Mỗi sáng sớm, Lý Tâm Ngọc đều theo lệ cũ đến Hưng Ninh cung thỉnh an. Hôm nay, khi vừa bước qua bậc thềm cẩm thạch, nàng đã trông thấy đám cung nữ nối đuôi nhau dâng lên vô số trang sức lộng lẫy, gấm vóc thượng hạng, sắc đỏ rực rỡ tựa như sắc trời khi hoàng hôn buông xuống. Từng tấc vải, từng chuỗi ngọc lưu ly đều được chế tác tinh mỹ, mang theo ý vị hỉ sự rõ ràng.
"Công chúa, trong chính cung đang vội vàng treo đèn lồng đỏ và tơ lụa đỏ khắp nơi. Tháng trước Thượng Y cục còn sai người đến đo y phục cho người, xem ra ngày đại hỷ sắp đến rồi!"
Hồng Thược đứng bên cạnh thấy nàng đăm chiêu nhìn nữ quan mà sững người, liền che miệng cười khẽ, trêu ghẹo.
Nghe vậy, Lý Tâm Ngọc lập tức cảm thấy vui mừng. Hai mắt sáng rực, nàng vội vã chạy vào Hưng Ninh cung, dọc đường vạt áo đỏ thẫm nhẹ nhàng lay động. Khi đến bên giường Lý Thường Niên, nàng ngoan ngoãn hành lễ, giọng nói mang theo sự háo hức không thể che giấu:
"Phụ hoàng, Bùi Mạc khi nào thì trở về ạ?"
Hoàng đế vẫn chăm chú lật xem quyển sách trên tay, không ngẩng đầu, khóe môi chỉ khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt, thản nhiên đáp:
"Nửa năm nữa thôi."
"Người lại gạt con rồi!"
Lý Tâm Ngọc ngồi xuống bên mép giường, trên tay cầm một quả mật đào căng mọng, ánh mắt sáng lấp lánh mang theo ý giảo hoạt.
"Con thấy hết rồi, các nữ quan đều đang bận rộn chuẩn bị đại hỷ. Người đã nói rằng nếu Bùi Mạc trở về thì sẽ để chúng con thành thân, giờ trong cung khắp nơi đều trang hoàng đèn lồng đỏ, không phải chứng minh rằng chàng sắp về rồi sao?"
Bị nàng vạch trần tâm tư, Lý Thường Niên chỉ biết buông tiếng thở dài, giọng nói có chút bất đắc dĩ:
"Hầy… Con gái lớn rồi chẳng giữ được nữa. Kỳ thực, trẫm chỉ muốn ở bên con lâu hơn chút, giống như những ngày xưa ấy, phụ tử ta thong dong mà sống, không nỡ nhìn con xuất giá."
Lý Tâm Ngọc khẽ nghiêng đầu, đôi mắt cong cong như vầng trăng non, ném hạt đào vào giỏ rác, rồi lau sạch tay bằng khăn lụa. Nàng đứng dậy, cười nói:
"Thành Trường An có lớn bao nhiêu cũng không thể ngăn con về thăm người. Chỉ cần phụ hoàng nói một câu, dù ở bất cứ đâu con cũng lập tức chạy đến."
Bên ngoài, ánh nắng xuyên qua tầng mây chiếu xuống cung vàng điện ngọc, khiến những bức tường son đỏ rực như được dát một lớp ánh sáng huy hoàng.
"Trời hôm nay thật đẹp, hoa mẫu đơn và sơn trà trong vườn đều đã nở rộ, cảnh sắc rực rỡ vô cùng. Con đưa người ra ngoài dạo một chút, hít thở khí trời nhé?"
Lý Thường Niên đã bệnh hơn hai tháng, thân thể mỗi ngày một suy nhược. Nhưng ánh mắt hoàng đế vẫn như xưa, sắc bén và vững vàng, dù trên gương mặt đã lộ rõ dấu vết của tháng năm.
Ông nhìn ra ngoài điện, sắc trời trong xanh, tia nắng sớm ấm áp rọi xuống tựa như một chiếc chăn lụa nhẹ nhàng phủ lên hoàng cung. Ông thả quyển sách trên tay xuống, gật đầu:
"Cũng được, hôm nay cùng con ra ngoài sưởi nắng một chút."
Nói rồi, một già một trẻ bước ra ngoài, bóng áo long bào vàng nhạt và váy gấm đỏ thẫm hòa quyện dưới tán cây mẫu đơn đang độ rực rỡ nhất.
Nơi Uyển Hoàng hậu từng yêu thích nhất chính là khu vườn này, cả hoàng cung đều biết, năm đó Lý Thường Niên đã đặc biệt xây dựng khu vườn này vì bà.
Chỉ tiếc rằng, bao nhiêu năm trôi qua, hoa vẫn nở rộ như xưa, nhưng người đã hóa thành bụi trần.
Lý Tâm Ngọc khẽ thở dài, bâng quơ hỏi:
"Dạo này không thấy hoàng huynh, không biết huynh ấy bận gì nữa."
Lý Thường Niên nhẹ giọng than một tiếng, vẻ mặt mang theo chút u sầu:
"Đứa trẻ ấy… cũng không dễ dàng gì."
"Những ngày qua, Thái tử bị gián quan chỉ trích không ít, nhiều lần giận đến mức suýt muốn hạ lệnh giáng chức, nhưng đều bị trẫm ngăn lại. Mấy hôm trước, Ngự sử đài lại chọc giận nó, nhắc đến chuyện cưới vợ nạp thiếp, thế là nó tức giận đến mức bỏ hết chính sự, đóng cửa ở Đông Cung không chịu ra ngoài, khiến cả sáu bộ lại phải đem tấu chương trình lên trẫm."
Lý Thường Niên bất đắc dĩ thở dài:
"Cái tính nóng nảy cố chấp này, thật không biết sau này phải làm sao mới tốt."
Lý Tâm Ngọc nhớ đến kết cục của Lý Cẩn ở kiếp trước, lòng bỗng thắt lại, một nỗi bất an mơ hồ dâng lên.
Nàng biết, chỉ phòng bị Lý Nghiên Bạch thôi thì chưa đủ. Quan trọng nhất vẫn là Lý Cẩn phải tự mình mạnh mẽ hơn, gánh vác được trọng trách của một vị quân vương.
Nếu như Bùi Mạc có ở đây, chàng nhất định sẽ cho ta một lời khuyên.
Nàng lặng lẽ siết chặt tay, ánh mắt lấp lánh một tia chờ mong.
Bao nhiêu ngày ngóng trông, cuối cùng cũng đợi được tin Bùi Mạc khải hoàn trở về.
Hôm hắn vào kinh, trời lất phất một cơn mưa bụi, nhưng điều đó cũng không ngăn được lòng kính ngưỡng của dân chúng Trường An dành cho vị chiến thần trẻ tuổi.
Nghe nói, khi Bùi Mạc cùng Lý Nghiên Bạch tiến vào thành, người dân đã đứng chật kín hai bên đường, hoa tươi và khăn lụa bay rợp trời, mười dặm trường an rực rỡ trong một biển hoa.
Bùi Mạc anh tuấn phong lưu, dáng vẻ lại tiêu sái, khiến vô số nữ tử Trường An ngưỡng mộ. Từ đó về sau, trong dân gian liền lan truyền một câu:
"Đầu thai thì nên đầu thai ở đất Tương Dương, gả chồng thì phải gả cho con trai nhà họ Bùi."
Những chuyện ấy, tạm thời không nhắc đến.
Theo lệ cũ, sau khi hồi kinh, Bùi Mạc phải vào triều diện thánh, dâng tấu chương hồi báo chiến sự, giao lại binh phù đã được tạm quyền sử dụng, lĩnh thưởng rồi mới được rời cung.
Hôm ấy, Trường An ẩm ướt trong màn mưa lất phất, cả thành quách phủ một màu xanh xám tịch liêu.
Lý Tâm Ngọc chẳng buồn che ô, chỉ đưa tay che đầu, rồi vội vã chạy về phía Điện Nhạc Dương.
Nhưng vừa bước ra khỏi cửa Thanh Hoan Điện, nàng chợt khựng lại.
Giữa con đường dài và hẹp trong cung, một thân ảnh cao lớn đứng sừng sững.
Hắn một tay đặt lên chuôi kiếm, tay còn lại cầm chặt một chiếc ô giấy dầu. Sau lưng là cung điện ẩn hiện trong màn mưa, bóng dáng hắn vừa kiên nghị, vừa tự do phóng khoáng.
Nhìn thấy nàng, Bùi Mạc khẽ mỉm cười.
Nụ cười ấy, vẫn là dáng vẻ từng làm kinh động lòng nàng ở kiếp trước—chàng trai trẻ cưỡi ngựa chặn ngang đường, rút đao đoạt dâu, kiên quyết đến không thể lay chuyển.
Nàng lặng người trong chốc lát, rồi bước nhanh về phía hắn.
Nước mưa thấm ướt vạt áo, từng sợi tóc mai cũng ươn ướt, đôi mắt nàng tựa hồ cũng nhuộm lên một tầng sương mờ ẩm ướt.
Khoảnh khắc ấy, nàng không kìm được nữa, lao vào vòng tay hắn.
Chiếc ô giấy dầu xoay nhẹ trên không, rồi rơi xuống, lăn một vòng trên mặt đất, cuối cùng nằm im nơi chân tường cung điện.
Bùi Mạc mở rộng vòng tay, ôm chặt lấy nàng.
Tấm giáp sắt trên cổ tay hắn vẫn còn vương hơi lạnh, khi chạm vào gò má nàng khiến nàng hơi rùng mình. Nhưng ngay sau đó, đôi môi nóng bỏng của hắn đã phủ xuống, giam chặt hơi thở nàng.
Nụ hôn này không quá sâu, nhưng lại dây dưa khôn nguôi.
"Bùi Mạc, ta nhớ chàng lắm."
Nàng khẽ liếm môi, hơi thở còn chưa ổn định, hàng mi dài còn vương vài hạt mưa, càng tăng thêm vài phần quyến rũ.
Bùi Mạc nhìn nàng, giọng nói trầm khàn:
"Ta cũng nhớ nàng, rất nhớ."
"Đi thôi, về Thanh Hoan Điện, ta muốn nhìn chàng cho rõ."
Nàng kéo tay hắn đi, nhưng Bùi Mạc khẽ nhíu mày, phát ra một tiếng rên nhẹ, bàn tay bị kéo cũng hơi cứng đờ.
Lý Tâm Ngọc lập tức nhận ra sự khác thường, quay đầu lại, ánh mắt sắc bén dò xét:
"Chàng bị thương sao?"
Bùi Mạc thản nhiên thu tay lại, nhặt chiếc dù giấy rơi dưới đất, che cho nàng khỏi màn mưa bụi li ti. Đôi mắt màu mực nhạt ẩn dưới vành dù, càng khiến ánh nhìn thêm thâm sâu khó đoán.
"Vào trong rồi nói." Hắn hơi nghiêng dù về phía nàng, sau đó đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé, dẫn nàng đi vào.
Vừa bước vào phòng ngủ của Thanh Hoan điện, Lý Tâm Ngọc lập tức khép cửa lại, nghiêm giọng ra lệnh: "Mau cởi áo ra."
Bùi Mạc ánh mắt khẽ động, liếc ra ngoài cửa sổ, giọng trầm thấp: "Ngay bây giờ sao?"
"…"
Bắt gặp ánh mắt nóng bỏng của hắn, cả người nàng thoáng nóng lên. Lý Tâm Ngọc trừng mắt nhìn hắn một cái, bật cười: "Ai đùa với chàng chứ? Mau cởi ra, ta muốn xem vết thương của chàng."
Bùi Mạc ánh mắt trầm xuống, thoáng lộ vẻ tiếc nuối, khẽ đáp "Ồ", rồi thong thả tháo thắt lưng, động tác chậm rãi, ung dung.
Lý Tâm Ngọc lục trong tủ thấp lấy ra hộp thuốc thường dùng, vừa quay đầu lại nhìn, nàng liền sững người.
Cả bờ vai trái và cánh tay của Bùi Mạc đều bị băng bó, trên lớp vải trắng thấp thoáng vết máu thấm qua, hẳn là do hành trình vất vả khiến vết thương trầm trọng hơn.
Nàng lấy một cuộn băng sạch cùng lọ kim sang dược thượng hạng của Thái y viện, ngồi xuống bên cạnh hắn. Nhìn vết thương thấm máu, nàng không khỏi cau mày:
"Sao lại thành ra thế này?"
Bùi Mạc không muốn khiến nàng lo lắng, bèn bỏ qua những gian truân hiểm nguy trong đó, chỉ nhàn nhạt nói: "Thương thế do mũi tên lén bắn, dù cẩn thận vẫn khó tránh."
Lý Tâm Ngọc không khỏi xiết chặt ngón tay. Nàng muốn giúp hắn thay thuốc nhưng nhất thời lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
Từ nhỏ đến lớn, nàng luôn là người được người khác phục vụ, nào có kinh nghiệm băng bó cho ai?
Bùi Mạc im lặng nhìn vẻ lúng túng của nàng, khóe môi khẽ cong lên, trong ánh mắt ánh lên chút ý cười.
"Ta… nên làm thế nào?" Nàng cầm lọ thuốc trên tay, ánh mắt chân thành hỏi hắn.
Bùi Mạc chống tay lên mép giường, thân thể hơi nghiêng về phía nàng, cúi đầu thì thầm bên tai: "Ôm ta."
Một câu nói đơn giản lại khiến cả người nàng nóng lên. Lý Tâm Ngọc bật cười, khẽ trách:
"Đừng nhúc nhích, chàng còn đang chảy máu đấy!"
Hắn cúi đầu, định đặt lên môi nàng một nụ hôn, nhưng nàng lại nghiêng đầu tránh đi, hừ nhẹ:
"Còn làm bậy nữa, ta mặc kệ chàng luôn đấy."
Bùi Mạc thực sự ngừng lại, nhưng ánh mắt vẫn chưa chịu thôi dao động. Hắn nghiêm túc nói:
"Ta nói thật đấy, A Ngọc chính là loại thuốc tốt nhất. Chỉ cần ôm nàng, ta chẳng còn thấy đau nữa."
"Những lời nịnh nọt để sau hẵng nói." Lý Tâm Ngọc nhướng mày, hất cằm về phía bờ vai bị thương của hắn.
"Được rồi." Bùi Mạc ngoan ngoãn ngồi yên, không quấy rầy nữa. Dẫu vậy, đôi mắt sâu thẳm vẫn không ngừng dõi theo nàng, chậm rãi hướng dẫn: "Lấy kéo, cắt băng vải ra."
Lý Tâm Ngọc làm theo, nhẹ nhàng cầm kéo cắt vải. Nhưng khi nàng vừa nhấc tay lên, Bùi Mạc đột nhiên cất giọng:
"Không đúng."
Nàng giật mình, lập tức dừng lại, hồi hộp hỏi:
"Sao vậy?"
Hắn bật cười, bàn tay thon dài chạm nhẹ lên mu bàn tay nàng, chậm rãi hướng dẫn:
"Phải làm thế này."
Một lớp băng vải mà mất hồi lâu mới tháo ra được. Lý Tâm Ngọc lập tức nhận ra tâm tư nhỏ nhặt của hắn, liếc hắn một cái, thản nhiên vạch trần:
"Chàng chính là cố ý, muốn nhân cơ hội này chiếm lợi từ ta."
Bùi Mạc ngồi tựa lên giường, ánh mắt vẫn không rời khỏi nàng. Lồng ngực săn chắc, xương quai xanh thấp thoáng hiện lên, khiến người ta khó mà không để ý.
Lý Tâm Ngọc nhanh chóng thu lại suy nghĩ, tập trung tháo lớp băng bọc quanh vết thương.
Có lẽ vì suốt chặng đường rong ruổi trên lưng ngựa, điều kiện lại quá đơn sơ, nên vết thương của Bùi Mạc không được xử lý kịp thời. Lớp máu khô bám chặt vào băng vải, lúc bị gỡ ra khiến hắn đau đến nhíu chặt mày.
“Đau lắm sao?” Lý Tâm Ngọc xót xa, bàn tay cầm băng cũng run lên đôi chút, cẩn thận hỏi.
Bùi Mạc nhìn nàng, môi cong lên như có như không, nhẹ giọng nói: “Nàng hôn ta một cái, ta liền không đau nữa.”
Nghe vậy, nàng chẳng hề do dự, chủ động nghiêng người hôn lên khóe môi hắn, nhẹ nhàng mà dứt khoát.
Hai người dây dưa một lúc, cuối cùng cũng thay xong băng vải. Nhưng dù đã băng bó cẩn thận, nàng vẫn không yên tâm, chau mày nói: “Vẫn nên để Thái y đến xem qua một lượt thì hơn.”
“Không sao, chỉ là vết thương ngoài da, nghỉ ngơi vài ngày là ổn.” Hắn nói bâng quơ, ánh mắt lại càng sâu thẳm.
“Chàng…”
Lời còn chưa dứt, môi nàng đã bị hắn phủ kín.
Bùi Mạc hôn sâu, nóng bỏng và dồn dập, tựa như đã nhẫn nhịn từ lâu. Hắn áp nàng xuống giường, hơi thở phả lên vành tai, môi mỏng lướt dọc theo cần cổ thon dài, như người lữ hành lạc giữa hoang mạc, chợt bắt gặp cơn mưa rào mát lạnh.
Nàng hiểu rõ hắn muốn gì. Đã nửa năm xa cách, cả hai đều mang trong mình những khao khát chẳng thể nói thành lời. Huống hồ, hắn đang ở độ tuổi tràn đầy sinh lực, như mồi lửa gặp gió lớn, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ bùng lên thiêu rụi lý trí.
Nhưng nàng thật sự lo lắng cho vết thương của hắn. Bờ vai bị thương kia, chỉ sơ ý một chút là lại nứt ra, dù không chí mạng, nhưng nếu nhiễm trùng thì sẽ rất nguy hiểm.
Lý Tâm Ngọc đưa tay chống lên lồng ngực hắn, nhẹ nhàng đẩy ra. Dưới lòng bàn tay, cơ bắp hắn căng cứng, nhịp tim dồn dập gõ vào lòng bàn tay nàng.
Nhận ra động tác kháng cự của nàng, Bùi Mạc ngước mắt lên nhìn, đôi mắt nhạt màu ánh lên chút nghi hoặc, cũng chất chứa bao nhiêu khát khao chưa được giải tỏa.
“Chờ chàng khỏe lại, muốn thế nào cũng được.” Nàng nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên khóe môi hắn, giọng nói mềm mại như gió xuân, đôi mắt cong lên tinh nghịch, “Bây giờ, ngoan ngoãn ngủ đi. Chàng đã bao lâu rồi chưa nghỉ ngơi tử tế? Mắt đều thâm quầng rồi đây này.”
Hắn nắm lấy tay nàng, ngón tay thon dài chậm rãi vuốt ve mu bàn tay, giọng khàn khàn: “Nhưng ta muốn nàng.”
Nàng suýt nữa bị ánh mắt của hắn làm cho rối loạn, vội vàng quay mặt đi, trêu ghẹo: “Tự chủ mà chàng luôn tự hào đâu rồi? Ta không muốn đang giữa chừng, chàng lại chảy máu đầy giường đâu.”
“Gặp nàng rồi thì ta mới mất tự chủ.”
Thấy nàng thực sự không có ý nhượng bộ, hắn đành nuốt xuống dục vọng đang dâng trào, có chút không cam tâm mà nằm xuống, vòng tay ôm nàng vào lòng: “Vậy hứa với ta, chờ ta khỏe lại, nàng không được từ chối.”
Lý Tâm Ngọc cười khẽ, trong lòng nghĩ thầm: Dù thế nào, chẳng lẽ chàng có thể ăn tươi nuốt sống ta chắc?
Vì thế nàng đáp: “Được thôi, ta sẽ đợi chàng.”
Bùi Mạc lúc này mới hài lòng nhắm mắt, chẳng mấy chốc liền chìm vào giấc ngủ.
Lý Tâm Ngọc lặng lẽ ngắm nhìn hắn. Nàng không biết trong mơ hắn thấy điều gì, chỉ thấy khóe môi hắn khẽ nhếch lên, cả khuôn mặt vốn sắc bén cũng dịu đi đến mức khiến người ta động lòng.
Ngày thành thân của nàng được ấn định vào cuối tháng tư.
Hôm đó, mười dặm hồng trang trải dài khắp kinh thành, đàn sáo rộn ràng, nhạc lễ vang lên từng hồi. Từ đầu phố Nam đến cuối phố Bắc, quan viên và các phu nhân đều xếp thành hàng theo phẩm bậc, cung kính đón kiệu hoa của công chúa rời cung.
Tại Thanh Hoan điện, hoàng đế thân vận cẩm bào màu hồng sẫm, thái tử cũng đã thay lễ phục chỉnh tề. Phụ thân và huynh trưởng nàng cùng lặng người nhìn tân nương trước mặt, hồi lâu chẳng thể thốt nên lời.
Nàng cầm trong tay chiếc quạt tròn, vận bộ lễ phục màu đỏ thắm thêu hoa đoàn kim tinh xảo. Tay áo rộng dài bay bổng, mái tóc đen nhánh được vấn lên, cài vương miện trăm hoa, châu ngọc rủ xuống lay động theo từng cử động. Ánh sáng phản chiếu điểm chu sa giữa trán, càng tôn lên dung nhan rực rỡ động lòng người.
Dưới lớp quạt tròn, nàng khẽ cong khóe môi, đôi mắt tựa hồ nước thu, cong lên như vầng trăng khuyết. "Có đẹp không?"
"Đẹp, đẹp lắm!" Lý Cẩn không ngần ngại tán thưởng, "Khắp thiên hạ này, chẳng ai có thể sánh với muội."
Hoàng đế Lý Thường Niên mắt đã hơi hoe đỏ, giọng nói chứa đựng bao xúc động: "Nếu mẫu hậu con còn tại thế, thấy con khoác lên mình bộ giá y này, nhất định sẽ rơi nước mắt mất thôi."
Dứt lời, chính ông lại là người đầu tiên nghẹn ngào.
"Còn phải nói sao?" Lý Cẩn hậm hực tiếp lời, "Chúng ta nuôi nấng bảo bối này suốt mười bảy năm, cuối cùng lại rẻ mạt cho cái tên Bùi Mạc kia!"
Lý Tâm Ngọc khẽ cười, không nói gì.
Không bao lâu sau, giờ lành đã đến. Lý Thường Niên lau khóe mắt, nắm lấy tay con gái, trầm giọng nói: "Trong cung không có Hoàng hậu, trẫm tự mình gióng nhạc tiễn con xuất giá."
Tấm khăn voan đỏ được phủ xuống, Lý Tâm Ngọc được dẫn ra ngoài điện, xoay người hướng về phía phụ thân và hoàng huynh, hai tay chắp lại trước trán, quỳ xuống hành lễ. Sau ba lần bái lạy, bốn con tuấn mã lông trắng như tuyết kéo theo cỗ hôn liễn phủ kín vải đỏ từ từ tiến vào.
Hôn liễn chạm rồng khắc phượng, dát vàng khảm ngọc, rộng rãi lộng lẫy. Bốn góc treo lục lạc vàng, gió khẽ thổi làm những dải lụa đỏ bay múa, chuông ngân trong trẻo, tựa như tiên nhạc từ chốn thiên cung.
Dưới sự dìu đỡ của Hồng Thược và Tuyết Cầm, nàng bước lên kiệu hoa.
Tiếng kèn vang lên, trống trận dội từng nhịp hùng hồn. Khi hôn liễn đi đến ngoài cung, đội ngũ đón dâu của Bùi Mạc đã đứng đợi từ lâu. Lý Thường Niên không thể đưa tiễn xa hơn, chỉ có thể đứng bên trong cung nhìn theo.
Lý Tâm Ngọc đội khăn voan, xuống khỏi hôn liễn, sóng vai cùng tân lang.
Bùi Mạc khoác hồng bào thêu chỉ vàng, tay cầm dải lụa đỏ buộc hai người lại với nhau. Hai người đồng thời quỳ xuống, hướng về hoàng đế hành ba lạy, hoàn tất đại lễ.
Lý Thường Niên mắt đã đỏ hoe, ngay cả Lý Cẩn cũng lặng lẽ xoay người, dùng tay áo lau đi giọt nước mắt còn chưa kịp rơi xuống.
Lòng nàng vừa vui mừng lại vừa không nỡ, theo bản năng đưa tay định vén khăn voan, muốn nhìn phụ thân và hoàng huynh lần cuối. Nhưng Lý Thường Niên phản ứng cực nhanh, lập tức đưa tay chặn lại:
"Không được, khăn voan chỉ có thể để phò mã vén lên."
Nàng đành thu tay lại, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay gầy guộc của phụ hoàng, nhỏ giọng dặn dò: "Phụ hoàng, người phải bảo trọng. Chờ qua hai ngày, con sẽ trở về thăm người."
Giọng nói của hoàng đế khàn đặc, ông gật đầu đáp: "Được, được."
Nàng quay sang nhìn Lý Cẩn, qua lớp khăn mỏng thấy huynh trưởng đứng lặng ở đó. Nàng mỉm cười, dịu dàng nói: "Hoàng huynh, phụ hoàng nhờ cả vào huynh rồi."
"Yên tâm." Lý Cẩn ưỡn thẳng lưng, "Mau đi đi, đừng có lề mề nữa."
Nhìn vẻ ngoài huynh ấy còn mạnh miệng thế thôi, nhưng lát nữa chắc chắn sẽ trốn vào đâu đó mà lén lau nước mắt cho xem.
Lý Tâm Ngọc bật cười, nghiêng đầu nhìn Bùi Mạc, hắn cũng đang lặng lẽ nhìn nàng.
Giây lát sau, hắn vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, dìu nàng bước lên hôn liễn.
"Chờ lát nữa gặp lại." Hắn thấp giọng cười, sau đó dứt khoát xoay người lên ngựa.
Hôn liễn lại khởi hành.
Cổng cung mở rộng, bách quan cúi rạp người, đồng thanh hô vạn tuế.
Dọc theo các con phố, tiếng pháo nổ vang trời, dân chúng đứng chật kín hai bên đường, có người tung hoa ngập trời, có người cười vang gửi lời chúc phúc.
Dọc đường đi, kẹo mừng và đồng tiền rơi xuống như mưa, lễ nghi xa hoa, thành Trường An rợp bóng cờ đỏ, người người đổ ra đường để chứng kiến đại hôn của công chúa.
Trời đã về khuya, nhưng thành Trường An vẫn còn chìm trong bầu không khí rộn ràng náo nhiệt. Công chúa duy nhất của hoàng thất xuất giá, đại lễ kéo dài suốt ba ngày ba đêm, khách mời từ khắp nơi tụ hội về.
Nhưng tất cả những điều đó chẳng còn liên quan gì đến Lý Tâm Ngọc nữa.
Lúc này, nàng đang tựa lưng trên giường, trong tay phe phẩy chiếc quạt tròn, lười biếng hỏi:
“Chàng uống rượu sao?”
Bùi Mạc ngồi bên cạnh, trong tay vẫn còn vương mùi rượu nhàn nhạt, hắn nhướng mày, nhẹ giọng cười:
“Ngày vui thế này, không uống sao được?”
Nói rồi, hắn vươn tay vén tấm khăn voan đỏ, để lộ dung nhan diễm lệ đến động lòng người của nàng. Nhìn nàng trong giá y đỏ thẫm, dưới ánh nến lập lòe, càng rực rỡ lóa mắt.
“Nàng đẹp quá. Còn đẹp hơn cả lần trước.”
Lý Tâm Ngọc cười, khẽ nâng tay vén những sợi lưu tô vàng rủ xuống trước mắt, giơ cằm ra hiệu về phía bàn:
“Hợp cẩn tửu.”
Bùi Mạc ngồi xuống bên cạnh nàng, nâng lên hai chén rượu, đưa một chén cho nàng, nhẹ nhàng chạm vào ly rượu của nàng:
“Điện hạ, mời.”
Lý Tâm Ngọc đưa cánh tay trắng muốt như tuyết, cùng hắn khoác tay uống rượu giao bôi. Rượu vừa trôi xuống cổ họng, trên môi nàng còn đọng lại một tia ẩm ướt.
“Không giống đời trước, chàng không gọi ta cả họ lẫn tên nữa à?”
Nàng vô thức vươn đầu lưỡi liếm đi giọt rượu bên môi, không ngờ động tác nhỏ này lại khiến ánh mắt Bùi Mạc chợt tối sầm xuống.
Lý Tâm Ngọc còn chưa kịp phản ứng, Bùi Mạc đã uống cạn chén rượu, sau đó đột nhiên nghiêng người hôn lên môi nàng, trao cho nàng một nụ hôn đượm mùi rượu nồng nàn.
Nụ hôn này đến quá bất ngờ, nóng bỏng và mãnh liệt, tựa như nhấn chìm nàng trong cơn sóng dữ. Khi nàng kịp phản ứng lại, giá y trên người đã sớm bị hắn cởi đến tán loạn.
“Khoan đã, chậm một chút!”
“Công chúa phu nhân.”
Bùi Mạc thấp giọng gọi bên tai nàng, âm thanh trầm thấp khẽ khàng lướt qua, như một luồng điện chạy dọc sống lưng.
Lý Tâm Ngọc sững sờ, rồi mới phản ứng lại, nhíu mày hỏi:
“Chàng gọi ta cái gì?”
Bùi Mạc nâng mắt nhìn nàng, đáy mắt sâu thẳm như dòng nước xoáy, khóe môi nhẹ cong, từng chữ từng chữ một chậm rãi cất lên:
“Công chúa. Phu nhân.”
Một cách xưng hô thật kỳ lạ. Nhưng thốt ra từ miệng hắn lại nghe vô cùng tự nhiên, như thể nàng vốn nên thuộc về hắn từ lâu.
Lý Tâm Ngọc còn chưa kịp suy nghĩ, đã thấy hắn giơ tay tháo đai lưng, hồng bào trượt xuống, để lộ cơ thể cường tráng rắn rỏi. Hắn chống tay xuống giường, thân mình cúi xuống, nhốt chặt nàng vào trong vòng tay, ánh mắt nóng rực như muốn nuốt chửng nàng vào trong.
Nhận thấy ánh mắt tràn đầy khát vọng ấy, Lý Tâm Ngọc hừ nhẹ một tiếng, xoay người gỡ đi lớp trang sức nặng nề trên đầu. Trâm cài và mão hoa rơi xuống, suối tóc đen tuyền trút xuống, trải dài trên gối mềm.
“Nàng từng nói chờ ta khỏi thương thế, muốn thế nào cũng được.”
Bùi Mạc cúi đầu, lọn tóc lòa xòa trước trán khiến hắn càng thêm phần hoang dã. Hắn nheo mắt, khóe môi nhếch lên, giọng nói mang theo vài phần tà mị:
“Ta sẽ không ngừng lại. Ta sẽ hôn nàng, ôm nàng, đến tận khi trời sáng.”
Lý Tâm Ngọc tim đập mạnh, trong đầu chợt hiện lên câu nói trước đây của hắn, đầy vẻ tự hào:
“Thể lực của ta rất tốt, có thể làm cả đêm không biết mệt.”
Ý vị ban đầu đầy tình tứ ngọt ngào bỗng dưng bị sự thực tàn khốc này làm cho chấn động. Nàng bỗng thấy hơi bất an.
Nàng liếc mắt nhìn ra ngoài, trời đêm vẫn còn rất dài. Giọng nói nàng mang theo chút cẩn thận:
"Đêm còn dài, hay là... chúng ta nghỉ ngơi một lát, dưỡng sức trước đã?"
Hiển nhiên, đề nghị này không được chấp nhận.
Bùi Mạc dùng nụ hôn chặn lại mọi lời nói của nàng.
"Ta không thể nhịn thêm nữa."
Từng lớp, từng lớp giá y đỏ thẫm bị cởi ra, rơi xuống bên ngoài màn trướng. Hơi thở của hắn nóng bỏng, giọng nói khàn khàn gọi tên nàng:
"A Ngọc, nàng biết không? Ta đã đợi ngày này quá lâu rồi."
Đêm đó tựa như một cơn bão cuồng nhiệt, Bùi Mạc chẳng hề che giấu khát khao lẫn tình yêu của mình. Hắn nhấn chìm nàng trong vòng tay nồng nhiệt, đưa nàng đi qua hết cơn sóng này đến cơn sóng khác.
Nàng không biết đã bị hắn trêu chọc bao nhiêu lần, chỉ biết rằng từ lúc đầu còn thở nhẹ, về sau lại cắn môi khe khẽ rên rỉ, đến tận khi lý trí hoàn toàn bị cuốn vào cơn xoáy của khoái cảm, thân thể bị đẩy đến tận cùng giới hạn, như một con thuyền nhỏ trôi dạt giữa dòng nước xiết, chẳng còn phương hướng nào để bám víu.
Nửa đêm tỉnh lại một lần, Bùi Mạc cẩn thận đút nàng ăn chút điểm tâm lót dạ. Nhưng vừa ăn xong, hắn lại cúi người hôn xuống, cùng nàng quấn quýt một lần nữa.
Sáng hôm sau, Lý Tâm Ngọc chẳng thể xuống giường, lần nữa bái phục thể lực kinh người của phu quân mình.
Nàng không thể không cảm thấy bực bội với sự tham lam của hắn. Ngay khi trời vừa tảng sáng, nàng đã nằm trên giường, khoanh tay, mặt phụng phịu, cả người đầy vết hôn mờ nhạt, bực bội như một con cá nóc nhỏ bị chọc giận:
"Bản cung giận rồi! Bản cung muốn về nhà mẹ đẻ!"
Mẫu hậu không còn, hoàng cung chẳng phải chính là nhà mẹ đẻ của nàng sao?
Bùi Mạc bị câu này chọc cười, nhưng vẫn cẩn thận bưng nước giúp nàng lau rửa, giọng nói sau một đêm cuồng nhiệt mang theo chút mềm mại lẫn thỏa mãn:
"Nửa năm không được chạm vào nàng, ta thực sự không kiềm chế được."
Lý Tâm Ngọc tức giận trừng mắt, kéo chăn lên che kín nửa người, lườm hắn đầy oán trách:
"Nói bậy! Nam nhân các người, ta hiểu rõ nhất! Trước khi cưới thì ngọt ngào, sau khi thành thân rồi thì chẳng biết thương người ta nữa! Bùi Mạc, chàng đúng là to gan, ta đã khóc lóc cầu xin rồi mà chàng vẫn chẳng chịu dừng tay!"
Giọng nàng khàn khàn do đã dùng sức quá nhiều đêm qua.
Bùi Mạc lúc này cũng nhận ra mình có phần quá đáng. Có lẽ do đêm qua uống chút rượu, lại mang theo bao nhiêu nỗi nhớ chồng chất suốt bao ngày, nên hắn đã để bản thân cuốn theo cảm xúc, không cách nào khống chế được.
Hắn dịu giọng, nhẹ nhàng nắm lấy bờ vai nàng, dỗ dành:
"Là ta sai rồi, tha lỗi cho ta nhé, A Ngọc?"
Nhưng Lý Tâm Ngọc đang giận, đâu dễ gì bỏ qua?
Hắn lại cúi đầu hôn lên má nàng, giọng cười trầm thấp:
"Đừng giận mà, A Ngọc."
"Đừng động vào ta! Bản cung đang rất giận!"
Nàng thẳng thừng quay lưng lại, quyết định phớt lờ hắn, tự mình dỗi một lúc.
Lần này, Bùi Mạc thực sự có chút lo lắng. Hắn dè dặt dò hỏi:
"Vậy... nàng muốn thế nào mới chịu hết giận? Nàng đánh ta hai cái được không?"
"Ta đến ngón tay còn chẳng nhấc lên nổi, lấy gì đánh chàng?"
"Vậy ta tự đánh, không để nàng nhọc công."
Nói rồi, hắn lập tức giơ tay lên, ra vẻ muốn tự phạt, nhưng vừa nâng tay lên lại thấy nàng giương mắt nhìn chằm chằm, ánh mắt lấp lánh ý cười.
Bùi Mạc nhẹ nhàng kéo nàng ra khỏi chăn, cúi người ghé sát, giọng nói mang theo chút làm nũng hiếm thấy:
"Ta sai rồi, công chúa phu nhân, tha cho ta lần này đi mà."
Lý Tâm Ngọc hừ nhẹ một tiếng, môi cong lên càng thêm kiêu ngạo:
"Cút cút cút! Chàng đúng là không yêu ta nữa rồi!"
Hắn nghe xong dở khóc dở cười, lại cảm thấy tim mình như bị ai bóp chặt. Nhìn nàng ngúng nguẩy không chịu để ý đến mình, hắn bỗng nhớ đến bao nhiêu đau đớn của đời trước.
Hắn cúi người, ôm nàng thật chặt vào lòng, dịu dàng thì thầm:
"Không phải không yêu nàng… Mà là quá yêu nàng, A Ngọc."
Nhận xét Box