Ngày Chu Chu rời khỏi Hầu phủ, trời đẹp hiếm thấy.
Mặt trời mới nhô lên, bầu trời trong xanh không một gợn mây. Diệp Cẩn kiên quyết để nha hoàn dìu mình ngồi bên khung cửa sổ nửa mở, từ xa dõi mắt nhìn về phía cổng lớn. Mãi đến khi Hạ Hà chạy vào, báo rằng xe lừa của Chu phu nhân đã rời khỏi phủ, nàng mới nhẹ gật đầu, ra hiệu cho mọi người dìu nàng trở lại giường.
Nằm trên giường, dường như vì sự ra đi của bằng hữu mà tâm trạng nàng có phần sa sút. Nàng nhìn chằm chằm hoa văn thêu trên trướng màn, hồi lâu mới thở ra một tiếng, khẽ nói:
“Ngột ngạt quá.”
Một lát sau, nàng đột nhiên nghiêng đầu, phân phó Thải Vân:
“Đưa chậu mai đỏ nạm hồng ngọc kia vào đây, ta muốn nhìn một chút.”
Thải Vân ngẩn ra, nhưng lập tức chạy ra ngoài. Một lát sau, bà tử thô sử mang chậu cây tuyệt mỹ ấy vào, đặt không xa giường nàng.
Ánh sáng mặt trời xuyên qua cửa sổ, vừa vặn chiếu xuống chậu mai.
Bạch ngọc trong suốt, hồng ngọc lấp lánh, chỉ trong chốc lát, căn phòng vốn âm u như bừng sáng lên.
Các nha hoàn đều không giấu nổi vẻ tán thưởng, còn Diệp Cẩn lặng lẽ quan sát chậu mai tinh xảo, nhàn nhạt nói:
“Nhìn như thế này, cũng có chút thú vị.”
Thế là chậu mai được giữ lại trong phòng. Có lẽ là do ý nghĩa tốt đẹp mà nó mang lại, hoặc có lẽ là nhờ phương thuốc mới của ngự y thực sự phát huy tác dụng—tóm lại, bệnh tình đeo bám Diệp Cẩn suốt nửa tháng cuối cùng cũng có dấu hiệu thuyên giảm.
Cơ thể nàng ngày một nhẹ nhõm hơn, dần dần có thể tự mình ngồi dậy.
Mùa thu lạnh lẽo, dù trong phòng đã đốt lò sưởi, nhưng nha hoàn vẫn chỉ dám mở hé cửa sổ một chút. Diệp Cẩn ngồi trên giường, ngắm nghía chậu mai xinh đẹp kia. Mỗi khi ánh nắng rọi vào, nó lại càng thêm rực rỡ.
Phu nhân thật sự rất thích vật này.
Mỗi lần thấy Diệp Cẩn ngắm nhìn chậu mai, Thải Vân lại âm thầm thở phào trong lòng.
Thích cái gì cũng tốt, chỉ sợ như trước kia, phu nhân nhìn mọi thứ đều chán ghét, khi ấy mới thật khiến người ta bất an.
Hôm đó, khi đang rảnh rỗi, Diệp Cẩn bảo người mang chậu mai đến gần để nàng chạm vào ngắm nghía, trông nàng có vẻ rất thích thú. Thải Vân đứng bên cạnh, nói mấy lời tốt lành, bầu không khí vô cùng hòa hợp.
Mọi thứ vốn dĩ đều rất tốt đẹp, thế nhưng…
Không ngờ, khi đang trò chuyện, nụ cười trên môi Diệp Cẩn bỗng chốc tan biến.
“Đem nó dời đi.”
Diệp Cẩn thu tay lại khỏi cành ngọc, giọng nói dửng dưng.
Thải Vân nghĩ phu nhân đã mệt, liền gọi Xuân Lan đến, hai người cùng nhau đưa chậu mai trở về chỗ cũ. Nào ngờ, giọng nói không mấy kiên nhẫn của Diệp Cẩn lại vang lên từ phía sau:
“Đưa vào khố phòng đi, đừng đặt ở đây chướng mắt ta.”
“Chuyện này…” Thải Vân ngẩn người, vô thức nhìn phu nhân của mình. “Không phải phu nhân rất thích chậu mai này sao?”
“Đột nhiên thấy chán rồi. Ngày nào cũng nhìn thứ cũ kỹ, chẳng có chút mới mẻ gì cả, chỉ toàn là không khí chết chóc.” Diệp Cẩn phất tay, giọng dứt khoát: “Mau mang đi.”
Dù trong lòng khó hiểu, Thải Vân vẫn không dám hỏi thêm, vội gọi bà tử vào khuân chậu mai đi. Nhìn bóng dáng Diệp Cẩn chìm trong chăn nệm, sắc mặt không chút biểu cảm, không hiểu vì sao, nàng bỗng thấy có chút sợ hãi.
Tính tình của phu nhân… dường như đã thay đổi.
Tối hôm đó, khi Cố Quân từ bên ngoài trở về, hắn lập tức đến viện của Diệp Cẩn.
“Hôm nay thế nào?” Hắn ngồi xuống mép giường, hỏi Thải Vân đứng bên cạnh.
“Còn có thể thế nào? Chưa chết được thôi!”
Trước giờ vẫn luôn là Thải Vân hồi báo, còn Diệp Cẩn chỉ lặng lẽ không nói. Nhưng hôm nay, chẳng báo trước gì, sắc mặt nàng bỗng đổi hẳn, lời nói bật ra đầy gai góc, chẳng chút nể nang.
Thải Vân kinh hãi đến mức tái mặt, vội vàng quỳ xuống đất.
Thế nhưng, Cố Quân chẳng hề tức giận.
Không những không giận, hắn còn đưa tay kéo chăn đắp lại cho nàng, giọng điệu ôn hòa:
“Sao vậy? Ai lại chọc giận nàng rồi?”
“Ngươi còn mặt mũi hỏi?” Diệp Cẩn bực bội hất chăn ra, chỉ vào khung cửa sổ đã đóng chặt từ khi trời tối, chất vấn: “Ta sắp bị bức đến phát điên rồi, ngươi không nhận ra sao?”
“Đợi khỏi bệnh rồi hẵng ra ngoài.” Cố Quân nói.
Sắc mặt Diệp Cẩn trầm xuống, nàng xoay người, đưa lưng về phía hắn, để lại cho hắn một bóng lưng gầy yếu.
Một trận ốm này, nàng thật sự đã gầy đi rất nhiều. Chiếc áo lót mỏng ôm sát cơ thể, lộ rõ đôi xương bướm mảnh dẻ trên lưng nàng.
Cố Quân không nói thêm gì, chỉ im lặng đắp lại chăn, rồi đứng dậy ra khỏi phòng.
“Hôm nay đã xảy ra chuyện gì?” Hắn hỏi Thải Vân, người lặng lẽ đi theo phía sau.
Thải Vân liền kể lại từ sáng sớm, từ lúc phu nhân uống thuốc đến khi Hầu gia vào phòng. Trong đó, nàng đặc biệt nhắc đến chuyện Diệp Cẩn sai người dời chậu mai đỏ nạm hồng ngọc ra khỏi phòng, và thuật lại nguyên văn những gì nàng đã nói.
Cố Quân trầm ngâm gật đầu, phất tay bảo Thải Vân lui ra.
Sáng sớm ngày hôm sau.
Vài bà tử thô sử ì ạch khiêng vào phòng rất nhiều chậu cây cảnh mới.
Nào là thủy tiên, hồ đá, cây mai vàng, nào là cảnh nai con chơi bướm, tuấn mã phi nhanh... đủ loại chậu cảnh được chế tác từ ngọc thạch, san hô, phỉ thúy và mã não, xếp đầy trong phòng Diệp Cẩn.
“Đều là Hầu gia sai người mang đến.” Thải Vân đứng bên cạnh cười nói, cẩn thận hỏi thêm: “Phu nhân, chúng ta nên sắp xếp những thứ này thế nào?”
Từ hôm qua, Diệp Cẩn trông rất uể oải. Nhưng khi nhìn thấy căn phòng đầy những kỳ trân dị bảo, sắc mặt nàng rõ ràng tốt lên không ít.
“Đặt chậu thủy tiên bên đầu giường ta, chậu mai vàng trên bàn kia, còn chậu tuấn mã thì đặt ở góc bàn ta hay viết chữ.” Nàng chỉ tay về phía các chậu cảnh trên đất, giọng điệu có phần thờ ơ, nhưng lại khiến đám nha hoàn bận rộn đến mức chạy tới chạy lui.
Chỉ trong chốc lát, căn phòng đã tràn ngập sắc màu rực rỡ.
Nhìn quanh căn phòng, đôi mày cau chặt của Diệp Cẩn cuối cùng cũng giãn ra.
“Vẫn là đồ mới mẻ nhìn thuận mắt hơn.” Nàng vừa ăn cháo thịt do nha hoàn đút, vừa buông lời.
Mới mẻ...
Thải Vân dùng khăn nhẹ nhàng lau đi vệt cháo bên khóe môi nàng, trong lòng không khỏi tự hỏi: Vậy nếu hết mới mẻ thì sao?
Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã năm ngày trôi qua.
Diệp Cẩn đã có thể tự mình xuống giường đi lại, tinh thần cũng khá hơn nhiều. Nhưng thật đáng tiếc, ngự y đến tái khám vào sáng nay lại nói nàng vẫn chưa thể ra ngoài, cần phải ở lại thêm vài ngày nữa. Thế là, thời gian bị cấm túc kéo dài cả tháng vẫn phải tiếp tục.
Nắng lên cao, Thải Vân rón rén mang theo hộp cơm từ bên ngoài trở về, bày ra bàn những món ăn tinh tế nhưng thanh đạm, nhẹ giọng nhắc nhở:
“Phu nhân, đã đến giờ dùng bữa.”
Nữ nhân ngồi trước cửa sổ vẫn đang mải mê ngắm nghía chậu mai vàng nhỏ xinh trên bàn, nghe vậy cũng không động đậy.
Thải Vân đành đứng yên bên bàn, len lén trao đổi ánh mắt với Xuân Lan. Đồ ăn nóng trên bàn dần nguội đi, nhưng chẳng ai dám lên tiếng thúc giục.
Căn phòng yên lặng đến đáng sợ, thời gian như ngưng đọng lại, ngay cả hơi thở của các nha hoàn cũng nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy. Trong không gian im lặng ấy, có một thứ vô hình càng lúc càng căng chặt.
Đến một khoảnh khắc nào đó, sợi dây căng chặt ấy đột ngột đứt đoạn—Diệp Cẩn bất ngờ đứng bật dậy, rồi mạnh tay đẩy chậu mai vàng rơi xuống đất.
Âm thanh giòn tan của ngọc vỡ vang lên, các nha hoàn đồng loạt quỳ rạp xuống, trong tai chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp của nữ nhân.
“Ngày qua ngày, chỉ biết mang mấy thứ vô tri này ra lừa ta?!”
Nhìn đám người cúi đầu thành một mảng đen kịt trước mắt, giọng Diệp Cẩn vừa gấp gáp vừa giận dữ, nhưng sâu trong đôi mắt lại hoàn toàn bình tĩnh.
“Đi đi, đi hỏi Cố Quân xem, có phải hắn đã chán ta đến tận cùng, chỉ mong ta chết sớm một chút để hả giận hay không?!”
Thải Vân và các nha hoàn sao dám truyền lại những lời không muốn sống này, chỉ biết không ngừng dập đầu trên mặt đất.
“Dập đầu cái gì? Không chờ nổi để cúng giỗ ta sao?” Diệp Cẩn cười lạnh.
Mấy nha hoàn run lên, không dám dập đầu nữa.
“Cút hết! Ra ngoài cho ta!”
Khi bị đuổi ra ngoài, khóe mắt Thải Vân lướt qua đống mảnh vỡ trên đất. Cành cây đồng khảm bạc bị bẻ gãy ngang, để lộ phần san hô đỏ bên trong, nhìn từ xa, trông hệt như đang rỉ máu.
Chuyện trong Lâm Hi Viện đương nhiên không thể giấu được Cố Quân.
Vậy nên, sáng hôm sau, một chậu sen bát tiên đang nở rộ được khiêng vào phòng Diệp Cẩn, kèm theo một nha hoàn chuyên chăm sóc hoa cỏ.
Những nụ sen nhỏ nhắn đáng yêu trôi bồng bềnh trên mặt nước trong vắt, bên dưới là vài con cá nhỏ màu vàng đỏ bơi lội tung tăng.
“Chậu sen này là nô tỳ vất vả lắm mới giữ lại được đấy. Không chịu được lạnh, cũng không thể phơi nắng quá lâu.” Nha hoàn mới tới, được đặt tên là Thu Cúc, giọng đầy trân trọng như thể chậu sen kia là báu vật vô giá.
“Không tệ, trông có vẻ sống động.” Diệp Cẩn phất tay. “Thưởng cho ngươi.”
Chậu sen ấy khiến nàng vui vẻ được hơn bảy ngày.
Mãi đến khi được phép rời khỏi viện đi dạo, nàng liền thưởng lại nó cho Thu Cúc.
Không biết tự lúc nào, mùa đông đã đến gần.
Gió lạnh thổi lồng lộng, làm chiếc áo choàng dày trên người nàng phần phật tung bay.
“Muốn xem thủy tiên.”
Ngày hôm sau khi vứt bỏ chậu sen, Diệp Cẩn đứng trong sân, giọng nói nhẹ bẫng: “Không phải loại giả, phải là thủy tiên thật, đã nở hoa. Một chùm nụ vàng lẫn cánh trắng tinh, chắc hẳn trông rất đẹp.”
Thải Vân nhìn các nha hoàn khác, không ai dám lên tiếng. Ngược lại, Thu Cúc do còn nhỏ tuổi, tâm tư thẳng thắn, nên vô thức đáp:
“Phu nhân, thủy tiên nở vào mùa xuân, dù có trồng trong nhà ấm cũng không thể ra hoa vào lúc này.”
“Vậy sao.” Diệp Cẩn gật đầu, không nói thêm gì. Nhưng sắc mặt nàng rõ ràng sa sầm lại, tối hôm đó, nàng còn hất cả mâm cơm xuống bàn, nói rằng không muốn ăn.
Trong lúc thu dọn bãi bừa bộn, Thải Vân thoáng ngẩn người.
Sau trận ốm này, Diệp Cẩn bỗng trở nên thất thường, tính khí cũng dần trở nên khó đoán. Theo thời gian, sự thay đổi ấy ngày càng rõ rệt, cứ như thể dáng vẻ dịu dàng, thấu hiểu ngày trước đã hoàn toàn bị bào mòn trong cơn bệnh, chỉ còn lại một cái bóng sắc bén, tùy hứng.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, phu nhân còn có thể được sủng ái bao lâu nữa đây?
Thải Vân không dám nghĩ đến điều đó.
Tối hôm ấy, Cố Quân đến.
Từ sau khi bệnh tình Diệp Cẩn khá hơn và được ngự y xác nhận đã ổn định, hắn liền dọn về Lâm Hi Viện. Ban ngày hắn ra ngoài làm việc, tối về ôm nàng ngủ.
Vì nàng vừa khỏi bệnh, nên chuyện phòng the hắn vẫn chưa nhắc đến. Hai người xem như vẫn giữ được sự yên ổn tạm thời.
Thế nhưng, ngay khi bước vào phòng tối nay, hắn lập tức cảm nhận được một bầu không khí bất thường.
“Có chuyện gì?” Hắn ra hiệu cho Thải Vân đi theo, hỏi.
Thải Vân liền kể lại chuyện ban ngày Diệp Cẩn đòi xem thủy tiên mà không có, sau đó có chút lo sợ mà cúi đầu.
Hoa nở vào mùa xuân, nàng lại đòi có ngay giữa mùa đông—đây chẳng phải ngang ngược vô lý hay sao?
Không biết Hầu gia sẽ nghĩ thế nào…
Trong sự thấp thỏm của Thải Vân, Cố Quân vẫn giữ vẻ mặt bình thản, xoay người quay vào phòng.
“Một chậu hoa mà thôi, đáng để nàng đến cơm tối cũng không ăn à?”
Hắn ngồi xuống mép giường, nhìn nữ nhân đang quay lưng về phía hắn, chăm chú đọc sách.
“Ngươi nói thì dễ nghe, cả ngày bị nhốt trong này đâu phải ngươi.”
Diệp Cẩn lật trang sách, không thèm ngẩng đầu, giọng nói đầy châm chọc.
“Chờ khi nàng hoàn toàn khỏi bệnh, ta sẽ đưa nàng ra ngoài.”
Cố Quân bước lên phía trước, rút quyển sách trong tay nàng ra, thấy nàng vẫn cúi đầu, hắn liền đưa tay chạm vào mái tóc đen mượt như lông quạ của nàng.
“Chỉ là một chậu thủy tiên, ta sẽ tìm cho nàng.”
Diệp Cẩn không đáp, nhưng cũng không né tránh bàn tay trên tóc mình.
Ánh mắt Cố Quân lướt qua gương mặt không cảm xúc của nàng, rồi bất chợt cúi người, bế nàng lên.
“Trời đã khuya rồi, nghỉ ngơi thôi.”
Rèm trướng buông xuống, ánh nến chập chờn mờ tối.
Hắn đưa tay kéo thắt lưng áo nàng, nhưng đổi lại là một cú đá vừa đủ mạnh.
“Đừng phiền ta, đợi ngươi tìm được thủy tiên rồi nói.”
Nữ nhân dưới thân nhướng mày, giọng điệu đầy lười biếng.
“Vậy sao?”
Cố Quân tiến sát hơn, sống mũi cao thẳng lướt nhẹ qua cần cổ mảnh mai, hít sâu mùi hương thoang thoảng trên người nàng, trong hương thơm mềm mại còn phảng phất chút vị đắng nhàn nhạt. Tay hắn đổi hướng, kéo lấy bàn tay mềm mại bên cạnh, khẽ trượt xuống.
Diệp Cẩn khẽ hít vào một hơi, sau đó trừng mắt lật người, tặng hắn một cái trợn trắng đầy chán ghét.
Gió đêm bên ngoài thổi vù vù, nhưng trong phòng lại ấm áp như mùa xuân.
Sau khi rửa tay sạch sẽ, Diệp Cẩn trở về giường. Cố Quân kéo chăn bọc lấy nàng, cơ thể mang theo hơi nóng, áp sát lại gần.
“Ngủ đi.”
Nha hoàn thổi tắt nến, trong màn đêm yên tĩnh, giọng nói trầm thấp của hắn vang bên tai nàng.
Diệp Cẩn không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn vào bóng tối phía trước, để mặc hơi thở đều đều của người bên cạnh dần trở nên nhẹ nhàng, chậm rãi.
Kể từ khi Chu Chu nói với nàng rằng Cố Quân đã chán mình, đồng ý thả nàng đi, một ý nghĩ điên cuồng bất chợt trỗi dậy trong đầu Diệp Cẩn—
Nếu hắn có thể buông tay với Chu Chu sau khi đã chán ngấy nàng ta, vậy đến một ngày nào đó, nàng cũng có thể bước lên con đường của Chu Chu, phải không?
Có lẽ, nàng và Chu Chu đã từng nghĩ sai rồi—những nữ nhân bị thất sủng trong hậu viện này, không phải tất cả đều bị bán đi hay chết thảm, mà là vì mất đi sự sủng ái, bị đuổi khỏi phủ!
Cảm giác đột nhiên bừng tỉnh thậm chí còn chưa đủ để diễn tả tâm trạng của Diệp Cẩn lúc ấy.
Nàng cứ mãi giằng co, cứ muốn trốn chạy, tất nhiên Cố Quân sẽ không chán. Nhưng nếu nàng trở thành một nữ nhân khiến người ta phát ghét, hắn liệu có còn hứng thú tìm đến nàng mỗi ngày không?
Câu trả lời hiển nhiên là không.
Giữ được sự yêu thích của một nam nhân rất khó, nhưng khiến hắn chán ghét—chẳng phải quá dễ dàng sao?
Lấy cớ bệnh tật, Diệp Cẩn để mặc bản thân trút ra mọi cảm xúc đè nén bấy lâu. Tâm lý sinh bệnh sau một trận ốm dài là chuyện quá đỗi bình thường.
Nàng từng chút một thử nghiệm, từng chút một biến mình thành kẻ đáng ghét—tham lam, chóng chán, sáng nắng chiều mưa, sắc bén cay nghiệt…
Nàng rất kiên nhẫn, kiên nhẫn thêm vào từng chút từng chút một.
Ngay cả Thải Vân và các nha hoàn cũng đã cảm nhận được nàng không còn là người của trước kia nữa.
Vậy thì, Cố Quân, còn bao lâu nữa… ngươi mới thật sự cảm thấy chán ta đây?
Nhận xét Box