưng cũng vì vậy mà tình hình trị an trở thành vấn đề lớn, khiến Hình Bộ và Đại Lý Tự những ngày này bận rộn không ngơi tay.
Kỳ Trường Uyên vừa mới trở về phủ, còn chưa kịp thở, lại phải lao vào công việc, bận đến mức chân không chạm đất.
Thêm vào đó, công văn bị dồn lại mấy tháng trước chưa xử lý xong, thành ra số lần hắn đến hậu viện chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Mai Tố Tố vui vẻ tận hưởng những ngày thảnh thơi.
Nhưng đúng vào lúc này, nàng đột nhiên phát hiện một mảnh giấy kẹp trong cuốn thoại bản mình còn chưa đọc xong.
Trên đó chỉ có hai chữ— "Oanh Oanh."
Đây là nét chữ của Thẩm Nghiễn Thanh.
Tay Mai Tố Tố run lên, vội vàng đưa tay che miệng, sợ mình sẽ kinh hãi thốt lên.
Thẩm Nghiễn Thanh?
Hắn không phải đã bị lưu đày rồi sao? Sao có thể…
Cũng may nàng có thói quen khi đọc sách và luyện chữ không thích có người hầu hạ bên cạnh, nếu không có lẽ đã để lộ sơ hở rồi.
Mai Tố Tố siết chặt mảnh giấy trong tay, cảm giác như linh hồn mình suýt nữa thoát ra khỏi thân xác.
Không không không!
Phải bình tĩnh! Phải bình tĩnh!
Thẩm Nghiễn Thanh… Thẩm Nghiễn Thanh…
Lại là Thẩm Nghiễn Thanh!
Trời ơi, phải làm sao bây giờ?
Nàng sợ đến mức hai tay ôm lấy mặt, suýt bật khóc.
Vị "phu quân trước đây" mà nàng chưa từng gặp mặt này, nàng chẳng có chút tình cảm nào, chỉ có một nỗi sợ hãi sâu sắc.
Miếng ngọc bội trên người nàng tuyệt đối không phải vật bình thường, vậy mà hắn không tự giữ lại, cũng không giao cho thuộc hạ hay thậm chí là chính thê, mà lại đưa cho một tiểu thiếp ngốc nghếch như "Mai Tố Tố".
Chỉ riêng điều đó đã đủ cho thấy, nếu hắn không phải kẻ điên, thì chắc chắn là kẻ có tâm cơ sâu không lường được.
Mà theo ký ức trong đầu nàng, hắn không giống một kẻ điên.
Vậy thì chỉ có thể là loại người có tâm cơ sâu như biển.
Vậy cái hình tượng phu quân ôn hòa nho nhã trong trí nhớ của "Mai Tố Tố" có thể tin được không?
Đương nhiên là không!
Chẳng phải trong phim truyền hình vẫn thường diễn như vậy sao?
Người chết mới có thể bịt miệng hoàn toàn, lợi dụng xong liền đâm một nhát, gọn gàng dứt khoát.
Mai Tố Tố thậm chí đã có thể tưởng tượng ra thảm cảnh của chính mình!
Không, phải bình tĩnh!
Nàng nhất định phải bình tĩnh!
Rất có thể… đây chỉ là một cái bẫy.
Đúng, một cái bẫy!
Có khi nào là do chó vương gia giở trò không?
Đúng rồi, là chó vương gia…
Thấy không thể khiến nàng mụ mị đầu óc bằng sự sủng ái, nên dứt khoát giở trò lừa nàng đây mà!
Chỉ là nét chữ của Thẩm Nghiễn Thanh thôi mà, chó vương gia chắc chắn có cách lấy được những bài viết cũ của hắn.
Huống hồ, Kỳ Trường Uyên giỏi thư pháp như vậy, đối với hắn mà nói, mô phỏng bút tích đâu có gì khó?
Hắn biết nàng từng được gọi là "Oanh Oanh" thì sao?
Chó vương gia là người của Hình Bộ, muốn tra ai thì tra, có gì khó đâu.
So với Thẩm Nghiễn Thanh, Mai Tố Tố cảm thấy chó vương gia còn đáng sợ hơn gấp bội.
Nghĩ kỹ lại, dạo gần đây số lần chó vương gia đến tiểu viện rõ ràng giảm đi đáng kể, chứng tỏ hắn đã không còn kiên nhẫn chơi trò tình cảm giả dối nữa.
Tốt lắm, tám chín phần là hắn rồi!
Nhưng… Mai Tố Tố lại cười không nổi.
Lỡ như… lỡ như… đây thật sự là Thẩm Nghiễn Thanh thì sao?
Hơn nữa, cả hai người đó dường như chẳng có gì khác biệt— đều muốn lấy lại miếng ngọc bội!
Mà khi đạt được mục đích, rất có thể nàng sẽ bị diệt khẩu ngay lập tức.
Mai Tố Tố dùng khăn lau mồ hôi trên trán.
Nàng không muốn chết!
Nếu chết mà có thể trở về hiện đại thì còn may, nhưng lỡ như không thể trở về thì sao?
Vậy chẳng phải nàng sẽ biến mất vĩnh viễn sao?
Không, không được, nàng còn trẻ, nàng không thể chết được!
Chắc chắn sẽ có cách!
Nàng cố gắng đè nén sự hoảng loạn trong lòng, quyết định trước tiên phải làm rõ danh tính của người viết tờ giấy này, sau đó mới nghĩ cách đối phó.
Suy đi tính lại, cuối cùng Mai Tố Tố chọn cách vờ như chưa từng nhìn thấy.
Nếu không hồi đáp, đối phương chắc chắn sẽ tiếp tục viết thêm.
Thông tin lộ ra càng nhiều, nàng mới có thể xác định được rốt cuộc kẻ đó là ai!
Cùng lúc đó, Mai Tố Tố cũng chẳng còn tâm trạng nào để đọc thoại bản nữa. Nàng ngồi yên trong thư phòng một lúc, cố gắng điều chỉnh cảm xúc. Đến khi chắc chắn không còn chút biểu hiện khác lạ nào nữa, nàng mới trở về phòng.
Buổi chiều, Mai Tố Tố cùng Tuyết Nha học may áo. Nàng sai người tìm đến vài xấp vải thô, lấy cớ là tập may, nhưng thực chất lại bắt đầu học may y phục nam nhân. Nàng còn cố tình ra vẻ nghiêm túc, nói với mọi người:
“Vương gia đối xử tốt với ta như vậy, ta cũng phải đối xử tốt với vương gia một chút. Chờ khi ta học xong, sẽ may tặng vương gia một bộ.”
Mấy nha hoàn có tin hay không thì không biết, nhưng chó vương gia thì tin.
Tối hôm đó, khi vừa hồi phủ, nghe được câu này, lòng Kỳ Trường Uyên mềm nhũn.
Vốn định như thường lệ, trước tiên ghé qua Lan Hinh viện xem một chút, nhưng tối nay, hắn thật sự không có tâm trạng đó nữa.
Thế là thẳng đường đến tiểu viện.
Vừa bước vào, đã thấy nàng ngoan ngoãn ngồi trên tháp, ánh đèn vàng ấm áp hắt xuống, nàng cúi đầu, vô cùng chuyên tâm vào từng đường kim mũi chỉ trên tay.
Nghe thấy động tĩnh, nàng lập tức ngẩng mặt lên nhìn về phía cửa.
Trong chớp mắt, nét mặt hiện lên vẻ phức tạp.
Nhưng rất nhanh, nàng đã che giấu đi, chuyển sang nét mặt rạng rỡ, đôi mắt cong cong, ánh sáng long lanh tựa như có sao rơi vào trong.
Kỳ Trường Uyên ngỡ rằng mình nhìn nhầm do ánh nến, không để tâm đến biểu cảm thoáng qua kia, sải bước nhanh tới, nắm lấy tay nàng, ngăn lại động tác định đứng dậy hành lễ.
Hắn thuận tay ôm nàng vào lòng, cười hỏi:
“Muộn thế này rồi, còn may vá gì vậy?”
Mai Tố Tố làm ra vẻ ngượng ngùng, vội vã giấu mảnh vải trong tay vào trong tháp, nhỏ giọng nói:
“Không có gì, chỉ là may linh tinh thôi.”
Nam nhân bật cười khẽ, dường như đã đoán được tâm tư của nàng.
Hắn đưa tay, trực tiếp lấy mảnh vải giấu dưới tháp ra.
Nhìn thấy đường may vụng về, nét cười trên mặt càng sâu hơn, trêu chọc nói:
“Nếu nàng may bộ này cho gia, gia thật sự không dám mặc ra ngoài đâu.”
Mai Tố Tố bực bội giật lại tấm vải, miệng không phục nói:
“Thiếp thân đang tập may mà! Ai sinh ra cũng biết làm đâu? Tuyết Nha nói thiếp may vậy là tốt lắm rồi.”
Dù gì cũng chẳng phải may cho ngài.
Kỳ Trường Uyên bật cười, trong mắt ánh lên ý cười ôn hòa. Khuôn mặt lúc nào cũng lạnh lùng nghiêm nghị của hắn vì nụ cười này mà thêm mấy phần dịu dàng.
Ánh mắt hắn từ gương mặt phồng má giận dỗi của nàng dời xuống bộ y phục chưa may xong trong tay, đột nhiên phát hiện điều gì đó, nhíu mày hỏi:
“Không có vải sao? Sao lại dùng loại vải thô này để tập may?”
Mai Tố Tố thấy hắn bất ngờ cau mày, giật nảy mình, tưởng hắn phát hiện ra điều gì. Nghe lý do xong, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, thờ ơ nói:
“Thiếp thân chỉ đang luyện tập thôi, đợi may khá hơn rồi mới dùng vải tốt. Bây giờ dùng vải đẹp thì quá lãng phí.”
Kỳ Trường Uyên nghe vậy, nhất thời cạn lời, không nhịn được ngước mắt nhìn nàng.
Nàng mặc một bộ váy áo màu nhạt, chất vải bình thường, tóc cũng chỉ búi đơn giản, cài một cây trâm vàng, trên mặt không có chút phấn son, nhưng dung mạo vẫn thanh tú động lòng người.
Bỗng nhiên, hắn nhớ đến hộp bảo thạch kia.
Thật ra chiếc hộp không lớn, bên trong chỉ có ba mươi hai viên bảo thạch, nhưng viên nào viên nấy tinh xảo hiếm có.
Lần đầu tiên nhìn thấy, hắn đã nghĩ nàng nhất định sẽ thích.
Vốn định cất vào khố phòng, đợi đến khi có danh phận chính thức thì đem ra tặng nàng.
Ai ngờ lại xảy ra chuyện này.
Nhưng giờ muốn lấy lại cũng không được nữa. Đồ đã tặng cho người khác, giờ mang về đưa cho nàng, với tính cách nhát gan của nàng, chắc chắn không dám dùng.
Lúc này nhìn nàng ăn mặc đơn giản, không khỏi cảm thấy có chút thiệt thòi cho nàng.
Hắn liền vươn tay, nắm lấy tay nàng, thấp giọng nói:
“Bổn vương chưa nghèo đến mức ngay cả vải may y phục cũng không có.”
Nói xong, quay đầu gọi Thôi Tổ An:
“Đi lấy vài xấp vải từ khố phòng mang qua đây.”
Mai Tố Tố nghe vậy thì cuống lên, vội nói:
“Vương gia, không cần đâu, như vậy quá lãng phí, thiếp chỉ đang tập may thôi mà!”
Nam nhân cúi xuống nhìn nàng, khẽ siết tay nàng một chút, giọng trầm thấp:
“Cứ để hắn đi. Chỉ là vài xấp vải, không đáng gì. Đợi vài năm nữa, ngoại bang tiến cống, bổn vương sẽ tặng nàng nguyên một rương bảo thạch.”
Mai Tố Tố nghe xong, cảm giác như ngồi trên đống lửa.
Ý gì đây?
Có phải ý hắn là vài năm nữa nàng đã nằm dưới đất rồi không?
Còn nói tặng nàng một rương bảo thạch? Nghe sao mà giả dối quá vậy!
Tối đó, Kỳ Trường Uyên nghỉ lại ở tiểu viện.
Hiện tại, Mai Tố Tố như chim sợ cành cong, lo sợ hắn sẽ nhận ra nàng đã phát hiện âm mưu của hắn.
Không dám tỏ ra khác thường, nàng chỉ có thể gắng gượng tươi cười, ra vẻ nhiệt tình mà phối hợp với hắn.
Kỳ Trường Uyên thì lại tưởng rằng dạo gần đây hắn đến quá ít nên nàng mới cảm thấy bất an.
Sau khi xong chuyện, hắn vỗ nhẹ lên lưng nàng, trầm giọng dỗ dành:
"Đừng sợ, gia có nàng trong lòng."
Mai Tố Tố: "......"
Đừng nói nữa! Càng nói nàng càng thấy sợ!
Bất kể nàng có tự dọa mình thế nào, rất nhanh sau đó, một tờ giấy khác lại xuất hiện.
Lần này là lần thứ ba, đã nửa tháng kể từ lần đầu tiên.
Hai lần trước, trên giấy không để lại thông tin gì hữu dụng, nhưng lần này thì khác.
Mảnh giấy vẫn chỉ có hai chữ, nhưng vừa nhìn thấy, Mai Tố Tố liền lạnh toát sống lưng.
——"Liên Nhi."
Đây chính là nhũ danh mà Thẩm Nghiễn Thanh từng đặt cho "Mai Tố Tố"!
Chỉ có hai người bọn họ biết.
Khoảnh khắc đó, Mai Tố Tố gần như chắc chắn kẻ viết giấy chính là Thẩm Nghiễn Thanh.
Một cơn lạnh lẽo lan khắp sống lưng, khiến nàng rùng mình.
Nếu là chó vương gia, nàng còn có thể từ từ nghĩ cách thoát thân.
Nhưng nếu là Thẩm Nghiễn Thanh, vậy thì nàng không còn thời gian nữa.
Hắn tìm đến nàng chắc chắn là vì miếng ngọc bội kia.
Đưa hay không đưa, nàng cũng đều không có kết cục tốt.
Trước có sói, sau có hổ.
Nàng không thể ở lại vương phủ này nữa.
Nếu chó vương gia biết được Thẩm Nghiễn Thanh tìm nàng, chắc chắn sẽ đoán ra trên người nàng có thứ quan trọng. Đến lúc đó, nàng chết thế nào cũng không biết.
Mai Tố Tố thật sự sợ rồi.
Có chút hối hận vì trước đó không nhân lúc ở Dương Châu mà bỏ trốn.
Dù không có hộ tịch, nhưng thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, kiểu gì cũng nghĩ ra cách.
Ít ra còn tốt hơn tình cảnh hiện tại.
Nàng nhìn chằm chằm vào mảnh giấy, đoán rằng lần sau Thẩm Nghiễn Thanh chắc chắn sẽ nhắc đến ngọc bội.
Suy nghĩ một hồi, nàng quyết định dùng chiêu đòn phủ đầu, bèn viết hai dòng lên mặt sau của tờ giấy:
—— "Không biết ngươi đang nói cái gì. Nếu còn tiếp tục giả thần giả quỷ hù dọa ta, ta sẽ nói với vương gia."
Mai Tố Tố nhét tờ giấy trở lại cuốn thoại bản, trong lòng rối bời, nàng đi qua đi lại trong thư phòng, lo lắng đến mức không yên.
Nàng không thể ngồi yên chờ chết được!
Thẩm Nghiễn Thanh đã đến, vậy thì sớm muộn gì cũng bị chó vương gia phát hiện.
Mà chó vương gia không phải hạng người dễ đối phó.
Nàng nhất định phải nghĩ ra cách rời đi an toàn, tốt nhất là khiến Thẩm Nghiễn Thanh và Kỳ Trường Uyên cắn xé lẫn nhau, còn nàng *làm chim hoàng tước đứng phía sau chờ thời.
Nghĩ thông suốt điều này, Mai Tố Tố bắt đầu suy tính cách trốn thoát và cắt đuôi cả hai người kia.
May mắn thay, nàng không phải chờ lâu.
Rất nhanh sau đó, một tờ giấy khác xuất hiện.
Nhanh hơn nàng dự đoán.
Quả nhiên, lần này hắn đã nhắc đến miếng ngọc bội.
—— "Ngọc bội, một tháng sau, chùa Từ Ân."
Quả nhiên là Thẩm Nghiễn Thanh!
Chỉ có hắn mới biết miếng ngọc bội nằm ở đâu!
Một tháng sau… đúng vào ngày ngoại bang rời khỏi kinh thành.
Hắn định theo bọn họ đi sao?
Dù chỉ là suy đoán, nhưng Mai Tố Tố cảm thấy khả năng rất cao.
Rất có thể hắn đã trà trộn vào nhóm ngoại tộc từ trước, lần này mới lẻn vào kinh thành.
Mà nếu nàng đoán không sai, thì người chuyển giấy cho hắn chắc chắn là Thu Nguyệt!
Dù không biết bằng cách nào nàng ta vào được vương phủ, nhưng chín phần mười là vậy!
Còn tại sao Thẩm Nghiễn Thanh không trực tiếp bảo Thu Nguyệt lấy ngọc bội, mà lại hẹn nàng ra ngoài để giao, lý do không cần nghĩ cũng biết…
Hắn muốn giết người diệt khẩu!
Vương phủ canh phòng nghiêm ngặt, dù tiểu viện nhìn có vẻ vắng lặng, nhưng Mai Tố Tố biết rất rõ vẫn có ám vệ theo dõi nàng.
Nếu Thu Nguyệt giết nàng rồi mang ngọc bội đi, chắc chắn không thể trốn thoát.
Trừ phi… nàng tự mình ra ngoài!
Ra khỏi vương phủ rồi, nàng có chết thế nào cũng chẳng ai quản nữa.
Về phần Thẩm Nghiễn Thanh, liệu hắn có nể tình xưa mà tha cho nàng không?
Mai Tố Tố cảm thấy có thể, nhưng khả năng rất thấp.
Vì dung mạo của nàng quá mức gây chú ý.
Mang theo một kẻ vô dụng như nàng chẳng khác gì tự rước phiền phức.
Nhưng nàng lại không thể không đi.
Nếu lần này không nhân cơ hội của Thẩm Nghiễn Thanh mà rời khỏi vương phủ, thì đến lúc bị chó vương gia phát hiện ra bí mật, nàng muốn đi cũng không thể đi nữa.
Vậy nên, nàng nhất định phải đi!
Hơn nữa, phải để chó vương gia phát hiện ra nàng đi gặp Thẩm Nghiễn Thanh!
Đúng vậy!
Nàng phải làm cho chó vương gia hiểu lầm rằng nàng bỏ trốn cùng Thẩm Nghiễn Thanh!
Đồng thời, khiến Thẩm Nghiễn Thanh nghĩ rằng tất cả chỉ là cái bẫy của chó vương gia.
Còn nàng? Kim thiền thoát xác!
Dù cách này có hơi mạo hiểm, nhưng đây là kế sách tốt nhất nàng có thể nghĩ ra.
Chỉ cần lên kế hoạch cẩn thận, không phải là không thể thực hiện.
Vậy nên, Mai Tố Tố cầm bút, viết hai chữ “mê dược” lên mặt sau tờ giấy.
Khi đã đến bước quan trọng, nàng lại bình tĩnh lạ thường.
Dù gì cũng chỉ là một mạng người.
Biết đâu nàng may mắn thì có thể xuyên về hiện đại.
Nghĩ vậy, nỗi sợ trong lòng cũng vơi đi vài phần.
Nhưng dù sao, chuẩn bị vẫn là cần thiết.
Nàng tự tay may hai bộ y phục nam nhân bằng vải thô, bốn bộ áo lót, yếm, vớ, áo che ngực, thậm chí còn làm thêm đế giày độn.
Ngoài ra, nàng còn tự chế một loại phấn, đặc biệt điều chỉnh sắc độ hơi vàng để giúp ngụy trang.
Về sau, nàng sẽ giả nam nhân khi xuất hiện bên ngoài.
Tất nhiên, vàng bạc, trang sức cũng không thể thiếu.
May mà dạo này chó vương gia bận rộn, có lẽ cũng đã qua giai đoạn hứng thú, số lần đến tiểu viện ít hẳn đi.
Mỗi đêm, Mai Tố Tố đều lặng lẽ mặc y phục nam nhân, tập đi đứng như nam nhân, đồng thời dành nửa canh giờ tập luyện thể lực, đề phòng đến lúc đó sức không theo kịp mà mất mạng giữa đường.
Một tháng trôi qua rất nhanh, cứ như chớp mắt một cái đã đến ngày hẹn.
Có lẽ vì đã căng thẳng suốt một thời gian dài, nên giờ đây Mai Tố Tố lại bình tĩnh lạ thường.
Nàng đến chùa Từ Ân sớm hơn năm ngày, trước tiên phải chuẩn bị thật kỹ.
Đêm trước khi rời phủ, Kỳ Trường Uyên đến tiểu viện.
Mai Tố Tố vốn còn lo hắn sẽ không đồng ý, nên trước hết cố gắng hầu hạ hắn chu đáo, sau đó còn nghĩ sẵn vài cách nũng nịu để xin phép.
Ai ngờ…
Vừa mở lời, hắn chỉ hơi sững lại một chút, rồi thản nhiên gật đầu.
“Được, sáng mai ta cho người đi theo nàng.”
Mai Tố Tố kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn.
Nam nhân cũng cúi xuống nhìn nàng.
Kiếm mày, mắt sáng, ngũ quan sắc nét, khuôn mặt lạnh lùng thường ngày lúc này lại phảng phất vài phần dịu dàng.
Ánh mắt hắn nhìn nàng, dường như ẩn chứa chút tình ý mềm mại.
Hắn đưa tay vuốt nhẹ lên tấm lưng trơn nhẵn của nàng, khẽ cười:
“Nhìn gia làm gì?”
Mai Tố Tố nhận ra từ sau khi đi Lương Châu về, hắn rất ít khi tự xưng "Cô" hay "Bổn vương" trước mặt nàng, mà thường gọi mình là "Gia".
Nghe thân mật hơn hẳn.
Nàng lắc đầu, cúi xuống, tựa mặt vào lồng ngực rắn chắc của hắn, khẽ cười:
“Vương gia đối xử với thiếp thật tốt.”
Nam nhân bật cười trầm thấp:
"Vậy là tốt rồi? Gia sau này sẽ đối xử với nàng còn tốt hơn thế nữa."
Mai Tố Tố không dám đáp lời.
Bởi vì không cần đợi sau này, chỉ vài ngày nữa thôi, có lẽ hắn sẽ muốn chém chết nàng rồi.
Nàng vươn tay, ôm lấy hắn thật chặt, tận hưởng những giây phút yên bình hiếm hoi này.
Nàng không hỏi xin bất cứ lời hứa hẹn nào, bởi vì nàng hiểu…
Có xin cũng chẳng có tác dụng.
Nếu hắn muốn giết nàng, hắn có cả trăm cách để làm điều đó.
Thật ra, dù ngày nào trong lòng nàng cũng mắng hắn là chó vương gia, nhưng tận sâu trong thâm tâm, nàng không hề ghét hắn.
Ngược lại, còn có chút biết ơn.
Hắn không đối xử với nàng quá tốt, nhưng cũng không quá tệ.
Dù sao đi nữa, ở thế giới xa lạ này, hắn cũng là người đã cho nàng một chốn dung thân.
Nếu nguyên chủ ngày đó không được hắn đưa vào vương phủ, có lẽ nàng cũng đã phải chịu chung số phận bi thảm kia.
Hậu quả đó, nàng không dám tưởng tượng.
Hắn sủng ái nàng, tuy có ý đồ lợi dụng, nhưng nàng cũng thật sự nhận được lợi ích từ đó.
Ở trong vương phủ này, nàng đã có một khoảng thời gian tương đối an toàn.
Chỉ tiếc là…
Nàng không thể báo đáp hắn.
Miếng ngọc bội, nàng không thể đưa cho hắn.
Vì đó là thứ duy nhất có thể bảo vệ mạng sống của nàng.
Trong thế giới này, nàng không thể tin tưởng bất kỳ ai.
Nam nhân dường như cảm nhận được sự thay đổi trong cảm xúc của nàng, khẽ nhíu mày nhìn nàng một cái, hỏi:
"Sao vậy?"
Mai Tố Tố ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng cọ cọ vào hắn, rút ngắn khoảng cách giữa hai người.
Hai gương mặt sát lại gần nhau, nàng cúi xuống, khẽ hôn hai cái lên khóe môi hắn.
Sau đó ghé sát vào tai hắn, mềm mại nũng nịu nói:
“Cảm ơn vương gia.”
Nhận xét Box