Chương 13: Lộ Tẩy
Chớp mắt đã đến ngày mùng Một tháng Chạp.
Trong điện Thanh Hoan, Lý Tâm Ngọc khoác lên mình bộ y phục màu xanh của cung nữ, hăng hái sắp xếp kế hoạch rời cung đến Dục Giới Tiên Đô.
“...Lát nữa ta sẽ giả làm cung nữ, ngươi đóng vai tiểu thái giám, cùng đi theo xe ngựa của hoàng huynh ra khỏi cung. Đến Triều Phượng Lâu, chúng ta sẽ đổi lại y phục.” Nói rồi, nàng nhét bộ y phục màu nâu sẫm của thái giám vào tay Bùi Mạc, thúc giục: “Mau mặc vào đi.”
Bùi Mạc vốn không thích loại trang phục này, nhưng nhìn Lý Tâm Ngọc đã tỉ mỉ sắp xếp suốt mấy ngày, hắn cũng không nỡ làm nàng mất hứng. Chỉ thoáng do dự một lát, hắn liền im lặng nhận lấy bộ y phục, đi vào gian phòng nhỏ bên cạnh thay đồ.
Dẫu sao vẫn là một thiếu niên dáng vẻ hiên ngang, trời sinh đã có tư thái xuất chúng. Bộ trang phục màu tối khiến đường nét của hắn càng thêm rõ ràng, vai rộng eo thon, đôi chân thẳng dài, cả người toát lên vẻ anh khí sắc bén. Những thị vệ hầu cận bên cạnh Lý Tâm Ngọc vốn cũng là những kẻ tuấn tú, nhưng so với hắn, dường như tất cả đều trở nên tầm thường, chẳng ai có thể sánh bằng.
Lý Tâm Ngọc nhìn hắn chăm chú, còn chưa kịp nói gì, Bùi Mạc đã đặt tay lên chuôi kiếm, hơi nghiêng đầu, nhướng mày hỏi: “Không đẹp sao?”
“Đẹp, đẹp chứ!” Lý Tâm Ngọc cười tủm tỉm, gật đầu đáp: “Bản cung vốn quen nhìn mỹ nhân, nhưng hôm nay vẫn không nhịn được mà muốn khen ngợi ngươi đây.”
Quen nhìn mỹ nhân?
Bùi Mạc híp mắt lại, giọng nói trầm thấp: “So với hai mươi sáu nam sủng của công chúa thì sao?”
Cái chuyện vớ vẩn này, tất nhiên là chẳng có thật.
Lý Tâm Ngọc lập tức cảm thấy hối hận vì mình đã lỡ miệng bịa ra hai mươi sáu nam sủng, để rồi bây giờ phải tự rước lấy phiền phức. Bùi Mạc vốn ngạo mạn, từ sau khi bị nàng từ chối không cho làm nam sủng, dường như đã xem những kẻ hoàn toàn không tồn tại kia là đối thủ, cứ bám riết lấy chuyện này không buông.
Nàng nhất thời không biết trả lời thế nào, bèn khẽ đảo mắt, né tránh ánh nhìn của hắn, nhanh chóng nói: “Đi thôi.”
Khi hai người đến cổng cung, xe ngựa của Lý Cẩn đã chờ sẵn.
Lý Tâm Ngọc biết hoàng huynh mình không ưa Bùi Mạc, bèn khẽ hất cằm ra hiệu cho hắn đứng phía sau. Sau đó, nàng bước lên trước, vén rèm xe, cười rạng rỡ: “Hoàng huynh, muội đến rồi!”
Hôm nay sắc mặt Thái tử không được tốt lắm, đôi mày dài khẽ nhíu lại, trong mắt phảng phất vẻ u ám. Nhìn thấy Lý Tâm Ngọc với kiểu tóc song loa kế, hắn vỗ nhẹ chỗ bên cạnh mình, trầm giọng nói: “Lên xe đi.”
Lý Tâm Ngọc ngoan ngoãn kêu một tiếng “Dạ,” rồi vén váy bước lên xe, cẩn thận ngồi xuống cạnh Lý Cẩn, cười hì hì hỏi: “Sao trông hoàng huynh không vui thế? Có phải hạ nhân lại chọc giận huynh rồi không?”
Lý Cẩn lắc đầu.
“Lén ra khỏi cung bị Vương Thái phó phát hiện à?”
Lại lắc đầu.
“Hay là bọn ngôn quan lại dâng tấu đàn hặc huynh?”
"Đàn hặc" là một thuật ngữ dùng trong chính trị, đặc biệt trong chế độ quân chủ hoặc quan lại phong kiến. Nó có nghĩa là quan lại dâng sớ tố cáo, buộc tội hoặc chỉ trích một quan chức cấp cao, thậm chí cả hoàng đế, vì những hành vi sai trái, thất trách hoặc vi phạm đạo đức, luật pháp.
Lần này, Lý Cẩn không trả lời ngay mà chỉ nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, rồi đột nhiên hỏi ngược lại:
“Cái tên võ sĩ của muội đâu rồi?”
Lý Tâm Ngọc chợt khựng lại, mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.
Quả nhiên, hắn không vui là vì Bùi Mạc?
Nàng vội đáp: “Ở phía sau ấy, huynh yên tâm, muội đã dặn Bạch Linh trông chừng hắn rồi, tuyệt đối không để hắn giữa đường bỏ trốn đâu.”
Lý Cẩn gõ nhẹ ngón tay lên bàn xe, giọng điệu thoáng vẻ suy tư: “Võ sĩ của muội, tên là gì?”
Tim Lý Tâm Ngọc bất giác đập mạnh, nàng cảm thấy cơn bất an càng lúc càng rõ ràng hơn.
Nàng hạ giọng đáp: “A Mạc.”
“A Mạc?” Lý Cẩn nhếch môi cười, nhưng trong ánh mắt lại chẳng hề có chút vui vẻ nào, mà càng lúc càng tối lại.
Hắn chậm rãi hỏi tiếp:
“Hắn họ gì?”
“...”
Lý Tâm Ngọc chớp mắt, giọng điệu thản nhiên: “Chỉ là một nô lệ mà thôi, từ lâu đã bị xóa mất họ tên.”
Lý Cẩn không hài lòng với câu trả lời này. Hắn nhếch môi cười nhạt, ánh mắt sắc lạnh, giọng nói trầm xuống:
“Nhưng sao ta lại nghe nói, muội vẫn thường gọi hắn là... Tiểu, Bùi, Mạc?”
Quả nhiên, hắn đã biết rồi.
Lý Tâm Ngọc đã sớm đoán trước ngày này sẽ đến. Danh tính của Bùi Mạc có thể giấu được một thời gian, nhưng không thể che đậy mãi mãi. Chỉ là nàng không ngờ, sự thật lại bị phanh phui nhanh như vậy.
Xem ra, trong điện Thanh Hoan có kẻ lắm miệng, đã vô tình tiết lộ bí mật.
“Hoàng huynh...”
“Nhìn sắc mặt muội kìa, có vẻ như muội đã sớm biết hắn họ Bùi rồi đúng không?” Lý Cẩn nghiến răng, càng nghĩ càng giận, giọng điệu cao lên vài phần: “Muội cũng biết hắn chính là con trai của Bùi Hồ An, đúng không?”
Hắn đập mạnh xuống bàn xe, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ:
“Tâm nhi, muội hồ đồ quá rồi! Cha hắn đã giết chết mẫu hậu của chúng ta, còn phụ hoàng thì tiêu diệt cả gia tộc Bùi thị để báo thù. Thế mà muội lại giữ con trai của kẻ thù bên cạnh? Chẳng lẽ lần trước bị ngã ngựa làm đầu óc muội vẫn chưa tỉnh táo lại sao?”
Lý Cẩn hiếm khi nổi giận đến mức này, rõ ràng chuyện này đã chạm đến vết thương sâu trong lòng hắn.
Lý Tâm Ngọc không muốn chọc giận hắn thêm, chỉ cố gắng giữ giọng điệu ôn hòa, chậm rãi nói:
“Hoàng huynh, huynh và muội đều rõ, ngay cả phụ hoàng cũng hiểu, vụ án Bùi gia năm đó là một oan án. Bùi Hồ An dù dũng mãnh thế nào cũng không ngu xuẩn đến mức dùng chính loại tên khắc gia huy của mình để sát hại mẫu hậu…”
“Cho dù Bùi gia không phải hung thủ ám sát mẫu hậu, thì chuyện nhà chúng ta diệt cả gia tộc hắn vẫn là sự thật! Chúng ta có thể không hận Bùi gia, nhưng hắn chắc chắn căm hận từng người trong hoàng tộc, bao gồm cả muội!”
Lý Cẩn siết chặt nắm tay, giọng nói run lên vì tức giận, từng chữ như đinh đóng chặt vào không khí:
“Hắn phải chết!”
Ngực Lý Tâm Ngọc chợt quặn đau.
“Hắn phải chết!”
Ký ức kiếp trước ào đến như sóng dữ.
Khi đó cũng là một ngày đông giá lạnh, khi mối quan hệ giữa nàng và Bùi Mạc bị Thái tử phát hiện. Hoàng huynh của nàng giận đến cực điểm, huy động mấy chục thị vệ mặc giáp vàng, ấn Bùi Mạc xuống nền tuyết, nghiến răng quát:
“Bất kỳ ai cũng có thể ở bên cạnh tâm nhi, nhưng người của Bùi gia thì không bao giờ!”
Chuyện ở điện Thanh Hoan khi ấy quá ầm ĩ, đến nỗi ngay cả phụ hoàng, người vẫn luôn nhốt mình trong tẩm cung, cũng bị kinh động mà bước ra.
Lý Thường Niên khi ấy tóc đã hoa râm, khoác hoàng bào đỏ thẫm, gầy gò như một chiếc bóng, lặng lẽ đứng giữa sân tuyết phủ trắng xóa. Đôi mắt ông mờ đục lướt qua thiếu niên bị ghìm chặt xuống đất, lướt qua Thái tử đang phẫn nộ, rồi cuối cùng dừng lại trên người nàng.
Trường An vạn dặm, tuyết phủ ngút ngàn.
Phụ hoàng chỉ đứng dưới gốc cây hạnh khô trụi lá, thản nhiên cất giọng, chỉ nói hai câu.
Câu thứ nhất:
“Tâm nhi, con có biết Bùi gia là ai không?”
Uy nghi của bậc đế vương vẫn còn đó, khiến nàng run sợ. Không phải vì sợ chết, mà vì sợ Bùi Mạc sẽ chết.
Vậy nên, nàng đã phạm phải sai lầm lớn nhất đời mình. Đối diện với phụ hoàng, nàng chọn cách kết thúc mối tình non dại này theo phương thức ngu xuẩn nhất.
Nàng nói:
“Con biết, phụ hoàng. Chỉ là một nam sủng mà thôi, chỉ là nhất thời vui đùa mà thôi.”
Lý Thường Niên khẽ gật đầu. Sau đó, ông nói ra câu thứ hai, không phải thương lượng, mà là mệnh lệnh:
“Hầu tước Vũ An, Quách Trung, nắm trong tay binh quyền. Con trai hắn, Quách Tiêu, dáng vẻ đường đường, trẫm sẽ ban hôn, chỉ định con thành thân với hắn.”
Từ "vui đùa" ấy, cùng với lời chấp thuận hôn sự kia, có lẽ là hai sai lầm lớn nhất mà nàng từng phạm phải trong đời.
Bởi vì khoảnh khắc đó, nàng tận mắt thấy có thứ gì đó trong mắt Bùi Mạc vỡ nát, vỡ đến mức không bao giờ có thể lành lại.
Lời nói bông đùa của nàng đã cứu mạng hắn—bởi vì chẳng ai bận tâm đến sống chết của một kẻ chỉ được xem là "nam sủng".
Nàng bắt đầu thử tiếp xúc với Quách Tiêu, lại không nhận ra ánh mắt của Bùi Mạc ngày càng chất chứa nhiều tuyệt vọng và đau đớn.
Yêu mà không thể có được, khi nỗi thất vọng bị đẩy lên đến cực hạn, nó sẽ hóa thành hận thù.
Khi ấy, Bùi Mạc đỏ mắt, hết lần này đến lần khác khẩn thiết nói với nàng:
“Đừng gả cho Quách Tiêu, đừng đi tìm người khác. Chỉ cần chờ ta thêm một chút nữa thôi, chờ ta thêm một chút nữa được không?”
Ánh mắt hắn khi ấy tràn đầy bàng hoàng và bất lực, lời nói hạ thấp đến đáng thương.
Lần duy nhất nàng thấy hắn thảm hại đến thế.
Về sau, ngay trước mặt nàng, hắn dùng dao khắc sâu lên cổ mình, xóa đi dấu ấn nô lệ.
Máu đỏ nhỏ xuống nền tuyết, từng giọt từng giọt, cuốn theo tất cả những dịu dàng, những hồi ức, cả những ân ái từng có giữa hai người, hóa thành cát bụi.
Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng, cất giọng lạnh như băng:
“Lý Tâm Ngọc, sẽ có một ngày, ta sẽ khiến nàng phải cam tâm tình nguyện quỳ dưới chân ta, không thể nhìn bất kỳ nam nhân nào khác!”
Hắn ra đi dứt khoát không hề ngoảnh lại.
Từ đó về sau, mỗi lần gặp lại, đều chỉ là trên chiến trường, chỉ có gươm đao và sinh tử phân ly...
Lý Tâm Ngọc không muốn đi vào vết xe đổ của kiếp trước.
Nàng phải mạnh mẽ hơn, kiên cường hơn.
Huống hồ, ở kiếp này, Bùi Mạc không còn là người thuộc về nàng nữa. Giữa bọn họ chẳng có gì mờ ám, chẳng có sự ràng buộc nào. Nếu nàng đủ tốt, có lẽ thật sự có thể khiến hắn buông bỏ thù hận.
Nàng hiểu rất rõ tính cách của Lý Cẩn—cứng đầu, ngang bướng, chỉ có thể dùng cách khéo léo để xoa dịu. Nếu nàng cãi lại ngay lúc hắn đang phẫn nộ, chỉ e mọi chuyện sẽ trở nên tệ hơn. Hiện tại, hắn chưa ra lệnh giết Bùi Mạc ngay lập tức đã là nhượng bộ lắm rồi.
Nghĩ một lúc, nàng chọn cách thuận theo hắn để trấn an:
“Hoàng huynh, nếu hắn thực sự nguy hiểm, thì lại càng phải để muội giữ hắn trong tầm mắt.”
Nàng nghiêng đầu cười nhẹ, giọng nói có chút đùa cợt:
“Giết hắn có gì thú vị chứ? Giữ hắn làm võ sĩ của muội, mài giũa hắn từng chút một, chẳng phải sẽ hay ho hơn sao?”
Nghe vậy, sắc mặt Lý Cẩn giãn ra đôi chút. Hắn trầm ngâm giây lát, rồi hỏi:
“Muội thật sự chỉ coi hắn như một món đồ chơi?”
Lý Tâm Ngọc chậm rãi gật đầu, cố gắng để ánh mắt mình trông thật chân thành.
Lý Cẩn hít một hơi thật sâu, rốt cuộc cũng bình ổn lại cơn giận, ngay cả bàn chân vừa rồi còn không ngừng nhịp nhịp xuống sàn xe cũng dừng lại. Một lúc lâu sau, hắn mới nói:
“Nhưng tâm nhi, ánh mắt của hắn quá nguy hiểm. Ta lo muội sẽ không khống chế được hắn.”
“Không đâu.” Lý Tâm Ngọc cười cười, giọng điệu thoáng chút bông đùa: “Ngựa càng hoang dã, thuần phục càng thú vị.”
Nàng kéo tay áo Lý Cẩn, nhẹ giọng nài nỉ:
“Hoàng huynh tốt nhất của muội, cầu xin huynh đấy! Đừng nói chuyện này với phụ hoàng, người vốn đã không khỏe, lỡ nghe xong lại suy nghĩ quá nhiều.”
Lý Cẩn cau mày, nghiêm giọng nhắc nhở:
“Nếu muội sợ phụ hoàng lo lắng, thì phải biết chừng mực.”
Lý Cẩn nhìn nàng, ánh mắt u tối hơn một chút, giọng nói trầm hẳn xuống:
“Nếu muội chỉ đùa vui thì không sao, nhưng nếu muội thực sự động lòng, hoặc tên đó có ý đồ khác, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ giết hắn.”
Lý Tâm Ngọc biết hoàng huynh đã nhượng bộ, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm, lập tức cười nói:
“Hoàng huynh là tốt nhất, sau này muội đều nghe huynh hết.”
Lý Cẩn vẫn có chút không vui, vươn tay nhéo nhẹ vành tai nàng, hừ một tiếng:
“Ta thật không làm gì được muội. Ngay cả con trai của kẻ thù mà cũng dám giữ bên người. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, phụ hoàng nhất định sẽ lột da ta.”
Xe ngựa lắc lư chầm chậm lăn bánh.
Lý Tâm Ngọc nhìn hắn, cười rạng rỡ, nũng nịu nói:
“Có hoàng huynh ở đây, ai có thể khiến muội gặp chuyện chứ?”
Lý Cẩn nghe xong, khẽ nghiêng đầu, giấu đi tia sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt.
Nhận xét Box