Nội dung bảo vệ

Sư Uyển vừa viết vừa đáp, không ngẩng đầu lên:

"Lục đại nhân nói gì vậy, ta chỉ là một đại phu, không bận tâm đến chuyện của người thuê mình."

"Nhưng ta muốn cầu hôn nàng, không thể để nàng nghĩ ta là người ba lòng hai ý," hắn nói.

Sư Uyển vẫn cúi đầu, tiếp tục viết.

Lục Lân hỏi:

"Đã bận cả nửa đêm rồi, nàng có đói không? Có cần ta bảo người xuống bếp làm chút gì cho nàng ăn không?"

Chữ "không" của Sư Uyển gần như đã bật ra khỏi miệng, nhưng nghĩ lại, nàng ngẩng đầu lên, đổi ý:

"Nếu được, hãy làm chút đồ ăn cho bà lão và Chu phu nhân bên cạnh. Với Chu phu nhân thì món ăn phải nhạt một chút."

Lục Lân cúi đầu nhìn nàng, nhẹ giọng:

"Được. Nhưng nàng có thể nói cho ta biết, nàng nghĩ thế nào không? Khi nhìn thấy ta và… ta và Từ phu nhân đứng cùng nhau, nàng có khó chịu không?"

Sư Uyển khẽ ngẩn người. Rõ ràng Vương Khánh Nhược là người quen biết với hắn, vậy mà hắn lại gọi nàng ấy là "Từ phu nhân"?

Ý tứ này chẳng khác nào hắn đặt điều kiện: nếu nàng không nói rõ suy nghĩ, hắn sẽ không giúp chuẩn bị đồ ăn cho người nhà Chu đại nhân.

Sư Uyển im lặng hồi lâu, rồi đáp:

"Không nghĩ gì nhiều, chỉ cảm thấy hai người các ngươi có chút đáng tiếc, có duyên mà không có phận."

Lục Lân lập tức nói:

"Thế nào là đáng tiếc? Nếu khi ấy ta thành thân với nàng ấy, điều đó mới thực sự đáng tiếc. Lúc đó, ta không hiểu gì về tình cảm, nhưng khi đến An Lục, ta đã yêu nàng. Nếu đã thành thân với nàng ấy, ta sẽ chẳng còn cơ hội cầu hôn nàng, thậm chí không thể bày tỏ lòng mình. Như vậy sẽ phụ nàng ấy, phụ bản thân, và có lẽ cả phụ nàng."

"Không liên quan gì đến ta." Sư Uyển phản bác, rồi tiếp lời:

"Nếu đại nhân cưới Vương cô nương, đại nhân sẽ không đến An Lục. Khi ấy, đại nhân sự nghiệp thuận lợi, mỹ nhân bên cạnh, con cái đề huề. đại nhân sẽ cân nhắc kỹ càng, có lẽ sẽ nén lòng mình lại, giữ lấy quan vị."

Sư Uyển rất ít khi bàn luận về chuyện của hắn. Có lẽ những ngày đi đường dài đã khiến họ gần gũi hơn, hoặc cũng có thể vì Chu phu nhân mà nàng tạm gác lại khoảng cách thường ngày. Hoặc đơn giản, hôm nay nàng muốn nói ra.

Lục Lân nhận ra, nàng hiểu hắn. Hiểu còn hơn cả cha mẹ, thân nhân của hắn.

Lục Lân trầm ngâm đáp:

"Như nàng nói, ta có thể sẽ cân nhắc, có thể sẽ nén lòng mình. Nhưng khi ấy, ta sẽ sống cả đời trong hối hận và tự trách, mãi không thể hiểu rõ, cũng không thể buông bỏ. Hoặc khả năng lớn hơn là, ta vẫn sẽ lựa chọn như bây giờ, vẫn bị thân mẫu và thee tử oán trách, bị giáng chức đến An Lục. Sau đó, trong sự khốn cùng và lạc lối, ta lại gặp nàng. Nhưng lúc đó, nàng chưa gả , còn ta đã có thê tử. Cả đời này, ta sẽ chẳng còn tư cách theo đuổi người mình yêu nữa.

"Khi ấy, Lục Lân sẽ chỉ là một kẻ cô độc, khốn khổ, mang nỗi u uất cả đời."

Sư Uyển viết xong tờ hướng dẫn, lặng người một lúc rồi nói:

"đại nhân dành thời gian cho ta, cuối cùng cũng chỉ cô độc cả đời."

"Điều đó thì không giống nhau." Lục Lân bật cười:

"Ta thích như vậy."

Sư Uyển không nói thêm, cầm lấy tờ giấy, đứng dậy đi sang phòng bên cạnh. Lục Lân cầm đèn đi theo nàng ra cửa.

Ra đến hành lang, Vương Khánh Nhược đã không còn ở đó, hẳn là đã trở về phòng. Sư Uyển đi vào phòng của Chu phu nhân, còn Lục Lân đứng lại bên ngoài, lặng lẽ nhìn theo bóng nàng.

Trong phòng, giọng bà lão vui mừng vang lên:

"Nhìn đứa trẻ này mà xem, trán cao, tai to, y hệt con khi mới sinh."

"Bây giờ đã có cháu trai, mẹ đây cũng yên lòng rồi."

"Đứa trẻ này vừa sinh ra đã đi qua cửa quỷ môn quan, mạng lớn, sau này nhất định có phúc." Bà lão cười nói.

…

Ánh nến ấm áp lan tỏa trong phòng, tiếng nói của gia đình Chu phu nhân tràn đầy niềm vui và hy vọng.

Chỉ một chút nữa thôi, đêm nay đã có thể là một bi kịch thảm khốc.

Nhưng Vương Khánh Nhược, lại nhìn Sư Uyển với ánh mắt thương hại vì nàng không lấy chồng, mà làm đại phu, thậm chí còn giúp người khác đỡ đẻ.

Ngay cả nàng ấy đã nghĩ vậy, thì những người khác sẽ càng nghĩ như thế.

Lục Lân biết con đường trong lòng Sư Uyển là kiên định, nhưng hắn muốn giúp nàng đi trên con đường ấy một cách thông suốt hơn, rộng mở hơn.

Hắn là một quan viên, trong mắt thế nhân, địa vị cao quý. Đây là điều hắn có thể làm—hắn muốn nàng yên tâm hành y nghề y, muốn nàng với thân phận nữ nhi học được những kỹ thuật y học khiến nam nhân cũng phải nể phục. Hắn muốn nàng không chỉ có thể chữa bệnh cứu người, mà còn được mọi người kính trọng.

Trong phòng,

Sư Uyển đưa tờ hướng dẫn cho Chu Tri Viễn, dặn dò:

"Đại nhân, tối nay Chu phu nhân coi như đã qua nguy hiểm, nhưng nàng ấy vẫn còn vết thương mới cần dưỡng sức, cơ thể cũng đang rất yếu. Ngày mai ta sẽ rời đi, tờ giấy này đã ghi lại các điều cần chú ý hàng ngày, và thuốc cần dùng sau này. Ngài hãy giữ lấy. Nếu có bất kỳ dấu hiệu sốt hay đau bất thường nào, phải lập tức tìm đại phu, tuyệt đối không được chủ quan."

Chu Tri Viễn tận mắt chứng kiến nàng cứu thê tử mình khỏi ca khó sinh, lại cứu sống đứa trẻ tưởng chừng đã mất, trong lòng kính phục y thuật của nàng đến mức không biết nói sao cho hết. Nghe nàng căn dặn, hắn nghiêm túc gật đầu:

"Nhất định làm theo lời dặn của Sư đại phu, tuyệt không dám lơ là!"

Nói rồi, hắn lấy từ trong người ra một xâu tiền:

"Không biết đại phu cần bao nhiêu tiền khám, số này…"

Sư Uyển biết Chu Tri Viễn vốn xuất thân cử nhân, không phải người dư dả. Nhưng bản thân nàng cũng dựa vào nghề y để mưu sinh. Sau một chút suy nghĩ, nàng đáp:

"Đại nhân đưa ta 300 văn thôi, số còn lại giữ lại mà bồi bổ cho phu nhân."

Chu Tri Viễn vốn nghĩ rằng một đại phu có danh tiếng như nàng, lại được Lục Lân đích thân mời từ xa đến, phí chữa bệnh hẳn không rẻ. Một xâu tiền e rằng cũng không đủ, không ngờ nàng chỉ nhận 300 văn. Hắn cảm kích không thôi, nói:

"Đa tạ đại phu!"

Sư Uyển nhận tiền, quay sang hỏi Tỳ Bà:

"Đã thu dọn xong chưa?"

Tỳ Bà cầm theo hòm thuốc đến, đáp:

"Xong rồi."

Sư Uyển mỉm cười:

"Vậy các vị nghỉ ngơi cho tốt, chúng ta xin phép về trước."

Nàng và Tỳ Bà chào từ biệt mọi người trong nhà Chu Tri Viễn, rồi rời khỏi phòng.

Ngoài hành lang,

Lục Lân vẫn đang đứng chờ bên ngoài. Thấy nàng ra, hắn hỏi:

"Thật không cần ăn gì sao?"

Sư Uyển lắc đầu:

"Không cần."

Nói xong, nàng quay đầu nhìn Tỳ Bà, Tỳ Bà liền nói ngay:

"Con cũng không cần."

"Vậy ngủ sớm đi," Lục Lân dặn dò.

Sư Uyển "ừm" một tiếng, cùng Tỳ Bà trở về phòng.

Trong phòng,

Nằm lên giường, Tỳ Bà không nhịn được hỏi:

"Sư phụ, người thấy tối nay con làm thế nào? Có phải con đều làm đúng không?"

Sư Uyển mỉm cười đáp:

"Không tệ. Thực ra những gì xảy ra hôm nay con đều đã học qua, chỉ là dễ hoảng hốt. Con phải nhớ, con là đại phu. Nếu ngay cả con cũng hoảng, những người khác sẽ càng thêm hoảng. Vì vậy, càng trong tình huống sinh tử, càng phải giữ bình tĩnh. Chỉ khi bình tĩnh, mới có thể tìm ra cơ hội xoay chuyển."

"Nhưng con sợ cuối cùng vẫn thất bại."

"Chuyện đó chắc chắn sẽ có, và thậm chí là phần lớn. Chúng ta chỉ là những y giả bình thường, không phải thần tiên. Điều duy nhất có thể làm, là cố gắng hết sức mình... Vì vậy, bình thường phải học thêm nhiều y lý. Như vậy, có lẽ những bệnh nhân trong tay mình sẽ có thêm một chút cơ hội sống."

Tỳ Bà lặng im suy nghĩ hồi lâu.

Ban đầu, nàng xin làm học trò chỉ vì thấy nghề đại phu thật giỏi, cũng để đối nghịch với cha, rời khỏi quê hương. Về tương lai, nàng không nghĩ nhiều, mỗi ngày trôi qua là một ngày, không chuyên tâm như Nghiêm Tuấn.

Nhưng tối nay, nàng chợt nhận ra những gì mình học được thực sự hữu ích. Nếu Chu phu nhân không gặp nàng và sư phụ, nếu không có nàng ở bên hỗ trợ sư phụ, có lẽ mọi chuyện đã khác.

Lần đầu tiên, Tỳ Bà có ý nghĩ muốn học y thật tốt, để giống như sư phụ, trở thành một đại phu cứu người trong lúc nguy nan.

Đặc biệt là nữ đại phu. Nam nhân không bị gò bó, nhưng số lượng đại phu nam lại quá nhiều. Trong khi đó, nữ nhân lại có quá nhiều rào cản, nhưng khi cần tìm một nữ đại phu lại khó đến vậy. Nếu có thêm một nữ đại phu, thế gian này có lẽ sẽ tốt hơn một chút.

"Sư phụ, nếu sau này lấy chồng, có phải nhà chồng thường không thích con dâu ra ngoài hành nghề y không?"

Sư Uyển nhìn nàng, hỏi:

"Sao thế? Định lấy chồng à?"

Tỳ Bà vội vàng đáp:

"Đương nhiên là không! Con chỉ nghĩ, con cũng muốn trở thành một đại phu giỏi, vậy thì con sẽ không lấy chồng nữa!"

"Đừng nói vậy," Sư Uyển khuyên nhủ, "nữ nhân một mình sẽ phải chịu rất nhiều vất vả mà con không thể tưởng tượng được, huống hồ con còn là một cô nương trẻ tuổi."

Tỳ Bà nghĩ ngợi một chút, rồi cười nói:

"Vậy trừ phi người đó và gia đình anh ta đồng ý cho con tiếp tục hành y, con mới lấy!"

Sư Uyển bật cười, nói:

"Con cứ chăm chỉ học y thuật, chuyên trị bệnh cho nữ nhân, kiếm được chút tiền. Đến lúc đó, sẽ có nhiều gia đình mong muốn con làm con dâu của họ. Khi ấy, con chọn người tốt nhất mà gả."

Ở một huyện nhỏ như An Lục, thân phận hay thể diện không phải là điều quá quan trọng. Một cô nương biết hành y kiếm tiền lại trở thành điều khiến nhiều người ngưỡng mộ.

Tỳ Bà nghĩ thấy cũng phải, vui vẻ nói:

"Sư phụ, con quyết định từ ngày mai sẽ học y thật chăm chỉ!"

"Vậy hóa ra trước giờ con chỉ học qua loa, không chú tâm phải không?" Sư Uyển hỏi.

Tỳ Bà giật mình, cười ngượng:

"Không, không đâu! Con vẫn học chăm chỉ mà, chỉ là từ ngày mai sẽ học còn nghiêm túc hơn nữa."

Sau một đêm dài mệt mỏi, hai người trò chuyện vài câu rồi đều chìm vào giấc ngủ.

Đến canh năm,

Tiếng gà gáy vang lên trong trạm dịch, đánh thức hai người.

Sư Uyển chỉ cảm thấy mình vừa mới chợp mắt.

Nằm thêm một lát, nàng khẽ đẩy Tỳ Bà đang ngủ bên cạnh:

"Tỳ Bà, dậy thôi."

Tỳ Bà ú ớ đáp vài tiếng:

"Ừm… ừm…"

Sư Uyển nói:

"Còn gần trăm dặm nữa mới đến kinh thành, trời vừa mưa xong, đường khó đi. Nếu muốn đến nơi trong ngày, chúng ta phải đi sớm. Nếu mệt quá, lát nữa lên xe ngựa nghỉ thêm một chút."

"Được… được…" Tỳ Bà mơ màng ngồi dậy, mò mẫm tìm quần áo để mặc.

Tầng dưới,

Lục Lân từ sáng sớm đã gặp quan dịch, giao cho hắn một xấp giấy tờ cùng dặn:

"Khi Chu đại nhân tỉnh dậy, hãy thay ta đưa cái này cho ngài ấy."

Quan dịch liên tục gật đầu, hỏi:

"Lục đại nhân đi sớm vậy sao?"

Lục Lân chỉ "ừ" một tiếng, rồi nói:

"Nhà có việc gấp."

Quan dịch đáp:

"Lục đại nhân đi đường cẩn thận."

Nói xong, hắn quay lại công việc của mình, còn Lục Lân bước lên tầng, đi dọc hành lang, dừng lại trước phòng của Sư Uyển. Hắn đứng một lát, rồi lại đi qua đi lại trong hành lang với vẻ mặt trầm tư.

Chặng đường đến kinh thành còn hơn chín mươi dặm, nếu đi bình thường cũng phải mất cả ngày. Nay trời vừa mưa, đường lại trơn trượt, càng phải xuất phát sớm. Nhưng hắn biết Sư Uyển đêm qua mãi đến gần canh năm mới ngủ, giờ cũng chỉ mới nghỉ được hơn nửa canh giờ, chắc chắn rất mệt mỏi.

Thế nhưng, bệnh của mẫu thân hắn lại không thể chậm trễ thêm.

Khi Lục Lân đang bồn chồn lo lắng, cánh cửa phòng Sư Uyển chợt mở ra. Hắn quay đầu lại, thấy nàng cùng Tỳ Bà, mỗi người cầm theo hòm thuốc và hành lý, bước ra khỏi phòng.

"Sao nàng dậy sớm thế?" Hắn không nhịn được hỏi.

Sư Uyển bình thản đáp:

"Nếu không đến kinh thành trước khi trời tối, lại phải mất thêm một đêm nữa. Bệnh của phu nhân Lục gia không thể chờ."

Ánh mắt Lục Lân lóe lên một tia xúc động. Hắn bước tới, đón lấy hòm thuốc từ tay nàng:

"Xe ngựa đã chuẩn bị xong, đừng quên bất cứ thứ gì."

Nói rồi, mấy người cùng nhau xuống lầu. Không kịp dùng bữa sáng, họ chỉ ăn tạm vài miếng lương khô, vừa nhai vừa tận dụng ánh sáng mờ nhạt lúc bình minh để lên đường.

Trên đường,

Xe ngựa lắc lư trên con đường gồ ghề, Sư Uyển và Tỳ Bà chỉ có thể nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Khi đến một vùng trũng thấp, xe ngựa bị lún sâu vào hố bùn. Phải vất vả hồi lâu mới kéo xe ra được, sau đó lại tiếp tục hành trình.

Đi như thế đến tận lúc trời tối, họ mới vào được kinh thành. Cổng thành đã đóng từ lâu, may mắn Lục Lân mang theo văn thư thông hành, nên được phép qua cửa.

Tại Lục phủ,

Xe ngựa lao nhanh đến phủ Lục, khi tới nơi, đã là lúc đêm khuya vắng lặng.

Xe dừng lại trước cửa lớn của phủ, Thạch Toàn đã đi trước gõ cửa. Tỳ Bà và Sư Uyển cùng bước xuống xe.

Tỳ Bà nhìn lên, dưới ánh trăng mờ nhạt, một tòa cổng lớn hiện ra trước mặt. Mái hiên uốn cong như cánh chim bằng dang rộng, sáu cột trụ lớn to chắc, cánh cửa sơn đỏ rộng lớn, bậc thềm cao cao, và hai con sư tử đá uy nghiêm đứng gác. Dù là trong bóng tối, sự nguy nga của tòa nhà vẫn hiện lên rõ rệt, áp bức người ta phải cúi đầu.

Tỳ Bà không khỏi cúi xuống nhìn đôi giày mình, sợ rằng bùn đất dưới chân sẽ làm bẩn con đường lát đá trước cổng, và cảm thấy bản thân thấp kém không xứng bước vào nơi này.

Nàng quay sang nhìn sư phụ mình, thấy Sư Uyển đứng lặng yên tại chỗ, ánh mắt dõi theo cánh cổng lớn, vẻ mặt thoáng chút mơ màng, có chút ngẩn ngơ, lại có chút buồn bã. Cả người nàng như phủ lên một tầng cô tịch và tang thương, dường như mang theo câu chuyện của nhiều năm tháng đã qua.

Tỳ Bà chợt nhớ ra, đây không phải lần đầu tiên sư phụ nàng tới nơi này.

Nơi này, từng là nhà của sư phụ nàng.

Bảo vệ nội dung

Xác nhận

Mật khẩu sai. Vui lòng thử lại.