Chương 133: Bánh bao nhỏ thứ chín (6)
Sau một giờ đồng hồ, Ninh Tịnh bước xuống khỏi chiếc xe hơi cổ màu đen, đứng trước cửa một nhà trọ nhỏ kín đáo bên bờ hồ Lộc Tâm, nằm về phía nam Xuyên Diên. Hồ Lộc Tâm được bao quanh bởi ba dãy núi, nước hồ luôn ấm áp quanh năm, lại còn dẫn được dòng nước nóng từ trên núi chảy xuống, trở thành điểm đến tránh đông nổi tiếng của Xuyên Diên. Vì vậy, khu vực này có rất nhiều nhà trọ, rải rác hai bên con đường núi.
Khi không thể tìm được phòng trống ở trung tâm thành phố, Lê Nhai đã từng đề nghị đến đây thử vận may. Nhưng do lúc đó trời đã tối muộn, đường lại xa, nên đành từ bỏ. Bây giờ thì không còn lựa chọn nào khác—Ninh Tịnh không muốn quay lại căn nhà đáng sợ kia, cũng không muốn ngủ ngoài đường. Khi nhành ô liu được đưa ra, cô thuận thế nhận lấy thiện ý từ thuộc hạ của Trương Kiều, dẫn cả gia đình nhỏ của mình lên xe.
Nhà trọ bên bờ hồ này, nhìn bề ngoài rất bình thường, thực chất đã bị nhà họ Trương tiếp quản bí mật, trở thành căn cứ để truy bắt phản đồ. Người phụ trách nơi này là một gương mặt quen thuộc, nhưng chỉ để vào cửa thôi cũng phải lần lượt xuống xe, kiểm tra hành lý và đăng ký danh tính, nhằm đề phòng kẻ ám sát. Đủ để thấy an ninh nghiêm ngặt đến mức nào.
Ninh Tịnh ngước nhìn lên tầng hai, tấm kính trà màu nâu dày đặc rèm che, thầm nghĩ—cuộc đời của người như Trương Kiều, nhìn theo hướng tích cực là sinh ra đã ưu việt, ăn ngon mặc đẹp. Hiếm thấy hơn là, với xuất phát điểm "con cưng của trời," anh ta đã thực sự làm nên đại nghiệp, để lại dấu ấn trong lịch sử. Nhưng nhìn từ góc độ tiêu cực, mặc dù cuộc sống vật chất đứng hàng đầu, mỗi ngày lại như bước đi trên băng mỏng, luôn phải đề phòng người xung quanh. Cuộc sống như vậy chắc chắn không dễ chịu.
Sau khi kiểm tra xong, thuộc hạ của Trương Kiều rời đi trước, có lẽ để báo cáo sự việc. Hai người đàn ông mặc vest chỉnh tề, thái độ vô cùng lịch sự, giúp Ninh Tịnh và mọi người xách hành lý, dẫn họ lên tầng hai.
Nhà trọ được Trương Kiều lựa chọn tất nhiên không giống bình thường. Nội thất tinh tế, hành lang sáng sủa sạch sẽ, hoàn toàn khác xa phong cách u ám của căn nhà họ đã ở đêm qua. Thêm vào đó, nơi này toàn là đàn ông trưởng thành tràn đầy sức sống ra vào, dương khí mạnh mẽ, nên tà ma không dám đến gần. Ninh Tịnh suýt nữa cảm động đến rơi nước mắt.
Cuối cùng, Tô Lương và Hằng Thu cùng hai vệ sĩ được sắp xếp vào hai phòng đôi. Riêng Ninh Tịnh được bố trí ở một trong những phòng giường lớn tốt nhất của nhà trọ, hướng nắng thông thoáng, lại có cảnh quan tuyệt đẹp nhìn ra giữa hồ. Còn về chỗ ở của Yến Vô Hoài, người nhà họ Trương có chút khó xử: để cậu bé ở riêng một phòng thì không tiện, mà thêm giường vào phòng đôi thì lại quá chật.
Mới ngộ ra chân lý "tin Yến ca, được trường sinh," làm sao Ninh Tịnh có thể để Yến Vô Hoài cách xa mình? Cô liền tỏ ý rằng phòng mình đủ rộng, cứ thêm giường của Yến Vô Hoài vào đó là được.
Vừa ngồi xuống phòng một lúc, đã có người đến mời cô xuống phòng ăn, nói rằng Trương đại công tử đã chuẩn bị tiệc chiêu đãi. Trong tình huống này, không tiện dẫn người khác theo, Ninh Tịnh đặt bàn tay nhỏ bé của Yến Vô Hoài vào tay Hằng Thu, ngồi xuống dặn dò:
"Vô Hoài, em ăn cùng Hằng Thu và mọi người nhé."
Vừa chạm vào tay cậu bé, lòng Hằng Thu liền giật thót—tay cậu bé lạnh đến đáng sợ. Nhưng chỉ trong giây tiếp theo, Yến Vô Hoài đã khéo léo rút tay về, ngoan ngoãn đáp:
"Em biết rồi, em sẽ đợi chị về."
Ninh Tịnh bị sự đáng yêu này làm cho không kiềm được, véo nhẹ vào má cậu một cái.
Khi được mọi người hộ tống đến khúc quanh hành lang, Ninh Tịnh quay đầu nhìn lại. Yến Vô Hoài vẫn đứng yên lặng tại chỗ, đôi mắt vô hồn, giơ tay vẫy về phía không trung, như thể đã chắc chắn rằng cô sẽ quay đầu lại nhìn mình vậy.
Phòng tiệc nằm ở tầng một của nhà trọ. Một vệ sĩ tiến lên mở cửa giúp Ninh Tịnh. Thiết kế của căn phòng tròn này khiến người ta không khỏi sáng mắt. Bàn ghế gỗ đỏ cùng các loại đèn trang trí với hoa văn tinh tế đậm nét phong cách Trung Hoa. Trên chiếc bàn tròn ở trung tâm, các đĩa thức ăn cùng rượu Tây đã được bày sẵn.
Đứng dậy từ chiếc ghế chính giữa là một người đàn ông khí chất ngời ngời, khoảng chừng ba mươi tuổi. Anh mặc một chiếc áo khoác dài được cắt may hoàn hảo, bên trong là áo sơ mi chỉnh tề phối với áo ghi-lê nâu sẫm. Cách ăn mặc toát lên phong thái công tử nhà giàu, nhưng dáng vẻ nghiêm nghị, rắn rỏi như cây tùng, vừa nhìn đã biết xuất thân không phải hạng tầm thường.
Mặc dù giữa họ chưa từng trở thành vợ chồng, nhưng việc bất ngờ gặp lại Ninh Tịnh ở đây khiến sự vui mừng trong mắt Trương Kiều không hề giả tạo. Anh cười, giọng nói trầm ổn nhưng lộ vẻ thân thiết:
"Nguyệt Như, đã lâu không gặp."
Trương Kiều lớn hơn Tằng Nguyệt Như (thân phận mà Ninh Tịnh đang giả làm) mười ba tuổi, không thể xem là cùng thế hệ. Theo cách gọi trước đây của Tằng Nguyệt Như, Ninh Tịnh mỉm cười, gật đầu:
"Trương Kiều đại ca, đúng là đã lâu không gặp."
Sau khi hai người ngồi xuống, người hầu bắt đầu dọn món lên.
Trương Kiều được gửi đi du học ở phương Tây từ khi còn nhỏ. Sau nhiều năm bôn ba nghiên cứu, tác phong của anh đã hoàn toàn Tây hóa. Những món ăn trước mặt Ninh Tịnh cũng là các phần ăn kiểu Âu tinh tế, hương vị rất ngon.
Trong bữa ăn, cả hai trao đổi một chút về tình hình gần đây. Trương Kiều quan sát Ninh Tịnh một lúc, đột nhiên nói:
"Nguyệt Như, gần đây sức khỏe của em ổn không? Anh thấy sắc mặt em hơi tái xanh."
Ninh Tịnh khẽ đáp, vẻ mặt không mấy lo lắng:
"Gần đây đi đường nhiều, nghỉ ngơi không đủ thôi."
Trương Kiều nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc hơn:
"Đã như vậy, sao Tằng bá phụ lại để em đi xa một mình thế này?"
Ninh Tịnh đặt dao nĩa xuống, nhẹ lắc đầu với vẻ bất lực:
"Nói thật với anh, Trương Kiều đại ca, lần này em ra ngoài không được cha em cho phép. Chỉ vì bướng bỉnh mà tự ý chạy ra đây thôi. Ban đầu còn nghĩ rằng mười ngày là có thể về nhà, ai ngờ giữa đường lại bị kẹt ở Xuyên Diên. Giờ đây, chắc chắn cha em sẽ tìm được em, thậm chí em còn có nguy cơ không kịp quay lại trường học nữa."
Trương Kiều bị lời nói đùa của cô làm bật cười, đồng thời cũng nhớ ra chuyện đó:
"Phục học... Đúng vậy, tôi nghe nói em đã tạm dừng việc học ở Học viện Thánh Norman vì lý do sức khỏe. Theo kế hoạch, khi nào thì em quay lại học?"
Ninh Tịnh ngừng lại một chút rồi bịa một lời nói dối vô hại:
"Tuần sau."
Cô nói vậy là vì muốn nhanh chóng rời khỏi Xuyên Diên. Trương Kiều là nhân vật quan trọng trong khu vực này, chỉ cần anh ra lệnh, việc sớm đưa cô rời khỏi nơi quái quỷ này là hoàn toàn khả thi. Nghe anh hỏi như vậy, cô đoán không chừng anh đã có ý định này.
Quả nhiên, Trương Kiều mỉm cười nói:
"Nguyệt Như, em không cần lo lắng. Tôi đảm bảo em sẽ kịp ngày phục học. Chiều mai, thuộc hạ của tôi có chuyến công tác đến Cẩu Châu, tôi sẽ để họ đưa em đi cùng, được không?"
Cẩu Châu là một thị trấn nằm ở rìa lãnh thổ của nhà họ Tằng. Mặc dù không có ga tàu hỏa, nhưng từ đây có đường bộ trực tiếp về Hoài Xuân. Chỉ cần thuê một chiếc xe là có thể quay về. Ninh Tịnh vui mừng khôn xiết, lập tức cảm ơn:
"Cảm ơn Trương Kiều đại ca."
"Ừm. Đúng rồi, Nguyệt Như." Trương Kiều ngập ngừng một lát, rồi nói:
"Thực ra tôi có một thỉnh cầu hơi đường đột, muốn nhờ em giúp một việc."
Ninh Tịnh ngạc nhiên:
"Chuyện gì vậy?"
"Là về vị hôn thê của tôi. Cô ấy tên là Lâm Thanh Thanh, cũng học ở Học viện Thánh Norman như em. Trước đây, mỗi tháng tôi đều viết thư cho cô ấy hai lần. Nhưng từ tháng trước, những bức thư tôi gửi đi đều bặt vô âm tín."
Nghe đến hai chữ "vị hôn thê," lòng Ninh Tịnh khẽ run lên.
Trong nguyên tác, Trương Kiều có một đường tình đầy sóng gió. Anh từng có hai vị hôn thê, và người đầu tiên chính là Lâm Thanh Thanh, người đã đính ước từ thời niên thiếu. Sau khi tốt nghiệp học viện, Lâm Thanh Thanh kết hôn với Trương Kiều, nhưng bất hạnh thay, cô qua đời do bệnh nặng khi mang thai tám tháng. Điều kỳ lạ là, thay vì an táng vợ con tại gia tộc, Trương Kiều lại mời một thầy pháp về làm lễ và không tiết lộ gì về nơi chôn cất.
Bên ngoài đồn đoán đủ điều, và câu chuyện phổ biến nhất là "Trương đại công tử yêu thương vợ con, mời thầy pháp làm lễ siêu độ, giúp họ sớm đầu thai." Nhưng Ninh Tịnh, người đã đọc kịch bản, biết rõ động cơ thực sự của Trương Kiều không phải là siêu độ mà là để diệt trừ yêu tà.
Khi Lâm Thanh Thanh mang thai tháng thứ ba, cô bắt đầu có dấu hiệu sảy thai. Thể chất của cô vốn yếu, rất khó mang thai. Trương Kiều đã mời danh y đến để cầm máu và giữ lại đứa bé. Nhưng từ đó, tính tình Lâm Thanh Thanh hoàn toàn thay đổi. Cô trở nên điên loạn, đôi khi tự làm tổn thương mình, thậm chí suýt cắt đi một mảng da thịt. Có khi, cô hét lên giữa đêm, chạy ra vườn và nói rằng có thứ gì đó dưới giường đang kéo chân mình. Quan trọng hơn cả, cô luôn nói với Trương Kiều rằng, thứ trong bụng mình không phải con của cô.
Bác sĩ chẩn đoán cô mắc chứng cuồng loạn thần kinh. Vì thai đã lớn, không thể phá bỏ nên kê thuốc an thần cho cô. Sau khi uống thuốc, tình trạng có cải thiện, Lâm Thanh Thanh vẫn mê sảng nhưng không còn tự làm hại mình.
Cho đến khi gần sinh, cô đột ngột qua đời. Trương Kiều liền mời pháp y từ phương Tây về để điều tra nguyên nhân cái chết.
Khi pháp y đến, họ phát hiện rằng trong bụng phình to của Lâm Thanh Thanh toàn là nước bẩn tanh tưởi, hoàn toàn không có thai nhi. Kết quả này khiến ai nấy đều kinh hãi.
Trương Kiều, người từng tận mắt thấy bụng vợ bị đạp bởi bàn chân nhỏ của đứa trẻ, không thể nào chấp nhận sự thật này. Một người vốn không tin vào chuyện thần quỷ như anh cuối cùng phải tìm đến gia tộc họ Yến để cầu cứu. Kết quả nhận được khiến anh bàng hoàng—Lâm Thanh Thanh từ lâu đã bị yêu tà xâm chiếm. Thứ đó hút máu thịt của cô, chui vào bụng, toan tính tạo ra một cơ thể để chính thức đặt chân vào thế giới con người.
Ngẫm lại, Lâm Thanh Thanh đã có vấn đề sức khỏe từ thời còn học ở học viện. Sau khi kết hôn được một năm, cô mang thai. Rất có khả năng, thứ tà ma đó đã bám lấy cô từ thời gian còn đi học.
Cơ thể yếu ớt của Lâm Thanh Thanh không chịu nổi khí âm tà, dẫn đến thất bại, và thứ đó đã bò ra khỏi bụng cô, chờ đợi một mục tiêu tiếp theo.
Do mối quan hệ thân mật giữa Lâm Thanh Thanh và Trương Kiều, nếu không kịp thời ngăn chặn, rất có thể Trương Kiều sẽ trở thành nạn nhân kế tiếp bị tà ma chiếm hữu.
Trước mặt thiên sư, thứ đó đạo hạnh không đủ nên bị trừ diệt. Kể từ đó, Trương Kiều, một người theo chủ nghĩa duy vật, đã mở ra cánh cửa bước vào một thế giới hoàn toàn mới. Nhưng đây không phải là một ký ức dễ chịu, mà còn để lại trong anh vết thương tâm lý sâu sắc. Vì vợ mất mạng vì yêu tà, anh căm ghét chúng tột độ, đồng thời cũng trở nên cảnh giác hơn, không còn là một chàng trai ngây ngô ban đầu.
Chính vì vậy, khi Yến Vô Hoài trong cốt truyện gốc "thấy máu ngộ đạo" mà dám gây sự với Trương Kiều, đã bị anh nhanh chóng phát hiện và phản công, kết quả là bị KO ngược.
Nhưng giờ đây, Yến Vô Hoài vẫn sống tốt, điều này đồng nghĩa với việc tình tiết "thấy máu ngộ đạo" không còn cơ sở phát triển. Thế nhưng, kỳ lạ thay, cốt truyện của thế giới vẫn chưa sụp đổ.
Ninh Tịnh nhanh chóng sắp xếp lại câu chuyện trong đầu, đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, bình tĩnh nói:
"Những lá thư đều không có hồi âm? Anh đã liên hệ với nhà trường chưa?"
"Đã liên hệ rồi. Nhà trường cho biết cô ấy vẫn đi học mỗi ngày, không có gì khác thường. Vì công việc bận rộn và tôi với cô ấy cho đến nay chỉ liên lạc qua thư từ, tôi không tiện đường đột đến tìm, nhưng trong lòng thực sự có chút lo lắng." Trương Kiều nghĩ ngợi một lúc, giọng trầm ấm:
"Nguyệt Như, em và cô ấy cùng trang lứa, chắc hẳn sẽ có cơ hội gặp nhau. Nếu em gặp cô ấy, có thể giúp anh chuyển một lá thư không?"
Ninh Tịnh gật đầu:
"Chuyện nhỏ thôi, không thành vấn đề."
Sau đó, hai người chuyển sang nói chuyện khác. Ninh Tịnh nhận ra rằng, mặc dù hai gia đình từng có ý định mai mối Tằng Nguyệt Như và Trương Kiều, nhưng khi ấy cô còn quá nhỏ, nên Trương Kiều không hề có bất kỳ ý nghĩ gì vượt quá giới hạn. Vì vậy, mối quan hệ giữa hai người chỉ giống như anh em. Điều này khiến cuộc trò chuyện không chỉ không ngượng ngập mà còn rất thú vị, đặc biệt khi Trương Kiều có nền tảng học tập ở nước ngoài. Những câu chuyện về quãng thời gian học tập của anh có thể khiến cô nghe cả ngày không chán.
Ban đầu chỉ định ăn một bữa trưa, nhưng Trương Kiều vẫn chưa hết hứng. Cuối cùng, Ninh Tịnh còn cùng anh dùng trà chiều, rồi kéo dài đến tận bữa tối. Khi trở về phòng, cô ôm cái bụng no căng, cảm thấy mình giống như "vua của những kẻ háu ăn."
Về đến phòng, Ninh Tịnh thấy một chiếc giường đơn nhỏ đã được kê bên cạnh giường lớn của mình. Giữa hai giường còn có một tấm bình phong nhỏ nhẹ được dựng lên để ngăn cách.
Ninh Tịnh nhìn cảnh này, không nhịn được lẩm bẩm:
"Nói thật, thế này không phải dư thừa à? Cậu nhóc này là một đứa trẻ mù mà."
Hệ thống bật ra một giọng điệu không mấy đồng tình:
"Người dọn giường nhìn nhầm rồi chứ gì. Nhìn vẻ ngoài của nhóc, chẳng ai nghĩ nó là người mù cả, đúng không?"
Ninh Tịnh hoàn toàn không biết phản bác thế nào.
Yến Vô Hoài đã tắm xong, tóc còn ẩm, đang ngồi xếp bằng trên giường nhỏ, mân mê một cái đĩa trò chơi bi—một loại đồ chơi phổ biến cho trẻ em ở vùng Xuyên Diên.
Nghe thấy tiếng cửa mở, cậu ngừng động tác, nghiêng đầu nghi hoặc hỏi:
"Chị à?"
"Trương Kiều lại còn chuẩn bị đồ chơi cho em?" Ninh Tịnh bước lại gần, tò mò nhặt lên một viên bi. Viên bi bằng thủy tinh trong suốt màu hổ phách, thoáng giống với đôi mắt của cậu: "Chơi một mình không thấy chán à? Sao không bảo Hằng Thu chơi cùng em?"
Yến Vô Hoài cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ:
"Không chán. Đây là lần đầu tiên em chơi, cảm thấy rất thú vị."
Phòng có thông với nhà tắm, và khi Yến Vô Hoài chơi mệt đã nằm phẳng trên giường nhỏ, bắt đầu nghịch một chuỗi vòng móc nối. Rút kinh nghiệm từ trước, Ninh Tịnh để cửa nhà tắm hé một khe nhỏ và chèn vào đó một giá đỡ nhỏ. Dù sao thì Yến Vô Hoài cũng không nhìn thấy, nên việc cô khóa cửa hay không chẳng có ý nghĩa. Nhưng làm thế này, lỡ có chuyện gì xảy ra, cô có thể chạy ra ngoài ngay lập tức.
May mắn thay, nhờ dương khí trong khách sạn quá mạnh, Ninh Tịnh bình an tắm xong mà không gặp phải sự cố nào. Phòng lại có hệ thống thông gió, khiến cô cảm thấy hoàn toàn yên tâm. Sau khi khóa chặt cửa sổ, cô còn định kéo giường nhỏ của Yến Vô Hoài lại gần giường lớn của mình—đúng vậy, một lần bị dọa cả đời ám ảnh. Mặc dù giữa hai giường có bình phong, Ninh Tịnh vẫn cảm thấy không an toàn.
Cô ngước nhìn trần nhà, thở dài:
"Ngày trước, ngủ là việc tôi thích nhất. Bây giờ, nó lại trở thành điều tôi sợ nhất."
Hệ thống: "..."
Ninh Tịnh thở dài não nề:
"May mà không còn nhiệm vụ nào nữa. Nếu còn, chắc tôi bị suy nhược thần kinh mất."
Hệ thống cố gắng an ủi:
"Vất vả cho cô rồi."
Chiếc giường đơn đặc biệt nặng, Ninh Tịnh thử hết sức nhưng không thể di chuyển nổi. Sau một lúc loay hoay, cô từ bỏ, quay sang Yến Vô Hoài, người đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế:
"Vô Hoài, em buồn ngủ chưa?"
Yến Vô Hoài ngáp dài, giọng mềm mại:
"Vâng, buồn ngủ rồi."
Ninh Tịnh: "..." Cậu nhóc này không đi theo kịch bản gì cả, cô đành nuốt lại câu "chúng ta cùng thức thâu đêm nói chuyện nhé" và sửa lời một cách khéo léo:
"Vậy em ngủ chung với chị trên giường lớn nhé. Chị vừa làm đổ nước lên giường nhỏ rồi."
Yến Vô Hoài cười khẽ:
"Được ạ."
Thấy kế hoạch thành công, Ninh Tịnh phấn khởi luồn tay qua nách cậu nhóc, nhấc bổng cậu lên và đặt lên giường lớn.
Trong phòng, đèn tường đều kiểu đèn dầu, có nguy cơ tắt giữa đêm. Nhưng may mắn, đèn phía ban công là đèn Tây, ánh sáng qua màn bình phong dịu nhẹ hơn rất nhiều, rất thích hợp để ngủ.
Nếu sớm tìm được cao nhân giúp cô che mắt tà ma một lần nữa thì tốt biết mấy. Cô thuộc kiểu người chỉ có thể ngủ ngon khi tắt hết đèn, thật sự không muốn những năm tháng sau này phải ngủ trong ánh sáng.
Ninh Tịnh than thở với hệ thống:
"Ôi, ngủ mà còn phải nhờ một đứa trẻ con ngủ cùng, thật sự quá mất mặt."
Hệ thống: "..."
Ninh Tịnh nằm nghiêng, cách Yến Vô Hoài một khoảng bằng nửa cánh tay, mỗi người đắp một chiếc chăn riêng. Yến Vô Hoài quay mặt về phía cô, nhắm mắt lại, nhẹ nhàng hỏi:
"Chị, chị hay gặp ác mộng sao?"
"Đúng vậy, lúc nào cũng mơ thấy những thứ rất đáng sợ." Ninh Tịnh không yên, ngón tay vô thức cuộn lại vài lần rồi hỏi tiếp:
"Vô Hoài, em trước đây thuộc nhà họ Yến, đúng không? Em có biết cách nào để trừ tà không?"
Yến Vô Hoài điềm tĩnh đáp:
"Em chưa từng vào trường học của nhà họ Yến, nên không biết."
Câu trả lời khiến Ninh Tịnh lúng túng, cô ngập ngừng hỏi:
"Vô Hoài, em không tò mò tại sao chị lại đưa em đi theo sao?"
"Không cần tự làm khó mình." Yến Vô Hoài nở một nụ cười hồn nhiên:
"Chị đã đưa em đi, lại đối xử tốt với em. Từ giờ chị là người quan trọng nhất trên đời của em, chỉ cần biết vậy là đủ rồi."
Ninh Tịnh véo má cậu, cảm thán:
"Biết kìm hãm sự tò mò, chị thấy em có trí tuệ lớn đấy. Ngủ đi, chúc em ngủ ngon."
Hơi thở của Yến Vô Hoài vang lên đều đặn bên tai, mang lại cho Ninh Tịnh cảm giác an toàn. Dựa trên những trải nghiệm trước, mỗi khi cô ở gần cậu, tà ma luôn tự động tránh xa. Đêm nay, chiếc gối đặc biệt êm ái, không khí ấm áp, cộng thêm dương khí từ những người đàn ông trong khách sạn, khiến cô thoải mái duỗi thẳng cơ thể mỏi mệt. Chẳng mấy chốc, cô chìm vào giấc ngủ.
Nửa đêm, Ninh Tịnh bị đánh thức bởi một cảm giác ngột ngạt đè nặng trên ngực. Mở mắt ra, cô thấy Yến Vô Hoài vẫn quay lưng về phía mình, ngủ yên lặng. Thở phào nhẹ nhõm, cô đảo mắt nhìn quanh phòng.
Đèn dầu trên tường đã cháy hết, nhưng may mắn thay, ánh sáng từ đèn Tây ở ban công vẫn lọt qua bình phong, tạo ra chút ánh sáng yếu ớt trong phòng. Tấm bình phong được trang trí hình chim hạc nhã nhặn, lúc này lại in bóng một hình dáng đen sẫm khiến người ta lạnh sống lưng.
Toàn thân Ninh Tịnh cứng đờ.
Phía sau bình phong… có thứ gì đó đang đứng.
Rõ ràng cô đã khóa kỹ cửa ban công, nhưng dựa vào kích thước bóng và khoảng cách, thứ đó… đang đứng ngay sau bình phong, chỉ cách cô chừng hai mét. Cô có thể ngửi thấy mùi tanh nồng lạnh lẽo, ẩm ướt như vừa bò ra từ nước, một mùi đặc trưng của xác chết.
Tại sao nó có thể tiến lại gần như vậy? Yến Vô Hoài rõ ràng đang ở ngay bên cạnh cô, chẳng lẽ những lần trước chỉ là ngẫu nhiên, chứ không phải cậu thực sự có khả năng ngăn tà ma?
Ninh Tịnh không dám động đậy, thậm chí cả hơi thở cũng cố gắng kiềm chế, chỉ sợ thứ đó phát hiện cô đã tỉnh. Cô khẽ liếc lên, nhìn thấy trên đỉnh bình phong, một bàn tay đầy vết đốm tử thi đã bám chặt. Năm ngón tay với móng vuốt sắc nhọn, vàng úa, làn da nhăn nheo như bùn mục.
Bàn tay đó… Ninh Tịnh ngay lập tức nhớ đến cảnh tượng tối qua trong phòng tắm bỏ hoang, toàn thân lạnh toát. Bàn tay này giống hệt bàn tay của thứ đã nhìn cô qua cửa sổ phòng tắm!
Ban công của căn phòng này đối diện trực tiếp với hồ Lộc Tâm. Chẳng lẽ thứ đó đã bơi theo nước hồ, lần theo dấu vết của cô đến tận đây?!
Hệ thống bất ngờ lên tiếng:
"Không sai, đó chính là yêu vật đêm qua. Thông thường, yêu tà sẽ không rời khỏi nơi trú ẩn. Việc nó theo đến đây cho thấy nó mang ý định tìm cô để đòi mạng."
Ninh Tịnh hoảng loạn:
"Vậy tôi phải làm gì bây giờ?"
Hệ thống:
"Cô có thể thử nhờ Yến Vô Hoài giúp."
Ninh Tịnh lập tức gật đầu lia lịa, nhưng lại để lộ một tiếng rên khẽ đầy sợ hãi. Đúng lúc này, Yến Vô Hoài vô tình trở mình, quay mặt về phía cô. Như người chết đuối vớ được cọc, Ninh Tịnh không chút do dự vùi mặt vào ngực cậu bé, giọng run rẩy:
"Vô Hoài, dậy đi, dậy mau!"
Yến Vô Hoài bị đánh thức khi đang ngủ say, nhưng tâm trạng của cậu vẫn rất tốt. Cậu không mở mắt, mà như đã quen với điều này, đưa tay vòng qua cổ Ninh Tịnh, nhẹ nhàng xoa vài cái, trấn an:
"Chị ơi, chỉ là ác mộng thôi, không sao đâu."
Ninh Tịnh nuốt nước bọt, căng thẳng liếc qua vai cậu nhìn về phía sau. Thứ ở sau bình phong đã biến mất.
Trong lòng cô rối bời—chẳng lẽ chỉ khi chạm vào Yến Vô Hoài, hiệu quả trừ tà của cậu mới phát huy? Nhưng lúc này cô không đủ bình tĩnh để suy nghĩ sâu thêm. Sự mệt mỏi do sợ hãi kéo đến như cơn sóng lớn. Không dám đổi tư thế, cô cứ vùi mặt vào ngực cậu, như một chú đà điểu, và chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, trời vừa sáng rõ. Trương Kiều thực hiện đúng lời hứa, sắp xếp cho thuộc hạ đưa nhóm người của Ninh Tịnh đến Cẩu Châu. Họ nhanh chóng thuê được một chiếc xe, và ba giờ sau đã trở về Tằng gia.
Tằng Lễ Phàm vẫn chưa về nhà, nhưng đã gửi thư thông báo sẽ về trong hai ngày tới. Chuyện Ninh Tịnh tự ý bỏ đi tất nhiên không giấu được ông. Qua thư từ, có vẻ ông đã biết và khả năng cao sẽ mắng cô một trận ra trò.
Lương Dung, thấy cô trở về, lòng đầy thương xót khi nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của Ninh Tịnh sau chuyến đi. Tuy nhiên, so với cảm giác bất an khi nhận được thư từ Xuyên Diên, lúc này chỉ cần thấy cô bình an trở về đã là niềm an ủi lớn nhất.
Dù gia cảnh của Tằng gia hiện tại không còn thịnh vượng như xưa, nhưng lời của thiên sư ngày trước vẫn đúng. Mặc dù bùa chú che mắt tà ma đã mất hiệu lực, thế nhưng thiên sư đã rất dụng công để cải tạo phong thủy của Tằng gia. Những thay đổi này, một khi ảnh hưởng đến đại cục, sẽ kéo dài trong nhiều năm. Cộng thêm đây là nhà của mình, nơi có linh khí bảo vệ gia chủ, nên so với bên ngoài, nơi này an toàn hơn nhiều.
Phòng của Ninh Tịnh rất ngăn nắp, không có phòng nhỏ nối liền cho người hầu ở cùng. Nhưng với bản tính "nhát gan" của mình, cô không dám để bùa hộ thân ở xa. Thế nên cô nhờ Lương Dung kê thêm một chiếc giường nhỏ trong phòng, ngăn cách bằng một tấm bình phong.
Hai ngày sau, Tằng Lễ Phàm cuối cùng cũng trở về Hoài Xuân.
Nhận xét Box