Quạ im vắng tiếng, chim chóc lặng thinh, khắp nơi hỗn loạn ngổn ngang.
Diệp Cẩn tựa vào mép giường, lặng lẽ nhìn nha hoàn rụt rè đẩy cửa bước vào, cẩn thận quét dọn những mảnh vỡ của bình hoa dưới đất.
"Phu nhân có muốn nghỉ ngơi không?"
Một nha hoàn khác, không tham gia dọn dẹp, dè dặt bước tới, giọng nói nhỏ nhẹ.
Diệp Cẩn khẽ gật đầu. Nàng chỉnh lại lớp trung y trên người, chắc chắn rằng tất cả dây buộc đã được thắt chặt, sau đó kéo chăn nằm xuống.
Màn giường được thả xuống, nha hoàn nhẹ tay dập tắt nến, bóng tối lập tức bao trùm căn phòng.
Tiếng vải khẽ cọ xát vang lên, đó là nha hoàn đang nằm xuống giường nhỏ ở gần đó.
Diệp Cẩn mở mắt, nhân lúc trở mình, lặng lẽ rút ra từ thắt lưng một mảnh vỡ của bình hoa mà nàng đã giấu đi.
Dưới lớp chăn ấm, nàng cầm mảnh sứ sắc nhọn, lặng lẽ áp phần mũi nhọn của nó vào cổ tay mình.
Nhưng rất lâu sau, nó vẫn chưa đâm xuống.
Chết đi... thực sự cần rất nhiều dũng khí.
Có thể dốc toàn lực một lần, nhưng lần thứ hai, can đảm đã không còn trọn vẹn nữa.
Diệp Cẩn cay đắng nhận ra, bản thân đã không còn đủ can đảm để trực diện đối mặt với đau đớn và cái chết. Trong lòng nàng giờ đây chỉ còn bản năng sinh tồn, đang không ngừng gào thét trong lồng ngực.
Ký ức chợt ùa về, hình ảnh trong căn phòng ban nãy hiện lên rõ ràng trước mắt.
Tối nay, hắn lại tìm đến nàng.
Nàng giả vờ không cam lòng nhưng bất lực khuất phục, từng chút một dẫn dắt hắn đến gần bàn.
Đợi đến khi hắn buông lỏng cảnh giác—
Nàng đã nhấc bình hoa lên, nện thẳng vào đầu hắn.
Dù hắn tránh kịp, nhưng nàng chọn thời cơ quá chuẩn xác, bình hoa vẫn đập trúng một bên trán hắn.
Lẽ ra đã phải đập chết hắn mới đúng!
Diệp Cẩn nghĩ mà cảm thấy hối tiếc.
Nàng thực sự đã dốc toàn lực, cũng đã chuẩn bị tâm lý cùng hắn cá chết lưới rách, nhưng hắn vẫn chưa chết.
Vì sao hắn vẫn chưa chết?!
Có lẽ hắn nghĩ rằng, sau chuyện xảy ra trong rừng, nàng sẽ giống như những nữ nhân khác trong thời đại này, cam chịu thuận theo số phận.
Thật đáng tiếc, hắn đã đoán sai rồi.
Một màn cưỡng bức thất bại, chẳng những không đạt được mục đích, mà còn bị nàng đánh bị thương.
Khi rời đi, biểu cảm trên mặt hắn quá rõ ràng—
Hắn nhất định sẽ dùng những thủ đoạn đáng sợ hơn để bắt nàng ngoan ngoãn cúi đầu.
Diệp Cẩn đưa ngón tay chậm rãi lướt dọc theo mảnh sứ trong lòng bàn tay, ánh mắt trống rỗng nhìn vào bóng tối mênh mông trước mặt.
Chờ đợi một điều chưa biết, nói không khó chịu là giả dối.
Có một khoảnh khắc, sự yếu mềm len lỏi vào tâm trí nàng.
Trong đầu vang lên một giọng nói khe khẽ:
Thay vì cứng đối cứng, chi bằng trước tiên cứ giả vờ thuận theo, rồi chờ thời cơ phản kích.
Nhưng tại sao nàng phải khuất phục trước một kẻ đã làm tổn thương mình?!
Nghĩ đến đây, vết cắn đã tím bầm trên cổ tay lại âm ỉ nhói đau.
Diệp Cẩn hít sâu một hơi, dứt khoát quét sạch suy nghĩ mềm yếu ra khỏi đầu.
Nàng không đáng phải chết.
Dựa vào đâu mà nàng phải chết, còn kẻ vô sỉ đó lại có thể ung dung sống tiếp?!
Cũng đừng mong nàng sẽ khuất phục!
Muốn nàng ngoan ngoãn nằm trên giường hầu hạ hắn? Hắn cứ nằm mơ giữa ban ngày đi!
Nàng nhét mảnh sứ vỡ xuống dưới gối, xoay người nhắm mắt, quyết định dưỡng sức.
Trận chiến này mới chỉ vừa bắt đầu.
Nàng phải giữ tinh thần tỉnh táo, xem thử hắn còn có thể giở thêm trò gì.
---------
---
-
Mặt trời lặn rồi lại mọc, chớp mắt đã sang ngày thứ hai.
Diệp Cẩn ngồi bên cửa sổ, trông thấy Lý thị dẫn một lão bà tóc hoa râm, mặt mày nghiêm nghị bước vào phòng.
"Đây là Hồng ma ma, xuất thân trong cung, từng dạy dỗ các phi tần của Tiên Đế. Đạo đức, lời nói, dung mạo, nữ công của bà đều là tấm gương cho nữ nhân chúng ta noi theo."
Lý thị tươi cười giới thiệu, ánh mắt lóe lên vẻ dò xét.
"Theo lệnh của Hầu gia, ma ma sẽ chỉ dạy phu nhân một chút phép tắc."
Lại tìm thêm người đến hành hạ ta sao?
Diệp Cẩn thu hồi ánh mắt, không buồn lên tiếng.
"Haizz, phu nhân sao phải như vậy?"
Thấy nàng thờ ơ như không nghe thấy, Lý thị thầm nghiến răng, nhưng ngoài mặt vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ:
"Nữ nhân sống trên đời, chẳng qua cũng chỉ mong tìm được một chốn nương thân. Có thể được Hầu gia ưu ái, đó là phúc phần mà bao nhiêu người cầu còn không được!"
Diệp Cẩn chẳng muốn nghe một lời nào.
Nàng thản nhiên dời mắt, chỉ lẳng lặng nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ.
Nàng bày ra dáng vẻ cứng rắn này khiến Lý thị vừa tức vừa sốt ruột.
Bảy ngày.
Nếu đến hạn mà không đưa ra được kết quả khiến Cố Quân hài lòng, cả nhà bọn họ sẽ phải đối mặt với tai họa ngập đầu!
Lý thị nghiến răng, nghiêm túc gật đầu với Hồng ma ma, sau đó lại nói vài câu khuyên nhủ hời hợt rồi lấy cớ trong nhà còn việc, vội vã rời đi.
Sau khi Lý thị đi khỏi, Hồng ma ma khẽ hất cằm ra hiệu cho hai bà tử theo sau mình.
Nhận được lệnh, hai bà tử lập tức lao lên, nhanh nhẹn kéo Diệp Cẩn từ trên ghế xuống. Không biết họ đã dùng thủ thuật gì, chỉ trong chớp mắt, nàng đã bị ấn quỳ xuống sàn mà không thể vùng vẫy.
"Nữ Giới có câu: Làm nữ nhân, điều quan trọng nhất là phải biết khiêm nhường. Ngày xưa khi sinh con gái ba ngày, người ta sẽ đặt con dưới giường, cho chơi với gạch ngói, rồi cử hành lễ cáo tế tổ tiên."
Hồng ma ma đứng trước mặt Diệp Cẩn, nghiêm trang nói:
"Phu nhân có hiểu ý nghĩa của những điều này không?"
Diệp Cẩn giãy giụa vài lần nhưng thấy không thoát ra được, liền ngừng phí sức. Nàng cụp mắt nhìn xuống nền nhà, mặc kệ bà ta lải nhải, cứ như thể trước mặt nàng chỉ là một con ruồi vo ve phiền phức.
"Đặt con dưới giường là để dạy nữ nhân phải khiêm nhường.
Cho chơi với gạch ngói là để dạy nữ nhân phải siêng năng làm việc.
Cáo tế tổ tiên là để dạy nữ nhân phải giúp chồng chăm lo việc thờ phụng."
Thấy Diệp Cẩn không đáp lại, Hồng ma ma cũng không tức giận, chỉ tiếp tục nói:
"Đây chính là nền tảng để một nữ nhân có thể tồn tại trong thế gian này. Phu nhân nên ghi nhớ điều này trong lòng."
Tư tưởng phong kiến thối nát, vô nghĩa đến mức nực cười.
Diệp Cẩn nhịn không được, trừng mắt đầy khinh bỉ.
"Phu nhân không nên vô lễ trước lời giáo huấn của Thái học sĩ họ Tào."
Hồng ma ma không hề dao động, chỉ quay đầu phân phó nha hoàn bên cạnh:
"Bữa trưa hôm nay không cần dọn lên nữa. Để phu nhân có chút yên tĩnh mà nghiền ngẫm đạo lý trong lời dạy của Thái học sĩ."
Đây rồi.
Không nghe lời? Đầu tiên là bỏ đói.
Diệp Cẩn thầm nghĩ.
Xem ra, những mánh khóe trong mấy bộ phim cung đấu kiếp trước của nàng cũng không hẳn là sai.
Nàng cứ tưởng Hồng ma ma còn định giở thêm thủ đoạn gì khác, không ngờ đối phương chỉ nói xong câu đó liền bỏ đi, để lại hai bà tử vẫn tiếp tục giữ chặt nàng, không cho nàng đứng dậy.
Được rồi.
Xem ra ngoài nhịn đói, còn phải chịu phạt quỳ nữa.
Diệp Cẩn nhìn chằm chằm vào họa tiết trên nền gạch, thả trôi suy nghĩ đến những thứ linh tinh chẳng liên quan.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Đầu gối nàng bắt đầu lạnh buốt, rồi tê dại, tiếp đó là đau nhức, sau đó lại tê lạnh, và cuối cùng... chẳng còn cảm giác gì nữa.
Vừa lúc nàng thở phào nhẹ nhõm vì chân đã mất hết cảm giác, thì đột nhiên hai bà tử lại nâng nàng dậy, đè xuống giường rồi bắt đầu xoa bóp chân cho nàng.
Cảm giác tê dại và đau nhức lan tỏa khắp đôi chân khi máu lưu thông trở lại, bất kỳ ai từng trải qua đều hiểu nó khủng khiếp đến nhường nào.
Diệp Cẩn nghiến răng chịu đựng cơn đau, cuối cùng cũng vượt qua được đợt tra tấn này.
Nhưng ngay sau đó, hai bà tử kia lại kéo nàng dậy, ép quỳ xuống lần nữa.
Lặp đi lặp lại cho đến khi chân nàng hoàn toàn mất cảm giác, rồi lại tiếp tục kéo nàng lên giường, xoa bóp.
Một lần, hai lần, ba lần...
Mỗi lần đều đau đớn hơn lần trước.
Những nỗ lực vùng vẫy của Diệp Cẩn chẳng có chút tác dụng nào ngoài việc làm nàng kiệt sức.
Hai bà tử kia vận hành trơn tru như một cỗ máy đã được lập trình, không ngừng lặp lại hành động kéo nàng đi rồi lại ép nàng quỳ xuống.
Cơn đau hành hạ tinh thần nàng đến cực hạn, đến mức sau này, nàng thậm chí còn không cảm nhận được cơn đói nữa.
Thời gian trôi chậm đến mức như một thế kỷ.
Đến lần cuối cùng bị lôi lên giường để xoa bóp chân, mồ hôi lạnh đã thấm ướt áo trong của Diệp Cẩn.
Nàng cắn chặt môi dưới, cố gắng nuốt xuống tiếng rên rỉ gần như bật ra khỏi cổ họng.
May mắn thay, lần này, họ không kéo nàng xuống đất nữa, mà dìu nàng đến bàn ngồi xuống.
Cánh cửa mở ra, mùi thức ăn thơm ngào ngạt theo gió tràn vào, khơi dậy cảm giác thèm ăn và cơn đói bị chôn vùi suốt cả ngày.
"Nữ Giới có câu: Ngày xưa khi sinh con gái ba ngày, người ta sẽ đặt con dưới giường, cho chơi với gạch ngói, rồi cử hành lễ cáo tế tổ tiên."
Hồng ma ma đứng phía trước nha hoàn bưng hộp cơm, nghiêm mặt nhìn Diệp Cẩn, lặp lại câu nói cũ:
"Giờ thì phu nhân đã hiểu ý nghĩa của lời dạy này chưa?"
Diệp Cẩn chỉ nhìn chằm chằm bà ta.
Một lúc lâu sau, nàng lạnh mặt dời mắt sang hướng khác.
"Có vẻ như phu nhân vẫn chưa lĩnh hội được giáo huấn của Thái học sĩ họ Tào."
Hồng ma ma thản nhiên phất tay, ra hiệu cho nha hoàn mang thức ăn đi.
"Vậy thì cứ để phu nhân thanh tĩnh thêm một đêm nữa."
Và thế là, hình phạt kéo dài cả ngày hôm nay... lại tiếp tục trong màn đêm.
Đến khi trăng treo cao giữa bầu trời, nàng mới được dìu đi tắm rửa, sau đó được cấp cho một chiếc khăn nóng để chườm chân và bôi thuốc.
Căn phòng rất yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở nặng nề của Diệp Cẩn.
Nếu không nhìn kỹ, người ta có thể nhầm tưởng nàng đang khóc.
Nhưng trên gương mặt tái nhợt và xinh đẹp kia, chỉ có mồ hôi lạnh mà thôi.
Ngày thứ nhất.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, Diệp Cẩn nhẩm một câu trong lòng.
Cố Quân, ngươi còn chiêu gì, cứ việc giở ra đi.
Nhận xét Box