Chương 47
Triệu Tương vốn xuất thân từ con đường khoa cử, nhưng gia cảnh chỉ là một gia đình nho sĩ bình thường. Cha ông là một tú tài, tổ tiên cao nhất cũng chỉ từng làm tri huyện mà thôi.
Từ khi làm quan đến nay, ông chưa từng phạm sai lầm lớn, cũng không dám phạm. Ông cứ cẩn thận làm việc, ở Lợi Châu làm huyện lệnh hơn mười năm, vừa khéo gặp được vị trí trống của tri phủ Đức An, nhờ vậy mà con đường làm quan thuận lợi thêm một bước, thăng lên chức tri phủ khi đã ngoài bốn mươi.
Cả đời này, ông chỉ một lần được gặp Hoàng thượng từ xa, đó là khi cùng các tiến sĩ khác diện kiến nhà vua sau khi đỗ khoa cử. Lần duy nhất ông đặt chân đến kinh thành cũng là năm đi thi Đình. Kể từ đó, ông không còn bất kỳ mối liên hệ nào với nơi quyền quý ấy nữa.
Để có được chức vị ngày hôm nay đã là khó khăn lắm rồi, nay lại gặp được con trai của Phó tướng ở địa phương mình quản lý, càng là cơ hội khó gặp. Mà vị công tử này lại còn cho ông một cơ hội để chọn đứng về phía đúng.
Triệu Tương quyết định đánh cược một phen. Dẫu sao cả đời ông có lẽ chỉ có một lần duy nhất được tham gia vào ván cờ như thế này, mà khả năng thắng lại lớn đến vậy.
Sau khi suy tính kỹ lưỡng, ông trả lời:
"Lục đại nhân nói rất phải, nhà họ Từ vốn được hưởng ân đức của triều đình, nhưng lại làm mưa làm gió ở An Lục, bằng những hành vi đáng khinh bức hại bá tánh, chiếm đoạt ruộng đất, đẩy người dân vào đường cùng. Chỉ trách ta trước đây nhát gan, sợ hãi trước thế lực của nhà họ Từ nên không dám điều tra. Nay có Lục đại nhân làm chủ trì công lý, bản phủ làm tri phủ Đức An, đương nhiên sẽ toàn lực phối hợp.
"Đại nhân cần văn thư hồ sơ, cần quan viên, cần binh mã, bản phủ sẽ để phủ Đức An hoàn toàn phối hợp. Chỉ là vụ án này do huyện nha mở công đường, cũng do đại nhân bận rộn trước sau, ta nào dám tranh công. Việc đứng đầu dâng sớ, cứ để Lục đại nhân đứng đầu, bản phủ chỉ phối hợp phía sau mà thôi."
Triệu Tương dù có ngốc nghếch đến đâu cũng không dại mà tranh công với Lục Lân. Đến khi công việc hoàn thành, Lục Thượng thư sẽ thăng chức cho con trai mình hay cho ông? Nhưng chỉ cần ông toàn tâm toàn ý phối hợp, phe Hoàng đế, Lục Thượng thư, hay cả Lục Lân, chắc chắn sẽ ghi nhớ công lao của ông.
Quả nhiên, Lục Lân cũng không quá khách sáo, chỉ từ chối vài câu rồi thoải mái nhận việc chủ trì xét xử và đứng đầu dâng sớ.
Sau khi bàn bạc xong xuôi, Triệu Tương quyết định sáng sớm mai sẽ đến huyện nha An Lục, cùng Lục Lân thẩm vấn Đinh Văn Hiếu, Hoàng Chính Phủ của quán trọ Dương Liễu, Thường Hổ cùng những người liên quan, cuối cùng xử lý vụ án nhà họ Từ.
Từ phủ Triệu bước ra, bên ngoài trời nắng rực rỡ, bầu trời trong xanh không một gợn mây, rộng lớn đến vô tận.
Lục Lân ngẩng đầu nhìn bầu trời trong trẻo ấy, như một tấm gương phản chiếu không tì vết.
Kinh thành quả thực có một nhóm người tận tâm lấy lòng Thái hậu hoặc Triệu tướng, gọi là phe Thái hậu, và cũng có những người ủng hộ Hoàng thượng, gọi là phe Hoàng đế. Phe Hoàng đế phần lớn là những người từng thuộc về nhóm cải cách, mà Lục Lân lại là học trò của Vương Trọng Hoài, lãnh đạo nhóm cải cách, nên đa số người đều cho rằng hắn thuộc phe Hoàng đế.
Nhưng cha của hắn, Lục Dung, là một người trung dung, không bao giờ để mất hòa khí với ai, thậm chí còn giữ mối quan hệ tốt với Triệu tướng, khiến người khác nghĩ rằng hắn có thể bị lôi kéo.
Thực tế, Lục Lân không thuộc bất kỳ phe phái nào, cũng chưa bao giờ có ý định kết bè kéo cánh gây rối triều đình.
Thế nhưng hôm nay, hắn lại mượn danh phe Hoàng đế, mượn uy của cha mình, dùng chức vị làm mồi nhử, để thuyết phục Triệu Tương đứng về phía hắn.
Hắn thậm chí nhắm mắt làm ngơ nhận món quà từ Triệu Tương, cũng không truy cứu Triệu Tương đã nhận bao nhiêu hối lộ từ nhà họ Từ.
Hắn đã thay đổi, trở thành một người mà hắn từng nghĩ mình sẽ ghét, nhưng khi thực sự đối mặt với điều đó, trong lòng hắn lại hoàn toàn sáng tỏ.
Bởi hắn biết, bản thân vẫn giữ được nguyên tắc.
Khi Sư Uyển đóng cửa hiệu thuốc trở về nhà, bước vào con ngõ Vũ Sam, nàng nhìn thấy đại lộ phía trước.
Do dự một lúc, nàng không vào nhà mà đi về phía đại lộ.
Hôm nay, nàng lại đến phủ họ Dương để xem bệnh. Điều kỳ lạ là người cần khám bệnh không phải phu nhân Dương hay cậu bé mới sinh, mà là Dương Chiêu.
Dương Chiêu nằm trên giường, vẻ mặt tiều tụy, nói rằng mình bị hoa mắt chóng mặt, nửa người bị tê liệt, sợ rằng đã trúng phong.
Sư Uyển vội vàng khám cho ông ta. Nghe ông ta kể bệnh tình thì tiền hậu bất nhất, còn bắt mạch cũng không giống như triệu chứng bệnh nghiêm trọng mà ông ta nói. Cuối cùng, Dương Chiêu bảo rằng bất kể thế nào, ông ta cũng cần nằm nghỉ vài ngày. Phu nhân Dương thì khéo léo nhờ nàng chẩn đoán rằng Dương Chiêu thực sự bị trúng phong, đồng thời kê cho ông ta một số thuốc bổ.
Sư Uyển tất nhiên hiểu rõ, vị đại nhân này đang giả bệnh.
Nàng không rõ Dương Chiêu giả bệnh vì mục đích gì, liệu có liên quan đến vụ án nhà họ Từ hay không.
Suy nghĩ một lúc, nàng cảm thấy có lẽ nên báo cho Lục Lân biết. Nhưng cứ luôn đến tìm hắn, dù trong lòng nàng không có ý gì khác, cũng cảm thấy không hay cho lắm.
Đang phân vân, nàng đã đứng trước cửa sau nhà Lục Lân. Mấy lần định đưa tay lên gõ cửa, nhưng cuối cùng vẫn không thể gõ xuống.
Hay là ngày mai dẫn theo Nghiêm Tuấn hoặc Tỳ Bà cùng đến, như vậy có lẽ sẽ tốt hơn.
Nhưng nhỡ chuyện Dương Chiêu giả bệnh rất quan trọng thì sao? Có ảnh hưởng đến việc điều tra nhà họ Từ không?
Đứng trước cửa một hồi lâu, cuối cùng nàng quyết định ngày mai sẽ dẫn Tỳ Bà cùng đến.
Dương Chiêu rõ ràng đang giả bệnh, nhưng phần lớn là để tránh né hoặc thoái thác việc gì đó, chứ không giống như chuyện khẩn cấp.
Nghĩ vậy, nàng quay người định rời đi, nhưng vừa lúc nghe thấy một giọng nói:
"Sư đại phu?"
Quay đầu lại, nàng thấy Lục Lân từ kiệu bước xuống. Hắn vận một bộ cẩm bào màu trắng ngà, thắt lưng da, đầu đội ngọc quan, khiến người ta thoáng cảm giác như đang nhìn thấy vị nhị công tử Lục gia, sáng rực như mặt trời và vầng trăng nơi kinh thành.
Lục Lân bước nhanh đến trước mặt nàng, vẻ mặt vui mừng hỏi:
"Nàng đến tìm ta?"
Sư Uyển bất ngờ, liền hỏi lại:
"Sao đại nhân lại vào nhà từ cửa sau?"
Lục Lân ngoảnh nhìn về hướng ngõ Vũ Sam, khẽ cười:
"Vừa hay đi ngang từ phủ Đức An, tiện thể… ngắm hoa hạnh trước nhà nàng. Ta luôn thấy chúng thanh tao nhã nhặn, tiếc rằng giờ đã tàn."
Sư Uyển gật đầu đáp:
"Đúng vậy, các loại hoa đào, hoa hạnh, hoa mận, tuy đẹp nhưng đều chẳng thể nở lâu."
Sau đó, nàng nhanh chóng nói:
"Hôm nay phủ họ Dương lại gọi ta đến xem bệnh, cho nên…"
Nàng liếc nhìn kiệu phu và Ngũ Nhi phía sau Lục Lân, hắn lập tức nói:
"Hay là vào nhà nói chuyện?" Vừa nói, hắn đã quay người định gõ cửa.
Sư Uyển vội ngăn lại:
"Không cần, chỉ là chuyện nhỏ, không đáng phải vào trong."
Lục Lân quay đầu lại nhìn nàng, thấy nàng vẫn đứng yên tại chỗ, không bước thêm bước nào, liền hiểu nàng đã quyết không vào nhà. Hắn đành quay sang những người phía sau, nói:
"Các ngươi vào trong trước đi."
Đợi Ngũ Nhi và kiệu phu vào trong, Sư Uyển mới nói:
"Hôm nay ta đến phủ họ Dương khám bệnh cho Dương đại nhân. Ông ta khỏe mạnh, nhưng lại cố tình giả vờ bị trúng phong, bảo ta kê vài đơn thuốc bổ. Phu nhân Dương còn bóng gió bảo ta nói với người ngoài rằng ông ta bị bệnh. Ta nghĩ, có lẽ chuyện này liên quan đến vụ án nhà họ Từ, sợ sẽ ảnh hưởng đến việc đại nhân điều tra, nên đến báo một tiếng. Ngoài chuyện này ra, không còn gì khác."
Lục Lân đáp:
"Không sao. Hắn giả bệnh là để tránh liên quan, cũng khiến ta khó tiếp tục điều tra. Nhưng ta đã thuyết phục được Triệu tri phủ Đức An. Ngày mai ông ấy sẽ đến đây, có ông ấy ra mặt, bên huyện nha này sẽ không dám làm càn nữa."
Nói xong, Lục Lân chợt nhận ra trên tay mình vẫn cầm chiếc bình rót nước bằng sứ trắng mà Triệu Tương tặng, đựng trong chiếc hộp sơn đỏ. Hắn cẩn thận giữ nó trong tay suốt đường đi vì sợ bị va đập làm hỏng.
Sợ Sư Uyển hiểu lầm, hắn giải thích:
"Đây là di vật của tiên sinh, Triệu tri phủ đặc biệt tặng ta. Ta hiểu ý đồ của ông ấy, cũng biết ông ấy từng có qua lại với nhà họ Từ. Nhưng ta chỉ là một huyện lệnh, chưa đến lúc khuấy động lớn. Vì vậy, ta đã thương lượng với ông ấy, để ông ấy cùng ta điều tra nhà họ Từ. Ta cam kết vụ án chỉ dừng lại ở nhà họ Từ, không liên lụy đến người khác."
Sư Uyển dịu dàng đáp:
"Điều tra án hay chuyện quan trường, ta không hiểu rõ. Đại nhân cứ làm theo những gì mình nghĩ là đúng. Đại nhân luôn trân trọng Vương tiên sinh, có được di vật của người cũng coi như một cái duyên."
Nàng ngừng một chút, rồi nói:
"Vậy, ta xin phép về trước."
Nói xong, nàng xoay người định rời đi.
"Sư đại phu—" Lục Lân gọi nàng lại.
Nàng ngẩng đầu, hắn do dự một lát, rồi nói:
"Hay là vào ngồi một lát. Ta có chuyện muốn nói với nàng."
Sư Uyển nghiêm mặt hỏi:
"Đại nhân có chuyện gì muốn nói?" Nàng hỏi vậy, nhưng không có vẻ gì muốn vào trong.
Lục Lân lại ngập ngừng, rồi chậm rãi nói:
"Từ năm mười tuổi, ta đã được cha đưa đến làm học trò của tiên sinh. Người dạy ta từng chút một, từ việc viết văn đến cách làm người. Với ta, tiên sinh chẳng khác nào một người cha. Năm ấy người mất đột ngột, ta nhất thời không chịu nổi, liền dốc hết sức mình để bảo vệ gia đình của người. Vì vậy… nhiều quyết định ta không hề nghĩ đến cảm nhận của nàng. Có phải… nàng từng trách ta không?"
Sư Uyển nhìn hắn một lúc, cuối cùng khẽ cười, lắc đầu:
"Không trách. Ta biết đại nhân là người như thế nào, cũng biết đại nhân coi trọng điều gì. Đại nhân chỉ làm những gì mình muốn làm mà thôi. Hơn nữa, như bây giờ cũng rất tốt rồi. Đại nhân cứ bận việc của mình đi, ta về trước."
Nói xong, nàng quay người bước vào ngõ Vũ Sam.
Lục Lân xoay người, dõi theo bóng lưng nàng, muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói gì.
Hắn không hiểu suy nghĩ của nàng. Không biết câu "không trách" của nàng là thật sự không trách hay chỉ nói vậy cho qua, cũng không hiểu câu "như bây giờ cũng rất tốt rồi" được thốt ra với tâm trạng thế nào. Chỉ là… dáng vẻ của nàng khiến hắn bất giác cảm thấy trống trải.
Thực ra, hắn còn muốn nói rằng, tình cảm của hắn dành cho Vương Khanh Nhược phần lớn chỉ là sự ngưỡng mộ và thân quen, bởi nàng là con gái của tiên sinh. Hắn cũng muốn nói rằng nàng ấy đã có gia đình, giữa hai người giờ không còn bất kỳ mối liên hệ nào nữa. Hắn còn muốn nói rất nhiều, rất nhiều lời giải thích, nhưng tất cả đều không thốt ra được.
Khi nào, mới có một cơ hội thích hợp để hắn nói rõ tất cả những điều này với nàng?
Nhận xét Box