Chương 130: Bánh bao nhỏ thứ chín (3)
Việc khai quan có nghĩa là phá vỡ trận pháp mà gia tộc Yến vừa mới bày ra ngày hôm qua. Hành động này của Ninh Tịnh chẳng khác nào xông vào địa bàn người khác gây rối. Trong thời điểm bình thường, có lẽ cô khó mà tìm được ai giúp đỡ mình. Nhưng hiện tại là thời kỳ loạn lạc, hạn hán hoành hành ở trấn Tỳ, người dân vì muốn sống sót mà có thể gạt bỏ nhiều điều.
Theo lệnh của Ninh Tịnh, những người đàn ông được thuê lập tức cầm xẻng bắt đầu đào lớp đất mới trên gò mộ. Hai vệ sĩ đứng cảnh giới ở khoảng cách không xa, còn Tô Lương và Hằng Thu đứng phía sau Ninh Tịnh, tay che mũi miệng, ánh mắt vừa sợ hãi vừa bối rối, nhìn lớp đất dưới chân dần bị đào sâu. Trước khi xuất phát, tiểu thư chỉ nói rằng đến Nam Hà để đón một người họ Yến, nhưng cô chưa từng đề cập rằng người này là một kẻ… đã bị chôn sống dưới đất. Nghĩ tới thôi cũng đủ khiến hai người rùng mình.
Ninh Tịnh chăm chú nhìn những lớp đất bị đào lên từng chút một, lo lắng hỏi hệ thống: "Hệ thống, mi nghĩ Yến Vô Hoài còn sống không?"
Hệ thống: "Không cần lo lắng. Dù Yến Vô Hoài có chết đi, cậu ấy cũng không hoàn toàn biến mất mà sẽ hóa thành yêu tà. Mà cô lại có thể tiếp xúc với loại đó."
Ninh Tịnh: "…" "Hy vọng cậu ta còn sống, không thì tôi sau này chắc phải ngày ngày đốt vàng mã cho cậu ta."
Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng một tiếng "cạch" vang lên. Một chiếc xẻng đâm trúng một tấm gỗ cong màu đen nhánh, bóng loáng—chính là nắp quan tài!
Tinh thần Ninh Tịnh lập tức phấn chấn, cô bước lên trước, dứt khoát ra lệnh: "Kéo nó lên… Không, khoan đã, trước tiên đục một lỗ để thông khí. Nhanh lên!"
Nắp quan tài rất dày, những người đàn ông dùng một công cụ sắc nhọn giống như dùi, đâm mạnh vài lần vào chỗ yếu nhất, đến mức bàn tay họ run lên vì tê dại, cuối cùng mới đục được một lỗ nhỏ vừa ngón tay.
Ngay sau đó, người đứng dưới hố buộc dây thừng vào đầu quan tài, hợp sức với những người bên trên kéo nó lên mặt đất. Nắp quan tài được phủ đầy các lá bùa màu vàng vẽ bằng chu sa, bốn góc bị đóng chặt bằng đinh đồng, kín đến mức không một con muỗi nào có thể lọt qua. Sự cẩn trọng này giống như họ đang cố gắng nhốt một thứ gì đó khủng khiếp.
Hệ thống: "Đây là bùa chú phòng ngừa phản phệ của gia tộc Yến. Khi người ta chết oan, oán khí sẽ biến họ thành lệ quỷ, và trước khi tâm nguyện được giải quyết, họ sẽ không rời đi. Những lá bùa này có tác dụng phá hủy hồn phách của người chết oan, ngăn họ quay lại trả thù. Nhưng với Yến Vô Hoài thì vô dụng, cậu ấy mang mệnh cách sát thần, chết đi sẽ không vào vòng luân hồi."
Trong cơn gió lạnh lẽo, Ninh Tịnh nghe hệ thống giảng giải mà cảm thấy gai người.
Nắp quan tài đã bị đục một lỗ nhỏ, nhưng bên trong không phát ra tiếng kêu cứu nào. Ninh Tịnh thở dài, không còn hy vọng gì về sự sống sót của Yến Vô Hoài nữa. Những người đàn ông lần lượt tháo bốn chiếc đinh đồng ra. Ninh Tịnh đặt tay lên nắp quan tài, đẩy về phía cuối quan tài để mở ra.
Bên trong, đáy quan tài được lót bằng nhiều lớp gấm, rải đều các thỏi vàng, bông lúa, đồng tiền, cùng một số vật phẩm kim loại mà Ninh Tịnh không gọi được tên. Nội thất quan tài được phủ đầy những bùa chú tanh nồng, là một phần của trận pháp cầu mưa.
Nằm giữa quan tài là một cậu bé mặc bộ đồ lụa đỏ sậm. Gương mặt cậu nhợt nhạt không chút huyết sắc, tóc đen mềm mại rối nhẹ, đôi mày xếch cao về phía thái dương, đôi môi hơi nhếch lên. Dưới lớp áo lụa, cậu đi chân trần, cổ tay và mắt cá chân bị trói bằng dây thừng bện vàng. Những vùng da lộ ra ngoài đều có vết bầm tím lớn, là dấu vết của nỗ lực tuyệt vọng trong một ngày một đêm để cố đẩy nắp quan tài.
Ninh Tịnh sững người. Vì mệnh cách sát thần tà khí và máu lạnh của Yến Vô Hoài, cô từng tưởng tượng rằng diện mạo cậu sẽ đầy sát khí và dữ tợn. Nhưng không ngờ, ngoài vẻ trẻ con, khuôn mặt cậu lại thanh tú và trầm tĩnh đến kỳ lạ, khiến cô ngay lập tức liên tưởng đến những bức ảnh cũ từ thời Dân Quốc.
Ninh Tịnh nuốt một ngụm nước bọt, đưa tay chạm vào dưới mũi của cậu bé để kiểm tra hơi thở. Hằng Thu và Tô Lương vội ngăn cô lại:
"Tiểu thư, đừng chạm vào! Biết đâu cậu ta đã chết rồi."
Động tác của họ làm người nằm trong quan tài khẽ giật mình. Hàng mi của Yến Vô Hoài run rẩy, chậm rãi mở mắt. Dưới ánh nắng mặt trời, đôi mắt của cậu lộ ra màu nâu trà sậm, trong trẻo và đẹp đẽ, nhưng không hề gợn sóng cảm xúc.
Sợ rằng đôi mắt của cậu không chịu được từ bóng tối chuyển ra ánh sáng mạnh, Ninh Tịnh theo phản xạ giơ tay lên, chắn ánh nắng giúp cậu. Bóng tối phủ qua khuôn mặt, nhưng Yến Vô Hoài không có bất kỳ phản ứng nào.
Ninh Tịnh chớp mắt, một ý nghĩ kỳ lạ lóe lên trong đầu. Cô thử lay động bàn tay, sau đó giơ hai ngón tay tiến gần sát đôi mắt cậu bé. Ngay cả khi đầu ngón tay gần như chạm đến mắt, Yến Vô Hoài vẫn không hề nhúc nhích.
Ninh Tịnh rụt tay lại, kinh ngạc—nhân vật phản diện của thế giới này, hóa ra là một người mù.
Dù cậu không thấy gì, nhưng Yến Vô Hoài vẫn nhận thức được mình đang rơi vào tay người lạ. Ninh Tịnh cúi xuống tháo dây trói quanh cổ tay và mắt cá chân của cậu, nhẹ nhàng đỡ cơ thể gầy guộc của cậu lên, dịu dàng nói:
"Vô Hoài, đừng sợ. Ta không phải người xấu, ta đến để đưa em đến một nơi khác. Từ giờ em sẽ không phải sống với gia tộc Yến nữa."
Ninh Tịnh nghĩ sẽ cần nhiều lời giải thích mới thuyết phục được cậu bé, nhưng ngạc nhiên thay, Yến Vô Hoài không hề chống cự. Cậu ngoan ngoãn vòng tay ôm lấy cổ Ninh Tịnh, tựa đầu vào vai cô.
Tô Lương và Hằng Thu liếc nhau, ánh mắt đầy bối rối. Tô Lương lên tiếng: "Tiểu thư, cậu ấy vừa từ quan tài ra, người đầy bụi đất, để chúng tôi bế cậu ấy thì hơn."
Yến Vô Hoài hơi ngẩng đầu lên, "nhìn" về phía Tô Lương. Dù rõ ràng không thấy gì, nhưng ánh mắt ấy khiến Tô Lương có cảm giác như bị đâm một nhát, lời nói tiếp theo nghẹn lại trong cổ họng.
Sau khi yêu cầu nhóm đàn ông khôi phục quan tài và lấp lại đất, Ninh Tịnh trả tiền công cho họ, rồi rời khỏi đó. Vì không thể bế cậu bé lâu được, cô giao Yến Vô Hoài cho một vệ sĩ, sau đó cả nhóm nhanh chóng lên xe.
"Đi xa thế này để cướp lễ vật tế trời, gia tộc Yến chắc chắn sẽ phát hiện ra. Nếu không chạy ngay bây giờ thì đúng là ngốc."
Cửa xe đóng lại, xe lăn bánh. Ninh Tịnh ngồi ở ghế sau, lấy nước và thức ăn để trên xe đưa cho Yến Vô Hoài.
Cậu bé như một người sắp chết khát, hai tay ôm lấy bình nước, ngửa cổ uống ừng ực. Trước lễ tế, cậu đã bị cấm ăn uống, yếu ớt đến mức không đứng vững. Sau khi uống nước, cậu nhanh chóng ăn một vài món bánh mềm Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com, lấp đầy cái dạ dày đau rát, rồi vòng tay qua eo Ninh Tịnh, nằm xuống ghế ngủ thiếp đi.
Hệ thống: "Đinh! Tiến độ hoàn thành câu chuyện đã tăng lên, tổng giá trị hiện tại: 10%."
Hệ thống: "Đinh! Điểm nhân phẩm tăng lên, tổng giá trị hiện tại: 999 điểm, đã đạt mức tối đa, không thể tăng thêm."
Ninh Tịnh sững người, tưởng mình nghe nhầm. "??? Làm sao?"
Đây là lần đầu tiên cô gặp tình huống thế này—nhiệm vụ mới chỉ bắt đầu, mà điểm nhân phẩm đã chạm nóc. Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?
Ninh Tịnh không hiểu nổi, vì cô đâu làm gì quá đáng kể, cùng lắm chỉ là cho Yến Vô Hoài uống nước. Chẳng lẽ… cậu bé này thuộc kiểu người "chỉ cần cho ánh mặt trời sẽ trả cả mùa xuân"?
Cô hỏi hệ thống, nhưng hệ thống chỉ đáp: "Tôi chỉ có thể phản hồi về sự thay đổi dữ liệu, còn nguyên nhân cụ thể thì không rõ."
Không nhận được câu trả lời thỏa đáng, Ninh Tịnh đành tạm gác lại, nghĩ rằng dù sao sự bất thường này cũng không phải điều xấu. Sau này nếu có cơ hội, cô sẽ tìm hiểu thêm.
Một ngày sau, nhóm của Ninh Tịnh đến ga tàu, lên chuyến tàu về Hoài Xuân.
Lần này cách sắp xếp phòng trên tàu giống hệt lần trước. Khoang của Ninh Tịnh vốn còn một giường trống, vừa đủ để Yến Vô Hoài ngủ. Buổi trưa, Hằng Thu đi mua cơm, còn Tô Lương đang bóc quýt cho cô.
Ninh Tịnh ngồi tựa vào đầu giường, lật sách và đọc truyện cho Yến Vô Hoài nghe. Để tránh gây chú ý, cậu bé đã thay bộ áo lụa sẫm màu, mặc vào một bộ áo vải màu tím nhạt mua ở địa phương. Kiểu dáng đơn giản, nhưng chất liệu mềm mại, thoải mái.
Không gian yên tĩnh chỉ có tiếng lật trang sách. Cậu bé ngoan ngoãn ngồi cạnh Ninh Tịnh, đôi chân ngắn đi giày vải đung đưa qua lại. Qua vài ngày ở cạnh nhau, Yến Vô Hoài dường như đã tin tưởng cô, nhưng tính cách cậu vẫn rất điềm tĩnh và ít nói.
Ninh Tịnh nghĩ ngợi một chút, rồi nói: "Vô Hoài, chúng ta sẽ còn ngồi tàu vài ngày nữa. Nếu cảm thấy buồn chán, em có thể nhờ Tô Lương đọc truyện cho em nghe."
Yến Vô Hoài ngước lên "nhìn" cô, giọng trẻ con nhưng rõ ràng: "Không buồn chán. Em rất vui, đây là lần đầu tiên em được đi tàu hỏa."
Dưới ánh nắng, đôi mắt nâu trà của cậu trở nên nhạt màu, khiến Ninh Tịnh bất giác liên tưởng đến viên đá mắt mèo gắn trên tay cầm gương trong phòng cô.
"Cậu bé này là một người mù…" Ninh Tịnh nghĩ thầm. "Nhìn hình dáng mắt hoàn chỉnh thế này, không giống như bị mù do tác động bên ngoài. Chẳng lẽ là mù bẩm sinh? Nhưng kỳ lạ thật, trong nguyên tác không nhắc đến chi tiết này."
Hơn nữa, cô biết rằng người mù lâu năm, ngay cả khi mở mắt, cũng thường lộ ra dấu hiệu như thiếu kiểm soát chuyển động nhãn cầu, hoặc thậm chí bị lé. Nhưng đôi mắt của Yến Vô Hoài lại hoàn toàn bình thường, rất đẹp, không chút khác thường nào của người mù.
Ninh Tịnh nhìn chăm chú vào đôi mắt cậu, thầm nghĩ: "Điều này thật không giống người mù chút nào."
Đêm xuống, tàu hỏa tắt đèn.
Từ sau khi thấy thứ kỳ quái vào đêm trước, Ninh Tịnh đã nhờ Hằng Thu dùng rèm che phần kính mờ trên cửa khoang, đồng thời để lại một chiếc đèn dầu thắp sáng. Dù cô biết rằng nếu thứ đó có thể mở cửa vào, một tấm rèm chẳng có tác dụng gì, nhưng ít ra cũng giúp cô cảm thấy bớt áp lực như đang bị theo dõi. Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com
Kể từ khi có Yến Vô Hoài đồng hành, những cơn ác mộng của Ninh Tịnh giảm đi rất nhiều. Trong hai ngày qua, cô thậm chí đã có thể ngủ một giấc đến sáng.
Nhưng điều tốt đẹp ấy không kéo dài lâu. Đêm nay, sự tự trấn an ấy đã mất tác dụng.
Ninh Tịnh ngủ ngon lành cho đến nửa đêm, thì bị một cơn ác mộng lạnh lẽo, quái dị làm bừng tỉnh. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi. Đèn dầu dưới giường vẫn cháy, ngọn lửa lay động nhẹ. Ngoài cửa sổ, những dãy núi lùi nhanh về phía sau, âm thanh lạch cạch của tàu lăn trên đường ray vang lên đều đặn.
Cô trở mình, nheo mắt nhìn qua ánh sáng lập lòe của đèn dầu. Đột nhiên, cô thấy ở đầu giường của Tô Lương, một bóng dáng cao gầy đang đứng đó. Vì góc nhìn chéo, khoảng cách giữa cô và cái bóng chỉ khoảng sáu mét.
Ninh Tịnh run rẩy, cả người cứng đờ. Nhưng chỉ một giây sau, ngọn đèn dầu nhảy lên một cái, ánh sáng bừng sáng trở lại, và cái bóng kia biến mất như chưa từng xuất hiện.
Gió rít lên, thổi mạnh làm đèn dầu chao đảo. Ninh Tịnh quấn chặt chăn, sợ hãi ngồi bật dậy, dựa lưng vào tường. Khi ngọn đèn lại dao động, cả căn phòng chìm vào bóng tối. Dưới ánh trăng mờ nhạt, cô quay đầu nhìn về phía đầu giường của Tô Lương. Một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi cô thấy rõ—thứ đó vẫn còn ở đó.
Hơn nữa, nó đã đến gần hơn, chỉ cách cô bốn, năm mét.
Đèn dầu lại lóe lên một lần nữa, thứ đó lại tiến gần thêm một chút.
Đến mức Ninh Tịnh có thể nhìn rõ diện mạo của nó: giống hệt thứ cô đã thấy ngày đầu tiên khi nó bò qua cửa sổ phòng cô. Một khuôn mặt cứng đơ và lạnh lẽo, làn da xanh tái, giống như bị phủ lên một lớp bùn thối rữa. Hơi thở lạnh lẽo và mùi tử thi ẩm ướt tràn ngập trong không khí, làm cô muốn nôn.
Lần trước, ngay cả khi thứ đó bò đến lan can giường, cô còn không ngửi thấy mùi gì. Nhưng lần này, từ khoảng cách xa hơn mà mùi hôi thối đã nồng nặc. Điều này cho thấy, cùng với việc bùa chu sa trên tay cô đã mất tác dụng, sự ngăn cách giữa cô và tà vật cũng hoàn toàn biến mất.
Ninh Tịnh gần như lăn xuống giường vì sợ, và thực tế cô đã làm vậy.
Quấn chặt chăn, cô nhảy xuống sàn, vì trực giác mách bảo rằng ngồi trên giường chờ đợi chỉ là tự sát.
Nhưng khi xuống đất, trước mặt cô là thứ đó chặn đường. Không dám lao về phía Tô Lương và Hằng Thu, trong cơn hoảng loạn, cô như một làn gió chui thẳng vào giường của Yến Vô Hoài. Thậm chí, cô còn xấu hổ đến mức chui sâu vào phía trong, co rúm bên cạnh cánh tay của cậu bé.
Yến Vô Hoài ngủ rất ngoan. Thực tế, một đứa trẻ như cậu chẳng thể bảo vệ được Ninh Tịnh, nhưng được ở cạnh người sống làm cô bớt sợ hãi hơn rất nhiều.
Lần trước, dù cô có hét lớn thế nào, Tô Lương và Hằng Thu vẫn không nghe thấy. Rõ ràng, mỗi lần những thứ tà vật đó xuất hiện, cô lại bị một sức mạnh nào đó tách biệt khỏi thế giới thực. May mắn thay, dường như chỉ có âm thanh bị ngăn cách, bởi khi cô nhảy lên giường, Yến Vô Hoài tỉnh dậy, mơ màng nghiêng đầu hỏi:
"Chị, sao thế?"
"Chị… chị…" Hàm răng của Ninh Tịnh va vào nhau lập cập. Cô nhớ ra Yến Vô Hoài là một đứa trẻ mù, chẳng thể nhìn thấy gì. Thứ đó đã tiến đến sát bên giường. Ninh Tịnh hoảng sợ đến mức rúc đầu vào trong chăn.
Không biết đã bao lâu trôi qua, bên ngoài không còn động tĩnh gì. Ninh Tịnh thận trọng hé hai mắt nhìn ra, bất ngờ nhận ra thứ đó đã biến mất.
Cô ngẩn người, vẫn chưa dám tin vào điều vừa xảy ra.
Lúc đó, trong cơn hoảng loạn, cô đã ném luôn cả chăn của mình sang một bên và nhảy thẳng lên giường của Yến Vô Hoài, nằm sát bên hông cậu. Trong bóng tối, cậu bé lục lọi một lát, sau đó quay người, nhẹ nhàng vỗ vai cô như dỗ dành một con thú cưng.
"Em vừa rồi có ngửi thấy mùi gì hôi không?" cô hỏi.
"Mùi hôi? Có sao?" Yến Vô Hoài ngừng lại, nhẹ giọng nói: "Chị gặp ác mộng à?"
Ninh Tịnh không biết trả lời thế nào, chỉ đành thuận miệng đáp: "Ừ… đúng vậy, chị gặp ác mộng."
"Ừm, em đoán được." Yến Vô Hoài khẽ cười, giọng nói dịu dàng: "Vậy chị cứ ngủ ở đây đi. Em đã quen ở nơi không có ánh sáng rồi. Em sẽ ở bên chị."
Ninh Tịnh thực sự đã bị dọa đến mất hết can đảm, ngay cả việc xuống giường nhặt chăn cũng không dám. Nghe lời đề nghị này, cô mừng như bắt được vàng.
Dù chỉ là một đứa trẻ, nhưng cơ thể của Yến Vô Hoài vẫn ấm áp. Giường của cậu còn có mùi xà phòng nhè nhẹ, rất dễ chịu. Ninh Tịnh vì quá mệt mỏi sau cơn hoảng sợ, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.
Yến Vô Hoài vẫn giữ tay vỗ nhẹ lên vai cô, dỗ dành cho đến khi cô ngủ say, rồi từ từ dừng lại.
Sau đó, cậu cúi người xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô, thì thầm:
"Tìm được em rồi."
Nhận xét Box