Giang Phỉ cảm thấy mình lại bị bóng đè.
Nếu không, làm sao nàng có thể nhìn thấy gương mặt đáng sợ của Cố Chiêm Đình.
Lưng nàng áp chặt vào bức tường lạnh băng, thân thể không tự chủ được mà run rẩy dữ dội. Mùi máu tanh nồng trào lên từ cổ họng, khiến nàng buồn nôn đến mức muốn ói ra. Trong cơn mơ hồ, nàng cảm giác mình đã quay về đêm ác mộng ấy.
Đó là một đêm Trung thu náo nhiệt, phủ mở tiệc linh đình. Khi đó nàng mới thành thân chưa lâu, uống chút rượu rồi lui ra sau phòng thay y phục. Nàng không ngờ lại bị một người ôm lấy từ phía sau.
Ban đầu, nàng tưởng đó là phu quân của mình. Ai ngờ, trong cơn ý loạn tình mê, ngón tay nàng lại chạm phải chiếc nhẫn ngọc trên tay người đó—họa tiết khắc trên chiếc nhẫn là hình giao long, tuyệt đối không thể thuộc về một thế tử như Cố Dụ!
“Công... Công gia, là... là con, Phối nương đây…” Nàng hoảng sợ đến mức vùng vẫy, nhưng cổ tay đã bị hắn giữ chặt, ép sát vào song cửa sổ.
“Nhỏ giọng thôi.” Giọng nam trầm thấp vang bên tai, dịu dàng như đang dỗ dành. “Chẳng lẽ con muốn để người khác nghe thấy sao?”
Hắn cúi xuống hôn lên cổ nàng, bàn tay siết lấy eo nàng, vén lên lớp váy dài phức tạp. Nàng hoảng sợ đến mức chỉ biết khóc, trong khi hắn, từ đầu đến cuối, hơi thở vẫn không hề thay đổi.
Sau đêm đó, hắn vẫn là một An Định hầu cao quý và ưu nhã, ánh mắt nhìn nàng chẳng khác gì thường ngày. Chỉ là, mỗi khi trong phủ có yến tiệc, hắn lại ngầm ra hiệu cho nàng đi thay y phục.
“Tiểu Dụ từng bị trúng độc, thân thể suy nhược, con nối dòng khó khăn. Phối nương, con cũng không muốn để nhà họ Cố đoạn tử tuyệt tôn chứ?”
Có một lần, trong lúc ân ái, hắn đã thản nhiên nói ra điều ấy.
Không lạ, không lạ chút nào—không lạ khi Cố Dụ luôn lạnh nhạt với nàng, không lạ khi dù nàng có cố gắng bao nhiêu, cũng chẳng thể sưởi ấm trái tim hắn. Nàng từng nghĩ mình bị Cố Chiêm Đình ép buộc làm ra chuyện nhơ nhuốc ấy, trong lòng tràn đầy hổ thẹn với Cố Dụ. Nhưng đến cuối cùng, hóa ra nàng chỉ là tự lừa mình dối người.
Giang Phỉ chạy về nhà mẹ đẻ để trốn, muốn cầu xin được hòa ly, kết quả là phụ thân nàng lại bị bắt vào ngục. Phẫn nộ, nàng quay lại phủ hầu tìm cha con Cố Chiêm Đình đối chất, nhưng cuối cùng lại bị giam cầm trong hầu phủ, không thể bước ra ngoài dù chỉ một lần.
Nửa năm sau, Giang Phỉ mang thai.
Cố Chiêm Đình không còn chạm vào nàng nữa, nhưng Cố Dụ—người vẫn luôn lãnh đạm với nàng—đột nhiên trở nên nóng nảy, dễ giận. Hắn bắt đầu động tay động chân với nàng, chửi nàng là dâm phụ, là kẻ dụ dỗ cha chồng, là đồ tiện nhân mang thai nghiệt chủng. Thậm chí sau khi nàng sinh con, hắn cũng chẳng thèm thừa nhận đứa bé, mà còn trút hết cơn giận lên sinh linh bé nhỏ vô tội ấy.
Người thiếu niên năm xưa, chỉ một lần gặp gỡ đã khiến nàng rung động, cuối cùng chẳng qua cũng chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.
Đến khi giấc mộng kết thúc, nàng tự tay chấm dứt đoạn tình si tuyệt vọng trong tim mình—người nàng từng yêu thương đến khắc cốt ghi tâm, giờ đã trở thành một vũng thịt nát trên nền đất.
Lúc đó, nguồn cơn của ác mộng này—kẻ mà sau khi nàng mang thai chỉ gặp được vài lần—Cố Chiêm Đình đẩy cửa bước vào.
Ánh mắt hắn dừng lại thoáng chốc trên thi thể be bét máu của con trai mình.
Giang Phỉ đã nghĩ, hắn sẽ xé toạc lớp vỏ bọc ôn hòa kia, nổi giận rồi xử lý nàng ngay lập tức. Dù sao thì, nàng đã sinh xong con, cũng chẳng còn giá trị lợi dụng gì với phủ hầu nữa.
Nhưng không—Cố Chiêm Đình chỉ trầm mặc trong chớp mắt, rồi khẽ mỉm cười, dịu dàng như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
"Nhìn con kìa, lâu rồi không gặp, sao lại khiến bản thân ra nông nỗi này?"
Nam nhân cúi người, dịu dàng lau đi vết máu bên má nàng. Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên tai nàng, giọng trầm thấp như thì thầm bên gối:
"Nếu không thích nơi này, vậy thì theo ta đi."
Cố Dụ đã chết, nhưng cơn ác mộng của Giang Phỉ vẫn chưa kết thúc.
Một trận hỏa hoạn đột ngột bùng lên, thiêu rụi thế tử An Định hầu cùng thê tử của hắn. Trong khi đó, hậu viện của Cố Chiêm Đình lại xuất hiện một mỹ thiếp không thích gặp người lạ.
Cùng năm ấy, Cố Chiêm Đình tuyên bố với bên ngoài rằng—theo lời một đạo sĩ tiên đoán, hắn từng bí mật nuôi dưỡng một đứa con trai tại vùng quê xa xôi. Nay đứa bé đã sáu tuổi, hắn quyết định đưa về phủ, đặt tên là Cố Quân.
Những ký ức hoảng loạn dồn dập kéo đến, khiến ranh giới giữa thực tại và ảo mộng trở nên mơ hồ.
Trong căn phòng tĩnh lặng đến chết chóc, một nam nhân già dặn hơn nhiều so với trước, từng bước chậm rãi tiến lại trước mặt Giang Phỉ.
"Nhìn con kìa, lại khiến bản thân ra nông nỗi này."
Giọng hắn trầm thấp, mang theo từ tính quyến rũ, từng câu từng chữ cất lên như tiếng tình nhân thì thầm. Nếu không nhìn thấy Giang Phỉ run rẩy bám vào bức tường, có lẽ ngay cả Diệp Cẩn cũng sẽ lầm tưởng mối quan hệ giữa hai người.
"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng có hành xử như một kẻ điên. Như vậy không đẹp chút nào."
Cố Chiêm Đình giơ tay, chậm rãi vuốt lại mấy lọn tóc rối bên thái dương nàng.
Vị tanh nồng trong cổ họng khiến nàng buồn nôn. Một lúc lâu sau, Giang Phỉ mới run rẩy ép ra được một câu từ cổ họng khô khốc:
"Cố Chiêm Đình, sao ngươi vẫn chưa chết?"
"Kẻ xấu sống dai, e là đã làm con thất vọng rồi." Cố Chiêm Đình bật cười, giọng điệu thong dong như thể đang nói chuyện phiếm. "Thật ra một năm trước, thằng nhóc Cố Quân đó đã từng mò đến Vân Trung thành, suýt nữa tiễn ta xuống địa ngục. Đáng tiếc là hắn chậm một bước, để ta kịp chém một nhát vào lưng. Nếu hắn không mạng lớn, không biết ai cứu giúp, thì có lẽ kẻ chết trước chính là hắn rồi."
Vân Trung thành, một năm trước.
Bên cạnh, Diệp Cẩn ngẩn ra.
Thời gian, địa điểm… đều khớp.
Vậy nên lần đó nàng ngu ngốc lao vào biển lửa cứu Cố Quân, hắn không phải đang truy bắt gì mà là đi giết cha sao?
Không đúng.
Sao nàng lại nhớ rằng người mà phu nhân họ Giang giết mới là cha ruột của Cố Quân? Tên người đó hình như chỉ có hai chữ… là gì nhỉ? Ngọc?
Vậy thì, người đàn ông trung niên khoảng hơn năm mươi tuổi trước mặt này rốt cuộc là ai? Sao hắn lại có liên hệ với mẹ của Cố Quân?
Chỉ trong thoáng chốc, những mối quan hệ rắc rối phức tạp trước mắt khiến Diệp Cẩn nhất thời bối rối.
Nàng đang mải suy nghĩ thì đột nhiên cảm nhận được một ánh mắt âm trầm, oán độc hướng thẳng về phía mình. Theo bản năng, nàng ngước mắt lên—rồi ngay lập tức trông thấy một bộ váy xanh quen thuộc.
Linh Lan.
Đôi mày khẽ nhíu, Diệp Cẩn đưa mắt quét quanh, nhận ra đám hộ vệ theo sau nam nhân trung niên kia không hề ngăn cản Linh Lan, cũng không có ý muốn trục xuất nàng ta ra ngoài.
Rõ ràng—bọn họ là cùng một phe.
Không lạ khi phủ hầu nhanh chóng sụp đổ như vậy, thì ra đã có nội ứng từ trước.
Nếu là tình huống bình thường, gặp lại kẻ thù trước mắt, Diệp Cẩn hẳn nên lo lắng cho an nguy của chính mình. Nhưng lúc này, nàng lại cụp mắt, một lần nữa chìm vào trầm tư.
Có gì đó không đúng.
Nàng như đã bỏ sót điều gì quan trọng.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, trong đầu nàng lướt qua vô số mảnh ký ức hỗn loạn. Rồi bỗng nhiên—một hình ảnh vụt qua, tất cả lập tức trở nên rõ ràng.
Diệp Cẩn nhớ lại câu cuối cùng mà Cố Quân đã nói trước khi rời đi dạo gần đây:
“Giữ lại, còn có tác dụng.”
Hắn… đã sớm biết thân phận thật sự của Linh Lan?
Hắn cố ý để lộ sơ hở, chỉ để dẫn rắn ra khỏi hang?
Nếu vậy thì—đúng như nàng dự đoán, cái tên gieo họa ấy tuyệt đối không thể thua dễ dàng như vậy.
Cảm giác ngột ngạt trong lòng Diệp Cẩn dần buông lỏng.
Vậy thì bây giờ, vấn đề quan trọng nhất là—Cố Chiêm Đình đã xuất hiện, Cố Quân đang ở đâu?
Gần như ngay lúc đó, một luồng gió lạnh đột ngột thổi qua từ mật đạo.
Theo đó, mùi máu tanh nồng nặc tràn ra.
Những bước chân nặng nề vang lên trong bóng tối, lẫn vào đó là âm thanh binh khí va chạm giòn tan, tiếng kêu thảm thiết không ngừng vọng lại.
Ánh lửa nhảy múa, kéo dài như một con rồng lửa rực rỡ, chầm chậm tiến lại gần.
Người dẫn đầu là một nam nhân khoác y phục đen tuyền, hoa văn chìm trên vạt áo dưới ánh lửa phản chiếu lấp lánh như sóng gợn. Gương mặt lạnh lẽo của hắn tựa như mặt hồ đóng băng dưới ánh trăng—vẻ đẹp thanh lãnh, bình lặng, nhưng che giấu một vực sâu không đáy.
Ánh mắt Cố Quân lướt qua toàn bộ căn phòng tối tăm, dừng lại thoáng chốc trên người Diệp Cẩn, cuối cùng dừng hẳn trước người đàn ông trung niên phía trước.
Hắn cất giọng nhạt nhẽo: “Phúc Ninh vương đã treo cổ tự sát. Cố Chiêm Đình, ngươi thua rồi.”
Trận chiến gần đến hồi kết.
Những hộ vệ đầu tiên xông vào giờ kẻ chết người bị bắt, không còn ai có thể chống cự.
Trong ánh nhìn lạnh lùng không chút cảm xúc của Cố Quân, chỉ thấy người đàn ông trung niên sững sờ trong thoáng chốc, rồi bỗng nhiên bật cười ha hả.
"Tốt, rất tốt!" Hắn cười, nói, “Không hổ là con của ta!”
Vừa dứt lời, hắn vươn tay kéo người phụ nữ váy đỏ vẫn còn run rẩy trong hoảng loạn vào lòng.
Ngón tay xoay nhẹ, lập tức siết chặt lấy cổ nàng.
"Có điều, dưới hoàng tuyền lạnh lẽo lắm, ta cũng phải kéo theo một người xuống cùng hầu hạ. Phỉ nương, con nói có đúng không?"
Giữa hai hàng chân mày của Cố Quân thoáng hiện vẻ u ám, giọng nói lạnh lùng vang lên:
"Buông nàng ra."
"Tại sao ta phải buông?" Cố Chiêm Đình cúi đầu, đặt một nụ hôn xuống bên má người phụ nữ trong lòng, giọng điệu thản nhiên như đang nói một chuyện hết sức bình thường. “Nàng vốn là của ta. Là ta tự tay chọn về làm con dâu.”
“Nếu không phải có ta đứng sau sắp đặt, cái tên phế vật Cố Dụ kia đời nào có can đảm cưới nàng về nhà? Hắn yêu nàng, lại sợ thân thể mình không trọn vẹn sẽ bị nàng ghét bỏ, muốn dùng một đứa con để trói buộc nàng, nhưng lại không cam lòng để ta chạm vào nàng.”
“Cuối cùng, tất cả tình yêu si dại ấy bị bóp méo thành cơn thịnh nộ điên cuồng, để rồi chính tay nàng giết chết hắn. Ngươi nói xem, có nực cười không?”
Không gian lặng như tờ, vạn vật dường như chìm vào tĩnh mịch.
Trước ánh nhìn của bao người, dáng vẻ ôn hòa của người đàn ông trung niên rốt cuộc cũng xuất hiện vết rạn.
Trong tuyệt cảnh này, hắn cuối cùng cũng để lộ phần điên cuồng chôn giấu dưới vẻ ngoài tao nhã.
Giống hệt như người đang đứng cách hắn không xa—Cố Quân.
Dù không ai nói ra, nhưng hai người bọn họ rõ ràng là cha con ruột thịt.
Hắn chậm rãi nghiêng đầu, khẽ cười:
“Ta thực sự không hiểu, một kẻ vô dụng như thế, vì sao lại có người luôn vương vấn không quên? Ngày ngày nằm dưới thân kẻ khác, tiếng rên rỉ uyển chuyển không dứt, nhưng trong lòng vẫn một mực hoài niệm, thương tiếc kẻ ấy.”
“Chính nàng giết hắn không phải sao?”
"Đã giết rồi, còn nhớ nhung làm gì?"
"Phỉ nương, dù có chết, con cũng chỉ có thể thuộc về ta. Đến giờ này mà con vẫn chưa nhận ra sao? Người bái đường cùng con năm đó tuy là Cố Dụ, nhưng người cùng con động phòng suốt những đêm sau đó... chính là ta!"
Ban đầu, nàng chỉ là một món đồ chơi hắn tùy tiện chọn lấy để tìm chút kích thích.
Nhưng từ khi nào... mọi thứ đã đổi khác?
Ánh lửa chói lòa phản chiếu vào đôi mắt người đàn ông tóc đã lấm tấm hoa râm. Trong một thoáng thất thần, bàn tay đang siết cổ nàng hơi lỏng ra.
Ngay lúc ấy, bà lão câm luôn co rúm bên cạnh đã lặng lẽ dịch bước ra sau lưng hai người. Một tia sáng lạnh lóe lên từ trong tay áo bà ta—lưỡi dao sắc bén rút ra, chỉ chực lao đến!
Thế nhưng, trong tích tắc ấy, không ai kịp lường trước—người phụ nữ trong bộ váy đỏ, kẻ vẫn luôn run rẩy sợ hãi nãy giờ, lại bất ngờ rút kiếm từ thắt lưng của kẻ đứng sau lưng mình!
Lưỡi kiếm bạc vẽ thành một vòng cung hoàn mỹ trong không trung, rồi một tiếng "phập" trầm đục vang lên—thanh kiếm sắc bén dễ dàng xuyên qua bụng nàng.
Nhưng cú đâm ấy không dừng lại ở đó.
Mũi kiếm đâm xuyên qua nàng, mạnh đến mức ghim thẳng vào thân thể kẻ đang ôm lấy nàng từ phía sau.
Tựa như sợ chưa đủ sâu, Giang Phỉ siết chặt chuôi kiếm, dồn sức đẩy mũi kiếm ngập sâu thêm một đoạn.
Chỉ đến khi chắc chắn đã đâm xuyên người phía sau, nàng mới dần dần buông tay.
"Cố Chiêm Đình, ngươi xuống địa ngục đi."
Máu tươi trào ra từ khóe môi, Giang Phỉ ngẩng đầu lên.
Gương mặt xinh đẹp của nàng thoạt đầu tràn ngập căm hận và tuyệt vọng, rồi dần dần chuyển thành một nụ cười thỏa mãn—một nụ cười rực rỡ đến cực hạn.
Nhưng cười mãi cười mãi, nước mắt nàng lại đột nhiên lặng lẽ rơi xuống.
Nàng nhìn về phía Cố Quân đứng cách đó không xa.
Đó là con của nàng.
Từ lúc nào mà nó đã lớn đến vậy?
Nàng từng rất hận nó, xem nó như một con quái vật, thậm chí không chỉ một lần muốn giết nó.
Nhưng đến tận giây phút này, nàng mới nhận ra... người duy nhất nàng thật sự có thể buông bỏ, người duy nhất nàng thật sự nợ nần—chỉ có nó.
"Yêu không phải như vậy đâu, A Lăng."
Nàng muốn nở một nụ cười với nó, nhưng nước mắt cứ tuôn mãi, giọng nói nghẹn ngào không thành tiếng.
Nàng chỉ có thể không ngừng lắc đầu, từng chút một, không ngừng lắc.
"Đừng giống như chúng ta... Con nghe không? Đừng giống như chúng ta."
Những gì sinh ra từ tội lỗi, làm sao có thể có một hình hài vẹn toàn?
Con của nàng, vốn dĩ đã khiếm khuyết ngay từ lúc chào đời.
Nàng sinh ra nó, sao lại có thể trách nó được đây...
Giây phút cuối cùng của cuộc đời, Giang Phỉ khẽ nghiêng đầu, trong đôi mắt đong đầy tuyệt vọng và cầu khẩn, nhìn về phía Diệp Cẩn.
"Cẩn nương… nàng dạy nó đi… Nó là một đứa trẻ ngoan, chỉ là nó không biết cách, chưa từng có ai dạy nó..."
"Nó thật lòng thích nàng, ta sinh ra nó, chỉ cần nhìn ánh mắt nó, ta đã biết. Tất cả là lỗi của ta, nếu nàng muốn hận… thì hãy hận ta đi, hận ta đi..."
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ dần, cuối cùng tựa vào người đàn ông phía sau, thân thể mềm oặt, hoàn toàn bất động.
Máu tươi nhuộm đỏ chuôi kiếm, theo đường cong lưỡi kiếm nhỏ xuống, từng giọt rơi trên nền đất, tạo thành những vòng tròn đỏ sẫm.
Như những giọt lệ máu thê lương.
Trong sự tĩnh lặng chết chóc, người đàn ông đang ôm lấy thi thể Giang Phỉ vẫn lặng lẽ nhìn nàng rất lâu.
Cuối cùng, hắn bật cười, giọng cười khẽ khàng, mơ hồ như một tiếng thở dài.
"Thôi vậy."
Hắn đưa tay nắm lấy chuôi kiếm.
Thanh kiếm lúc đầu chỉ đâm sâu vào thân thể hắn một tấc. Nhưng giờ đây, dưới sức mạnh từ bàn tay hắn—mũi kiếm xuyên thẳng qua lưng, ghim chặt hai người vào nhau.
"Thắng làm vua, thua làm giặc. Kết cục này, cũng không tệ."
Thắng làm vua, thua làm giặc.
Nhưng… người chiến thắng thực sự là ai?
Là Cố Quân?
Hay là… Giang Phỉ?
Nhiều năm sau, mỗi khi hồi tưởng lại khung cảnh hôm nay, Diệp Cẩn vẫn không thể ngăn mình suy nghĩ về câu hỏi này.
Đáng tiếc, đáp án này vĩnh viễn không ai có thể tìm thấy.
Giống như chuyện giữa nàng và Cố Quân—dù hậu thế truyền lưu, dẫu các sử gia có nghiên cứu chính sử hay dã sử, lật từng trang sách, săm soi từng dấu chấm dấu phẩy—thì rốt cuộc cũng không tìm ra dù chỉ một câu chữ chứng minh rằng nàng đã từng yêu hắn.
Nhận xét Box