Chương 56
“Những điều ta nói không phải để oán trách ngài. Ngược lại, ta còn rất cảm kích ngài. Dù năm đó ngài đưa ta từ giáo phường về vương phủ không phải vì ta, nhưng dù sao đi nữa, ta cũng đã nhận được sự che chở từ đó. Ngọc bội ngài đã lấy lại, giữa chúng ta, từ trước đến nay không ai nợ ai.
Lần này, ân cứu mạng của vương gia, ta vô cùng biết ơn. Nếu vương gia muốn lấy mạng để trả lại, ta cũng không có gì để nói. Nhưng ngoài sự cảm kích ra, xin thứ lỗi, ta không còn gì khác.”
Mai Tố Tố ngước mắt nhìn hắn, giọng nói bình thản vô cùng:
“Vương gia, những lời ta nói khi rời phủ năm đó đều là chân thành. Hôm nay, ngay trước mặt ngài, ta nói lại một lần nữa—chúc ngài và Lâm trắc phi hòa thuận mỹ mãn, sớm sinh quý tử.”
Nàng biết, nếu Kỳ Trường Uyên thật sự có tình cảm với nàng, thì những lời này sẽ rất tàn nhẫn. Nhưng nàng cảm thấy, thà cắt đứt dứt khoát còn hơn dây dưa không rõ ràng. Như vậy, đối với cả hai đều tốt.
Nàng không hiểu tư tưởng của nam nhân thời cổ đại, cũng không muốn lãng phí thời gian trên một người như vậy. Kỳ Trường Uyên có thích ai hay không là chuyện của hắn, chỉ là—người đó không thể là nàng.
Sắc mặt Kỳ Trường Uyên lập tức tái nhợt. Những lời này, năm đó nghe qua đã khiến hắn lạnh lẽo toàn thân, hôm nay đích thân nghe nàng nói lại, chẳng khác nào có người cầm dao đâm thẳng vào ngực.
Hắn cảm thấy mỗi lần hít thở, trái tim như bị xé toạc, đau đớn đến cay mắt, đến run rẩy cả người.
Hắn nhớ lại rồi, nhớ đến chuyện năm đó liên quan đến phụ mẫu nàng. Nỗi hối hận từ đáy lòng cuồn cuộn kéo đến.
Nàng nói nàng đã nhận rõ thân phận của mình.
Hắn lắc đầu, muốn nói với nàng—không phải như vậy! Không phải! Chính hắn cũng không hiểu tại sao năm đó mình lại nói ra những lời đó.
Nàng không cần nhận rõ thân phận gì cả.
Nàng rất tốt, chỉ cần là Mai Tố Tố thì đã đủ rồi.
Lâm Ấu Vi, họ Hàn, hay những kẻ khác trong phủ—hắn đều có thể đuổi đi.
Hắn chỉ thích nàng, không ai có thể sánh bằng nàng.
Nàng không giống bất kỳ ai khác.
Kỳ Trường Uyên chưa bao giờ cảm thấy bất lực và hoang mang đến vậy.
Từng câu từng chữ nàng nói ra tựa như lưỡi dao sắc bén, từng nhát, từng nhát cắt vào tim hắn, gặm nhấm hắn không chút lưu tình.
Đau đớn đến tận xương tủy.
Hắn cứ ngỡ như thế đã đủ, nhưng không ngờ điều khiến hắn tuyệt vọng nhất chính là khi nàng nói—nàng không hề oán hận hắn, thậm chí còn cảm kích hắn.
Bởi vì không yêu, nên mới không hận, đúng không?
Nên nàng mới có thể thản nhiên chúc phúc cho hắn và Lâm Ấu Vi, chúc bọn họ hòa thuận mỹ mãn, sớm sinh quý tử—có phải vậy không?
Hắn nào cần những lời chúc phúc đó chứ?
Nàng biết rõ lòng hắn, vậy tại sao lại tàn nhẫn đến mức hành hạ hắn như vậy?
Kỳ Trường Uyên trước nay không tin nhân quả, không tin quỷ thần. Nhưng đến giờ phút này, hắn mới thực sự hiểu—thế gian này quả thật có nhân quả.
Hạt giống năm đó gieo xuống, hôm nay chính là kết cục hắn phải nhận.
Chỉ là, đó lại là quả đắng, là nghiệp báo, mà hắn không thể không nuốt xuống.
Đôi mắt hắn dần đỏ hoe.
Hắn nhìn nàng, ánh mắt chất chứa muôn vàn cảm xúc khó gọi thành tên.
Hắn há miệng, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt nên lời.
Hắn muốn hỏi nàng—nếu năm đó hắn để nàng đi gặp phụ mẫu, nếu hắn chưa từng cầu phong cho Lâm Ấu Vi làm trắc phi, nếu… nếu…
Có quá nhiều chữ “nếu”, nhưng hắn biết rõ, giờ đây, hỏi những điều đó đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Bởi vì nàng căn bản không muốn nghe, cũng không còn quan tâm đến hắn.
Trước khi Mai Tố Tố đứng dậy rời đi, Kỳ Trường Uyên cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm nữa. Hắn bật dậy, gần như hoảng loạn:
“Tố Tố, ta có thể thay đổi… thay đổi thành dáng vẻ mà nàng thích, có được không?”
Đôi mắt luôn lạnh lùng của hắn giờ phút này lại mang theo chút cầu xin, giọng nói trầm thấp, đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé đang buông thõng bên người nàng, có phần khẩn thiết và hèn mọn:
“Những chuyện trong quá khứ sẽ không bao giờ xảy ra nữa. ta hứa với nàng, nhất định sẽ đối xử thật tốt với nàng. Không ai có thể bắt nạt nàng nữa. Khi nào nàng muốn gặp phụ mẫu, ta đều sẽ để nàng đi. Ta không cần Lâm Ấu Vi, ta chỉ cần nàng… Thực ra, ta đã thích nàng từ rất lâu rồi…”
Mai Tố Tố nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt không hề dao động dù chỉ một chút.
Vẫn là sự bình tĩnh như ban nãy, bình tĩnh đến mức lạnh nhạt.
Nàng khẽ nhíu mày,{bơ bui bặm} như thể đang nhìn một người xa lạ, không hề hay biết hay thấu hiểu bất cứ tình cảm nào của hắn.
Nàng lắc đầu, rút tay ra khỏi bàn tay hắn, giọng nói kiên quyết mà dứt khoát:
“Vương gia, chúng ta thật sự không hợp.”
Câu nói ấy đã đặt dấu chấm hết cho mối quan hệ giữa hai người.
Kỳ Trường Uyên sững sờ nhìn theo bóng lưng nàng rời đi.
Hắn muốn gắng gượng nở một nụ cười, để mình trông không quá thảm hại, nhưng phát hiện—lúc này, hắn không sao cười nổi.
Hắn luôn tự hào về sự kiềm chế của bản thân.
Ngay cả khi từ nhỏ đã biết rõ người đẩy hắn xuống hồ sen năm đó chính là Thục phi, hắn vẫn chưa từng để lộ nửa phần khác thường trước mặt bà ta.
Hắn thậm chí còn có thể đối xử với Từ An như muội ruột của mình.
Thế nhưng giờ đây, hắn chợt nhận ra—sự tự chủ mà hắn vẫn luôn kiêu hãnh, giờ chẳng còn tác dụng gì nữa.
Cả người cứng đờ đứng tại chỗ, chỉ có thể mở to mắt nhìn nàng rời đi.
Hơi thở dồn dập, nhưng ngay cả một bước tiến về phía trước, hắn cũng chẳng thể nhấc nổi chân.
Trong đầu hắn trống rỗng.
Hắn đột nhiên không hiểu—rốt cuộc vì sao giữa hắn và Tố Tố lại trở thành như thế này?
Ngày hôm sau, Mai Tố Tố thu dọn hành lý rời đi.
Nàng đã nói với Kỳ Trường Uyên rằng mình sẽ về quê thăm cha mẹ, vậy thì dù chỉ là giả vờ, nàng cũng phải làm cho trọn.
Vậy nên, nàng lên xe ngựa, hướng về huyện Ô Sơn.
Huyện Ô Sơn thuộc phủ Thương Ly, dưới quyền quản lý của Dương Châu.
Từ Dương Châu đi đến phủ Thương Ly, nếu đi thuyền nhanh thì chỉ mất một ngày khứ hồi.
Còn nếu đi xe ngựa, thời gian sẽ lâu hơn, khoảng ba đến bốn ngày.
Trước đây, khi Lâm Hạ học đánh xe ngựa, Mai Tố Tố cũng học theo một chút, nghĩ rằng biết thêm một kỹ năng không bao giờ là thừa. Không ngờ hôm nay lại có dịp dùng đến.
Nàng có ký ức mơ hồ về phủ Thương Ly, vừa đánh xe ngựa vừa dò đường tìm đến.
-----------------
Ba ngày sau, Kỳ Trường Uyên nhận được tin—Mai Tố Tố đã mất tích tại phủ Thương Ly.
Trên giường, sắc mặt hắn tiều tụy đến cực điểm.
Thôi tổ An nhìn hắn mà lòng đau xót vô cùng, thấp giọng bẩm báo:
“Theo tin tức từ ám vệ bên dưới, người biến mất trong quán trọ.
Lúc đầu, họ vẫn luôn canh chừng bên ngoài, nhưng sau đó nghe thấy trong phòng vang lên tiếng động lớn, lập tức xông vào.
Cửa sổ mở toang.
Trên bậu cửa, ga giường bị buộc thành một sợi dây treo lủng lẳng.
Họ cho rằng Mai chủ tử đã dùng cách đó để trèo xuống, không chút nghĩ ngợi mà nhảy theo truy đuổi.
Nào ngờ…”
Cố tổ An thở dài một tiếng.
“Nào ngờ… tên tiểu nhị trong quán trọ lại nói rằng sau đó vẫn nhìn thấy Mai chủ tử đi ra.”
Ông sớm đã đoán được rồi.
Nếu Mai chủ tử thực sự muốn trốn, truyennhabo.comcó phái bao nhiêu ám vệ đi theo cũng vô dụng.
Kỳ Trường Uyên nghe xong không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi trên giường, sắc mặt tái nhợt, không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.
Mãi một lúc lâu sau, hắn mới khàn giọng nói:
“Bảo ám vệ đừng tìm nữa.”
Thôi Tổ An cúi đầu, đứng yên không nhúc nhích.
Ông biết vương gia hẳn là còn những mệnh lệnh khác.
Quả nhiên, Kỳ Trường Uyên lặng lẽ nhìn chiếc túi gấm xanh trong tay, ánh mắt trầm mặc. Hắn cứ thế ngắm nhìn, hết lần này đến lần khác, vẻ mặt bình thản, không còn vẻ lạnh lùng sắc bén như trước, nhưng trong ánh mắt dường như đã mất đi chút thần thái. Cả người hắn bao trùm bởi một bầu không khí u ám.
Cuối cùng, hắn đưa chiếc túi gấm cho Thôi Tổ An, giọng nói khẽ khàng:
“Cái này… giữ lại cho tốt.”
Nói xong, hắn trầm ngâm một lát, rồi tiếp tục căn dặn:
“Bảo nhóm ám vệ theo dõi thái tử, nếu có gì bất thường—giết ngay.”
Thôi Tổ An gật đầu, trong lòng thầm thở dài.
Vương gia miệng thì nói không cần tìm nữa, nhưng thực ra vẫn không thể không bảo vệ nàng.
Nghĩ đến Mai chủ tử, Thôi Tổ An cũng không khỏi cảm thấy oán trách.
Ông thật không ngờ, một nữ nhân khi đã tuyệt tình, lại có thể nhẫn tâm đến vậy.
Nửa tháng sau, Kỳ Trường Uyên dùng thủ đoạn sấm sét, quét sạch đám quan lại có liên quan đến vụ buôn lậu muối tư ở Dương Châu.
Tổng cộng có bảy mươi tư người, bao gồm cả gia quyến.
Số phạm nhân nhiều đến mức đại lao ở Dương Châu cũng không đủ chỗ giam giữ.
Kỳ Trường Uyên đích thân dẫn người đi bắt giữ.
Giữa chừng, có kẻ muốn giết người diệt khẩu, nhưng hắn đã nhanh tay chặn lại.
Chỉ là, chính hắn cũng bị thương—một mũi tên xuyên thẳng qua bả vai.
Nếu lưỡi tên lệch xuống hai tấc, nó đã xuyên thủng tim hắn.
Sau khi toàn bộ quan viên dính líu bị bắt, Kỳ Trường Uyên đích thân ở lại Dương Châu giám sát.
Chỉ đến khi triều đình phái quan viên mới đến nhậm chức, hắn mới buông tay.
Nhóm quan viên được điều đến lần này rất đông, trong đó có một người tên là Đỗ Kỳ Hành.
Nói ra thì cũng có duyên, bởi người này chính là Á nguyên (thí sinh xếp thứ hai) do chính Kỳ Trường Uyên chọn khi làm giám khảo khoa thi ở Lương Châu năm đó.
Kỳ Trường Uyên cũng không né tránh người khác, ngay đêm đầu tiên đã gọi Đỗ Kỳ Hành đến phủ dùng bữa.
Ngày hôm sau, Kỳ Trường Uyên lấy cớ dưỡng thương, lên thuyền đi đến phủ Thương Ly.
Buổi chiều, hắn đến nơi, lập tức đi thẳng đến phủ nhà họ Chân.
Phủ Chân nằm ở phố Bắc của phủ Thương Ly. Khi xưa, lão gia từng làm quan tại đây nên đã mua lại ngôi nhà này. Nhưng hiện tại, vì tuổi tác đã cao, ông ít khi ở trong phủ mà thường sống ở trang viên ngoài thành.
Thôi Tổ An nhìn Kỳ Trường Uyên đang cúi đầu, lặng lẽ phê duyệt tấu chương mà trong lòng không khỏi xót xa.
Vương gia vẫn còn thương thế trên người, vậy mà vẫn gấp gáp chạy đến đây.
Ông đoán, có lẽ vương gia cho rằng Mai chủ tử chưa rời khỏi phủ Thương Ly nên muốn đến thử vận may.
Nhưng khả năng tìm thấy nàng không cao.
Dù rằng không ai tra được bất cứ ghi chép nào về việc nàng rời thành hay đi thuyền, nhưng Mai chủ tử là người thế nào chứ?
Nếu nàng thật sự muốn chạy, thì dù có bay lên trời hay lặn xuống đất cũng không phải chuyện khó khăn.
Buổi chiều Kỳ Trường Uyên đến nơi, đến tối, hai huynh muội nhà họ Chân đã vội vàng chạy đến gặp hắn.
Hai người này là con của cậu ruột Kỳ Trường Uyên.
Năm đó, sức khỏe lão phu nhân không tốt, chỉ sinh được một người con gái duy nhất—chính là mẫu phi của hắn.
Lão gia vì tức giận trước sự can thiệp quá đáng của tộc nhân nên đã nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ từ bên ngoài về, nuôi dưỡng thành con trai.
Cậu Chân không phải là người tài hoa xuất chúng, nhưng tính tình trung hậu chất phác.
Năm đó, ông thi đỗ Tiến sĩ cũng là nhờ thánh thượng đặc cách,truyennhabo.com cho ông một con đường.
Hiện tại, ông làm huyện lệnh dưới quyền quản lý của phủ Thương Ly, một làm là hai mươi năm.
Nhìn dáng vẻ vui tươi hòa nhã của ông, có lẽ còn muốn tiếp tục làm nữa.
Thánh thượng cũng vui vẻ chấp thuận, dù sao cũng xem như thể hiện chút hiếu tâm với Quý phi.
Đối với mẫu phi của Kỳ Trường Uyên, thánh thượng vẫn luôn có sự khác biệt.
Con trai trưởng của cậu là Chân Bác Văn, năm nay hai mươi sáu tuổi.
Con gái út Chân Nguyệt Thục, mới mười lăm.
Chân Bác Văn và Kỳ Trường Uyên từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, quan hệ không tệ.
Chỉ là, tính tình Kỳ Trường Uyên càng lớn càng lạnh nhạt, mỗi lần nhìn thấy bộ dạng phóng khoáng, bất cần đời của biểu ca, hắn đều cảm thấy không vừa mắt.
Quả nhiên, Chân Bác Văn vừa đến, còn chưa kịp nói được mấy câu đã nháy mắt liên tục với hắn, vẻ mặt đầy vẻ ám muội:
“Biểu đệ, ta nói cho đệ biết, trong phủ ngoại công vừa có một tiểu cô nương vô cùng xinh đẹp đến ở.
Ôi chao ôi, dáng dấp ấy, quả thực giống như tiên nữ hạ phàm vậy!
Chỉ là, tính tình có hơi lớn một chút…
Đệ nhất định phải đến xem thử!”
Kỳ Trường Uyên nghe xong, không khỏi khẽ nhếch môi, đầy vẻ khinh thường.
Trong mắt biểu ca, dường như chỉ cần là nữ nhân thì ai cũng xinh đẹp cả.
Nhưng có đẹp đến đâu, chẳng lẽ có thể sánh bằng Tố Tố sao?
Vừa nghĩ đến nàng, nơi ngực hắn lại dâng lên cảm giác chua xót, đau đớn.
Bên cạnh, Chân Nguyệt Thục nghe vậy thì bĩu môi, giọng có chút hậm hực:
“Cũng không phải đẹp đến mức ấy đâu.
Ca ca lúc nào cũng thích nói quá lên.”
Chân Bác Văn thấy vậy, không chút nể nang mà bật cười lớn, còn giơ tay chỉ thẳng vào muội muội:
“Nhìn kìa, nhìn kìa! Con nhóc này đang ghen đấy!
Nó sợ đệ cũng thích nha hoàn kia rồi.”
Chân Nguyệt Thục vừa nghe xong, khuôn mặt lập tức đỏ bừng, không biết là vì xấu hổ hay giận dữ.
Nàng trừng mắt lườm Chân Bác Văn một cái thật mạnh, tức giận dậm chân:
“Ca ca nói linh tinh gì thế?”
Nói rồi, cúi thấp đầu xuống, len lén liếc nhìn Kỳ Trường Uyên đứng bên cạnh.
Còn chưa kịp nhìn rõ, nàng đã vội hốt hoảng quay đi, bỏ lại một câu:
“Ta đi mách mẫu thân!”
Nói xong, liền giậm chân chạy thẳng ra ngoài.
Chân Bác Văn thấy muội muội rời đi, lập tức liếc sang Kỳ Trường Uyên, chẳng hề tỏ ra có lỗi mà trái lại, trên mặt còn đầy vẻ đắc ý.
Hắn chậc lưỡi:
“Cuối cùng cũng đi rồi!
Như cái đuôi nhỏ bám theo người ta suốt ngày, phiền chết đi được.”
Kỳ Trường Uyên thần sắc vẫn nhàn nhạt, chẳng thèm quan tâm đến màn cãi vã của huynh muội họ.
Với Chân Bác Văn, hắn vẫn có chút tình cảm, nhưng với Chân Nguyệt Thục thì hoàn toàn không.
Dù nàng là biểu muội của hắn, nhưng một là con thứ, hai là không lớn lên cùng nhau, ba là khoảng cách tuổi tác khá xa.
Vì vậy, hắn chẳng có bất kỳ cảm xúc gì với nàng.
Hắn biết tiểu nha đầu kia có chút tâm tư với mình.
Trước đây, hắn từng nghĩ, nếu cậu có ý muốn gả con gái, thì cũng chẳng sao—dù gì trong vương phủ cũng chỉ thêm một người ăn cơm.
Nhưng giờ đây, dù Tố Tố đã rời đi, hắn cũng không muốn bất kỳ nữ nhân nào khác bước vào cuộc đời mình nữa.
Hắn sợ…
Sợ rằng một ngày nào đó, nếu thật sự gặp lại Tố Tố, hắn sẽ chẳng còn chút tư cách nào đứng trước mặt nàng nữa.
Chân Bác Văn như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên ghé sát lại nhìn chằm chằm Kỳ Trường Uyên, nheo mắt dò xét.
Một lát sau, hắn bỗng bật cười gian xảo:
“Biểu đệ, có gì đó không ổn rồi nha~”
Nhận xét Box