Buổi chiều, Tỳ Bà dìu một lão phu nhân rời khỏi Khánh Tế Đường. Sau khi tiễn lão phu nhân xong, nàng vừa định quay người thì nghe thấy bên ngoài vang lên một tiếng huýt sáo.
Nàng ngạc nhiên quay đầu nhìn, liền thấy Phong Tử Dật đang đứng dựa vào bức tường. Nhìn dáng vẻ của chàng, rõ ràng là muốn gọi nàng qua.
Nàng bước đến bên tường, hỏi:
"Phong công tử, sao ngài lại ở đây? Có phải đang tìm sư phụ không?"
Phong Tử Dật khẽ "suỵt" một tiếng, rồi hạ giọng nói:
"Tối nay có muốn đến lầu Cát Tường ăn chân giò hầm đường phèn không?"
Tỳ Bà gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, lập tức đáp:
"Muốn chứ!"
Phong Tử Dật nói:
"Rủ thêm Nghiêm Tuấn. Tối nay khi tiệm thuốc nghỉ, đến đầu phố chỗ ngã rẽ tìm ta. Ta sẽ dùng xe ngựa chở các ngươi đến lầu Cát Tường. Nhưng đừng để sư phụ các ngươi biết."
Trước đây, để tiếp cận Sư Uyển, Phong Tử Dật từng nhiều lần dùng đủ cách lấy lòng Tỳ Bà, vì vậy nàng cũng đã quen thuộc với việc này. Nàng nhanh chóng bảo đảm:
"Yên tâm, ta nhất định sẽ rủ Nghiêm Tuấn, và chắc chắn không để sư phụ biết!"
"Được rồi, vào đi." Phong Tử Dật nói.
Tỳ Bà mặt mày hớn hở, vừa cất tiếng ngâm nga vừa quay lại tiệm thuốc.
Đến buổi chiều, khi trong tiệm vắng khách, Nghiêm Tuấn đang ở góc tiệm rửa mấy chiếc bình hỏa liệu, Tỳ Bà tiến đến bên cạnh, kể cho hắn nghe lời mời của Phong Tử Dật.
Nghiêm Tuấn đáp cụt lủn:
"Ta không đi."
"Tại sao không đi? Ta đã đồng ý với Phong công tử rồi!" Tỳ Bà gắt lên.
"Ngươi nghĩ ai cũng giống ngươi sao?" Nghiêm Tuấn không vui đáp:
"Không phải chỉ là muốn bán đứng sư phụ sao?"
"Đừng nói là bán đứng sư phụ! Phong công tử có làm gì bất lợi cho sư phụ đâu!" Tỳ Bà cãi lại.
Nghiêm Tuấn không trả lời. Tỳ Bà tức giận nói:
"Ngươi không đi thì ta tự đi!"
Nghiêm Tuấn nghĩ một hồi, cảm thấy nếu mình không đi, Tỳ Bà chắc chắn sẽ kể hết chuyện nên và không nên nói với Phong Tử Dật. Thay vì vậy, chi bằng hắn cũng đi theo để kiểm soát tình hình. Cuối cùng hắn đáp:
"Ta đi."
Tỳ Bà hớn hở nói:
"Thế chẳng phải xong rồi sao! Phong công tử đâu phải người xấu."
Đến tối, hai người tìm cớ cùng đến đầu phố. Quả nhiên, xe ngựa nhà họ Phong đang đợi sẵn, chở họ đến lầu Cát Tường.
Lầu Cát Tường là một tửu lâu lớn, cơ hội để hai người đến đây thật sự hiếm hoi. Nghiêm Tuấn chỉ lặng lẽ quan sát xung quanh, còn Tỳ Bà thì phấn khích không thôi. Dưới sự hướng dẫn của tiểu nhị, họ được đưa vào một gian phòng nhã.
Trên bàn, món ăn đã được gọi sẵn. Chính giữa là một đĩa chân giò hầm đường phèn to lớn, bên cạnh có vịt hấp tám bảo, cá hồng sốt tương, giăm bông nấu măng đông, so với mâm cỗ ngày Tết còn phong phú hơn.
Tỳ Bà đã thèm đến mức nuốt nước miếng ừng ực, còn trong lòng Nghiêm Tuấn lại nghĩ: "Không có chuyện gì mà tự dưng tỏ ra ân cần, không phải gian trá thì cũng là mưu đồ."
Phong Tử Dật cười, nói:
"Các ngươi đói rồi đúng không, ăn trước đi."
Tỳ Bà nhanh chóng động đũa, nhưng Nghiêm Tuấn vẫn dè dặt, hỏi:
"Phong công tử muốn chúng ta làm gì? Ta muốn biết trước."
Phong Tử Dật nhìn hắn một cái, dường như không nhịn được nữa, bèn hỏi thẳng:
"Ngươi nói cho ta biết, có người nói Lục Tri huyện chính là vị phu quân trước kia của sư phụ các ngươi ở kinh thành. Có đúng không?"
Nghiêm Tuấn quay mặt đi, không trả lời. Tỳ Bà đang ăn chân giò hầm cũng ngước lên nhìn Nghiêm Tuấn, rồi lại nhìn Phong Tử Dật.
Phong Tử Dật tiếp tục:
"Chuyện này giờ không còn là bí mật nữa. Có gì không thể nói ra chứ?"
Tỳ Bà đành đáp:
"Chắc… là vậy. Thực ra chúng ta cũng mới biết chuyện này gần đây thôi, từ cái lần bọn Từ Sĩ rêu rao ngoài phố."
Phong Tử Dật hít sâu một hơi:
"Quả nhiên là vậy! Thật không ngờ! Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt, thì ra là hắn! Thì ra Lục Tri huyện chính là cái thứ như vậy!"
Tỳ Bà lập tức thêm vào:
"Đúng rồi! Nhìn dáng vẻ hắn, cao ráo, tuấn tú, lại còn tỏ ra ấm áp dịu dàng, ai mà nghĩ được đó chính là người mà sư phụ từng gả cho chứ?"
"Thật đúng là một kẻ ti tiện! Bao lâu nay không hề nói ra. Ta còn tìm hắn hỏi thăm về người đó, hắn cũng chẳng nói là chính mình. Ta cứ tưởng hắn chăm sóc Uyển Uyển, nào ngờ…"
Phong Tử Dật nói đến đây, bỗng ngập ngừng, thắc mắc:
"Đúng rồi, sao trông hắn lại có vẻ rất quan tâm đến Uyển Uyển nhỉ? Uyển Uyển chẳng phải vì không sống nổi ở kinh thành mà bị bọn họ ép quay về An Lục sao?"
"Chắc là do chột dạ!" Tỳ Bà đáp.
--Truyện Nhà Bơ -- truyennhabo.com
Nghiêm Tuấn đáp:
"Ta nghĩ, có lẽ là vì hắn vẫn muốn dây dưa với sư phụ."
Lời này vừa dứt, Phong Tử Dật và Tỳ Bà đều quay sang nhìn hắn.
Đêm qua, Nghiêm Tuấn vì bị Lục Lân làm tức đến mức cả đêm không ngủ nổi. Hắn chưa từng gặp qua một người đáng ghét đến như vậy.
Nhưng hắn không có cách nào. Thậm chí, hắn còn không đủ tư cách để thách thức Lục Lân, vì hắn chỉ là một học trò của sư phụ.
Không ngờ hôm nay Phong Tử Dật lại hỏi về chuyện của Lục Lân. Hắn nghĩ, dù thế nào, khiến kẻ đáng ghét ấy có thêm một kẻ thù cũng là chuyện tốt.
Thế là hắn nói:
"Hôm qua sau tang lễ, sư phụ về nhà đã rất muộn. Là ta đưa nàng về. Đợi sư phụ vào trong, khi ta quay lại thì bất ngờ thấy Lục đại nhân."
"Ta kinh ngạc, hỏi hắn sao lại ở đây. Hắn không trả lời, chỉ quay người bỏ đi. Nửa đêm, hắn lảng vảng trước cửa nhà sư phụ, không biết có ý gì. Hơn nữa, trước đó hắn thường xuyên đến tìm sư phụ, tặng quà cho nàng, còn cùng nàng đến thôn nhà họ Trần. Thực sự là có dụng ý không rõ ràng."
Phong Tử Dật nghe xong, suy nghĩ một lát, cảm thấy đúng là như vậy.
Trước đây, Lục Lân nói gì mà không có thê tử, bốn năm không tái giá, nhưng từ khi đến An Lục lại luôn tìm cách tỏ ý tốt với Uyển Uyển. Trước đó còn che giấu thân phận để dò hỏi hắn về nàng. Rõ ràng là có ý đồ.
Hắn ta chẳng lẽ muốn quay lại với Uyển Uyển sao?
Nghĩ đến khả năng này, trong lòng Phong Tử Dật lập tức dấy lên sự cảnh giác.
Hắn hiểu rằng, việc Sư Uyển từng nhiều lần nói với hắn rằng nàng không còn ý định lấy chồng, chính là vì đã chịu tổn thương sâu sắc ở kinh thành.
Vậy kẻ khiến nàng đau lòng, liệu có phải chính là Lục Lân không? Đừng nói đến việc hắn có gia thế tốt, dung mạo tuấn tú, lại còn biết đọc sách. Chỉ riêng việc hắn và nàng từng làm phu thê ba năm, ân tình ấy đã không phải điều mà người bình thường có thể so sánh được.
Hắn hỏi Nghiêm Tuấn:
"Vậy ngươi cảm thấy, sư phụ các ngươi đối với Lục Lân có thái độ như thế nào?"
Nghiêm Tuấn đáp:
"Không có gì đặc biệt."
Phong Tử Dật hứng thú, liền hỏi tới:
"Sao lại nói vậy?"
Nghiêm Tuấn nói:
"Cách đây không lâu, đệ đệ của Lục Lân đến An Lục. Hai huynh đệ dẫn theo kỹ nữ du ngoạn trên hồ, đến bờ hồ gần thôn nhà họ Sư thì đệ đệ của hắn và tam thúc của sư phụ cãi nhau."
"Thật sao?" Phong Tử Dật kinh ngạc:
"Vì sao lại cãi nhau?"
Nghiêm Tuấn liếc nhìn Tỳ Bà, dường như cảm thấy chuyện này không tiện nói trước mặt một cô nương. Nhưng không ngờ Tỳ Bà lại xen vào, nói:
"Chuyện là thế này: đệ đệ của Lục tri huyện và kỹ nữ kia đã làm mấy chuyện không đứng đắn ngay bên mộ tổ tiên của sư phụ. Bị đường thúc của sư phụ bắt gặp, ông ấy thấy hành động đó là xúc phạm tổ tiên nhà họ Sư nên đã lớn tiếng cãi nhau với hắn. Chỉ là như vậy mà thôi."
Phong Tử Dật đập mạnh xuống bàn, tức giận nói:
"Trời đất! Công tử nhà quyền quý kinh thành mà lại là thứ như thế này sao? Dân quê An Lục chúng ta cũng đâu có tệ đến mức này!"
Nghiêm Tuấn nói:
"Phú quý không đồng nghĩa với phẩm hạnh đoan chính."
Phong Tử Dật vừa tức giận vừa có chút hài lòng. Nếu Lục Lân thật sự là loại công tử ăn chơi trác táng không ra gì như vậy, thì hắn chẳng cần lo lắng rằng Sư Uyển sẽ quay lại với hắn ta.{bơ bui bặm} Đây là chuyện tốt. Nhưng rồi hắn lại nghĩ, Lục Lân trông không giống loại người như vậy.
Có lẽ đệ đệ của Lục Lân mang vài thói quen trác táng của con nhà giàu, nhưng Lục Lân thì không?
"Rồi sẽ có ngày, ta phải dạy cho hắn một bài học." Phong Tử Dật nói cuối cùng.
--Truyện Nhà Bơ -- truyennhabo.com
Hắn hiểu việc Sư Uyển không nói ra những chuyện này, vì nàng cảm thấy xấu hổ. Nhưng việc Lục Lân giấu diếm hắn bấy lâu nay, thực sự khiến hắn không thể nuốt trôi cơn giận.
Nghiêm Tuấn nghe hắn nói như vậy, lần đầu tiên cảm thấy Phong Tử Dật cũng không phải người tồi. Phong Tử Dật chỉ là cố chấp, còn Lục tri huyện mới thực sự là kẻ đáng ghét.
Lục Lân đang ở trong huyện nha, xem xét một xấp trạng giấy do các thư lại giao lên, cao chất như núi, còn nhiều hơn vài tháng trước.
Đây là một điều đáng mừng. Nó chứng minh rằng sau những vụ án trước đây, bá tánh An Lục đã tin tưởng vào huyện nha, tin rằng nơi này có thể xử lý công bằng, trừng trị kẻ gian ác, nên họ mới đem những nỗi oan khuất trước đây không ai giải quyết gửi đến.
Chàng xem từng lá một, đến giữa chừng, bất ngờ thấy một lá trạng của dân làng thôn Trương Sư. Người bị kiện lại chính là Trương Vạn.
Trương Vạn chính là cháu của Trương Đại Phát. Lần trước hắn bị đánh hai mươi trượng, giam vài ngày trong đại lao, từ đó không còn gây chuyện nữa. Nhưng trong lá trạng này, hắn bị hàng xóm là Hồ Tiến Bảo kiện vì ba năm trước đã cướp lấy năm thước đất nhà của Hồ Tiến Bảo. Hai năm trước, do tranh chấp đất đai, Trương Vạn cùng anh em, con cháu bốn người đã đánh Hồ Tiến Bảo đến mức gãy xương, mất mấy tháng mới hồi phục.
Ngoài ra, Trương Vạn còn chiếm đoạt một khu đất rừng thuộc sở hữu của thôn dân, biến rừng trúc trên núi thành của riêng. Ai muốn lên núi chặt cây đều phải trả tiền. Thôn dân bất mãn, nhưng vì Trương Vạn, Trương Đại Phát và người nhà bọn chúng vừa ngang ngược, vừa đông người, nên ai nấy chỉ dám giận mà không dám nói.
Lục Lân hiểu rằng, trong thôn, những gia đình đông con cháu thường rất ngông cuồng. Nếu những người trong gia đình ấy lại có tính hung hãn,{bơ bui bặm} họ sẽ trở thành bá chủ của thôn làng. Rõ ràng, nhà họ Trương hội đủ cả hai yếu tố này. Nếu không, trước đây sao có thể ép ông của Sư gia tức giận mà chết, buộc Sư Uyển phải rời quê, tha hương lên kinh thành?
Chàng đọc đi đọc lại lá trạng, rồi hỏi Lý Du bên cạnh:
"Ba ngày nữa có phải đến lượt ta nghỉ không?"
Lý Du đáp:
"Đúng vậy."
Lục Lân nói:
"Vậy ta sẽ dùng ngày nghỉ này. Ta và ngươi sẽ đến thôn Sư gia. Ngươi hãy xem qua lá trạng này, đồng thời tìm thêm các hồ sơ liên quan đến những vụ việc trước đây của thôn Sư gia."
Lý Du nhận lệnh, cầm lấy lá trạng.
Bên kia, Dương Chiêu – người đang xử lý công văn ở phía sau án thư – lặng lẽ liếc nhìn về phía này.
Thôn Sư gia à... Những lá trạng này hắn cũng từng xem qua. Không phải vụ án lớn gì, dường như chỉ là tranh chấp đất đai, núi rừng giữa dân làng, chỉ có điều đối tượng trong vụ việc lại là nhà họ Trương.
Với chuyện này, chỉ cần cử một sai dịch đi điều tra là được. Nhưng Lục đại nhân lại muốn đích thân đi.
Dương Chiêu có linh cảm rằng Lục đại nhân lại muốn trừng trị nhà họ Trương. Chàng tự mình đi để nắm bắt mọi chứng cứ, xử lý đến cùng. Nếu chỉ phái một sai dịch đến, không chừng kẻ đó sẽ bị nhà họ Trương mua chuộc, làm qua loa cho xong.
Vậy nên, Lục đại nhân làm vậy rõ ràng là vì quan tâm đến Sư đại phu.
Ba ngày sau, Lục Lân cùng Lý Du mặc thường phục, ngồi đò đến thôn Sư gia.
Ngoài việc muốn tự mình chứng kiến cách nhà họ Trương ngang ngược trong thôn, chàng còn muốn nhìn qua nơi mà Sư Uyển từng sinh sống.
Thôn Sư gia có rất nhiều tre trúc. Sau khi rời thuyền, đi một đoạn dọc theo bờ ruộng, chàng đã có thể nhìn thấy một lùm trúc, một con suối nhỏ, rồi đến ngôi nhà đầu tiên trong thôn.
Lý Du từng tra cứu trong "An Lục chí"{bơ bui bặm} và tìm thấy ghi chép về thôn Sư gia. Thôn này vốn không lớn, ban đầu toàn là người họ Sư sinh sống. Sau một trận lũ lớn, dân lưu tán từ các huyện khác đến đây lánh nạn và lập nghiệp. Vì vậy, thôn Sư gia dần trở thành một thôn lớn, nhưng có nhiều họ khác sống xen lẫn.
Họ Trương của Trương Vạn và họ Hồ của Hồ Tiến Bảo đều là ngoại tộc. Số lượng người họ ngoài nhiều dần, khiến người họ Sư trở nên ít hơn. Trong số các họ khác, họ Trương là gia tộc đông đúc nhất và cũng ngang ngược nhất, dần dần trở thành bá chủ của cả thôn.
Thôn có tổng cộng ba dãy nhà, cao thấp xen kẽ. Có những ngôi nhà lớn năm gian, cũng có những căn nhà tranh nhỏ bé. Cả thôn yên tĩnh và hài hòa, ngay cả những con chó nuôi trong nhà nông dân cũng chỉ lười biếng liếc nhìn hai người một cái.
Từ xa, có người nhìn thấy hai người lạ mặt bước vào thôn, chỉ dõi theo chứ không nói gì.
Đây chính là một thôn làng hết sức bình thường,{bơ bui bặm} dân làng cũng là những người nông dân chân chất và thật thà.
Mãi đến khi có người từ trong nhà đi ra, trông thấy hai người, Lý Du bèn hỏi:
"Nhà Hồ Tiến Bảo ở đâu vậy?"
Dân làng hỏi lại:
"Quan nhân tìm Hồ Tiến Bảo có việc gì?"
Lý Du, quen thuộc với khẩu âm vùng An Lục, trả lời:
"Hồ Tiến Bảo có đến huyện nha dâng trạng, chúng tôi là sai dịch của huyện nha, đến đây tìm hiểu chuyện."
Lúc này, có người bên cạnh thì thầm:
"Chắc là vì chuyện đất đai nhà họ."
"Lại thêm chuyện Hồ Tiến Bảo bị đánh nữa, khi đó nghe nói bị đánh đến gãy cả xương."
Một người dân bèn chỉ đường cho họ:
"Đi thẳng phía trước, đến đoạn giữa có một lối rẽ, vào sâu phía sau. Nhà ông ấy ở hàng thứ hai, căn thứ năm."
Lý Du cảm tạ, rồi cùng Lục Lân đi tiếp. Dân làng tò mò, cũng đi theo sau họ, hướng về nhà Hồ Tiến Bảo.
Trong khi đi, Lục Lân nghe thấy phía sau có người bàn tán:
"Ta từng gặp người này. Hắn chẳng phải là… cái người của con bé nhà họ Sư đó sao…?"
Nửa câu sau hạ giọng rất thấp, đoạn sau nữa thì không nói gì thêm.
Một người khác hỏi:
"Thật sao? Hôm đó ngươi có mặt?"
"Ta có, chắc chắn không nhận nhầm. Dáng vẻ người thành phố khác hẳn, ta nhớ rất rõ."
"Nghe nói hắn là tri huyện mới đến, hai người này nói là sai dịch mà?"
"Chuyện đó ta không rõ, nhưng chắc chắn là hắn."
Có lẽ họ nghĩ chàng không hiểu tiếng An Lục? Nhưng Lục Lân ở đây đã lâu, cố ý học hỏi nên giờ dù không nói được, nhưng chàng cũng nghe hiểu.
Chàng không khỏi khẽ cúi đầu, một lát sau lại ngẩng lên, thẳng lưng.
Chuyện ngày hôm đó, quả thật là chàng không còn mặt mũi nào, nhưng giờ chàng không muốn để lộ dáng vẻ quá bối rối. Giống như lần đầu đến nhà thê tử trước đây, chàng cũng muốn người ta thấy rằng vị hiền tế này không hề tầm thường.
Khi họ đến nhà Hồ Tiến Bảo, phía sau đã có cả một đám người đi theo.
Hồ Tiến Bảo không ngờ rằng, chỉ mất vài văn tiền thuê người viết lá trạng, đưa lên huyện nha, vậy mà thực sự có sai dịch đến xem xét. Ông vội vàng dẫn hai người đến khu đất cạnh nhà họ Trương, chỉ cho họ thấy nhà họ Trương đã chiếm mất bao nhiêu đất của gia đình mình.
Lúc này, người nhà họ Trương cũng đi ra. Họ nhận ra Lục Lân, biết chàng là tri huyện, chứ không phải sai dịch bình thường, liền sợ đến mức không dám nói gì. Nhưng khi nghe Hồ Tiến Bảo kể về việc họ chiếm đất, họ không nhịn được mà đứng ra phản bác.
Qua vài câu, suýt chút nữa hai bên lại lao vào đánh nhau.
Lục Lân nghe họ cãi xong, bình thản đáp:
"Chuyện đất đai không phải do các ngươi tự nói mà quyết định. Đất này ban đầu ra sao, chúng ta sẽ tự mình điều tra." Sau đó, chàng quay sang hỏi Hồ Tiến Bảo:
"Vậy còn mảnh đất trên núi thì sao?"
Hồ Tiến Bảo lập tức nói:
"Ở phía sau!"
"Dẫn chúng ta đi xem." Lục Lân nói.
Hồ Tiến Bảo vừa dẫn họ đi về phía khu đất trên núi, vừa tiếp tục kể về chuyện đất đai. Đi được một đoạn, đến gần rìa dãy nhà thứ hai, ông chỉ vào một căn nhà và nói:
"Quan gia nhìn xem, căn nhà này trước đây là của một lão đại phu trong thôn. Ông ấy là người rất tốt, sống cùng với cháu gái. {bơ bui bặm}Chính nhà họ Trương, mà cụ thể là Trương Đại Phát, đã ép cô cháu gái chưa đến tuổi gả chồng phải cưới hắn, ép đến mức lão đại phu tức giận mà chết. Cô cháu gái đành phải bán tháo căn nhà và mảnh đất này giữa đêm để chạy trốn. Lúc đó căn nhà này chỉ bán được mười lượng bạc. Giờ đây không ai ở, nó đã bỏ hoang rồi."
Cả người Lục Lân chấn động, ngẩn ngơ nhìn căn nhà.
Đó là một căn nhà gạch đất ba gian, cửa chính khóa kín, toát lên vẻ hoang phế không người chăm sóc. Trước nhà có hai cây hòe và hai cây quất gai, giờ đây tỏa một màu xanh mướt. Có thể tưởng tượng mùa xuân, những cây này sẽ nở đầy hoa, hương thơm lan tỏa. Không biết ngày xưa nơi đây từng ra sao, nhưng hiện tại, ngoài những cây cối này, chỉ còn lại cỏ dại cao ngang đầu người.
"Chủ nhân hiện tại của căn nhà này là ai?" Lục Lân hỏi, giọng khàn đi.
Hồ Tiến Bảo đáp:
"Ngày trước căn nhà này được bán vội, gia đình Châu Thiết Căn trong thôn đã mua lại. Sau này họ làm ăn phát đạt, chuyển lên tỉnh thành sống, nên căn nhà cứ để trống thế này."
Nhận xét Box