Họ đến phía nam thành phố, nơi Chúc Sơn Hải và người phụ nữ kia đang sống.
Chúc Thanh Trần nửa say nửa tỉnh đứng đó, bước đi cũng không vững, ngơ ngác nhìn Tạ Định.
“Anh đang làm gì vậy?”
Tạ Định xách từ cửa hàng tiện lợi 24 giờ ở góc phố một thùng lớn đầy lon nước ngọt. Anh mở thùng, lấy từng lon, lần lượt xếp chúng dưới chân cô.
Nước ngọt chất đầy dưới đất, trông như trái bóng bowling.
Hai lon cuối cùng, anh nhét vào tay cô.
“Quăng đi.”
Chúc Thanh Trần vẫn chưa hiểu chuyện gì.
Anh cũng không giải thích nhiều. Cúi người, lấy hai lon nữa cầm trong tay, đứng ngay ngắn, nhắm thẳng vào cửa sổ căn nhà nhỏ rồi ném mạnh.
"Choang——"
Tiếng kính vỡ giòn tan vang lên. Lon nước ngọt trúng ngay ô cửa sổ, bay thẳng vào trong.
Một màn mở đầu ấn tượng.
Chúc Thanh Trần há hốc mồm, sững sờ đứng tại chỗ.
Anh quay đầu lại, khóe môi cong lên: “Thấy chưa? Cứ ném như thế.”
Bình thản đứng đó làm chuyện phá phách, gương mặt anh vẫn toát lên vẻ bình tĩnh, tự tại. Hình ảnh ấy đẹp đẽ đến lạ kỳ.
Chúc Thanh Trần không nhịn được bật cười, rồi cùng anh nhắm vào cửa sổ, "bịch" một cái ném đi. Sau đó, cô nhanh chóng nhặt lon dưới chân, hết lon này đến lon khác ném tiếp.
Cô ném loạn xạ chẳng cần nhắm trúng.
Kính vỡ văng tứ tung, ngói trên mái nhà cũng lách tách rơi xuống.
Đèn trong nhà sáng lên, tiếng người đàn ông thô lỗ chửi rủa vang vọng.
Bên ngoài, hai người vẫn tiếp tục ném không ngừng.
Đến khi thấy bóng người từ trong nhà tiến ra cửa, Tạ Định mới dừng tay, cầm một lon nước ngọt chờ sẵn, bình thản đợi Chúc Sơn Hải mở cửa.
Vài giây sau, cửa bật mở.
Chúc Sơn Hải mặc đồ ngủ, hùng hổ lao ra ngoài. Nhưng vừa ló đầu, Tạ Định đã nắm tay Chúc Thanh Trần, đặt lon nước ngọt vào tay cô, dùng tay mình chồng lên tay cô, giúp cô nhắm thẳng một cú.
Lon nước ngọt lạnh ngắt nằm trong tay, bàn tay anh nóng hổi áp lên mu bàn tay cô.
Chúc Thanh Trần hoàn toàn chưa kịp phản ứng.
"Bốp——"
Lon nước ngọt trúng ngay vai Chúc Sơn Hải, khiến ông hét toáng lên, đau đớn không chịu nổi.
Tạ Định cố tình ném lệch, chỉ để trút giận, chứ không muốn gây nguy hiểm.
Chỉ trong chớp mắt, cả người đàn ông và người phụ nữ kia đều xuất hiện ngoài cửa. Người phụ nữ hét lên đòi báo cảnh sát, còn Chúc Sơn Hải thì muốn xông tới đánh trả.
Tạ Định kéo tay Chúc Thanh Trần: “Chạy thôi!”
Không thể đánh nhau.
Cô đã uống say, nếu động tay động chân sẽ bị thiệt.
Vậy là hai kẻ vừa gây chuyện xấu lao đầu bỏ chạy qua con hẻm, để lại phía sau tiếng bước chân hụt hơi của Chúc Sơn Hải.
Tạ Định chẳng màng phương hướng, cứ dắt cô chạy qua hết con hẻm này đến con hẻm khác. Tiếng bước chân vội vã trên đường lát đá tạo nên nhịp điệu lộn xộn, hòa cùng tiếng gió như một bài hát vô tổ chức.
Phố cổ Giang Nam, từng nhà đều treo đèn lồng đỏ, ánh sáng mờ nhạt soi sáng con đường phía trước. Đó không phải con đường họ đã đi qua, nhưng lại khiến người ta thấy an lòng như đang trở về.
Khi cô không chạy nổi nữa, rút tay khỏi tay anh, ngồi phịch xuống đất thở hổn hển.
“Không được rồi, không chạy nổi nữa…”
Tạ Định quay lại nhìn cô. Ánh mắt hai người giao nhau, rồi bỗng dưng cùng cười phá lên.
Anh đứng thở dốc, tay chống đầu gối.
Cô ngồi, chẳng còn dáng vẻ gì, thở từng hơi nặng nhọc.
Nhưng cả hai đều cười, cười không kiêng dè, cười ngạo nghễ và cuồng nhiệt.
Một lúc lâu sau, anh gọi cô: “Đứng lên đi, đất lạnh, đừng ngồi mãi.”
Cô vẫn lười nhác ngồi đó: “Chân mỏi rồi, không đi nổi nữa.”
“Thật không đi nổi?”
“Thật không đi nổi!” Cô làm bộ đáng yêu, chu môi giơ tay lên như thề thốt, say khướt mà lại dễ thương đến lạ.
Tạ Định cũng đã ngấm men say. Một chút say khiến người ta không phải bận tâm quá nhiều điều. Anh đưa tay kéo cô lên, khom lưng, xoay người đưa lưng về phía cô: “Lên đi.”
“Anh cõng tôi à?”
“Ừ.”
Chúc Thanh Trần ngập ngừng vài giây, rồi bật cười toe toét. Cô lùi lại hai bước, lấy đà chạy, nhảy bổ vào người anh.
Tạ Định suýt bị cô đụng ngã.
Anh loạng choạng bước vài bước để giữ thăng bằng, sợ cô ngã xuống đất, đành gồng mình giữ vững trọng tâm, một tay đỡ cô, một tay vịn vào tường.
Người trên lưng thì chẳng biết nặng nhẹ, còn cười ha hả, miệng hét lớn: “Hây —— đi thôi!”
Anh định trách mắng cô, nhưng khi nghe tiếng cười vui vẻ của cô, môi anh chỉ khẽ mấp máy, cuối cùng bật ra vài tiếng cười ngắn.
Trên đường về, Chúc Thanh Trần ngồi trên lưng anh nghịch ngợm, coi anh như con ngựa cưỡi.
Tạ Định im lặng, cõng cô băng qua con đường lát đá, dưới ánh sáng nhấp nhô của những chiếc đèn lồng đỏ, giữa cơn gió lạnh buốt đêm đông.
Giang Nam thật đẹp.
Đó là vẻ đẹp hoàn toàn khác biệt với miền Bắc. Không khí ẩm lạnh và dòng nước róc rách nơi đây mang theo sự dịu dàng vô tận. Những bức tường trắng mái ngói đen trong đêm như bức tranh thủy mặc, xa xa là những cây cầu nhỏ bắc qua dòng nước, để lại dư âm mơ hồ như một giấc mộng.
Dưới chân anh, con đường lát đá xanh mài nhẵn bóng loáng, khung cảnh trước mắt khiến lòng người không khỏi lưu luyến.
Chỉ là, nghĩ cũng lạ.
Người phụ nữ này ở vùng đất khô cằn Israel lúc nào cũng như một chiến binh cứng cỏi, nhưng khi về lại mảnh đất dịu dàng này, cô bỗng trở nên mềm mại hơn, như bỏ đi phần nào sự phòng bị thường thấy.
Tạ Định cúi đầu, nhìn bóng hai người chồng lên nhau trên mặt đường, rồi khẽ cười.
Lách qua hết những ngõ ngách, cuối cùng anh cũng cõng cô ra được đường lớn. Dù có sức khỏe tốt, Tạ Định vẫn đổ mồ hôi hột.
Đứng giữa con phố vắng lặng lúc nửa đêm, anh gọi một chiếc xe, sắp xếp cho cô ngồi ổn định xong mới lên xe cùng.
Khi báo địa chỉ với tài xế, anh không hề ngập ngừng.
“Ngõ ba, phố Tô Châu, số 29.”
Người bên cạnh bất giác bật cười.
Tạ Định nghiêng đầu, thấy cô đang nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt chứa ý trêu chọc. “Nhớ rõ thật đó nha.”
“...”
Anh quay mặt đi, mắt nhìn thẳng về phía trước, cố làm như không nghe thấy.
Một lát sau, anh hỏi: “Người họ Tô kia, còn tìm cô không?”
Chúc Thanh Trần quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trả lời bâng quơ: “Còn chứ.”
Anh dừng lại vài giây, liếc nhìn gáy cô. “Hai người làm lành rồi à?”
“Chưa.”
“Sao không làm lành?”
Cô quay lại, nhìn anh bằng ánh mắt bình tĩnh. “Sao phải làm lành?”
“...”
Anh không trả lời được. Chẳng lẽ nói rằng anh chỉ tiện miệng hỏi thôi sao?
Tạ Định im lặng, thu ánh mắt về, thầm nghĩ chắc chắn là do mình uống quá chén.
Anh vốn không phải người thích xen vào chuyện người khác, càng không có thói quen khơi lại chuyện không vui của họ.
Không, đây không chỉ là chuyện “khơi lại chuyện cũ.” Bình thường anh chẳng bao giờ hỏi đến chuyện riêng tư của người khác, vậy mà hôm nay lại thế này.
Nhưng mà... chưa làm lành?
Tạ Định quay đầu tránh ánh mắt dò xét của cô, nhìn ra con phố chật hẹp bên ngoài. Thị trấn nhỏ là thế, đêm càng khuya, các cửa tiệm dần đóng cửa gần hết. Cuộc sống về đêm có thể là điểm nhấn của các đô thị lớn, nhưng ở thị trấn nhỏ, nó lại thiếu đi phần náo nhiệt, bù lại là một chút tĩnh lặng.
Thế nên, thật ra chẳng có gì đáng xem.
Ấy vậy mà anh cứ nhìn mãi, tâm trạng lại bất giác trở nên vui vẻ.
Xe taxi dừng lại bên ngoài phố Tô Châu, nơi những con ngõ ngoằn ngoèo sâu hút làm xe không thể đi vào.
Tạ Định trả tiền xe, bước xuống đợi cô.
Chúc Thanh Trần uống say, chân mềm nhũn, vừa xuống xe đã loạng choạng suýt ngã.
May mà Tạ Định nhanh tay kéo lấy cánh tay cô.
“... Cảm ơn.” Cô khó khăn đứng vững.
Tạ Định liếc cô một cái, “Chỉ trả tiền xe thôi mà, không cần quỳ xuống cảm ơn đâu.”
Khi buông tay, ngón tay anh khẽ cử động, dường như còn lưu lại cảm giác vừa rồi. Cô mặc một chiếc áo len dày cộp, bên trong có lẽ còn mặc thêm áo giữ nhiệt, nhưng qua từng lớp vải, anh vẫn cảm nhận được cánh tay cô gầy yếu như nhánh cỏ khô, chỉ cần một cái bóp nhẹ cũng có thể gãy.
Người này, trên vai gánh bao nhiêu gánh nặng?
Cô đã để bản thân ra nông nỗi này…
Anh đứng ngẩn ngơ, còn Chúc Thanh Trần đã tự mình đi thẳng, không quay đầu lại. “Đi một vòng rồi về.”
“Muộn thế này rồi còn đi đâu?” Anh vội theo sau.
“Giờ vẫn còn say, về nhà mẹ tôi chắc chắn mắng chết. Đi dạo cho tỉnh rượu.”
“Mẹ cô là...?”
“Là Giang Du.”
Anh bật cười, “Cô gọi mẹ mình vậy à?”
Cô quay đầu lườm anh, “Mẹ của anh không dạy anh rằng không nên dùng từ 'mẹ' và 'của' trong cùng một câu à?”
“...”
Lại nữa, cái vẻ ngang ngược và ngạo mạn của Chúc Thanh Trần lại xuất hiện.
Tạ Định nhét tay vào túi áo khoác, lặng lẽ nhìn cô. Trong lòng bỗng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
Cô nên như vậy.
Lẽ ra cô đã nên như vậy từ lâu.
Đêm khuya se lạnh, cả hai men theo bờ sông mà đi. Ánh đèn đường phản chiếu trên mặt nước, tạo thành từng mảng sáng lấp lánh. Khi gió thổi qua, những mảng sáng ấy nhảy múa như những mảnh vàng vỡ vụn, lung linh mơ hồ.
Những cây cổ thụ cành lá sum suê mọc sát bờ sông, cành vươn dài như muốn chạm vào dòng nước.
Một thân cây to buộc sợi dây thừng, đầu kia nối với chiếc thuyền nhỏ đậu bên bờ.
Chúc Thanh Trần đi tới đó, bỗng nhiên nhảy phốc về phía dòng nước.
Tạ Định đi sau hai bước, thấy cô lao mình nhảy, tim anh như ngừng đập. Anh theo phản xạ đưa tay kéo lại, nhưng chỉ chạm được vào vạt áo len xù xì của cô, hoàn toàn không thể giữ cô lại.
May thay, chỉ là một phen hú vía.
Cô không rơi xuống nước, mà đáp xuống vững vàng trên mũi thuyền. Chiếc thuyền lắc lư dữ dội, còn cô quay lại vẫy tay với anh. “Xuống đây nào, anh chưa từng ngồi thuyền gỗ kiểu này đúng không?”
Lúc này anh mới nhận ra nhịp tim mình đã trở lại bình thường. Anh thở phào nhẹ nhõm, mím môi, không khỏi cảm thấy mơ hồ.
Cảm xúc hôm nay... mãnh liệt quá mức.
Tạ Định không chịu xuống, chỉ đứng trên bờ, “Thuyền của người ta, em muốn lên là lên được à?”
Chúc Thanh Trần bật cười, “Thuyền chứ có phải giường đâu mà phải chịu trách nhiệm khi lên.”
Anh không nhịn được bật cười, “Đây mới đúng là Chúc Thanh Trần mà tôi biết.”
“Nói chuyện hài hước thú vị đúng không?”
“Không, là không biết xấu hổ.” Anh thản nhiên, liệt kê “tội trạng” của cô: “Như cái lần ở cửa hàng tiện lợi, em bàn luận hăng say về ‘vũ khí thần kỳ của châu Âu,’ còn tuyên bố đàn ông mất đi thứ đó thì chẳng còn giá trị gì. Hay như lúc ở cao nguyên Golan, em không làm gì ngoài việc mặc áo ngực rồi chạy khắp nơi."
Chúc Thanh Trần lười nhác nằm trên chiếc thuyền gỗ nhỏ, lắng nghe Tạ Định kể từng "tội trạng" của cô. Cô khẽ cong khóe mắt, nhìn anh cười: “Anh nói chuyện trước sau mâu thuẫn thật đấy. Nếu đã mặc áo ngực, sao lại gọi là khỏa thân chạy? Muốn khỏa thân thì phải cởi sạch mới tính chứ.”
Nói xong, cô đưa tay xuống vạt áo, hơi vén lên, trêu chọc: “Hay là, tôi thử khỏa thân chạy cho anh xem? Dù sao anh cũng nói tôi không biết xấu hổ rồi. Tôi vốn hiếu thắng, đã không biết xấu hổ thì phải không biết xấu hổ đến tận cùng. Không làm đến nơi, thì lấy gì để tự nhận là mình không biết xấu hổ?”
Tạ Định đứng trên bờ, cúi đầu nhìn cô.
Nếu là lần đầu gặp, anh có thể đã tin rằng cô thật sự không biết kiêng dè gì. Nhưng sau một thời gian tiếp xúc, anh hiểu rằng, đằng sau vẻ ngông nghênh bất cần ấy, cô nhạy cảm và tinh tế hơn rất nhiều người. Chỉ là, miệng cô quen nói cứng mà thôi.
Thế nên, anh thuận miệng đùa theo: “Được thôi, cởi đi, để tôi xem.”
“……”
Quả nhiên, bàn tay trắng nõn kia khựng lại, chiếc áo cũng không được vén lên thêm chút nào.
Chúc Thanh Trần vẫn giữ vẻ điềm nhiên, mặt không đổi sắc, lớn tiếng tìm đường thoái: “Ài, tôi say rồi, không có sức để cởi.”
Cô ngang nhiên chơi xấu, còn Tạ Định thì chậm rãi bước lên mũi thuyền, từ tốn: “Hết sức rồi? Vậy đơn giản thôi, để tôi giúp em cởi.”
Anh làm bộ cúi người xuống như muốn cởi đồ giúp cô. Chúc Thanh Trần giật mình, vội lăn sang một bên để tránh.
Nhưng chiếc thuyền nhỏ, chật hẹp và không ổn định. Cô vừa lăn sang mép thuyền, thuyền lập tức mất cân bằng, nghiêng ngả dữ dội.
Tạ Định không ngờ cô lại né tránh đến mức này. Thấy thuyền nghiêng và cô sắp lăn ra khỏi mạn thuyền, anh vội cúi người kéo cô lại.
Trong màn đêm đen kịt, anh không nhìn rõ bên dưới có mái chèo chắn ngang. Định đưa tay kéo cô, nhưng chính anh lại bị trượt chân, mất thăng bằng, lao về phía cô.
“Bịch!”
Anh và cô đụng vào nhau.
Chiếc thuyền nhỏ chao đảo mạnh mẽ...
Rồi lật úp hoàn toàn.
Nhận xét Box