Chương 32
Từ bến đò về huyện nha, dọc đường chỉ nghe tiếng bánh xe lăn lọc cọc. Trong xe ngựa, Lục Lân vẫn giữ im lặng, Trường Hỷ cũng không dám mở miệng, đôi mày khẽ chau lại. Ngay cả Lưu lão nhị, vốn là người thích nói chuyện phiếm, giờ đây làm xa phu cho huyện lệnh được nửa tháng cũng trở nên trầm mặc ít lời.
Trước đây, Lưu lão nhị là người hoạt bát, nói năng lưu loát, nhưng từ khi theo làm cho Lục Lân, hắn cảm giác bản thân càng ngày càng kiệm lời.
Trường Hỷ im lặng, bởi vì công tử đang im lặng. Hắn nghĩ rằng tâm trạng của công tử có lẽ không tốt.
Trường Hỷ trước đây biết rất ít về thiếu phu nhân. Hắn làm việc ở ngoại viện, không có nhiều cơ hội tiếp xúc, hơn nữa công tử chưa bao giờ nhắc đến thiếu phu nhân trước mặt hắn.
Dĩ nhiên, hắn biết công tử không thích thiếu phu nhân. Khi ấy, hắn cũng từng cảm thấy tiếc nuối thay cho công tử, giống như toàn bộ người trong Lục phủ và cả kinh thành.
Công tử, một nhân vật cao quý xuất thân từ danh môn, tướng mạo xuất chúng, lại là đệ nhất tài tử của kinh thành, vừa đỗ bảng nhãn. Người như vậy, cuối cùng lại phải cưới một cô gái quê mùa chỉ vì một tín vật.
Hắn từ nhỏ đã theo hầu công tử, tự nhiên cảm thấy bất bình thay, cũng tiếc nuối cho công tử. Không thể tránh khỏi, trong lòng hắn cũng có đôi chút không ưa thiếu phu nhân.
Lâu nay, hình ảnh thiếu phu nhân trong lòng hắn chỉ là một biểu tượng không mấy đáng yêu.
Nhưng hôm nay, hắn phát hiện ra rằng thiếu phu nhân là một người rất dịu dàng. Hắn cũng hiểu tại sao nàng phải đến kinh thành và tại sao nàng lại gả cho công tử.
Một cô gái mười sáu tuổi, mất đi ông nội, chịu đủ mọi áp bức, cầm tín vật, bán hết gia sản, vượt ngàn dặm tìm đến kinh thành. Ngoài việc gả cho công tử, nàng còn có lựa chọn nào khác?
Hôn sự này là do Thái lão gia sắp đặt. Nếu công tử có trách, cũng chỉ có thể trách Thái lão gia, chứ không thể trách thiếu phu nhân. Nhưng dĩ nhiên hắn biết, lúc đầu công tử đối xử với thiếu phu nhân không tốt.
Ít nhất thì… công tử không ở trong phòng của thiếu phu nhân. Thành thân ba năm, thiếu phu nhân không có con, cuối cùng hai người lại hòa ly.
Bà cụ họ Đường nói rằng, vì Lục gia đối xử không tốt, thiếu phu nhân mới quyết định hòa ly. Thực ra, kinh thành cũng nói như vậy. Mọi người ở kinh thành đều bảo, thiếu phu nhân không phải hòa ly mà là bị đuổi đi. Cái gọi là hòa ly chẳng qua chỉ là tấm màn che mặt của Lục gia, lợi dụng việc nàng không có nhà mẹ đẻ để phản kháng.
Mọi người đều nói như vậy. Còn sự thật thì sao? Trường Hỷ bây giờ cảm thấy, sự thật dường như cũng chẳng khác là bao.
Công tử hôm nay gần như bị người ta trách móc ngay trước mặt, tâm trạng không tốt cũng là chuyện khó tránh. Nhưng mọi việc đã qua, bốn năm cũng đã trôi qua, mà công tử chắc hẳn cũng không ở lại huyện nhỏ An Lục này quá lâu. Sau này tránh được thì cứ tránh đi, Trường Hỷ thầm nghĩ.
Trong những ngày tiếp theo, Lục Lân thường xuyên đi xe ngựa để kiểm tra các thôn làng trong huyện. Đến ngày thứ năm hoặc thứ sáu, đúng dịp ngày mở công đường xét xử, hắn mới trở lại huyện nha làm việc.
Sáng sớm hôm ấy, huyện thừa Dương Chiêu mang đến một tấm thiệp mời, nói:
"Ngày 12 tháng 3 tới, hạ quan tổ chức tiệc đầy tháng cho tiểu công tử tại nhà riêng, mong đại nhân nể mặt ghé qua uống vài chén rượu mừng."
Lục Lân mỉm cười đáp:
"Dương đại nhân được quý tử, con cháu hưng vượng. Ta nhất định sẽ tới uống rượu mừng, cũng để lấy chút may mắn."
Dương Chiêu vui vẻ, nhưng rồi lại hỏi:
"Không biết đại nhân đã có mấy vị công tử, tiểu thư rồi?"
Lục Lân khẽ cười, đáp:
"Nói ra cũng thật hổ thẹn, ta vẫn chưa có con cái."
Dương Chiêu thoáng ngạc nhiên, trong lòng nhanh chóng lục lại những thông tin mà ông biết về Lục Lân: đỗ bảng nhãn năm 20 tuổi, làm quan 7 năm, hiện nay đã 27 tuổi?
Dù có thành thân muộn, ở tuổi này cũng phải có ít nhất một hoặc hai đứa trẻ chứ? Hơn nữa, theo ông được biết, Lục đại nhân chắc chắn đã từng lập gia đình... Vậy chẳng lẽ là do không thể sinh con?
Dương Chiêu cảm thấy bất ngờ và tò mò, nhưng vì đây là một chủ đề tế nhị, ông không dám hỏi thêm.
Ông nghĩ thầm: Thật đáng tiếc, ở An Lục này, Sư đại phu được mệnh danh là "thánh thủ nữ khoa," chuyên chữa trị bệnh hiếm muộn, giữ thai và đỡ đẻ cho phụ nữ, nhưng lại không có ai là "thánh thủ nam khoa." Nếu có, có khi ông còn tìm cơ hội giới thiệu cho Lục đại nhân.
Tuy nhiên, để tránh làm Lục đại nhân cảm thấy lúng túng, Dương Chiêu nhanh chóng chuyển chủ đề:
"Lục đại nhân còn trẻ, chưa cần vội. Không có con cái vướng bận, cũng là điều tốt để chuyên tâm vào sự nghiệp."
Lục Lân chỉ cười nhẹ, không nói gì thêm.
Để bù đắp cho sai lầm của mình khi "chạm đúng chỗ đau," Dương Chiêu nhanh chóng đổi sang một chủ đề khác:
"Nói đến đây, ta lại nhớ đến Sư đại phu trong thành mình, quả là người có chút cá tính. Tiệc đầy tháng của con ta, ta cũng mời nàng, vì phu nhân ta một mực yêu cầu. Phu nhân bảo, đứa trẻ sinh ra an toàn là nhờ công lao của Sư đại phu. Kết quả, ta cho người mang thiệp mời tới, nhưng nàng lại khước từ, nói là không rảnh. Hóa ra, ngày đó nàng đã hẹn đi khám bệnh từ thiện ở thôn Hứa. Tiệc đầy tháng của ta mà không bằng một lần khám bệnh ở cái thôn nghèo đó!"
Dương Chiêu vừa muốn nhanh chóng thay đổi chủ đề, vừa mang tâm trạng khó chịu thực sự về chuyện này, nên nhân tiện bày tỏ sự bất mãn của mình.
Lục Lân tạm ngừng công việc giấy tờ, ngẩng đầu nói:
"Hôm nay nàng có thể từ chối tiệc đầy tháng của Dương đại nhân để chữa bệnh cho dân nghèo ở một thôn hẻo lánh, ngày mai nàng cũng có thể từ chối tiệc của Tri phủ Triệu để khám bệnh cho Dương đại nhân. Điều này chứng minh trong lòng nàng, bệnh nhân quan trọng hơn tất cả. Dương đại nhân nên cảm thấy may mắn vì huyện An Lục có một vị đại phu tận tâm như vậy."
Dương Chiêu nghe xong, bị lời này thuyết phục, lập tức nói:
"Lục đại nhân nói rất đúng, hạ quan quả thật hẹp hòi quá. Hạ quan không nên trách Sư đại phu, mà nên kính trọng nàng mới phải."
Lục Lân không nói thêm gì, thu dọn văn thư, chỉnh đốn y phục, rồi đến công đường để xét xử các vụ kiện.
Vụ án đầu tiên, là hai anh em ruột đánh nhau vì một cái tủ trong lúc chia tài sản, cả hai đều khăng khăng rằng cái tủ thuộc về mình.
Vụ án thứ hai, một người bị buộc tội ăn trộm trâu cày của người khác, nhưng nhất quyết không thừa nhận. Cuối cùng, hắn bị phán phải trả lại trâu, nhưng lại ngang nhiên đòi nguyên đơn trả tiền cỏ cho trâu mà hắn đã cho ăn trong nửa tháng.
Lục Lân lập tức xử phạt bị cáo 10 roi theo luật.
Đến vụ án thứ ba, ánh mắt Lục Lân dừng lại khi thấy một cái tên quen thuộc: Trương Đại Phát.
Hắn biết rằng tên gọi ở nông thôn thường trùng lặp, trong làng nào cũng có thể có người tên "Đại Phát" hay "Phú Quý." Nhưng khi nhìn vào nội dung đơn kiện, hắn không thể nhầm được, bởi trong đó có tên của Sư Bách Nhân và Sư Uyển.
Trương Đại Phát, đúng là kẻ ác nhân mà bà cụ họ Đường đã nhắc tới trên thuyền hôm trước. Lần này, hắn kiện ai? Chính là kiện Sư Uyển.
Trong đơn kiện, Trương Đại Phát cáo buộc rằng bảy năm trước, thầy thuốc Sư Bách Nhân đã chữa chết con trai của hắn và hứa sẽ gả cháu gái mình cho hắn,(truyennhabo.com) thậm chí còn viết giấy hôn ước. Nhưng sau khi Sư Bách Nhân qua đời, cháu gái Sư Uyển đã lén bán nhà đất rồi trốn lên kinh thành. Giờ đây nàng đã quay về, nên hắn yêu cầu huyện nha ra lệnh cho Sư Uyển thực hiện hôn ước và gả cho hắn.
Kèm theo đơn kiện, Trương Đại Phát còn nộp một túi bạc tám lượng như để "bồi dưỡng" cho quan huyện.
Đây là lần đầu tiên Lục Lân cảm thấy giận dữ đến vậy khi xét xử một vụ án nhỏ nhặt ở vùng quê.
Hắn giơ túi bạc lên trước công đường, lạnh lùng nói:
"Công khai hối lộ quan lại, trước tiên phạt hai mươi roi!"
Đám nha dịch lập tức áp giải Trương Đại Phát ra ngoài và đánh đủ hai mươi roi, khiến hắn gào khóc thảm thiết. Đợi xong hình phạt, Lục Lân mới lạnh lùng hỏi:
"Ngươi nói đây là giấy hôn ước mà Sư Bách Nhân đã ký. Có bằng chứng nào chứng minh chữ viết này là của ông ấy? Có nhân chứng không? Giấy hôn ước này đã từng đăng ký và đóng dấu tại nha môn chưa?"
Trương Đại Phát đau đớn rên rỉ, đáp:
"Đây đúng là chữ viết của Sư Bách Nhân. Nhân chứng… nhân chứng ta có, đó là cháu trai của ta, hiện đang làm bổ khoái tại phủ Đức An."
Lục Lân hừ lạnh:
"Cháu trai? Người này là thân thích của ngươi, không đủ tư cách làm chứng. Ngoài ra, theo điều tra của bản phủ, ngươi đã tái hôn ngay sau khi Sư Uyển rời khỏi An Lục. Giờ đây ngươi lại đòi cưới nàng, còn chút liêm sỉ nào không?"
Trương Đại Phát vội vàng phản bác:
"Dân đen đúng là đã tái hôn, nhưng Sư Uyển cũng đã tái giá ở kinh thành rồi, chúng ta coi như huề! Tôi đâu có trách nàng, chẳng lẽ nàng còn muốn trách tôi? Với lại, giờ tôi lập tức đuổi người vợ sau đi, rồi cưới Sư Uyển, thế chẳng phải xong sao!"
Lục Lân chăm chú nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng, sau một hồi chỉ thốt ra hai chữ:
"Vô liêm!"
Nói xong, hắn dứt khoát tuyên án:
"Sư Bách Nhân đã qua đời, giấy hôn ước không có bằng chứng, không thể coi là hợp lệ. Cả hai bên nam nữ đều đã kết hôn, không còn liên quan gì đến nhau. (truy enn hab o.co m)Nguyên cáo không được tiếp tục gây sự."
Hắn quay sang nha dịch, ra lệnh:
"Đem hắn đi!"
Trương Đại Phát không cam tâm, lớn tiếng hét:
"Sao lại không hợp lệ? Rõ ràng là giấy trắng mực đen, đương nhiên là hợp lệ!"
"Tôi sẽ đến phủ Đức An tìm cháu trai tôi, để nó làm chứng cho tôi!"
"Tôi cưới vợ sau là sau khi Sư Uyển chạy trốn lên kinh thành, nếu có lỗi thì cũng là lỗi của nàng!"
…
Lục Lân nhìn hắn, hít sâu một hơi, cố nén cơn giận.
Khi tan đường, hắn trở về phòng trong hậu viện, ngồi suy nghĩ một lát. Không gọi Trường Hỷ, cũng không dùng xe ngựa, hắn tự mình rời khỏi huyện nha, đi thẳng về phía con hẻm Vũ Sam.
Viện của Sư Uyển nằm trong hẻm Vũ Sam.
Những ngày qua trời luôn quang đãng, mấy cây hoa hạnh trước sân nàng đã nở rộ. Đúng vào lúc hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà phủ lên những cánh hoa trắng hồng, nhuốm một lớp vàng nhạt, tạo nên khung cảnh đẹp không gì sánh được.
Hắn đứng đó rất lâu, đến mức ngẩn ngơ ngắm nhìn.
Không biết đã qua bao lâu, Sư Uyển từ cửa sau hiệu thuốc bước ra, đi về phía này.
Viện của nàng và hiệu Khánh Tế Đường chỉ cách nhau một con hẻm nhỏ. Từ cửa sau của Khánh Tế Đường bước ra là có thể nhìn thấy nhà nàng. Nàng đi vài bước, ngẩng đầu liền nhìn thấy hắn đứng trước cửa viện mình.
Nàng khựng lại, có vẻ sững sờ trong giây lát, sau đó tiếp tục bước tới. Khi đến trước mặt hắn, nàng lên tiếng:
"Lục đại nhân."
Lục Lân đã sớm điều chỉnh lại nét mặt, gật đầu đáp:
"Ta có chuyện muốn nói với nàng."
Sư Uyển nhẹ nhàng đáp:
"Lục đại nhân cứ nói, không ngại."
Sân viện của nàng nằm ngay phía sau, nhưng nhìn cách nàng đứng, rõ ràng không có ý định mời hắn vào bên trong nói chuyện.
Hiện tại, hai người đã không còn bất kỳ mối quan hệ nào, chỉ là một nam một nữ xa lạ, việc ở chung một phòng đúng là không phù hợp.
Lục Lân đứng trước mặt nàng, nghiêm túc nói:
"Hôm nay có người tới huyện nha kiện, tên là Trương Đại Phát. Hắn kiện nàng và ông của nàng, nói rằng trước khi qua đời, ông của nàng đã viết một hôn thư, định sẵn hôn sự giữa nàng và hắn. Giờ nàng quay lại, hắn muốn nàng thực hiện hôn ước đó."(truyennhabo.com)
Sư Uyển lập tức đáp:
"Không thể nào. Ông của ta không thể viết hôn thư gì cho hắn. Đây là vu cáo."
Lục Lân gật đầu:
"Ta đã bác bỏ đơn kiện của hắn và đuổi hắn ra khỏi huyện nha. Nếu hắn tiếp tục gây sự ở công đường, ta cũng sẽ xử phạt. Ta đến đây là để nhắc nàng cẩn thận, hằng ngày để ý tới hắn, phòng khi hắn nảy sinh ý đồ xấu gây hại cho nàng."
Sư Uyển chân thành nói:
"Cảm ơn đại nhân đã nhắc nhở. Ta sẽ lưu ý. Chuyện hôm nay ở huyện nha, ta thực sự rất cảm kích đại nhân."
Lục Lân hơi ngập ngừng, đáp:
"Không cần cảm ơn. Đây cũng là…" Hắn dừng lại, có chút khó xử, rồi tiếp:
"Đây cũng là việc ta nên làm."
Cuối cùng, hắn nghiêm túc nói:
"Nếu hắn dám làm khó nàng, hãy đến tìm ta ngay. Hoặc nếu có bất kỳ rắc rối nào, nàng cũng có thể báo với ta. Bất kể thế nào, ta cũng sẽ bảo vệ nàng chu toàn."
Sư Uyển khẽ gật đầu.
Lục Lân đứng thêm một lúc, nhìn nàng một lần, cuối cùng nói:
"Ta đi trước đây."
Sư Uyển không nói gì, nhưng khi hắn bước đi được hai bước, nàng đột nhiên gọi hắn lại:
"Lục Lân—"
Hắn quay đầu lại, đôi mắt thoáng ngạc nhiên.
Đây là lần đầu tiên nàng gọi thẳng tên hắn. Không phải cách gọi "Lục công tử" lúc mới quen, cũng không phải "phu quân" trong ba năm chung sống, lại càng không phải "Lục đại nhân" xa cách như hiện tại. Lần đầu tiên, nàng gọi tên hắn, thật tự nhiên.(truyennhabo.com)
Sư Uyển bước thêm hai bước tới gần hắn, nói:
"Ngài không cần… cảm thấy áy náy với ta, không cần nghĩ đến việc bù đắp hay cố gắng bảo vệ ta ở An Lục. Thật ra, sau bốn năm ở đây, ta đã có thể tự mình sống ổn thỏa. Ta biết nhà họ Trương có người làm quan ở nha môn tri phủ, nhưng ta cũng có những người quen biết để tự bảo vệ mình."
Nàng tiếp tục, ánh mắt bình thản nhưng cương nghị:
"Ta rất cảm kích sự quan tâm của ngươi, nhưng thực ra ngươi chỉ cần làm đúng bổn phận công minh mà xử lý theo luật pháp. Không cần thiên vị ta. Làm vậy giống như xem ta là… người bị ngươi ruồng bỏ. Ta không muốn như vậy."
Lục Lân vội vàng giải thích:
"Ta không nghĩ như vậy. Ta chỉ cảm thấy… ngày trước ta có nhiều điều không nên—"
Sư Uyển ngắt lời:
"Gả cho ngươi là lựa chọn của ta."
Ánh mắt họ giao nhau, nàng nói tiếp:
"Chúng ta vốn không môn đăng hộ đối, ngươi cũng không cam tâm tình nguyện. Khi ta đưa ra lựa chọn, ta đã phải nghĩ đến hậu quả, và sau này sự thật chứng minh rằng, lựa chọn ấy không phải tốt nhất. Cả ngươi lẫn ta đều không vui, nên khi còn có thể thay đổi, ta đã thay đổi, chấp nhận thua cuộc mà thôi.
"Giờ ở đây, ta đã ổn. Ta cảm thấy nơi này mới là nơi thích hợp với mình. Có người thương hại vì ta không tái giá, nói ta không có cuộc sống mà họ nghĩ là hạnh phúc, nhưng thật ra,(truyennhabo.com) ta không đáng thương như họ nghĩ, cũng không cần ai thương hại hay bù đắp. Ngươi thật sự không cần quá bận tâm đến ta."
Lục Lân nhận ra, bản thân không biết phải đáp lại thế nào.
Nàng đã nói trúng suy nghĩ trong lòng hắn. Hắn thật sự cảm thấy mình nợ nàng, cảm thấy có lỗi với nàng.
Nhưng nàng lại thẳng thắn cho hắn biết, nàng không cần sự áy náy đó, không cần bất kỳ sự bù đắp nào từ hắn. Với nàng, quá khứ đã là quá khứ, nàng hy vọng hắn cũng buông bỏ.
Vì vậy, mối quan hệ giữa họ bây giờ chỉ nên là quan hệ giữa huyện lệnh Lục và đại phu Sư, không cần thêm bất kỳ sự ràng buộc nào khác. Có lẽ, đây cũng là cách nàng khéo léo từ chối hắn, ngầm bảo hắn rằng không cần nhắc lại chuyện cũ, không cần đến tìm nàng. Nàng không muốn cùng hắn dây dưa không rõ ràng.
Hắn khẽ gật đầu, đáp:
"Ta hiểu rồi… Sau này ta sẽ lưu ý. Nàng hãy tự bảo trọng."
Sư Uyển khẽ cười, nói:
"Trời cũng đã muộn, Lục đại nhân nên về sớm."
Nói xong, nàng gật đầu chào hắn, rồi quay người bước về phía cổng viện.
Cơn gió chiều bất chợt thổi qua, làm những cánh hoa hạnh rơi xuống như mưa, phủ đầy trên vai nàng.
Nàng đã đi đến trước cánh cổng, chiếc váy màu xanh nhạt ánh lên nền tường gạch xanh, càng thêm tươi tắn. Khuôn mặt nghiêng thanh thoát của nàng, dưới ánh hoàng hôn, dịu dàng và đằm thắm. Nàng khẽ nâng cao chiếc hòm thuốc trên vai để mở cổng, cổ hơi ngẩng lên, dáng người mảnh mai, mềm mại tựa như nhành liễu mảnh mai vươn mình trong gió.
Ở An Lục, gần một tháng qua, hắn luôn cảm thấy nơi này thật tù túng, u ám và buồn tẻ. Tâm trạng hắn như sân sau huyện nha dưới những cơn mưa triền miên, không thấy ánh sáng, đầy rẫy khí ẩm mốc. Nhưng vào giây phút này, những mảng u ám trong lòng hắn dường như tan biến.
Hắn lập tức quay đi, dời ánh mắt khỏi nàng, xoay người rời khỏi, trở lại huyện nha.
Nhận xét Box