Chương 56
Khi tia sáng đầu tiên của bình minh chiếu qua cửa sổ, Lục Lân đã tỉnh dậy.
Hắn vừa lo rằng mình dậy quá sớm, lại vừa sợ nàng đã cùng Phong Tử Dật rời đi Giang Lăng phủ. Suy nghĩ ấy cứ dày vò hắn mãi cho đến khi trời sáng hẳn, hắn liền quyết định ra ngoài tìm nàng.
Ban đầu, hắn chỉ cầm theo túi thơm Đoan Ngọ có chứa lá ngải và xương bồ. Nhưng khi bước ra khỏi cửa, nghĩ ngợi một hồi, hắn lại quay trở về, đặt túi thơm xuống và lấy chiếc trâm ngọc.
Hẻm Vũ Sam vẫn yên tĩnh như thường lệ. Ánh sáng ban mai từ phía đông rọi xuống, kéo dài bóng hắn trên con đường lát đá. Nhìn bóng mình dưới đất, hắn không khỏi đưa tay chỉnh lại phát quan trên đầu, cảm giác hồi hộp dâng lên trong lòng, thậm chí khi gặp hoàng đế, hắn cũng chưa từng căng thẳng đến thế.
Trước cổng nhà nàng, cây hạnh đã xanh mướt, tán lá rợp bóng, những quả hạnh non màu xanh lốm đốm trên cành. Bước qua cổng, con chó vàng trong sân dường như nghe thấy tiếng động, uể oải cất lên một tiếng sủa.
Ngay sau đó, từ bên trong vang lên giọng nói của nàng, như thể đang nói với con chó. Giọng nói nhỏ đến mức hắn không nghe rõ, nhưng chỉ cần nghe thấy âm thanh ấy, trong lòng hắn đã trào dâng một cảm giác ấm áp. Tuy nhiên, nỗi hồi hộp trong lòng cũng tăng thêm phần nào.
Hắn nâng tay lên, gõ nhẹ lên cửa viện.
Chỉ một lát sau, cánh cửa hé mở, Sư Uyển xuất hiện, đôi mắt thoáng hiện nét ngạc nhiên:
"Lục đại nhân?"
Bàn tay giấu trong tay áo của Lục Lân bất giác siết chặt. Hắn cất tiếng:
"Sư đại phu."
"Sao đại nhân lại…" Nàng khẽ hỏi, ánh mắt đầy thắc mắc.
Lục Lân không trả lời ngay. Sư Uyển đẩy cửa rộng hơn, lùi lại vài bước, ra hiệu cho hắn vào nhà, sau đó hỏi tiếp:
"Lục đại nhân đến đây có việc gì sao?"
Hắn bước vào sân. Con chó vàng trong sân lại sủa một tiếng về phía hắn.
Sư Uyển quay đầu, nhẹ giọng quở trách:
" Đại Hoàng , không được sủa."
Ánh mắt Lục Lân cũng hướng theo phía nàng. Trong sân, trên ghế gỗ có đặt một chiếc rổ, bên cạnh là một lồng hấp chứa thứ gì đó đã được làm chín, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.
Hắn liền hỏi:
"Đây là hoa kim ngân?"
"Đúng vậy, lúc rảnh rỗi ta thấy hoa nhiều quá nên hái xuống, rửa sạch rồi hấp. Sau khi phơi khô có thể dùng để pha trà." Sư Uyển vừa nói vừa để ý đến Đại Hoàng đang lảng vảng bên cạnh lồng hấp, liền quay người nhấc lồng hấp lên, chậm rãi đổ hoa kim ngân đã hấp chín vào chiếc rổ bên cạnh.
Lục Lân hỏi:
"Nghe nói, ngươi định đi Giang Lăng phủ cùng Phong công tử?"
"Đúng vậy, sao Lục đại nhân biết?" nàng hỏi lại.
"Ngươi…" Lục Lân ngập ngừng một lúc, sau đó tiếp lời:
"Ngươi có thể đừng đi được không?"
Sư Uyển ngạc nhiên quay sang nhìn hắn:
"Ý của Lục đại nhân là…"
Lục Lân nói, giọng có chút run rẩy:
"Uyển Uyển, ta… ta muốn, chúng ta bắt đầu lại, được không?"
Sư Uyển nhìn hắn, không nói gì, trên mặt lộ ra vẻ bối rối và khó hiểu. Lục Lân tiếp tục:
"Từ khi nàng rời đi, những năm qua, mỗi lần mẫu thân nhắc đến chuyện thành thân, ta đều không hứng thú. Ta không biết mình thành thân để làm gì,{bơ bui bặm} cũng không biết phải lấy một nữ nhân như thế nào. Cho đến khi đến An Lục, gặp lại nàng, ta mới hiểu ra… ta đã tìm thấy người mà ta muốn sống cùng trọn đời. Ta không chỉ một lần cảm thấy may mắn vì trước đây không tùy tiện để mẫu thân sắp đặt hôn sự.
"Ta biết, ngày trước ta đã sai rất nhiều. Ta đem sự bất mãn với hôn sự đổ lên người nàng, ta lạnh nhạt với nàng, thậm chí đã từng hiểu lầm nàng… Nhưng tất cả những điều đó, ta sẽ sửa đổi. Ta muốn nàng, sau này cùng ta về kinh thành, làm thê tử của ta. Được không?"
Một khi đã nói ra câu đầu tiên, những lời tiếp theo trở nên dễ dàng hơn. Hắn chăm chú nhìn nàng, mong đợi một lời đồng ý.
Sư Uyển vẫn giữ vẻ mặt kinh ngạc, sau một lúc lâu mới hỏi:
"Lục đại nhân… đang đùa với ta sao?"{bơ bui bặm}
"Đương nhiên là không." Lục Lân lập tức đáp: "Ta thật lòng yêu mến nàng, muốn được cầu hôn nàng."
Sư Uyển lại im lặng. Nàng lặng lẽ nhìn hắn, một lúc sau mới cúi đầu, dùng đũa trải đều những bông hoa kim ngân trên rổ.
Sau đó, nàng nở một nụ cười như thể pha lẫn sự bất lực và tự giễu:
"Nhưng, Lục đại nhân là người xuất thân danh gia vọng tộc, còn ta và chàng cách biệt thân phận, không phù hợp."
Lục Lân đáp ngay:
"Không ai quy định rằng ta nhất định phải cưới con gái nhà quan. Nàng cứ yên tâm, chuyện gia đình để ta tự giải quyết, ta nhất định không để nàng chịu thiệt thòi."
Sư Uyển không nói gì, hắn vội vàng nói thêm:
"Nàng từng là thê tử của ta. Ta nghĩ… phụ thân ta cũng sẽ không phản đối. Dù thế nào, ta sẽ thuyết phục được họ. Ta chỉ mong nàng tin tưởng ta. Thân phận và xuất thân không phải là vấn đề."
"Ta biết, điều chàng muốn làm, chàng luôn cố gắng thực hiện." Nàng nói, như nhớ lại chuyện năm xưa, khi ai cũng phản đối, hắn vẫn tìm cách cứu thầy của mình.
Một lúc sau, nàng trả lời:
"Nhưng ta… chỉ muốn ở lại An Lục, chưa từng nghĩ sẽ quay lại kinh thành, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện tái giá với chàng."
Cả người Lục Lân cứng đờ, đầu óc trở nên trống rỗng. Một lúc lâu sau, hắn khó nhọc hỏi:
"Vậy, nàng… đã chọn Phong Tử Dật sao?"
"Ta cũng không chọn Phong Tử Dật." Sư Uyển nhìn hắn, nói:
"Thực ra, ta chẳng chọn ai cả. Đúng là ta sẽ cùng hắn đến Giang Lăng phủ, nhưng đi cùng còn có sư phụ ta, Đại Chu đại phu. Chúng ta đến Giang Lăng phủ để gặp một vị ngự y đã về quê.{bơ bui bặm} Chỉ là đi nhờ xe của nhà họ Phong để tiện đường và có người đi cùng cho an toàn mà thôi."
Lúc này, Lục Lân mới nhận ra điều hắn lo lắng nhất hóa ra chỉ là một hiểu lầm. Nhưng dù vậy, hắn cũng không cảm thấy niềm vui nào. Thay vào đó, chỉ còn lại sự trống rỗng và thất vọng sâu sắc trong lòng.
Không biết đã qua bao lâu, hắn khẽ hỏi:
"Nàng không muốn đến kinh thành, hay là…"
Hay là không muốn cùng ta đến kinh thành.
Sư Uyển nghĩ một lúc, rồi trả lời:
"Không muốn đến kinh thành cũng là một phần. Nhưng quan trọng hơn, ta không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào khác với đại nhân, càng không muốn tái giá với đại nhân. Trong mắt ta, đại nhân chỉ là phụ mẫu chi dân của An Lục."
Nàng ngừng lại, rồi tiếp tục:
"Đại nhân xuất thân danh gia vọng tộc, lại tài mạo song toàn, tất nhiên nên kết duyên cùng một tiểu thư khuê các, hiểu lễ nghĩa và biết chia sẻ."
Lục Lân cảm thấy mình nên nói gì đó, nhưng lại không biết phải nói gì. Hắn chỉ nhận ra một điều rõ ràng: Sư Uyển, nàng không thích hắn.
Hắn rời khỏi sân nhà nàng, cũng không nhớ mình có nói lời từ biệt hay không.
Càng nghĩ, hắn càng thấy kết quả này chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Từ lúc tái ngộ, nàng luôn giữ khoảng cách với hắn, chưa từng có ý nhắc lại quan hệ ngày trước. Hắn vì lo lắng chuyện Phong Tử Dật đưa nàng đi mà đến vội vàng bày tỏ tâm ý. Nhưng bày tỏ tâm ý cũng không thay đổi được gì.
Đó chỉ là điều duy nhất hắn có thể làm trong thời điểm đó.
Hắn bước từng bước dài, mãi mới về đến căn nhà hắn đang thuê tạm tại An Lục. Trước đây, hắn vẫn nghĩ đây là nhà. Nhưng lúc này, hắn nhận ra đây chỉ là một chỗ dừng chân tạm bợ.
Cảm giác cô đơn khi mới đặt chân đến An Lục lại ùa về, cuốn lấy hắn.
Tất cả những kỳ vọng đều tan biến, những giấc mộng cũng vỡ vụn. Niềm vui trong lòng hắn suốt mấy tháng qua bỗng chốc tan biến hoàn toàn.truyennhabo.com
Thay vào đó, là một nỗi đau âm ỉ dần lan tỏa, như giọt mực nhỏ xuống mặt nước, từ từ loang ra khắp nơi, rút cạn sức lực của hắn.
Lúc này, Trường Hỷ bước từ ngoài vào, mang theo một giỏ hoa dành dành.
"Công tử, vừa rồi tôi ra ngoài, lão phu nhân nhà đối diện gửi tặng. Có giỏ hoa này, chúng ta không cần đốt hương nữa." Trường Hỷ đặt giỏ hoa dành dành lên chiếc bàn nhỏ trong phòng.
Hương hoa nồng nàn tràn ngập không gian, mang lại cảm giác y hệt như đêm hôm đó.
Lục Lân nhắm mắt lại, cảm giác một cơn đau âm ỉ nhưng rõ ràng len lỏi trong lòng.
Sau kỳ nghỉ lễ Đoan Ngọ, khi trở lại huyện nha, mấy người trong huyện nha như Dương Chiêu phát hiện một chuyện lạ: Lục tri huyện, người luôn đến sớm nhất, về muộn nhất, luôn bận rộn với công việc đến mức chẳng hề nghỉ ngơi, vậy mà lại xin nghỉ phép.
Điều này khiến bọn họ rất vui, cảm thấy như kỳ nghỉ lễ Đoan Ngọ được kéo dài thêm một ngày.
Ngày đầu tiên, mọi chuyện trôi qua trong trạng thái mơ màng. Đến ngày thứ hai, bọn họ định xử lý những việc tồn đọng, nhưng lại phát hiện tri huyện vẫn chưa tới.
Mấy người bắt đầu thấy lo lắng, sợ rằng Lục Lân mắc phải bệnh nặng. truyennhabo.comHọ bàn nhau sẽ cùng đến thăm hắn, nhưng không ngờ đến ngày thứ ba, hắn lại xuất hiện.
Hắn không có vẻ gì là bị bệnh, nhưng ít nói hơn trước rất nhiều, cả người toát ra sự trầm lặng không giống với một thanh niên hơn hai mươi tuổi.
Dương Chiêu hỏi:
"Lục đại nhân, ngài làm sao vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?"
Lục Lân lắc đầu, không nói gì, cũng không có ý định giải thích. Nhưng một lát sau, Dương Chiêu thấy hắn đang thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi có một khóm hoa kim ngân mọc dại.
Dương Chiêu nghĩ thầm, chắc chắn Lục đại nhân đã gặp phải chuyện gì đó, và đó không phải chuyện nhỏ. Chỉ mong đừng phải là vụ án nhà họ Từ gặp vấn đề.
Buổi chiều, Lục Lân ở huyện nha đến tận lúc trời sập tối mới lên xe ngựa về nhà.
Mặt trời đã lặn, bầu trời ngả màu xám xanh của hoàng hôn. Lưu Lão Nhị, người đánh xe, vẫn theo lệ thường đi qua ngõ Vũ Sam.
Đây là con đường mà trước đây Lục Lân đã dặn phải đi. Lúc đó, hắn thích nhìn những cây hạnh trước cửa nhà Sư đại phu. Về sau, khi hoa hạnh tàn, hắn không bảo đổi lộ trình, nên Lưu Lão Nhị cũng không đổi đường, vẫn đi qua đây.
Những cây hạnh giờ đã kết trái, quả xanh non, trĩu nặng trên cành.
Phía trước truyền đến âm thanh chó cắn nhau.
Lục Lân ban đầu không để ý, nhưng chợt nhận ra tiếng sủa có chút quen thuộc, giống như tiếng của Đại Hoàng. Hắn liền vén rèm xe nhìn ra ngoài, mới nhận ra xe vừa đi ngang qua cổng nhà nàng. Đại Hoàng đang ở bên đường, xô xát với một con chó khác nhỏ hơn.
Cổng viện nhà nàng đóng kín, cũng không có ai ra ngoài xem tình hình của Đại Hoàng. Vì vậy... nàng đã đi rồi, cùng Phong Tử Dật đến Giang Lăng phủ.
Lục Lân buông rèm xe xuống, cảm giác cay đắng đã bị đè nén trong lòng nay lại trào dâng.
"Từ giờ, đi đường trước đi." Hắn nói vọng ra ngoài.
Lưu Lão Nhị mất một lúc mới hiểu ra, liền đáp:
"Được, từ ngày mai đi đường Tường Ninh."
Đường trước chính là đường Tường Ninh, đi con đường này sẽ không còn phải qua ngõ Vũ Sam nữa.
Lục Lân muốn buộc bản thân chấp nhận điều này.
Hắn chưa từng vì một nữ nhân nào mà mất mát như vậy. Nhưng đã đọc không ít thơ văn, hắn hiểu rằng nỗi đau này là thứ sẽ dai dẳng và khó chịu đựng, chỉ có thể để ký ức tự lãng quên và thời gian dần xóa nhòa nó.
Ngày qua ngày, có lẽ nàng đã từ Giang Lăng phủ trở về, lại tiếp tục khám bệnh ở Khánh Tế Đường. Hắn không biết, vì không còn đi qua ngõ Vũ Sam, cũng không cố tình tìm gặp nàng, nên chẳng còn giao tiếp gì.
Cứ như vậy, dường như cũng ổn.
Hắn lao vào xử lý vụ án nhà họ Từ, làm việc không kể ngày đêm, để bản thân chìm trong sự bận rộn, và cảm giác như những gì xảy ra hôm đó đã dần mờ nhạt.
Mãi đến nhiều ngày sau, khi hắn đang thảo luận vụ án nhà họ Từ cùng Tri phủ Đức An, Triệu Tương, thì Triệu Tương nhắc đến Sư Uyển.
Ông hỏi:
"Nghe nói trong huyện có một nữ đại phu họ Sư?"
Lục Lân nghe vậy, lập tức nghĩ đến chuyện Phong Tử Dật đánh Trương Đại Phát, đoán rằng nhà họ Trương cuối cùng cũng tìm đến Tri phủ để nhờ can thiệp.truyennhabo.com
Hắn làm như không để tâm, đáp:
"Đúng vậy, vừa khéo nàng ấy ở cùng một con phố với ta."
Triệu Tương nói tiếp:
"Là thế này, trong nha môn của ta có một vị bổ khoái, trước đây ta từng bị ngựa hoảng hốt, chính hắn đã cứu ta một lần. Hắn kể rằng có một người chú ruột từng có chút ân oán với vị Sư đại phu này. Vậy mà nàng ta lại cùng với gian phu đánh người chú đó trọng thương, giờ đang nằm liệt giường, xem chừng không qua khỏi. Hắn định đến huyện nha tố cáo, nhưng lo sợ tên gian phu kia là thương nhân, giỏi ngụy biện, lại có thể nhờ cậy quan hệ kéo bè kết cánh, nên không biết có đòi được công bằng không."
Lục Lân im lặng một lúc, rồi đáp:
"Vốn dĩ, Tri phủ đại nhân đã nhắc đến chuyện này, ta đáng lẽ phải quan tâm đến người nhà họ Trương kia. Nhưng riêng vụ án này, ta nhất định không thể bỏ qua việc điều tra kỹ lưỡng nhà họ Trương."
Tri phủ Triệu Tương không ngờ hắn lại nói một cách nặng nề như vậy, ánh mắt thoáng vẻ ngạc nhiên nhìn sang.
Lục Lân nghiêm túc tiếp lời:
"Bởi vì vị Sư đại phu mà đại nhân nhắc đến là người quen cũ của ta. Còn 'gian phu' mà họ nói đến chính là công tử nhà họ Phong, chủ tiệm lụa Phong thị trong huyện. Phong công tử có ý muốn cưới Sư đại phu, nhưng nàng chưa đồng ý. Nói về ân oán nam nữ, việc gọi là 'gian phu' chỉ là cách bóp méo sự thật, nhằm hủy hoại danh dự người khác."
Triệu Tương thoáng ngạc nhiên hơn.
Lục Lân nói rằng hắn và Sư Uyển là người quen cũ? Một nữ đại phu ở huyện An Lục, lại là quen biết với công tử xuất thân từ phủ Thượng thư ở kinh thành? Làm sao có chuyện như vậy?
Lục Lân tiếp tục giải thích:
"Ta và Sư đại phu có chút duyên phận từ trước. Ta cũng biết rõ nội tình vụ án này. Người nhà họ Trương, từ chú đến cháu, đều là người trong thôn Sư gia,truyennhabo.com tính cách ngang ngược, thường xuyên ức hiếp kẻ khác. Trước đây, bọn họ từng ép gả Sư đại phu, khiến ông nội nàng uất ức mà qua đời. Lần này, bọn họ lại là người có ý đồ xấu trước, nhưng lại đi đảo lộn trắng đen, đổ hết lỗi lên đầu người khác."
Triệu Tương vẫn chưa hiểu rõ làm sao Lục Lân và Sư Uyển lại là người quen, nhưng nghe lời giải thích của hắn, ông cũng không truy cứu thêm.
Dù thế nào, nếu Lục Lân nói là người quen, thì chính là vậy. Một người được hắn bảo vệ rõ ràng như thế, ai dám ngu ngốc mà nghi ngờ?
Triệu Tương nhanh chóng đáp:
"Ta thật không biết chuyện bên trong phức tạp như vậy, hóa ra bị gã bổ khoái kia lừa dối. Là ta đường đột, mong Lục đại nhân bỏ qua. Những kẻ hành hung, gây rối như vậy, Lục đại nhân cứ mạnh tay xử lý, cũng là vì trừ hại cho dân!"
Lục Lân trầm giọng nói:
"Đa tạ Tri phủ đại nhân đã thấu hiểu."
Nhận xét Box