Cái chết chỉ là một cảnh tượng ảo trong thế giới này, nhưng cảm giác mất trọng lực đột ngột và nỗi sợ hãi khi nhiệt độ xuyên qua cơ thể vẫn tàn nhẫn nghiền nát thần kinh của Ninh Tịnh.
Cơ thể cô phân rã trong ngọn lửa thành hàng trăm tỷ hạt bụi, hòa tan hoàn toàn vào bóng tối sau khi ngọn lửa tắt. Thời gian trôi qua không dấu vết, như thể nó ngừng tồn tại.
Thế giới chìm trong sự tĩnh lặng kéo dài, không ánh sáng, không hơi thở của bất kỳ sinh vật sống nào.
Dường như chỉ là vài giây trôi qua, nhưng cũng có thể đã là cả thế kỷ. Cuối cùng, một giọng nói quen thuộc vang lên.
Hệ thống: "Ký chủ, cô nghe thấy tôi nói không?"
Cuối cùng cũng có ai đó nói chuyện với mình, tinh thần của Ninh Tịnh phấn chấn hẳn lên. Cô trả lời trong đầu: "Hệ thống, nhiệm vụ thất bại rồi sao?"
Hệ thống trả lời ngắn gọn: "Có thể nói vậy."
Ninh Tịnh: "..." Có ai biết trong lòng cô đang đau khổ đến mức nào không? Mức độ hoàn thành cốt truyện đã đạt 70% rồi, thật sự tiếc quá.
Hệ thống: "Ký chủ, qua lần này, chắc cô đã cảm nhận sâu sắc—nhiệm vụ ẩn không đồng nghĩa với việc sẽ suôn sẻ hoặc có một cái kết viên mãn. Sự nguy hiểm và khó đoán của nó luôn đi cùng."
Ninh Tịnh nghiến răng nói: "Hiểu rồi, hoàn toàn hiểu rồi."
Trên đời này, hầu hết mọi thứ đều chỉ có thể lên kế hoạch chứ không thể dự đoán. Khi may mắn, mọi thứ sẽ tiến triển thuận lợi như dự tính. Khi không may, nó biến thành một sự cố bất ngờ.
Nói trắng ra, vì thành công lần trước, cô đã nghĩ nhiệm vụ ẩn quá đơn giản. Quả nhiên, nhiệm vụ ẩn không phải cứ muốn là làm được, và lần này, cô đã thất bại thảm hại.
Ninh Tịnh rơi nước mắt cay đắng: "Thế... giờ chúng ta đã đến thế giới tiếp theo chưa?"
Hệ thống: "Chưa, ký chủ, chúng ta vẫn ở trong thế giới ban đầu."
Lần này đến lượt Ninh Tịnh ngơ ngác: "Gì cơ?"
Cô cảm thấy mình đã bất tỉnh ít nhất mười ngày, sao vẫn chưa đổi sang bản đồ mới? Tốc độ của hệ thống không thể nào chậm như vậy được.
Hệ thống: "Cô mở mắt ra nhìn đi rồi biết."
Ngay khi hệ thống dứt lời, một lực hút mạnh kéo Ninh Tịnh từ trong khoảng không đen tối rơi thẳng xuống, nhập vào một thực thể vật lý (tr|uy|en|nha|bo.com). Tức khắc, các giác quan mất đi trước đó—xúc giác, khứu giác, thính giác—đều quay trở lại. Thậm chí, cô còn cảm nhận được từng chi tiết nhỏ nhặt ở đầu ngón tay.
Ninh Tịnh mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trong một khoang trong suốt giống như viên nang. Toàn thân cô trần trụi, bị ngâm trong một chất lỏng đặc màu xanh lục không mùi. Chất lỏng này lấp lánh bong bóng oxy, ngập đến ngực cô, chỉ để lộ mắt, mũi và miệng trên mặt nước.
Vô số ống dẫn rỗng xuyên qua các lỗ trên khoang, nối vào một bức tường khổng lồ phía trước, được trang bị các thiết bị tinh vi đang nhấp nháy không ngừng.
——Đây là một khoang dinh dưỡng dành cho bệnh nhân nặng.
Ninh Tịnh mơ hồ ngồi dậy trong khoang, tháo các ống nối ở tay và chân, rồi loạng choạng trèo ra ngoài. Ngay khi đôi chân trần chạm đất, một cảm giác lạ thường lập tức ập đến.
Thân thể của Leucres… thấp như thế này sao? Chiều cao này có vẻ không đúng lắm.
Bức tường không xa phản chiếu bóng người. Ninh Tịnh cầm lấy chiếc áo choàng trắng được gấp gọn gàng gần đó, khoác lên người, sau đó khập khiễng bước tới mặt gương.
Chỉ chưa đến mười mét, nhưng cô đã thấy khó thở. Kết hợp với khoang dinh dưỡng vừa rồi, tình trạng sức khỏe của cơ thể này thực sự rất tệ.
Hình ảnh phản chiếu trong gương từ mờ mờ trở nên rõ ràng, hiện lên bóng dáng của một cô gái xa lạ.
Ninh Tịnh: “???”
Leucres có mái tóc đen như lông quạ, đôi mắt màu vàng lục, gần như 18 tuổi. Quan trọng hơn, mọi dữ liệu về cậu ta đều được mô phỏng từ Ninh Tịnh. Vì vậy, dù là dáng người hay khuôn mặt, Leucres giống cô như đúc.
Nhưng cơ thể đang giam cầm linh hồn cô bây giờ hoàn toàn không có chút gì liên quan. Mái tóc dài lượn sóng ánh vàng kim, đôi mắt xanh biếc như mặt nước mùa thu trong veo lấp lánh, tựa như ánh mắt một chú nai con đang uống nước bên suối. Thân hình gầy guộc, mảnh mai, và còn rất trẻ, không thể nào quá 15 tuổi.
Một ý nghĩ kỳ lạ nảy ra, Ninh Tịnh cứng họng: “Hệ thống, cái gì đây? Mượn xác hoàn hồn à?”
Hệ thống: “…”
Ninh Tịnh: “Điều tra khoa học?”
Hệ thống: “…” Cô thật sự quá đáng.
Ninh Tịnh suy nghĩ một lúc, cuối cùng tìm được từ phù hợp: “Tôi hiểu rồi—thay ngựa tiếp tục hành trình!”
Hệ thống: “Chính xác.”
Thông qua lời giải thích của hệ thống, Ninh Tịnh mới biết rằng sau khi cô “hết vai,” hệ thống đã liên lạc với tổng bộ để chuyển cô sang thế giới tiếp theo. Nhưng bất ngờ thay, tổng bộ trả lời rằng nhiệm vụ này vẫn chưa kết thúc, hơn nữa độ hoàn thành cốt truyện còn tăng lên 5%.
Điều này chứng tỏ rằng—sự cố kia cũng là một phần thúc đẩy sự phát triển của cốt truyện.
Như hệ thống từng nói, một nhiệm vụ chỉ có một cơ hội. Nếu không biết trân trọng cơ thể được giao, lỡ mà chết đi, nhiệm vụ sẽ thất bại không thể cứu vãn, buộc phải chuyển sang thế giới kế tiếp.
Tuy nhiên, do lần này tình huống đặc biệt—người đã chết, nhưng nhiệm vụ chưa kết thúc—hệ thống lần đầu tiên thử xin phép tổng -\-T|r|u|y|ệ|n N|h|à B|ơ - ||- bộ cho Ninh Tịnh tiếp tục nhiệm vụ. Không phải bắt đầu lại từ đầu, mà là xin một cơ thể mới để hoàn thành 25% cốt truyện còn lại.
Hệ thống chưa từng nghe nói có ai xin phép làm điều tương tự, vốn dĩ không trông mong gì, nhưng không ngờ lại được phê duyệt. Thế là ý thức của Ninh Tịnh được chuyển vào cơ thể mới mà tổng bộ chọn cho cô.
Ý thức con người rất kén chọn, khi đối mặt với cơ thể có đặc điểm tương tự chủ nhân ban đầu, nó sẽ dễ dàng hòa hợp. Nhưng cơ thể mới này hoàn toàn không giống cô, nên quá trình hòa hợp đã tiêu tốn rất nhiều thời gian.
Ninh Tịnh nghĩ mình chỉ ngủ mười ngày, nhưng thực ra, đã ba năm trôi qua kể từ sự cố đó.
Cô thắt chặt dây buộc áo, ngồi xuống ghế xoay gần đó, chậm rãi tiêu hóa những thông tin hệ thống vừa cung cấp.
Hiện tại, gia tộc Westler đã có chủ nhân mới—Cầu Ngự.
Mùa đông năm ngoái, một cơn bão máu tanh đã quét qua Nguyên Tinh. Cầu Ngự, người đã biến mất khỏi thế gian gần bốn năm, bất ngờ xuất hiện trở lại. Hắn hợp sức với các thuộc hạ cũ, rửa sạch tội danh phản quốc. Sau khi trở về vị trí Thượng tướng, Cầu Ngự tiến hành một cuộc cải tổ quyết liệt, thanh trừng nội gián trong gia tộc và thay máu toàn bộ đội ngũ của quân bộ lẫn người thân cận.
Sau sự sụp đổ của Du Linh Westler, người đã tự sát trong ngục một đêm trước phiên tòa xét xử, Cầu Ngự đương nhiên tiếp quản vị trí gia chủ. Hắn trở thành người trẻ nhất trong lịch sử, đồng thời là người duy nhất bước lên cương vị này với thân phận con riêng.
Những thành viên khác trong gia tộc Westler không phải chưa từng thử liên kết chống lại việc một đứa con riêng như Cầu Ngự nắm quyền, nhưng hoàn toàn vô ích. Dù gì, hắn cũng đã ẩn mình suốt mấy năm, mang theo mối thù hận tối đa cùng sự chuẩn bị kỹ càng quay trở lại, lại còn có quân đội làm chỗ dựa vững chắc. Thêm vào đó, vụ tự sát của Du Linh đầy rẫy nghi vấn, thậm chí nói hắn bị ám sát cũng không hề phi lý. Với những yếu tố này, còn ai dám nói không với Cầu Ngự?
Hệ thống: “Ký chủ, hạn nhiệm vụ tám năm chỉ còn ba năm. Sau khi đổi cơ thể, toàn bộ giá trị nhân phẩm tích lũy trước đây của cô đã bị xóa sạch, nhưng độ hoàn thành cốt truyện vẫn giữ nguyên ở mức 75%. Trong ba năm cuối cùng này, cô phải trở lại bên cạnh Cầu Ngự, hoàn thành chấp niệm của anh ta—hay có thể nói là tâm nguyện: kết hôn với cô, tức Leucres Raven.”
Ninh Tịnh: “Này, hệ thống, điều này quá cưỡng ép rồi đấy.”
Người ta đã bị thiêu thành tro rồi, làm sao mà thỏa mãn tâm nguyện này được?
Hơn nữa, thân thể mà cô nhập vào bây giờ là của một Omega con riêng, tên là Ailene Westler—đứa con gái do Du Linh và một tình nhân sinh ra. Ailene được nuôi ở bên ngoài, vừa tròn 15 tuổi tháng trước, và mắc bệnh tim bẩm sinh nghiêm trọng.
Trong thời đại khoa học kỹ thuật phát triển như hiện nay, ngay cả bác sĩ cũng không dám đảm bảo cô bé có thể sống đến 30 tuổi. Nếu sinh ra trong một gia đình thường dân, không có thuốc quý và các bác sĩ nổi tiếng hỗ trợ, chắc chắn cô bé không thể sống lâu như vậy.
Sau khi Du Linh qua đời, tình nhân của ông ta không còn khả năng chi trả tiền thuốc men đắt đỏ cho Ailene, nên đành liên lạc với Cầu Ngự, cầu xin hắn cứu lấy con gái.
Tình nhân đến cầu xin, Cầu Ngự đồng ý, nhưng yêu cầu bà ta phải giao quyền giám hộ Ailene lại cho gia tộc Westler. Nói cách khác, Cầu Ngự hiện giờ chính là người giám hộ của Ninh Tịnh.
Ngẫm nghĩ một lúc, Ninh Tịnh ngậm ngùi nói: “... Có cảm giác thêm tầng quan hệ huyết thống này vào thì tình hình lại càng không ổn.”
Thử nghĩ mà xem, sau khi Du Linh qua đời, hai người con trai của ông ta cũng lần lượt chết một cách bất thường trong vòng nửa năm. Rõ ràng Cầu Ngự có ý định triệt hạ gia đình anh trai mình rồi!
Có lẽ hắn nhìn thấy cô bé này lúc nào cũng như sắp lên trời, lại hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn, nên cảm thấy không cần phải ra tay. Nhờ vậy mà cô mới sống sót đến bây giờ.
Hệ thống: “Ký chủ, thực ra Ailene không có quan hệ huyết thống với Du Linh. Cô bé là con của tình nhân ông ta với người đàn ông khác.” Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com
Ninh Tịnh: “???”
Hệ thống: “Cô không thấy mình chẳng giống Du Linh chút nào à?”
Hồi tưởng lại diện mạo của Du Linh mà cô từng nhìn thấy trên các bản tin liên hành tinh, rồi đối chiếu với hình ảnh trong gương, đúng là khác biệt như một bên là phim hài còn bên kia là truyện tranh thiếu nữ.
Ninh Tịnh: “...” Trong đầu cô như nghe thấy tiếng mưa rơi trên bãi cỏ xanh.
Dù nhiệm vụ có khó nhằn đến đâu, ít ra lần này hệ thống cũng đưa cô thẳng đến bên cạnh Cầu Ngự, giảm bớt rất nhiều phiền toái.
Tòa thành thép vừa nghiêm ngặt vừa xa hoa mà cô đang ở hiện là nhà của Cầu Ngự. Ninh Tịnh được sắp xếp ở trong phòng khách phía tây.
Một gia tộc lâu nay không có thêm người mới nay lại chào đón một Omega con riêng của cựu gia chủ, khiến các người hầu không khỏi tò mò. Nhưng do tiểu thư này ngoài việc mỗi tháng một lần vào khoang dinh dưỡng để điều trị, thì hầu như luôn trốn trong phòng, dường như rất ngại giao tiếp với mọi người, nên chẳng ai hiểu rõ về cô bé. Dù vậy, họ vẫn phục vụ cô một cách chu đáo.
Mọi thứ có vẻ rất hoàn hảo, ngoại trừ việc sau nửa tháng ở trong căn nhà này, Ninh Tịnh vẫn chưa gặp được Cầu Ngự lần nào.
Bởi vì phòng và nơi làm việc của Cầu Ngự đều nằm ở phía đông, Ninh Tịnh nghi ngờ rằng do khoảng cách quá xa nên họ không tình cờ gặp mặt. Vậy còn bữa ăn thì sao? Chẳng lẽ lúc ăn cơm cũng không gặp được?
Kết quả, ngay cả khi xuống đại sảnh dùng bữa, cô vẫn không thấy bóng dáng anh ta. Hỏi ra mới biết, Cầu Ngự luôn ăn trong thư phòng.
Ninh Tịnh: "..." Cuối cùng cô cũng hiểu, Cầu Ngự không phải rộng lượng tha cho cô, mà chỉ vì sự hiện diện của cô quá mờ nhạt. Anh ta thậm chí không coi cô là tồn tại, nên chẳng thèm quan tâm mà thôi.
Hệ thống: "Nếu cứ không gặp được thì cô định làm sao?"
Ninh Tịnh: "Còn có thể thế nào nữa? Núi không đến thì ta đến tìm núi chứ sao."
Hệ thống: "..."
Theo dõi của hệ thống cho thấy, Cầu Ngự không phải ngày nào cũng ở nhà. Nhưng chỉ cần anh ta về, thì từ chiều đến tối trước khi đi ngủ, anh ta sẽ ở trong thư phòng phía đông làm việc hoặc đọc sách.
Tòa thành này như một mê cung, nếu không có người dẫn đường, chắc chắn sẽ không thể tìm được nơi ở của Cầu Ngự. Nhưng Ninh Tịnh có hệ thống làm GPS.
Trưa hôm đó, sau khi xác nhận Cầu Ngự đã về nhà, Ninh Tịnh bỗng thay đổi thái độ, bưng khay trà chiều và bánh ngọt từ nhà bếp, hiên ngang đi thẳng đến thư phòng của anh ta.
Những người hầu nhìn thấy cô tiến về phía thư phòng của Cầu Ngự, nói muốn cùng anh ta uống trà chiều, ai nấy đều rất kinh ngạc T-r-u-y-e-n-n-h-a-b-o. Nhưng họ không dám thật sự ngăn cản, chỉ sợ gây ra chuyện không hay, đành bất lực cố gắng khuyên nhủ.
"Tiểu thư Ailene, ngài Thượng tướng rất bận, không thích bị làm phiền."
"Ngài vừa mới ra khỏi khoang dinh dưỡng, xin hãy quay về phòng nghỉ ngơi."
...
Ninh Tịnh bỏ ngoài tai tất cả, bước đi hiên ngang như một chú gà trống nhỏ, đầy khí thế tiến đến cửa thư phòng của Cầu Ngự.
Quản gia đã nghe tin, đứng chắn trước cửa từ sớm, nói: "Tiểu thư Ailene, đây là nơi Thượng tướng làm việc, cô không thể vào."
Ninh Tịnh vén váy, ngồi phịch xuống ngay trước cửa, nói vô cùng hợp tình hợp lý: "Không sao, tôi chỉ đổi chỗ để uống trà chiều thôi."
Mọi người: "..."
Nếu Cầu Ngự không chịu gặp cô, thì cô đành phải tự mình đến chặn đường anh ta. Cô không tin là anh ta có thể không ra ngoài cả đời.
Nếu không phải không còn cách nào khác, Ninh Tịnh cũng không muốn làm trò lố này. Nhưng nửa tháng trôi qua mà cô chưa nói được một câu nào với Cầu Ngự, tiến triển bằng không, như vậy sao được?
Dù là gây ấn tượng tốt hay xấu, ít nhất cô cũng phải tạo sự hiện diện.
Vậy là, Ninh Tịnh như không có chuyện gì xảy ra, ung dung ngồi trước cửa, rót trà, từ tốn nhấm nháp bánh ngọt. Ngoại trừ tư thế ngồi bắt chéo chân trông hơi thô lỗ, các động tác ăn uống của cô vẫn khá thanh nhã.
Thấy cô thật sự không có ý định rời đi, ăn hết mấy miếng bánh, thậm chí còn ngáp một cái, bảo nhà bếp mang thêm hai đĩa nữa như thể chuẩn bị đóng đô tại chỗ. Ông quản gia già mặt đầy khó xử, đành quay vào thư phòng.
Chẳng bao lâu sau, ông quay ra, nói: "Tiểu thư Ailene, Thượng tướng mời cô vào."
Ninh Tịnh nghe vậy, tinh thần phấn chấn, lập tức phủi tay, đứng bật dậy, nở nụ cười toe toét rồi bước thẳng vào thư phòng.
Nhận xét Box