Ánh sáng xung quanh chói lòa, chiếu rõ từng đường nét của nam nhân đang ngồi ngay tại vị trí rực rỡ nhất.
Ba năm qua, Diệp Cẩn đã từng nhiều lần tưởng tượng đến ngày tái ngộ này.
Những viễn cảnh ấy tràn đầy phẫn nộ, đe dọa, thậm chí là hỗn loạn.
Nhưng khi thực sự đối diện với hắn—
Nàng mới nhận ra, hắn lại bình tĩnh đến đáng sợ.
Quá bình tĩnh.
Bình tĩnh đến mức khiến người ta hoài nghi, phải chăng trong sự lặng lẽ ấy, hắn đang che giấu một thứ gì đó điên cuồng hơn, khủng khiếp hơn.
Bầu trời bị ánh lửa nhuộm đỏ như ban ngày.
Không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.
Chất lỏng sền sệt, đậm đặc màu đỏ sẫm chảy xuống, thấm ướt mũi giày của Diệp Cẩn.
Có kẻ lặng lẽ bước đến, kéo thi thể rối bời trên nền đất ra ngoài.
Máu tươi vẽ lên mặt đất những đường ngoằn ngoèo, tựa như một bức tranh méo mó, đầy quái dị.
Một khung cảnh quá đỗi quen thuộc.
Bốn năm trời vòng quanh trốn chạy, đến tận hôm nay, nàng dường như lại trở về điểm xuất phát.
Quay về cái đêm đẫm máu ở thị trấn nhỏ, nơi lưỡi dao lạnh lẽo cắt ngang cổ họng Lục Văn Quân ngay trước mắt nàng.
Hắn giết người.
Rồi hắn đưa tay về phía nàng, gọi nàng đi cùng hắn.
Đã từng có lúc, nàng cho rằng hắn chỉ đang nằm mơ giữa ban ngày.
Nàng từng tin chắc rằng, rồi một ngày nào đó nàng sẽ tìm ra cách để thoát khỏi hắn.
Nhưng từ đó đến nay, hắn đã dùng từng sự thật để nghiền nát từng tia hy vọng ấy của nàng.
Hắn cho nàng thấy—
Nàng mãi mãi là con chim trong tay hắn, không bao giờ có thể bay xa.
Nàng đã thua.
Không phải bây giờ mới thua—
Mà là từ quá khứ, hiện tại, thậm chí cả tương lai, nàng vĩnh viễn cũng không thắng nổi hắn.
Ba năm trốn chạy, tưởng chừng đã hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa—
Nhưng đến cuối cùng, vẫn thất bại trong gang tấc.
Từ nay về sau, thiên hạ này đã hoàn toàn nằm trong tay Cố Quân, không còn ai đủ sức kiềm chế hắn.
Mà nàng—
Cũng không bao giờ có một cơ hội nào khác để trốn thoát khỏi hắn nữa.
Màn đêm trước mắt đột nhiên tối sầm.
Một bóng dáng cao lớn bao phủ hoàn toàn lên Diệp Cẩn.
Những đầu ngón tay lạnh lẽo khẽ lướt qua khóe môi nàng, rồi chậm rãi vuốt ve dọc theo cằm.
Nàng ngẩng đầu, đúng như dự đoán, đối diện với đôi mắt sâu thẳm quen thuộc đến ám ảnh.
Khoảng cách gần đến mức nàng có thể nhìn thấy rõ ràng—
Thứ ánh sáng đáng sợ đang cuộn trào dưới đáy mắt hắn.
Cái vẻ bình lặng chết chóc kia—
Chỉ là lớp vỏ mỏng manh của một cơn cuồng phong khủng khiếp đang dần thành hình.
Không gian im lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.
Cố Quân thu ánh mắt lại, chuyển hướng sang người khác.
Không xa đó, Chu Chu bỗng nhiên cứng đờ, đôi bàn tay run rẩy siết chặt lấy khăn tay.
Nàng nhận ra—
Hắn muốn giết nàng.
Giết kẻ đã giấu Diệp Cẩn suốt ba năm, khiến hắn lật tung cả thiên hạ mà vẫn không tìm được nàng, khiến hắn đêm đêm thao thức, chịu đủ dày vò.
Không khí bị nén chặt đến cực hạn, như thể ngay cả những hạt bụi nhỏ bé cũng cảm nhận được sự run rẩy đang lan tỏa trong không gian.
Cố Quân khẽ khép mắt, chậm rãi nâng tay lên.
Bàn tay hắn gầy guộc, trắng bệch, dưới làn da mỏng manh có thể nhìn rõ từng đường mạch máu tím tái.
Ánh lửa phản chiếu trên những đường gân xanh nhạt, tạo nên một vẻ đẹp bệnh tật, mong manh nhưng lại đáng sợ đến cực điểm.
Mà trong mắt Chu Chu, bàn tay ấy càng đẹp bao nhiêu—thì càng khiến nàng tuyệt vọng bấy nhiêu!
Cơn cuồng phong chết chóc đã được chuẩn bị xong xuôi.
Ngay khoảnh khắc nó sắp bùng phát, nghiền nát tất cả—
Một bàn tay mềm mại, ấm áp nhẹ nhàng vươn ra, nắm lấy cổ tay Cố Quân.
Gió lặng.
Cơn run rẩy trong lòng người xung quanh bị cắt đứt đột ngột.
“Ta đói rồi.”
Diệp Cẩn khẽ nói.
Đôi mắt nàng vẫn trong suốt, giọng điệu nhẹ nhàng như gió thoảng:
“Ngươi đã ăn sáng chưa?”
Giọng nàng quá mức bình thản.
Như thể đây chỉ là một buổi sáng bình thường, không hề có cảnh máu tanh, không hề có sát khí.
Sự bình thản ấy khiến Cố Quân hơi khựng lại, ánh mắt híp lại, im lặng quan sát nàng một hồi lâu.
Rồi hắn đáp:
“Chưa.”
Diệp Cẩn để mặc hắn đánh giá mình, gật đầu nói:
“Vậy cùng ăn đi.”
Không ai dám ngăn cản nàng.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, nàng kéo tay hắn, thản nhiên đi vào hậu viện phía sau hiệu phấn son.
Nàng nhóm lửa, nhào bột, rửa rau—động tác thuần thục như thể đã làm điều này cả trăm lần.
Hai khắc sau, trên bàn bày ra hai bát mì bốc khói, thoang thoảng mùi thơm nhẹ.
Diệp Cẩn tháo tạp dề, ngồi xuống, nghiêng đầu nhìn nam nhân đang đứng im lặng phía sau.
Nàng khẽ nhướng mày, giọng điệu lười biếng:
“Ăn đi, hay ngươi muốn ta đút?”
Cố Quân không lên tiếng, chỉ bước tới ngồi xuống.
Hắn nhìn chằm chằm vào bát mì trước mặt, không động đũa.
Diệp Cẩn liếc hắn một cái.
Sau đó, nàng thản nhiên gắp một đũa mì từ bát của hắn, đưa vào miệng.
Nhai xong, nàng bình tĩnh nói:
“Không có độc.”
Cố Quân vẫn không ăn, chỉ trầm giọng hỏi:
“Nàng có ý gì?”
Diệp Cẩn đáp lời như chuyện đương nhiên:
“Chẳng phải lát nữa sẽ phải lên đường sao? Không ăn một bữa nóng thì còn chờ đến bao giờ?”
Diệp Cẩn điềm nhiên đáp lời, sau đó quay đầu gọi:
“Chu Chu, lại đây.”
Người đang giữ chặt Chu Chu liếc nhìn Cố Quân thấy hắn không ngăn cản, bèn thả tay ra. Chu Chu chậm rãi bước đến bên bàn ăn.
“Gói hết số phấn son còn lại của cửa tiệm đi.”
Diệp Cẩn dửng dưng nói với Chu Chu về chuyện dời cửa hàng:
“Đây là tiệm đầu tiên ta dốc lòng gây dựng, bỏ đi thì tiếc quá. Cứ mang về kinh thành mở lại từ đầu… Có điều sau này ta e là không thể lui tới thường xuyên, tốt nhất là thuê thêm một kế toán. Nếu có chuyện gì khó khăn, cứ phái người đến báo với ta một tiếng.”
Bên cạnh, Cố Quân nâng đũa, gắp một ít mì cho vào miệng.
Sợi mì trượt xuống cổ họng, hàng chân mày lạnh lẽo của hắn khẽ giãn ra, rồi hắn lại tiếp tục gắp thêm một đũa nữa.
Không gian trong viện tĩnh lặng.
Giữa tiếng nói nhẹ nhàng của Diệp Cẩn và tiếng đũa khẽ chạm vào bát, những hạt bụi run rẩy cuối cùng cũng lặng lẽ rơi xuống mặt đất.
Chu Chu lặng lẽ nhìn bạn mình rất lâu.
Một lúc sau, khóe môi nàng khẽ nhếch lên thành nụ cười, không khác gì những ngày xưa cũ:
“Được, ta đi thu dọn ngay. Cũng đã lâu chưa quay lại kinh thành, không biết giờ đã thay đổi thế nào.”
Hôm sau
Trên quan đạo, một đoàn quân hùng hậu hành tiến giữa những cánh đồng xanh rì.
Hàng trăm binh sĩ khoác giáp trụ, bảo vệ sát sao cỗ xe ngựa chính giữa.
Một nha hoàn trẻ tuổi cầm chén trà, rón rén bước tới gần xe ngựa.
Nhưng còn chưa kịp tới gần, nàng đã bị một mụ mụ giữ chặt tay, nghiêm khắc trừng mắt cảnh cáo.
Tiểu nha hoàn không dám phản kháng, cúi đầu im lặng, len lén lắng nghe động tĩnh bên trong.
Không bao lâu, mặt nàng ta đột nhiên đỏ bừng.
Bên trong xe ngựa.
Diệp Cẩn bị ép vào vách xe, váy áo hỗn loạn, mái tóc xõa tung.
Tiếng bánh xe lăn đều đều, xen lẫn tiếng vó ngựa nện xuống nền đất, hòa thành một nhịp điệu trầm nặng.
Nhưng dù âm thanh ấy có lớn bao nhiêu, cũng không thể hoàn toàn lấn át thứ âm thanh khác vang vọng trong không gian chật hẹp này.
Hơi thở lạnh lẽo quen thuộc vây lấy nàng, mạnh mẽ, ngang ngược.
Nhịp tim Diệp Cẩn đập dồn dập, máu trong người như chảy nhanh hơn, lướt qua tai nàng, tạo thành những tiếng ong ong mơ hồ.
Nàng nghiêng đầu, tránh đi sự quấn quýt của hắn.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nàng vừa hít một hơi thật sâu, một cảm giác tê dại bất ngờ lan khắp sống lưng, khiến nàng vô thức run lên.
Một tiếng rên rỉ mềm yếu, bất lực bật ra khỏi cổ họng, nàng vội cắn môi, nhưng đã muộn.
Có người nắm lấy cằm nàng, buộc nàng ngẩng đầu lên.
Rồi ngay sau đó, đôi môi vừa mới rời đi một thoáng lại lần nữa áp xuống, mạnh mẽ chiếm lấy hơi thở của nàng.
Diệp Cẩn không cách nào thở nổi, nhưng cũng không đủ sức đẩy hắn ra.
Chỉ có thể mặc cho hắn ôm lấy mình, dịch chuyển nàng qua một bên, để nàng tựa lên chiếc gối mềm, rồi lại cúi xuống phủ lên nàng lần nữa.
“Nhanh như vậy đã chịu thua rồi sao?”
Cố Quân vén lọn tóc ẩm ướt bám vào gò má nàng, giọng nói khẽ khàng mà trầm thấp:
“Ba năm qua, nàng không hề nhớ đến ta chút nào ư?”
“...Cút.”
Diệp Cẩn gắng gượng điều chỉnh nhịp thở, nhưng hoàn toàn vô ích.
“Ngươi tưởng… ai cũng như ngươi sao…”
Cố Quân cười nhẹ, ánh mắt chăm chú nhìn xuống khuôn mặt nàng, lướt qua từng đường nét kiều diễm.
“Nếu ta thực sự giống như nàng nghĩ,”
Hắn chậm rãi cúi xuống, giọng nói mềm nhẹ mà tàn nhẫn:
“Thì hậu viện của ta đã không chỉ có một mình nàng.”
Lời vừa dứt, hắn tìm thấy điểm yếu chí mạng của nàng, mạnh tay trêu đùa.
Cả người Diệp Cẩn run lên bần bật, ngay cả đầu ngón tay cũng ửng đỏ, mong manh như một mảnh sứ men xanh thượng hạng—đẹp đẽ mà dễ vỡ.
Nàng cuối cùng không nói thêm được lời nào.
Cố Quân hạ mắt, kéo tay nàng đặt lên ngực mình.
Bàn tay nhỏ bé chạm vào da thịt, nàng vẫn không nhận ra điều gì khác thường.
Nhưng đến khi ánh mắt vô tình lướt qua cổ áo hắn—
Nàng sững người.
Một vết sẹo dài hiện lên dưới làn vải.
Đó là vết thương…
Vết thương do mũi tên năm ấy hắn đỡ thay nàng.
“Hễ gặp ngày mưa gió… lại đau đớn vô cùng.”
Cố Quân cúi đầu, môi hắn chạm xuống vị trí trái tim nàng.
Chỉ một thoáng, rồi hắn cắn mạnh.
Nỗi đau dữ dội lan khắp cơ thể.
Diệp Cẩn đau đến mức bật ra tiếng rên nghẹn ngào, cố gắng đẩy hắn ra, nhưng lại bị bàn tay hắn siết chặt cổ tay, ghìm chặt xuống.
Nàng giống như một con mồi bị đóng đinh trên đàn tế, không cách nào giãy giụa.
Nhưng đồng thời, nỗi giày vò khác cũng chưa từng dừng lại, hai loại hành hạ đan xen, dồn nàng đến bờ vực của sự sụp đổ.
Tiếng nức nở nhỏ vụn cuối cùng cũng bật ra khỏi môi nàng.
“Đau không?”
Một giọng nói trầm thấp vang lên ngay bên tai nàng.
Diệp Cẩn gật đầu.
“Đau… mới tốt.”
Hàng mi dài đen nhánh khẽ run rẩy.
Cố Quân ôm lấy nữ nhân trong lòng, kéo nàng ngồi dậy.
Mặc kệ nàng giãy giụa điên cuồng, cố gắng thoát khỏi hắn, hắn vẫn bình thản ghìm chặt nàng xuống, không để nàng có lấy một cơ hội trốn chạy.
“Nếu còn có lần sau…”
Giọng hắn trầm thấp, chậm rãi vang lên bên tai nàng.
“Dù nàng trốn đến đâu, ta cũng sẽ đồ sát đến đó.”
Hắn không lo nàng nghe không rõ, cũng không lo nàng sẽ quên những lời này.
“Nếu không tin, nàng cứ thử xem.”
Thử xem rốt cuộc là chân nàng chạy nhanh—hay đao của hắn nhanh hơn.
Hắn không thể động vào nàng, nhưng hắn có thể giết sạch những kẻ thiện tâm đã từng giúp nàng.
Giết đến khi không còn ai dám chìa tay ra với nàng nữa.
Nàng là của hắn.
Không một ai có thể ngăn cản bọn họ ở bên nhau.
Hắn ôm chặt nàng hơn, cúi xuống, đặt một nụ hôn mềm mại lên đôi môi đỏ thắm.
Sau đó, hắn bình thản nói:
“Trở về kinh thành, chúng ta thành thân đi.”
Một tháng sau, kinh thành.
Phủ Thanh Bình vương giăng đèn kết hoa, khách khứa tấp nập ra vào, ai nấy đều mang theo nụ cười rạng rỡ, vui vẻ chúc mừng vị Nhiếp chính vương đang tự mình đứng ở cửa nghênh đón.
Hắn xưa nay chỉ khoác lên người hai màu đen và trắng, hôm nay lại hiếm khi mặc một bộ đỏ thẫm.
Gương mặt băng lãnh thoát tục dường như cũng nhuốm lên một tầng sắc thái ấm áp, tựa như thiên thần hạ thế, đẹp đẽ đến mức khiến người ta nín thở.
Mỗi ai đi ngang đều có thể cảm nhận rõ ràng—
Tâm trạng của hắn rất tốt.
“Chúc mừng vương gia!”
“Vương gia đại hỉ!”
Tiếng chúc tụng vang lên rộn ràng, truyền vào tận hậu viện.
Diệp Cẩn ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, để mặc Chu Chu cẩn thận đội chiếc phượng quan xa hoa lên đầu nàng.
“Chúc mừng nương nương!”
Một đám nha hoàn, ma ma mắt ngấn lệ, vui mừng quỳ xuống dập đầu, dáng vẻ như thể nàng cuối cùng cũng tu thành chính quả.
Diệp Cẩn thản nhiên khoát tay, ra hiệu cho bọn họ đứng dậy.
Sau đó, nàng đưa tay sờ lên cổ mình—
Chiếc mũ phượng nặng trịch như thể đang đè bẹp cả cái cổ nàng.
Cuối cùng, nàng rất thành khẩn mà hỏi:
“Cái này phải đội bao lâu?”
“Bẩm nương nương, ít nhất phải chờ đến khi vén khăn voan, làm xong lễ hợp cẩn.”
Bà mối cười tươi như hoa.
Nói cách khác—
Phải chịu đựng suốt một ngày.
Diệp Cẩn im lặng.
Nàng có cảm giác… bệnh đau cổ của kiếp trước dường như đã đuổi theo nàng đến kiếp này.
Sớm biết vậy, đáng lẽ nàng nên hỏi han nhiều hơn, thay vì để mặc Cố Quân tự mình sắp xếp mọi thứ.
May mà, nàng cũng không cần đợi lâu.
Một tiểu nha hoàn hớn hở chạy vào, mang theo tin tức của chủ nhân khác trong hôn lễ này.
“Đến rồi, đến rồi! Vương gia đến rồi! Hiện đang đứng ngoài cửa viện đọc thơ giục trang điểm đó ạ!”
“Nhanh! Mau mang khăn voan tới!”
Lời còn chưa dứt, trước mắt Diệp Cẩn liền bị một màu đỏ phủ kín.
Chỉ có bàn tay phải đưa ra, vẫn còn nắm lấy Chu Chu—người khách duy nhất mà nàng mời tới trong ngày đại hôn của mình.
“Diệp Cẩn.”
Giữa tiếng huyên náo, Diệp Cẩn cảm nhận được Chu Chu khẽ siết tay mình một cái.
Ngay sau đó, cửa phòng mở ra.
Không gian xung quanh tức khắc trở nên yên ắng.
Ba, bốn giây sau, những giọng nói lễ phép, cung kính lại lục tục vang lên.
Có người cúi đầu thỉnh an, có người cất lời chúc mừng.
Diệp Cẩn cảm thấy Chu Chu đang đỡ nàng đứng dậy, bước sang trái hai bước.
Qua khe hở nhỏ dưới tấm khăn voan, nàng nhìn thấy một đôi giày thêu hoa văn giao long.
Rồi bàn tay đang nắm lấy nàng đột nhiên đổi chủ.
Có người tiếp nhận nàng từ tay Chu Chu, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, dẫn nàng đi ra ngoài.
Ánh nắng đầu thu phủ lên người, vừa vặn ấm áp.
Dưới lớp khăn voan đỏ, Diệp Cẩn chỉ có thể nhìn thấy tà áo và mũi giày màu đỏ thẫm của nam nhân bên cạnh.
Bàn tay hắn nắm lấy nàng không quá chặt, nhưng không có một kẽ hở nào để nàng rút ra.
Nàng được đỡ lên kiệu hoa.
Bên ngoài vang lên những tiếng reo hò, có lẽ là đang tổ chức nghi thức bắn mũi tên trừ tà.
Tiếp đó, kiệu hoa được nâng lên, chậm rãi di chuyển về phía trước.
Đi mãi, đi mãi…
Đến khi kiệu hoa cuối cùng cũng dừng lại, Diệp Cẩn cảm thấy cổ mình đã cứng đờ, gần như mất hết cảm giác.
Ánh sáng tràn vào, nàng được người dìu xuống.
Một đoạn lụa đỏ được đặt vào lòng bàn tay nàng, nàng cầm lấy, đứng vững.
Sau lưng, bà mối nhắc nhở:
“Xin nương nương cất bước qua lò than.”
Diệp Cẩn có chút chần chừ.
Cái khăn voan này quá lớn, nàng hoàn toàn không nhìn thấy gì cả.
“Bước lên trước, nửa bước.”
Bên tai, giọng nam trầm thấp vang lên, trong trẻo nhưng lạnh lùng.
“Nhấc chân, không cần lo lắng.”
Không còn cách nào khác, Diệp Cẩn đành phải nghe theo.
Nàng thử nhấc chân lên, định bước lớn một chút để đảm bảo không đá đổ lò than.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy—
Giữa tiếng hò reo vang dậy xung quanh, có một bàn tay mạnh mẽ ôm lấy eo nàng, gần như nửa bế nửa đỡ, trực tiếp mang nàng vượt qua lò than.
“Cửa chính còn có bày yên ngựa.”
Giọng hắn bình thản nhắc nhở.
Diệp Cẩn: “…”
Thành thân thời cổ đại rốt cuộc là bao nhiêu trình tự vậy chứ?!
Mới đi chưa được năm bước, cả hai lại lần nữa dừng lại.
Trong tầm mắt Diệp Cẩn, một bàn tay thon dài, trắng nhợt đặt xuống ngay trước mặt nàng—
Một chiếc yên ngựa được đặt ngay trước mũi giày.
Đến lúc này, nàng thật sự không nói nên lời nữa.
Bởi vì nàng chỉ miễn cưỡng nhìn thấy yên ngựa—chứ hoàn toàn không thấy bậc cửa ở đâu!
“Nhấc chân.”
Lại một lần nữa, giọng nói trầm thấp vang lên bên tai nàng.
Diệp Cẩn im lặng.
Rồi vẫn giống lần trước, nàng ngoan ngoãn nhấc chân.
Kết quả—
Giữa một loạt tiếng hoan hô vang lên lần nữa, nàng lại bị ôm ngang qua yên ngựa và bậc cửa.
Vào đến cửa chính của vương phủ, không khí xung quanh đột nhiên trở nên yên ắng hơn hẳn.
Hai người đi thẳng đến chính điện cử hành lễ bái đường.
Mãi đến khi một giọng trẻ con non nớt vang lên, Diệp Cẩn mới nhận ra một sự thật—
Hóa ra hôm nay người làm chủ hôn… là một tiểu hoàng đế mới ba tuổi.
Nhất bái thiên địa.
Nhị bái cao đường.
Đến lúc phu thê giao bái, nàng cảm nhận được sợi lụa đỏ trên tay bị kéo nhẹ, như thể nàng và hắn đã bị buộc chặt với nhau từ đây.
Rồi khi khăn voan được vén lên—
Diệp Cẩn ngước mắt, đối diện với một đôi con ngươi đen sâu thẳm, phản chiếu cả dải ngân hà vô tận.
Khoảnh khắc ấy, nàng chợt cảm thấy—
Thời gian đã vội vã trôi qua rất nhiều năm.
Nàng lặng lẽ nhìn hắn, bất giác nhớ đến những lời đồn nàng nghe được khi vừa về kinh thành.
Người ta nói rằng—
Hắn bị thương quá nặng, sớm muộn gì cũng chết.
Đời người có lẽ chẳng cầu gì hơn một chữ “thành toàn”.
Nhưng nếu nàng đã thành toàn cho hắn, vậy ai sẽ thành toàn cho nàng đây?
Nhận xét Box