Chương 55
Sáng sớm hôm sau, hai người chào tạm biệt vị đạo sĩ già, rời khỏi đạo quán.
Trên mặt hồ, vẫn còn vài bông hoa dành dành trắng nổi trôi theo dòng nước. Sau một đêm ngâm trong hồ, chúng dường như còn tươi mới hơn trước.
Lục Lân vẫn giúp Sư Uyển cầm chiếc hòm thuốc, còn nàng chỉ mang theo giỏ trúc rỗng, cùng nhau xuống núi.
Buổi sáng trên núi, gió nhẹ lướt qua, mang theo hơi lạnh mát lành. Tiếng chim hót râm ran, hương thơm của cây cỏ ẩm ướt phảng phất xung quanh.
Lục Lân đi trước, bước chân nhanh hơn Sư Uyển một chút. Thỉnh thoảng, hắn quay đầu lại nhìn nàng, kiên nhẫn duy trì khoảng cách chỉ cách nàng vài bước chân.
Mãi đến khi mặt trời lên cao, cả hai mới xuống thuyền trở về huyện thành.
Lục Lân đưa Sư Uyển về tận cửa nhà, sau đó mới rời đi, đến gõ cửa sau nhà mình.
Chờ một lúc lâu, Ngũ Nhi mới đến mở cửa. Trong lúc kéo then, cậu cằn nhằn:
"Ai vậy?"
Vừa nói xong, cửa mở ra, liền thấy Lục Lân.
Ngũ Nhi vội vàng kêu lên:
"Công, công tử… Sao người lại đi cửa sau?"
Lục Lân mỉm cười, hỏi lại:
"Ta không được đi cửa sau à? Cửa sau gần hơn mà." Nói rồi, hắn bước nhanh vào sân, vừa đi vừa dặn dò:
"Đi chuẩn bị nước để ta tắm."
Ngũ Nhi ban đầu còn lo lắng giọng điệu nóng nảy của mình lúc nãy sẽ khiến chủ nhân phật ý, nhưng nhìn thấy dáng vẻ tinh thần thoải mái của Lục Lân, cậu yên tâm hơn, liền chạy theo hỏi:
"Công tử tối qua đi đâu vậy? Đêm không về, quản gia Trường Hỷ còn lo lắng, sợ người gặp chuyện không hay."
"Không sao. Ông ấy đâu rồi?" Lục Lân vừa hỏi, vừa bước vào phòng, cởi áo khoác ngoài. Đêm qua nghỉ lại đạo quán, nơi ấy quá đơn sơ, không thể tắm rửa, khiến hắn khó chịu. Lúc ở trên núi thì không cảm thấy gì, nhưng vừa về đến nhà, cảm giác ấy mới rõ rệt.
Ngũ Nhi đáp:
"Sáng nay ông ấy ra bến đò, nói là xem công tử về lúc nào."
"Ông ấy không đi thẳng đến thôn Trần rồi chứ?" Lục Lân nghĩ chỉ cần Trường Hỷ gặp được người chèo thuyền ở bến đò là biết hắn đã về, nên không bận tâm nữa, chỉ dặn Ngũ Nhi chuẩn bị nước nóng để hắn tắm.
Sau khi tắm rửa xong, thay đồ sạch sẽ, hắn đang ngồi đi giày thì nghe thấy tiếng Trường Hỷ từ ngoài vọng vào:
"Công tử, công tử, có thư từ kinh thành gửi đến!"
Long Hỷ vừa gọi vừa gần như chạy vào sân.
Lục Lân mang giày xong, bước ra ngoài phòng với vẻ bình thản, liền thấy Trường Hỷ dẫn theo một người hầu từ kinh thành đến, tên là Thạch Toàn.
Thạch Toàn, người cao lớn khỏe mạnh, có chút võ nghệ, dẫn theo một bọc đồ lớn, vừa giao ngựa cho Ngũ Nhi xong liền bước lên trước, cung kính nói:
"Nhị công tử."
Lục Lân ngạc nhiên hỏi:
"Ngươi cưỡi ngựa đến? Có việc gì gấp ở nhà sao?"
Trước đây, thư từ từ kinh thành gửi đến thường được gửi kèm khi có công văn hoặc bản tin, mỗi quan viên đều có một hai suất thư riêng được chuyển qua trạm dịch. Nếu không có việc gấp, thư của nhà họ Lục cũng được gửi qua con đường này.
Lần này lại có người được phái cưỡi ngựa gấp gáp đến tận nơi, đây là lần đầu tiên, khiến Lục Lân không khỏi lo lắng, sợ rằng gia đình xảy ra chuyện gì.
Thạch Toàn vội đáp:
"Không phải chuyện gì gấp, là phu nhân viết thư khẩn, dặn tôi đích thân giao tận tay công tử." Nói rồi, hắn mở bọc đồ, lấy ra một bức thư, đưa cho Lục Lân.
Lục Lân nhận lấy thư, vừa mở phong bì, Thạch Toàn đã tươi cười nói:
"Lần này phu nhân tìm được cho công tử một mối hôn sự tốt, nên vội vã bảo tôi đến báo tin cho công tử biết!"
Nghe vậy, sắc mặt Lục Lân lập tức thay đổi. Hắn nhanh chóng mở thư ra xem.
Quả nhiên, trong thư nhắc đến chuyện hôn sự. Mẫu thân hắn viết rằng muội muội hắn, Lục Dao, đã giới thiệu một cô nương, phu nhân đã gặp qua, thấy cô gái dịu dàng, khéo léo, hiểu chuyện, gia thế cũng rất tốt, lại là người chưa xuất giá. Phu nhân vừa gặp đã rất ưng ý, mà phía bên kia cũng khen ngợi phẩm chất và tài năng của Lục Lân. Vì vậy, phu nhân muốn nhanh chóng định ra hôn sự, sắp xếp để cuối năm Lục Lân trở về kinh thành thành thân.
Trong khi Lục Lân đọc thư, Trường Hỷ đã dẫn Thạch Toàn vào nhà ngồi, đồng thời dặn nha hoàn chuẩn bị trà.
Thạch Toàn trò chuyện với Trường Hỷ, nhận xét rằng viện này có vẻ quá đơn sơ, sao không tìm một nơi khang trang hơn. Lúc ấy, Lục Lân từ bên cạnh nói vọng qua:
"Trường Hỷ, mau chuẩn bị lương khô, điểm tâm và nước, thêm vài lượng bạc, để Thạch Toàn nghỉ ngơi một chút. Ta sẽ đi viết thư ngay, thư xong rồi, ngươi lập tức cưỡi ngựa mang về kinh."
Câu cuối cùng, hắn nói với Thạch Toàn.
Thạch Toàn ngạc nhiên:
"Lập tức về kinh sao?"
Hắn vốn tưởng ít nhất sẽ được nghỉ ngơi một hai ngày.
Nhưng Lục Lân nghiêm túc đáp:
"Đúng vậy, lập tức về kinh. Trong vòng năm ngày phải đến nơi. Nếu cảm thấy không kịp, có thể đổi ngựa. Dù thế nào, năm ngày phải đưa được thư tận tay mẹ ta. Nói với bà rằng, không được sắp đặt hôn sự này. Dù có định xong, ta cũng không đồng ý. Bảo bà nhất định phải từ chối hôn sự này."
"Chuyện này…" Thạch Toàn lộ vẻ khó xử, không kìm được hỏi:
"Phu nhân lần này có vẻ rất vui mừng. Sao công tử lại muốn từ chối? Sớm ngày thành thân chẳng phải là chuyện tốt sao?"
Con cháu của đại công tử và tam công tử đã có vài đứa, mà nhị công tử vẫn chưa thấy động tĩnh gì. Phu nhân nhà họ Lục, ai nhìn vào cũng thấy rõ sự sốt ruột, vậy mà nhị công tử lại không muốn thành thân?
Thạch Toàn cảm thấy, nếu lần này hắn về kinh mà báo lại đúng theo ý của công tử, hắn thật sự không biết làm sao nói cho xuôi.
Lục Lân đáp:
"Ngươi cứ nói với mẫu thân ta rằng, ta sẽ thành thân, nhưng người ta đã có lựa chọn của riêng mình, và người đó không ai khác được. Bảo mẫu thân đừng thay ta làm chủ, nhất định phải từ chối chuyện ở kinh thành." Nói xong, hắn liền vào phòng viết thư.
Thạch Toàn đứng ngoài ngơ ngác một lúc, rồi quay sang hỏi Trường Hỷ:
"Công tử đã có người để làm thiếu phu nhân rồi sao? Ai vậy? Chẳng lẽ là người quen ở An Lục?"
Trường Hỷ hoàn toàn không biết chuyện này, liền nhìn Ngũ Nhi, cả hai đều đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
"Ai chứ? Có thật không?" Trường Hỷ không giấu được bất ngờ, quay lại nhìn về phía Lục Lân đang ngồi trong phòng.
Chỉ thấy Lục Lân đang cầm bút viết nhanh như gió, lá thư được viết gọn gàng, rõ ràng. Lúc này, Trường Hỷ cũng sực nhớ ra công việc, vội đi chuẩn bị lương khô và nước cho Thạch Toàn. Ông còn quay sang dặn Ngũ Nhi:
"Mau kiểm tra xem ngựa đã được cho ăn chưa, nếu chưa thì nhanh chóng dọn cỏ khô đến."
Chẳng bao lâu sau, Lục Lân đã viết xong thư, cẩn thận dán phong bì lại, giao cho Thạch Toàn:
"Mang về kinh thành, nhất định phải đích thân giao thư này tận tay mẫu thân ta."
Thạch Toàn vừa nhét một miếng điểm tâm vào miệng vừa gật đầu đáp:
"Vâng!"
Lục Lân nói thêm:
"Việc này rất cấp bách, ta lo xảy ra bất trắc, nên ngươi ăn xong nghỉ ngơi một lát rồi lập tức lên đường. Chuyến đi này vất vả, số tiền thêm ta đưa đều là thưởng cho ngươi."
Thạch Toàn liên tục đáp lời:
"Được, được, không vất vả đâu, tiểu nhân nhất định ghi nhớ lời công tử dặn."
Nói xong, hắn như nhớ ra điều gì, liền mở chiếc bọc đồ mang theo từ kinh thành:
"Đây là những thứ phu nhân ở kinh thành bảo tiểu nhân mang đến cho công tử. Ban đầu còn muốn mang cả bánh trái Tết Đoan Ngọ, nhưng đường đi khó khăn, sợ bị hỏng, nên chỉ mang theo vài món lặt vặt."
Lục Lân cầm lấy, bên trong là hai chiếc túi thơm Tết Đoan Ngọ, một sợi dây ngũ sắc trừ tà, một chiếc áo lụa nhẹ nhàng, một ít hương liệu, và một đôi giày.
Nhìn những món đồ này, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác áy náy khó tả. Ở nơi này, người khiến hắn luôn bận lòng, lo lắng nhất vẫn là mẫu thân. Dù hắn ở đây đã có đầy đủ mọi thứ, bà vẫn nhọc lòng sai người mang những vật dụng này từ xa đến.
Hắn nhận lấy những món đồ, sau đó nói với Thạch Toàn:
"Ngươi hãy nói với phu nhân rằng, ta ở An Lục mọi việc đều ổn, cũng đã có kế hoạch cho tương lai. Xin bà yên tâm."
Thạch Toàn ghi nhớ kỹ lời hắn, ăn thêm vài miếng điểm tâm, uống mấy ngụm trà, rồi mang theo lương khô, lên ngựa rời đi.
Lục Lân tiễn hắn đi, sau đó quay lại phòng, nhìn vào bọc đồ, đặc biệt chú ý đến hai chiếc túi thơm và sợi dây ngũ sắc.
Đây là những món đồ quen thuộc của Tết Đoan Ngọ ở kinh thành. Nhưng khi ở An Lục, hắn nhận ra nơi này lại ưa chuộng treo lá ngải trước cửa và ăn bánh ú. Hắn không thấy ai tặng túi thơm, nhưng liệu có phải chỉ là hắn không để ý, còn người khác đã tặng mà hắn không biết?
Thực tế, các quan lại trong huyện cũng từng mang đến cho hắn những món quà nhân dịp Tết Đoan Ngọ, nhưng đều là bánh ú, lá ngải hoặc những thứ đơn giản, không phải những vật tinh xảo như túi thơm.
Hắn chợt nghĩ đến Sư Uyển. Nàng cũng chỉ có một mình. Nếu vậy, liệu hắn có nên tặng nàng túi thơm và sợi dây ngũ sắc?
Trước đây, hắn chưa từng thử tặng những món đồ này cho ai, đặc biệt là cho một nữ nhân, nên không chắc liệu điều đó có phù hợp không. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, những vật này vốn để phòng bệnh, trừ tà, nếu tặng cũng không có gì bất thường.
Sau khi suy nghĩ hồi lâu, hắn quyết định thử tìm mua. Dù sao hôm đó cũng là ngày nghỉ, hắn không có việc gì bận. Thế là hắn ra phố.
Trên phố Tết Đoan Ngọ, hương rượu hùng hoàng và rượu ngải bốc lên thoang thoảng. Hắn đi dạo qua vài vòng, vào hai ba tiệm thêu nhưng vẫn chưa tìm được túi thơm nào vừa ý. Khi định bước vào một tiệm lớn hơn, hắn phát hiện đây là cửa hàng lụa của nhà họ Phong, liền quay người bỏ đi.
Đối với Phong Tử Dật, trong lòng hắn vẫn có phần đề phòng và cảm giác không mấy thân thiện.
Sau đó, hắn tình cờ nhìn thấy một tiệm tạp hóa tên Linh Lang Phố. Cửa tiệm được trang hoàng khá bắt mắt, có vẻ chuyên bán những món đồ tinh xảo.
Hắn bước vào, thấy bên trong có hộp phấn, hộp son, lò hương, khăn tay, dây buộc tóc, và cả túi thơm. Những vật phẩm ở đây được chế tác khá tinh tế, đúng là nơi lý tưởng để chọn những món đồ nhỏ xinh.
Túi thơm ở đây có màu sắc đẹp, nhưng loại hương liệu bên trong lại đơn điệu, hầu hết chỉ có lá ngải. Hắn nhìn ngắm một hồi, chọn một chiếc túi thơm màu xanh nhạt thêu hoa lan, định mang đến tiệm hương liệu để thay đổi phần bên trong.
Sau khi chọn túi thơm, hắn bước tiếp vào trong, liền nhìn thấy một số cây trâm cài tóc.
Không có trâm vàng, nhưng lại có những cây trâm gỗ được chế tác rất tinh xảo. Ánh mắt của Lục Lân dừng lại ở chiếc trâm bằng bạch ngọc được đặt trong một hộp gỗ ở vị trí nổi bật nhất.
Tiểu nhị thấy hắn chăm chú nhìn chiếc trâm liền hỏi:
"Công tử muốn xem kỹ chiếc trâm ngọc này không? Tiệm chúng tôi vốn chỉ bán những món đồ nhỏ, nhưng chiếc trâm này là do ông chủ tình cờ nhìn thấy, rất thích nên mang về, chỉ có duy nhất một chiếc. Đây là món quý giá nhất của tiệm, công tử thật có mắt nhìn."
Lục Lân chỉ im lặng ngắm chiếc trâm, không trả lời. Tiểu nhị lại hỏi tiếp:
"Công tử định mua để tặng phu nhân ở nhà phải không?"
Lúc này, Lục Lân mới ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra nụ cười, đáp:
"Đưa ta xem thử."
Tiểu nhị vội vàng lấy chiếc trâm ngọc ra.
Hắn quan sát thấy vị công tử này dáng vẻ, ăn mặc đều không tầm thường, cử chỉ dứt khoát, liền đoán nếu đã ưng ý thì chắc chắn sẽ mua chiếc trâm này.
Khi Lục Lân đang cầm chiếc trâm ngọc ngắm nghía, thì bên ngoài có người bước vào, cất tiếng hỏi:
"Chiếc quạt hương ta đặt lần trước, đã xong chưa?"
Giọng nói này, không ai khác chính là Phong Tử Dật.
Lục Lân quay đầu lại, ánh mắt hai người bất ngờ chạm nhau.
Phong Tử Dật kinh ngạc nói:
"Hóa ra Lục đại nhân cũng ở đây sao?"
Tiểu nhị nhanh nhẹn trả lời:
"Là Phong công tử. Chiếc quạt hương đã xong từ lâu, chỉ chờ công tử đến lấy thôi!" Nói rồi, hắn lấy ra một chiếc hộp đen nhỏ từ bên trong, mở ra và nói với Phong Tử Dật:
"Công tử xem hàng đi ạ."
Phong Tử Dật lấy chiếc quạt nhỏ được chạm trổ tinh xảo từ hộp ra, cẩn thận mở ra, ngắm nghía trước sau, rồi thử phẩy nhẹ vài cái. Một mùi hương nhẹ nhàng pha lẫn giữa lá ngải và tre tươi thoảng ra.
"Không tệ, nhẹ nhàng, hương thơm vừa phải, cầm cũng vừa tay." Phong Tử Dật đánh giá.
Tiểu nhị liền đáp ngay:
"Đúng vậy! Công tử đã dặn kỹ, món đồ này là do đích thân ông chủ tự tay xử lý đấy."
Phong Tử Dật đếm tiền, đặt lên quầy:
"Được rồi, đây là phần còn lại."
Xong xuôi, hắn quay đầu nhìn Lục Lân, hỏi:
"Lục đại nhân cũng đến đây mua đồ sao?"
Lục Lân đáp:
"Chỉ tiện thể xem thôi." Ánh mắt hắn lướt qua chiếc quạt hương trong tay Phong Tử Dật:
"Phong công tử, đây là..."
Phong Tử Dật mỉm cười:
"Tất nhiên là để tặng Uyển Uyển. Những thứ khác nàng không nhận, còn chiếc này là quạt hương Đoan Ngọ, ta nói là dùng để trừ tà, có lẽ nàng sẽ nhận. Vả lại, sắp tới nàng đi Giang Lăng phủ, trời nóng, chiếc quạt này cũng tiện để quạt gió, nàng không có lý do gì để từ chối."
Lục Lân càng thêm ngạc nhiên, hỏi lại:
"Giang Lăng phủ?" Sau đó làm như vô tình hỏi:
"Thì ra Sư đại phu định đến Giang Lăng phủ? Có bệnh nhân nào ở xa đến vậy sao?"
Phong Tử Dật lắc đầu:
"Không phải, là ta đã hẹn với nàng. Cha ta hiện đang ở Giang Lăng phủ, năm nay Đoan Ngọ không về được, nên ta sẽ đến thăm ông. Nhân tiện dẫn Uyển Uyển đi cùng để cha ta gặp nàng. Cha ta là người hòa nhã, nhất định sẽ thích Uyển Uyển. Đến lúc đó..."
Hắn cười đầy hàm ý, nhưng không nói hết câu.
Lục Lân tất nhiên hiểu ý hắn. Mẹ của Phong Tử Dật có vẻ không hài lòng với Sư Uyển, nhưng nếu cha hắn đồng ý, thì khả năng thành công sẽ cao hơn nhiều.
Nhưng Sư Uyển đã đồng ý chưa? Vì sao nàng lại đồng ý đi Giang Lăng phủ cùng Phong Tử Dật?
Giang Lăng phủ cách đây một khoảng xa, dù đi xe ngựa cũng phải mất một hai ngày. Đến nơi, ít nhất cũng phải ở lại một hai ngày, rồi trở về. Tổng cộng, họ sẽ ở bên nhau ít nhất sáu bảy ngày.
Trong lòng Lục Lân cảm thấy rất khó chịu. Hắn không muốn điều đó xảy ra.
Hắn hỏi bằng giọng bình thản:
"Sư đại phu đã đồng ý cùng Phong công tử đến Giang Lăng phủ sao?"
Phong Tử Dật đáp với vẻ mặt đầy kỳ vọng và vui mừng:
"Tất nhiên rồi. Chúng ta đã nói xong từ trước Đoan Ngọ. Chỉ là mấy hôm nay tỷ tỷ ta đang ở nhà, đợi chị rời đi thì chúng ta sẽ khởi hành."
Lục Lân không hỏi thêm. Phong Tử Dật cầm chiếc quạt, chào hắn rồi rời đi.
Lục Lân dõi theo bóng lưng của Phong Tử Dật, lòng trĩu nặng.
Tiểu nhị cất tiếng hỏi:
"Công tử có muốn chiếc trâm ngọc này không?"
Lục Lân thoáng sững người, cúi đầu nhìn chiếc trâm ngọc trong tay, lập tức hỏi:
"Bao nhiêu tiền?"
"Chiếc này... hai lượng bạc." Tiểu nhị báo giá với vẻ hơi ngập ngừng.
Ngọc vốn là thứ không có giá cố định, trừ phi gặp phải người sành ngọc. Nếu không, người thường cũng khó phân biệt giá trị cao thấp. Tiểu nhị cố tình nâng giá lên một chút.
Hắn vốn nghĩ sẽ phải mặc cả đôi ba câu, không ngờ vị công tử này lại lấy tiền ra ngay, đặt lên quầy, sau đó cầm chiếc trâm ngọc và túi thơm đi thẳng.
Tiểu nhị nhìn lại, phát hiện cả tiền trâm lẫn tiền túi thơm đều đã được trả đủ.
Biết trước vị khách này hào phóng như vậy, tiểu nhị đã nói giá là ba lượng bạc rồi!
Trên đường về, Lục Lân có phần tâm trí rối bời.
Việc Sư Uyển đồng ý cùng Phong Tử Dật đi Giang Lăng phủ khiến hắn hoàn toàn bất ngờ. Tại sao nàng lại đồng ý? Chẳng lẽ nàng đã bắt đầu dao động, cảm thấy Phong Tử Dật không tệ, muốn đến gặp cha của hắn?
Cũng có thể, nàng không hề biết sẽ gặp cha của Phong Tử Dật. Phong Tử Dật là một thương nhân, chắc chắn có đủ cách để thuyết phục nàng cùng đi, chẳng hạn như chiếc quạt hương, một lý do khó mà từ chối.
Nhưng dù nàng biết hay không, hắn vẫn không thể chấp nhận việc nàng và Phong Tử Dật cùng đi Giang Lăng phủ, rồi ở bên nhau nhiều ngày như vậy.
Cả buổi chiều, hắn không thể ngừng nghĩ về chuyện này. Đến tối, thậm chí đến tận nửa đêm, khi tiếng trống báo canh ba vang lên, hắn vẫn không tài nào ngủ được. Trong sự tỉnh táo đau đáu, hắn ngồi bật dậy và đưa ra quyết định.
Hắn phải giữ nàng lại. Hắn phải nói với nàng, đừng đi cùng Phong Tử Dật.
Thật ra, hắn không cảm thấy thời cơ đã chín muồi, cũng không tự tin hoàn toàn. Đêm ở núi Vân Quy chỉ là bước khởi đầu đối với hắn. Hắn đã lên kế hoạch dùng thêm thời gian để chuẩn bị mọi thứ, nhưng giờ đây, hắn nhận ra rằng mình không còn nhiều thời gian nữa.
Chứng kiến Phong Tử Dật tiếp cận nàng, thấy nàng và Phong Tử Dật gần gũi đến vậy, thậm chí đến cả việc như gặp tên vô lại Trương Đại Phát cũng tìm đến Phong Tử Dật, khiến hắn không sao chịu nổi. Hắn quá khó chịu, quá đau lòng, và không muốn tiếp tục chịu đựng nữa.
Hắn phải đến gặp nàng, thật rõ ràng, thật thẳng thắn, nói ra tâm ý của mình và cầu xin nàng đừng cùng Phong Tử Dật rời đi.
Sau khi quyết định, hắn cảm thấy mọi chuyện như đã có hướng giải quyết, và có lẽ mọi phiền muộn trong lòng cũng sẽ được gỡ bỏ.
Nhận xét Box