Chuyến đi đến thành phố lân cận, Mễ Nhất Ninh chỉ bàn với Tịch Tông, nhưng không hề nói với Bạch Lạc Mai hay Chu Lạc Thiên.
Không nói với Bạch Lạc Mai là điều dễ hiểu, nhưng việc giấu Chu Lạc Thiên lại vì cô muốn lén lút đến để “thị sát” mà không báo trước.
Thế nhưng, vào hôm cô đang ở nhà, còn bận nghĩ ra lý do hợp lý để nói với mẹ rằng mình sẽ đi chơi, Bạch Lạc Mai lại đột ngột hỏi:
“Nhất Ninh, con có muốn đi thành phố lân cận không?”
Mễ Nhất Ninh giật mình, ngạc nhiên đến mức bật dậy. Mẹ sao biết được? Tịch Tông làm việc mà cũng không giữ bí mật được thế này à?!
Nhưng chưa đợi cô trả lời, Bạch Lạc Mai tiếp lời:
“Chú Chu nói sẽ mời mẹ đi chơi dạo một vòng, con có muốn đi cùng không?”
Mễ Nhất Ninh thở phào nhẹ nhõm. Ồ, hóa ra không phải nói mình.
Cô suy nghĩ một chút, cảm thấy nếu đi cùng chẳng phải sẽ thành “bóng đèn” to đùng sao, nên không đồng ý ngay, chỉ đáp:
“Con… chắc phải suy nghĩ thêm một chút.”
Rồi tiện thể nói thêm:
“Nhưng mẹ ơi, bạn con là Từ San rủ con đi chơi ở tỉnh C, có lẽ con sẽ đi khoảng hai tuần, được không ạ?”
Bạch Lạc Mai không phản đối, chỉ dặn dò cô phải chú ý an toàn.
Trùng hợp thay, Từ San không đi tỉnh C mà lại đến thành phố lân cận, nói rằng muốn đến thăm dò trước địa điểm học mới.
Cô ấy vui vẻ gọi cho Mễ Nhất Ninh:
“Bây giờ tớ đang ở nhà dì, cậu qua đây thì chúng mình ở chung luôn nhé!”
Thế là hai cô nàng thống nhất nhanh chóng. Buổi sáng hôm sau, Mễ Nhất Ninh đã lên tàu đến thành phố lân cận.
Chu Lạc Thiên đã lên kế hoạch cho buổi cầu hôn này rất tỉ mỉ. Anh chọn một hành trình tham quan từ khu vực ven sông phía đông, đi vòng quanh thành phố, ghé thăm các điểm tham quan nổi tiếng, và điểm dừng cuối cùng là một khách sạn năm sao.
Bữa tối của họ sẽ được tổ chức trong nhà hàng của khách sạn, nơi anh đã yêu cầu dành riêng cả một tầng. Không gian sẽ được trang trí theo kế hoạch tỉ mỉ của anh, với ánh sáng và âm nhạc hoàn hảo.
Thời gian gần đây, việc thiết kế không gian và sắp xếp các chi tiết trong khách sạn đã khiến Chu Lạc Thiên bận tâm không ít.
Khi Mễ Nhất Ninh đến nơi, cô đặt hành lý tại nhà dì của Từ San, sau đó không nói thêm lời nào, lập tức đi đến khách sạn nơi Chu Lạc Thiên đang chuẩn bị.
Nhờ vào lượng ảnh chụp hiện trường quá nhiều mà Chu Lạc Thiên đã gửi, cộng với việc anh mô tả chi tiết, Mễ Nhất Ninh dễ dàng tìm được lối vào khách sạn và khu vực thi công.
Cô đi qua cửa sau và nhìn vào, thấy Chu Lạc Thiên mặc áo sơ mi cùng quần dài, đang ngẩng đầu chỉ huy công nhân.
Đột nhiên, “phụt!” Toàn bộ đèn trong phòng vụt tắt. Trước khi Mễ Nhất Ninh kịp ngạc nhiên, đèn lại bật sáng.
Nhưng lần này, ánh sáng không còn là ánh sáng trắng đơn thuần mà là những màu sắc tinh tế hòa quyện: ánh sáng giao thoa giữa sắc vàng nhạt và trắng mờ, chiếu xuống bàn ăn ở trung tâm căn phòng. Không gian xung quanh tối mờ, làm nổi bật khu vực được chiếu sáng như một hòn đảo giữa biển đêm.
Sự ấm áp và sức hút của ánh sáng tạo nên cảm giác vừa giản dị vừa đầy sức mạnh.
Chu Lạc Thiên bước đến bên bàn, đi quanh một vòng, quan sát những món đồ trang trí thanh lịch trên bàn. Anh ngồi xuống ghế, cảm nhận không gian, rồi hơi cúi thấp người hơn một chút, như thử đặt mình vào vị trí của Bạch Lạc Mai.
Ông cau mày, sau đó ra hiệu cho người điều chỉnh ánh sáng trở về bình thường.
Chu Lạc Thiên bước đến bên người phụ trách ánh sáng, dặn dò:
“Vị trí của đèn này không ổn. Khi tôi ngồi ở đây thì ổn, nhưng với chiều cao của Lạc Mai, ánh sáng sẽ chiếu thẳng vào mắt cô ấy. Cần điều chỉnh lại một chút.”
Người phụ trách gật đầu liên tục, ghi chú cẩn thận.
Chu Lạc Thiên lại quay sang một nhân viên khác:
“Bộ dao nĩa này nhìn rất đẹp, nhưng không phù hợp với cách dùng của các món trong thực đơn ngày hôm đó. Cậu kiểm tra lại lần nữa nhé.”
Anh tiếp tục trao đổi với nhiều bộ phận khác nhau, tỉ mỉ chỉ ra những vấn đề từ lớn đến nhỏ. Có những chi tiết nhỏ nhặt mà ngay cả Mễ Nhất Ninh đứng nhìn cũng không hề chú ý, đều bị anh phát hiện và yêu cầu sửa đổi. Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm
Mễ Nhất Ninh đứng ở cửa quan sát một lúc.
Cô nhớ lại khi ngồi trên tàu đến đây, cô đã thấy một bài đăng trên trang cá nhân của Chu Lạc Thiên, nói về cuộc họp xuyên đêm với đối tác nước ngoài. Bức ảnh chụp màn hình hiển thị cuộc họp trực tuyến cho thấy anh rõ ràng không hề ngủ nhiều.
Vậy mà giờ đây, anh đã xuất hiện ở đây, chăm chỉ chuẩn bị từng chi tiết nhỏ cho buổi cầu hôn.
Mễ Nhất Ninh khựng lại một chút, rồi gõ cửa bước vào.
Chu Lạc Thiên quay người, thấy cô liền ngạc nhiên:
“Con đến đây làm gì? Tới từ bao giờ thế?”
Mễ Nhất Ninh nhướng mày, không trả lời câu hỏi, chỉ nói:
“Xem chú tận tâm thế này, có muốn nghe một vài ý kiến chuyên gia về sở thích của mẹ con không?”
Chiều hôm đó, Tịch Tông hẹn gặp Bạch Lạc Mai tại một quán cà phê gần văn phòng của bà, lúc 6 giờ.
Quán cà phê không chỉ phục vụ đồ uống mà còn có cả các món ăn nhẹ, phù hợp để Bạch Lạc Mai ăn tối nhanh chóng trước khi quay lại làm việc.
“Xin lỗi nhé,” Bạch Lạc Mai nói, “khiến cháu phải sắp xếp theo lịch của cô.”
Tịch Tông lắc đầu, đáp:
“Không sao đâu ạ.”
Rồi anh nói thêm:
“Dù sao cũng cảm ơn cô đã dành thời gian gặp cháu.”
Bạch Lạc Mai mỉm cười, không hỏi thẳng anh lý do của buổi hẹn. Thay vào đó, bà mở thực đơn, lật từng trang và như vô tình nói:
“Hồi Nhất Ninh còn học cấp ba, cứ chiều thứ Sáu tan học, con bé luôn thích ngồi ở tiệm trà sữa đối diện chờ cô tan làm.”
Tịch Tông nhướng mày:
“Thật sao?”
Ánh mắt anh lướt qua tiệm trà sữa phía bên kia đường, rồi quay lại nhìn bà, nói nửa thật nửa đùa:
“Cháu còn nghĩ cô ấy sẽ đợi ở đây cơ.”
Bạch Lạc Mai ngẩn ra:
“Sao cháu lại nói vậy?”
Ai quen biết Mễ Nhất Ninh đều biết cô không thích uống cà phê, không chịu được mùi vị, uống vào lại mất ngủ. Ngay cả những người hiểu sơ qua về cô cũng sẽ không cho rằng đây là nơi cô chọn để ngồi chờ.
“Ở đây gần cô hơn.” Tịch Tông nói.
Bạch Lạc Mai ngừng lại, khẽ mỉm cười:
“Cả chuyện này con bé cũng kể với cháu sao?”
“Không ạ.” Tịch Tông trả lời, giọng điềm tĩnh. “Cháu nghĩ cô ấy là người như thế.”
Bạch Lạc Mai không nói thêm gì. Bà chọn món, rồi ngẩng đầu lên hỏi:
“Vậy… cháu muốn tìm hiểu thêm điều gì về con bé? Có gì, hỏi trực tiếp con bé chẳng phải dễ hơn sao?”
Tịch Tông khựng lại một chút, rồi nói:
“Thật ra, cô ấy vẫn có một số khúc mắc, về chuyện trước đây.”
Bạch Lạc Mai hơi sững người.
Nhưng Tịch Tông không tiếp tục, mà chuyển sang một chủ đề khác:
“Cô cứ thoải mái nói với cháu, chuyện gì không tiện thì không cần chia sẻ. Cháu chỉ muốn…”
Khi rời quán cà phê, đã là 7 giờ tối. Bầu trời chưa hoàn toàn tối đen, nhưng ánh đèn đường đã bắt đầu le lói.
“Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của cô.” Tịch Tông nói.
Hốc mắt của Bạch Lạc Mai đỏ lên, dù rất khó nhận ra. Bà khẽ lắc đầu, không nói gì.
Tịch Tông tiễn bà đến cửa studio. Bạch Lạc Mai gật đầu tạm biệt, bước lên vài bậc thềm, rồi đột ngột quay lại.
“Nhất Ninh là một đứa trẻ tốt, nhưng nó quá hiểu chuyện. Cháu sẽ đối xử với nó…” Bà ngừng giữa chừng, không nói tiếp.
“Cô cứ yên tâm.” Tịch Tông đáp.
Đây là lần đầu tiên anh gọi bà là “cô” – một cách xưng hô thể hiện sự tôn trọng, khác hẳn với cách anh thường gọi bà là “thầy Bạch” trước đây.
Nghe cách gọi này, Bạch Lạc Mai thoáng sững lại.
Bà mím môi, khẽ mỉm cười:
“Cô tin vào sự lựa chọn của con bé.”
Trong nhóm thử nghiệm nội bộ của Tận Cùng Vùng Đất Hoang
Các người chơi đang bàn tán xôn xao về video quảng bá mà Đỉnh Thịnh vừa tung ra. Họ đồng loạt chỉ trích, tỏ rõ sự bất bình:
“Ai cho Đỉnh Thịnh cái mặt để quảng bá trò này vậy? Có khác gì Tận Cùng Vùng Đất Hoang đâu!”
“Không biết tự làm game à? Cái gì cũng đi sao chép, chẳng có chút sáng tạo gì!”
“Gameplay giống y hệt, cùng lắm chỉ đổi mỗi tạo hình nhân vật, phát chán!”
“Các quản trị viên đâu hết rồi? Sao không thấy ai phản ứng gì thế?”
Ngay sau đó, hàng loạt lượt @mention nhắm vào quản trị viên xuất hiện.
Hoàng Tuấn Vĩ, đang lặng lẽ quan sát trong nhóm, thở dài một hơi, quay đầu nói với Tịch Tông:
“Bọn mình đâu phải không muốn kiện, vấn đề là Đỉnh Thịnh không sao chép toàn bộ mã nguồn của chúng ta. Họ chỉ sửa đổi một số chi tiết dựa trên gameplay chính. Chỉ dựa vào lý do họ ‘sao chép lối chơi cốt lõi,’ chúng ta không đủ cơ sở để thắng kiện. Giờ phải làm sao đây?”
Tịch Tông gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, từ danh sách thành viên nhóm thử nghiệm kéo ra một tài khoản khả nghi, chỉ cho Hoàng Tuấn Vĩ xem.
“Người này có khả năng đã làm lộ tệp tin.”
“Là ai vậy?” Hoàng Tuấn Vĩ ghé sát lại.
“Hứa Kiệt.” Tịch Tông thản nhiên đáp.
“Cái gì? Là anh ta à?” Hoàng Tuấn Vĩ trợn tròn mắt.
Hứa Kiệt là người mà cả Tịch Tông lẫn Hoàng Tuấn Vĩ đều từng có mâu thuẫn, câu chuyện phải kể về vài năm trước. Khi đó, họ vẫn còn là sinh viên đại học, cùng học chung một lớp. Ba người từng hợp tác làm một trò chơi nhỏ – một bản demo đơn giản, cũng chính là tiền thân của Tận Cùng Vùng Đất Hoang.
Tuy nhiên, Hứa Kiệt luôn viện đủ lý do để trốn tránh công việc. Đến khi dự án gần hoàn thành, Tịch Tông kiên quyết không cho phép anh ta ghi tên mình vào nhóm.
Không ai ngờ, Hứa Kiệt lại hẹp hòi đến mức vì chuyện đó mà sinh lòng thù hận. Trước ngày nộp bài, anh ta đã xóa toàn bộ mã nguồn trực tuyến, thậm chí còn xóa luôn bản sao lưu trên ổ cứng di động của Tịch Tông.
May mắn thay, bài tập nhóm không bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tịch Tông đã tìm một bản mã cũ, chỉnh sửa lại và kịp nộp đúng hạn. Nhưng từ đó, anh coi Hứa Kiệt như người xa lạ, không bao giờ liếc mắt nhìn thêm một lần.
“Anh ta làm ở Đỉnh Thịnh sao? Vậy nên lần này chính anh ta đã làm lộ bản thử nghiệm? Đúng là không phải người nhà thì không vào chung một cửa.”
"Chân thành cảm ơn bạn đã ghé thăm truyện nhà! Bé mèo Bơ rất vui khi biết bạn đã đồng hành cùng chúng mình qua từng chương truyện."
Tịch Tông nhếch môi cười lạnh, mượn tài khoản quản lý nhóm từ một người bạn phụ trách vận hành, đăng nhập và trả lời loạt @mention trong nhóm thử nghiệm.
[Vừa họp nội bộ xong, Tịch Tông nói chuyện này không đáng ngại, anh ấy hoàn toàn không để tâm.]
Hoàng Tuấn Vĩ ngơ ngác nhìn Tịch Tông:
“Anh đang định làm gì vậy?”
Không để ý đến câu hỏi của cậu, Tịch Tông tiếp tục gõ:
[Chất lượng game của bọn họ, dù phát hành sớm hơn một ngày cũng không vượt được Tận Cùng Vùng Đất Hoang, nên không cần lo lắng.]
Trong nhóm, các thành viên dường như bị lời này thuyết phục, không còn hoang mang nữa. Thay vào đó, họ đồng loạt chuyển sang chỉ trích Đỉnh Thịnh bằng những lời lẽ gay gắt.
Hứa Kiệt, không hề biết rằng mình đã bị phát hiện, bỗng nhảy vào nhóm với giọng điệu khiêu khích:
[Tịch Tông tự tin thế sao? Đỉnh Thịnh là công ty lớn đấy nhé.]
Tịch Tông đáp lại bình tĩnh:
[Lần này, Tận Cùng Vùng Đất Hoang đã tìm được đối tác truyền thông mới, không thua kém gì Đỉnh Thịnh đâu. Chúng tôi rất tự tin.]
Tịch Tông tiếp tục xoay chuyển câu chuyện trong nhóm:
[Thật ra ấy, lần này Đỉnh Thịnh đúng là tự tin mù quáng. Nếu là tôi ở Đỉnh Thịnh, chắc chắn tôi sẽ "lật ngược thế cờ."]
Hứa Kiệt lập tức hỏi:
[Ý anh là gì?]
Tịch Tông trả lời đầy ẩn ý:
[Đỉnh Thịnh phát hành sớm hơn Tận Cùng Vùng Đất Hoang, vậy họ hoàn toàn có thể nói Tận Cùng sao chép của họ mà.]
Lời vừa dứt, cả nhóm bùng nổ những lời chế giễu:
[Quản trị viên, anh nói mà không suy nghĩ à? Cho dù Đỉnh Thịnh phát hành ngày mai, thì các phiên bản trước của Tận Cùng Vùng Đất Hoang đã được tung ra từ lâu rồi. Ai sao chép ai, chỉ cần người có đầu óc là nhìn ra ngay.]
[Đúng thế, anh đúng là ăn nói lung tung.]
[Nhưng mà này, chuyện này làm tôi nhớ ra, Tịch Tông có nói một lần rồi. Trước khi ra phiên bản năm nay, ba năm trước Tận Cùng đã có một bản nhỏ chưa từng công khai. Nhưng rồi vì cãi nhau với người trong nhóm, mã nguồn và cả video demo của bản đó đều bị xóa sạch. Vậy nên lần này, Tận Cùng mới phải viết lại từ đầu.]
[Nếu có ai giữ lại bản đó, thì chắc chắn sẽ chứng minh được ai làm trước, nhỉ? Vì đó là phiên bản gốc.]
[WTF!]
[Kinh thật, người ta chơi bẩn đến mức này sao?]
[Nhưng mà cũng lâu lắm rồi, nếu đã xóa sạch thì chắc không còn vấn đề gì đâu.]
[Quản trị viên, anh nên rút lại tin này đi. Đừng để kẻ có ý đồ xấu nhìn thấy.]
[Không sao đâu. Giờ không ai có thứ đó nữa, ngay cả Tịch Tông cũng không. Đỉnh Thịnh làm gì có cách nào kiếm ra được?]
Hoàng Tuấn Vĩ đứng bên, từ đầu chỉ nhìn Tịch Tông gõ bàn phím và từng bước tạo bẫy trong nhóm. Ban đầu cậu ta nghi ngờ, nhưng cuối cùng chỉ biết bất lực thở dài, nhìn anh với vẻ mặt như muốn nói: “Tôi im lặng và xem anh diễn.”
Đợi đến khi Tịch Tông dừng lại, Hoàng Tuấn Vĩ hỏi:
“Nhưng mà, Tịch Tông, cậu định đợi đến khi họ buộc tội chúng ta sao chép, rồi phản công lại à? Lúc đó, mã nguồn cũ cậu còn giữ không?”
“Không còn.” Tịch Tông thẳng thắn đáp, không chút do dự.
“... Vậy cậu định làm gì nếu Hứa Kiệt thực sự giữ lại thứ đó? Còn nữa, sao tôi không biết cậu đã tìm được đối tác truyền thông đỉnh thế? cậu tự bỏ tiền à?”
Tịch Tông nhướng mày, mỉm cười đầy ẩn ý:
“Đối tác truyền thông của chúng ta có hiệu quả ra sao, phụ thuộc vào việc Đỉnh Thịnh có ‘tích cực’ hay không thôi.”
Nói xong, anh không giải thích thêm, chuyển chủ đề:
“Tôi có một số mục phát triển mới, cần trao đổi với cậu.”
“Ý cậu là tính năng mới mà cậu đã nói trước đây?” Hoàng Tuấn Vĩ hỏi. “Có làm kịp không đấy?”
“Tôi tự làm được. Nhưng sẽ không còn thời gian làm việc khác, các bug còn lại trong nhóm, cậu phải phụ trách giúp tôi.”
“Khoan đã,” Hoàng Tuấn Vĩ nhíu mày, “mặc dù bọn tôi đều nghe cậu, nhưng ít ra cậu cũng nên thông báo với mọi người chứ? Có gì thì cả nhóm cùng làm mà.”
Tịch Tông dựa lưng vào ghế, màn hình máy tính trước mặt đã hiện ra tệp dự án. cậu mở một dòng mới, gõ những dòng mã mới.
Ngón tay cậu gõ trên bàn phím một cách ngẫu nhiên mà vẫn đầy điệu nghệ.
“Không cần, chỉ có một người dùng thôi.”
Hoàng Tuấn Vĩ sững lại, một lúc sau mới hiểu ý, liền thốt lên:
“cậu chẳng phải đã hoàn thiện xong rồi sao? Vẫn còn thứ khác để thêm à?”
“Chỉ muốn thêm chút nữa.” Tịch Tông thản nhiên đáp.
Sau vài giây, Hoàng Tuấn Vĩ giơ ngón tay cái:
“Được đấy, Tông ca, cậu vẫn là đỉnh nhất.”
Rồi cậu cười, nói thêm:
“Bug thì tôi sẽ giúp theo dõi, nhưng tôi làm nhiều thế này, cậu phải mời tôi một bữa chứ nhỉ?”
“Được thôi.” Tịch Tông cười lười biếng, “Cậu tự chọn địa điểm đi.”
--------
Mễ Nhất Ninh và Từ San đã có hai tuần ở thành phố lân cận, gần như đi hết tất cả những nơi đáng chơi. Trong suốt chuyến đi, Chu Lạc Thiên chăm sóc hai cô gái cực kỳ chu đáo – dù phần lớn công việc do trợ lý của ông thực hiện.
Một chiếc xe riêng với tài xế chuyên nghiệp là điều kiện cơ bản. Đi kèm đó là một hướng dẫn viên du lịch am hiểu từng ngõ ngách, nhiệt tình dẫn họ khám phá khắp các con phố lớn nhỏ của thành phố. Nếu cả hai muốn có không gian riêng, người hướng dẫn cũng nhanh chóng biến mất, kiên nhẫn chờ đến khi được gọi lại.
Mễ Nhất Ninh, đã quen với phong cách xa hoa và phô trương của Chu Lạc Thiên, không thấy bất ngờ nữa. Nhưng Từ San, lần đầu tiên trải nghiệm điều này, thì không ngừng cảm thán suốt cả hành trình.
“Thật đúng là cuộc sống của giới nhà giàu, không thể tưởng tượng nổi!”
Mễ Nhất Ninh và Từ San chuẩn bị leo núi, hướng dẫn viên đã sắp xếp sẵn vé vào cổng, lên kế hoạch chi tiết tuyến đường tốt nhất, thậm Truyện 🅝hà 🅑ơ chí còn hỏi liệu họ có muốn giới hạn số lượng người để tận hưởng không gian thoải mái hơn hay không.
Hai cô gái vội vàng từ chối. Từ San vừa cười vừa thốt lên cảm thán:
“—Đây chính là phong cách của tổng tài bá đạo sao?”
Cô nắm chặt tay Mễ Nhất Ninh, nghiêm túc nhìn cô, giọng đầy cảm xúc:
“Nhất Ninh à, từ giờ tớ không còn nghi ngờ gì về những câu chuyện tổng tài bá đạo nữa. Chính cậu đã khiến tớ cảm nhận được sự chân thực khi đọc thể loại này!”
Cô nhấn mạnh từng chữ:
“Mấy nữ chính trong truyện đúng là sướng đến phát điên!”
“...”
Mễ Nhất Ninh cười bất lực:
“Chú ấy chỉ thích làm quá thôi mà...”
Nghĩ lại, cô cảm thấy lẽ ra mình nên dành trọn hai tuần để chơi, rồi ghé thăm Chu Lạc Thiên vào ngày cuối cùng.
Nhưng chuyện đã như vậy rồi, cô cũng không muốn tỏ vẻ khó chịu. Hôm nay là ngày cuối trong lịch trình của họ, và họ đã chọn leo núi Tử Đài, ngọn núi không quá cao, chỉ mất một buổi sáng để leo hết.
Họ khởi hành sớm, không khí trong lành, cây cối xanh mướt, mang lại cảm giác mát mẻ dễ chịu.
Hai người từ chối đi cáp treo theo đề xuất của hướng dẫn viên, nói rằng muốn tự mình leo núi. Người hướng dẫn viên đồng ý và chờ họ ở chân núi, dặn rằng nếu có bất cứ vấn đề gì, họ chỉ cần gọi điện, bà sẽ có mặt ngay lập tức.
Mễ Nhất Ninh thậm chí không nghi ngờ rằng nếu họ thực sự gặp chuyện, hướng dẫn viên này có thể đeo cánh quạt trực thăng như Doraemon và tìm thấy họ trong vòng mười phút.
Khi leo được nửa đường, họ bắt gặp một cây cầu.
Trên cầu, dày đặc những chiếc khóa tình yêu được móc vào. Gần đó, có một gian hàng nhỏ bán khóa.
“Đây chẳng phải là khóa tình yêu sao!” Từ San khoác tay Mễ Nhất Ninh, phấn khích nói. “Móc khóa lên là sẽ mãi mãi bên nhau!”
Mễ Nhất Ninh khựng lại. Hai tuần qua, cô và Tịch Tông chỉ liên lạc qua WeChat. Ban đầu, cô muốn sớm quay về, nhưng biết anh đang bận rộn, về sớm cũng chẳng thể gặp nhau. Vì thế, cô quyết định ở lại chơi thêm vài ngày.
Nhưng dù gì cũng là một cặp đôi mới yêu, chẳng ai muốn phải xa nhau lâu đến vậy. Đã hơn mười ngày không gặp mặt, cô cảm thấy nhớ anh nhiều hơn.
Nếu Tịch Tông cũng đến đây thì tốt biết mấy.
Họ có thể cùng móc một chiếc khóa lên cây cầu này.
"Mỗi ngày, bé mèo Bơ đều ngồi canh để kiểm tra xem bạn đọc có quay lại với truyện nhà không. Cảm ơn vì đã khiến Bơ hạnh phúc như vậy!"
Mễ Nhất Ninh rút điện thoại, chụp một bức ảnh và gửi cho Tịch Tông.
Bên kia, lời của Từ San vô tình lọt vào tai chủ gian hàng khóa. Ông chủ ngẩng đầu lên, nhiệt tình mời chào:
“Ôi cô em ơi, suy nghĩ thế thì nhỏ quá! Ở đây không chỉ có khóa tình yêu đâu nhé. Khóa bạn bè, khóa gia đình, khóa sự nghiệp, học hành, sức khỏe… Cô nghĩ ra cái gì, chúng tôi khắc được hết! Treo lên cầu, ‘cạch’ một cái, là khóa chặt luôn!”
Ông chủ nói thao thao bất tuyệt, đến chữ “cạch” thì hai tay làm động tác mạnh mẽ đập vào nhau.
… Động tác nhanh nhẹn và dứt khoát, giống như đang chuẩn bị “thiến” ai đó vậy.
Mễ Nhất Ninh: “...”
Hai cô gái bước đến gian hàng, quan sát đủ loại khóa với nhiều kiểu dáng khác nhau. Những chiếc khóa được sắp xếp thành từng khu, dán nhãn theo công dụng như khu tình yêu, khu bạn bè, khu sự nghiệp, v.v.
Bên cạnh còn có tấm bảng ghi: “Dịch vụ khắc chữ miễn phí.”
Họ đi quanh một lượt. Từ San cầm lên một chiếc khóa nhỏ dễ thương, in hình cây dù, phấn khích giơ lên:
“Hay là chúng mình khóa một cái khóa bạn thân đi…”
Cô vừa nói vừa quay sang nhìn Mễ Nhất Ninh, đúng lúc thấy cô cầm một chiếc khóa tình yêu, nói với ông chủ:
“Cháu muốn cái này.”
“...”
Từ San im lặng đặt chiếc khóa bạn thân xuống bàn.
Được rồi. Là tự cô chuốc lấy tủi thân.
Mễ Nhất Ninh lúc này mới nhận ra hành động của Từ San, không nhịn được cười, tiện tay cầm luôn chiếc khóa của bạn mình, giải thích:
“Không phải như cậu nghĩ đâu mà…”
Từ San quay mặt đi, giả vờ không thèm quan tâm:
“Cậu cứ việc sống lâu trăm tuổi với Tịch Tông của cậu đi. Bạn bè nghĩa lý gì!”
“Không phải mà… cái này là mình mua cho mẹ mình.” Mễ Nhất Ninh nhỏ giọng đáp.
Từ San sững lại, sau đó ánh mắt dịu đi, có chút xúc động.
Nhưng ngay sau đó, cô lại nghe thấy Mễ Nhất Ninh thản nhiên bổ sung:
“Khóa với Tịch Tông thì phải chờ cậu ấy cùng đến mới được chứ…”
“...”
Từ San lập tức hất tay Mễ Nhất Ninh ra, bực bội hét:
“Núi Tử Đài cấm phát cẩu lương! Tuyệt giao! Cậu đi chỗ khác đi!”
Từ San tự chọn thêm cho mình một chiếc khóa nữa, thế là hai người có tổng cộng ba chiếc khóa để treo lên cây cầu.
Gió núi mát rượi thổi qua, cuốn tung mái tóc dài của hai cô gái.
Khoảnh khắc ấy tựa như một giây phút thiêng liêng trong cuộc sống giản dị. Không ai nói lời nào, cả hai cùng lặng lẽ ngắm nhìn ba chiếc khóa, thầm mong điều ước của mình thành hiện thực.
Chiếc khóa dành cho Bạch Lạc Mai đã được treo lên.
Mễ Nhất Ninh tự tay khắc tên mẹ mình ở một bên của khóa, còn mặt bên kia, cô nhờ người thợ khắc bốn chữ: “Người mẹ yêu.”
Cô không thể thay mẹ mình quyết định, cũng không biết liệu kế hoạch cầu hôn kỳ công của Chu Lạc Thiên có thành công hay không.
Nhưng, với tư cách một người con gái, cô chỉ hy vọng rằng mẹ mình sẽ luôn hạnh phúc, bất kể điều đó đến từ ai.
Khi xuống núi, điện thoại trong túi Mễ Nhất Ninh kêu lên một tiếng.
Cô mở ra xem, thấy tin nhắn từ Tịch Tông:
[Chuyện của hai ta không cần phải phụ thuộc vào cái khóa đó đâu.]
[Nhưng nếu em muốn, anh sẽ đi cùng em để treo một cái.]
Xuống núi, trên đường quay về thành phố.
Tối nay, Từ San sẽ rời thành phố lân cận để về nhà, trong khi Mễ Nhất Ninh đặt vé cho ngày mai, cần ở lại thêm một đêm.
Sau khi Từ San rời đi, cô cảm thấy không tiện ở lại nhà người thân của bạn, nên đã đặt trước một khách sạn.
Xe của Chu Lạc Thiên chở Từ San đến ga tàu, sau đó quay lại đưa Mễ Nhất Ninh về khách sạn.
Trên đường trở về, Mễ Nhất Ninh lướt Weibo và bất ngờ thấy một cụm từ quen thuộc:
“Tận Cùng Vùng Đất Hoang.”
Nhưng ngay sau đó, cụm từ này lại đi kèm một từ gây chú ý: “Đạo nhái.”
???
Mễ Nhất Ninh ngạc nhiên, nhanh chóng mở bài đăng có kèm hình ảnh và đọc.
Một tấm hình với dòng chữ lớn màu đỏ đập vào mắt cô: “Tận Cùng Vùng Đất Hoang đạo nhái! Sinh viên xuất sắc của Đại học A sao chép!”
Cô tiếp tục kéo xuống và phát hiện bài đăng nói về một công ty có tên Đỉnh Thịnh. Công ty này vừa ra mắt một trò chơi bắn súng mới mang tên “Punk Gun” – mà theo những gì cô đọc, trò chơi này gần như là bản sao của Tận Cùng Vùng Đất Hoang.
Trong bài đăng dài trên Weibo, Đỉnh Thịnh khẳng định rằng họ đã khởi động dự án Punk Gun từ hai năm trước và thậm chí đã tạo ra một bản demo nội bộ. Tuy nhiên, do một số lý do, dự án không được phát hành ngay. Họ cáo buộc rằng phiên bản nội bộ đã bị rò rỉ và bị một sinh viên Đại học A đánh cắp, biến nó thành bài tập nhóm, thậm chí còn có ý định phát hành như một sản phẩm thương mại.
Bài đăng còn đính kèm một đoạn video thực tế, chất lượng pixel khá thấp, được tuyên bố là video từ vài năm trước.
Sinh viên Đại học A, vốn luôn được ngưỡng mộ như những người xuất sắc, giờ đây bị dán mác đạo nhái. Điều này chẳng khác nào rơi từ đỉnh cao xuống vực thẳm. Phần bình luận bên dưới đầy những lời chỉ trích phẫn nộ:
【Không ngờ đấy, sinh viên Đại học A cũng đạo nhái cơ à.】
【Trò chơi này năm nay tôi đã chơi rồi, hay phết, ai ngờ là đồ ăn cắp.】
【Thế mà cũng thi được vào Đại học A? Tốt nhất nên thôi học đi, mất mặt.】
Mễ Nhất Ninh cau mày. Cô không tin những bằng chứng mập mờ ấy. Ngay lập tức, cô mở điện thoại và nhắn tin hỏi Tịch Tông chuyện gì đang xảy ra.
Chẳng bao lâu sau, Tịch Tông gọi lại qua cuộc gọi thoại.
Đúng lúc đó, xe của Chu Lạc Thiên dừng trước cửa khách sạn. Mễ Nhất Ninh cảm ơn tài xế, xuống xe và nhận cuộc gọi. Truyện được dịch bởi T_r_u_y_ệ_n_N_h_à_B_ơ_._com
“Anh không sao chứ?” Câu đầu tiên cô hỏi, giọng lo lắng. “Em vừa thấy những thứ trên mạng, các anh bị hãm hại đúng không?”
Tịch Tông im lặng vài giây, không trả lời ngay.
Sự im lặng khiến Mễ Nhất Ninh càng sốt ruột, nghĩ rằng anh đang tức giận đến mức không nói được, cô vội an ủi:
“Anh đừng vội, chắc chắn sẽ có cách giải quyết mà.”
Cô chưa dứt lời, thì từ đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười nhẹ, giọng điệu lười biếng và đầy vẻ bất cần:
“Tính trước tính sau, không ngờ lại khiến Nhất Ninh lo lắng như vậy.”
Nghe thấy thái độ đùa cợt của anh, Mễ Nhất Ninh càng nóng ruột hơn:
“Đây không phải chuyện nhỏ đâu! Thật đấy, hay anh để chú Chu giúp đi. Chú ấy cũng làm trong ngành game mà, chắc chắn có cách!”
Mễ Nhất Ninh nhớ lại lời nhận xét của Từ San về Chu Lạc Thiên: “Dù gì chú ấy cũng là kiểu tổng tài bá đạo chỉ có trong tiểu thuyết, chắc chắn có nhiều cách hơn một sinh viên như Tịch Tông.”
Tịch Tông cười nhẹ:
“Em lo lắng cho anh đến thế à?”
“Chứ còn gì nữa!” Mễ Nhất Ninh vừa nói vừa bước vào thang máy, giọng đầy vẻ trách móc. “Anh vẫn chưa đủ đẳng cấp tổng tài bá đạo đâu.”
“Tổng tài bá đạo?”
Mễ Nhất Ninh bước ra khỏi thang máy, đi về phía phòng mình.
“À thì, không phải em nghĩ anh không giỏi, nhưng dù sao anh vẫn chưa tốt nghiệp. Một số chuyện không thể so với chú Chu, người đã là tổng tài thực sự. Mà này, giống trong tiểu thuyết ấy, khi nam chính và nữ chính phải xa nhau, thì tổng tài bá đạo sẽ bất ngờ xuất hiện—”
Cô nói đến đây thì đột nhiên im bặt.
Cầm điện thoại trên tay, cô đứng ngây người, mắt nhìn chăm chăm về phía trước.
Trước cửa phòng mình, một người đàn ông đang khoanh tay, dáng vẻ lười nhác dựa vào tường.
Ánh đèn ấm áp của khách sạn chiếu lên khuôn mặt góc cạnh của anh, làm nổi bật những đường nét sắc sảo. Biểu cảm của anh điềm tĩnh, pha chút ý cười.
Mễ Nhất Ninh đứng đó, hồi lâu không thốt nên lời.
Trong một góc sâu thẳm của tâm trí, một giọng nói khe khẽ vang lên, lấp đầy câu nói dang dở lúc nãy của cô:
“—Bất ngờ xuất hiện trước mặt cô ấy, như thế này.”
Nhận xét Box