Tiểu Thiếp Trong Vương Phủ - Chapter 20

 Chương 20

Mai Tố Tố lại gặp vị cẩu vương gia sau đúng một tháng, vào đúng ngày yết bảng.

Xa cách quá lâu, lần nữa nhìn thấy hắn khiến nàng có chút ngẩn ngơ. Một tháng qua, có thể nói là khoảng thời gian vui vẻ nhất kể từ khi nàng xuyên không đến thời cổ đại. Không cần nhìn sắc mặt ai mà sống, không cần tìm cách lấy lòng người khác, càng không phải bị những quy củ ràng buộc đến mức co đầu rụt cổ.

Điều này càng khiến nàng thêm kiên định với suy nghĩ phải rời khỏi vương phủ, rời khỏi những kẻ nguy hiểm này.

Nàng chẳng qua chỉ là một người bình thường, chỉ mong muốn có một cuộc sống bình yên giản dị. Cái gì mà phu nhân, cái gì mà tranh sủng, nàng chẳng có chút hứng thú nào cả. Bình lặng và tự do mới là điều nàng hướng đến.

Vậy nên khi đối mặt với Kỳ Trường Uyên vừa trở về, ban đầu nàng có chút không quen, đứng ngẩn ra một hồi, thậm chí chẳng biết phải hầu hạ hắn thế nào. Trong lòng lại nảy sinh một ý nghĩ—hay là nhân dịp chuyến nam hạ này mà trốn đi?

Nhưng chỉ vừa lóe lên, ý nghĩ ấy đã nhanh chóng bị nàng bác bỏ. Dục tốc bất đạt.

Những ngày qua, nhờ dạo quanh phố phường, nàng cũng đã hiểu thêm không ít về cuộc sống nơi đây. Chỉ riêng chuyện hộ tịch thôi cũng đủ để chặn đứng bước đầu tiên của nàng. Không có hộ tịch, nàng ra khỏi vương phủ chẳng khác nào kẻ mất hết chốn dung thân. Huống chi, Kỳ Trường Uyên còn nắm trong tay khế bán thân của nàng.

Lúc trước, khi đưa thân thể nguyên chủ ra khỏi giáo phường, cẩu vương gia này đã bỏ ra một khoản không nhỏ.

Trước khi nghĩ ra cách vẹn toàn, Mai Tố Tố không dám hành động bừa bãi. Nàng vốn là người cẩn trọng, huống hồ đây lại là một thế giới hoàn toàn xa lạ, có quá nhiều thứ nàng chưa hiểu rõ. Nếu không cẩn thận, e rằng chẳng thoát khỏi hang sói này đã rơi vào một ổ sói khác.

Đặc biệt, nàng còn đang giữ miếng ngọc bội của Thẩm Nghiên Thanh—vật này vừa là bùa hộ thân, vừa là thuốc độc.truyennhabo.com Nếu chưa tìm được cách thích hợp để xử lý nó, thì đừng nói cẩu vương gia sẽ không buông tha nàng, ngay cả Thẩm Nghiên Thanh cũng chưa chắc chịu để yên.

Mai Tố Tố không phải kẻ si tình mù quáng. Nàng sẽ không vì được Kỳ Trường Uyên sủng ái mà u mê đến mất lý trí, cũng càng không thể xem một người xa lạ chưa từng gặp mặt như Thẩm Nhị Lang là cứu tinh của mình.

Kỳ Trường Uyên thấy nàng cứ đứng đó bất động, còn tưởng nàng đang giận dỗi vì hắn không về thăm sớm hơn. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, cảm thấy nữ nhân này ngày càng được hắn nuông chiều đến sinh hư rồi.

Có điều, hắn cũng không thấy phiền, thậm chí còn chủ động bắt chuyện:

"Nghe nói có mấy phủ gửi thiệp mời đến, sao nàng không ra ngoài chơi một chút?"

Mai Tố Tố đã nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, sợ để hắn nhận ra sự xa cách. Nàng thản nhiên ngồi xuống bên cạnh hắn, dưới bàn len lén đưa tay quấn lấy tay hắn, giọng nói mang theo chút nũng nịu:

"Không phải gia đã dặn không được nhận lễ vật sao? Thiếp sợ nếu đi, bọn họ cứ cố tình ép đưa, từ chối không được, vậy biết làm sao đây?"

Từ sau khi hắn rời phủ, đúng như hắn dự đoán, mỗi ngày đều có người gửi thiệp mời tới. Hết tiệc thưởng hoa lại đến yến tiệc rượu. Nhưng Mai Tố Tố thật sự không muốn đối phó với đám người này. Đám nữ nhân cổ đại nói chuyện cứ thích vòng vo, nàng phản ứng chậm một chút thôi là chẳng hiểu gì cả.

Trong phủ, nàng bị ép phải chạm mặt các trắc phi, nhưng ra ngoài thì ai có thể quản được nàng chứ?

Kỳ Trường Uyên dường như bị nàng trêu chọc đến ngứa ngáy, liền trở tay nắm chặt cả bàn tay nhỏ bé của nàng, dùng chút lực khiến nàng không thể động đậy. Ánh mắt hắn mang theo ý cười:

"Không muốn đi thì thôi, một đám người chỉ biết tranh danh đoạt lợi, khỏi phải bẩn mắt mình."

Hắn nói câu này với vẻ mặt bình thản, giọng điệu cũng hờ hững. Có lẽ vì xa cách đã lâu nên Mai Tố Tố phản ứng hơi chậm, không nhận ra sự lạnh lẽo ẩn giấu trong lời nói của hắn, chỉ cảm thấy tên này cái gì cũng tốt, chỉ có điều cái miệng là không ra gì.

May mà Kỳ Trường Uyên không nghe được suy nghĩ trong lòng nàng, nếu không e là sẽ bị nàng chọc tức đến chết.

Mặc dù hắn không về phủ suốt khoảng thời gian qua, nhưng chuyện trong tiểu viện hắn vẫn nắm rõ như lòng bàn tay, bao gồm cả việc ai đã gửi thiệp mời.

Những người đó, dĩ nhiên đều biết thân phận của Mai Tố Tố. Vì vậy, bọn họ không gửi thiệp dưới danh nghĩa chính thất mà dùng tên của các trắc thất trong nhà,t r u y e n n h a b o.c o m có lẽ là để giảm bớt tính trang trọng. Dù sao Kỳ Trường Uyên lần này đến Lương Châu với tư cách là chủ khảo kỳ thi, nếu để lộ quan hệ riêng tư với quan viên địa phương, truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến danh tiếng đôi bên. Nhưng bảo họ bỏ qua cơ hội kết giao với Tam hoàng tử của đương triều thì lại không nỡ.

Dù là ở kinh thành, một viên quan nhỏ muốn tiếp xúc với hoàng tử cũng không dễ, huống hồ gì nơi xa xôi như Lương Châu.

Nói cho cùng, chuyện này cũng không có gì quá đáng. Thực tế, Mai Tố Tố thậm chí còn không có một danh phận chính thức. Những người trong vương phủ gọi nàng là "phu nhân," cũng chỉ là do đám hạ nhân nịnh nọt để lấy lòng nàng, xem như một chút thể diện mà thôi.

Nhưng có bao nhiêu kính trọng thật lòng, thì lại là chuyện khác.

Cũng chính vì thế, dần dần về sau, ít người gọi nàng là "Mai phu nhân" nữa. Bởi vì Kỳ Trường Uyên ghé tiểu viện ngày càng nhiều, điều này chứng tỏ Mai Tố Tố trong lòng hắn không phải không có chút địa vị.

Gọi nàng là "Mai phu nhân" thì không hợp lễ nghĩa, mà nếu có ai cố ý nhấn mạnh như vậy, rất dễ khiến nàng khó chịu, còn có thể bị cho là đang mỉa mai nàng. Nếu chẳng may đắc tội, thì cũng không phải chuyện hay ho gì.

Người trong vương phủ đều rất tinh ranh, nên về sau đa số đều gọi nàng là "Mai chủ tử"—vừa không sai, vừa không đắc tội ai.

Mấy chuyện vòng vo này, có lẽ Mai Tố Tố đến giờ vẫn chưa nhận ra, nhưng một số thứ thực sự đã thay đổi rồi.

Những chuyện này, Kỳ Trường Uyên đương nhiên sẽ không nói với Mai Tố Tố.

Trước đây, hắn không để tâm, nhưng bây giờ thì thấy không cần thiết nữa, có lẽ cũng có đôi phần chột dạ trong đó.

Dù hắn đối xử với Mai Tố Tố thế nào, thì đó là chuyện của hắn. Nhưng người khác đối với nàng ra sao, lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Dù nàng chỉ là thiếp, nhưng cũng là người của Kỳ Trường Uyên,truyennhabo.com tuyệt đối không thể để người ngoài khinh thường hay lơ là.

Nhất là bây giờ, vị trí của Mai Tố Tố trong lòng hắn đã có chút khác biệt.

Hắn cực kỳ chán ghét đám người vừa muốn lợi dụng nàng, vừa khinh thường nàng kia.

Kỳ Trường Uyên là người nói được làm được. Trước đó hắn có hứa sau khi trở về sẽ đưa nàng ra ngoài chơi, dù chỉ là một câu nói bâng quơ, nhưng hắn vẫn nhớ.

Hôm sau là Lộc Minh yến, hắn liền dẫn Mai Tố Tố theo.

Lộc Minh yến tổ chức vào buổi tối, tại tửu lâu lớn nhất Lương Châu.

Những người tham dự ngoài các tân khoa trúng tuyển và quan viên coi thi, còn có cả quan lại địa phương.

Kỳ Trường Uyên không định ở lại lâu, nên hắn để Mai Tố Tố dạo chơi trước, lát nữa sẽ quay lại tìm nàng.

Mai Tố Tố đương nhiên đồng ý ngay, có cơ hội đi chơi thêm một ngày thì cứ hưởng thụ đi đã. Ai biết đâu, có khi vị cẩu vương gia này còn hào phóng mua cho nàng ít đồ nữa thì sao?

Hai người ra khỏi phủ vào giờ Dậu, khi trời vừa tối hẳn.

Những ngày qua, vì kỳ hương thí ở Lương Châu, nên đường phố cực kỳ náo nhiệt, đông người qua lại. Đa phần là các thư sinh mặc trường sam, nhưng tối nay dường như còn nhộn nhịp hơn cả hôm trước.

Mai Tố Tố còn nghĩ rằng sau khi bảng vàng đã yết, đường phố sẽ bớt náo nhiệt đi nhiều. Nhưng khi ra ngoài mới phát hiện, đèn đuốc trên phố vẫn sáng rực như ban ngày, dòng người vẫn nườm nượp không dứt.

Dọc theo hai bên đường, các sạp hàng bày bán từng chùm đèn lồng tinh xảo, rực rỡ sắc màu.

Đặc biệt là những quầy chuyên bán đèn lồng, kiểu dáng nào cũng có, từ đèn cung đình, đèn kéo quân, đến đèn hình thú, hình hoa sen.

Ngoài ra còn có các trò chơi tao nhã như đố chữ, làm thơ tại chỗ, đối câu đối,…

Kể cả những quán bán đồ ăn cũng rất chịu khó bày biện, nào là "Cá chép hóa rồng", nào là "Bước cao thăng tiến", cái nào cái nấy đều có hàm ý cát tường.

Không chỉ có đám thư sinh tấp nập, trên phố còn có không ít nữ tử trẻ tuổi, có người là tiểu thư khuê các của các gia đình giàu có, cũng có người là con gái nhà bình dân, nhưng hôm nay ai nấy đều mặc y phục mới, trông vô cùng rực rỡ.

Hoa Nùng nghe ngóng được rằng, hằng năm vào thời điểm này, các thiếu nữ chưa xuất giá ở Lương Châu đều sẽ ra ngoài dạo chơi, mục đích chính là tìm kiếm một lang quân như ý.

Tương truyền rằng, vào triều đại trước, có một nữ nhi thương hộ trong ngày Lộc Minh yến đã vừa gặp đã phải lòng một thư sinh trẻ tuổi.Tr𝓊yện 𝓷hà 𝓑ơ Sau này, người thư sinh ấy đỗ đạt, trở về quê nhà nhậm chức, làm quan thanh liêm, tận tâm vì dân, được bá tánh kính yêu.

Dưới huyện Vũ Minh thuộc Lương Châu hiện nay vẫn còn bức tượng đá của hai vợ chồng họ.

Mặc dù triều đại đã đổi thay, nhưng câu chuyện này vẫn được truyền tụng. Và cũng từ đó, hội hoa đăng vào ngày này đã trở thành tập tục của Lương Châu.

Nghe nói, đêm nay còn có pháo hoa nữa.

Kỳ Trường Uyên đi lên lầu uống rượu, đương nhiên Mai Tố Tố không tiện theo cùng.

Trước khi lên, hắn dường như có chút không yên tâm, cau mày nhìn đám đông chen chúc trên đường, dặn dò:

"Đừng chạy quá xa, lát nữa gia sẽ xuống tìm nàng."

Mai Tố Tố quay đầu, tò mò nhìn về phía xa xa.

Ở Lương Châu bao lâu nay, nàng chưa từng thấy một cảnh tượng náo nhiệt như thế này. Tâm trí nàng sớm đã bay xa rồi.

Trước đây, khi còn đi học, trong sách lịch sử cũng từng nhắc đến chợ đêm thời cổ đại, nhưng đọc qua sách vở và tận mắt chứng kiến vẫn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Nghe hắn nói vậy, nàng ngoan ngoãn gật đầu, nở nụ cười rạng rỡ:

"Gia cứ yên tâm, thiếp thân chỉ loanh quanh ở đây thôi."

Dứt lời, nàng lại quay sang nhìn hắn, trong mắt ánh lên chút lo lắng.

Hàng chân mày lá liễu hơi nhíu lại, giọng nói cũng trở nên mềm mại hơn:

"Gia cũng đừng uống nhiều quá. Bọn họ có mời thì kệ họ, gia đừng lấy thân thể mình ra đùa giỡn. Những ngày qua đã vì kỳ thi mà vất vả rồi, nếu còn uống say nữa thì không tốt đâu."

Vừa nói, nàng vừa khẽ nắm lấy tay phải của hắn, đôi mắt chân thành tha thiết, lặng lẽ nhìn vào mặt hắn.

Tối nay, Mai Tố Tố mặc một bộ váy màu thạch lựu đỏ.

Nàng vốn thuộc kiểu người mặc gì cũng đẹp.(truyennhabo.com) Màu xanh thanh nhã, màu trắng tinh khôi, nhưng nếu nói đâu là màu sắc hợp với nàng nhất, thì chắc chắn chính là màu đỏ này.

Dung mạo của nàng vốn dĩ đã rực rỡ yêu kiều, dù ngày thường ăn mặc đơn giản cũng khó lòng giấu đi nét xinh đẹp ấy, huống hồ nay lại khoác lên mình một bộ y phục có sắc đỏ rực như ánh bình minh rạng rỡ.

Môi đỏ, da trắng, mắt sáng tựa sao, hàm răng như ngọc.

Vạt váy ôm lấy đường cong duyên dáng, y phục lớp ngoài tuy không quá lộ liễu nhưng lớp áo trong lại mỏng nhẹ, thấp thoáng dáng vẻ mềm mại của nữ nhân.

Tuy vậy, lại không hề mang đến cảm giác dung tục.

Kỳ Trường Uyên không phải chưa từng thấy nữ nhân mặc thạch lựu đỏ, cũng có không ít người mặc rất đẹp. Nhưng để chói mắt như nàng, đẹp đến mức khiến người ta chẳng muốn nhìn ai khác nữa, thì lại chưa từng thấy qua.

Nàng đẹp như hoa phù dung nở rộ, đôi gò má thoáng ánh hồng, kiều diễm động lòng người.

Nhưng đôi mắt nàng, dù mang nét phong tình thiên bẩm của mắt đào hoa, lại sáng trong không chút tạp niệm, không dục vọng, không mưu toan. Một đôi mắt có thể nhìn thấu, cũng khiến người ta không tự chủ mà yêu thích.

Kỳ Trường Uyên nâng bàn tay nhỏ nhắn của nàng, nhẹ nhàng vuốt ve hai cái.

Nghe nàng dịu dàng căn dặn với vẻ mặt lo lắng, trong lòng hắn bỗng dâng lên chút mềm mại.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, nét mặt cũng dần trở nên ôn hòa hơn. Hắn nhìn nàng chằm chằm, nửa trêu chọc:

"Càng ngày càng thích quản gia rồi đấy."

Mai Tố Tố nghe xong, không nhịn được mà rút tay về, lườm hắn một cái:

"Đây mới là trọng điểm sao? Gia đúng là không có lương tâm! Thiếp thân là đang lo cho ngài mà!"

Nói xong cũng không thèm giấu giếm tính khí của mình nữa.

Nàng dần nhận ra rằng, dạo gần đây cẩu vương gia dường như có phần dễ tính hơn với nàng.

Lúc đầu nàng còn sợ hãi, nghĩ rằng hắn đang ủ mưu làm trò quỷ gì đó. Nhưng đợi một thời gian dài chẳng thấy động tĩnh, nàng đoán có lẽ liên quan đến miếng ngọc bội kia.

Dần dà, nàng cũng bắt đầu dễ dãi hơn với bản thân, thỉnh thoảng còn dám làm nũng, nổi chút tiểu tính tình với hắn.

Kỳ Trường Uyên thấy nàng giận dỗi, hai má phồng lên, ngược lại chẳng những không tức giận mà còn thấy có chút thú vị.

Hắn bật cười, khẽ nói:

"Được rồi, là gia không biết điều."

Nói rồi giơ tay nhẹ nhàng véo một cái lên má nàng.

"Gia lên trên đây, nàng đừng chạy lung tung. Có chuyện gì thì bảo người đi tìm ta."

Nói xong, hắn quay lưng rời đi.

Đi được mấy bước, hắn chợt nghe sau lưng vọng đến giọng nói đầy oán trách của nữ nhân:

"Trang điểm xong hết rồi, vậy mà còn bị nhéo nhòe nhoẹt!"

Khoé môi hắn không kìm được mà cong lên.

Người theo hầu bên cạnh, Thôi Tổ An, trông thấy cảnh này thì không khỏi kinh ngạc đến sững sờ.

Hắn không biết có phải do mình ảo giác hay không, nhưng cảm giác rằng...

Vương gia đối với vị Mai chủ tử này, có vẻ như… không đơn thuần chỉ là thích thú nhất thời.