Chàng trai trẻ trước mặt trạc tuổi với Bùi Mạc, dung mạo tuy không quá mức kinh diễm như hắn, nhưng cũng thuộc hàng tuấn tú hiếm thấy. Lý Tâm Ngọc khẽ lui một bước, ngạc nhiên đánh giá người này:
“Ngươi nói cái gì? Bổn cung chưa từng gặp ngươi.”
Người nọ vẫn mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng như gió xuân:
“Nô tài phụng mệnh Thái tử điện hạ, đến hầu hạ Công chúa.”
Lý Tâm Ngọc lập tức quay đầu nhìn Lý Cẩn, chu môi hờn dỗi:
“Hoàng huynh quả thật có lòng.”
Không biết vị tiểu thái giám này từ đâu xuất hiện, Lý Tâm Ngọc lục tìm ký ức kiếp trước, nhưng không nhớ từng gặp qua hắn.
Lý Cẩn cười đầy đắc ý:
“Thế nào, thích không? Có phải tốt hơn tên tiểu nô tài của muội không?”
“Vị thái giám này dung mạo xuất chúng, là ta cố tình chọn cho muội. Hắn vốn đã trưởng thành trước khi tiến cung, nên không mang giọng nói eo éo khó nghe, cũng không có mùi hương nồng nặc, thế nào?”
Lý Tâm Ngọc thành thật đáp:
“Không bằng Bùi Mạc, hoàng huynh hãy mang hắn đi đi.”
“Muội bị tên tiểu tử kia bỏ bùa mê rồi sao? Ngay cả mặt mũi của hoàng huynh cũng không nể?”
Lý Cẩn nhíu mày, không vui nói:
“Thôi thôi, nếu muội không thích thì cứ giết đi cũng được. Dù sao người ta cũng tặng muội rồi, muốn sống hay chết tùy muội quyết định.”
Nói xong, hắn thật sự khoanh tay rời đi, không chút do dự.
“Này… Hoàng huynh!”
Lý Tâm Ngọc nhìn người vẫn đang quỳ dưới đất, cảm thấy có chút đau đầu.
Nhưng ngay sau đó, một chuyện còn khiến nàng đau đầu hơn lại đến.
Bùi Mạc bưng một chén rượu nếp hoa quế viên tiến vào, tựa người vào cột hiên, ánh mắt sâu thẳm quét qua người mới tới, giọng điệu nhàn nhạt:
“Công chúa, hắn là ai?”
Lý Tâm Ngọc cũng không định giấu giếm, thản nhiên đáp:
“Hoàng huynh nói trong cung thiếu một thái giám quản sự, đặc biệt đưa hắn đến hầu hạ ta.”
Hầu hạ? Hầu hạ cái gì?
Ánh mắt Bùi Mạc càng trở nên lạnh lùng khi dừng lại trên khuôn mặt thanh tú của kẻ mới đến, mày kiếm nhíu lại càng chặt, những lời định nói lại bị hắn nuốt ngược vào trong.
Lý Tâm Ngọc nhận lấy chén rượu nếp hoa quế viên từ tay hắn, nhấp một ngụm, thoải mái thở nhẹ một tiếng. Nàng liếc nhìn người vẫn còn quỳ trên đất, giọng điệu bình thản:
“Ngươi đứng dậy đi, trong cung không nuôi kẻ nhàn rỗi.”
Người nọ vội vàng dập đầu, giọng nói mềm nhẹ nhưng lại có chút run rẩy:
“Xin Công chúa thu nhận nô tài. Nếu điện hạ đuổi nô tài về Đông cung, Thái tử điện hạ nhất định cho rằng nô tài bất lực, mà ban tội chết.”
Đây quả thực là phong cách của Lý Cẩn.
Nhìn dáng vẻ hắn run rẩy như lá rụng trong gió, Lý Tâm Ngọc lại không đành lòng. Nàng vốn có thói quen yêu thích cái đẹp, huống hồ người và vật do Đông cung ban tặng, nếu từ chối cũng không hợp lễ nghi.
Nàng nhanh chóng cân nhắc một chút, sau đó cúi đầu nhấp thêm một ngụm nước nóng, chậm rãi nói:
“Cung điện này đúng lúc thiếu một người quét tước. Ngươi ở lại làm tạp dịch, giúp các bà vú dọn dẹp đi.”
Dù sao hắn cũng là người không rõ lai lịch, Lý Tâm Ngọc vẫn phải giữ vài phần cảnh giác, chỉ để hắn làm mấy việc vặt, xem xét thêm một thời gian rồi quyết định.
Người kia như được đại xá, dập đầu thật mạnh, giọng nói đầy cảm kích:
“Tạ ơn Công chúa!”
Lý Tâm Ngọc chợt nhớ ra gì đó, khẽ dừng động tác, đặt chén xuống. Người nọ liền quỳ gối bước lên, ngoan ngoãn thu dọn chén bát.
Nàng lười biếng ngước cằm nhìn Bùi Mạc, nói:
“Bùi Mạc, cùng ta đến Dưỡng Sinh Điện một chuyến.”
Bùi Mạc trầm mặc theo sát phía sau, ánh mắt vài lần dừng trên người mới đến, mang theo vẻ địch ý không rõ ràng.
Người kia cũng muốn đi theo, nhưng Lý Tâm Ngọc lại cười, giơ tay ngăn hắn lại:
“Để Dương ma ma dẫn ngươi làm quen với cung điện trước, phân chút công việc cho ngươi.”
Người nọ ngoan ngoãn cúi đầu, nhẹ giọng đáp:
“Tuân lệnh.”
Lý Tâm Ngọc ngồi lên liễn xa bằng lụa đỏ, bên trái bên phải có Bạch Linh và Bùi Mạc hộ tống. Bùi Mạc không có biểu cảm dư thừa, nhưng không hiểu sao nàng vẫn cảm nhận được bầu không khí có chút âm trầm.
Ừm… mùi dấm lâu năm nồng nặc đang lan tỏa trong không khí.
Bên trong liễn xa, Lý Tâm Ngọc vén lớp lụa đỏ, khẽ nghiêng đầu nhìn ra ngoài, nụ cười rực rỡ như hoa đào nở rộ:
“Tiểu Bùi Mạc, có chuyện gì không vui sao?”
Bùi Mạc vẫn thẳng lưng nhìn phía trước, không liếc mắt sang nàng:
“Ta không có.”
“Ghen à?”
“Không.” Bùi Mạc lạnh nhạt phủ nhận, nhưng ngừng lại một chút, hắn vẫn nói thêm: “Tên thái giám kia không đơn giản, điện hạ nên tránh xa hắn một chút.”
Lý Tâm Ngọc đã sớm đoán được hắn sẽ nói vậy, cười tủm tỉm nhìn hắn:
“A, chẳng phải đúng sao? Cô đơn trên cao, người càng gần gũi ta, tâm tư càng khó lường.”
Lời vừa dứt, liễn xa đi qua con đường phía Đông, đến cổng Trường Lạc Môn, bất ngờ gặp một người quen cũ.
Thái sử lệnh Hạ Tri Thu khoác trường bào trắng, đầu đội ngọc quan, lưng thắt đai lụa dài. Trên mặt hắn là một chiếc mặt nạ quỷ đen với răng nanh sắc nhọn, trong tay cầm la bàn, bước đi chậm rãi, theo sau là hai vị tùy tùng.
Lý Tâm Ngọc vén rèm lụa đỏ, khẽ nghiêng đầu nhìn hắn, trong lòng nghĩ thầm: Cuối cùng Hạ đại nhân cũng chịu mang theo tùy tùng ra ngoài, tránh việc lại lạc đường trong cung.
Nàng khẽ bật cười, định lên tiếng gọi hắn thì ở đầu bên kia của Trường Lạc Môn, một người vội vã chạy tới, vô tình va thẳng vào Hạ Tri Thu, làm mấy chiếc bình nhỏ trên tay rơi lăn lóc khắp nơi.
Người đó khoác đạo bào màu xanh, trên tay cầm phất trần – không phải tên thuật sĩ chuyên lừa gạt kia thì còn ai vào đây?
Hạ Tri Thu bị đụng trúng nhưng chỉ hơi lắc người, liền nhanh chóng lấy lại thăng bằng. Trái lại, lão thuật sĩ đã già nua, đứng không vững, loạng choạng suýt ngã, cái khay trên tay cũng bị nghiêng, làm vô số viên đan dược lăn ra đất.
Hạ Tri Thu lập tức nói:
“Thật xin lỗi.”
Nhưng lão thuật sĩ dường như không nghe thấy, chỉ hoảng hốt quỳ xuống, vội vàng nhặt những viên đan dược lên, miệng liên tục lẩm bẩm:
“Trời ơi! Đây là tiên đan mới luyện cho Thánh Thượng, nếu dính phải ô uế thì biết làm sao!”
Hạ Tri Thu ôn hòa nói:
“Thực sự xin lỗi, vừa rồi ta không thấy lão tiên sinh đi từ góc khuất ra.”
Nói xong, hắn cũng ngồi xuống, vươn bàn tay thon dài, trắng nõn nhặt một viên đan dược lên.
Viên thuốc màu đỏ sậm, to bằng đầu ngón tay cái, thoang thoảng hương thơm lạ. Hạ Tri Thu dùng ngón tay khẽ xoay viên thuốc, định quan sát kỹ hơn thì lão thuật sĩ đã hoảng hốt nói ngay:
“Không được! Không được đâu! Tiên đan là thánh vật, Hạ đại nhân không thể chạm vào!”
Hạ Tri Thu nhìn hắn một lúc, sau đó khẽ gật đầu, lịch sự đặt viên thuốc trở lại trong khay.
Lúc này, liễn xa của Lý Tâm Ngọc cũng vừa đến gần. Lão thuật sĩ vội vã đặt khay xuống, cúi người hành lễ:
“Điện hạ.”
Nghe thấy tiếng động, Hạ Tri Thu cũng quay đầu lại, nhưng không hành lễ ngay. Mãi đến khi một tên tùy tùng bên cạnh nhắc nhỏ:
“Hạ đại nhân, đây là Công chúa Tương Dương.”
Lúc này, Hạ Tri Thu mới khẽ gật đầu, chắp tay:
“Thần, Thái sử lệnh Hạ Tri Thu, tham kiến Công chúa.”
Lý Tâm Ngọc vén rèm, khẽ mỉm cười:
“Hạ đại nhân, đã lâu không gặp. Cũng may hôm nay ngài mang theo tùy tùng, nếu không lại lạc đường trong cung mất.”
Hạ Tri Thu thản nhiên gật đầu, thái độ xa cách:
“Đa tạ Công chúa quan tâm, thần xin cáo lui.”
“…”
Thái độ hờ hững này rõ ràng là không nhận ra nàng chính là người đã giúp hắn tìm đường ở Tịnh Tâm Cung lần trước.
Lý Tâm Ngọc thầm nghĩ: Chứng mù mặt này chắc là vô phương cứu chữa rồi. Nếu không có tùy tùng nhắc nhở, có lẽ hắn cả đời cũng không nhớ được mình là ai.
Nàng chớp mắt nhìn bóng lưng Hạ Tri Thu rời đi, cảm thấy hơi tổn thương.
Nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của ta, lại không có chút tồn tại nào sao?!
Nhưng rất nhanh, nàng thu lại tâm tình, quay sang nhìn lão thuật sĩ vẫn đang cúi đầu đứng chờ, giọng điệu bình thản:
“Lão tiên sinh, mời đứng lên.”
“Tạ ơn điện hạ.”
“Bổn cung vốn định tới gặp tiên sinh và phụ hoàng, không ngờ lại trùng hợp gặp ở đây.” Lý Tâm Ngọc liếc nhìn chiếc khay trên tay lão thuật sĩ, ra vẻ vô tình hỏi: “Gần đây phụ hoàng dùng đan dược rất nhanh, mới chỉ một tuần trước còn nhận thuốc, nay đã có mẻ mới?”
Lão thuật sĩ đáp:
“Bệ hạ dạo gần đây thường xuyên mất ngủ, phải dựa vào tiên đan mới có thể an giấc.”
Lý Tâm Ngọc nheo mắt, giọng điệu thản nhiên nhưng ánh nhìn sắc bén:
“Nếu mất ngủ, sao không gọi Thái y?”
Nàng chậm rãi đưa tay ra khỏi rèm lụa đỏ, giọng điệu lạnh nhạt nhưng ẩn chứa áp lực:
“Không phải ta đã bảo ngươi dùng đơn thuốc của ta để luyện đan sao?”
Lão thuật sĩ chần chừ, sắc mặt lộ vẻ khó xử:
“Công chúa điện hạ… bài thuốc người đưa có dược vị quá nặng, bệ hạ vừa ngửi liền nhận ra không đúng, không muốn dùng. Vì vậy, lão phu đành tự ý điều chỉnh, giảm bớt dược vị, bỏ đi thủy ngân, thêm một chút dược liệu an thần…”
Lý Tâm Ngọc không lập tức đáp lời, chỉ khẽ gõ gõ ngón tay lên thành xe, ánh mắt trầm xuống.
Lý Tâm Ngọc đột nhiên ngắt lời, ánh mắt lấp lánh ý cười:
“Bổn cung không tinh thông y lý, không bằng tiên sinh đưa cho ta một viên đan dược thử xem?”
Lão thuật sĩ thoáng sững người, nhưng ngay sau đó lập tức lắc đầu, vẻ mặt đầy khó xử:
“Công chúa không biết đó thôi, số lượng đan dược mỗi tháng đều được chế theo thánh chỉ của bệ hạ, một viên cũng không thể thiếu, một viên cũng không thể thừa. Nếu đưa cho Công chúa, chẳng phải sẽ khiến bệ hạ hao tổn tu vi hay sao? Đến lúc đó, rồng nổi giận, lão phu sao có thể gánh vác nổi?”
Lý Tâm Ngọc cảm nhận được điểm đáng ngờ trong lời nói của lão, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên nụ cười nhẹ nhàng, thản nhiên phất tay:
“Nếu đã vậy, bổn cung cũng không ép. Tiên sinh cứ đi làm việc của mình đi, đừng để trì hoãn chính sự.”
Lão thuật sĩ vội cúi người hành lễ, nâng khay đan dược rời đi.
Liễn xa tiếp tục di chuyển, Lý Tâm Ngọc tựa lưng vào gối mềm, đôi mắt sâu thẳm như hồ nước mùa thu, hiển nhiên đang chìm vào suy nghĩ.
Bỗng nhiên, bên cạnh truyền đến giọng nói trầm thấp:
“Công chúa.”
Lý Tâm Ngọc vừa ngước lên thì thấy Bùi Mạc chìa ra một nắm tay, bàn tay rắn rỏi khẽ siết lại, giọng nói vẫn bình thản như thường:
“Điện hạ có muốn thứ này không?”
Vừa dứt lời, hắn từ từ mở bàn tay ra, để lộ một viên đan dược màu đỏ thẫm, nhỏ bằng đầu ngón tay cái.
Ánh mắt Lý Tâm Ngọc lập tức sáng lên, nàng mỉm cười thích thú:
“Không tệ nha, Tiểu Bùi Mạc. Ngươi lấy được lúc nào thế?”
Nhìn thấy nàng lộ vẻ vui vẻ, tâm tình Bùi Mạc cũng tốt lên, nhưng hắn cố kiềm chế, chỉ thản nhiên đáp:
“Lúc nãy khi đan dược lăn xuống đất, ta tiện tay nhặt một viên, lão đạo sĩ kia không phát hiện.”
Lý Tâm Ngọc vươn ngón tay, nhẹ nhàng nhón lấy viên đan dược từ lòng bàn tay hắn. Đầu ngón tay trắng nõn mềm mại lướt qua da hắn, tựa như cánh lông vũ khẽ chạm, để lại một vệt tê dại mơ hồ.
Ánh mắt Bùi Mạc thoáng tối lại, nhưng vẫn không dời đi, chăm chú nhìn nàng thêm một lúc lâu.
Bạch Linh đứng bên ngoài thấy liễn xa dừng lại hồi lâu, rốt cuộc không nhịn được mà lên tiếng:
“Công chúa, người vẫn muốn đến Dưỡng Sinh Điện chứ?”
Lý Tâm Ngọc thu lại ánh nhìn từ viên đan dược trên tay, khóe môi cong lên, lười biếng nói:
“Không cần nữa, về Thanh Hoan Điện thôi.”
Mặt trời dần khuất sau rặng núi, bóng tối tràn xuống bao phủ kinh thành. Phía trong những con phố phồn hoa của Trường An, từng hàng đèn lồng dần được thắp sáng, tạo thành biển lửa rực rỡ giữa đêm đen.
Nhưng tại một tòa phủ đệ u tĩnh nào đó, bỗng vang lên tiếng đồ sứ vỡ vụn, phá tan màn đêm yên tĩnh.
“Ngươi nói cái gì? Đan dược thiếu mất một viên?”
Giọng nói uy nghiêm cất lên từ trong bóng tối, theo sau là tiếng một chén trà bị ném mạnh xuống đất, vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.
Trước mặt người đàn ông, một lão thuật sĩ mặc đạo bào xanh quỳ rạp dưới đất, cả người run rẩy, vội vàng dập đầu:
“Bẩm đại nhân, đích thực là thiếu mất một viên! Lão phu sau đó đã quay lại Trường Lạc Môn tìm khắp nơi, kể cả những kẽ đá lát nền cũng đã xem xét kỹ, nhưng không thấy dấu vết của viên đan dược bị mất.”
Người đàn ông ngồi trong bóng tối trầm mặc một lúc lâu, cố đè nén cơn giận:
“Lúc đó có những ai ở đó?”
Lão thuật sĩ vội đáp:
“Có Công chúa Tương Dương và Thái sử lệnh Hạ đại nhân… Đúng rồi! Lão phu nhớ ra rồi, khi nãy Hạ đại nhân đã từng cầm qua đan dược, thậm chí còn ngập ngừng một lát, tựa hồ rất có hứng thú với nó!”
“Hạ—Tri—Thu!”
Người đàn ông nghiến răng, gần như nghiền nát từng chữ khi gọi cái tên này. Hắn nheo mắt, bàn tay siết chặt thành quyền, rồi phất tay áo, giọng điệu âm trầm:
“Ngươi lui xuống trước đi, nhớ giữ chặt miệng. Nếu để tin tức này lộ ra ngoài…”
Lão thuật sĩ giật mình, vội vàng dập đầu liên tục:
“Lão phu hiểu, lão phu tuyệt đối không hé răng nửa lời!”
Người đàn ông chỉ hừ lạnh một tiếng, phất tay ra hiệu cho hắn lui xuống.
Ngay khi lão thuật sĩ vừa rời đi, hắn liền trầm giọng ra lệnh:
“Người đâu.”
Lập tức, từ trong bóng tối, mấy hắc y nhân xuất hiện, quỳ một gối trên nền đất, im lặng chờ lệnh.
Người đàn ông dựa lưng vào ghế, đôi mắt sâu hun hút như màn đêm, giọng nói trầm thấp, đầy sát khí:
“Hạ Tri Thu không thể giữ lại được nữa. Tìm cơ hội, diệt trừ hắn trong im lặng, không để ai nghi ngờ.”
Dừng một chút, hắn lại chậm rãi nhấn mạnh từng chữ:
“Nếu cần, giết cả tên đạo sĩ họ Ngô kia. Nhớ kỹ, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót.”
Nhận xét Box