Nước đầu đông lạnh buốt thấu xương.
Vừa rơi xuống nước, cơn lạnh như hàng ngàn cây kim nhọn hoắt, xuyên qua từng khe xương.
Tạ Định ngoi lên khỏi mặt nước, toàn bộ men rượu tan biến ngay lập tức. Anh theo phản xạ tìm kiếm bóng dáng Chúc Thanh Trần, nhưng không thấy cô trên mặt nước. Trong khoảnh khắc ấy, đầu anh như có tiếng "ong" vang lên, dây thần kinh căng cứng bỗng chốc đứt đoạn.
“Chúc Thanh Trần!” Anh quạt nước, gọi to tên cô.
Nhưng không có tiếng đáp lại.
Trên mặt nước chỉ còn lại chiếc thuyền nhỏ lật úp, chao đảo nhẹ nhàng, nhưng chẳng thấy bóng dáng cô đâu.
Tim anh thắt lại, cả việc hô hấp cũng trở nên khó khăn.
“Chúc Thanh Trần! Cô đâu rồi?” Anh tiếp tục gọi, giọng khàn đặc, gần như run rẩy.
Mặt nước vẫn yên ắng lạ thường, chỉ có những gợn sóng do hai người vừa tạo ra, lan tỏa từng vòng, như đang vui vẻ đùa giỡn.
Tạ Định cảm giác lòng mình ngày càng chìm xuống, anh lao thẳng xuống nước, mở mắt tìm kiếm cô.
Quá tối.
Bầu trời đêm chẳng hề có ánh trăng, còn đáy nước thì đen kịt, sâu thăm thẳm không thấy đáy.
Nước lạnh tràn vào từ mọi phía, luồng khí lạnh buốt dần len lỏi vào tận sâu trái tim, nhưng trong lòng anh, cảm giác như có một bàn tay vô hình đang kéo trái tim ấy chìm xuống vực thẳm.
Cô ở đâu?
Cô đang ở đâu chứ?!
Anh quờ quạng tìm kiếm khắp nơi, đầu óc trống rỗng.
Anh ngoi lên lấy hơi, rồi lại lặn xuống.
Lặp đi lặp lại.
Thậm chí, anh còn định chui vào bên dưới chiếc thuyền lật úp kia để tìm cô.
Đúng lúc ấy, có người từ phía sau bất ngờ kéo cánh tay anh, mạnh mẽ quạt nước, kéo anh ngoi lên mặt nước.
Vừa quay người, anh đã thấy Chúc Thanh Trần chẳng biết từ đâu ngoi lên, tóc ướt sũng, nước nhỏ giọt trên mặt. Nhưng ánh mắt cô đầy vẻ đùa cợt, còn bật cười lớn: “Ha ha ha, sợ chưa?!”
Cô cười rạng rỡ, không chút âu lo.
Dù môi cô đã tím tái vì lạnh, cô vẫn đùa cợt như chẳng có chuyện gì.
Tạ Định đột ngột kéo mạnh cô về phía mình, bơi nhanh về bờ, vài động tác dứt khoát đã đưa cả hai cập bến.
Vừa lên bờ, anh nhanh chóng nhảy lên, cúi người như bế một đứa trẻ, dùng cả hai tay nhấc cô lên bằng nách, kéo cô lên khỏi mặt nước.
Chúc Thanh Trần chỉ cảm thấy chân mình rời khỏi mặt đất. Khi chớp mắt lần nữa, cô đã đứng vững vàng trên đất khô.
“Cô không có đầu óc à?!”
Tạ Định cắt ngang lời cô, giọng khàn đặc, từng từ nghẹn đầy cơn giận, kèm theo hơi thở dồn dập. Khuôn mặt anh còn tệ hơn cả giọng nói. Mái tóc ngắn ướt sũng bết trên trán, từng giọt nước lớn lăn dài trên gương mặt sắc nét như dao khắc, lướt qua đôi lông mày đậm, rơi khỏi hàng mi dày, trượt dọc theo sống mũi cao thẳng, rồi chảy xuống khóe môi, cuối cùng rơi xuống đất, tan biến trong bóng đêm lạnh lẽo.
Anh không thể diễn tả nổi cảm giác khi thấy cô biến mất dưới làn nước ban nãy. Không chỉ là lo lắng, không chỉ là sợ hãi, không chỉ là hoảng loạn… mà dường như chính anh mới là người đang bị chìm sâu.
Anh vẫn nắm chặt cánh tay Chúc Thanh Trần, lực mạnh đến nỗi cô muốn rụt tay lại mà không được.
Cô hoàn toàn không hiểu vì sao một trò đùa nhỏ lại khiến anh phản ứng dữ dội như vậy.
Chỉ là một trò đùa thôi mà.
Chỉ là nhân lúc rơi xuống nước, cô nảy ra ý tưởng nghịch ngợm, giả vờ biến mất để trêu chọc anh một chút…
“Anh buông tay trước đã—” Cánh tay bị anh siết chặt khiến cô đau nhói, giọng cô pha chút lo lắng.
Nhưng Tạ Định không chỉ không buông, mà còn kéo mạnh cô đến trước mặt.
Từ trên cao, anh cúi xuống nhìn cô, ánh mắt như dán chặt vào khuôn mặt cô. Khoảng cách giữa hai người gần đến nỗi hô hấp như hòa lẫn. Vừa từ dưới nước lạnh ngoi lên, cả người ướt sũng, lại thêm gió đêm thổi qua, đáng lẽ anh phải lạnh đến run cầm cập. Nhưng cơn hoảng sợ và cảm giác bất lực từ trước đó bám lấy anh như bóng ma, khiến mồ hôi lạnh chảy ròng trên lưng.
“Cô thấy trêu đùa người khác vui lắm à?”
“Giả vờ chết đuối để người khác lo lắng, thú vị lắm sao?”
“Cô nghĩ mình sáng tạo, khác người lắm đúng không?”
Từng câu hỏi được anh gằn giọng thốt ra, mỗi câu càng thêm gay gắt, mạnh mẽ như lưỡi dao đâm thẳng vào lòng cô.
Chúc Thanh Trần sững người, không kịp phản ứng. Cánh tay bị siết đau khiến cô hít sâu một hơi lạnh.
Chúc Thanh Trần cuối cùng cũng không chịu nổi. Người đàn ông này dùng sức quá mạnh, khiến cô gần như cảm thấy cánh tay của mình không còn thuộc về mình nữa. Nhận ra cảm xúc của anh không thể kiểm soát, mà thế nào cũng không chịu buông tay, cô gần như phải dùng hết sức để đẩy anh ra, một tay chống mạnh vào lồng ngực anh.
Cô dồn hết sức lực.
Đẩy mạnh một cái.
Tạ Định mất thăng bằng lùi lại vài bước, theo bản năng buông tay.
Cơn gió lạnh thổi qua, anh mới thực sự tỉnh táo lại.
Người phụ nữ trước mặt toàn thân ướt sũng, nước nhỏ giọt thành vũng dưới chân cô. Gương mặt cô đẫm nước, đôi mắt long lanh tựa phủ một tầng hơi sương mỏng.
... Vì đau.
Cô ôm lấy cánh tay, nhìn anh không thể tin nổi:
“Anh điên rồi sao?”
“……”
Anh không thốt lên lời.
Trong thoáng chốc nhớ lại phản ứng vừa rồi, ngay cả anh cũng cảm thấy mình thật điên rồ.
“Tôi chỉ đùa chút thôi. Nếu làm anh sợ, xin lỗi, tôi hứa từ giờ không đùa kiểu này nữa.” Cô nghiến răng nhịn đau, lạnh lùng nói.
Nói xong, cô quay người bỏ đi.
Tạ Định theo bản năng bước theo cô, đầu óc trống rỗng.
Tại sao anh lại mất kiểm soát cảm xúc như thế?
Anh đã gắt lên với cô, hung dữ với cô, biết cô đau mà vẫn không chịu buông tay…
Cơn men cuối cùng cũng tan biến dưới làn gió lạnh. Anh im lặng cởi chiếc áo khoác ướt nhẹp của mình, bước nhanh lên trước và choàng lên vai cô.
“Tránh ra!” Chúc Thanh Trần quay lại, đẩy mạnh anh ra, giọng còn gắt hơn anh.
Nhưng anh không chịu lùi, vẫn không nói một lời, lại một lần nữa choàng áo lên người cô.
Cuối cùng, cô không nhịn được nữa, hét lên:
“Anh bị gì vậy hả? Người tôi ướt hết rồi, mặc cái áo dày thế này chỉ tổ thêm nặng! Anh biết cái áo này nặng cỡ nào không? Anh có biết cái áo hút đầy nước sẽ nặng bao nhiêu không?”
Tạ Định khựng lại, lấy lại chiếc áo, thản nhiên nói:
“... Để tôi vắt khô.”
Chúc Thanh Trần ngẩn người, không biết nói gì, nhìn anh như nhìn kẻ điên. Vài giây sau, cô gần như bật cười vì tức giận.
Người đàn ông này...
Người đàn ông này???
Anh ta từ Israel về mà nhiễm bệnh điên rồi sao?
Cô xoa cánh tay, đứng nguyên tại chỗ nhìn anh.
Dưới ánh đèn đường, ánh sáng vàng nhạt kéo dài bóng anh trên mặt đất, thẳng tắp và tĩnh lặng.
Khi cơn đau không còn quá dữ dội, cảm xúc cũng dịu lại, cô chợt nhớ lại phản ứng của anh ban nãy.
Đột nhiên, cô nhận ra tất cả sự mất kiểm soát của anh đều đến từ nỗi lo lắng hiện rõ trong ánh mắt.
Rồi…
Không còn giận nữa.
Cô nhìn anh.
Anh nhìn cô.
Trong mắt họ, đều là hình ảnh đối phương – vừa thảm hại vừa buồn cười.
Chúc Thanh Trần giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, dời mắt đi trước, lên tiếng nhượng bộ:
“Thôi, kiếm chỗ nào nghỉ qua đêm đã. Tối nay không về được.”
Trong tình trạng toàn thân ướt sũng, hơi thở nồng nặc mùi rượu thế này mà về nhà, không biết Giang Du sẽ lo lắng thế nào…
Dù cô có cả trăm cái miệng cũng chẳng giải thích được.
Huống hồ, cô còn chẳng biết phải giải thích thế nào.
Hết giận.
Cô nhìn anh.
Anh nhìn cô.
Trong ánh mắt của cả hai đều phản chiếu hình dáng đối phương – thảm hại nhưng cũng thật buồn cười.
Chúc Thanh Trần giữ vẻ mặt không cảm xúc, quay đi trước, là người đầu tiên nhượng bộ:
“Thôi, kiếm chỗ nào ngủ qua đêm đi. Tối nay không thể về nhà được.”
Về nhà với bộ dạng toàn thân ướt nhẹp, hơi thở đầy mùi rượu thế này, không biết Giang Du sẽ lo lắng đến mức nào…
Dù cô có trăm cái miệng cũng không thể giải thích nổi.
Huống hồ, chính cô cũng không biết phải giải thích ra sao.
Trên con phố dọc theo dòng sông tại Tô Châu, khu vực ven sông có khá nhiều nhà trọ. Khu này vào mùa xuân thường đông khách du lịch đến tham quan. Du lịch ở Thương huyện vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chưa bị thương mại hóa quá mức. Dù không nổi tiếng như phong cảnh nước non ở Chu Trang hay Tây Hồ, nơi đây vẫn thu hút không ít bạn trẻ đam mê nghệ thuật.
Hiện tại là đầu đông, khách du lịch thưa thớt, tìm một phòng trống ở nhà trọ là chuyện dễ dàng.
Hai người im lặng bước vào một nhà trọ gần nhất. Cánh cửa gỗ cổ kính chỉ mở một nửa, bà chủ nhà trọ đang ngồi ở quầy lễ tân xem video. Tiếng cười đùa từ một chương trình giải trí vang khắp sảnh.
Bà chủ cũng cười vui vẻ, rõ ràng tâm trạng rất tốt.
Tạ Định nói: “Cho tôi thuê hai phòng.”
Bà chủ vẫn mải mê xem, không ngẩng đầu lên, đáp: “Cho tôi xem chứng minh nhân dân của hai người.”
Ánh mắt bà không rời khỏi màn hình điện thoại.
Tạ Định làm theo, lấy giấy tờ ra.
Chúc Thanh Trần bất giác khựng lại, chợt nhớ rằng trước khi đi, cô đang ăn cùng Giang Du. Do bị Chúc Sơn Hải bất ngờ làm phiền, cô không mang theo bất cứ thứ gì, chỉ xách theo cây cán bột và đi thẳng ra ngoài đấu khẩu.
Ví không mang.
Chứng minh nhân dân cũng không có.
Thậm chí điện thoại còn để ở nhà.
...
Cô quay sang nhìn Tạ Định:
“... Tôi không mang chứng minh nhân dân.”
“Không có chứng minh nhân dân thì không được đâu. Giờ quản lý nghiêm lắm, một người một chứng minh nhân dân. Nếu bị kiểm tra, hai người—” Bà chủ cuối cùng cũng rời mắt khỏi điện thoại, ngẩng đầu nhìn hai người họ. Thấy cả hai ướt sũng như chuột lột, bà sững sờ không nói hết câu, vẻ mặt hoảng hốt: “Cái này… Sao lại thế này?”
Tạ Định ngừng lại một chút, bình thản đáp: “Không cẩn thận ngã xuống sông.”
Anh liếc sang Chúc Thanh Trần một cái.
Chúc Thanh Trần giả vờ không nhìn thấy.
“Trời lạnh thế này mà ngã xuống sông? Sao lại… lạnh vậy trời!” Bà chủ ngạc nhiên, mặt đầy khó hiểu. “Phải bất cẩn cỡ nào mới ngã xuống sông chứ?” Nhưng thấy dáng vẻ thảm hại của hai người, bà cũng không nỡ nói thẳng.
Chúc Thanh Trần hạ giọng cầu xin:
“Bên ngoài lạnh lắm, chỉ cần tìm một chỗ tắm nước nóng, phơi khô quần áo thôi. Phiền cô thông cảm chút được không? Trời thế này, chúng tôi thực sự không thể đứng ngoài gió thêm nữa.”
Bà chủ do dự một lát.
Đây là mùa du lịch thấp điểm, quán trọ chẳng có mấy khách. Một người một chứng minh nhân dân đúng là quy định, nhưng so với việc kinh doanh thì…
“Các người chỉ có một chứng minh nhân dân, mà muốn thuê hai phòng, nếu bị kiểm tra tôi chắc chắn sẽ bị phạt. Thế này đi, tôi coi như chỉ có một người đến thuê, mở một phòng thôi. Chỉ có cách đó mới tạm coi như mắt nhắm mắt mở. Các người cũng đừng làm khó tôi.”
Chúc Thanh Trần định nói thêm.
Tạ Định cất lời: “Được.”
Cô mở miệng, rồi im lặng. Cô kéo áo khoác sát vào người, lạnh đến mức run rẩy vì cơn gió từ ngoài cửa lùa vào.
Phòng nằm ở tầng hai. Tạ Định cầm thẻ phòng, đi phía trước.
Chúc Thanh Trần lặng lẽ theo sau.
Cầu thang làm bằng gỗ, mỗi bước đi phát ra tiếng kêu kẽo kẹt, phá tan sự im lặng giữa hai người.
Vào phòng, cô đưa tay ra trước mặt anh:
“Cho tôi mượn điện thoại một chút.”
Cô cần gọi cho Giang Du.
Tạ Định lấy điện thoại ra, cúi đầu bấm bấm… Màn hình tối đen như mực.
“Vào nước rồi.”
“……”
Điện thoại vào nước cũng không thể không gọi cho Giang Du, nếu không chắc chắn bà ấy sẽ lo đến chết.
Chúc Thanh Trần thở dài, kéo cửa ra:
“Thôi, để tôi xuống dưới mượn điện thoại của bà chủ.”
Tạ Định nhìn bộ quần áo trên người cô, nhíu mày:
“Thay đồ trước đi.”
“Thay bằng cái gì?” Cô cười khẩy hai tiếng. “Ở đâu ra quần áo thay? Hay anh muốn tôi cởi trần chạy xuống dưới để gọi điện?”
“……”
Tiếng cầu thang gỗ kêu kẽo kẹt theo mỗi bước chân, trong lòng Chúc Thanh Trần càng thêm rối bời.
Quần áo ướt chắc chắn không thể mặc tiếp, phải cởi ra phơi cho khô.
Nhưng mà…
Hai người, một nam một nữ, ở chung một phòng… Chuyện này ở Israel họ từng trải qua. Nhưng khi đó khác, ít nhất họ còn có quần áo để mặc, và có không gian riêng biệt giữa phòng ngủ và phòng khách để giữ khoảng cách.
Còn bây giờ thì sao?
Cả hai phải chia sẻ một chiếc giường lớn, hơn nữa còn phải… cởi sạch hết…
Chỉ nghĩ đến thôi, cô đã cảm thấy chóng mặt, chỉ mong sao trượt chân một cái, ngã lăn xuống cầu thang, tốt nhất ngất đi luôn, để khỏi phải đối mặt với tình cảnh xấu hổ chết người sắp tới.
Nhận xét Box