Sắp đến lễ Thất Tịch, khắp huyện thành các cửa tiệm đều bày bán những vật phẩm liên quan đến lễ hội này. Mỗi sáng sớm, nửa con phố chật cứng người qua lại, những sạp hàng được dựng lên san sát, người đi mua sắm chen chúc không ngớt. Phải đến giữa trưa, cảnh nhộn nhịp ấy mới dần thưa thớt.
Lễ Thất Tịch vốn là dịp các thiếu nữ cầu mong được khéo tay hay làm, nên những món đồ được yêu thích nhất thường liên quan đến các loại thủ công mỹ nghệ như cắt giấy, làm bánh, hoặc thêu thùa. Tiệm tơ lụa của nhà họ Phong, với tư cách là tiệm đầu ngành trong giới kinh doanh vải vóc, luôn coi đây là cơ hội vàng. Vào mỗi dịp Thất Tịch, họ đều tổ chức sự kiện lớn, dựng một tòa tháp cầu khéo trước cửa tiệm, chủ trì cuộc thi khéo tay, bắn pháo hoa, thu hút không ít khách khứa, náo nhiệt cả một góc phố.
Thế nhưng, vài năm trước, trong một buổi hội đèn lồng vào Tết Nguyên Tiêu tại kinh thành, vì một chiếc đèn hoa trên sông quá xa hoa, đã thu hút hàng ngàn người tụ tập trên cây cầu để chiêm ngưỡng. Cuối cùng, cây cầu không chịu được sức nặng, bị sập, khiến hàng chục người rơi xuống nước mà tử nạn, chết đuối hoặc bị giẫm đạp. Sự cố này khiến triều đình ban hành lệnh cấm, quy định rằng nếu địa phương muốn tổ chức yến tiệc lớn hoặc hoạt động lễ hội, phải trình báo với quan phủ tại chỗ. Sau khi quan phủ thẩm tra và đồng ý, sự kiện mới được tiến hành. Nếu xảy ra sự cố, quan phủ địa phương cũng phải chịu trách nhiệm.
Vì vậy, trong dịp lễ Thất Tịch lần này, nha môn huyện An Lục đã nhận được đơn xin tổ chức đại hội Cầu Khéo từ tiệm tơ lụa nhà họ Phong. Với sự kiện trọng đại như vậy, nha môn đương nhiên đồng ý. Tuy nhiên, đợi đến khi tòa tháp Cầu Khéo được xây dựng xong, Lục Lân cũng phải đích thân đến xem xét. Chàng sẽ kiểm tra kết cấu của tháp, địa hình xung quanh, cũng như những hoạt động mà tiệm tơ lụa dự định tổ chức để đảm bảo không gây ra tình trạng chen lấn hoặc các sự cố khác.
Lần này, đích thân Phong Vĩnh Niên, chủ nhân lớn nhất của tiệm tơ lụa nhà họ Phong, đã trở về và gửi lời mời đến Lục Lân.
Sáng sớm, Lục Lân ngồi kiệu đến trước cửa tiệm. Khi chàng vẫn còn ở trong kiệu, đã nghe thấy tiếng một nhóm người bên ngoài quỳ gối hành lễ.
Chàng bước ra khỏi kiệu, nhìn những người trước mắt, ôn hòa nói:
“Phong đại chưởng quỹ, mời đứng lên, không cần đa lễ.”
Phong Vĩnh Niên đứng dậy, dáng vẻ trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, thân hình đậm đà, để râu ngắn. Diện mạo của ông có vài phần giống Phong Tử Dật, chỉ khác ở chỗ ông béo hơn, cả khuôn mặt lẫn bụng đều tròn trịa. Ông mang nét mặt hiền hòa, dễ gần, nhưng trong ánh mắt không thiếu sự tinh anh, khôn khéo.
Phong Tử Dật đứng ngay sau lưng Phong Vĩnh Niên. Bình thường vốn ngông nghênh, nhưng đứng trước cha mình, hắn trở nên ngoan ngoãn, trầm ổn khác thường.
Lục Lân chợt nhớ đến chuyện xảy ra trước cửa nha môn lần trước, ánh mắt lướt qua Phong Tử Dật một chút. Có vẻ như hắn cảm nhận được cái nhìn đó, liền ngước mắt, ánh mắt mang theo vài phần bất cần và khiêu khích.
Lục Lân không nói gì, chỉ tập trung trò chuyện với Phong Vĩnh Niên. Dưới sự dẫn dắt của ông, chàng đi xem xét tòa tháp Cầu Khéo đang được xây dựng, đồng thời lắng nghe ông giới thiệu về kế hoạch đêm Thất Tịch.
“Cuộc thi hôm đó sẽ bắt đầu từ chiều, vào giờ Thân (khoảng 5 giờ). Sẽ có phần thi nộp sản phẩm thêu, tức là những món mà các thiếu nữ đã thêu sẵn ở nhà. Sau đó, họ sẽ thi trực tiếp với phần xâu kim luồn chỉ, và một phần thi vẽ mẫu hoa cũng tổ chức tại chỗ. Theo kinh nghiệm từ những năm trước, khoảng năm đến sáu trăm người sẽ nộp sản phẩm thêu từ trước một ngày. Chúng tôi sẽ chọn ra những tác phẩm xuất sắc nhất để thi đấu trực tiếp. Phần thưởng là một cuộn lụa thượng hạng…”
Phong Vĩnh Niên chỉ tay về phía trước, nói tiếp:
“Chỗ này sẽ phân thành hai lối đi, dựng rào chắn để người ra vào được thuận lợi. Hôm đó, tôi sẽ để con trai mình trực tiếp giám sát cả ngày, không để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.”
Chưa nói dứt lời, Phong Tử Dật đã chen ngang:
“Cha, con không đồng ý chuyện này. Cha bảo chưởng quỹ Bành trông coi cũng được mà.”
Phong Vĩnh Niên thấy con trai dám cãi lời mình trước mặt quan tri huyện, lập tức trừng mắt quát:
“Chưởng quỹ Bành đến cũng phải có con đi cùng. Việc này không thể lơ là, không được phép xảy ra bất kỳ sơ suất nào!”
Phong Tử Dật nhún vai đáp:
“Con sẽ sắp xếp hai người làm thay, đảm bảo không có vấn đề. Chỉ là hôm đó con thật sự có việc, cha cho con nghỉ một ngày có được không?”
Phong Vĩnh Niên tuy giận nhưng cũng không muốn làm mất mặt con trai trước mặt Lục Lân. Ông nén cơn giận, đáp:
“Được, nếu vậy con phải dặn dò kỹ càng, cho họ diễn tập trước. Việc này rất quan trọng, không thể qua loa.”
Ông nói vậy, thực ra là muốn trấn an Lục Lân, sợ chàng sinh nghi hoặc mất lòng tin vào sự chuẩn bị của tiệm tơ lụa nhà họ Phong.
Phong Vĩnh Niên quay sang giải thích với Lục Lân, giọng ôn hòa hơn:
“Đứa nhỏ này là con trai duy nhất, từ nhỏ đã bị mẹ nó nuông chiều quá mức. Đến giờ vẫn chưa thành thân, lòng ham chơi vẫn còn. Chắc nó định tối hôm đó ra ngoài vui chơi. Nếu không để nó làm cũng tốt, tôi sẽ sắp xếp hai vị chưởng quỹ lớn tuổi, cẩn thận hơn cả nó.”
Những lời này khiến Lục Lân chợt nghĩ đến một khía cạnh khác của lễ Thất Tịch: đây cũng là dịp để nam nữ thanh niên kết bạn, hẹn hò.
Phong Tử Dật không muốn làm theo lời cha, chẳng lẽ là… muốn cùng Sư Uyển đón Thất Tịch?
Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã khiến tâm trí chàng xao động. Chàng và nàng đã từng có dịp đón Thất Tịch cùng nhau chưa?
Ba năm đó, năm đầu tiên vào dịp Thất Tịch, ông nội chàng đang lâm bệnh nặng. Năm thứ hai, chàng phải cùng phụ thân về quê để giữ tang. Đến năm thứ ba…
Năm thứ ba, chàng đã ở nhà. Nhưng lúc đó, vì bận tâm chuyện của sư phụ, tâm trạng chàng chẳng mấy thoải mái để ra ngoài vui chơi. Chàng nhớ họ từng nói đến lễ Thất Tịch, nàng đã đi một mình. Khi trở về, nàng mang bánh về cho Lục Khởi, còn tặng chàng một con rối cơ khí có thể chuyển động.
Con rối đó giờ ở đâu?
Chàng lục lại ký ức, dường như hai năm trước, khi nàng đã rời kinh thành, Miên nhi có đến chơi ở phòng chàng, thấy con rối thú vị nên cầm đi mất.
Lần tới trở về kinh thành, chàng phải lấy lại con rối đó. Không, tốt hơn hết là viết thư dặn đại ca đặt nó lại phòng chàng. Chàng sẽ mua thứ khác để tặng Miên nhi.
Thực ra, chàng đã có rất nhiều cơ hội. Lúc ấy, nàng vẫn đối xử rất tốt với chàng. Nhưng không hiểu vì sao, chàng lại chẳng để tâm, không biết quý trọng.
Phong Vĩnh Niên tiếp tục nói về các phương án phòng cháy, số lượng người gác đêm, và các kế hoạch khác. Lục Lân gắng sức kéo tâm trí mình trở lại, tập trung lắng nghe.
Nhưng càng nghe, chàng lại càng dễ dàng tưởng tượng ra khung cảnh sôi động đêm Thất Tịch: cuộc thi khéo tay, đèn hoa, những món đồ nhỏ xinh bày khắp phố, và cả màn pháo hoa mà các thiếu nữ đặc biệt yêu thích. Chàng không thể xua đi hình ảnh Phong Tử Dật ở bên nàng, cùng nàng trải qua những điều đó.
Chàng nghĩ, đêm đó mình sẽ không ra ngoài. Chàng không muốn chứng kiến những điều này.
Bàn xong kế hoạch cho đêm Thất Tịch, Phong Vĩnh Niên mời Lục Lân đến Cát Khánh Lâu dùng tiệc tối.
--Truyện Nhà Bơ -- truyennhabo.com
Phong Vĩnh Niên là người giàu có nhất huyện An Lục, đây cũng là lần đầu ông gặp vị tri huyện mới nhậm chức. Thêm nữa, sắp đến kỳ nộp thuế thương mại nửa năm, cả hai bên đều muốn mọi chuyện được giải quyết trong hòa khí. Bữa tiệc này chính là cơ hội tốt để tăng cường sự hiểu biết.
Phòng được chọn tại Cát Khánh Lâu là gian lớn nhất, đã được sắp xếp tươm tất. Trong phòng bày năm chiếc bàn tròn bằng gỗ hồng điêu khắc tinh xảo, một hàng kệ trưng bày các loại hoa tươi đúng mùa. Khi mọi người vừa ngồi vào chỗ, các ca kỹ bắt đầu lên đàn hát và múa.
Phong Tử Dật lúc này đột nhiên tỏ ra nghiêm túc, nói:
"Cha, sao lại không mời vài cô nương tài sắc đến tiếp chuyện với Lục đại nhân? Tuy An Lục nhỏ bé, nhưng từ Giang Lăng phủ cũng có thể chọn được vài người ra trò."
Câu này khiến Phong Vĩnh Niên lúng túng.
Trước đó, ông đã tìm hiểu và biết được rằng vị tri huyện mới này là người thanh liêm, chính trực, không ham mê tiền bạc hay sắc đẹp.(truyennhabo.com) Ông sợ nếu sắp xếp không khéo sẽ thành ra mất mặt. Vì vậy, ông đã không mời các cô nương tiếp rượu, và Phong Tử Dật trước đây cũng không có ý kiến. Nào ngờ lúc này hắn lại nói ra lời như vậy.
Tuy nhiên, Phong Vĩnh Niên nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười nói:
"Đúng là cha sơ suất rồi. Cha chỉ nghĩ rằng An Lục chúng ta toàn những cô nương tầm thường, Lục đại nhân từ kinh thành đến, hẳn đã quen nhìn thấy đủ loại mỹ nhân. Lỡ mời nhầm lại khiến đại nhân không vui, nên không sắp xếp. Nhưng giờ nghĩ lại, đúng là có thể mời vài người từ Giang Lăng phủ. Thật là lão già hồ đồ, mong đại nhân thứ lỗi. Hay là, để tôi bảo họ gọi vài cô nương trong lâu ra, xem có ai vừa ý đại nhân không?"
Nói rồi, ông quay sang gọi tiểu nhị, định ra lệnh.
Lúc này, Lục Lân gần như nghiến răng mà nói:
"Không cần. Đám người đàn hát này cũng bảo họ lui đi. Ta thích sự yên tĩnh hơn."
Lời của chàng rất rõ ràng, không phải lời khách sáo mà là sự từ chối thực sự. Phong Vĩnh Niên thấy vậy, liền bảo người hầu rút lui.
Ngay lúc đó, Phong Tử Dật lại lên tiếng, ánh mắt mang ý cười:
"Vậy chắc Lục đại nhân chỉ thích cô nương Hải Đường ở Vạn Hoa Lâu rồi. Cô Hải Đường quả thực không tầm thường. Lục đại nhân đúng là có mắt nhìn, lại còn si tình."
Lục Lân lạnh lùng liếc nhìn Phong Tử Dật một cái, không nói lời nào. Phong Tử Dật vẫn giữ vẻ mặt cung kính như đang khen ngợi, làm như không thấy ánh mắt lạnh lùng ấy.
Phong Vĩnh Niên lúc này đã nhận ra điều gì đó. Rõ ràng, đứa con trai ngỗ nghịch của ông có hiềm khích gì đó với tri huyện Lục, cố ý nói những lời châm chọc để làm khó chàng.
Ông thở dài, đưa tay day trán, cảm thấy đau đầu. Ông từng nghĩ con trai mình những năm qua đã có tiến bộ, biết cách quản lý cửa tiệm tốt. Nào ngờ, đến giờ vẫn chưa học được sự chừng mực, lại còn hành xử kém cỏi trước mặt người khác.
Mang tâm trạng bất an, ông tiếp đãi suốt bữa tiệc, lo lắng không biết con trai mình có lại làm điều gì ngu ngốc hay không. May mắn thay,(truyennhabo.com) về sau Phong Tử Dật cũng không tiếp tục gây chuyện, bữa tiệc diễn ra bình thường. Tri huyện Lục không hề lấy cớ trách phạt, vẫn giữ thái độ ôn hòa với ông, chỉ là lạnh nhạt rõ ràng với Phong Tử Dật.
Đến giữa bữa tiệc, Phong Tử Dật gọi tiểu nhị lại, thì thầm vài câu, sau đó chỉ vào một vài món bánh trên bàn và một bình rượu ngọt bên cạnh.
Tiểu nhị gật đầu rồi nhanh chóng rời đi.
Lục Lân tuy không nghe thấy nội dung, nhưng cũng đoán được hắn đang dặn tiểu nhị làm thêm những món bánh đó, kèm theo một bình rượu ngọt.
Trên bàn, bánh ngọt vốn đã rất dư dả, mỗi người hầu như mới chỉ động đến vài miếng. Rõ ràng, món bánh và bình rượu không phải để mang lên tiếp đãi, mà là để gửi đi nơi khác.
Những món bánh hôm nay không chỉ ngon mà còn có hình thức đẹp mắt: bánh sen trắng pha chút hồng phấn, bánh mai tuyết đỏ trắng xen kẽ làm từ sơn dược, mật ong và táo tàu, và cả bánh đậu xanh tạo hình hoa xanh nhụy vàng. Đàn ông có thể thấy hơi ngọt, nhưng đối với phụ nữ, những món này chắc chắn là rất được yêu thích.
Còn bình rượu ngọt kia, chàng biết rõ là dành cho ai – đó là thứ Sư Uyển ưa thích.
Phong Tử Dật, vốn quen những chiêu trò này, hẳn là định mang bánh và rượu đến Khánh Tế Đường để vừa lấy lòng Sư Uyển, vừa tìm cách tranh thủ cảm tình của học trò nàng.
Lục Lân cảm thấy mất hứng, hoàn toàn không còn chút tâm trạng nào để dùng bữa chung với hắn.
Trong lúc đó, câu chuyện trên bàn xoay quanh chuyện kinh doanh của nhà họ Phong tại Giang Lăng phủ. Phong Vĩnh Niên thở dài:
“Việc làm ăn so với trước đây tốt hơn nhiều, nhưng cũng vì thế mà gia đình ít có dịp đoàn tụ. Mấy năm qua ta ở Giang Lăng phủ, chẳng mấy khi quan tâm được đến chuyện trong nhà, cũng lo lắng lắm. Nhìn đứa con trai bất hiếu này của ta, nay đã hai mươi bốn rồi mà vẫn chưa thành gia. Thêm vài năm nữa chắc chẳng khác gì một lão độc thân. Mẹ nó quản không nổi, ta cũng bó tay.”
Phong Tử Dật cười, đáp:
“Cha, cha nói vậy thật oan cho con. Con đâu có nói là không muốn thành thân. Con rất muốn thành thân, chỉ là xem cha mẹ có thể giúp con được không thôi.”
Phong Vĩnh Niên chỉ biết cười bất đắc dĩ, quay sang Lục Lân, nói:
“Chúng ta làm cha mẹ, cuối cùng cũng phải nghĩ thoáng hơn. Cuộc sống là của con cái, chỉ cần chúng hài lòng, chúng ta cũng an lòng.”
Lục Lân nghe ra ý tứ trong lời nói của Phong Vĩnh Niên, liền hỏi:
“Vậy tức là Phong đại chưởng quỹ đã suy nghĩ thông suốt rồi?”
Phong Vĩnh Niên cười đáp:
“Đứa con trai này của ta, nó để mắt đến một cô nương.(truyennhabo.com) Ta đã gặp cô ấy vào dịp Đoan Ngọ, quả thực là một người tốt. Nếu nó cưới được cô ấy, đúng là phúc lớn. Nếu năm nay hai đứa có thể thành thân, ta sẽ cảm tạ trời đất.”
Vừa nói, ông vừa sai người rót đầy ly rượu cho Lục Lân, nâng ly kính chàng. Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ mãn nguyện, ánh mắt lấp lánh niềm hy vọng như đang mơ đến viễn cảnh con cháu đầy đàn.
Lục Lân tái mặt, cảm giác trong lòng như sóng cuộn trào dâng. Ngón tay vô thức siết chặt lấy ly rượu.
Nói vậy, Phong Vĩnh Niên đã đồng ý cho Sư Uyển vào cửa. Xem ra ông cũng hứa sẽ giúp Phong Tử Dật hoàn thành tâm nguyện.
Giữa Phong Tử Dật và Sư Uyển vốn có hai trở ngại lớn: một là mẹ của Phong Tử Dật không đồng ý, hai là bản thân Sư Uyển không muốn.
Giờ đây, Phong Vĩnh Niên đã đồng ý. Với tư cách là gia chủ, ý ông có trọng lượng nhất trong nhà. Nếu ông đã chấp thuận, Phong phu nhân hẳn sẽ không phản đối nữa. Chỉ còn lại Sư Uyển...
Còn Sư Uyển… Dù nàng có thích Phong Tử Dật hay không, ít nhất cũng không ghét hắn. Nếu không, nàng đã không để hắn quấn lấy mình lâu như vậy.
Giờ thì cả gia đình bên ấy đều ủng hộ, nàng còn lý do nào để kiên quyết từ chối? Rất có thể, nàng sẽ xiêu lòng mà đồng ý. Sau đó, với độ tuổi của Phong Tử Dật, chắc chắn việc thành thân sẽ diễn ra nhanh chóng.
Lục Lân gần như không thể ngồi yên thêm được nữa. Một luồng khí nóng bừng lên trong lồng ngực, như muốn trào ra thành máu.
Chàng không thể chịu nổi. Không cách nào chấp nhận kết cục này, ngay cả trong tưởng tượng cũng khiến chàng đau đớn tột cùng.
Đến mức này, chàng đã chẳng còn để tâm đến phong thái hay thể diện của mình nữa. Sự thất vọng và tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt.(truye nnh ab o.co m) Uống miễn cưỡng vài ly rượu cuối cùng, chàng vội vã đứng lên cáo từ, gần như chạy trốn khỏi bữa tiệc, quay về kiệu.
Trong đầu chàng, những lời ấy vang lên không ngừng: Họ sắp thành thân rồi… Sư Uyển sắp gả cho Phong Tử Dật…
Câu nói ấy như tiếng thì thầm của một con quỷ nhỏ đang vui sướng trước nỗi đau của chàng, lặp đi lặp lại không dứt.
Nhưng chàng phải làm gì đây?
Lục Lân không biết phải làm thế nào. Nếu một người không thích mình, thì chính là không thích, chẳng có cách nào thay đổi được.
Khi chàng trở về nhà, trăng đã lên cao, tỏa ánh sáng dịu dàng xuống khắp nơi.
Nhưng chàng lại không kìm được bước chân mà tìm đến ngõ Vũ Sam, đứng trước cây hạnh trước cửa nhà nàng, nhìn vào cánh cổng viện đóng kín.
Trong lòng chàng dâng lên một sự thôi thúc mãnh liệt, muốn đến cầu xin nàng, muốn được thêm một cơ hội.
Chàng muốn giải thích với nàng rằng, bên cạnh chàng chưa từng có vị tiểu thư họ Vương nào chờ đợi. Chàng đã nhận ra sự kiêu ngạo và lạnh nhạt của bản thân trong quá khứ. Những lời mà tam đệ của chàng từng nói với nàng, chàng muốn xin lỗi và hứa sẽ không bao giờ để nàng phải nghe lại những điều ấy nữa… Chàng vẫn mong rằng, nàng có thể nhìn lại chàng thêm một lần.
Nhưng lý trí nói với chàng, chàng không thể làm như vậy. Việc làm đó, ngoài khiến nàng thêm chán ghét, chẳng thể mang lại điều gì khác.
Chàng đành bước trở về, cô độc mà lặng lẽ, đôi chân nặng trĩu bước qua đêm dài vắng lặng. Chàng muốn tìm đến Lý Du để hỏi: (truyennhabo.com)"Làm thế nào để buông bỏ?" Nhưng cuối cùng, chàng vẫn không thể thốt lên, bởi làm sao người khác có thể giúp chàng tìm được câu trả lời?
Điều chàng sợ nhất chính là, bản thân đã không còn thời gian để làm gì nữa. Nếu nàng thật sự gả cho Phong Tử Dật, chàng phải làm sao?
Ngày hôm sau là ngày xử lý cáo trạng. Tất cả các vụ việc liên quan đến thôn Sư gia đều được đưa ra xét xử trong cùng một phiên.
Những vụ lớn nhỏ gộp lại, tội danh chồng chất. Cuối cùng, Trương Vạn cùng hai người con trai bị tống vào ngục. Những mảnh đất cần trả lại, số tiền cần bồi thường, đều được xử lý theo đúng pháp luật, hoàn trả hoặc quy đổi thành giá trị để đền bù.
Sau khi vụ án khép lại, Lục Lân liền cùng Mã Lan Hương, Sư Trọng Quý và Chu Thiết Căn ký kết hợp đồng mua bán nhà đất.
Mã Lan Hương và Sư Trọng Quý chỉ cần bỏ ra mười lượng bạc là mua được căn nhà đó. Chu Thiết Căn tuy bán căn nhà nhưng thực tế thu về mười chín lượng bạc, lại còn được tiếng nhân đức. Hai bên đều hài lòng, trước mặt người làm chứng, vui vẻ mà dứt khoát điểm chỉ lên giấy tờ.
Cầm lấy khế đất và chìa khóa căn nhà cũ, Mã Lan Hương vui mừng khôn xiết, liên tục cảm ơn Lục Lân. Chàng chỉ cười nhạt, nhưng không nhịn được, liền nói:
“Chút nữa khi về thôn, ta đi cùng các người. Ta muốn đến căn nhà đó xem qua một chút.”
Sư Trọng Quý có vẻ vẫn còn dè dặt, không vội trả lời. Nhưng Mã Lan Hương, nhờ nhận được ân tình của Lục Lân, đã trở nên mềm lòng, lập tức đáp:
“Được chứ. Ta sẽ đi mở cửa ngay, đại nhân cứ thoải mái đến xem.”
Sư Trọng Quý nhìn thấy thái độ niềm nở của Mã Lan Hương đối với Lục Lân, gương mặt thoáng tối lại, có chút không thoải mái.
Chẳng bao lâu sau, Lục Lân thực sự thay thường phục, cùng hai người chèo thuyền trở về thôn Sư gia. Sư Trọng Quý sau đó về nhà, còn Mã Lan Hương cầm chìa khóa đi mở cửa căn nhà cũ.
“Căn nhà này lần trước tôi đến rồi, đi cùng Chu Thiết Căn và gia đình ông ta. Họ giữ gìn khá tốt, mọi thứ bên trong hầu như không bị đụng tới, vẫn giữ nguyên như khi bán đi.”
Mã Lan Hương vừa nói vừa mở cánh cổng lớn:
“Chỉ là hai năm nay không có người ở, mỗi khi mưa xuống không thông gió, nên trong nhà hơi ẩm thấp.”
Trong chính sảnh, vẫn còn bày một chiếc bàn dài,(truyennhabo.com) hai chiếc ghế, một chiếc bàn tám tiên hình vuông và bốn chiếc ghế dài. Những món nội thất này đều được làm chắc chắn và cân đối, có thể thấy ông nội Sư gia là người rất tỉ mỉ, chăm chút.
Lục Lân bước vào phòng bên trái trước. Bên trong có một chiếc giường, một chiếc bàn, và một cái hòm, ngoài ra không còn vật gì khác. Tiếp đến, chàng sang phòng bên phải, trong đó cũng có một chiếc giường và một chiếc hòm, tất cả đều rất đơn giản. Chỉ duy nhất một chiếc bàn trang điểm được sơn đỏ với hoa văn chạm khắc cầu kỳ, kèm theo hai ngăn kéo và khung gương. Chiếc bàn này trông còn khá mới, tinh xảo hơn nhiều so với các đồ vật khác.
Mã Lan Hương nói:
“Chiếc bàn trang điểm này là khi Uyển nha đầu mười mấy tuổi, hình như mười hai hay mười ba, ông cả chuẩn bị gỗ tốt, đặc biệt đến huyện thành tìm thợ mộc làm riêng cho con bé làm của hồi môn. Ông ấy thường qua lại những nhà phú quý để khám bệnh, thấy bàn trang điểm nhà người ta rất khí phái, liền bảo thợ mộc làm một cái giống vậy.(truyennhabo.com) Khi chiếc bàn được mang về, cả làng đều đến xem. Nghe nói là chuẩn bị làm của hồi môn cho Uyển nha đầu, ai cũng trêu chọc con bé, khiến nó đỏ mặt, phải trốn vào phòng suốt nửa ngày không chịu ra.”
Bà chỉ vào chiếc bàn, nói tiếp:
“Chiếc bàn này được đặt ở đây từ lúc đó, mãi sau này nhà bán gấp nên những thứ này không tính vào giá trị, thành ra để không cho họ. Trong mấy năm qua, nhà đó để bàn này cho con dâu mới dùng. Lần này, họ còn định mang nó đi, tôi phải khuyên nhủ mãi mới giữ lại được.”
Lục Lân đưa tay lên, khẽ chạm vào góc bàn.
Mã Lan Hương vội nói:
“Trên đó dính bụi, để lát nữa tôi lau sạch.”
Chàng không để tâm, tiếp tục đưa tay vuốt nhẹ khung gương.
Mã Lan Hương nhìn chiếc bàn trang điểm, thở dài:
“Đây là món quà hồi môn ông cả đã chuẩn bị tâm huyết cho Uyển nha đầu, mà con bé lại chưa từng được dùng. Để tôi bảo tam thúc của nó mang chiếc bàn này về cho nó, cái bàn nó đang dùng chắc chắn không mới bằng cái này.”
Lục Lân dừng lại một chút, nhẹ giọng nói:
“Vậy thì… đừng nói là ta đã từng đến đây.”
“Được rồi.” Mã Lan Hương gật đầu. Sau đó, bà thở dài tiếc nuối:
“Lần này mọi chuyện đều nhờ đại nhân giúp đỡ. Đại nhân quả là người tốt, chỉ tiếc rằng đúng là gia thế quá cao, chúng tôi, những người nông dân, không thể với tới được. Khi xưa Uyển nha đầu gả cho đại nhân, tôi đã sợ có ngày như hôm nay… Chỉ tiếc là khi ấy, con bé lại quá thích đại nhân…”
Lục Lân bất chợt sững lại, nghiêng đầu nhìn Mã Lan Hương, ánh mắt sắc bén, trầm giọng hỏi:
“Bà nói… khi ấy nàng thích ta?”
Mã Lan Hương ngạc nhiên, không hiểu sao chàng lại phản ứng mạnh như vậy. Sau một lúc sững sờ, bà mới đáp:
“Đó là chuyện đương nhiên, nàng chưa từng nói với cậu sao?”
Giọng Lục Lân khàn đặc, trả lời:
“Nàng nói… bất kể có phải gả cho ta hay không, dù là gả cho tam đệ của ta, nàng cũng bằng lòng.”
Mã Lan Hương nghe vậy, ngẩn người, sau đó khẽ cười khổ, lắc đầu:
“Nó nói thế chắc là trong lúc giận dỗi thôi.truyennhabo.com Nó không thích đệ cậu, nó thích cậu. Lúc trước chẳng phải chính cậu đã mang tín vật đến cho chúng tôi sao? Cậu còn tặng nó quần áo. Nàng khi ấy vẫn là một cô bé, vừa nhìn thấy cậu đã đỏ mặt, đến cả ngẩng đầu cũng không dám.
“Còn tôi, khi đó cũng từng khuyên con bé, nói rằng gả vào gia đình cao sang như vậy sẽ không dễ sống, nhưng nó không nghe. Con bé trông có vẻ mềm yếu, nhưng khi bướng bỉnh thì rất bướng bỉnh.”
Bà dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:
“Bây giờ con bé vẫn thế. Ngày đầu từ kinh thành trở về, nhiều người đến hỏi cưới, kể cả những chàng trai chưa từng thành thân, con bé cũng không chịu. Cứ khăng khăng đi làm đại phu, lãng phí bao nhiêu năm trời, giờ vẫn một mình. Không biết sau này sẽ thế nào.”
Mã Lan Hương không kìm được, bắt đầu lẩm bẩm, vừa nói vừa kín đáo quan sát nét mặt của Lục Lân.
Những ngày qua, bà thấy chàng hết lòng giúp đỡ gia đình mình, thỉnh thoảng lại lộ vẻ quan tâm đến Sư Uyển. Bà nghĩ, có lẽ tình cảm giữa hai người chưa hoàn toàn cắt đứt. Thêm vào đó, bà còn nghe nói Lục Lân chưa tái giá. Bà nghĩ, biết đâu hai người còn cơ hội hàn gắn, bởi Sư Uyển cứ mãi không chịu lập gia đình cũng không phải cách.
Lục Lân im lặng thật lâu, trong lòng như có từng đợt sóng lớn trào dâng.
Chỉ trong khoảnh khắc, chàng bỗng nhiên sáng tỏ mọi chuyện, hiểu ra biết bao điều mà trước đây chàng đã không nhận ra.
Chàng cuối cùng cũng hiểu tại sao Sư Uyển lại đột ngột rời đi, tại sao nàng lại an ổn làm đại phu ở nơi này, tại sao nàng lại căm ghét và hận chàng đến vậy.
Vì nàng đã từng thích chàng. Chính vì thích chàng, nàng mới gả cho chàng.
Nhưng chàng đã không đối xử tốt với nàng, đã lạnh nhạt, hiểu lầm nàng, thậm chí còn nói đến chuyện cưới bình thê để làm tổn thương nàng.truyennhabo.com Chàng đã khiến nàng thất vọng, khiến nàng phải rời xa chàng.
Chàng thật ngu ngốc, lại còn từng nghĩ rằng nàng vì giàu sang phú quý, vì tiền bạc mà gả cho chàng.
Nhưng nàng chưa bao giờ là người coi trọng lợi lộc. Giờ đây nàng vẫn sống đơn giản, mặc áo vải, dùng sự tận tâm của người thầy thuốc để cứu giúp bệnh nhân. Trước kia, làm sao nàng có thể vì phú quý mà gả cho chàng được?
Ngày đó, khi nàng bật khóc trước mặt chàng, khi nàng nói rằng không muốn gặp lại chàng, đó rõ ràng là vì nàng đã bị tổn thương quá sâu… Nếu nàng thực sự vì phú quý mà gả cho chàng, thì nàng đã không chủ động đòi hòa ly. Chính vì nàng yêu chàng, nàng mới phải chịu tổn thương hết lần này đến lần khác.
Nàng đã mang theo niềm hy vọng và hạnh phúc mà gả cho chàng, nhưng chàng thậm chí không bước vào phòng tân hôn. Chàng không quan tâm đến nàng, không chăm sóc nàng, không từ chối Lục Khởi, cũng chẳng giải thích về chuyện của Vương Khanh Nhược. Thậm chí, sau khi hai người đã chung chăn gối, chàng lại trách móc nàng, chính chàng giữ nàng lại qua đêm, rồi lại nghi ngờ nàng.
Vào ngày đầy tháng của Đình ca nhi, hay dịp Tết Trùng Cửu ở trong phủ, nàng đều không có mặt. Lúc đầu, nàng nói rằng mình thay mẹ đi cầu phúc. Sau đó, Giao ma ma mang tin trở về, nói rằng nàng bị cảm lạnh, cần ở lại am tĩnh dưỡng, không thể trở về.
Một mình, lại đang bệnh, lúc đó nàng chắc chắn đã cô đơn và buồn bã đến nhường nào.
Chàng rõ ràng biết điều đó, nhưng lại không đến thăm nàng một lần. Lẽ ra chàng phải đón nàng về, không có lý nào để nàng ở lại am một mình.truyennhabo.com Dù không đón về, chàng cũng nên ở bên cạnh nàng.
Nhưng chàng đã không làm gì cả. Không phải vì chàng không biết, mà vì chàng nghĩ rằng: Cứ để lạnh nhạt như vậy, dù sao nàng cũng đã là thê tử của ta, cần gì phải làm gì hơn?
Chàng cưới nàng, nhưng lại chưa bao giờ coi nàng là thê tử.
Nếu nàng không thích chàng, nàng có lẽ chỉ oán trách chàng. Nhưng nàng lại thích chàng, nên từng việc, từng lời nói của chàng đều như những nhát dao đâm vào tim nàng.
Nhớ lại mọi chuyện, chàng không dám tưởng tượng cảm giác của nàng khi trở về sau cơn bệnh. Thay vì quan tâm, chàng lại đột ngột nói muốn cưới Vương Khanh Nhược làm bình thê. Nàng lúc đó hẳn là đau đớn tột cùng, cảm giác tuyệt vọng với chàng đã đạt đến cực điểm.
Đó là lý do tại sao nàng lại kiên quyết đòi hòa ly ngay tại chỗ, tại sao nàng cố tình đòi chàng bạc, để chàng nghĩ rằng nàng quả thực chỉ vì phú quý mà đến. Sau đó, đường ai nấy đi.
Khi đó, nàng đã không muốn tiếp tục thích chàng nữa.
Lục Lân cảm thấy đầu óc choáng váng, máu trong người như chảy ngược, suýt nữa không đứng vững, phải vịn vào chiếc bàn trang điểm trước mặt.
Đến hôm nay, chàng mới hiểu được ánh mắt ngấn lệ của nàng đêm đó,truyennhabo.com những lời trách móc đau đớn mà nàng thốt ra, đều mang theo biết bao niềm đau khổ và bi ai.
Thế mà chàng lại ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần xin lỗi là có thể giải quyết mọi chuyện. Chàng nghĩ rằng chỉ cần bây giờ chàng yêu nàng, họ có thể dễ dàng làm lại từ đầu.
Nhưng không, nàng sẽ không làm vậy, nàng đương nhiên sẽ không làm vậy…
Những gì nàng muốn, thực ra là cả đời này không phải gặp lại chàng nữa.
Mã Lan Hương nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của Lục Lân, không khỏi lo lắng hỏi:
“Đại nhân, ngài làm sao vậy? Có phải không khỏe ở đâu không?”
Lục Lân lắc đầu, khó khăn nói:
“Ta không sao…”
Mã Lan Hương vẫn không yên tâm, liền nói:
“Vậy… để tôi đỡ ngài ngồi xuống? Hay để tôi chạy về nhà lấy cho ngài một cốc nước?”
Lục Lân lắc đầu lần nữa:
“Không cần, ta chỉ muốn ở một mình một chút. Ngươi cứ làm việc của mình đi.”
Mã Lan Hương nhìn chàng thêm một lát, không biết nên làm gì, cuối cùng đành rời khỏi phòng. Bà nghĩ ngợi một lúc, rồi vội vã chạy về nhà, định lấy cho chàng một chén trà.
Lục Lân đứng trước bàn trang điểm rất lâu, sau đó chậm rãi thẳng người lên, từng bước một đi đến bên khung cửa sổ nhỏ, nhìn ra cây hoè ngoài sân.
Đó chính là khung cảnh nàng từng ngắm nhìn qua khung cửa sổ này.
Ba năm làm phu thê, bốn năm cách biệt hai nơi, tròn bảy năm trôi qua, giờ đây chàng mới hiểu rõ sự thật, mới thực sự nhìn thấu nàng.
Chàng đã để nàng ở lại cái viện hẻo lánh, cô tịch ấy, chờ đợi chàng suốt ba năm. Chàng đã an tâm, vô tư mà cùng nàng hòa ly, để nàng rời đi. Chàng đã để nàng mang theo tất cả những tổn thương, một mình quay về An Lục mà không hề đoái hoài.
Nếu không có chiếu lệnh điều chuyển từ triều đình, chàng sẽ không bao giờ đến An Lục. Chàng sẽ không bao giờ gặp lại nàng, sẽ không bao giờ biết được tất cả những điều này.
Nhận xét Box