“Vậy tốt quá, để ta đi cùng nàng.” Lục Lân nói.
Sư Uyển đáp:
“Nhưng đường đến đó khá xa, trên đường cũng không có cảnh đẹp gì.”
“Vậy chẳng phải ta có thể làm bạn đồng hành với nàng sao?” Lục Lân vừa nói vừa hỏi:
“Hay là nàng chỉ không muốn ta đi cùng?”
“Không… không phải vậy.” Nàng khẽ nói. Chỉ là nàng cảm thấy chuyện này vốn là việc của mình, để hắn đi cùng thật không hợp lý, nàng cũng ngại.
Lục Lân liền nói:
“Vậy thì quyết định thế nhé. Sáng mai ta đến tìm nàng. Còn bây giờ… đi cùng ta tìm một tửu lầu ăn chút gì đi?”
Nàng quay đầu nhìn vào tiệm thuốc:
“Cơm trong tiệm đã nấu xong rồi.”
“Vậy thì cho ta vào ăn cùng?” Hắn hỏi.
“Chuyện đó thì không được.” Nàng đáp ngay:
“Trong mắt họ, ngài là một quan lớn ở Giang Lăng phủ.”
Ý này rõ ràng, nàng chưa từng nhắc đến hắn trong tiệm thuốc.
Do dự một lúc, nàng đành đồng ý:
“Vậy đi tửu lầu. Ngài đợi ta một chút, để ta vào dặn dò một tiếng.” Nói xong, nàng quay lại tiệm thuốc.
Sau khi dặn dò nhân viên xong, nàng chuẩn bị ra ngoài, nhưng trước khi đi lại kiểm tra túi tiền của mình. Chỉ còn vài đồng tiền lẻ. Nàng bèn đến chỗ chưởng quầy Bành, hỏi:
“Ngài có mang theo tiền không, có thể cho tôi mượn một ít được không? Sáng mai tôi sẽ trả.”
“Bao nhiêu?” Chưởng quầy hỏi.
“Hai… không, ba lượng bạc.” Nàng đáp.
“Ba lượng?” Chưởng quầy kinh ngạc, vừa lấy tiền vừa thốt lên:
“Mang nhiều tiền như vậy, định đi làm gì? Ta chỉ có hai lượng.”
Cuối cùng, Sư Uyển lấy hai lượng bạc từ chưởng quầy, và một xâu tiền đồng từ đại phu La. Gom góp được cả bạc lẫn đồng, nàng mới bước ra ngoài.
Lục Lân đứng chờ bên ngoài. Hai người không đi xe ngựa, mà cùng nhau đi bộ trên phố.
Lục Lân thỉnh thoảng nhìn nàng, hỏi:
“Nàng muốn ăn ở đâu?”
“Ăn đâu cũng được.” Nàng trả lời mà không nhìn hắn.
“Vậy nàng có muốn ăn món gì không?” Hắn lại hỏi.
Sư Uyển lắc đầu:
“Ta không kén chọn, ngài chọn đi.”
Thấy không hỏi được gì, Lục Lân đành chọn bừa một quán ăn có đông khách, mà cả hai trước đây chưa từng ghé. Hắn gọi mấy món nhỏ và hai phần điểm tâm.
Trong lúc chờ món, Lục Lân nói:
“Thời gian tới, ta nhờ người đến nhà nàng dạm hỏi, được không?”
Sư Uyển ngẩn người, nhìn hắn ngạc nhiên.
Hắn giải thích:
“Ta thấy nàng vẫn ngại ngùng về mối quan hệ của chúng ta, không cho ta vào tiệm thuốc. Dù hôn lễ đợi sang năm mới tổ chức, nhưng chúng ta có thể đính hôn trước. Như vậy, ở bên nhau sẽ đường hoàng, danh chính ngôn thuận.”
Sư Uyển im lặng một lúc lâu mới đáp:
“Khi nào ta nói là sang năm sẽ thành thân?”
Lần này đến lượt Lục Lân ngạc nhiên, hắn vội nói:
“Chẳng phải nàng đã đồng ý rồi sao? Ta cũng đã cho nàng xem thư hồi âm của phụ thân ta. Cha ta đã nói thời điểm đó rất thích hợp mà.”
Sư Uyển không trả lời.
Hắn cẩn thận hỏi:
“Hay là… nàng lại muốn đổi ý?”
Thấy hắn hỏi nghiêm túc như vậy, Sư Uyển lắc đầu, nhưng rồi lại ngập ngừng. Cuối cùng, nàng nói:
“Chỉ là… ta cảm thấy có phải hơi nhanh quá không?”
“Nhanh ư? Nhanh sao?” Hắn hỏi lại.
“Dù thế nào, trước mắt đừng nhắc đến chuyện dạm hỏi. Ta…” Sư Uyển dừng lại, không biết diễn tả tâm trạng của mình thế nào. Nàng thực sự đã quyết định sẽ thử, nhưng khi nhắc đến chuyện thành thân hay dạm hỏi, nàng lại thấy vừa sợ hãi, vừa do dự.
“Chờ thêm chút nữa đi. Dù sao cũng còn thời gian đến cuối năm.” Nàng nói, như để thuyết phục chính mình. Có lẽ đến lúc đó, nàng sẽ quen dần.
“Được, được. Để đến cuối năm rồi tính, không cần vội.” Lục Lân vội đồng ý.
Nhưng trong lòng hắn không thể không lo lắng. Hắn cảm giác nếu kéo dài, mọi chuyện sẽ ngày càng phức tạp, không tránh khỏi những rủi ro.
Sau đó, món ăn được dọn lên. Nàng lặng lẽ dùng bữa, dù hắn cố gắng bắt chuyện, nàng cũng chỉ trả lời vài câu ngắn gọn. Điều này càng khiến hắn lo sợ nàng sẽ có ngày đổi ý.
Nếu có thể, hắn thực lòng muốn lập tức quay về kinh thành để thành thân ngay.
Đang ăn, tiểu nhị đi ngang qua, Sư Uyển gọi lại:
“Tiểu nhị, làm thêm cho ta năm phần bánh cúc hoa này, gói lại cẩn thận để ta mang về.”
“Dạ được!” Tiểu nhị nhanh chóng rời đi.
Khi hai người dùng bữa xong, tiểu nhị mang đến một túi giấy đựng bánh cúc hoa, đặt lên bàn.
Lục Lân nói:
“Tính tiền đi.”
“Dạ, tổng cộng ba trăm hai mươi văn.” Tiểu nhị đáp.
Lục Lân đếm tiền đồng trả cho tiểu nhị.
Khi tiểu nhị rời đi, Sư Uyển lấy đúng ba trăm hai mươi văn từ túi của mình, đưa cho Lục Lân:
“Để ta trả, ngài đến An Lục, đáng lý ra ta phải mời.”
Lục Lân ngẩn người:
“Ta cũng đang ở An Lục mà. Hơn nữa, ta là nam nhân.”
“Phần lớn là tiền bánh, đâu phải tiền bữa ăn.” Nàng đáp.
Lục Lân trầm ngâm một lúc rồi nói:
“Nhưng chẳng phải chúng ta định thành thân sao? Sao nàng còn phải tính toán rạch ròi như vậy?”
Sư Uyển kiên quyết đặt xâu tiền trước mặt hắn:
“Đó là chuyện sau này. Hiện tại, ta vẫn muốn tự mình trả tiền.”
Lục Lân định tiếp tục tranh luận, nhưng lại sợ làm nàng phật lòng, rồi nàng đổi ý không muốn thành thân nữa. Hắn ngồi lặng một lúc, cuối cùng đành lặng lẽ nhận lấy xâu tiền, sau đó cầm túi bánh trên bàn:
“Vậy để ta cầm giúp nàng, được chứ?”
Sư Uyển cúi đầu, không nói gì, coi như đồng ý.
Hai người rời quán ăn, Lục Lân gợi ý:
“Giờ này chắc chắn khu chợ đêm đang rất náo nhiệt. Hay là chúng ta ghé qua một chút?”
Sư Uyển lắc đầu:
“Ngài cứ đi, ta phải về trước. Số bánh này là mang cho người trong tiệm thuốc, để lâu sẽ nguội mất.”
“Ta đưa hai đồng tiền, bảo quán ăn chuyển đến cho nàng là được.” Lục Lân nói.
Sư Uyển vẫn từ chối:
“Nhưng sáng mai ta phải dậy sớm, đường đi cũng xa, ta sợ không thể chơi quá khuya.”
Lục Lân, vốn cũng không quá thích chen chúc nơi đông người, liền nhanh chóng đáp:
“Vậy thì thôi, để ta đưa nàng về.”
Lần này, Sư Uyển không từ chối.
Trên đường về tiệm thuốc, hai người hầu như không trò chuyện nhiều. Khi còn cách tiệm thuốc khoảng hơn mười bước, nàng ngăn hắn lại, không muốn để người trong tiệm thấy hắn. Sau đó, nàng tự mang túi bánh vào nhà.
Lục Lân đứng nhìn bóng lưng nàng khuất dần, trên mặt thoáng vẻ cô đơn.
Khi trở về nhà, Thạch Toàn ngạc nhiên hỏi:
“Sao công tử về sớm vậy?”
Vốn dĩ khó khăn lắm mới có dịp quay lại An Lục, hắn cứ tưởng Lục Lân sẽ ở bên Sư đại phu đến tận khuya.
Lục Lân không trả lời, lặng lẽ trở về phòng, ngồi xuống bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài mà trầm ngâm.
Một bữa ăn cũng không để hắn trả tiền, vài phần bánh cũng tự mình lo liệu. Hắn còn thấy túi tiền của nàng có vẻ như chuẩn bị sẵn, chẳng thiếu gì.
Nếu hắn có thể ở lại An Lục thường xuyên, thì tốt biết bao. Như vậy, hắn có thể gặp nàng nhiều hơn. Nhưng hiện tại, cả tháng mới gặp được một lần, mà nàng lại lạnh nhạt, xa cách thế này, khiến hắn không biết phải làm sao. Chỉ sợ rằng lần sau quay lại, nàng sẽ nói rằng đã hối hận.
May mắn thay, ngày mai hắn vẫn còn cơ hội. Hắn sẽ cùng nàng đến núi tìm đạo sĩ già, chí ít cũng có thể ở bên nàng cả một ngày dài.
Lo sợ làm lỡ giờ hẹn của nàng, Lục Lân đi ngủ sớm. Sáng hôm sau, vừa nghe tiếng gà gáy, hắn đã dậy, đứng đợi bên ngoài tiệm thuốc.
Khi trời vừa tỏ, Sư Uyển bước ra. Nhìn thấy hắn đứng đợi, nàng hơi sững người, hỏi:
“Ngài đến từ lúc nào vậy?”
“Không lâu đâu.” Hắn đáp.
“Ta vào lấy vài thứ rồi sẽ ra ngay.” Nàng nói.
Lục Lân liền bảo:
“Ta mang theo ba bình nước và đủ lương khô rồi. Những thứ đó nàng không cần mang.”
Sư Uyển liếc nhìn hắn, hơi ngẩn người một chút rồi gật đầu, quay lại nhà lấy bánh Trùng Cửu và trà bánh định mang đến cho đạo sĩ. Khi hắn ngỏ ý muốn xách giúp bọc đồ, nàng từ chối:
“Rất nhẹ, ta tự mang được.”
Rời khỏi huyện An Lục không bao xa là đến đường mòn. May mắn trời không quá nóng, gió nhẹ và nắng dịu. Chỉ là quãng đường hơi dài.
Đi được một lúc, mặt trời bắt đầu lên. Sư Uyển nhìn ánh nắng chói chang, chợt nhớ ra mình ra khỏi nhà quá sớm nên quên mang mũ.
May mà nắng không gắt như ngày hè.
Lúc này, Lục Lân quay đầu nhìn nàng, rồi chạy tới một con đường nhỏ. Hắn tìm được một lão nông đang đào rãnh dẫn nước, nói chuyện vài câu. Lát sau, lão nông cởi chiếc nón lá đang đeo trên lưng, đưa cho hắn. Lục Lân quay lại, đội nón lên đầu nàng.
Sư Uyển ngạc nhiên vì hắn nhận ra nàng thấy nắng, liền hỏi:
“Ngài đã nói gì với ông ấy?”
Hắn đáp:
“Thì còn nói gì nữa, bỏ ra năm đồng tiền mua thôi.”
Nàng mỉm cười:
“Ta đúng là quên mất.” Sau đó nàng hỏi:
“Còn ngài thì sao? Có cần đi mua thêm cái nữa không?”
Lục Lân lắc đầu:
“Không cần. Ta không sợ nắng.”
Sư Uyển nhìn hắn một lúc, nhận xét:
“Mấy tháng nay chắc chắn ngài đã dãi nắng nhiều, da ngăm đi so với trước.”
“Da ngăm đi lại tốt. Quan lại mà trắng quá thì mất vẻ uy nghi.” Hắn nói, rồi chợt nhớ ra gì đó, hỏi nàng:
“Nàng có thấy ngăm thì xấu không?”
“Cũng… không đâu.” Nàng đáp, vì với diện mạo của hắn, dù sao cũng chẳng thể liên quan đến chữ “xấu.”
Nàng tiếp lời:
“Chỉ là, khi ngài quay về kinh thành, chắc chắn phu nhân Lục thượng thư sẽ lại xót xa cho ngài.”
Lục Lân nhìn nàng, hỏi:
“Nàng đang chế nhạo ta đấy à?”
Sư Uyển cười nhạt:
“Ngài nghĩ thế nào thì là thế đó.”
“Vậy nàng có xót ta không?” Hắn tiếp lời.
Sư Uyển không trả lời.
Hắn nói tiếp:
“Ta xót nàng. Hay là để ta tìm cho nàng một nha hoàn. Sau này, khi nàng cần giúp đỡ mà ta không ở bên, nha hoàn có thể lo liệu. Hoặc tìm một người phụ nữ khỏe mạnh, ví dụ như những lần đi xa thế này, có thêm người đi cùng cũng tiện hơn.”
Sư Uyển lắc đầu:
“Không cần đâu. Ta chỉ là một đại phu, chẳng phải người có địa vị gì cao cả. Ta đã quen tự làm mọi việc.”
“Nếu nàng có việc, gửi một lời nhắn cho ta được không? Ta biết tin sẽ quay về.”
“Nhiều việc ngài phải lo như vậy, làm sao có thể cứ tùy tiện đến chỗ ta? Dĩ nhiên không được.”
“Chuyện gì với nàng cũng không được.” Lục Lân thở dài, có chút thất vọng. Nàng không nói thêm gì, khiến hắn đành phải đổi chủ đề:
“Chúng ta phải rẽ ở đây à? Có phải đang đi đường vòng không? Sao không băng qua khu rừng bên kia? Ta thấy trong đó có đường mòn.”
Sư Uyển ngước nhìn:
“Có vẻ là được, nhưng ta không quen đường, chưa từng đi qua.”
“Vậy hôm nay thử xem sao. Biết đâu lại tiết kiệm được nhiều thời gian.” Lục Lân nói.
Có hắn đi cùng, Sư Uyển cũng không từ chối, cả hai liền bước vào con đường nhỏ trong rừng. Không khí ở đây mát mẻ, dễ chịu hơn.
Nhưng không ngờ, đường mòn này đầy những cành cây khô rơi rụng, cùng với các nhánh già của cây keo gai và cây trăn. Tuy là đường mòn dân cày đi qua, nhưng vẫn gặp không ít chướng ngại. Sư Uyển đi đôi giày vải, sợ bị gai đâm nên bước rất cẩn thận.
Lúc này, Lục Lân đá văng một nhánh cây gai trước mặt, quay đầu nói:
“Đường khó đi, để ta cõng nàng. Ta mang giày da, không lo bị gai.”
Sư Uyển có chút do dự:
“Đường thế này mà cõng người thì mệt lắm.”
“Có gì đâu mà mệt. Nàng nhẹ thế cơ mà.” Hắn vừa nói vừa cởi túi hành lý đưa cho nàng, nàng đành phải cầm lấy.
Hắn không chờ nàng phản ứng, đã cúi xuống cõng nàng lên lưng.
Sư Uyển ban đầu lo lắng vì khoảng cách quá gần, dùng cánh tay chắn trước ngực để giữ một khoảng cách. Nhưng nghĩ lại, tư thế đó sẽ khiến hắn thêm khó khăn, nên nàng bỏ tay xuống và nằm áp lưng vào hắn.
Lục Lân nở một nụ cười nhẹ, nhưng giấu kín để nàng không thấy, sau đó nói bằng giọng thản nhiên:
“Nàng đúng là quá nhẹ, không nặng hơn túi hành lý chút nào.”
“Làm gì có, ngài nói linh tinh.” Nàng đáp.
Lục Lân ngước nhìn phía trước, nói:
“Nàng bảo đường đi chẳng có gì đẹp, nhưng con đường nhỏ này chẳng phải rất đẹp sao?”
Sư Uyển cũng nhìn theo, hai bên là rừng cây xanh thẳm, ở giữa là một con đường nhỏ dẫn về phía ánh sáng xa xa. Quả thực, đó là một khung cảnh đẹp, nhưng nếu đi một mình, nàng chắc chắn không dám bước qua đây.
Hắn cõng nàng đi thêm một lúc, đoạn đường bắt đầu dốc nhẹ lên. Nàng hỏi:
“Có mệt không? Hay để ta xuống đi bộ tiếp?”
“Không mệt. Ta đã nói là nàng nhẹ mà. Cứ thoải mái đi.” Hắn tiếp tục cõng nàng.
Cúi đầu nhìn, nàng thấy bờ lưng hắn rộng lớn và vững chãi. Gương mặt nghiêng nhìn phía trước của hắn trông thanh thoát, nhưng phần lưng toát lên sự mạnh mẽ. Sau một lúc, nàng thấy mỏi cổ, liền để đầu tựa vào vai hắn, tay cũng đặt lên vai hắn để giữ thăng bằng.
Đi thêm một đoạn nữa, con đường trước mặt bỗng sáng bừng lên. Họ đã ra khỏi rừng và trở lại con đường chính, tiết kiệm được khá nhiều thời gian.
Đến lối ra, nàng xuống khỏi lưng hắn, vội nhìn hắn thì thấy trán hắn đã lấm tấm mồ hôi.
Nàng đặt túi hành lý xuống, lấy khăn tay ra đưa cho hắn:
“Lau mồ hôi đi. Nghỉ một chút đã.”
Lục Lân nhìn chiếc khăn, rồi lại nhìn nàng, cười nói:
“Sao nàng không lau giúp ta?”
Sư Uyển không đáp, đợi hắn tự cầm lấy. Nhưng hắn không đưa tay ra, rõ ràng là muốn nàng làm giúp.
Hắn đã cõng nàng suốt đường dài, nàng đành tiến lại gần, nhẹ nhàng đưa tay lau mồ hôi trên trán hắn.
Ống tay áo của nàng rủ xuống, để lộ một phần cánh tay trắng mịn như ngó sen. Lục Lân nhìn nàng, khẽ nói:
“Ta đã tặng nhầm nàng lọ tinh dầu hoa hồng. Nàng đừng dùng nó nữa. Mùi hương trên người nàng vốn đã đủ, thanh nhã và khó diễn tả. Hương của tinh dầu ấy lại quá tầm thường.”
Sư Uyển thoáng đỏ mặt, ngập ngừng nói:
“Trên người ta làm gì có mùi hương nào…”
Nói rồi, nàng dừng tay, rút khăn lại và đặt xuống.
Lục Lân bất ngờ tiến tới, chạm nhẹ vào môi nàng.
Sư Uyển không kịp phản ứng, khuôn mặt lập tức đỏ bừng, cúi đầu không dám nhìn hắn.
Thấy nàng không phản kháng, hắn lại hôn nàng một lần nữa.
Nàng vẫn không đẩy hắn ra, chỉ giữ im lặng và tiếp tục cúi đầu. Nhận ra nàng không tỏ vẻ tức giận, hắn mạnh dạn ôm chặt lấy nàng, đặt lên môi nàng một nụ hôn sâu, mạnh mẽ hơn.
Sư Uyển bàng hoàng.
Nụ hôn của hắn dồn dập, như một cơn sóng tràn qua mọi phòng tuyến, khiến nàng không kịp trở tay.
Ban đầu, nàng sững sờ, nhưng khi dần định thần lại thì đã bị cuốn vào, không còn cơ hội chống đỡ. Nàng chỉ biết bị động tiếp nhận, cho đến khi cảm thấy không thở nổi nữa, mới vô thức đẩy hắn ra.
Hắn nhìn nàng, thấy nàng thở dồn dập, từng nhịp gấp gáp. Đợi nàng ổn định hơi thở, hắn lại muốn hôn tiếp. Nàng vội nghiêng đầu né tránh, nói nhanh:
“Đợi đã, lỡ có người tới thì sao.”
Nói xong, nàng nhặt đồ dưới đất, nhanh chóng bước ra khỏi khu rừng.
Hắn đứng lại nhìn theo bóng nàng, không biết làm gì khác ngoài cầm lấy đồ đạc rồi bước theo.
Chẳng mấy chốc, hắn đuổi kịp nàng. Nhưng nàng chỉ cúi đầu bước đi, không ngoảnh lại, cũng không nói một lời.
Lòng hắn thoáng dao động.
Phải chăng nàng không thích hắn chạm vào? Là vì hắn quá vội vàng, hay vì nàng vốn không có tình cảm với hắn?
Nhận xét Box