Chương 11: Mài Ngọc
Cơn mưa đông dai dẳng rơi suốt nhiều ngày, khiến lá ngô đồng rụng sạch, hoa cúc cũng úa tàn.
Mãi đến hôm nay, bầu trời Trường An mới thoát khỏi lớp sương mù nặng nề, đón lấy ánh mặt trời hiếm hoi trong mùa lạnh giá.
Bên góc cửa cung Thanh Hoan, một nữ nô còng lưng đẩy xe thu gom nước rửa bếp đi ngang qua, gõ nhẹ lên cánh cửa son, giọng khàn khàn khó phân biệt:
“Đại nhân, nô tỳ đến thu nước rửa.”
Tiếng cửa mở ra, một thiếu niên cao ráo tuấn tú bước ra ngoài.
Nữ nô ngước lên, để lộ khuôn mặt đầy dấu vết phong sương, vết xăm thô kệch nơi thái dương càng trở nên dữ tợn dưới ánh nắng.
Bà ta lặng lẽ quan sát hắn một lát, rồi cúi đầu nói:
“Thiếu chủ, dạo này người vẫn khỏe chứ? Lâu rồi không nghe tin tức gì từ người, Tam nương rất nhớ.”
"Ta vẫn ổn, đừng lo lắng."
Bùi Mạc bước vào sân, thành thạo nâng thùng nước thải ở góc tường đặt lên xe đẩy, hạ giọng nói:
"Công chúa dường như đã phát hiện ra thân phận của ta."
"Ai? Công chúa Tương Dương?"
Bùi Mạc khựng lại một chút, rồi mới đáp:
"Lần trước ta lẻn vào thư phòng điều tra cũng bị điện hạ phát giác, việc thu thập tin tức tạm thời phải dừng lại."
"Điện hạ phát hiện rồi?" Nữ nô lộ vẻ lo lắng, hạ giọng gấp gáp: "Thiếu chủ, nơi này quá nguy hiểm, người phải rời đi ngay lập tức!"
"Hoàng cung sâu như biển, một khi vào rồi, đâu có chuyện dễ dàng rời đi?"
"Đừng lo, nô tỳ và Tam nương sẽ nghĩ cách cầu xin vị đại nhân kia, để ngài ấy cứu người ra ngoài!"
"Hắn?" Bùi Mạc cười lạnh, "Tên đó tâm cơ thâm trầm, lòng dạ khó lường. Ta chưa bao giờ tán thành việc Tam nương qua lại với hắn, lại càng không muốn nhờ cậy."
Hắn cúi xuống nâng thùng nước, thanh kiếm dài treo bên hông thoáng lộ ra từ dưới vạt áo.
Nữ nô trông thấy, bất chợt trừng lớn mắt, kinh ngạc thốt lên:
"Thanh kiếm này! Đây là… Đây chẳng phải là thanh Thanh Hồng kiếm mà cha người từng mang theo bên mình sao?"
Bùi Mạc đứng thẳng người, bàn tay vô thức đặt lên chuôi kiếm, ánh mắt cụp xuống, khóe môi cong nhẹ một nụ cười mơ hồ, giọng nói cũng trở nên trầm thấp:
"Là công chúa vì ta mà giành lại."
"Nàng? Là Lý Tâm Ngọc?"
Nữ nô sững sờ, khuôn mặt tràn ngập vẻ khó tin.
Bà ta như nhớ ra điều gì, vội vàng nhìn quanh bốn phía, xác nhận không có ai rồi mới thấp giọng nói nhanh:
"Thiếu chủ, công chúa là kẻ cực kỳ nguy hiểm! Người không thể ở lại bên cạnh nàng!"
Bùi Mạc thản nhiên đáp:
"Bây giờ chưa phải lúc, Dung di, ta tự biết chừng mực."
"Người biết chừng mực?"
Nữ nô gần như nghẹn lại vì tức giận:
"Công chúa đã biết người là hậu nhân duy nhất của Bùi gia, vậy mà vẫn cố tình đem thanh kiếm này tặng cho người. Người không nghĩ xem, nàng có ý đồ gì? Trong mắt nô tỳ, đây là một lời cảnh cáo, là một lời nhắc nhở về tội diệt tộc mà hoàng gia đã gây ra với Bùi gia! Công chúa có thể đem nó cho người, cũng có thể khiến người chết dưới chính thanh kiếm này!"
Bà ta càng nói càng gấp, giọng nghẹn lại:
"Thiếu chủ, người là nam nhân duy nhất còn sót lại của Bùi gia, ta đã từng đứng trước linh cữu của phu nhân mà thề rằng sẽ bảo vệ người đến cùng. Tuyệt đối không thể để người rơi vào bẫy của nàng!"
Bùi Mạc im lặng một hồi lâu, rồi chậm rãi nói:
"Có lẽ, công chúa không giống như lời đồn đại."
Dung di ngẩn ra, không dám tin vào tai mình:
"Người nói cái gì?"
"Dung di không biết," Bùi Mạc khẽ cúi mắt, giọng nói mang theo chút trầm tư, "khi ta làm khổ dịch trong cung Bích Lạc, có kẻ từng muốn lấy mạng ta, nhưng chính công chúa đã đứng ra cứu ta."
Dung di vẫn chưa nguôi nghi ngờ:
"Một kẻ nô bộc nhỏ bé như người, ai lại đột nhiên muốn giết? Những kẻ đó do ai sai khiến, còn công chúa vì sao lại xuất hiện kịp lúc? Những điều này, người chưa từng nghĩ tới sao?"
Thư phòng, cung Thanh Hoan
Trong thư phòng, Lý Tâm Ngọc đặt quyển sách trên tay xuống, uể oải vươn vai.
Cung nữ Tuyết Cầm đang ngồi bên cạnh chăm chú nghiền mực, còn Hồng Chước thì cẩn thận bỏ một mẩu hương nhỏ vào lư hương. Hương thơm lan tỏa khắp phòng, khiến không khí trở nên ấm áp dễ chịu, xua tan hơi lạnh còn sót lại của ngày đông.
Lý Tâm Ngọc vốn yêu thích cái đẹp, nên ngay cả nội thị và cung nữ hầu hạ bên cạnh cũng đều là những người dung mạo xinh xắn, rạng rỡ.
Nàng nhìn gương mặt thanh tú đáng yêu của Tuyết Cầm và Hồng Chước, tâm trạng cũng tốt hẳn lên.
Lúc thì nàng tinh nghịch chạm nhẹ lên chóp mũi Tuyết Cầm, lúc lại đưa tay nâng cằm Hồng Chước, chọc ghẹo khiến hai cung nữ không nhịn được cười khúc khích.
Sau đó, nàng chợt nhận ra, đã nhiều ngày không gặp Bùi Mạc.
Từ lần ở thư phòng đó, khi nàng thử hắn một phen và hắn để lộ sơ hở, lớp giấy mỏng manh giữa hai người cuối cùng cũng bị xé rách…
Nàng muốn đợi một câu trả lời từ hắn. Nhưng Bùi Mạc chỉ đứng nguyên tại chỗ, lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt bình thản như đã sớm đoán trước ngày này, như thể sinh tử đối với hắn chẳng còn quan trọng.
Lý Tâm Ngọc có thể làm gì đây?
Kiếp trước nợ hắn, kiếp này đành xem như trả nợ.
Chỉ là, với cái tính kiêu ngạo, bất khuất đó, nếu không được mài giũa, sớm muộn gì hắn cũng sẽ chịu thiệt thòi.
Nghĩ vậy, Lý Tâm Ngọc khẽ cười, đẩy hai cung nữ đang xoa bóp vai chân cho mình ra, hướng ra ngoài gọi:
“Bạch Linh!”
Bạch Linh lập tức bước vào, vạt áo võ bào màu đỏ sậm khẽ động, hắn quỳ một gối, chắp tay thi lễ:
“Công chúa có gì phân phó?”
“Không có chuyện gì lớn, chỉ là muốn hỏi ngươi một câu.”
“Công chúa cứ hỏi.”
“Ngươi thấy A Mạc là người thế nào?”
“Tên nô tài đó sao?”
Có vẻ ngạc nhiên vì công chúa đột nhiên nhắc đến hắn, Bạch Linh thoáng suy nghĩ, rồi thành thật nhận xét:
“Thiên phú dị bẩm, tư chất hiếm có. Giống như một thanh bảo kiếm, dùng tốt thì có thể chém địch, nhưng nếu không khống chế được, thì sẽ tổn thương chính mình.”
Lý Tâm Ngọc khẽ gật đầu.
Đánh giá này rất khách quan.
“Ngọc không mài không sáng, người không rèn không thành tài.”
Nàng dường như đã hạ quyết tâm, nhẹ gật đầu, giọng điệu đầy ẩn ý:
“Tính khí kiêu ngạo như hắn, cần phải được rèn giũa cẩn thận mới được.”
_________________________________
Cung Thanh Hoan, góc tường sau hậu viện.
Dưới bức tường son đã loang lổ dấu thời gian, Bùi Mạc lặng lẽ đặt thùng nước thải cuối cùng lên xe đẩy, giọng trầm thấp:
“Những gì Dung di nói, ta đều hiểu. Ta cũng từng nghi ngờ.”
Hắn ngừng lại một chút, ánh mắt nhìn xa xăm rồi mới tiếp tục:
“Nhưng ta càng tin vào mắt mình hơn. Nếu công chúa thực sự muốn giết ta, đã không cần phí công đến vậy. Ngày thái tử sai người bắt ta, ngày nàng phát hiện ta từng động vào thư tịch của nàng, khi đó, nàng sớm đã có thể ra tay.”
Nữ nô thoáng biến sắc:
“Nhưng nếu nàng muốn hành hạ người, muốn sỉ nhục người đến tận cùng rồi mới giết thì sao? Đừng quên, trên người Bùi gia vẫn mang tội danh ám sát hoàng hậu, mà công chúa—chính là con gái của hoàng hậu Uyển Nhi!”
Bùi Mạc hơi cau mày.
Những ngày qua ở cung Thanh Hoan, hắn đã được trải nghiệm thứ ấm áp mà hắn tưởng mình đã đánh mất từ lâu.
Sự ấm áp này khiến hắn luyến tiếc, khiến hắn si mê, khiến hắn gần như quên mất một sự thật tàn khốc—
Mối thù giữa Bùi gia và Lý gia, chưa bao giờ có thể hóa giải.
Nữ nô cúi thấp người, ánh mắt đỏ hoe nhìn hắn:
“Cho dù công chúa không giết người, thì cuối cùng người cũng phải báo thù rửa hận. Món nợ này, sớm muộn gì cũng phải tính cho rõ ràng.”
Bùi Mạc trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi nói:
“Dung di, về nói với Tam nương và người kia, chuyện của ta, ta sẽ tự quyết định. Không cần bất kỳ ai can thiệp.”
“Thiếu chủ, người…”
Nữ nô thở dài một hơi, giọng khàn khàn:
“Nghe nói công chúa Tương Dương xinh đẹp phong lưu… chẳng lẽ người đã phải lòng nàng rồi?”
Câu nói ấy như một tiếng sấm giữa trời quang, khiến Bùi Mạc giật mình tỉnh ngộ.
Hắn bỗng ngây ra, rồi chậm rãi nhận ra—
Tại sao khi thấy công chúa đi cùng Hạ Tri Thu, hắn lại thấy lòng nặng trĩu?
Tại sao khi công chúa từ chối cho hắn làm nam sủng, hắn lại cảm thấy khó chịu không cam lòng?
Thì ra… là vì tim hắn đã rung động vì nàng.
Thì ra là vậy. Khó trách lại như vậy.
“Người đúng là đã động lòng rồi.”
Thấy Bùi Mạc sững sờ, nữ nô khẽ lắc đầu, than nhẹ:
“Thiếu chủ, nô tỳ đã nhìn người trưởng thành, biết rõ tính cách của người hơn bất cứ ai. Người kế thừa di nguyện của Bùi gia, là nam tử kiệt xuất thông minh nhất trong tộc, nhưng cũng là người trọng tình nghĩa nhất. Chuyện儿女 tư tình, mong người hãy suy xét kỹ. Đặc biệt là với công chúa, một nữ nhân phong lưu tùy hứng như nàng, chỉ là trò đùa thì không sao, nhưng nếu thật lòng…”
“Công chúa, hậu viện dơ bẩn, sao người lại đến đây?”
Giọng nói của mụ quản sự bất chợt vang lên, ngay sau đó là chất giọng trong trẻo của Lý Tâm Ngọc:
“Chuẩn bị xe, bản cung muốn đến Đông Cung một chuyến.”
Nữ nô lập tức im bặt, cuối cùng liếc nhìn Bùi Mạc một cái đầy phức tạp, rồi cúi thấp người, lặng lẽ đẩy xe rời khỏi cung Thanh Hoan.
Bùi Mạc đứng dậy, đi theo hướng Lý Tâm Ngọc vừa xuất hiện.
Nô lệ không thể tùy tiện ra vào tiền viện nếu không có lệnh của chủ nhân, vì thế hắn chỉ có thể đứng ở bên cạnh cửa tròn gần hòn giả sơn phía hậu viện, khoanh tay ôm kiếm, lặng lẽ nhìn về phía công chúa.
Nàng vẫn như trước, như một viên minh châu được nuôi dưỡng giữa kim ngọc lụa là, sáng rực giữa trần thế.
Dù đứng ở nơi nào, nàng vẫn là trung tâm của vạn vật.
Như có thần giao cách cảm, Lý Tâm Ngọc bất chợt liếc mắt qua, ánh nhìn chạm vào ánh mắt Bùi Mạc.
Lần đầu tiên gặp lại sau hơn nửa tháng từ sự kiện ở thư phòng, cả hai đều có cảm giác như đã cách nhau cả một đời.
“Đưa ta theo đi.”
Bùi Mạc nhìn nàng, giọng điềm nhiên:
“Ta sẽ bảo vệ công chúa.”
Lý Tâm Ngọc ngẩn người, nhận ra hắn đang chủ động nhượng bộ.
Nàng cảm thấy thú vị, khóe môi cong lên, quay đầu lại cười:
“Không cần, có Bạch Linh rồi.”
Bùi Mạc hơi hé môi, nhưng rồi lại ngậm lại.
Lý Tâm Ngọc cười nói:
“Đợi ta về, vài ngày nữa sẽ dẫn ngươi đến đấu trường ở Dục Giới Tiên Đô.”
Nghe vậy, đôi mắt tối màu của Bùi Mạc thoáng sáng lên, khóe môi bất giác cong nhẹ, lộ ra một nụ cười trong trẻo mang theo chút non nớt của thiếu niên.
Hắn khẽ gật đầu, giọng nói trầm thấp nhưng chắc chắn:
“Được, ta đợi người.”
Nhận xét Box