Chương 150: Thế Giới Cuối Cùng 5
Dưới lớp quần áo của Ninh Tịnh, từng sợi lông tơ như đứng lên hết, dường như cùng nhau la hét: “Đậu xanh rau má cái quái gì vậy trời?!”
Chết tiệt, đây là cái kiểu vận rủi gì? Cô đã chạy xa đến thế rồi mà vẫn gặp phải hắn. Thật đúng là đen đủi đỉnh điểm, giống như bước nhảy ba bước mà lần nào cũng đạp trúng… phân chó. Không về đốt vài nén hương giải xui thì đúng là không chịu nổi!
Từ Tử Tiêu đứng đó, dáng vẻ không đứng đắn, một tay đút túi quần rỗng, thân trên hơi lắc lư, tay còn lại cào cào vết bầm tím sẫm trên mặt. Hắn nghiêng đầu nhìn về phía các kệ hàng, hỏi:
“Bây giờ chỉ có mình em trực ca thôi à?”
Trong tình huống này, tuyệt đối không được để lộ sợ hãi. Ninh Tịnh hít sâu, lấy lại bình tĩnh, nói dối một cách trôi chảy:
“Đương nhiên là không. Đồng nghiệp của tôi đang ở trong kho, lát nữa sẽ ra ngay.”
Lời vừa dứt, cửa kính lại vang lên tiếng "đinh dong" lần nữa. Đồng nghiệp của Ninh Tịnh – người đã xin nghỉ vì đau bụng tối nay – đúng lúc quay lại, trên tay còn xách hai túi thuốc.
Ninh Tịnh âm thầm giơ ngón cái trong lòng. Đồng nghiệp tốt của năm đây rồi, đúng là vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay.
Nhìn thấy một nhân viên khác mặc đồng phục bước vào, Từ Tử Tiêu bĩu môi, quay người rời đi.
Đồng nghiệp nhìn theo bóng hắn, tò mò hỏi:
“Người vừa rồi là khách à?”
“Không phải.” Ninh Tịnh nghĩ một chút rồi không nói gì thêm, chỉ chỉ vào kệ hàng:
“Cậu về đúng lúc lắm, tôi còn chút hàng chưa sắp xếp xong, để tôi đi tiếp.”
“À, được.”
Ninh Tịnh trốn sau kệ hàng, ngồi xổm xuống, ánh mắt dán chặt vào bảng giá mà đầu óc để tận đâu.
Kiếp trước, dù phải đối mặt với vô số quái vật, cô vẫn có sự đảm bảo từ hệ thống. Cô biết rõ đó chỉ là thế giới ảo, nếu chẳng may thất bại, cô có thể bắt đầu lại từ đầu. Sự sợ hãi lúc đó phần lớn đến từ kích thích giác quan.
Nhưng bây giờ, đây là cuộc sống thực, những người cô đối mặt cũng là con người thật, không phải dữ liệu ảo. Không còn hệ thống nhắc nhở, cô cũng chẳng có cơ hội nào để làm lại.
Theo những gì cô biết về Từ Tử Tiêu qua hai kiếp, hắn chỉ là loại người hay trộm vặt, chưa từng có tiền án cướp giật hay hành hung. Tuy nhiên, nếu hắn phát hiện ra cô sống một mình, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.
Kim đồng hồ tiếp tục dịch chuyển, chỉ còn vài phút nữa là 11:20.
Đồng nghiệp cầm cốc nước đi qua kệ hàng, bị biểu cảm đầy thù hận trên mặt Ninh Tịnh làm cho giật mình:
“Cậu làm gì mà lại ngồi xổm ở đây thế?”
Ninh Tịnh ngẩng đầu, ngoắc cô ấy lại:
“Cậu giả vờ đi ngang qua cửa tự động một chút, mở cửa ra xem người lúc nãy có còn ở ngoài không?”
“Được thôi.”
Một lát sau, đồng nghiệp quay lại và nói:
“Không thấy nữa rồi.”
Ninh Tịnh thở phào nhẹ nhõm. Xem ra hắn đã đi thật.
Đến 11:45, cửa hàng chỉ còn vài khách lẻ tẻ. Hai người chuẩn bị đóng cửa. Đồng nghiệp vào kho để khóa cửa, còn Ninh Tịnh ra ngoài để kéo các vật dụng như giá hàng, thùng đựng ô vào bên trong. Khi cửa cảm biến mở ra, cô ngẩng đầu lên và nhìn thấy một bóng đen đang ngồi xổm bên kia đường, ánh sáng từ điếu thuốc trên tay hắn lập lòe trong đêm tối.
Từ Tử Tiêu. Hắn quay lại, ngồi trên vỉa hè bên kia đường, ánh mắt trống rỗng nhìn về tấm biển chỉ đường.
Khuya thế này mà hắn vẫn còn ở đây, rõ ràng là có ý đồ xấu. Da đầu Ninh Tịnh tê dại. Cô giả vờ như không nhìn thấy, nhanh chóng rút lui vào bên trong, nấp sau kệ hàng.
Do là họ hàng, kể cả khi cô báo cảnh sát, khả năng lớn sự việc sẽ bị xem như tranh chấp dân sự. Từ Tử Tiêu có vẻ chỉ đang thử xem liệu cô có ở một mình hay không. Để dập tắt suy nghĩ này, cô phải khiến hắn tin rằng mình không đơn độc.
Trong danh bạ điện thoại của cô chỉ có vài số, ánh mắt Ninh Tịnh lướt qua tên “Cố Diễn,” nhưng rồi cô lập tức lắc đầu, bỏ qua cậu. Cô tìm số của Từ Mân và Lý Hạ, định nhờ họ gọi Từ Tử Tiêu về nhà.
Nhưng khi cô gọi, đầu dây bên kia chỉ vang lên tín hiệu bận. Cả hai đều tắt máy.
Đồng nghiệp từ kho đi ra, vươn vai và cười nói:
“Cậu lại ngồi xổm ở đó à. Còn mười phút nữa là tắt đèn, sao không chuẩn bị về đi?”
Ninh Tịnh gật gật đầu một cách qua loa, hơi thở dần trở nên gấp gáp. Cuối cùng, cô nhấn gọi vào số của Cố Diễn.
Ở phía bên kia.
Căn phòng rộng lớn chỉ bật đèn bàn bên cạnh giường. Bàn làm việc, giá sách và cả tủ kính trưng bày đầy mô hình kiến trúc cùng cúp giải thưởng đều chìm trong bóng tối. Cánh cửa phòng tắm liền kề mở hé, hơi nước phủ mờ trên kính, thấp thoáng hình dáng cao gầy của một người.
Cố Diễn bước ra từ phòng tắm, hơi nước còn vương trên người. Cậu mặc chiếc quần ngủ lụa màu tối, phần bụng dưới có một vết sẹo hình chữ X mờ nhạt, như bị vật gì đó nung nóng để lại. Vết sẹo đã lành, không gồ ghề, nhưng vẫn hiện rõ dưới ánh sáng mờ.
Chiếc điện thoại đang nằm trên tủ đầu giường để sạc, rung lên không ngừng, màn hình phát sáng liên tục.
Giờ này còn ai gọi chứ?
Cố Diễn ngồi xuống mép giường, chăn điều hòa mềm mại bên dưới bị ép thành một vết lõm nhẹ. Tên hiển thị trên màn hình "Tịnh Tịnh" cứ nhấp nháy, khiến khóe môi cậu bất giác cong lên.
Cậu rút sạc, tựa lưng vào đầu giường, một chân gác lên giường, chân kia thả tự nhiên xuống sàn. Ngay lúc cậu định nghe máy thì cuộc gọi bị ngắt.
Cố Diễn: “…”
Cậu không nhịn được bật cười, lắc đầu bất lực. Vội vàng bấm gọi lại, cậu tiện tay vắt khăn tắm lên vai.
Từ lúc Ninh Tịnh bước vào cuộc sống của cậu, đã hơn hai tháng trôi qua. Ban đầu, cô chỉ là một người xa lạ, nhưng càng tiếp xúc, những nét tính cách của cô như sự thẳng thắn, hồn nhiên, và đôi khi là vẻ bối rối vụng về, lại khiến cậu không ngừng bị cuốn hút. Đôi mắt cô, khi nhìn cậu, lấp lánh một niềm yêu thích trong sáng không thể che giấu.
Cố Diễn chưa từng yêu ai. Nhưng người ta nói tình yêu là một cảm xúc không có lý do, và cậu chấp nhận rằng mình đã động lòng trước một người như cô.
Tuy nhiên, đôi khi cậu vẫn bối rối. Ninh Tịnh dường như biết quá nhiều về cậu, từ cách cậu gấp khăn tắm ở bể bơi, thói quen sinh hoạt, đến đôi giày thể thao cậu thích nhất, hay nơi cậu thường ăn vào cuối tuần. Cô thậm chí biết cách pha cà phê cho cậu, bỏ chính xác lượng đường mà cậu thích. Mỗi lần uống cà phê, cậu đều mỉm cười và chú ý đến phản ứng của cô. Quả nhiên, dù cô cố gắng che giấu, ánh mắt đầy tự hào của cô vẫn không thể lừa được cậu.
Nếu là người khác, cậu chắc chắn sẽ tìm hiểu rõ ngọn ngành trước khi tiếp tục mối quan hệ. Nhưng đối với Ninh Tịnh, cậu có một trực giác rằng nếu cậu hỏi bây giờ, cô sẽ không nói thật. Cô giống như một con hamster lén đặt hạt hướng dương trên đường, chờ xem phản ứng của cậu.
Dẫu vậy, cậu không định dừng lại ở việc quan sát. Cậu biết rõ mình là người yêu cầu sự trung thực tuyệt đối từ người mình yêu. Nếu hai người thực sự ở bên nhau, cậu có đủ cách để khiến cô tự nguyện kể hết mọi chuyện.
Đang chìm trong suy nghĩ, điện thoại được kết nối. Cố Diễn nhanh chóng trở lại thực tại, giọng nói trở nên ấm áp:
“Tịnh Tịnh, tôi vừa tắm xong, không nghe được điện thoại. Có chuyện gì vậy?”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng, giọng cô nghẹn ngào cất lên:
“Cố Diễn, cậu có thể đến giúp tôi không?”
Cố Diễn lập tức nghiêm mặt, giọng trầm xuống:
“Đã xảy ra chuyện gì?”
Nghe giọng nói điềm tĩnh của cậu, Ninh Tịnh cảm thấy lòng mình bình ổn hơn nhiều. Cậu hướng dẫn cô khóa cửa hàng lại và chờ cậu đến trước khi ra ngoài.
Đó cũng là điều Ninh Tịnh định làm. Sau khi cúp máy, cô nói với đồng nghiệp rằng mình muốn ở lại cửa hàng lâu hơn một chút. Thấy ánh mắt tò mò của người đồng nghiệp, cô hạ giọng giải thích rằng người đàn ông bên kia đường có vẻ không đáng tin, và cô đã gọi bạn đến đón.
Nghe Ninh Tịnh nói, đồng nghiệp nhìn sang bên kia đường, quả nhiên thấy Từ Tử Tiêu đang nhìn chằm chằm vào cửa hàng. Cô ấy cũng hơi sợ, nói:
“Cậu ổn không? Hay để mình ở đây chờ cùng cậu?”
Ninh Tịnh không ngờ cô gái chỉ mới gặp vài lần này lại nghĩa khí như vậy. Cô cảm kích nói:
“Cảm ơn cậu nhiều, nhưng nhà cậu cách đây xa lắm đúng không? Không cần đâu, mình khóa cửa lại là được.”
Đồng nghiệp gật đầu, trao đổi số điện thoại với Ninh Tịnh, dặn dò nếu có việc gì thì gọi ngay, rồi vội vã rời đi. May mắn thay, Từ Tử Tiêu không bám theo cô ấy.
Ninh Tịnh khóa cửa hàng, ôm gối ngồi xuống sau kệ hàng, thở dài một tiếng.
Nhà Cố Diễn cách đây mấy trạm xe buýt, vào giờ này không biết cậu sẽ đến bằng cách nào. Chắc cũng phải mất khoảng nửa tiếng. Cũng may, cửa hàng vẫn còn điện, ngồi một mình bên trong cô không cảm thấy quá sợ.
Đến 12 giờ 15, điện thoại của Ninh Tịnh rung lên. Cố Diễn nhắn tin báo rằng cậu đã đến nơi.
Nhanh vậy sao? Ninh Tịnh phấn khởi, vội bật dậy, chạy ra mở khóa cửa.
Cửa tự động mở ra, Cố Diễn sải bước xuống từ một chiếc xe đạp địa hình, tiện tay ném chiếc xe đắt tiền đó ngay trước cửa rồi bước vào.
Từ bên kia đường, Từ Tử Tiêu nhìn thấy một thiếu niên cao lớn, dáng vẻ mạnh mẽ bước vào cửa hàng, bất ngờ ngẩng đầu lên, nheo mắt nhìn kỹ.
Ninh Tịnh nắm lấy tay áo của Cố Diễn, kéo cậu ra sau kệ hàng:
“Chính là người kia, bên kia đường, hắn chặn tôi ở đây.”
“Ừ, tôi vừa thấy rồi.” Cố Diễn đặt tay lên lưng Ninh Tịnh, vỗ nhẹ để trấn an cô, giọng nói bình tĩnh:
“Hắn là ai vậy?”
“Là con trai của cậu tôi, cũng coi như anh họ. Hắn nghiện ma túy.”
Cố Diễn nhíu mày. Cậu định hỏi “Người lớn không quản lý sao,” nhưng nghĩ đến việc Ninh Tịnh đã sống một mình ở ngoài suốt thời gian qua, không hề thấy bóng dáng người lớn nào, liền ngầm hiểu và không hỏi thêm.
“Tôi không muốn hắn biết nơi tôi ở.” Ninh Tịnh nói thêm:
“Thực ra, tôi chuyển nhà cũng là để tránh hắn. Không ngờ hôm nay làm ca đêm lại gặp phải.”
Nghĩ đến việc cô phải đi về một mình trong đêm suốt thời gian qua, Cố Diễn cảm thấy khó chịu trong lòng:
“Cậu làm ca đêm ở cửa hàng tiện lợi, sao không bao giờ nói với tôi?”
Ninh Tịnh khựng lại, cảm giác chua xót bất ngờ dâng lên trong lòng.
Đối với những người cùng tuổi, công việc này có thể trở thành chuyện để làm nũng với gia đình hoặc khoe khoang với bạn bè, đổi lấy một câu khen ngợi: “Cậu giỏi thật đấy.” Nhưng đối với cô, đó chỉ là một phần bình thường trong cuộc sống. Cô đã quen đến mức đôi khi quên rằng mình mới chỉ 16 tuổi.
Cô không có lý do để dừng lại, bởi vì cô cần tiền, không làm vậy thì không thể sống tiếp, chỉ đơn giản như thế.
Không chỉ bản thân cô cảm thấy việc này là bình thường, mà ngay cả những người xung quanh cũng không nhận ra hoàn cảnh khó khăn của cô. Vì vậy, đến một ngày, khi có ai đó trách móc cô không quan tâm đến sự an toàn của mình và nói rằng họ lo lắng cho cô, cô mới nhận ra rằng nếu ba mẹ cô còn sống, họ cũng sẽ nói những lời giống như Cố Diễn.
Ninh Tịnh cười khẽ, giọng nhỏ nhẹ:
“Vì nơi này gần chỗ tôi ở, ca đêm cũng có lương cao hơn… Nhưng đúng là tôi đã suy nghĩ chưa chu toàn. Cố Diễn, cậu đang giận sao?”
“Haizz, cậu đúng là…” Cố Diễn thở dài, ánh mắt dịu lại. Cậu nhìn cô chăm chú, bất lực nói:
“Cậu đi bộ về một mình vào ban đêm, nếu xảy ra chuyện thì làm sao? Tôi không giận, tôi chỉ lo cho cậu thôi.”
Bị giáo huấn một hồi, Ninh Tịnh im lặng không nói. Thật ra, Cố Diễn nói rất có lý. Hơn nữa, sau khi gặp Từ Tử Tiêu tối nay, cô cũng định sẽ sớm tìm một công việc khác.
Cố Diễn liếc đồng hồ trên tay:
“Chuyện đó để mai tính. Bây giờ muộn rồi, tôi đưa cậu về.”
Ninh Tịnh ngoan ngoãn gật đầu. Sau khi tắt đèn và khóa cửa, cô cúi xuống cài chốt sắt. Đường phố tối tăm, chỉ có một cột đèn đường chiếu sáng mờ nhạt. Cố Diễn ngồi lên xe đạp địa hình, một chân đặt trên bàn đạp, chân kia chống đất:
“Tịnh Tịnh, lên xe.”
Từ Tử Tiêu vẫn còn đó, nhưng giờ hắn đứng lùi lại phía gốc cây, dường như kiêng dè sự có mặt của Cố Diễn nên không dám đến gần. Ninh Tịnh ngồi lên yên sau của xe, Cố Diễn thản nhiên liếc Từ Tử Tiêu một cái rồi đạp mạnh bàn đạp, đưa cô rời khỏi đó.
Nhưng hướng đi không phải về phía nhà trọ của cô. Ninh Tịnh đoán cậu định đi vòng vài vòng để cắt đuôi Từ Tử Tiêu.
Tháng Sáu, gió đêm mang theo hơi nóng. Ninh Tịnh thử thăm dò, nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy eo Cố Diễn. Thấy cậu không phản đối, cô càng lấn tới, giả vờ chắn gió, áp trán lên lưng cậu.
Lớp áo mỏng phập phồng theo gió, phần eo săn chắc không chút mỡ thừa của thiếu niên tỏa ra một sự ấm áp đầy sức sống.
Cả hai đều im lặng. Ninh Tịnh âm thầm hồi tưởng lại những lời Cố Diễn nói tối nay, trong lòng dâng lên cảm xúc vừa ngọt ngào vừa chua xót.
Khi chiếc xe đạp đi ngang qua một trạm xe buýt – cách nhà cô đến hai trạm – Ninh Tịnh mới tạm thoát khỏi mộng tưởng lãng mạn:
“???”
Cô ngơ ngác hỏi:
“Cố Diễn, không cần đi xa thế đâu. Chúng ta chắc chắn đã bỏ hắn lại rất xa rồi. Nếu cậu phải quay về, chẳng phải sẽ rất mệt sao?”
Nghe vậy, Cố Diễn bất ngờ thắng xe lại. Cậu chống chân xuống đất, quay đầu nhìn cô, giọng đầy bất lực:
“Tịnh Tịnh, đây là đường về nhà tôi.”
Ninh Tịnh: “…”
Ồ?!
Cố Diễn giải thích:
“Nhà cậu cách cửa hàng tiện lợi quá gần, mà hành lang thì tối om. Hắn ta có thể sẽ lảng vảng ở đó vài ngày. Tôi lo hắn sẽ bám theo cậu. Nếu Tiểu Hằng ngủ rồi, cậu cứ tạm ngủ ở phòng tôi tối nay. Phòng có khóa, cậu yên tâm.”
Ninh Tịnh: “…”
Cô không lên tiếng phản đối, vì sợ nếu mở miệng, mình sẽ không kiềm chế được mà phát ra tiếng cười như… lợn kêu.
Nhận xét Box