《Tân Ngu Thư》 chép lại: Vào tháng Ba năm Vĩnh Hưng thứ tư, ngày Ất Mão, Phúc Ninh vương Bùi Phong làm phản, treo cổ tự sát tại Thái Cực điện. Ngày Bính Thìn, Đô chỉ huy sứ Đoàn Duẫn giao chiến với quân Đát Đát tại Thái Nguyên, đại bại. Đến tháng Tư ngày Canh Tý, Hoàng đế rời khỏi Lạc Dương.
Họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai—câu nói này chính là để chỉ mùa xuân năm Vĩnh Hưng thứ tư.
Cung biến vừa kết thúc, mọi người chỉ mới kịp chôn cất phu nhân họ Giang, Diệp Cẩn còn chưa có thời gian sắp xếp lại mớ suy nghĩ rối tung trong đầu thì một tai ương còn lớn hơn đã lập tức ập đến.
Thành Thái Nguyên thất thủ, quân Đát Đát tiến sát Hà Trung phủ. Vĩnh Hưng đế lệnh cho Cố Quân đích thân dẫn binh hộ tống, đưa hoàng phi đang mang thai của mình rời khỏi kinh thành.
Trên quan đạo, bụi đất cuồn cuộn tung bay.
Đội quân bọc thép bao quanh cỗ kiệu hoàng gia. Trong chiếc xe ngựa thuộc về phủ hầu, Diệp Cẩn khẽ vén rèm xe, đưa mắt nhìn ra đám người kéo dài đến tận cuối chân trời.
Đó là đoàn dân chúng cùng hoàng gia chạy nạn, khuôn mặt ai nấy đều lộ vẻ hoảng sợ, lo âu.
Kinh thành đã vậy, vậy những vùng đất đã thất thủ thì sao?
Liệu có bao nhiêu người vẫn còn sống?
Ký ức của thân thể này vẫn còn ghi rõ những hình ảnh khốc liệt của cảnh thành bị công phá. Chỉ cần nghĩ đến thôi, nàng cũng không dám tiếp tục suy đoán nữa.
Đang chìm trong suy tư, nàng chợt nghe tiếng vó ngựa tiến đến gần.
Cố Quân cưỡi ngựa, ghìm cương dừng lại bên cạnh xe.
"Một canh giờ nữa sẽ hạ trại nghỉ ngơi."
Hắn khoác trên mình bộ chiến giáp, những mảng giáp vàng dưới ánh mặt trời phản chiếu sắc lạnh chói mắt. Bên hông hắn giắt súng hỏa mai cùng bảo kiếm, vẻ tao nhã ngày thường đã không còn, thay vào đó là sự nghiêm nghị, lạnh lùng của một tướng lĩnh chinh chiến sa trường.
Bị ánh sáng phản chiếu từ bộ giáp làm chói mắt, Diệp Cẩn hơi nghiêng đầu tránh đi, miễn cưỡng gật nhẹ, tỏ ý đã biết.
"Nếu thiếu thứ gì, ngày mai đi ngang qua huyện thành, ta sẽ sai người đi mua." Hắn lại hỏi.
"Không cần." Nàng lắc đầu, ánh mắt lướt nhìn bốn phía, hạ giọng: "Có tin tức gì từ Hà Trung không?"
"Vẫn đang giằng co." Cố Quân đáp, ánh mắt bình thản. "Rời khỏi kinh thành chỉ là kế tạm thời, không cần lo lắng quá."
Làm sao có thể không lo lắng cho được?
Người ta thường nói biết nhiều thì bớt sợ hãi, nhưng Diệp Cẩn lại cảm thấy bản thân hoàn toàn ngược lại.
Vĩnh Hưng đế vừa mới tự tay giết chết người huynh đệ cuối cùng của mình, mà hắn thì lại là một kẻ bệnh tật, không có con nối dõi, tin vui duy nhất vẫn còn nằm trong bụng phi tần.
Đại Dư hiện tại đếm không nổi bao nhiêu tướng tài, ai bị phái ra tiền tuyến cũng thua trận. Nghe nói, trong triều, các tướng lĩnh đều đang tranh nhau thoái lui.
Nếu ngẫm lại, từ hạn hán, lũ lụt, sạt lở, cung biến, đến giặc Đát Đát tràn sang—bây giờ ngay cả hoàng đế cũng dẫn đầu bỏ chạy...
Con đường phía trước dài đằng đẵng, không thấy điểm dừng.
Xe ngựa chạy song song với đoàn kỵ binh, Diệp Cẩn dựa vào vách xe, thả mình vào dòng suy nghĩ.
Cả nàng lẫn người bên ngoài đều không ai mở lời.
Trước nạn nước mất nhà tan, có quá nhiều thứ để nghĩ.
Bây giờ, nàng đâu còn tâm trí hay sức lực mà bận lòng chuyện yêu hay hận.
Có lẽ… đợi qua được quãng thời gian này, rồi hãy từ từ nghĩ cho rõ ràng.
Thời gian cứ thế trôi qua, bên tai chỉ còn lại những tiếng vó ngựa đều đặn dội xuống mặt đất, hòa cùng tiếng bánh xe nghiến lên con đường khô cằn—những âm thanh đều đều ấy khiến lồng ngực nàng trở nên bức bối.
Không biết đã bao lâu trôi qua, bỗng nhiên nàng nghe thấy một giọng nói quen thuộc, trầm ổn và lạnh nhạt, khe khẽ vang lên ngoài rèm xe:
"Đừng sợ."
Diệp Cẩn sững người.
Sợ ư?
Nàng đang sợ sao?
Một người đã ba lần tự sát—mà lần nào cũng suýt thành công—còn có gì để sợ cái chết nữa đây?
Thứ nàng thật sự sợ, là...
Những ký ức không thuộc về nàng hiện lên từng khung cảnh rời rạc, rồi đột nhiên dừng lại.
Đó là một người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi, mặc trên người bộ áo vải thô bình thường nhất. Nhưng những mảnh vải ấy đã bị xé rách vụn, vương vãi trong vũng máu.
Nàng ta nằm trần trụi trên nền đất bùn, toàn thân nhơ nhuốc, đôi mắt vô hồn mở to, đến tận lúc chết cũng không thể thu lấy dù chỉ một tia sáng.
Nàng chỉ có thể mãi mãi, mãi mãi nhìn chằm chằm vào bầu trời xám xịt.
Đó là hình ảnh mà "Diệp Cẩn" trước kia đã chứng kiến sau khi huyện thành thất thủ.
Một cơn ớn lạnh đột nhiên chạy dọc sống lưng nàng.
Diệp Cẩn siết chặt nắm tay, ánh mắt hạ xuống thắt lưng của người đàn ông bên ngoài cửa xe.
"Ta muốn một thứ."
Nàng vươn tay, chỉ vào vũ khí bên hông hắn.
"Hỏa mai?" Cố Quân liếc mắt nhìn nàng, hờ hững hỏi. "Muốn làm gì? Nàng có biết dùng đâu."
"Ta không biết, nhưng ta có thể học."
Ánh mắt Diệp Cẩn bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn, từng chữ rõ ràng:
"Chỉ cần ngươi chịu dạy ta."
"Chàng dạy ta đi."
Tim bỗng nhói lên một chút, Cố Quân cụp mắt, nhìn vào người phụ nữ bên trong cửa xe.
Đôi mày nàng hơi cau lại, trong mắt vẫn còn vương chút sợ hãi chưa tan. Khuôn mặt thanh tú mang theo sắc trắng nhợt nhạt, như thể vừa nhớ lại một ký ức kinh hoàng nào đó.
Hắn nhớ lại những tin tức mình từng điều tra được khi còn ở Vân Trung phủ—cha mẹ nàng đều chết dưới tay quân Đát Đát.
Sự im lặng của hắn bị hiểu lầm theo một ý nghĩa khác.
Hắn thấy nàng khẽ cắn môi, hít một hơi thật sâu, sau đó cất giọng khẽ khàng:
"Điều kiện?"
Cố Quân thoáng sững người.
Ký ức bỗng chốc đưa hắn quay về một căn phòng nhỏ tối tăm, bức bối.
Khi đó, nàng đứng trước cửa, vừa định mở ra rồi lại dừng bước, quay đầu nhìn hắn, cũng nói câu ấy—"Điều kiện?"
Lúc ấy, nàng cầu hắn điều gì?
Hình như là muốn hắn giúp làm một tấm hộ tịch, để nàng có thể rời khỏi kẻ đã phản bội mình.
Tiếng vó ngựa trầm ổn vang lên, hắn cất giọng, hỏi:
"Bây giờ, nàng vẫn muốn rời đi sao?"
Hàng mi dài như lông quạ khẽ run lên, Diệp Cẩn ngước mắt nhìn hắn, chỉ nói một câu:
"Nếu ta trả lời câu hỏi này, ngươi sẽ dạy ta cách dùng hỏa mai chứ?"
Ánh mắt nàng tĩnh lặng và bình thản, nhưng chính khoảnh khắc ấy, hắn lại đột nhiên không muốn hỏi nữa.
"Thôi vậy, ta sẽ dạy nàng."
Lời vừa dứt, hắn giương roi thúc ngựa, nhanh chóng rời xa chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh phía sau.
Nàng vẫn muốn rời đi.
Chỉ cần có cơ hội, nàng nhất định sẽ không chút do dự mà rời đi.
Dù nàng đã biết toàn bộ bí mật của hắn, dù ngày hôm đó, hắn đã không phủ nhận, gần như là thẳng thắn thừa nhận những gì Giang Phỉ từng nói về hắn.
Gió rít gào bên tai, trong lòng hắn bỗng vọng lại một thanh âm quen thuộc.
Nàng hỏi hắn:
Đến lúc này… có hối hận không?
Nhận xét Box