Tiếng vó ngựa "tát tát" vang lên từ phía sau. Thạch Toàn quay đầu nhìn, không ngờ lại thấy một kỵ sĩ phi nước đại qua cổng thành—là công tử!
Hắn "hự" một tiếng, không tự chủ được mà giảm tốc độ. Lúc này, Sư Uyển cũng vén rèm nhìn ra ngoài, nhưng nhanh chóng hạ rèm xuống.
Xe ngựa vẫn tiếp tục lăn bánh.
Lục Lân cưỡi ngựa Ba Tư, loài ngựa nổi tiếng dũng mãnh và nhanh nhẹn, vượt xa những con ngựa thông thường. Chỉ trong chốc lát, hắn đã đuổi kịp Thạch Toàn, lướt qua bên cạnh hắn và tiến thẳng đến xe ngựa của Sư Uyển.
“Uyển Uyển—!”
Phu xe nghe thấy tiếng gọi, liền kéo dây cương, từ từ dừng xe lại.
Xe ngựa khẽ rung lên khi bánh xe giảm tốc, nhưng vẫn di chuyển chậm rãi. Lục Lân đi bên cạnh xe, nói:
“Uyển Uyển, xuống xe đi. Ta có chuyện muốn nói với nàng.”
Sư Uyển ngồi trong xe, vén rèm lên, giọng lạnh nhạt:
“Lục đại nhân, ta nghĩ chúng ta không còn gì để nói.”
“Có thể nàng không có, nhưng ta thì có.” Hắn đáp.
Sư Uyển quay sang phu xe, bình tĩnh ra lệnh:
“Sư phụ Hứa, không cần dừng xe, cứ đi tiếp đi.”
Phu xe chưa kịp phản ứng, thì Lục Lân đã lên tiếng:
“Ta đã gặp Trương Ngũ. Hắn đã vớt được chiếc rương nàng ném xuống dòng Lưu Kim. Ta đã hiểu tất cả. Và bây giờ, ta muốn nói về chuyện đêm giao thừa năm kia—”
“Lục Lân!” Sư Uyển không kìm được mà lớn tiếng ngắt lời hắn. Ánh mắt nàng chạm vào ánh mắt bình tĩnh của hắn ở bên ngoài xe.
Hai người đối diện nhau trong im lặng. Cuối cùng, Sư Uyển xuống xe.
Lục Lân cũng xuống ngựa, quăng dây cương cho Thạch Toàn, sau đó bước về phía bãi cỏ bên cạnh.
Sư Uyển lặng lẽ bước theo hắn.
Khi đến nơi đủ xa để không bị nghe thấy từ xe ngựa, nàng cất giọng:
“Lục đại nhân, bất kể ngài hiểu ra điều gì, nó cũng không liên quan đến ta. Ta đã nói rõ là không muốn gặp lại ngài, hành động của ngài bây giờ khiến ta không hiểu ngài đang làm gì.”
Hắn nhìn thẳng vào nàng, đáp không chút do dự:
“Rất rõ ràng. Ta muốn nàng yêu ta. Ta muốn cưới nàng.”
Sư Uyển hoàn toàn bị lời nói của hắn làm nghẹn lời. Một lúc lâu sau, nàng mới mở miệng:
“Những lời này, chúng ta đã nói rất nhiều lần rồi. Không còn ý nghĩa gì nữa.”
“Làm sao lại không có ý nghĩa?” Lục Lân nói: “Nàng từng yêu ta, chứng minh rằng ta là người có thể khiến nàng động lòng. Ta yêu nàng sâu đậm, nếu đã từng yêu nhau, tại sao không thể ở bên nhau? Đời người ngắn ngủi, lại đầy biến cố, ta không muốn lãng phí thời gian nữa.”
Sư Uyển đáp lại:
“Ta không yêu ngài, vậy tại sao phải ở bên ngài? Những lời của Lục đại nhân thật nực cười.”
Hắn lập tức nói:
“Tình yêu không dễ dàng phai nhạt như vậy. Nếu dễ dàng, nàng đã không cần phải ném đi 500 lượng bạc. Nàng không phải không yêu, -\-T|r|u|y|ệ|n N|h|à B|ơ - ||- mà chỉ không muốn đi vào vết xe đổ. Nhưng ta hôm nay không phải là ta của ngày hôm qua. Ta không phải con đường đầy vết xe đổ đó.”
“Nhưng nếu đã từng là ‘vết xe đổ,’ tại sao ta lại phải quay lại bước đi con đường ấy?”
“Đúng là có con đường khác, nhưng nàng không đi. Nàng chỉ đứng yên tại chỗ mà thôi.”
Sư Uyển tức giận:
“Ta vui vẻ đứng yên tại chỗ! Ta chỉ muốn làm một đại phu, không muốn yêu đương, càng không muốn kết hôn.”
“Không, con người sinh ra đã có tình cảm, có tình yêu. Chỉ cần là con người, không thể nào đoạn tuyệt tình cảm.” Lục Lân nói với giọng trầm: “Uyển Uyển, nếu nàng bây giờ đã kết hôn, có con, và đang sống một cuộc đời hạnh phúc, ta sẽ giấu tình cảm của mình đi, không bao giờ quấy rầy nàng. Nhưng nàng không có, nàng không có chồng, vậy tại sao ta không thể cầu hôn nàng?”
Sư Uyển không muốn tranh luận nữa, xoay người định bỏ đi. Hắn lập tức túm lấy tay nàng.
“Chuyện của Vệ Siêu, không biết nàng đã buông bỏ được chưa. Hắn đã chết, nàng không cần phải để tâm đến hắn nữa. Ta sợ nàng vì chuyện đó mà mang vết thương lòng.”
Sư Uyển nhìn hắn một hồi lâu, đột nhiên hỏi:
“Cái chết của hắn có liên quan đến ngài không?”
Lục Lân hỏi ngược lại:
“Nếu có thì sao, mà không có thì sao? Nàng lo lắng cho ta à?”
“Ta không lo lắng, chỉ thấy ngài tự cho mình là đúng.”
“Tự cho mình là đúng chuyện gì?”
Hắn hỏi, nhưng nàng lại không trả lời.
Trong lòng, Sư Uyển nghĩ thầm:
“Tự cho mình là đúng vì ra tay giết người chỉ vì những lời khiêu khích của Vệ Siêu.”
Lục Lân nhìn nàng, trầm giọng nói:
“Ta biết rõ những cảm xúc và nỗi đau nàng từng trải qua. Ta đã đến Thanh Tuyết Am, đã vào căn phòng nơi nàng từng ở. Ta trân trọng nàng, ngưỡng mộ nàng, và yêu nàng. Ta muốn cưới nàng, sẽ không để nàng đau khổ, cũng không để nàng chịu thiệt thòi. Tất cả những gì ta có thể gánh vác, ta đều sẵn lòng gánh vác. Nếu nàng đồng ý gả cho ta, tài sản riêng và bổng lộc của ta sẽ giao hết cho nàng quản lý. Ta không nghiện rượu, không lui tới thanh lâu, bên cạnh không có thông phòng, sau này cũng sẽ không có, càng không nạp thiếp. Cả đời này đều như vậy.
“Trên người ta từng có một vết thương, chính nàng đã khám và nói rằng đã hồi phục tốt, không ảnh hưởng gì. Ngoài ra, ta không có bệnh tật gì khác.
“Về tính cách, nàng chắc cũng đã hiểu phần nào. Trước đây có thể ta từng kiêu ngạo, tự phụ, nhưng bây giờ ta đã cố gắng thay đổi. Ta thật lòng yêu nàng, muốn cưới nàng, được không?”
“Không được. Ta không thích ngài, không muốn gả. Được chưa?” Nàng đáp thẳng thừng.
Lục Lân đã đoán trước câu trả lời này, nhưng không tỏ vẻ vội vã, chỉ nhẹ giọng nói:
“Nếu đã vậy, ta sẽ chờ cơ hội gặp lại nàng. Có thể là vào Tết Đoan Ngọ, hoặc tiết Lập Thu, tùy xem lúc nào ta có thể sắp xếp. Hiện nay, triều đình đang đổi niên hiệu, công việc có nhiều thay đổi, ta khó rời khỏi kinh thành.”
Sư Uyển quay người định lên xe. Hắn lấy từ trong người ra một thỏi bạc, đưa đến tay nàng:
“Trước đây đã nói Lục gia sẽ cử xe đưa nàng về. Nay nàng tự thuê xe, số tiền này xem như ta bù đắp cho nàng.”
Thỏi bạc gần một trăm lượng, đủ để thuê xe ngựa nhiều lần.
Sư Uyển đáp:
“Lục đại nhân giờ thích tặng tiền lắm sao? Không cần, ta không nhận.”
Lục Lân lập tức nói:
“Ta quả thật có nhiều tiền hơn nàng. Đây là thứ nàng đáng nhận, tại sao không nhận? Nàng đang làm việc ‘lấy nghèo giúp giàu’ sao?”
Hắn nhét thỏi bạc vào tay nàng, nắm chặt tay nàng, không để nàng trả lại.
Cuối cùng, Sư Uyển không tiếp tục đôi co về thỏi bạc, nàng cầm nó, xoay người bước lên xe ngựa.
Lục Lân đi theo phía sau, nhìn nàng lên xe, nhìn nàng dặn phu xe tiếp tục lên đường. Sau đó, hắn quay sang Thạch Toàn, dặn dò:
“Đi đường cẩn thận, khi nào nàng ổn định rồi hãy quay về.”
“Dạ.” Thạch Toàn trả lại dây cương cho Lục Lân, thúc ngựa đuổi theo xe.
Trong xe, Tỳ Bà tò mò hỏi:
“Lục đại nhân đuổi theo chỉ để đưa tiền cho sư phụ? Sao lại nhiều như vậy?”
Sư Uyển cúi nhìn thỏi bạc trong tay. Thỏi bạc lớn đến mức nàng phải dùng cả hai tay mới cầm được. Vì vậy, khi bước lên xe, bất cứ ai cũng có thể nhìn thấy rõ thứ nàng đang mang.
Nàng nhớ lại lúc trước, khi cùng Tỳ Bà tìm xe ngựa, thương lượng giá cả, và chuẩn bị lên đường, hai người đều hết sức cẩn thận. Không dám để lộ thân phận, càng không dám để lộ chút tiền bạc nào. Họ giả vờ rằng đã được người thân ở kinh thành sắp xếp xe ngựa, thậm chí Tỳ Bà còn giấu trong người một con dao nhỏ phòng thân.
Dù đã chọn lựa phu xe kỹ càng, nhưng chỉ có hai người phụ nữ, hành trình dài khiến họ không khỏi lo lắng.
Thế nhưng vừa rồi, khi nàng bước lên xe với thỏi bạc trong tay, nàng hoàn toàn quên mất điều đó. Có lẽ bởi vì sự hiện diện của Thạch Toàn, cùng việc Lục Lân, một quan chức lớn, đích thân tiễn nàng, khiến phu xe không dám manh động. Điều này vô tình khiến nàng cảm thấy yên tâm hơn, không còn cảnh giác như trước.
Khi xe gần ra đến cổng thành, nàng nhìn thấy đoàn rước dâu kỳ lạ mà đầy đau thương. Phu xe Hứa sư phụ kể cho nàng nghe về câu chuyện của tân lang và tân nương trong cỗ quan tài.
Thế sự biến đổi, số phận khó lường. Những gì con người tưởng chừng còn nhiều thời gian để thực hiện, có thể bị ông trời lấy đi bất cứ lúc nào.
Hành trình của họ diễn ra suôn sẻ, và đến giữa tháng Ba, hai người đã về tới An Lục.
Thạch Toàn sau đó quay lại để báo cáo. Trước khi đi, hắn ghé qua căn nhà mà Lục Lân từng thuê, dặn dò vài điều với Ngũ Nhi.
Cha của Tỳ Bà cuối cùng cũng không chịu nổi, nhất quyết muốn định đoạt hôn sự cho con gái. Ban đầu Tỳ Bà không đồng ý, nhưng sau khi gặp chàng trai trẻ kia, nàng lại e lệ đồng ý. Hôn sự nhanh chóng được định ngày.
Sư Uyển thì trở lại Hạnh Lâm Quán để tiếp tục hành nghề y. Tấm kim bài Thái Y Cục mà nàng mang theo khiến danh tiếng của nàng ở An Lục tăng vọt.
Mùa lũ năm nay đến sớm một cách bất thường.
Thông thường, phải đến tháng Năm mới vào mùa lũ, nhưng giữa tháng Tư, mưa liên miên kéo dài, hết trận này đến trận khác. Nước sông, nước hồ đồng loạt dâng cao một cách rõ rệt.
An Lục nằm trong vùng Vân Mộng Trạch, nơi nổi tiếng là “đất ngàn hồ.” Với các dòng sông như Hán Thủy, Miện Thủy, đều là (tr|uy|en|nha|bo.com) phụ lưu của Trường Giang, cùng vô số hồ lớn nhỏ. Nơi đây trù phú, là quê hương của cá và nước, nhưng cũng là vùng đất thường xuyên đối mặt với nạn lũ lụt.
Dưới ánh trăng rằm sáng rõ, tháng Tư cuối cùng cũng tạm biệt những cơn mưa dài để nhường chỗ cho ngày vui nhà Tam thẩm, nơi con trai út của bà tổ chức hôn lễ. Một ngày trước khi diễn ra tiệc cưới, Sư Uyển đã đến nhà Tam thẩm, vừa trò chuyện cùng gia đình bà về công việc chuẩn bị cho lễ cưới, vừa lắng nghe Tam thúc bàn luận về mùa lũ năm nay.
“Trời mưa nhiều quá, ta chỉ lo ruộng đồng bị ảnh hưởng,” Tam thúc nói với vẻ lo lắng.
Những lời này gợi lại ký ức đau buồn của Sư Uyển. Năm cha mẹ nàng bị dòng nước lũ cuốn trôi, mùa lũ cũng đến sớm như năm nay. Cơn mưa không ngừng nghỉ từ tháng Tư, đến tháng Sáu, nước sông Miện phá đê, nhấn chìm cả làng. Khi đó, không chỉ mùa màng bị hủy hoại, mà không biết bao nhiêu mạng người cũng đã mất.
May mắn thay, trời hiện đã ngừng mưa được vài ngày, trăng sáng chiếu rọi khắp nơi, báo hiệu ngày mai sẽ là một ngày đẹp trời.
Ngày hôm sau, dưới ánh nắng dịu dàng và gió nhẹ, nhà Tam thẩm tổ chức một đám cưới náo nhiệt.
Nhưng rồi tháng Tư qua đi, tháng Năm đến, trời lại bắt đầu đổ mưa, và lần này, mưa còn lớn hơn trước.
Vị tri huyện mới đã ra lệnh điều động dân phu đi tuần tra và gia cố đê điều. Tin tức triều đình chuẩn bị thực hiện các dự án trị thủy cũng lan truyền, giúp người dân An Lục phần nào an tâm hơn.
Cuối tháng Năm, một cơn mưa lớn khác lại kéo đến.
Cơn mưa này kéo dài hơn mười ngày, từ cuối tháng Năm sang đầu tháng Sáu. Các tiệm thuốc lo ngại dược liệu bị ẩm mốc nên đã bắt đầu rải vôi sống trong phòng để chống ẩm.
Hôm nay, mưa đã bớt nặng hạt. Nhà huyện thừa Dương Chiêu phái người đến mời Sư Uyển đến xem bệnh cho tiểu công tử nhà họ.
Vì Tỳ Bà đang ở nhà chuẩn bị cho lễ cưới, Sư Uyển đành một mình mang theo hòm thuốc đến Dương phủ.
Tiểu công tử đã hai tuổi, bệnh tình cũng chỉ là sốt và ho, vốn là những bệnh thường gặp ở trẻ nhỏ. Vì đứa trẻ không uống được thuốc, Sư Uyển đã thực hiện một vài thao tác bấm huyệt nhẹ nhàng và kê đơn thuốc kết hợp với món ăn bổ dưỡng.
Trong lúc nàng đang dặn dò cách chăm sóc, một nha hoàn bước vào, hỏi phu nhân Dương:
“Mấy chiếc chăn bông mới trong phòng bên có cần mang theo không ạ?”
Phu nhân Dương thoáng liếc nhìn Sư Uyển, rồi trả lời:
“Không cần mang đi. Phủ kín bằng vải dầu, để ở chỗ cao là được.”
Nha hoàn rời đi, Sư Uyển bèn hỏi:
“Phu nhân chuẩn bị ra ngoài sao?”
Phu nhân Dương ấp úng:
“Đúng vậy, ta cần phải ra ngoài một chuyến.”
Sư Uyển nhắc nhở:
“Tiểu công tử đang bệnh, không thể để trúng gió. Hiện trời vẫn đang mưa, nếu bị ướt hoặc nhiễm lạnh, e rằng bệnh tình sẽ trở nặng.”
Phu nhân Dương thở dài, lo lắng hỏi:
“Vậy thì mấy ngày nữa con ta mới khỏi được?”
Sư Uyển đáp:
“Khoảng ba ngày nữa. Ngày mai hoặc ngày kia ta sẽ quay lại xem tình hình.”
Phu nhân Dương gật đầu:
“Nếu không khá hơn, cứ kê thuốc cho nó uống. Ta sẽ ép nó uống cho bằng được.”
Sư Uyển trấn an:
“Không cần vội uống thuốc. Nhiều loại thuốc trẻ con uống dễ làm tổn thương dạ dày. Mai xem tình hình rồi tính tiếp.”
Nói vậy, nhưng trong lòng nàng dấy lên nghi ngờ. Đứa trẻ này là con trai út mà phu nhân Dương sinh ra ở tuổi trung niên, được yêu chiều hết mực Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm. Chỉ cần nó khóc một chút, bà cũng xót xa, vậy mà giờ lại sẵn sàng ép nó uống thuốc? Phải chăng bà đang rất vội rời đi?
Phu nhân Dương nhìn nàng, không kìm được mà nhắc:
“Mưa lớn thế này, ngày nào cũng mưa như trút nước. Nhiều người nói sắp có lũ, sẽ xảy ra thiên tai. Sư đại phu không lo sao? Không nghĩ đến việc tránh đi đâu à?”
Sư Uyển cười:
“Nhà ta ở đây, ta tránh đi đâu được?”
Phu nhân Dương nói:
“Địa thế Giang Lăng phủ cao hơn chỗ này nhiều. Ông chủ Phong chẳng phải cũng ở đó sao?”
Lời này khiến Sư Uyển nghe ra ẩn ý, liền hỏi:
“Phu nhân chuẩn bị đi là vì lo lũ lụt?”
“Đương nhiên rồi. Vài năm trước, không phải một số trấn đã bị ngập sao? Lúc đó chỉ là ruộng vườn bị ngập thôi, năm nay mùa lũ còn đến sớm hơn cả khi đó.”
Sư Uyển nói:
“Nhưng tri huyện đã cho người tuần tra và gia cố đê điều. Nếu có chuyện gì, quan phủ hẳn sẽ thông báo chứ?”
Phu nhân Dương khẽ hừ lạnh, giọng đầy khinh thường:
“Đê điều ấy à? Trên đó toàn là kẻ tham nhũng, ăn đút lót, chẳng ai chịu làm việc tử tế. Thực ra để ta nói thẳng, tri huyện đã âm thầm chuyển hết của cải quý giá ra ngoài rồi, lúc nào cần sẽ bỏ chạy ngay. Làm sao bì được với Lục tri huyện trước kia, lúc dịch bệnh cũng không bỏ chạy. Nhà ta chuẩn bị trước, ta dẫn con và mang theo ít đồ quý về nhà mẹ đẻ, lấy cớ cho cháu về thăm ngoại. Còn nhà ta, chồng ta bảo khi tri huyện bỏ chạy, ông ấy cũng sẽ đi ngay. Một mình dễ xoay xở hơn.”
Nói xong, bà khuyên nhủ:
“Ta không nói với ai chuyện này đâu, chỉ là thương ngươi nên mới bảo. Ngươi về thì kín đáo nói với người thân cận, chuẩn bị trước mà tránh đi. Dù sao ngươi cũng không phải không có nơi để đi.”
Rời khỏi Dương phủ, lòng Sư Uyển nặng trĩu.
Nàng cũng lo lắng về nguy cơ lũ lụt, nhưng luôn đặt niềm tin vào quan phủ. Thế mà giờ đây, quan phủ lại đang chuẩn bị bỏ chạy. Dương huyện thừa tuy là người tầm thường, nhưng lúc Lục Lân làm tri huyện, ông ta vẫn cố gắng làm được vài việc. Nay gặp một vị tri huyện mới chỉ nghĩ đến chạy trốn, Dương huyện thừa cũng đã sẵn sàng rời bỏ nơi này.
Khi nghĩ về người dân An Lục, lòng Sư Uyển lại trĩu nặng thêm.
Nàng có thể rời đi, trốn tránh lũ lụt, và khi nước rút, nàng vẫn là một đại phu. Nhưng những người như gia đình Tam thẩm thì sao? (tr|uy|en|nha|bo.com) Tài sản quý giá nhất của họ chỉ là căn nhà họ đang ở và những mảnh ruộng ngoài đồng. Họ không có nơi nào để đi, mà nếu có trốn được, họ cũng chẳng biết sống bằng gì.
Trở lại tiệm thuốc, Sư Uyển kể chuyện này với chưởng quỹ Bành, bảo ông cử người đi hỏi ý kiến nhà họ Phong. Sau đó, nàng đội mưa về thăm thôn Sư gia, thông báo tin tức cho gia đình Tam thẩm.
Mã Lan Hương, người vừa mua nhà mới năm kia và vừa đón con dâu vào năm nay, nghe tin liền òa khóc nức nở.
Tam thúc thì cố tỏ ra bình tĩnh, nói:
“Không đến mức nghiêm trọng vậy đâu. Vài năm trước cũng phân lũ ngập vài trấn, nhưng đâu phải chỗ này. Sau đó quan phủ cũng phát lương cứu trợ mà.”
Sư Uyển không đáp, chỉ lặng im. Nàng biết Tam thúc chỉ đang tự an ủi. Nàng nhớ rõ vụ phân lũ năm đó, và cả những hệ lụy sau đó: thôn Trần gia bị ngập hoàn toàn, không nhận được cứu trợ, buộc phải bán đất làm tá điền, rồi bán thân làm nô.
Thường trong những năm thiên tai, lại chính là thời điểm quan thương câu kết để trục lợi.
Nhưng dù biết, nàng cũng chẳng thể làm gì hơn. Nàng không đủ khả năng dẫn gia đình Tam thúc rời quê và nuôi sống họ.
Cuối cùng, nàng chỉ có thể mang tin đến, rồi bất lực quay trở lại.
Tin tức từ nhà họ Phong đến rất nhanh. Ba ngày sau, họ trả lời rằng trước mắt hãy bảo quản kỹ dược liệu quý, mỗi ngày thu dọn sổ sách và tài sản. Nếu mưa vẫn tiếp tục và tình hình không khả quan, hãy tạm thời di chuyển đến Giang Lăng phủ.
Ngày hôm sau, mưa lớn lại đổ xuống.
Cơn mưa này còn lớn hơn mọi trận mưa trước đó. Trong thành lan truyền tin tức: nhiều đoạn đê ở Tử Quy và Hán Dương đã bị vỡ. Đê điều đoạn An Lục cũng đang trong tình trạng nguy cấp. Các gia đình giàu có trong thành bắt đầu thu xếp đồ đạc, di tản sang vùng khác. Những nơi cao như núi Vân Quy đã kín người đến lánh nạn.
Hạnh Lâm Quán không thể cầm cự thêm, đành phải đóng cửa vào ngày 20 tháng Sáu giữa cơn mưa như trút nước. Tất cả đã được thu dọn sẵn sàng, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ cùng gia đình chưởng quỹ Bành lên đường đến Giang Lăng phủ.
Tuy nhiên, khi trời vừa tối, cửa Hạnh Lâm Quán bị đập vang như sấm.
Suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Sư Uyển là: “Đê đã vỡ rồi, nước lũ tràn đến!”
Sư Uyển vội vã chạy ra mở cửa, chỉ thấy bên ngoài là chưởng quỹ Bành, người ướt sũng, không hề mặc áo mưa. Ông nói gấp:
“Cô mau thu dọn đồ đạc ngay, đi theo tôi! Tôi vừa thấy tri huyện đang ngồi xe ngựa rời khỏi huyện thành. Chắc chắn đê không giữ được nữa rồi, tên quan chó này chạy trốn trong đêm đây mà!”
Sư Uyển không kịp suy nghĩ, quay vào trong lấy một bọc hành lý, vội vàng mang theo một ít đồ đạc chạy ra ngoài.
Khi khóa cửa Hạnh Lâm Quán, tay nàng run rẩy, không kìm được mà bật khóc. Mưa lớn nhiều ngày, dù đã chuyển hết dược liệu quý đi, Truyện 🅝hà 🅑ơ nhưng những dược liệu thông thường, các tủ thuốc, bàn ghế, dụng cụ trong quán thì sao? Tất cả đều để lại. Đây là tiệm thuốc vừa mới được sửa sang lại không lâu…
Chưởng quỹ Bành cũng đưa tay lau mặt, không rõ là nước mưa hay nước mắt, an ủi nàng:
“Đi thôi! Còn người là còn của, rồi sẽ gây dựng lại được!”
Sư Uyển cố nén nỗi đau, khóa cửa rồi cùng ông bước vào cơn mưa như trút.
Dù đã mặc áo tơi, nhưng trong cơn bão lớn thế này cũng chẳng có ích gì. Nước mưa theo gió quất mạnh vào người, làm ướt hết cả áo quần bên trong. Giày của nàng vừa ra khỏi cửa đã ướt sũng, mỗi bước đi trên con đường ngập nước chẳng khác gì lội qua suối.
Lúc này, từ đầu phố vang lên tiếng bước chân dồn dập. Hai người quay lại nhìn, thấy một đoàn người như một đám mây đen đang tiến lại giữa cơn mưa. Đoàn người khoảng mười người, khí thế nghiêm chỉnh, rõ ràng là quan binh.
Đoàn người đến gần hơn. Đi đầu là hai người cưỡi ngựa, phía sau có bảy, tám người đi bộ. Đáng kinh ngạc nhất là trong số đó, hai viên quan đang áp giải một người, chính là tri huyện An Lục!
Hai người cưỡi ngựa dừng lại trước mặt Sư Uyển và chưởng quỹ Bành, hỏi:
“Các người là ai?”
Chưởng quỹ Bành vội đáp:
“Bẩm quan gia, tôi là đại phu của Hạnh Lâm Quán, đây là con gái tôi. Chúng tôi đi chữa bệnh về muộn.”
Một trong hai viên quan cưỡi ngựa nhìn chằm chằm vào bọc đồ trong tay Sư Uyển, sau đó nói:
“Chúng ta là võ quan thuộc Chỉ huy sứ ty Giang Lăng phủ. Triều đình đã phái An phủ sứ đến Giang Lăng để quản lý việc trị thủy. An phủ sứ ra lệnh: bất kỳ quan viên nào bỏ đê mà chạy, bất kể chức vị lớn nhỏ, đều lập tức xử trảm!”
Sư Uyển vội hỏi:
“Vậy nghĩa là đê điều đã có người lo liệu? Nếu xảy ra vỡ đê, quan phủ có thông báo trước không?”
Người cưỡi ngựa đáp:
“Chúng tôi sẽ kiểm tra đê điều rồi mới nói được.” Nói xong, họ dẫn đội tiếp tục đi.
“An phủ sứ là chức quan gì vậy?”
Sư Uyển, từng ở kinh thành một thời gian, giải thích:
“An phủ sứ thường là quan lớn từ kinh thành được cử xuống các châu phủ để xử lý việc khẩn cấp.” Rồi nàng phỏng đoán:
“Nếu triều đình đã cử quan từ kinh thành đến, hẳn là họ biết tình hình lũ lụt nghiêm trọng, nên mới phái người tới.”
Chưởng quỹ Bành lẩm bẩm:
“Họ nói quan viên bỏ đê mà chạy thì bị xử trảm... Vậy chẳng phải quan phủ sẽ cố tìm cách ngăn chặn lũ lụt sao?”
Chưởng quỹ có cả gia đình ở An Lục, trong đó có một bà mẹ già hơn tám mươi tuổi, không thể di chuyển. So với Sư Uyển, ông càng không muốn rời đi.
Hai người đứng dưới cơn mưa nhìn đoàn người dần khuất về hướng huyện nha.
Sư Uyển nói:
“Tôi nghe nói đường sá hiện tại rất khó đi. Có nơi núi sạt lở, lại có nơi bọn côn đồ tụ tập thành thổ phỉ, chặn đường cướp bóc. Hay là chúng ta chờ thêm tin tức ngày mai rồi tính tiếp?”
Chưởng quỹ đồng tình:
“Được.”
Hai người chia tay, chưởng quỹ trở về nhà, còn Sư Uyển mở lại khóa Hạnh Lâm Quán, quay vào trong.
Khi đóng cửa lại, nàng mỉm cười chua chát. Hóa ra nàng và Tam thúc đều giống nhau, bướng bỉnh không muốn rời bỏ nơi này.
Chỉ là, không biết vị An phủ sứ đến từ kinh thành kia là ai, và liệu ông ta có thể xử lý được tình thế hiểm nguy này hay không.
Đêm đó, cơn mưa vẫn tiếp tục rơi đến tận rạng sáng.
Sư Uyển khó nhọc lắm mới chợp mắt, nhưng lại mơ thấy đê vỡ, cả huyện thành An Lục chìm trong biển nước. Trong mơ, nàng tìm được một chiếc bè tre, cố gắng chèo về thôn Sư gia để thăm mộ cha mẹ và ông nội. Khi quay đầu lại, nàng nhìn thấy Lục Lân cũng đang đứng trên chiếc bè đó.
Sáng hôm sau, nàng thức dậy trong ánh sáng ban mai, nhận ra mình vẫn còn sống, tiệm thuốc chưa bị ngập, và trời đã ngừng mưa.
Lúc này, nàng mới nhận ra rằng cả đêm qua, nàng đã sợ hãi rằng mình có thể chết trong giấc ngủ, bị dòng nước lũ cuốn trôi hoặc bị nhà sập đè lên.
Vì dược liệu đã được cất giữ và các nhân viên cũng về nhà tránh mưa, nàng không thể mở tiệm để khám bệnh. Nàng quyết định khóa cửa tiệm, đi đến huyện nha để tìm hiểu thêm thông tin.
Đêm qua, tri huyện định trốn chạy nhưng đã bị quân đội từ Giang Lăng bắt lại. Sau sự việc này, chắc chắn sẽ có tin tức mới, có lẽ cả thông báo mới.
Quả nhiên, trước cửa huyện nha, T𝓻u̴yện | n𝓱à Bơ̳ bảng thông báo đã đông nghẹt người vây quanh. Sư Uyển len lỏi vào phía trước, nhìn thấy trên đó đã dán mấy tờ thông báo mới.
Tờ thứ nhất thông báo rằng triều đình đã phái công bộ thị lang Lục Lân làm An phủ sứ, chịu trách nhiệm quản lý việc phòng chống lũ lụt trên toàn tuyến đường thủy Kinh Hồ Bắc lộ, cũng như công tác trị thủy và sửa đê vào mùa thu.
Tờ thứ hai cho biết do tình hình lũ lụt nghiêm trọng, các hoạt động xét xử, thu thuế tại huyện nha sẽ tạm thời đình chỉ. Ba ban nha dịch đều được điều động lên đê để tham gia phòng chống lũ và gia cố đê.
Tờ thứ ba quy định rõ: Từ quan viên cấp tri huyện trở xuống, bao gồm cả các chức dịch trong nha môn, không được rời huyện thành nếu không có lệnh cấp trên. Kể từ ngày thông báo được ban hành, bất kỳ quan viên nào tự ý rời khỏi đều bị xử trảm; các chức dịch sẽ bị cách chức. Đồng thời, tri huyện An Lục, người đã bị bắt khi đang tìm cách trốn chạy, hiện đã bị giam giữ. Công việc của huyện được tạm thời giao cho huyện thừa Dương Chiêu xử lý.
Tờ thứ tư yêu cầu mỗi hộ trong huyện phải cử dân phu để cùng quan phủ bảo vệ đê, nhấn mạnh tinh thần "quan dân đồng lòng, cùng nhau chống lũ."
Một người trong đám đông phấn khích nói:
“Thấy chưa? Lục Lân đấy! Chính là Lục tri huyện trước kia! Giờ ông ấy trở lại rồi, chắc chắn An Lục sẽ không bị ngập nữa!”
Người khác đáp:
“Đúng vậy, là ông ấy! Nhưng sao không thấy ông ấy đâu cả?”
Người kia giải thích:
“Người ta giờ quản cả Kinh Hồ Bắc lộ, chắc chắn đang ở Giang Lăng phủ, đâu có thời gian đến đây ngay.”
“Ông ấy không đến à? Vậy đê vẫn vỡ thôi…”
Sư Uyển rời khỏi đám đông, lòng cảm thấy nhẹ nhõm một cách khó tả. Trong bầu trời u ám, ẩm ướt này, dường như đã có một tia nắng đầu tiên xuyên qua, chiếu rọi vào lòng nàng.
"Cảm ơn bạn đã dành thời gian đọc truyện tại nơi mà bé mèo Bơ nhà chúng mình luôn được nhắc đến với tất cả yêu thương. Hy vọng những câu chuyện nơi đây mang lại cho bạn niềm vui, giống như cách Bơ mang lại niềm vui cho chúng mình!"
Ba ngày sau, Giang Lăng phủ điều động một đội quân lớn đến An Lục, ngay lập tức được phái đến các đoạn đê quan trọng để phối hợp với dân phu bảo vệ đê điều.
Đến ngày thứ tư, có tin từ hạ lưu sông Miện ở Hán Dương đã đào đê để xả lũ, làm giảm áp lực cho đoạn đê ở An Lục.
Ngày thứ năm, trời hửng nắng.
Bảy ngày sau, trời đã vào tháng Bảy, nhưng mưa lại bắt đầu.
Nhờ đã có người trông coi đê điều, Sư Uyển và chưởng quỹ Bành quyết định ở lại. Hạnh Lâm Quán mở cửa trở lại, bất kể trời nắng hay mưa, nàng vẫn tiếp tục khám bệnh cho bệnh nhân của mình.
Vào ngày lễ Thất Tịch, trời vẫn mưa lớn. Người dân chẳng còn tâm trạng để tổ chức lễ hội, các cửa tiệm cũng không chuẩn bị sự kiện gì lớn, khiến bầu không khí trên phố thật ảm đạm.
Tuy nhiên, từ sáng sớm đã có tin tức truyền ra: An phủ sứ cuối cùng cũng đã đến An Lục.
Dù chỉ là lời đồn, nhưng trước đó chẳng ai thực sự nhìn thấy đoàn người của An phủ sứ.
Cho đến buổi chiều, khi cơn mưa lớn chuyển thành mưa bụi rả rích, một người đang chờ khám bệnh trong Hạnh Lâm Quán bất chợt kêu lên:
“Nhìn kìa, đó chẳng phải là Lục Thanh Thiên sao?”
Mọi người trong tiệm đều chạy ra ngoài xem. Người bệnh đang nói với Sư Uyển về tình trạng của mình cũng vội vã bỏ dở, chạy ra đường.
Nàng ngồi lại trên ghế một lát, sau đó cũng bước ra cửa tiệm, đứng dưới hiên, nhìn ra con đường phía trước.
Đám đông hò nhau chạy về phía đầu phố đông, muốn đến gần hơn để xem. Sư Uyển không di chuyển, chỉ lặng lẽ đứng bên đường, từ xa quan sát đoàn người.
Hắn cưỡi ngựa, dẫn đầu đoàn tám người tùy tùng, trong đó có cả Thạch Toàn, từ từ tiến đến.
Dọc hai bên đường, mọi người reo vang:
“Lục tri huyện! Lục Thanh Thiên!”
Nhưng nét mặt hắn nghiêm nghị, không dừng lại, cũng không đáp lại tiếng gọi của đám đông, chỉ chăm chú thúc ngựa tiến nhanh về phía trước.
Khi đi ngang qua Hạnh Lâm Quán, hắn bất chợt nghiêng đầu nhìn sang, và ngay lập tức nhìn thấy nàng.
Bị ánh mắt của hắn chạm phải, nàng bất giác muốn lùi lại, giả vờ như chưa từng bước ra. Nhưng đôi chân lại không chịu nghe lời, nàng cứ đứng yên đó, ánh mắt dõi theo hắn.
Bất ngờ, trên gương mặt nghiêm nghị của hắn hiện lên một nụ cười thoáng qua. Hắn đưa tay vào ngực áo, lấy ra một vật gì đó và ném về phía nàng.
Thứ đó bay theo đường vòng cung, rơi trúng vào vòng tay nàng. Theo phản xạ, nàng đưa tay đỡ lấy. Cúi đầu nhìn, nàng nhận ra đó là một chiếc túi hương.
Dọc đường, tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng. Nhưng ngựa của Lục Lân đã khuất bóng, rời xa nơi này.
Sư Uyển: ……
Nàng đứng lặng trong cơn mưa bụi, nhìn chiếc túi hương trong tay. Mọi người xung quanh xì xào, nhưng nàng chẳng nghe rõ họ nói gì. Trái tim nàng như bị ném một hòn đá nhỏ, tạo nên những gợn sóng không ngừng.
Nhận xét Box