Bùi Mạc và Tinh La vẫn còn vương vấn trận quyết đấu trước đó chưa phân thắng bại. Không ngờ lần này lại chạm mặt, nhất thời sát khí ngập tràn, tình thế căng thẳng như giương cung bạt kiếm.
“Tinh La, sao có thể vô lễ với công chúa điện hạ? Mau lui xuống!”
Lý Nghiên Bạch trầm giọng quát khẽ, nhưng Tinh La như không nghe thấy, vung tay áo, lộ ra mũi kiếm mềm bén nhọn.
Lý Tâm Ngọc nhìn chằm chằm vào Lý Nghiên Bạch, khẽ cười một tiếng: “Mưu sĩ của Vương gia Lang Nha quả nhiên có cá tính, ngay cả lời chủ tử cũng có thể không nghe theo.”
“Để công chúa Tương Dương chê cười rồi, thần thất lễ.” Lý Nghiên Bạch ôm quyền hành lễ, rồi thoáng dừng lại, quay đầu nhìn thiếu nữ áo trắng phía sau, dịu giọng: “Dục Tú, mau gọi Tinh La trở về.”
Thiếu nữ áo trắng này trông rất quen mắt. Lý Tâm Ngọc chợt nhớ ra, nàng chính là cô gái đeo mặt nạ từng thổi còi xương trong đấu thú trường hôm trước.
Nàng bước lên một bước, giọng nhẹ bẫng như gió thoảng: “Tinh La, lui xuống.”
Vừa rồi còn ngông cuồng ngạo nghễ, sát khí bừng bừng, vậy mà ngay khi nghe lệnh, Tinh La lập tức thu kiếm, ngoan ngoãn lui về phía sau, dáng vẻ như biến thành một người khác.
Thiếu nữ áo trắng lại nói: “Đi xuống đi.”
Tinh La nghe lệnh, liền biến mất ngay tức khắc, trông chẳng khác nào một con chó nhỏ ngoan ngoãn vẫy đuôi chạy đi.
Lý Nghiên Bạch mỉm cười, chắp tay tạ lỗi, sau đó nghiêng người ra hiệu cho thiếu nữ áo trắng bước lên. Giọng chàng ôn hòa mà nhã nhặn: “Đây là tiểu muội của ta, nhũ danh Dục Tú.”
Thiếu nữ áo trắng khẽ cúi mình hành lễ, giọng điệu không quá nồng nhiệt, cũng chẳng quá lạnh nhạt: “Gặp qua công chúa điện hạ.”
Lý Dục Tú, tiểu muội ruột thịt của Vương gia Lang Nha, là quận chúa được tiên đế đích thân ban danh hiệu. Nàng lớn hơn Lý Tâm Ngọc ba tuổi, từ nhỏ đã luyện võ, dung mạo thanh tú, danh tiếng trong hoàng thất chỉ đứng sau công chúa Tương Dương.
Việc Vương gia Lang Nha mang theo nàng tiến kinh lần này, xem ra không ngoài ý muốn là muốn kết thân với một gia tộc quyền quý nào đó?
Lý Tâm Ngọc vốn nhanh nhạy, trong lòng khẽ cười lạnh, đã nhìn thấu ý đồ của Lý Nghiên Bạch.
Nàng khẽ nhướng mày, giọng điệu nửa như đùa cợt, nửa lại sắc bén: “Hóa ra người tranh giành bức tranh với ta hôm trước, lại chính là Vương gia Lang Nha sao? Vậy mà người không vội vào cung triều bái, lại lựa chọn đến Dục Giới Tiên Đô trước, chẳng hay đây là quy tắc gì?”
Nụ cười trên môi nàng vẫn không đổi, nhưng trong ánh lửa lập lòe, đôi mắt phượng lóe sáng, lời nói thốt ra chẳng chút lưu tình.
Lý Nghiên Bạch còn chưa kịp đáp, thì Lý Dục Tú đã bước lên trước một bước, bình tĩnh nói: “Ta cùng Tinh La đến Trường An trước, ca ca ta đến sau. Hôm đó, ta chỉ tình cờ thấy nô bộc đấu thú của công chúa, cảm thấy thú vị nên muốn thử một chút. Ta không hề biết người lại chính là công chúa đương triều.”
“Dục Tú! Nói chuyện với công chúa, sao có thể tùy tiện dùng ‘ta’ và ‘người’ như vậy?” Lý Nghiên Bạch nhẹ giọng trách mắng, rồi quay sang Lý Tâm Ngọc, khẽ cười, giọng mang theo chút áy náy: “Xin công chúa thứ lỗi, gia phụ vốn quá mức cưng chiều tiểu muội, không nghiêm khắc trong lễ giáo, mong công chúa chớ trách.”
Lý Tâm Ngọc mỉm cười, thản nhiên đáp: “Bản cung không phải người hẹp hòi đến mức đó. Chỉ là… có chút thắc mắc.”
“Công chúa thắc mắc điều gì?”
Đôi mắt nàng cong thành hình trăng khuyết, nụ cười vô hại như gió xuân, nhưng lời nói lại sắc bén như đao:
“Quận chúa Dục Tú nói có hứng thú với đấu thú của bản cung. Không biết sau này, Vương gia Lang Nha có khi nào cũng cảm thấy hứng thú với Trường An cung của bản cung không?”
Lời nói cuối cùng từ đôi môi nàng khẽ buông rơi, tựa như sấm sét nổ vang giữa trời đêm.
Sắc mặt Lý Nghiên Bạch thoáng biến đổi, vội vàng thu tay áo, cúi thấp người, giọng nói mang theo một chút kinh hoảng:
"Thần không biết công chúa có ý gì!"
Lý Nghiên Bạch hành đại lễ như vậy khiến đám nội thị và quan viên đang thưởng đèn xung quanh lập tức hướng mắt lại, không hiểu Vương gia Lang Nha đã phạm phải chuyện gì mà phải cúi đầu nhận lỗi.
"Chỉ là một câu nói đùa, Vương gia cần gì phải hoảng hốt như vậy."
Lý Tâm Ngọc không muốn gây ra quá nhiều động tĩnh, nàng khẽ bước lên trước, tay nâng nhẹ cánh tay Lý Nghiên Bạch, tựa như muốn đỡ hắn đứng dậy.
Lý Nghiên Bạch đứng thẳng dậy, ánh mắt quan sát từng biến đổi trên gương mặt nàng.
Lý Tâm Ngọc bước về phía Bùi Mạc, đứng bên cạnh hắn, cầm lấy chiếc đèn còn lại trong tay hắn, lật qua lật lại như đang mân mê vật quý. Nàng dường như vô tình mà cất lời:
"Hôm nay là đêm hội đăng hoa, không biết Vương gia Lang Nha đã ước điều gì?"
Lý Nghiên Bạch không rõ nàng có ẩn ý gì, chỉ nhàn nhạt mỉm cười, chắp tay sau lưng:
"Thần chỉ cầu thiên hạ thái bình, vạn dân an lạc."
Lý Tâm Ngọc cười khẽ, ngước mắt nhìn hắn:
"Vương gia cho rằng thiên hạ lúc này không thái bình?"
"Chuyện liên quan đến bệ hạ, thần không dám vọng ngôn."
Lý Nghiên Bạch vẫn giữ nụ cười ôn hòa, nhưng trong lời nói lại hàm chứa một tầng ý tứ sâu xa:
"Thiên hạ lúc này là thái bình thịnh thế, hay chỉ là bề ngoài bình lặng mà bên trong sóng ngầm cuộn trào, tin rằng công chúa đã có đáp án trong lòng."
Lý Tâm Ngọc bỗng bật cười, nụ cười sáng rực như ánh đèn hoa đăng trên dòng nước, trong mắt nàng chưa bao giờ lóe lên tia sáng rõ ràng đến thế.
Nàng thả chiếc đăng liên trong tay vào dòng sông, ánh mắt không rời khỏi Lý Nghiên Bạch, từng câu từng chữ rõ ràng mà sắc bén:
"Nếu bản cung có thể cho ngươi một thiên hạ thái bình, ngươi có nguyện đời này trung thành, không sinh dị tâm?"
Lý Nghiên Bạch trong thoáng chốc không biết nên đáp thế nào. Trong mắt hắn, cảm xúc phức tạp xoay vần, rồi rất nhanh lắng xuống, trở lại bình thản như cũ.
Lý Tâm Ngọc thu trọn biểu cảm vi diệu của hắn vào trong đáy mắt. Nàng đứng ngược sáng, đối diện với ánh đèn muôn nhà, khóe môi cong lên, giọng nói lấp lửng như ẩn chứa một tầng thăm dò:
"Hãy suy nghĩ thật kỹ đi, Vương gia Lang Nha. Bản cung luôn chờ nghe câu trả lời của ngươi."
Dứt lời, nàng xoay người, vẫy tay về phía Bùi Mạc, giọng điệu hồn nhiên mà rạng rỡ:
"Đi thôi! Chúng ta đến Vọng Tiên Lâu, từ trên cao nhìn xuống Trường An, chắc chắn cảnh đêm hôm nay đẹp đến kinh tâm động phách!"
Bùi Mạc khẽ gật đầu, tay nắm chuôi kiếm, lặng lẽ theo sát nàng. Nhưng đi được hai bước, hắn bỗng quay đầu lại, nheo mắt nhìn về phía Lý Nghiên Bạch, ánh mắt sắc bén ẩn chứa một tia cảnh cáo không lời.
Lý Nghiên Bạch khẽ cười khổ.
Hắn nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần giữa dòng người, trong lòng như có một cơn sóng ngầm dậy lên.
"Lý Tâm Ngọc đã thay đổi rất nhiều, khiến ta phải nhìn nàng bằng con mắt khác."
Hắn trầm ngâm một lát, rồi nghiêng đầu hỏi:
"Dục Tú, muội nói xem, sau này nàng sẽ là bằng hữu của chúng ta, hay là kẻ địch?"
Lý Dục Tú thoáng suy tư, rồi nhẹ nhàng đáp:
"Chuyện triều chính, muội không hiểu."
Lý Nghiên Bạch lắc đầu, chậm rãi nói:
"Lần này ta dẫn muội vào kinh, vốn định tìm cho muội một mối hôn sự. Nhưng bây giờ xem ra không cần thiết nữa rồi. Nếu Lý Tâm Ngọc thật sự có thể giúp thái tử kiến lập một thời đại thịnh thế, vậy thì ta còn cần gì phải làm kẻ gian thần phản nghịch?"
Hắn thở dài một hơi, trong ánh mắt lóe lên chút tiếc nuối:
"Chỉ đáng tiếc… một người có khí phách như nàng, lại sinh ra dưới thân phận nữ nhi."
Lý Dục Tú đột nhiên hỏi một câu đầy bất ngờ:
"Ca ca thích nàng?"
Lý Nghiên Bạch nhất thời nghẹn lời, rồi cười bất đắc dĩ, đưa tay cốc nhẹ lên chiếc mũi thanh tú của muội muội, lắc đầu:
"Đây là anh hùng trọng anh hùng, chí lớn gặp nhau mà sinh ra cảm giác tán thưởng lẫn nhau."
Ánh mắt hắn đảo qua xung quanh, phát hiện không thấy Tinh La đâu, liền hỏi:
"Tinh La đâu?"
Lý Dục Tú hờ hững đáp:
"Hắn rời cung rồi, đi báo thù."
Dưới mái hiên Vọng Tiên Lâu, Lý Tâm Ngọc tựa người vào lan can, ngắm nhìn vạn nhà rực rỡ ánh đèn.
Bùi Mạc thì lại không hề chớp mắt, chăm chú quan sát nàng. So với nụ cười trên môi nàng, biển đèn phía dưới dường như cũng trở nên mờ nhạt.
Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi cất giọng hỏi:
"Điện hạ không thích Vương gia Lang Nha?"
"Ừm."
Lý Tâm Ngọc chống cằm, giọng điệu lười biếng:
"Ngươi không hiểu đâu, Bùi Mạc. Hắn đối với ta mà nói… là một kẻ vô cùng nguy hiểm."
"Ta cũng không thích hắn."
Lời nàng còn chưa dứt, Bùi Mạc đã lạnh lùng tiếp lời, giọng trầm thấp như ẩn nhẫn điều gì:
"Hắn tâm cơ quá sâu, quá giỏi tính toán… hơn nữa, tướng mạo cũng không bằng ta."
Lý Tâm Ngọc ngẩn ra, rồi bật cười khúc khích, trong mắt ánh lên ý cười rạng rỡ.
"Được, được! Trong mắt ta, Bùi Mạc nhà ta là đẹp nhất!"
Bùi Mạc đứng bên cạnh Lý Tâm Ngọc, thân hình ẩn dưới màn đêm, đôi mắt phản chiếu ánh đèn rực rỡ, khóe môi khẽ cong, nhưng nụ cười chỉ thoáng qua rồi vụt tắt.
Hắn nói: "Ta có thể cảm nhận được, mỗi khi điện hạ nhìn Vương gia Lang Nha, trên mặt luôn mang theo ý cười, nhưng trong mắt…"
Hắn dừng lại một chút, như đang tìm từ thích hợp, rồi chậm rãi nói tiếp:
"Ta không biết nên diễn tả thế nào, nhưng ta cảm giác trong mắt điện hạ ẩn chứa rất nhiều chuyện ta không biết… Những câu chuyện vừa bi thương, vừa nặng nề."
Lý Tâm Ngọc không ngờ Bùi Mạc lại nhạy bén như vậy.
Nàng vốn tự cho rằng mình che giấu rất giỏi, từ sau khi trùng sinh, nàng không hề rơi vào những cơn giận dữ mù quáng, cũng không oán hận than khóc, thế nhưng vẫn không thoát khỏi ánh mắt hắn.
Những ký ức đau đớn chôn sâu dưới vẻ ngoài bất cần, vẫn bị hắn nhìn thấu.
"Chỉ là những chuyện cũ mà thôi, đã qua rồi."
Nàng tựa vào lan can, ánh mắt buông xuống biển đèn lộng lẫy bên dưới, chợt hỏi:
"Bùi Mạc, nhìn cảnh đêm Trường An thế này, ngươi nghĩ đến điều gì?"
Bùi Mạc chưa từng dời mắt khỏi nàng, như thể mỗi động tác, mỗi nét mặt của nàng đều đáng để hắn ghi nhớ.
Hắn trầm ngâm một thoáng, rồi chậm rãi nói:
"Muốn hôn nàng."
Lý Tâm Ngọc vừa nghĩ đến giang sơn đại kế, lại bị một câu này làm cho tan thành mây khói.
Tay nàng khẽ run lên, nghiêng đầu trừng mắt nhìn hắn, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ:
"Bùi Mạc, ngươi có thể có chút chí hướng hay không?"
Bùi Mạc khẽ cười, yết hầu khẽ động, giọng hắn trầm thấp, như thể đang kìm nén điều gì đó:
"Điện hạ yên tâm, nơi này có nhiều người, ta sẽ không làm chuyện khiến nàng khó xử."
Hắn ngừng lại một chút, rồi bổ sung:
"Đợi khi chỉ có hai ta rồi tính."
…
Vậy thì cảm ơn ngươi nhé.
Lý Tâm Ngọc mất vài giây để sắp xếp lại suy nghĩ, rồi mới tiếp tục câu chuyện vừa bị hắn làm gián đoạn.
Nàng giơ tay chỉ về phía thành Trường An phồn hoa, thở dài:
"Chỉ riêng một tòa thành Trường An thôi, ánh đèn đã nhiều như ngân hà. Thiên hạ bao la, nếu chỉ dựa vào giết chóc, e rằng không thể nào giết hết. Có thể khiến mọi người quy phục, khiến chính sự thanh minh, lòng dân hướng về một mối, mới là con đường duy nhất để giữ nước khỏi cảnh diệt vong."
"Diệt vong?"
Bùi Mạc lập tức thu lại nét cười, ánh mắt trầm xuống:
"Lẽ nào… điện hạ đã biết được bí mật của Vương gia Lang Nha?"
Lý Tâm Ngọc mỉm cười bí ẩn, khẽ kiễng chân, ghé sát tai hắn, thấp giọng nói:
"Bản cung biết bí mật của tất cả mọi người."
"Ta đã từng mang trong lòng hận thù không dứt, vừa trở về liền muốn giết hắn…"
Thế nhưng, lời còn chưa dứt, một tiếng nổ vang trời đột ngột truyền đến từ phía đông nam thành Trường An!
Tiếng động dữ dội khiến mặt đất cũng rung chuyển ba lần.
Lý Tâm Ngọc giật mình, quên cả những gì định nói tiếp, vội vàng bám vào lan can, kiễng chân nhìn về phía xa, nơi phát ra âm thanh.
Chỉ thấy phương đông nam, khu vực Dục Giới Tiên Đô, thấp thoáng ánh đỏ hừng hực bừng lên, giống như ráng mây buổi bình minh, nhuộm đỏ nửa bầu trời.
Lý Tâm Ngọc giơ tay che trán, nheo mắt nhìn, nghi hoặc nói:
"Chuyện gì vậy? Dục Giới Tiên Đô bắn pháo hoa sao?"
Giọng Bùi Mạc trầm hẳn xuống:
"Không phải pháo hoa."
Hắn nhìn chằm chằm vào ánh lửa xa xa, nghiêm giọng nói:
"Là hỏa hoạn!"
Quả nhiên, không bao lâu sau, tiếng gõ mõ của quan tuần tra vang lên, bên dưới thành lập tức trở nên huyên náo.
Có người hô lớn:
"Mau bẩm báo bệ hạ! Triệu tập Ngự Lâm quân!
"Cháy rồi! Cháy rồi!"
"Hỏa hoạn tại Triều Phượng Lâu, Dục Giới Tiên Đô!"
Có người hoảng hốt hét lên:
"Không kịp nữa rồi! Giờ gió đang thổi mạnh, Triều Phượng Lâu và cả Dục Giới Tiên Đô e rằng sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn!"
Triều Phượng Lâu?
Nếu nàng nhớ không nhầm, đó chính là nơi Liễu Phất Yên đang ở.
Ý nghĩ này vừa lóe lên, lòng Lý Tâm Ngọc liền trầm xuống, nàng đột ngột quay đầu nhìn về phía Bùi Mạc, chỉ thấy trong mắt hắn hiện lên một vẻ lo lắng hiếm thấy, đôi môi mím chặt, bàn tay siết chặt thành quyền, đến mức các khớp ngón tay phát ra âm thanh răng rắc.
Nàng nhìn hắn, hắn cũng nhìn nàng, ánh mắt phức tạp vô cùng.
Một lúc lâu sau, hắn mở miệng, giọng nói có chút khó khăn:
"Điện hạ, ta chưa từng cầu xin nàng điều gì…"
"Triều Phượng Lâu phát hỏa, ngươi muốn đi cứu Liễu Phất Yên sao?"
Lời hắn còn chưa dứt, Lý Tâm Ngọc đã thản nhiên ngắt lời, đôi mắt trong veo như đã nhìn thấu tất cả, giọng điệu bình thản mà dịu dàng.
"Từ cái đêm Liễu Phất Yên ném khăn tay cho ngươi, ta đã nhận ra ánh mắt ngươi nhìn nàng ấy không giống bình thường."
Nàng nhẹ nhàng hỏi:
"Bùi Mạc, nói cho ta biết, nàng ấy là gì của ngươi? Là tỷ tỷ sao?"
Bùi Mạc mấp máy môi, lại nhìn về phía ánh lửa ngút trời ở phương đông nam, nắm đấm siết chặt rồi lại buông lỏng.
Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng hạ mắt, thấp giọng nói:
"Ta là con một, không có huynh đệ tỷ muội."
Lý Tâm Ngọc cảm thấy trái tim mình chùng xuống, nhưng vẫn cố gắng duy trì nụ cười nhẹ nhõm, giả vờ như không có gì:
"Vậy chẳng lẽ… thật sự là thanh mai trúc mã?"
Đây có lẽ là nụ cười miễn cưỡng nhất trong đời nàng.
Nàng vừa mong đợi câu trả lời của hắn, lại vừa sợ hãi chính câu trả lời ấy…
Thật lạ, nàng đang sợ điều gì chứ?
Trong lòng nàng có chút ê ẩm, nhưng Bùi Mạc cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.
Hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn nàng, giọng nói vội vàng mà lúng túng, như thể muốn làm rõ điều gì:
"Không phải! Điện hạ, ta không có thanh mai trúc mã, không có tri kỷ hồng nhan. Ta chỉ có một mình nàng mà thôi!"
Nghe vậy, tảng đá đè nặng trong lòng Lý Tâm Ngọc phút chốc rơi xuống, hơi thở cũng trở nên dễ dàng hơn.
Tiếng hô hoán, tiếng bước chân vội vã chạy về hướng hỏa hoạn vẫn không ngừng vang lên, cả hoàng cung chìm trong cảnh hỗn loạn.
Lý Tâm Ngọc khẽ cười, đầu ngón tay lướt qua thắt lưng, chạm vào chiếc lệnh bài của công chúa.
Nàng biết hắn muốn gì.
Vì thế, nàng tháo lệnh bài xuống, đặt vào lòng bàn tay Bùi Mạc, nhưng lại không lập tức buông tay, chỉ ngước mắt lên, nhẹ giọng hỏi:
"Bùi Mạc, ta có thể cùng ngươi đi cứu nàng ấy không?"
Hắn sững sờ, ánh mắt lập tức trở nên nghiêm nghị:
"Không được, quá nguy hiểm!"
Lý Tâm Ngọc hơi há miệng, dường như muốn nói gì đó.
Nàng vốn luôn tự tin, luôn tùy ý mà sống, nhưng vào khoảnh khắc này, lại hiếm hoi có chút do dự.
Một lát sau, nàng cắn nhẹ môi, giọng nói nhỏ dần:
"Vậy… ngươi sẽ trở về bên ta chứ?"
Nàng hiểu rõ, một khi hắn cầm lấy lệnh bài công chúa, hắn sẽ không còn bất kỳ ràng buộc nào. Nếu hắn muốn rời đi, không ai có thể ngăn cản được.
Gió đêm thổi qua, thổi tung vạt áo của hắn, ánh đèn lồng xa xa phản chiếu trong mắt hắn, như một dải ngân hà lấp lánh.
Hắn nhìn nàng thật sâu.
Lý Tâm Ngọc lại hỏi một lần nữa, giọng nói hơi run:
"Ngươi sẽ trở về bên ta, đúng không?"
Nhận xét Box