Phòng trà bày hai chiếc ghế ở giữa, hai bên trái phải mỗi bên năm chiếc, phía sau còn có hai dãy ghế dài.
Hai chiếc ghế ở giữa đương nhiên là dành cho quan viên, còn hai chiếc ghế đầu tiên bên trái và bên phải là chỗ dành cho các đại phu có địa vị cao nhất trong ngành y dược.
Trước đây, Chu lão đại phu là người đứng đầu hội y dược, bất kể là về hiệu thuốc, y thuật hay kinh nghiệm, việc ông làm hội trưởng đều không ai phản đối. Giờ đây, khi Chu lão đại phu không còn, trong thành chỉ còn hai trụ cột là Chu đại phu (con trai của Chu lão đại phu) và Phương chưởng quỹ của Bách Thảo Đường.
Chu đại phu tuy kế thừa gia nghiệp nhưng y thuật so với phụ thân vẫn có phần kém hơn. Phương chưởng quỹ lại có thâm niên nhưng về sau chủ yếu tập trung vào việc kinh doanh hiệu thuốc, việc chẩn bệnh đều thuê đại phu khác.
"Chú mèo Bơ đáng yêu nhà mình vẫn luôn nằm cạnh bàn phím mỗi khi chúng mình soạn truyện. Cảm ơn bạn đã yêu thương và đồng hành tại nơi mà những câu chuyện luôn được viết bằng cả trái tim."
Vì vậy, cả hai người đều cảm thấy mình có khả năng làm hội trưởng tiếp theo, nhưng không ai chủ động nhận, chỉ khi có người đề nghị đối phương làm thì liền viện cớ công bằng để phản đối.
Cả hai không ngồi ở ghế đầu tiên hai bên mà chọn vị trí hàng thứ hai. Sư Uyển đến, sau khi chào hỏi các vị đại phu, liền ngồi vào một chiếc ghế ở hàng dưới.
Nàng tự biết bản thân không thua kém Chu đại phu hay Phương chưởng quỹ về y thuật, hơn nữa Hạnh Lâm Quán cũng là một hiệu thuốc lớn. Tuy nhiên, vì kinh nghiệm của nàng còn hạn chế, hơn nữa nàng là nữ tử, nên muốn được người khác tâm phục khẩu phục, phải vượt xa họ rất nhiều. Vì vậy, nàng không muốn tranh vị trí.
Một lát sau, các đại phu khác đều đã có mặt, Lục Lân cùng Lý Du cũng bước vào.
Lục Lân tuy thương thế chưa lành, bước đi không nhanh, nhưng dáng vẻ vẫn nghiêm trang, thẳng thắn, tuấn tú như ngọc, không hề giống một người đang mang thương tích.
Chu đại phu là người đầu tiên lên tiếng: "Tri huyện đại nhân thương thế chưa lành, nhưng đã đến huyện nha để xử lý công việc, thật là một lòng vì dân, không quản khó nhọc, khiến người ta kính phục."
Các đại phu khác cũng lần lượt bày tỏ sự quan tâm đến tình hình thương thế của chàng. Lục Lân chỉ đáp: "Đa tạ các vị đã quan tâm, ta đã hồi phục khá nhiều."
Sau đó, chàng đi thẳng vào vấn đề: "Hôm nay triệu tập các vị đại phu tài giỏi trong thành là vì ta nghe báo cáo từ thuộc hạ, rằng trong thành dường như xuất hiện một loại bệnh, giống bệnh dịch mùa thu, nhưng cũng không hoàn toàn giống. Bệnh này lây lan nhanh hơn bệnh dịch thông thường và có khả năng gây tử vong. Có đúng như vậy không?"
Lục Lân hỏi, phía dưới các đại phu im lặng một lúc. Chỉ có Chu Kế đứng lên trước, đáp:
“Nói ra thì quả thật có chuyện này. Những năm trước, khi dịch bệnh mùa thu hoành hành, mỗi ngày Khánh Tế Đường chúng tôi chỉ tiếp nhận khoảng bốn, năm người sốt và ho. Nhưng gần nửa tháng nay, mỗi ngày lại có đến mười người mắc bệnh với triệu chứng sốt, ho, không phân biệt già trẻ. Đúng là cũng có trường hợp ngoài sốt và ho còn kèm theo rét run, đau nhức toàn thân, buồn nôn và nôn mửa, nhưng không nhiều. Tuy nhiên, nói là dịch bệnh gây chết người thì chưa thấy, ngược lại, phần lớn sau khi uống thuốc đều dần hồi phục.”
Phương chưởng quỹ cũng nhanh chóng tiếp lời:
“Tiệm Bách Thảo Đường của chúng tôi cũng tiếp nhận không ít bệnh nhân mắc bệnh dịch mùa thu, hơn nữa có trường hợp cả hai vợ chồng, hoặc cha con cùng lúc mắc bệnh. Có lẽ lần này dịch bệnh dễ lây lan hơn. Nhưng về việc có phải dễ dẫn đến tử vong hay không thì tôi không dám chắc. Ít nhất là chưa từng nghe ai uống thuốc mà không qua khỏi.”
Các đại phu khác cũng lên tiếng, cho rằng có lẽ do thời tiết gần đây thay đổi đột ngột, lúc thì lạnh đột ngột, lúc lại ấm bất thường, khiến dịch bệnh mùa thu năm nay trở nên dữ dội hơn bình thường. Thêm vào đó, những ngày mưa liên tục cũng dễ gây đau nhức khớp, sốt dẫn đến buồn nôn, nôn mửa. Vì vậy, có thể đây chỉ là một dạng bệnh truyền nhiễm mạnh hơn thông thường, không cần quá lo lắng.
Chu đại phu và Phương chưởng quỹ lần lượt kể về những năm dịch bệnh mùa thu bùng phát mạnh, khi các tiệm thuốc bận rộn ứng phó T r u y ệ n n.h.à | Bơ, thậm chí có người tử vong. Họ nhấn mạnh rằng, dù là dịch bệnh thông thường hay không, thì những người tử vong phần lớn là người già yếu hoặc trẻ nhỏ, người có thể trạng khỏe mạnh không cần lo lắng.
Kết thúc câu chuyện, cả hai còn nhắc đến đại hội y dược sắp diễn ra, cho biết hiện nay vẫn chưa có người đứng đầu ngành y. Họ muốn mời Lục Lân tạm thời đảm nhận vai trò chủ trì, như ngầm ý muốn quan phủ ra mặt để quyết định vị trí này.
Lục Lân không đáp lại ngay, ánh mắt hướng về phía Sư Uyển, người vẫn giữ im lặng từ nãy đến giờ.
Bản thân chàng không hiểu rõ tình hình bệnh dịch trong thành do không chuyên ngành y, hơn nữa cũng mới khỏi bệnh. Vì vậy, chàng muốn nghe ý kiến của Sư Uyển, xem nàng có nhận xét gì về những lời các đại phu vừa nói.
Hiểu được ánh mắt chờ đợi của Lục Lân, Sư Uyển đứng lên, nhẹ nhàng nói:
“Gần đây, ta tình cờ đọc qua một cuốn sách tên Dịch Luận của danh y Thượng Quan Luân ở phủ Ký Châu. Ở cuối sách có viết một câu thế này: Nếu phát hiện dấu hiệu bệnh dịch, nhất định phải sớm phòng ngừa. Một khi bệnh dịch lan rộng, muốn ngăn chặn cũng không còn kịp nữa.”
Sư Uyển tiếp lời, bình tĩnh nói:
"Ta nghĩ, bất kể đây là bệnh dịch mùa thu thông thường hay một loại bệnh dịch mới, vẫn nên nâng cao cảnh giác. Các tiệm thuốc chúng ta có thể ghi chép lại những trường hợp nghi ngờ là bệnh dịch mới hoặc các liệu pháp điều trị, sau đó mang đến huyện nha bàn bạc cùng quan phủ. Còn về đại hội y dược, ta nghĩ... có thể trì hoãn một thời gian cũng không muộn."
Chu Kế bật cười, đáp lại:
"Ta biết, Sư đại phu vốn thích đọc y thư, các loại sách nổi tiếng hay ít người biết đến đều thông thạo, nhưng chỉ đọc sách thôi thì không đủ. Sư đại phu còn trẻ, có lẽ không biết, nhưng thời thơ ấu ta từng tận mắt chứng kiến bệnh dịch hoành hành. Loại dịch này, không giống như vậy."
Sư Uyển giữ vẻ điềm tĩnh, phản biện:
"Nhưng dịch bệnh cũng có rất nhiều loại. Trong Dịch Luận có viết rằng..."
Chu Kế ngắt lời nàng, ngữ điệu sắc bén:
"Sư đại phu e rằng không biết, nếu có bệnh dịch, quan phủ phải báo lên trên, phải điều tra nguyên nhân, phải phong tỏa cổng thành, không cho ra vào. Có khi còn phải lập đàn trừ tà. Hiện nay đang là mùa thu thuế, thu hoạch lương thực, các thương gia kết toán sổ sách. Chỉ dựa vào một cuốn Dịch Luận mà khiến cả thành nháo nhào, Sư đại phu định gánh vác hậu quả này hay sao?"
Lời lẽ của Chu Kế đối với sư muội ngày trước quả thực có phần cay nghiệt.
Khánh Tế Đường vốn là tiệm thuốc lớn nhất trong huyện, nhưng từ khi Hạnh Lâm Quán ra đời, được hậu thuẫn mạnh mẽ và mở rộng quy mô vượt mặt Khánh Tế Đường, cộng thêm việc Sư Uyển chuyển sang làm việc ở đó, lượng lớn bệnh nhân nữ đã đổ dồn về. Điều này chẳng khác nào một cái tát vào mặt Chu Kế, khiến trong lòng ông ta dồn nén một cơn giận, giờ đây vô tình hay cố ý để lộ rõ sự bất mãn.
Các chưởng quỹ khác đều nhìn ra điều đó, nhưng không ai lên tiếng, chỉ giữ thái độ "không liên quan đến mình" mà xem kịch.
Sư Uyển, người xưa nay không thích tranh luận hay gây chú ý, từng nhẫn nhịn nhiều khi còn làm ở Khánh Tế Đường. T𝓻u̴yện | n𝓱à Bơ̳ Nhưng giờ đây nàng hiểu rõ, mình không thể nhẫn nhịn nữa. Bởi vì nàng không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn là bộ mặt của Hạnh Lâm Quán.
Nàng nhìn Chu Kế, giọng nói bình tĩnh nhưng không kém phần sắc bén:
"Huyện lệnh đại nhân đã triệu tập chúng ta đến đây, hẳn là muốn nghe những suy nghĩ thực lòng của từng người để đưa ra quyết định, chứ không phải để chúng ta che giấu, tâng bốc bản thân hay nhàn rỗi tham gia đại hội y dược. Một việc có thể khiến huyện lệnh đích thân ra ngoài dù đang bị thương, ắt phải là đại sự liên quan đến sự an nguy của toàn bộ dân chúng trong thành."
Giọng nàng tuy không mạnh mẽ như các đại phu nam, nhưng từng lời từng chữ đều thấu tình đạt lý, khiến Chu Kế nhất thời không biết đáp lại ra sao.
Lục Lân nhìn nàng, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm và ấm áp hơn.
Trong tình huống này, Lục Lân hoàn toàn có thể đứng ra nói giúp Sư Uyển, nhưng chàng lại không thể làm như vậy, bởi điều đó sẽ để lộ tư tâm.
Sư Uyển đã phải nỗ lực rất nhiều để có thể đứng ngang hàng với các đại phu nam. Nếu chàng tỏ ra thiên vị rõ ràng vào lúc này, người ta sẽ nghĩ rằng tất cả những gì nàng đạt được, từ y thuật đến Hạnh Lâm Quán mà nàng vất vả gây dựng, đều chỉ nhờ cậy vào nam nhân. Vậy thì những cố gắng của nàng còn ý nghĩa gì?
Lúc này, Sư Uyển nhìn về phía Lục Lân, điềm tĩnh nói:
“Huyện lệnh đại nhân, có thể các y quán khác tình hình tốt hơn, nhưng riêng Hạnh Lâm Quán của chúng tôi, tôi tự nhận mình đã cẩn thận chẩn đoán và kê đơn đúng bệnh, nhưng hầu như không thấy hiệu quả rõ rệt.
“Nếu đây là bệnh dịch mùa thu thông thường, chỉ cần uống hai thang thuốc là sẽ hạ sốt và không tái phát. Nhưng lần này lại không như vậy. Nhiều bệnh nhân bị rét run và buồn nôn, uống thuốc chỉ hạ sốt tạm thời, sau đó lại tái phát rất nhanh. Một lão giả 60 tuổi đã liên tục tái sốt như vậy suốt năm ngày rồi qua đời. Vì vậy, tôi nghi ngờ căn bệnh này không phải là dịch mùa thu, và việc điều trị như dịch bệnh mùa thu thông thường không hề đúng bệnh.”
Lục Lân quay sang các đại phu khác, giọng nói mang theo sự nghiêm nghị:
“Việc sau buổi thảo luận hôm nay, huyện nha có xác nhận trong thành xuất hiện dịch bệnh mới hay không, hoặc đưa ra các biện pháp ứng phó, đều là trách nhiệm của quan phủ. Tuy nhiên, các vị đại phu cần nói ra sự thật, không được cố tình che giấu.”
Nói xong, chàng nhìn về phía Phương chưởng quỹ:
“Bách Thảo Đường trong quá trình chữa trị có gặp trường hợp nào khiến các đại phu cảm thấy lực bất tòng tâm không? Có điều gì khiến mọi người cảm thấy nghi hoặc? Hay so sánh giữa số bệnh nhân hồi phục và bệnh nhân trở nặng, liệu thật sự người hồi phục chiếm đa số?”
Phương chưởng quỹ trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc trả lời:
“Vì tôi không trực tiếp khám bệnh nên không rõ tình hình cụ thể, nhưng các đại phu trong tiệm ban đầu đều chữa trị theo cách thông thường của dịch mùa thu. Sau đó, khi phát hiện có những bệnh nhân không thuyên giảm, họ mới nhớ ra rằng T𝓻u̴yện | n𝓱à Bơ̳ hầu hết những người này đều có triệu chứng rét run, đau khớp, buồn nôn và nôn mửa – những triệu chứng không phổ biến. Vì vậy, nếu lấy riêng nhóm bệnh nhân này ra, nếu đây không phải là dịch mùa thu mà là một loại bệnh dịch khác, thì khả năng chữa trị thành công của tiệm thuốc chúng tôi rất thấp.”
"Điều đáng sợ là, nếu không điều trị như bệnh dịch mùa thu, chúng ta gần như không biết phải chữa theo hướng nào, dùng thuốc gì. Chẳng phải điều đó có nghĩa là… bó tay bất lực, chỉ có thể để bệnh nhân chịu đựng, phó mặc số phận sao?"
Lúc này, một đại phu khác lên tiếng:
"Nếu đây là một căn bệnh mà chúng ta chưa từng gặp, không biết cách chữa trị, và trong mười người bệnh thì có hai người tử vong, thì đây chính là một căn bệnh vô cùng đáng sợ!"
"Đúng vậy, nếu tất cả những bệnh nhân này được tính là mắc dịch mùa thu, thì không có gì đáng sợ cả. Có người khỏi, có người không, và số người tử vong cũng không nhiều. Nhưng nếu tách riêng những trường hợp này ra và coi đó là một loại dịch bệnh mới, mà tất cả người tử vong đều mắc loại bệnh này, thì không thể xem nhẹ."
Các đại phu lần lượt chuyển hướng, khiến Chu Kế cảm thấy vừa lúng túng vừa lo lắng. Nếu suy luận theo hướng này, thì ông ta đã sai. Sai thì cũng không sao, vì Phương chưởng quỹ cũng sai, nhưng khi Lục tri huyện hỏi Phương chưởng quỹ, ông ta nhanh chóng điều chỉnh ý kiến và chuyển hướng. Nếu Chu Kế không theo kịp, lỡ xảy ra vấn đề thực sự, ông ta sẽ gặp rắc rối.
Nhưng Lục tri huyện chưa hỏi đến ông ta, nếu giờ tự ý đồng tình, chẳng phải tự vả vào mặt mình sao?
Đang lúc do dự, Lục Lân đã đưa ra quyết định:
"Nếu vậy, cứ làm theo lời Sư đại phu. Các vị trở về, ghi chép tình trạng của bệnh nhân vào sổ sách. Gặp trường hợp nghi ngờ là bệnh mới, cần đặc biệt chú ý. Nếu có bệnh nhân tử vong, lập tức báo cáo huyện nha."
Các đại phu đồng thanh:
"Tuân lệnh."
Lục Lân nhìn mọi người, trong lòng không khỏi dấy lên một nỗi lo âu. Chàng liếc nhìn Sư Uyển, sau đó trầm giọng nói với tất cả:
"Nếu căn bệnh này có khả năng lây lan và gây tử vong, các vị đại phu nhất định phải chú ý đến sự an toàn của bản thân."
Lời nói của chàng khiến tất cả đại phu giật mình, mồ hôi lạnh túa ra.
Nếu thật sự xuất hiện dịch bệnh mới, trong số những người thường xuyên tiếp xúc với bệnh nhân, chẳng phải đại phu sẽ là nhóm có nguy cơ cao nhất sao?
Mang theo sự lo lắng và áp lực, các đại phu rời đi, trong đó có Sư Uyển.
Chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, tình hình đã chuyển biến xấu đi nhanh chóng.
Số người tử vong trong thành đột ngột tăng lên, ngay cả dân chúng bình thường cũng bắt đầu nhận ra có điều bất ổn, sự hoang mang lan tỏa khắp nơi.
Các tiệm thuốc, nơi trực tiếp đối diện với bệnh nhân, càng thêm lo sợ. Các đại phu đã tách riêng những người có triệu chứng sốt, ho kèm theo rét run, đau nhức xương cốt, buồn nôn và nôn mửa để điều trị. Nhưng kết quả cho thấy, những người này uống thuốc không hiệu quả, bệnh tình nhanh chóng chuyển nặng và phần lớn lần lượt qua đời.
Huyện nha lập tức báo cáo tình hình lên phủ Đức An, và phủ Đức An cũng nhanh chóng trình lên phủ Giang Lăng.
Cùng lúc đó, tin tức từ huyện Vân Mộng truyền đến, cho biết trong thành xuất hiện dịch bệnh không rõ nguyên nhân. Gần ba phần dân cư nhiễm bệnh, tiệm quan tài bị mua sạch, các tiệm thuốc đóng cửa không nhận bệnh nhân, quan viên huyện nha thì đóng chặt cửa không ra ngoài, cả huyện gần như trở thành một thành phố chết.
Đến khi phủ Giang Lăng hồi đáp rằng sẽ cử đại phu và quan viên đến An Lục để kiểm tra tình hình, thì tình hình ở An Lục đã trở nên nghiêm trọng hơn. Tiệm thuốc lớn nhất là Khánh Tế Đường cũng đã đóng cửa, vì Chu đại phu mắc bệnh.
Lục Lân một lần nữa triệu tập các đại phu, hỏi về biện pháp đối phó.
Chu đại phu vắng mặt, mà trong tình cảnh dân chúng đang hoảng sợ, các đại phu tham dự lần này cũng khác hẳn lần trước. Họ im lặng, ngồi yên, thần sắc nặng nề, không biết vì sợ nói sai hay vì lý do nào khác.
Lục Lân cất giọng nghiêm nghị:
"Hiện tại có hai việc cấp bách. Thứ nhất, phải nhanh chóng tìm ra phương thuốc hiệu quả để cứu chữa bệnh nhân. Thứ hai, phải tìm cách ngăn chặn việc lây nhiễm cho người mới. Nếu các vị có ý kiến, xin cứ nói thẳng."
Phương chưởng quỹ nhanh chóng lên tiếng:
"Về phương thuốc chữa trị, tôi đã cùng các đại phu trong tiệm suốt đêm lục tìm y thư, chắc chắn sẽ sớm tìm ra giải pháp. Còn về việc ngăn chặn lây lan, tôi nghĩ căn bệnh này cũng giống dịch mùa thu, lây qua đường miệng. Vì vậy cần thông báo cho dân chúng tránh tiếp xúc gần với bệnh nhân, và tuyệt đối không ăn chung bàn với họ."
Một người khác nói:
"Cũng nên khuyên dân chúng không nên đến nhà người bệnh. Còn những người đã xác nhận nhiễm bệnh, phải yêu cầu họ ở yên trong nhà, không được ra ngoài."
Một người khác tiếp lời, giọng lo lắng:
"Nghe nói huyện Vân Mộng gần như đã thành nửa tòa thành chết. Tôi nghĩ nên lập trạm kiểm soát ở cổng thành, nghiêm cấm người từ Vân Mộng vào thành."
…
Lý Du cẩn thận ghi chép lại tất cả ý kiến.
Khi hầu hết mọi người đã phát biểu, ánh mắt của Lục Lân vô tình hay hữu ý dừng lại trên người Sư Uyển.
Sư Uyển chậm rãi nói, giọng điềm tĩnh:
"Ta cảm thấy… căn bệnh này dường như không xuất hiện triệu chứng ngay lập tức, mà phải mất năm, sáu ngày mới bắt đầu sốt, ho. Nếu vậy… có khả năng người nhìn qua thì khỏe mạnh, nhưng thực ra đã nhiễm bệnh. Trong trường hợp này, liệu họ có lây bệnh cho người khác không?"
Lời này vừa thốt ra, không khí trong phòng trở nên im ắng đến mức một tiếng động nhỏ cũng không có.
Nếu đúng như vậy, thì tất cả mọi người ở đây đều có khả năng đã bị nhiễm.
Và nếu người đó có thể lây lan cho người khác…
Không ai dám mở miệng, dường như chỉ cần nói một lời cũng sẽ bị lây nhiễm.
Lục Lân phá vỡ sự im lặng, hỏi:
"Còn ai có ý kiến nữa không?"
Sau một lúc, không ai lên tiếng, chàng tiếp tục:
"Tất cả những ý kiến vừa nêu, ta sẽ thảo luận với các quan viên trong huyện nha và đưa ra quyết định cuối cùng nhằm ngăn chặn dịch bệnh lây lan. Đồng thời, ta muốn triệu tập một số đại phu chuyên nghiên cứu phương thuốc. Ai sẵn lòng tham gia?"
Nhận xét Box