Có lẽ vì ánh sáng rực rỡ bên ngoài cửa sổ, tuyết đã tan, trời quang mây tạnh, nên Chúc Thanh Trần tỉnh dậy từ rất sớm.
Cô nhìn lên trần nhà, ngẩn ngơ vài giây, rồi cuối cùng cũng nhớ ra mình đang ở đâu.
Đây là tứ hợp viện ở Bắc Kinh, nhà của Tạ Định.
Điều đầu tiên cô làm sau khi tỉnh dậy không phải là đứng dậy rửa mặt hay thay đồ, mà là nhớ lại toàn bộ những gì đã xảy ra tối qua. Sau đó, cô giơ tay lên, tự vỗ nhẹ vào má mình một cái.
Có cảm giác, có đau.
Xem ra, không phải là mơ.
Chúc Thanh Trần từ từ, rất từ từ, chui đầu vào trong chăn, thu mình lại như một con tôm luộc chín, cười đến nỗi cả người cong lên.
Những hình ảnh khiến tim cô đập rộn ràng, mặt đỏ đến tận mang tai, cùng những lời trêu ghẹo vừa táo bạo vừa bất ngờ của anh, từng chút hiện lên trong tâm trí. Cuối cùng, cô không nhịn được, đưa tay lên che miệng, nhớ lại khoảnh khắc cả hai hòa vào hơi thở của nhau.
Lần đầu tiên trong đời, cô cảm nhận được cảm giác cuồng nhiệt của niềm vui sướng.
Trái tim như muốn nổ tung.
Cô nghĩ, nếu có thể chết trong niềm hạnh phúc này, nằm trong chăn mà ngừng thở, cô cũng chẳng oán trách gì.
Nhưng cuối cùng, cô vẫn từ từ bò dậy, vừa đi vừa nghĩ nên dùng biểu cảm nào để gặp anh, sao cho tự nhiên mà vẫn nói được lời chào buổi sáng.
Đúng, không được ngại ngùng, không được giả bộ kiểu cách.
Tốt nhất là dựa vào tường, nháy mắt một cái rồi nói:
“Anh có muốn tặng em một nụ hôn chào buổi sáng không?”
Nghĩ đến đó, cô lại cười khúc khích một mình.
Thế nhưng sau khi đi vòng quanh phòng, gọi tên Tạ Định vài lần, cô vẫn không thấy anh đâu.
Cô đẩy cánh cửa phòng anh đang khép hờ, chỉ thấy chăn gối vương vãi trên giường, căn phòng trống rỗng không bóng người.
Cô khựng lại.
Lạ thật, sáng sớm thế này, anh đi đâu được nhỉ?
Ngay lúc đó, từ sân vang lên tiếng động.
Là tiếng cổng mở.
Chúc Thanh Trần đoán rằng Tạ Định đã trở về, lòng cô thoáng vui mừng. Cô không mặc áo khoác, chỉ với bộ đồ ngủ, chạy nhanh ra sân. Nhưng niềm vui đó lập tức đông cứng khi cô chạm mặt… bà Lưu Học Anh.
Cô vội phanh gấp, đứng ngây ra như trời trồng.
Chúc Thanh Trần không hề ngốc, chỉ nhìn thoáng qua cũng nhận ra người phụ nữ trung niên này có khí chất cao sang, tuổi tác phù hợp, đường nét trên gương mặt lại có vài phần giống Tạ Định.
Rõ ràng đây chính là mẹ của anh.
Chủ nhà thì không có ở đây, T-r-u-y-e-n-n-h-a-b-o còn cô, với tư cách là một “người khách” chưa rõ thân phận, lại bất cẩn chạm mặt mẹ anh trong bộ đồ ngủ của anh.
Tình huống này thật sự quá ngượng ngùng.
Bà Lưu Học Anh khựng lại một chút, trong ánh mắt thoáng qua vẻ bất ngờ:
“Cô là…”
Chúc Thanh Trần, người từng “ngang dọc” suốt 26 năm cuộc đời, lần đầu tiên trở nên rụt rè. Cô bước lùi một bước, đứng nghiêm chỉnh, lễ phép nói:
“Cháu chào cô, cháu là… bạn của anh Tạ Định.”
Hai ly trà nóng, một đĩa trái cây.
Bà Lưu Học Anh chuẩn bị sẵn, rồi ngồi xuống sofa đối diện trò chuyện với Chúc Thanh Trần.
Bà rất điềm tĩnh, nói chuyện rành mạch, trong nụ cười có ba phần thân thiện, bảy phần nhiệt tình. Hoàn toàn không có vẻ nghiêm nghị như khi đối mặt với cấp dưới.
Dễ hiểu thôi. Con trai bà đã qua tuổi ba mươi, cuối cùng cũng dẫn một cô gái về nhà qua đêm. Nếu bà không cảm ơn trời đất thì đã là may, sao nỡ lạnh nhạt với cô gái này?
Ngược lại, Chúc Thanh Trần thì ngượng ngùng vô cùng.
Một sự ngượng ngùng viết hoa, gạch chân, in đậm.
Vừa mới thức dậy, chưa kịp rửa mặt chải đầu, nghĩ rằng người trở về là Tạ Định nên chạy ra sân đầy vui vẻ, ai ngờ lại đụng phải mẹ anh trong bộ dạng lôi thôi thế này.
Nhân lúc bà Lưu vào bếp pha trà, Chúc Thanh Trần nhanh tay dùng tay thay lược chỉnh lại mái tóc như tổ quạ, rồi nhanh chóng chạy vào phòng thay đồ. Cô bước ra với bộ dáng bẽn lẽn, trên mặt như thể viết rõ hai chữ to tướng: Muốn chết.
Cuộc đối thoại giữa hai người đơn giản và đi thẳng vào vấn đề:
"Cô gái tên gì nhỉ?"
— "Cháu là Chúc Thanh Trần." (Chết rồi, liệu bà ấy có thấy cái tên này kỳ cục không?)
"Hai người quen nhau ở đâu?"
— "Ở Israel." (Trời ạ, tình yêu nơi đất khách quê người, dễ bị hiểu lầm là có chút... gì đó mờ ám!)
"Quen nhau bao lâu rồi?"
— "Gần một năm." (Nói dối một chút thôi, dù sao cũng vừa qua năm mới, tính là một năm cũng được mà!)
"Quê ở đâu?"
— "Thành phố Dụ." (Ít nhất đây là thủ phủ, nói vậy còn đỡ hơn khai ra quê ở một huyện nhỏ chẳng ai biết đến…)
"Sao lại đến Bắc Kinh?"
— "Người miền Nam chưa thấy tuyết bao giờ. Trước đó anh Tạ Định vừa xuống Nam thăm cháu, nên cháu đáp lễ, đến thủ đô thăm anh ấy và tiện thể đi du lịch." (Nhấn mạnh rằng anh ấy chủ động đến trước, còn mình chỉ là lịch sự đáp lại, tránh bị nghĩ là quá chủ động.)
Chúc Thanh Trần tự thấy bản thân phản ứng nhanh nhạy, trả lời lưu loát.
Nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt bà Lưu Học Anh, với nụ cười nhẹ thoáng giống hệt Tạ Định, như thể viết rõ ba chữ: Tôi hiểu mà. Dù vậy, bà không vạch trần cô.
Cô bối rối đỏ bừng mặt, trong lòng âm thầm rủa: Tạ Định đáng chết, đồ đáng ghét! Sáng sớm chẳng biết chạy đi đâu, để mình một mình chạm mặt người mẹ vừa thông minh vừa không dễ đối phó của anh!
Thấy dáng vẻ Chúc Thanh Trần, bà Lưu Học Anh cũng đoán được cô vừa mới thức dậy, lại chưa ăn sáng.
Hai người chưa thân, mà cũng chẳng phải kiểu người nói nhiều. Sau khi trao đổi thông tin cơ bản, chẳng còn gì để nói, bà Lưu dứt khoát vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho "thế hệ trẻ."
Chúc Thanh Trần rón rén theo sau, lo lắng nói:
"Phiền cô quá, hay để cháu tự làm đi ạ."
Bà Lưu quay lại cười, khẽ gật đầu về phía cô:
"Cháu cứ xem tivi hay chơi điện thoại đi, muốn làm gì thì làm. Để cô làm cho cháu một bữa sáng đúng kiểu Bắc Kinh."
Từ lâu, Chúc Thanh Trần đã nghe nói rằng ba mẹ của Tạ Định đều là trí thức gốc Bắc Kinh, một người làm trong đại sứ quán, người còn lại là nhân vật đầu ngành báo chí. Điều này khiến cô nghĩ họ hẳn là những người khó gần.
Nhưng gặp hôm nay, cô cảm thấy vô cùng bất ngờ.
Trong lúc ấy, cô vẫn còn đắm chìm trong sự dịu dàng và thân thiết của Tạ Định tối qua. Lòng cô tràn đầy niềm vui, đầu óc cứ mơ màng nghĩ rằng, mẹ chồng tương lai có vẻ rất dễ gần gũi…
Xì, nói gì mà mẹ chồng tương lai! Hai người còn chưa có gì đâu mà nghĩ xa vậy?!
Cô đỏ bừng mặt vì chính ý nghĩ của mình.
Bữa sáng được dọn lên bàn: bánh rán giòn đã chiên vàng, đậu luộc cũng đã sẵn sàng. Nhưng Tạ Định vẫn chưa thấy quay về.
Chúc Thanh Trần đã nhắn cho anh mấy tin nhưng không thấy trả lời.
Cô ngập ngừng nói:
"Hay để cháu gọi điện cho anh Tạ Định nhé?"
Chưa kịp bấm số, ngoài sân lại vang lên tiếng động.
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến.
Đạp trên lớp tuyết chưa tan, Tạ Định trở về.
Anh đẩy cánh cửa hé mở, bước vào phòng khách, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy hai người đang ngồi trước bàn ăn.
Anh khựng lại một chút.
Bà Lưu Học Anh cười hỏi:
“Lại có việc ở tòa soạn à? Sáng sớm đã gọi con đi? Mau qua đây, Thanh Trần còn chưa ăn sáng, đang đợi con đấy.”
Chúc Thanh Trần cũng nhìn anh, ánh mắt đầy vẻ trách móc, như muốn nói: Anh mất tích không lời từ biệt, bỏ mặc em đối mặt với tình huống khó xử này sao? Nhưng miệng cô lại rất “dịu dàng,” chỉ hỏi:
“Ra ngoài sao không báo em một tiếng?”
Trong phòng, hơi ấm từ hệ thống sưởi lan tỏa, hương thơm của bữa sáng phảng phất trong không khí.
Hai người phụ nữ đều nhìn anh chằm chằm, mỗi người một vẻ, nhưng cả hai đều tràn đầy sức sống.
Tạ Định đứng sững lại, rõ ràng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng đến khi mở miệng, lại chẳng thốt nên lời.
Chúc Thanh Trần với mái tóc vẫn còn hơi rối, mẹ anh thì mang tạp dề, vừa đích thân chuẩn bị một bữa sáng nóng hổi…
Anh thay giày, chỉ nói đơn giản:
“Con ăn rồi. Hai người ăn đi… Con đi thay đồ.”
Sự việc xảy ra bất ngờ. Tối qua anh rời nhà trong đêm, không kịp nghĩ rằng sáng nay mẹ mình sẽ về, và rằng bà có thể chạm mặt Chúc Thanh Trần. Nhưng giờ đây, anh cũng chẳng có tâm trí để bận tâm đến điều đó. Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm
Trong phòng ngủ, anh đóng cửa lại, cởi áo khoác, ngồi xuống giường với bộ đồ tươm tất, ánh mắt nhìn ra sân phủ đầy tuyết trắng.
Tuyết đã rơi cả đêm, người tuyết mà cô cặm cụi nặn hôm qua đã bị anh vô tình làm sụp, giờ đến cả dấu vết cũng không còn.
Trong đầu anh hiện lên cảnh cô kéo anh ngã xuống nền tuyết, ánh mắt chuyên chú nhìn anh, mọi suy nghĩ và cảm xúc đều dồn cả vào đôi mắt ấy.
Những khoảnh khắc hỗn loạn và cuồng nhiệt đêm qua cứ rõ ràng hiện về, từng khung hình một. Nhưng thay vì niềm vui, chúng lại khiến lòng anh trĩu nặng.
Trên đường trở về, anh đã suy nghĩ rất nhiều.
Cuối cùng, anh đã quyết định.
Thế nhưng, ngồi trong căn phòng này, nghe tiếng mẹ và cô ở bên ngoài trò chuyện về cách chiên bánh rán, về việc không uống được đậu luộc thì có thể uống sữa đậu nành thay, lòng anh vẫn ngổn ngang.
Anh ngồi trên mép giường, chống tay lên đầu gối, hơi cúi người, rồi với lấy bao thuốc trên bàn đầu giường.
Tạ Định vốn không bao giờ hút thuốc trong phòng ngủ.
Nhưng giờ đây, anh biết rằng khi bước ra khỏi căn phòng này, anh sẽ phải dứt khoát, không thể chần chừ thêm nữa.
Bên ngoài là một ngày nắng đẹp, dù tuyết có phủ dày đến đâu, cũng sẽ có lúc tan chảy.
Anh nhìn đăm đăm vào khoảng sân trắng xóa, vị đắng của thuốc lá lan ra trong cổ họng, khiến lòng càng thêm nặng nề.
Sau khi hút xong điếu thuốc, Tạ Định thay đồ rồi bước ra khỏi phòng.
Thấy Chúc Thanh Trần gần như đã ăn xong, anh đứng bên bàn, cúi đầu nhìn cô, nói ngắn gọn:
“Rửa mặt đi, chúng ta đi.”
Bà Lưu Học Anh ngạc nhiên:
“Bên ngoài lạnh thế, không ở nhà cho ấm, đi đâu vậy?”
Chúc Thanh Trần cũng ngơ ngác nhìn anh.
Dù việc gặp mặt mẹ anh không nằm trong kế hoạch, nhưng giờ chuyện cũng đã xảy ra rồi, ít nhất anh nên giới thiệu cô một cách đàng hoàng chứ? Tính cách Tạ Định dù có lười nhác đến đâu, thì phép tắc vẫn luôn chu đáo, sao lần này lại lạnh lùng như vậy?
Tạ Định đáp gọn lỏn:
“Ra sân bay.”
Cả bà Lưu Học Anh lẫn Chúc Thanh Trần đều sững sờ.
Bà Lưu nhanh chóng lên tiếng:
“Không phải hôm qua con bé mới đến Bắc Kinh sao? Con cũng không dẫn người ta đi tham quan đâu đó, sao giờ đã đòi để nó đi rồi?”
Tạ Định không nhìn Chúc Thanh Trần, chỉ đáp lời mẹ:
“Cô ấy có chuyện gấp tìm con. Đêm qua đã giải quyết xong rồi. Đang trong dịp Tết, nhà nào cũng muốn đoàn tụ, con cũng không giữ cô ấy lâu.”
Anh ngừng một chút, rồi bổ sung:
“Hôm qua cô ấy đến vội vàng, ngoài trời lại đang tuyết lớn, không tiện ra ngoài tìm khách sạn nên con để cô ấy ở lại nhà một đêm.”
Chỉ vài câu ngắn gọn, anh lập tức phủi sạch mối liên hệ giữa hai người.
Bà Lưu sững người, nhìn từ Chúc Thanh Trần sang con trai, đột nhiên không biết phải nghĩ gì. Chẳng lẽ, bà đã hiểu lầm?
Người ngạc nhiên nhất, dĩ nhiên là Chúc Thanh Trần.
Cô cầm đôi đũa, nhìn Tạ Định – người không thèm liếc mình lấy một cái – mà cố gắng hiểu rõ tình hình.
Nếu anh không muốn sớm nói ra mối quan hệ giữa hai người trước mặt mẹ, thì cứ bảo cô là bạn bè thôi, nhưng giờ đây, Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com anh thậm chí không nhắc đến mối quan hệ đó, chỉ nói cô đến vì “chuyện gấp.” Và giờ, khi chuyện gấp đã xong, anh còn định đưa cô ra sân bay?
Chúc Thanh Trần hiểu rằng Tạ Định không phải kiểu người vội vàng giới thiệu cô như bạn gái nếu hai người chưa chính thức xác nhận mối quan hệ. Điều này cô biết rõ.
Nhưng sự vội vã của anh trong việc phủ nhận mọi liên hệ giữa họ lúc này, như thể những điều đêm qua chỉ là một giấc mơ của riêng cô, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
Cô nhìn vào ánh mắt bình thản của anh, từng chút từng chút, trái tim cô chìm sâu xuống. Đặt đôi đũa xuống bàn, cô đứng dậy.
Tất cả niềm vui của cô gái đang yêu phút chốc đông cứng lại thành băng.
“Em đi rửa mặt.”
Cô lướt qua anh, giọng nói đã không còn vẻ nũng nịu, rộn ràng của tối qua. Thay vào đó, sự mạnh mẽ mà cô từng trau dồi suốt 26 năm cuộc đời đã quay trở lại – lớp áo giáp mà từ khi gặp Tạ Định, cô đã nhiều lần quên khoác lên người, đặc biệt là đêm qua, khi cô tháo bỏ nó hoàn toàn.
Nhưng giờ đây, cô lại trở thành một nữ chiến binh.
Gió tuyết ở Bắc Kinh đã dừng lại từ đêm qua, một mặt trời đỏ rực dần nhô lên từ phía Đông, chiếu rọi khắp mặt đất trắng xóa, khiến tuyết cũng ánh lên sắc vàng rực rỡ.
Chúc Thanh Trần lễ phép chào tạm biệt bà Lưu Học Anh, rồi đi theo sau Tạ Định, bước ra khỏi tứ hợp viện.
Dưới chân, lớp tuyết đã bắt đầu tan chảy.
Cô theo phản xạ quay đầu lại, cố tìm kiếm dấu vết của người tuyết đêm qua giữa lớp tuyết trắng mênh mông, nhưng không thấy gì cả.
Ngẩng đầu lên, cô nhìn bóng lưng của anh. Vẫn thẳng tắp, cao ráo như mọi khi, nhưng dường như có điều gì đó đã thay đổi, không còn giống với anh của tối qua.
Tạ Định không ngoái lại, chỉ dẫn đường đi về phía cuối con hẻm. Nhưng khi anh vẫn tiếp tục bước, Chúc Thanh Trần lại dừng lại dưới gốc cây ngô đồng.
“Tạ Định,” cô gọi anh.
Bước chân người đàn ông khựng lại. Anh dừng lại, cuối cùng quay đầu, đối diện với ánh mắt cô.
Cô nhìn vào gương mặt anh, biểu cảm lạnh lẽo như phủ một lớp băng, và đôi mắt ẩn chứa những cảm xúc mà cô không thể đọc được. Tay cô từ từ siết chặt, giọng nói run lên:
“Đã xảy ra chuyện gì?”
“…”
“Anh hối hận rồi, đúng không?”
Dưới tán cây ngô đồng phủ đầy tuyết, cô vẫn khoác chiếc áo dạ trắng mà mình mặc từ tối qua, mái tóc được buộc lỏng ra sau gáy, Truyện_ được_ dịch_ bởi_ dịch_ giả_ Bơ_ Bụi _Bặm khuôn mặt mộc mạc không trang điểm. Đôi mày đậm, gọn gàng, đôi mắt đen lay láy, làn da trắng đến gần như trong suốt.
Cô vốn không thích trang điểm, nhưng ngũ quan tự nhiên của cô đủ khiến người ta ngẩn ngơ. Nét đẹp của cô không chỉ giống với sự mong manh như của Giang Du mà còn mang theo một sự bền bỉ và kiên cường hiếm thấy.
Chính điều đó không chỉ khiến cô thêm duyên dáng mà còn toát lên vẻ cứng cỏi.
Khác với tối qua, trên mặt cô không còn nụ cười. Hai tay cô nắm chặt bên người, biểu cảm không giấu được sự lo lắng và bất an.
Anh biết cô đang lo sợ điều gì, cũng biết cô sợ nghe thấy gì nhất.
Nhưng Tạ Định chỉ nhìn cô một lúc, rồi gật đầu.
“Phải.”
Anh nghe chính giọng nói của mình, lạnh lùng và dứt khoát, thốt lên câu trả lời mà cô sợ nhất phải nghe.
Nhận xét Box