Sau khi cười xong, Chúc Thanh Trần đột nhiên gọi tên anh:
“Tạ Định.”
Anh ngẩng đầu nhìn cô:
“Ừ.”
“Thật sự không định yêu đương nữa sao?”
Anh khựng lại một chút:
“Không định nữa.”
“Là vì chưa gặp được người phù hợp, hay vì—”
Anh im lặng một lúc, rồi khẽ nói:
“Không phải. Là vì những gì tôi đang làm và sẽ làm, đều không thích hợp để yêu đương.”
Cô ngập ngừng một lúc, rồi bất ngờ hỏi anh:
“Nếu… nếu gặp được người phù hợp thì sao?”
“Cũng không yêu.”
“Ngay cả khi cô ấy thích anh, chấp nhận nghề nghiệp của anh, và vô điều kiện ủng hộ tất cả những gì anh làm?”
Anh nhìn cô vài giây, rồi cười:
“Phải, ngay cả khi cô ấy có thể chấp nhận nghề nghiệp của tôi và vô điều kiện ủng hộ tôi.”
Anh nói rất dứt khoát, dù giọng điệu nhẹ nhàng, bình thản.
Nhưng cô vẫn nghe ra sự quyết tâm không thể lay chuyển trong từng câu chữ.
“Tại sao?” cô hỏi.
“Bởi vì mối quan hệ như vậy không bình đẳng. Dù cô ấy ở lại trong nước chờ tôi hoàn thành từng nhiệm vụ, hay tôi buộc phải từ bỏ chiến trường để trở về lập gia đình, đều sẽ để lại tiếc nuối. Hoặc cô ấy phải lo lắng sợ hãi, hoặc tôi phải thỏa hiệp từ bỏ.”
Chúc Thanh Trần không hiểu vì sao mình lại trở nên gấp gáp như vậy.
Rõ ràng cô có rất nhiều điều muốn nói, muốn phản bác, muốn thuyết phục, nhưng cuối cùng lại không thể thốt nên lời. Anh đã hoàn toàn cắt đứt mọi con đường quay lại, thì cô còn gì để xây dựng một cây cầu nối với anh đây?
Cảm giác trái tim cô dần dần trĩu nặng.
Suy nghĩ hồi lâu, cô chỉ có thể nhíu mày hỏi anh:
“Vậy nên, anh quyết định cả đời sẽ sống cô độc? Làm phóng viên chiến trường phải hy sinh cho đất nước đến mức này sao?”
Anh bật cười, bị dáng vẻ như đang oán trách của cô làm cho buồn cười:
“Hy sinh cho đất nước?”
Anh vươn tay, khẽ chạm vào giữa chân mày của cô. Thấy cô ngẩn người, vô thức thả lỏng đôi lông mày đang nhíu chặt, anh mới thu tay về.
“Chuyện này không liên quan gì đến đất nước. Đó là lựa chọn cá nhân. Những cuộc chiến mà tôi tham gia không thuộc về tổ quốc, những người tị nạn và tử nạn mà tôi chứng kiến cũng không phải đồng bào.” Anh ngừng lại, ánh mắt sáng ngời nhìn cô:
“Đây là ý nguyện cá nhân của tôi.”
Bởi vì trước chiến tranh, không tồn tại ranh giới quốc gia.
“Chúc Thanh Trần, có lẽ đối với một số người, ước mơ cả đời chỉ là kết hôn, sinh con, và tận hưởng tuổi già bên con cháu. Nhưng tôi thì không.”
“Tôi không có cảm giác thuộc về, cũng không có một mái ấm đúng nghĩa. Gia đình tôi, vì cha mẹ đi suốt năm dài, trống rỗng và chẳng đáng gọi là nhà. Ban đầu còn có ông bà, nhưng sau khi ông qua đời, bà quyết định vào viện dưỡng lão, tôi lại càng không có nhà.”
“Vì vậy, tôi thường nghĩ, nếu cả đời này thật sự phải ‘lá rụng về cội,’ thì hãy để tôi chết giữa khói lửa, trên chiến trường. Đó mới là nơi tôi thuộc về.”
Anh kể cho cô nghe về câu chuyện của Hemingway.
Một người đàn ông mạnh mẽ, cả đời phiêu bạt, tham gia vô số cuộc chiến, cuối cùng lại chết dưới họng súng của chính mình. Ông ta là người vô cùng kiêu hãnh, dù chết cũng muốn mãnh liệt, tuyệt không chịu thỏa hiệp trước tuổi già hay số mệnh. Bởi vì đã quen với những điều gây chấn động, nên ông không còn muốn sống một cuộc đời yên bình và nhàm chán nữa.
Một Tạ Định như thế khiến Chúc Thanh Trần không nói nên lời.
Anh đã chặn đứng tất cả những hy vọng chưa kịp nhen nhóm trong lòng cô. Dù cô cũng không biết, mình đang mong đợi điều gì.
Lần đầu gặp anh, anh đứng trước giàn hoa giấy trong con hẻm nhỏ, phì phèo thuốc lá, điềm nhiên như chẳng có gì đáng bận tâm. Hay hình ảnh anh phi xe mô tô gầm rú từ Cao nguyên Golan trong cơn mưa lớn, cởi áo đưa cho cô. Và còn anh của ngày đó, lao mình không do dự để cứu một cô bé, nằm bất động trên đống cỏ khô, khi tỉnh dậy còn mắng cô là “đồ phụ nữ dữ dằn.”
...
Trong bóng tối, cô nhìn anh, lắng nghe anh nói về cái chết, cảm giác như có ai đó rút đi toàn bộ suy nghĩ trong đầu cô.
Cô nhớ đến những lần anh đối mặt với lằn ranh sinh tử. Nếu như anh không đủ may mắn, liệu anh đã ngã xuống dưới chiếc trực thăng rơi, hay chết trong vụ nổ khi đối đầu với bọn khủng bố rồi sao?
Tim cô đột nhiên siết chặt lại.
Một lúc lâu sau, cô mới rời ánh mắt đi, khẽ nói:
“... Nhưng tôi không muốn anh chết.”
Tạ Định sững lại, quay đầu nhìn cô.
Người phụ nữ luôn kiên cường, chưa bao giờ biết đến hai chữ thỏa hiệp, lúc này chỉ lặng lẽ nằm bên cạnh anh. Cô cụp mắt xuống, không rõ biểu cảm, nhưng trong giọng nói lại ẩn chứa một nỗi buồn khó giấu.
Anh cảm thấy một thứ gì đó nặng nề ném mạnh vào ngực mình.
Một lúc lâu sau, anh mới bật cười:
“Đã nói rồi mà, những kẻ phá hoại thường sống dai lắm, không chết được đâu.”
Vừa như đang an ủi, vừa như đùa cợt.
Nhưng dẫu sao, đó cũng là câu nói cuối cùng giữa họ trong đêm nay.
Chúc Thanh Trần không biết mình thiếp đi từ lúc nào.
Trong ấn tượng, cô nằm đó, lắng nghe hơi thở đều đặn của người bên cạnh, trong đầu tua đi tua lại từng cảnh tượng gặp gỡ giữa họ, mãi mà không ngủ được.
Từ ngày gặp anh, cuộc đời cô như biến thành một bộ phim kịch tính. Những cảnh tượng mà cô nghĩ chỉ có thể nhìn thấy trên màn ảnh rộng, lại thực sự diễn ra trước mắt mình.
Mà Tạ Định, chính là vai chính.
Cô nhìn tấm màn mỏng trên đầu, lắng nghe hơi thở của anh, đầu óc một lúc nghĩ về Ông già và biển cả của Hemingway, một lúc lại hình dung ông lão chống chọi với bão tố và số phận trong tác phẩm ấy thành hình ảnh của anh.
Có những cảm xúc mơ hồ vừa chớm nở, lại bị bóp nghẹt trong đêm nay.
Cô không rõ mình thất vọng vì điều gì, chỉ biết tâm trạng bỗng nhiên trùng xuống.
Khi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi, đã là nửa đêm.
Khi tỉnh lại, ánh sáng ban ngày đã tràn ngập căn phòng.
Bên cạnh trống không, Tạ Định không biết đã đi đâu.
Cô ôm chăn ngồi dậy, chưa kịp ngồi lâu thì nghe tiếng cửa mở. Ngẩng đầu lên, thấy anh bước vào với hai túi đồ trong tay, ánh mắt chạm ngay vào dáng vẻ tóc tai rối bù của cô.
“Ra ngoài mua vài bộ quần áo thay.” Anh đặt túi lên tủ đầu giường. “Cỡ M, chắc em mặc vừa.”
Chúc Thanh Trần khựng lại:
“Anh nhìn tôi giống người mặc cỡ S lắm sao?”
Ánh mắt anh lướt từ mặt cô xuống ngực, dừng lại một chút rồi nhanh chóng thu về:
“Dù sao cũng phải cân nhắc tổng thể.”
“...” Cô nhìn anh vài giây, bạo miệng đáp:
“Cân nhắc rất chu đáo đấy.”
Anh bật cười.
Tạ Định đã đặt vé máy bay ngày hôm sau, từ Vu Thành về Bắc Kinh.
Thời gian anh có thể ở lại Thương huyện, chỉ còn lại một ngày.
Trong lòng Chúc Thanh Trần dâng lên cảm giác áy náy. Anh đến để đưa máy ảnh, vậy mà cô lại kéo anh đi làm mấy chuyện rắc rối, khiến họ ngã xuống sông giữa trời đông giá rét. Cô còn chưa kịp làm tròn nghĩa vụ của một người chủ nhà.
Chúc Thanh Trần mời anh về nhà ăn cơm:
“Ăn món bánh ú thịt Gia Hưng mà lần trước anh thèm nhỏ dãi ấy.”
Tạ Định bật cười, gật đầu đồng ý.
Hai người bước đi dưới ánh nắng mười giờ sáng, vòng qua con hẻm nhỏ, tiến về số 29, ngõ ba, phố Tô Châu.
Cô mặc bộ quần áo mới mà anh mua. Tính anh vốn lười, chỉ chăm chú nhìn kiểu dáng bộ đồ cô mặc tối qua rồi mua lại một bộ gần giống y hệt.
Chiếc áo khoác của anh đã được phơi khô trong phòng điều hòa, anh lại mặc vào, còn áo sơ mi và áo len bên trong thì là đồ mới.
Họ đi dọc con hẻm, một người đàn ông cao ráo, điển trai, một cô gái nhỏ nhắn, da trắng nõn. Dọc đường, không ít người ngoái nhìn.
Đến trước cổng nhà, Chúc Thanh Trần bước vào trước, gọi to:
“Mẹ ơi!”
Giang Du đang vo gạo trước cửa nhà, nghe tiếng liền ngẩng đầu:
“Sao giờ mới về? Gì mà hai cô chú, cả Bồng Bồng nữa—”
Lời chưa dứt, bà đã nhìn thấy Chúc Thanh Trần không về một mình, phía sau còn có một người đàn ông trẻ đi theo, bà lập tức sững sờ.
Cùng lúc đó, từ trong nhà, cô hai và chị họ Triệu Bồng Bồng cũng bước ra.
Giang Du lau tay vào tạp dề, nói nốt câu dang dở:
“— Chị họ con hôm nay về, cô hai và chú hai đưa nó đến nhà mình ăn cơm, còn mang đến một thùng lê Tân Cương và một thùng trứng bách thảo.”
Chúc Thanh Trần đứng trong sân, tiến thoái lưỡng nan.
Cô không biết cả gia đình cô hai sẽ đến, lại còn mời Tạ Định về nhà ăn bánh ú. Bây giờ thì hay rồi, tình cờ chạm mặt.
Ánh mắt của Giang Du dừng lại trên gương mặt của Tạ Định, mang theo chút dò xét. Bà bước lên vài bước, hạ giọng hỏi Chúc Thanh Trần:
“Cậu này là—”
Dĩ nhiên bà nhận ra đây chính là người đàn ông đã cùng con gái mình rời đi tối qua. Ánh mắt bà không để lộ cảm xúc, lướt qua bộ quần áo mới tinh của con gái, khẽ khựng lại.
Triệu Bồng Bồng đứng bên cạnh hào hứng hóng chuyện:
“Đúng rồi đấy, Thanh Trần, mau giới thiệu đi!”
Cô hai nhìn Tạ Định, mỉm cười không nói gì.
Chú hai vốn đang ngồi trong nhà xem tivi, nghe thấy động tĩnh cũng tò mò bước ra nhìn hai người.
Chúc Thanh Trần quay đầu nhìn Tạ Định, khẽ thở dài. Cái vận may này đúng là… chẳng còn cách nào khác, cô chỉ có thể cứng rắn giới thiệu:
“Đây là bạn con, Tạ Định.”
Rồi cô giới thiệu từng người trong gia đình với anh.
Tình huống này chẳng khác nào dẫn bạn trai về ra mắt, lại còn bị cả đại gia đình từ cô, chú đến chị họ vây quanh. Đúng là xấu hổ không chịu nổi.
Tạ Định xách theo một thùng sữa và hai túi hoa quả mua trên đường. Anh nghĩ, đến nhà người ta ăn cơm, không mang gì thì ngại. Nhưng giờ nhìn lại, trông chẳng khác nào con rể tương lai xách lễ ra mắt.
So với Chúc Thanh Trần, anh có vẻ bình tĩnh hơn. Anh đưa đồ cho Giang Du, trong lúc cô giới thiệu thì khẽ gật đầu chào từng người, coi như chào hỏi lịch sự.
Mọi người tạm chấp nhận lời giải thích họ là bạn bè, nhưng nhìn ánh mắt, e rằng chẳng ai tin.
Một bữa cơm đầy bối rối là điều không thể tránh khỏi.
Chúc Thanh Trần thậm chí đã nghĩ, hay là lấy cớ có việc gấp rồi kéo Tạ Định rời đi luôn cho xong.
Nhưng vừa quay đầu, đã thấy cô hai kéo anh vào phòng khách, giờ muốn bỏ đi cũng không kịp nữa.
Cô vừa định bước vào, thì bị Giang Du kéo lại.
Giang Du ghé sát hỏi nhỏ:
“Cậu Tạ là người ở đâu?”
“Người Bắc Kinh.”
Giang Du lập tức lộ vẻ ngạc nhiên:
“Người Bắc Kinh?”
“Ừ.”
“Gặp nhau ở đâu vậy?”
“Israel.”
Giang Du không hỏi thêm về cách họ quen nhau, tự nhiên cho rằng Tạ Định giống Chúc Thanh Trần, chỉ là một du khách đi du lịch Israel. Bà liếc nhìn người thanh niên đang ngồi trong phòng khách, khẽ cười:
“Nhìn cũng được đấy, xứng đôi với con.”
“...”
Chúc Thanh Trần nhìn mẹ, nghiêm túc nói:
“Đừng nói bậy, chỉ là bạn bè thôi.”
“Bạn bè?” Giang Du bật cười hai tiếng: “Ra ngoài chơi với bạn bè cả đêm, sao lại còn mua quần áo mới cho nhau?”
“...” Cô định giải thích, nhưng không dám nói chuyện cả hai đã ngã xuống nước, vì chắc chắn nếu nói ra, Giang Du sẽ cằn nhằn ít nhất nửa tiếng ngay tại sân.
“Dù sao cũng không phải loại quan hệ mà mẹ đang nghĩ đến.”
Giang Du nhìn biểu cảm nghiêm túc của cô, cảm thấy không giống nói dối, liền thu lại nụ cười:
“Đừng nói với mẹ là các con chỉ hứng lên rồi chơi bời cho vui? Mẹ biết mình đã già, không hiểu được suy nghĩ của giới trẻ bây giờ, nhưng dù thời đại có cởi mở thế nào, quan hệ nam nữ cũng không thể bừa bãi. Con—”
“Mẹ!” Chúc Thanh Trần không chịu nổi nữa, vội vàng ngắt lời:
“Con thật sự khâm phục trí tưởng tượng của người lớn các người!”
Nói xong, cô bước thẳng vào phòng khách, giải cứu Tạ Định – người đang bị cả nhà cô hai quan sát chẳng khác gì gấu trúc quý hiếm.
Tác giả có lời muốn nói:
Viết đến đây, tự nhiên lại thấy khi Giang Du không cố chấp, bà cũng rất đáng yêu.
Dù sao thì bà cũng vô tình trở thành “thần hỗ trợ” rồi~
Nhận xét Box