Chương 112: Bánh bao nhỏ thứ bảy (14)
Lời vừa dứt, Ninh Tịnh đã bị Cầu Ngự kéo mạnh vào vòng tay hắn. Cằm cô vừa vặn tựa lên vai trái của hắn, những lọn tóc ướt đẫm mưa của cả hai quấn lấy nhau, dính vào bên má cô.
Ninh Tịnh hơi lúng túng, hít sâu một hơi, định nghiêng đầu để nhìn biểu cảm của Cầu Ngự. Nhưng bàn tay to lớn của hắn đã giữ chặt lấy sau gáy cô, không cho cô cơ hội.
Cơn mưa dần nặng hạt, nhưng nhờ có cơ thể cường tráng của một Alpha trưởng thành che chắn, ngực của Cầu Ngự tựa như một lò sưởi tự nhiên, chắn hết cơn lạnh cho cô. Ninh Tịnh khẽ nhắm mắt, lặng lẽ dựa cả trọng lượng cơ thể vào vai hắn. Chiếc cổ áo phía sau bị hé ra, vài giọt nước mưa rơi xuống gáy cô.
Cô mở to mắt.
— Nước mưa này ấm.
Không đúng. Đây không phải là nước mưa… mà là những giọt nước mắt đầy lặng lẽ và chua xót.
Hệ thống vang lên âm báo:
“Đinh! Độ hoàn thành câu chuyện tăng lên, giá trị hiện tại: 90%.”
Ninh Tịnh thở phào nhẹ nhõm. Phương trình Ailene = Leucres cuối cùng cũng hoàn toàn được xác lập trong lòng Cầu Ngự.
Từ khi thay đổi thân phận, thanh tiến độ của nhiệm vụ gần như đứng im. Chỉ có sự kiện hôm nay, khi cô xé toang lớp ngăn cách đúng lúc, mới khiến tiến trình nhảy vọt đến vậy. Điều này chứng minh rằng, chỉ suy đoán không thể thúc đẩy cốt truyện, mà phải chờ cơ hội "nước chảy thành sông" để hoàn thành bước ngoặt.
Dẫu vậy, đây vẫn chưa phải hồi kết. Toàn bộ công sức để khiến Cầu Ngự nhận ra sự thật này, chẳng qua là để thực hiện mong muốn cuối cùng của hắn mà thôi.
Tối hôm đó, sau khi rời khỏi cổ thành của bá tước và quay về dinh thự Westler, Ninh Tịnh quả nhiên đổ bệnh nặng, phải đưa vào khoang dinh dưỡng để theo dõi 24/7.
Cái khoang dinh dưỡng này, ngoài lớp vỏ trong suốt, không khác gì một chiếc quan tài. Cô bị ép phải ngâm mình trong dung dịch y học, toàn thân kết nối đầy dây dẫn. Đừng nói đến việc xoay người, ngay cả những cử động mạnh cũng không được phép.
Ninh Tịnh cảm thấy mỗi lần trải qua đợt điều trị cố định hàng tháng đều như sống không bằng chết, thật không hiểu nổi Ailene, người đã phải chịu cảnh này suốt mười sáu năm qua, sao có thể chịu đựng nổi.
Lần này, khi được đưa vào, nhịp tim của Ninh Tịnh đã rất yếu. Suốt nửa tháng liền cô ở trạng thái bán hôn mê, trái tim bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng đập. May mắn thay, cuối cùng cô cũng được cứu sống.
Nghĩ đến chuyện mình vừa chế nhạo Cầu Ngự vì đã bịa đặt chuyện cô bị bệnh tim nặng, thì ngay hôm sau chính mình lại ngã bệnh thật, Ninh Tịnh vừa cười vừa than:
“Ôi trời ơi! Cái miệng độc của tôi, đúng là điềm báo tai họa mà!”
Hệ thống: “…Đồ ngốc.”
Sau khi tình trạng ổn định, Ninh Tịnh được đưa ra khỏi khoang dinh dưỡng và trở về phòng nghỉ ngơi.
Do tinh thần suy kiệt, cô ngủ li bì, mỗi ngày chỉ tỉnh táo được vài giờ ngắn ngủi. Nếu không vì trái tim thỉnh thoảng đau âm ỉ, cần định kỳ tiêm thuốc, Ninh Tịnh thậm chí cảm thấy lối sống “ăn ngủ như tằm nhả tơ” này thật dễ chịu.
Tối hôm đó.
Ninh Tịnh tỉnh giấc, cảm giác cơ thể khỏe hơn nhiều.
Phòng ngủ tối và dịu nhẹ, tất cả AI và người hầu đều đã được cho ra ngoài.
Cầu Ngự ngồi trên ghế cạnh giường, thân trên giữ nguyên một tư thế không thoải mái, gục xuống gối của cô, ngủ thiếp đi. Hơi thở của hắn rất nhẹ, đôi chân mày sắc nét bị mái tóc đen che khuất, vẻ sắc bén thường ngày cũng giảm đi không ít.
Ninh Tịnh nhướng mày, khẽ cong khóe môi.
Sau khi ra khỏi khoang dinh dưỡng, mặc dù phần lớn thời gian Ninh Tịnh chỉ nghỉ ngơi, nhưng mỗi lần mở mắt, cô đều thấy Cầu Ngự ở bên cạnh, chăm chú nhìn cô không rời. Ánh mắt của hắn như thể đang dõi theo một giấc mơ đẹp, nhưng đồng thời lo sợ giấc mơ ấy sẽ tan biến bất cứ lúc nào.
Khi không giúp được gì, ví dụ như lúc cô phải tiêm thuốc, hắn sẽ lặng lẽ lùi lại một góc, tiếp tục "phép thuật dõi theo người" của mình.
Dẫu Alpha có sức chịu đựng tốt đến đâu cũng không phải sắt đá. Có lẽ vì tinh thần căng thẳng quá lâu mà không nghỉ ngơi tử tế, lần này hắn mới vô tình ngủ gục.
Ninh Tịnh sau khi ngủ một giấc dài, muốn đổi tư thế. Cô không nỡ đánh thức hắn, liền cẩn thận ngồi dậy từ từ, nhích người ra khỏi tấm chăn.
Vừa rút tay ra khỏi lòng bàn tay của Cầu Ngự, hắn lập tức mở mắt, ánh nhìn mơ hồ của người mới tỉnh ngủ thoáng qua, rồi nhanh chóng biến mất. Hắn trông thấy Ninh Tịnh vẫn ở trước mặt mình, thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cầm chiếc gối đặt sau lưng cô:
"Leucres, em tỉnh rồi."
Ninh Tịnh bất chợt nảy ra ý muốn trêu đùa hắn. Cô nghiêng đầu, làm vẻ khó hiểu, nói:
"Chú nhỏ à, anh gọi nhầm tên em rồi. Em tên là Ailene mà."
Cầu Ngự, người vốn đang thoải mái tựa vào đầu giường, sắc mặt dịu dàng, ngay lập tức ngồi bật dậy thẳng lưng. Biểu cảm của hắn như vừa bị dội một xô nước lạnh vào đầu, toàn thân đông cứng lại.
Hắn chỉ biết ngây ngốc nhìn cô, ánh mắt tràn ngập bối rối và hoang mang.
Trong khoảnh khắc đó, màng nhĩ hắn ù đi, mọi âm thanh từ bên ngoài đều biến mất. Lần đầu tiên trong đời, tâm trí hắn trống rỗng, chẳng nghĩ được điều gì.
Ninh Tịnh bật cười khúc khích, ánh mắt lóe lên chút tinh nghịch:
"Nhưng ngoài cái tên Ailene, em còn có một cái tên nhỏ mà không ai biết."
Cô cố tình ngừng lại một chút, rồi chậm rãi nói tiếp:
"Tên nhỏ của em là Leucres, nó phát âm gần giống với từ ‘iron ball’ (quả cầu sắt) trong ngôn ngữ của Nguyên Tinh. Nhưng anh không được gọi sai đâu nhé. Nếu anh gọi sai, em sẽ giận, mà giận rồi thì em không nói chuyện với anh nữa đâu."
Cầu Ngự ngây người vài giây. Trong ánh mắt đầy trêu chọc của Ninh Tịnh, hắn dần nhận ra mình bị đùa. Cơn sợ hãi vừa nãy biến mất, thay vào đó là sự tức giận. Hắn lớn tiếng trách:
"Em sao có thể đem chuyện này ra làm trò đùa?!"
"Xin lỗi, xin lỗi, em biết lỗi rồi…" Ninh Tịnh cười đến mức không ngừng được, vừa xin tha vừa lùi lại. Nhưng cô chưa kịp tránh, đã bị Cầu Ngự kéo lại ôm chặt vào lòng, siết mạnh đến mức suýt nữa cô phải hét lên.
Hương vị pheromone Alpha bao trùm lấy cô. Dù không có sự xâm chiếm thường thấy của pheromone thông thường, mùi hương này lại khiến Ninh Tịnh cảm thấy rất an tâm, thậm chí có chút gì đó… hoài niệm.
Hoài niệm? Tại sao cô lại thấy hoài niệm?
Giọng nói của Cầu Ngự hơi run rẩy, trầm thấp vang lên:
"Leucres, em thật sự… trở về rồi sao?"
"Đương nhiên rồi." Ninh Tịnh mềm lòng, vỗ nhẹ cánh tay hắn, trả lời bằng giọng nhẹ nhàng:
"Đảm bảo là thật, không phải hàng giả đâu."
Từ sau cuộc nói chuyện với Cầu Ngự, sức khỏe của Ninh Tịnh ngày một tốt hơn, và bóng đen từ sự cố rơi xuống giếng nhanh chóng biến mất trong cuộc sống của cả hai.
Những người hầu trong gia tộc Westler không khỏi kinh ngạc—không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng thái độ của Cầu Ngự đối với Ninh Tịnh (Ailene) bỗng thay đổi hoàn toàn, cứ như quay ngoắt 180 độ. Trước đây, mỗi lần nhìn thấy cô, ánh mắt hắn đầy sự khó chịu, giờ thì cô như bảo vật được nâng niu. Cầm trên tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan.
Trước kia, bận rộn đến mức vài ngày không về nhà là chuyện bình thường. Nhưng giờ đây, hắn nhất định trở về mỗi tối, chỉ để cùng cô dùng bữa tối.
Nếu dùng tình thân để giải thích, sự cưng chiều này cũng có phần quá mức. Cách Cầu Ngự đối xử với Ninh Tịnh giờ đây, giống hệt một Alpha đang theo đuổi Omega mình yêu nhất.
Những lời bàn tán giữa đám người hầu không kéo dài lâu, vì chẳng mấy chốc, một tin tức chấn động hơn đã xuất hiện.
— Trong quá trình điều trị bệnh tim, kết quả kiểm tra tiết lộ rằng Ninh Tịnh không phải con ruột của Du Linh. Tin tức này nhanh chóng được người mẹ ruột của cô xác nhận qua truyền thông.
Thực tế, việc thông tin bị lộ có phần kỳ lạ. Gia tộc Westler là một gia tộc quân sự, kết quả kiểm tra sức khỏe luôn được bảo mật, không thể dễ dàng bị lấy ra ngoài. Truyền thông đã tiếp cận báo cáo sức khỏe bằng cách nào?
Điều kỳ lạ hơn nữa là, sau khi tin tức lan truyền, gia tộc Westler cố gắng ém nhẹm nhưng không hiểu sao lại thất bại, khiến nó lan rộng ra cả thiên hà.
Chuyện "nuôi con của người khác" suốt mấy năm qua khiến các trưởng bối trong gia tộc Westler cực kỳ phẫn nộ. Họ tuyên bố sẽ truy cứu trách nhiệm của mẹ ruột cô và định thu hồi họ "Westler" của Ninh Tịnh.
Cuối cùng, mối quan hệ huyết thống giữa Ninh Tịnh và Du Linh được chính thức cắt đứt, nhưng việc truy cứu trách nhiệm nhanh chóng bị bỏ qua. Nguyên nhân là vì một tin tức khác, thậm chí còn chấn động hơn, đã xuất hiện.
— Cầu Ngự đính hôn.
Một người đàn ông độc thân sắp bước vào hôn nhân không phải chuyện quá sốc, nhưng điều gây bùng nổ là cô dâu lại chính là người từng được coi là cháu gái hắn, Ninh Tịnh. Và hôn lễ được ấn định ngay sau sinh nhật trưởng thành của cô.
Tin tức vừa công bố đã gây ra làn sóng dư luận. Mặc dù đã xác nhận cả hai không có quan hệ huyết thống, nhưng dư chấn từ chuyện "đứa con ngoại tộc" vẫn chưa nguôi, nay lại thêm tin tức về Cầu Ngự—một nhân vật nổi tiếng—đã khiến câu chuyện lan truyền với tốc độ chóng mặt, gây chấn động toàn vũ trụ.
Tuy nhiên, là người đang đứng trong tâm điểm của dư luận, Ninh Tịnh lại không hề cảm thấy chút xáo động nào. Cô vẫn ăn uống, ngủ nghỉ đều đặn, ung dung tận hưởng cuộc sống, chỉ chờ hai năm cuối cùng trôi qua một cách bình yên.
_______________
Hai năm sau.
Trước ngày sinh nhật 18 tuổi của cơ thể này, vừa trở về nhà sau chuyến đi dài trên phi thuyền, Cầu Ngự thần bí nói với cô:
"Anh có thứ này muốn cho em xem."
Ninh Tịnh tò mò đi theo hắn lên phi thuyền. Chiếc phi thuyền xuyên qua tầng mây, đưa họ vào không gian rộng lớn ngập tràn ánh sáng sao.
Cầu Ngự nắm tay cô, dắt đến trước một ô cửa sổ khổng lồ, rồi mỉm cười nói:
"Leucres, em nhìn xem."
Theo hướng hắn chỉ tay, Ninh Tịnh nhìn thấy một trạm không gian khổng lồ lơ lửng trong vũ trụ tối đen, từ từ xoay chuyển.
Đây là một trạm không gian dành cho khách du lịch, không phải khu vực quân sự. Do đó, hoàng gia đã giao toàn quyền quản lý cho gia tộc Westler.
Ninh Tịnh nhớ rằng hơn hai năm trước, Cầu Ngự đã trực tiếp tham gia vào thiết kế công trình này. Không ngờ chỉ trong thời gian ngắn, trạm không gian từ một bộ khung thép đã hoàn thiện thành một kiến trúc đồ sộ như vậy.
Ninh Tịnh áp sát mặt lên cửa kính, trầm trồ:
"Thật lớn! Nếu thắp sáng đèn, chắc chắn sẽ rất hùng vĩ."
"Thật ra thì…" Cầu Ngự ngập ngừng.
"Sao thế?"
Lời cô vừa dứt, khóe mắt đã bắt được một tia sáng le lói trong màn đêm. Ninh Tịnh kinh ngạc ngoảnh đầu, và cảnh tượng trước mắt khiến cô sững sờ.
Trước dải ngân hà hùng vĩ, ánh sáng bạc rực rỡ từ trung tâm trạm không gian bùng lên, chảy dọc theo khung thép với tốc độ đáng kinh ngạc. Thứ ánh sáng trong suốt như tinh tú ấy bật sáng theo một trình tự nhất định, từng vòng xoay từ trong ra ngoài. Các đường nét ánh sáng chia không gian thành từng khu vực chức năng, kết hợp lại giống như những cánh hoa của một đóa hồng đang nở rộ, tầng tầng lớp lớp.
Cầu Ngự khẽ cười, nói:
"Ban đầu định sau lễ cưới mới cho em biết, nhưng hôm nay vừa nhận được tin hệ thống đã hoàn thiện."
Ninh Tịnh vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn, hỏi:
"Sao anh lại nghĩ ra việc thiết kế nó thành hình dáng hoa hồng?"
"Chẳng phải từng nói sẽ tặng em hoa hồng trong lễ cưới sao?" Cầu Ngự ngừng lại, hơi ngượng ngùng:
"Nhưng hoa hồng bình thường sẽ héo tàn."
Một đóa hoa hồng vĩnh cửu…
Ninh Tịnh khẽ ngẩn ra, rồi chân thành nói:
"Cảm ơn anh. Em rất vui."
Đồng thời, trong lòng cô thầm nói với hệ thống:
"Ôi trời, đây đúng là sự lãng mạn của dân kỹ thuật!"
Hệ thống: "…"
Cầu Ngự lén nở nụ cười mãn nguyện, nhưng sợ Ninh Tịnh phát hiện, hắn lại vội mím môi, giả vờ bình tĩnh.
Thực ra, ban đầu khi nhìn thấy khung lục giác của trạm không gian, hắn chỉ nghĩ nó hơi giống một đóa hồng. Lý do khiến hắn hiện thực hóa ý tưởng này, là vì nghe nói trong buổi tiệc đính hôn năm xưa giữa Chương Trạch Huân và Leucres, món quà đính hôn của Chương Trạch Huân chính là hoa hồng.
Khi đó, hắn đã bĩu môi đầy khinh bỉ—Đùa sao, một món quà do thằng nhóc chưa ráo máu đầu tặng, làm sao so được với món quà mà ta đã chuẩn bị suốt hai năm chứ?
Nhưng những chi tiết lặt vặt ấy, hắn quyết định không kể cho Leucres.
Cầu Ngự choàng tay ôm vai Ninh Tịnh, chỉ vào một góc trạm không gian nơi các mạch điện chưa được tháo lắp hoàn chỉnh:
"Hiện tại vẫn còn vài chỗ cần hoàn thiện. Nếu mọi việc suôn sẻ, sau lễ cưới, nó sẽ chính thức đi vào hoạt động."
Sau lễ cưới, nhiệm vụ cũng kết thúc. Khi đó, mình có lẽ đã rời khỏi thế giới này. Ninh Tịnh thở dài trong lòng, nhưng không nói gì. Cô điều chỉnh lại giọng điệu, cười nhẹ:
"Ừ, chắc chắn sẽ thuận lợi."
Một tháng sau, lễ trưởng thành của Ninh Tịnh diễn ra.
Lễ trưởng thành như một tín hiệu, báo hiệu rằng lễ cưới đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Từ thiết kế tiệc cưới, danh sách khách mời, cho đến việc chọn váy cưới… Tất cả những công việc bận rộn này khiến lịch trình của cả hai kín mít.
Theo phong tục trên Nguyên Tinh, hôn lễ được tổ chức sau khi hai bên ký thỏa thuận hôn nhân tại cơ quan đăng ký vào ngày hôm trước.
Ngày cưới, Ninh Tịnh hầu như không phải đi lại nhiều, nhưng một ngày bận rộn cũng khiến cô mệt mỏi rã rời.
Cầu Ngự, ngược lại, tràn đầy năng lượng. Tâm trạng của hắn cực kỳ phấn khởi, đến nỗi các thuộc cấp không ngừng trêu chọc và ép hắn uống rượu. Điều đáng cười là, biết rõ họ đang cố ép rượu, hắn vẫn vui vẻ uống hết không chừa một giọt.
Đến tối, sau khi tiệc kết thúc, Cầu Ngự đã say đến mức không còn đứng vững. Trở về phòng, hắn không cho các hầu gái chạm vào quần áo của mình, khăng khăng đòi Ninh Tịnh giúp.
Ninh Tịnh cố nén cảm giác muốn ném hắn ra ngoài cửa, nhờ quản gia giúp đỡ để thay đồ cho hắn, cuối cùng cũng nhét được hắn vào trong chăn với một bộ áo choàng sạch sẽ.
Mệt như một con chó, Ninh Tịnh thay sang bộ đồ ngủ nhẹ nhàng, thoải mái, rồi trèo lên giường. Không kiềm được, cô túm lấy mặt Cầu Ngự, bóp vài cái để xả giận, nghiến răng nói:
"Đã là ngày cuối cùng rồi, mà anh vẫn hành hạ tôi như vậy!"
Cầu Ngự nhắm mắt, mỉm cười mơ màng, bất ngờ nắm lấy tay cô, thì thầm:
"Leucres…"
Ninh Tịnh giật mình, tưởng hắn tỉnh, nhưng khi nhận ra đó chỉ là mơ, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc này, hệ thống vang lên:
"Ký chủ, thanh tiến độ đã đầy. Đã đến lúc phải rời đi."
Ninh Tịnh gật đầu.
Đúng như cô dự đoán, mong muốn cuối cùng của Cầu Ngự đã hoàn thành, giờ là lúc cô phải ra đi.
Căn phòng không bị trang trí quá lòe loẹt như một "biển hoa hồng," nhưng những chi tiết nhỏ, chẳng hạn như chiếc bình hoa trên đầu giường, đều được cắm những đóa hồng thật.
Ninh Tịnh tiện tay rút ra một bông hoa. Trên thân hoa, những chiếc gai sắc nhọn đã được cẩn thận tỉa sạch, chỉ còn lại những vết lõm mờ nhạt, khiến đầu ngón tay cô cảm thấy hơi nhói.
Hoa hồng là biểu tượng của tình yêu.
Một đóa hoa hồng không bao giờ tàn, chính là minh chứng cho một tình yêu bất diệt.
Những lời hứa mà người tặng hoa không thể nói ra, đã được âm thầm gửi gắm vào sự im lặng của dải ngân hà, trở thành lời tỏ tình lớn lao nhất trong vũ trụ.
Hệ thống lên tiếng:
"Dữ liệu đã đồng bộ xong, đi thôi."
Ninh Tịnh hoàn hồn, hỏi lại:
"Thống thống, tôi rời đi đúng vào lúc đáng chú ý thế này, có bị nghi ngờ không?"
Hệ thống đáp lạnh nhạt:
"Không đâu. Ailene vốn mắc bệnh tim bẩm sinh nặng, chết đột ngột trong đêm động phòng là chuyện quá bình thường. Tìm một tư thế thoải mái mà đi đi."
Nhìn quanh, tư thế thoải mái nhất vẫn là trên giường. Ninh Tịnh đặt bông hồng lên ngực Cầu Ngự, nằm nghiêng trong vòng tay hắn, nhẹ giọng nói:
"Cảm ơn anh, tôi đi đây."
Không biết người đàn ông nửa tỉnh nửa say ấy có nghe được lời cô không, ý thức của Ninh Tịnh dần bị rút ra khỏi cơ thể Ailene, lạc vào khoảng không trắng xóa.
Trên đường tiến vào thế giới mới, Ninh Tịnh đột nhiên run lên, hét to:
"Chết rồi!"
Hệ thống hoảng hốt:
"Sao vậy?!"
Ninh Tịnh dậm chân tức tối:
"Dấu vết! Cái dấu vết kia! Tôi quên kiểm tra xem có thật không!"
Hệ thống: "…"
Ninh Tịnh kêu rên:
"Không kiểm tra xong, tôi chết không nhắm mắt!!!"
Hệ thống lạnh lùng đáp:
"Đừng mơ nữa. Nếu Cầu Ngự thật sự đứng trước mặt cô, cô dám cởi của hắn à?"
Ninh Tịnh ngoác miệng phản bác:
"Tôi không cởi thì hắn cũng tự cởi thôi! Thống thống, đưa tôi quay lại đi! Đợi hắn cởi xong rồi chúng ta hãy đi!"
Hệ thống không nhịn được, quát lớn:
"Nếu cô rời đi ngay lúc đó, cả đời này Cầu Ngự cũng không còn sức đứng dậy đâu! Đi mau!"
Ninh Tịnh: "…"
Bị dội một gáo nước lạnh, nhiệt huyết vừa dâng lên của Ninh Tịnh tắt ngấm. Cô ấm ức, để hệ thống dẫn mình rời đi, nước mắt lưng tròng.
Nhận xét Box