Vừa khi Diệp Cẩn chuẩn bị tâm lý để tiếp tục nhẫn nhịn suốt chặng đường về kinh, vận may hiếm hoi cuối cùng cũng tìm đến nàng.
Ngày thứ ba kể từ khi rời khỏi phủ Thái Nguyên, một kỵ sĩ phi ngựa mang theo thánh chỉ đến, truyền lệnh Thanh Bình Hầu phải lập tức hồi kinh.
Thời gian cấp bách, Cố Quân nhận lệnh xong liền xuất phát ngay lập tức.
Chỉ trong nháy mắt, cỗ xe ngựa lớn nhất, xa hoa nhất giờ đây chỉ thuộc về một mình Diệp Cẩn.
Cảm giác lúc này thế nào ư?
Chỉ có thể dùng một chữ—sướng.
Nàng vừa thưởng thức những loại bánh trái và đồ ăn vặt mà đám nha hoàn không biết moi từ đâu ra, vừa vén rèm xe, thảnh thơi ngắm nhìn phong cảnh xuân sắc trải dài bên ngoài.
Thấy một vùng đất bên sông có cây cối râm mát, nước trong gió nhẹ, nàng thuận miệng nói:
“Giờ trưa rồi, nghỉ chân ở đây đi.”
Người thanh niên áo đen cưỡi ngựa bên cạnh, chính là thuộc hạ Cố Quân để lại trông chừng nàng, cung kính cúi đầu đáp:
“Phu nhân, chưa đến giờ nghỉ ngơi.”
“Chỉ kém chưa đến nửa canh giờ, chẳng có gì đáng ngại.”
Diệp Cẩn nói, giọng điềm nhiên:
“Hôm nay trời nóng, ai nấy đều mệt mỏi. Chi bằng dừng lại thư giãn một chút, rồi buổi chiều tranh thủ đi nhanh hơn là được.”
Người kia suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý.
Đoàn xe dừng lại.
Cố Quân không có mặt, bầu không khí rõ ràng thả lỏng hơn hẳn.
Hộ vệ chỉ kiểm tra sơ qua xung quanh, xác nhận không có gì nguy hiểm rồi liền kéo nhau ngồi dưới bóng cây, vừa hóng mát vừa trò chuyện.
Đám nha hoàn cũng chọn một khoảnh đất trống cách đó không xa, nhanh nhẹn trải thảm, đặt đệm êm, nổi lửa đun nước.
Còn Diệp Cẩn, nàng đứng bên bờ sông, vén tấm lụa che mặt lên, ngắm nhìn mặt nước lấp lánh phản chiếu ánh nắng.
Những nhánh liễu non đã trổ lộc, màu xanh mơn mởn càng thêm tươi tắn dưới ánh trời.
Cơn gió nhẹ thoảng qua, mang theo hơi nước ẩm ướt phả lên mặt nàng, khoan khoái vô cùng.
Nàng hít sâu một hơi, cảm nhận bầu không khí tự do hiếm hoi này.
Không, đúng hơn mà nói…
Chỉ là một thứ tự do vô cùng hạn chế mà thôi.
Từ khóe mắt, nàng lướt nhìn về phía sau.
Gã thanh niên áo đen đặt một tay trên chuôi đao, lặng lẽ đứng đó, trông chẳng khác nào một cái bóng vô hình, không có lấy một chút khí tức của con người.
Nếu không phải tận mắt thấy hắn lẻn vào phủ họ Lục, ra tay cắt ngang cổ họng Lục Văn Quân bằng ánh mắt lãnh đạm vô tình, nàng thậm chí có thể nghĩ rằng hắn chỉ là một hộ vệ đặc biệt hơn những người khác một chút.
Diệp Cẩn khép mắt, chậm rãi thở ra một hơi dài.
Để hắn đi theo nàng thế này, Cố Quân có lẽ đã muốn thẳng tay viết bốn chữ “đừng hòng bỏ trốn” lên giấy lớn mà đưa thẳng cho nàng xem.
Nhưng lần này, hắn đã đoán sai rồi.
Sau lần bỏ trốn vội vàng và thất bại đầu tiên, khi chưa chuẩn bị kỹ càng, nàng tuyệt đối sẽ không hành động thiếu suy nghĩ nữa.
Tranh thủ lúc còn có thể thảnh thơi, chi bằng tận hưởng khoảng thời gian này cho thật tốt.
Sự thật sau đó đã chứng minh rằng suy nghĩ của Diệp Cẩn là đúng—Cố Quân căn bản không có ý định để nàng có cơ hội chạy trốn.
Bởi vì ngay vào ngày thứ hai sau khi hắn rời đi, khi đoàn người đến một huyện thành nhỏ, trong cỗ xe vốn chỉ thuộc về nàng, bỗng dưng xuất hiện thêm hai người.
Một bà vú họ Mã.
Và một nha hoàn tên Thải Vân.
“Ban đầu lão nô được dặn ở phía trước đợi sẵn, nhưng nghe nói Hầu gia có việc hồi kinh trước, nên nghĩ rằng phu nhân nơi đây có thể cần người chăm sóc, liền tới hỏi thăm.”
Khác với những bà vú mà nàng từng gặp trước đó, Mã ma ma mang theo một dáng vẻ hòa nhã, khi cười trông chẳng khác gì một bà lão hàng xóm nhân hậu.
Nhưng nếu ai vì thế mà xem thường bà ta, thì chắc chắn sẽ sai lầm nghiêm trọng.
Ngay từ khi Mã ma ma và Thải Vân xuất hiện, hai nha hoàn vốn theo hầu nàng từ trước lập tức bị gạt sang một bên, thậm chí gần như biến mất hoàn toàn.
Mà dĩ nhiên, sự giám sát đối với nàng cũng càng lúc càng chặt chẽ hơn.
Chàng trai áo đen tên Thính Phong kia rõ ràng quen biết hai người này.
Từ sau khi bọn họ xuất hiện, Diệp Cẩn hiếm khi còn thấy bóng dáng hắn đứng yên lặng bên cạnh nữa.
Đến khi nàng dò hỏi, quả nhiên—tất cả đều là người của phủ Hầu gia.
“Có thể khiến ma ma tự mình đến đón, phu nhân đúng là người đầu tiên trong phủ Hầu đấy.”
Nhân lúc Mã ma ma rời ra ngoài, Thải Vân cười tươi, nhỏ giọng nịnh nọt nàng.
Diệp Cẩn không vội đáp lại, mà hạ giọng, giọng điệu đầy vẻ tò mò:
“Vậy những người khác vào phủ bằng cách nào?”
Dựa vào tuổi tác, địa vị và những biểu hiện của Cố Quân, tuy chưa từng nghe hắn nhắc đến, nhưng nàng vẫn biết rõ—hậu viện của hắn chắc chắn có nữ nhân khác.
Rốt cuộc nàng đã loay hoay bao nhiêu vòng, đấu tranh thế nào, cuối cùng vẫn trở thành một kẻ chia sẻ nam nhân, thậm chí còn không có quyền lựa chọn trả lại hàng.
Nghĩ đến đây, nàng chỉ cảm thấy nực cười.
“Phu nhân đừng vội.”
Thấy nàng không phản bác, Thải Vân cũng đoán được phần nào ý tứ trong câu hỏi, nàng ta liếc nhìn rèm xe, sau đó cúi thấp giọng, thần bí nói:
“Hiện tại trong hậu viện, ngoài phu nhân ra, chỉ có một vị Sở phu nhân, mà đã nửa năm rồi, Hầu gia không còn sủng ái nàng ta nữa.”
Chỉ có một người?
Ít quá nhỉ.
Chỉ dựa vào bộ dạng như hổ đói của Cố Quân, bảo hắn suốt thời gian qua chỉ chung tình với một người?
Nàng không tin.
Diệp Cẩn nhếch môi, nở một nụ cười đầy hàm ý:
“Nếu không tiện nói thì thôi, ta vốn cũng không có hứng thú với chuyện này.”
Thải Vân thấy nàng không tiếp nhận ý tốt, lập tức có chút sốt ruột, vội vàng nói nhanh:
“Không phải không thể nói, chỉ là… còn một vị cô nương khác, thân phận có phần đặc biệt, nên nô tỳ nhất thời không biết phải nhắc đến thế nào thôi.”
Lần này, trên môi Diệp Cẩn cuối cùng cũng hiện lên một tia hứng thú chân thật.
“Ồ? Không biết là vị nào vậy?”
Thải Vân hạ giọng, đáp:
“Là một vị cô nương tên… Linh Lan.”
Linh Lan—thị tỳ thông phòng của Thanh Bình Hầu, được cho là nữ nhân đi theo Cố Quân sớm nhất, cũng là người được hắn coi trọng nhất.
Mức độ coi trọng ra sao?
Sau khi bị biếm rồi khôi phục chức vị, trong số những người hắn chủ động cho gọi về, chỉ có ba người.
Một là Thính Phong, người hầu cận thân tín.
Hai là Mã ma ma, vú nuôi cũ của hắn.
Người còn lại chính là Linh Lan.
Một nữ nhân được Cố Quân xem trọng đến vậy, rốt cuộc là kiểu người thế nào?
Khi ấy, Diệp Cẩn thực sự có đôi chút tò mò.
May mắn thay, nàng không phải chờ đợi quá lâu.
Nửa tháng sau, khi nàng bị đoàn người hộ tống bước qua cánh cổng phủ Hầu gia, ngước mắt nhìn lên, ngay lập tức bắt gặp một nữ nhân đầu cài trâm ngọc bạch, y phục xanh nhạt, nét mặt dịu dàng như nước.
Chỉ cần một ánh mắt chạm vào nhau, Diệp Cẩn liền biết thân phận của nàng ta.
Ánh nhìn của một đối thủ cạnh tranh.
Hơn nữa, còn là loại ánh nhìn mang theo sự cảnh giác và chiếm hữu mãnh liệt.
Lẽ nào đây chính là “bạch nguyệt quang” trong truyền thuyết?
Nếu vậy, chẳng phải nàng chính là bông hồng đỏ rực, lại còn là loại có gai sao?
Ý nghĩ đó lướt qua khiến Diệp Cẩn suýt bật cười.
“Linh Lan tham kiến phu nhân.”
Nữ nhân trước mắt trông khoảng hơn hai mươi, dáng người uyển chuyển, khi cúi chào để lộ đường cong thướt tha được dải lưng ôm trọn.
“Không cần khách sáo.”
Diệp Cẩn tùy ý phất tay, không có hứng thú dây dưa, vừa nói xong liền quay sang Mã ma ma:
“Ma ma, ta hơi đói rồi.”
Dù sao nàng cũng bị ép buộc đến đây, tranh giành tình cảm vốn không phải sở thích của nàng.
“Lão nô sẽ sai người dọn bữa ngay.”
Mã ma ma làm như không thấy sóng ngầm giữa hai người, chỉ tươi cười hỏi:
“Phu nhân muốn dùng bữa ở đâu?”
“Về viện của ta đi.”
Diệp Cẩn thản nhiên đáp.
Nàng cùng đoàn người rời đi, để lại nữ nhân áo xanh đứng yên tại chỗ, chiếc khăn tay trong tay bị siết đến nhăn nhúm.
Trong khi đó, ở một viện khác trong phủ Hầu gia, một thiếu nữ vận váy hồng đang nghe nha hoàn báo lại tình hình, đôi mắt tràn đầy hứng thú.
“Thật sao? Nàng ta cứ thế bị phu nhân bỏ mặc ngay tại chỗ à?”
Khi nha hoàn ríu rít xác nhận, thiếu nữ kia không nhịn được bật cười khúc khích.
“Cho nàng ta kiêu ngạo! Giờ thì mất mặt rồi chứ gì, đáng đời!”
“Đúng vậy, đúng vậy, suốt ngày dựa vào sự sủng ái của Hầu gia mà ra oai, cuối cùng trời xanh có mắt, cũng gặp báo ứng rồi.”
Nha hoàn phụ họa, vẻ mặt vô cùng hả hê.
Thiếu nữ hạ khăn che miệng xuống, đôi mắt cong cong, vui vẻ nói:
“Đi, chuẩn bị một phần lễ mọn. Sáng mai, chúng ta đến gặp vị tân nhân thú vị này một chuyến.”
Nhận xét Box