Chúc Thanh Trần lái xe đưa Tạ Định đến bệnh viện.
Y tá ở khoa ngoại vẫn nhớ anh. Khi nhìn thấy toàn bộ vết thương trên lưng anh đã rách toạc, cô gần như không thể kiềm chế được mà mắng ngay tại chỗ.
"Đã nói là không được để ướt!"
"Đã nói là không được vận động mạnh!"
"Đã nói là…"
Chúc Thanh Trần nghe không hiểu cô y tá đang nói gì, nhưng bản năng mách bảo rằng cô ấy đang trách móc. Theo phản xạ, cô định lên tiếng phản bác.
Tạ Định ngồi trên ghế trong phòng điều trị, không ngẩng đầu lên, nhưng giọng nói đầy cảnh báo vang lên:
"Chúc Thanh Trần."
Cô quay lại nhìn anh. Người đàn ông ngồi đó, mồ hôi ướt đẫm, để mặc y tá dùng kẹp và kim chỉ khâu lại vết thương trên lưng. Nắm tay anh siết chặt, gân xanh nổi rõ, nhưng anh không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Chỉ khẽ ngước mắt nhìn cô, ánh mắt bình thản mà lãnh đạm.
Cô hiểu ý anh.
Anh không muốn cô nói gì cả.
Chúc Thanh Trần im lặng, đứng bên cửa sổ, lặng lẽ quan sát cảnh tượng trước mắt.
Trên ngực anh vẫn còn đeo chiếc máy ảnh của cô, toàn thân phủ đầy bụi bặm. Xương lông mày anh có một vết bầm tím xanh tím.
Để khâu lại vết thương, anh đã cởi áo. Làn da màu lúa mạch nhạt lộ ra, cơ bụng phẳng lì, không một chút mỡ thừa. Những đường cơ bắp sắc nét, rõ ràng. Từng giọt mồ hôi chảy dài từ cổ xuống, đọng lại trên làn da căng bóng.
Rõ ràng là bẩn thỉu, nhếch nhác, nhưng lại đẹp trai chết tiệt!
Đây là lần đầu tiên Chúc Thanh Trần nhận ra rằng, sự cuốn hút của một người đàn ông không chỉ đến từ vẻ ngoài tươm tất và lịch lãm. Vẻ đẹp của Tạ Định không giống như sự tinh tế mà cô từng quen thuộc, mà là một sức hút toát ra từ chính cốt lõi bản năng đàn ông của anh.
Anh không khoác lên mình bộ vest đắt tiền, cũng không chỉnh chu vẻ ngoài.
Nhưng sức hút chết người ấy lại ẩn trong từng giọt mồ hôi, từng vết thương của anh.
Quá trình khâu vết thương kéo dài đến tận tối. Đến 8 giờ 30, hai người mới trở về nhà.
Chúc Thanh Trần nấu ba gói mì ăn liền, một gói cho mình, hai gói cho anh.
Tạ Định ăn rất nhanh, chỉ vài phút đã giải quyết xong, sau đó cầm máy ảnh của cô lên xem lại ảnh chụp.
Động tác anh khựng lại. Ngẩng đầu lên, anh nói:
"… Ống kính bị bể rồi."
"…"
Chúc Thanh Trần vội vàng đặt chén xuống, cầm máy ảnh kiểm tra cẩn thận. Đúng là ống kính đã bể.
Có lẽ trong lúc anh vật lộn với tên khủng bố, nó đã bị va đập mạnh. Những vết nứt như mạng nhện lan khắp ống kính, còn nhiều chỗ khác cũng bị trầy xước, gần như không thể cứu vãn.
Cô xoa nhẹ máy ảnh, một lúc lâu không nói gì.
Chiếc máy ảnh này đã theo cô nhiều năm, từ khi tốt nghiệp đến giờ, cô chưa từng thay thế.
Bởi vì đó là món quà của Tô Chính Khâm.
Nhiều năm qua, cô luôn mang nó bên mình trong mỗi chuyến đi xa, như thể điều đó khiến cô có cảm giác anh vẫn còn ở cạnh mình. Thậm chí ngay cả khi ngủ, cô cũng đặt nó bên gối, để mỗi sáng mở mắt là có thể nhìn thấy.
Sau một lúc im lặng, cô cúi đầu, khẽ nói:
"Vỡ thì vỡ thôi, dù gì cũng đến lúc phải đổi cái mới rồi."
Tạ Định dừng lại, rồi nói:
"Tôi sẽ đền cho em."
Chúc Thanh Trần bật cười:
"Anh đền? Anh đấy, người lúc nào cũng cầm súng đi xử lý người khác, tôi không dám nhận đâu."
Tạ Định: "…"
Sau bữa tối, vết thương của anh lại đau hơn, việc rửa chén đành giao cho Chúc Thanh Trần.
Nhưng anh không ngồi không, mà vào phòng ngủ, lôi ra từ gầm giường một bộ khung vẽ và hộp màu, rồi mang ra ban công bắt đầu vẽ tranh.
Khi Chúc Thanh Trần bước vào phòng khách, cô nhìn thấy ánh đèn vàng dịu từ chiếc đèn đứng chiếu xuống người anh. Tạ Định với vẻ mặt nghiêm túc, tay cầm cọ, im lặng đưa từng nét vẽ lên khung tranh.
Cô định lại gần để trêu đùa anh một chút, trong đầu còn nghĩ sẵn câu nói: không ngờ một người thô kệch như anh lại có máu nghệ thuật.
Nhưng khi đến gần hơn, nhìn rõ bức tranh, những lời đùa cợt kia đều nghẹn lại trong cổ họng.
Anh đang vẽ một người nằm trong vũng máu.
Màu đỏ thẫm trên giấy trắng loang ra như những bông hoa đang nở rộ, từng chút, từng chút một lan rộng.
Một bóng dáng mơ hồ nằm bất động giữa vũng máu đó.
Dưới chân anh, có một chiếc hộp mở, bên trong chứa đầy những bức tranh cũ anh từng vẽ.
Chúc Thanh Trần cúi xuống, nhặt vài tờ trong đó. Cô phát hiện ra, trong chiếc hộp có khoảng một đến hai trăm tờ giấy, và trên mỗi tờ đều là cùng một nội dung.
Mỗi trang giấy, dù là trắng tinh hay đã ố vàng, đều vẽ hình ảnh một người nằm trong vũng máu.
Tạ Định đứng trong ánh sáng vàng nhạt chiếu từ chiếc đèn đứng, giọng anh nhẹ nhàng nhưng đầy trầm lặng.
"Mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ trở về, tôi đều phải trải qua các buổi tư vấn tâm lý. Tôi thuộc kiểu người hướng nội, nên bác sĩ khuyên tôi dùng vẽ tranh để giải tỏa cảm xúc. Ông ấy bảo, mỗi lần bước chân ra tiền tuyến, mỗi lần chứng kiến cái chết, tôi phải vẽ một bức tranh. Nếu vẽ xong một bức mà vẫn thấy nghẹn ngào, thì tiếp tục vẽ bức thứ hai... cho đến khi có thể thở phào."
"..."
"Từ bức tranh đầu tiên cho đến bây giờ, tôi luôn vẽ cùng một thứ này."
Chúc Thanh Trần không biết nên nói gì.
Nhìn đống tranh dày cộp trong hộp, cô không thể không tự hỏi: rốt cuộc anh đã tận mắt chứng kiến bao nhiêu mạng người hi sinh, đã dồn nén bao nhiêu nỗi đau không thể giãi bày, chỉ có thể lặng lẽ trút ra trên từng nét cọ?
Cô nhẹ nhàng đặt những bức tranh trở lại hộp, đứng lên, quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh.
Anh rất cao.
Ánh sáng từ chiếc đèn đứng bị thân hình anh che khuất, khiến cô hoàn toàn chìm vào bóng tối.
Lưng anh luôn thẳng tắp, bất kể thời điểm nào. Khuôn mặt góc cạnh được ánh sáng vàng nhẹ chiếu vào, dù hòa trong ánh đèn nhưng vẫn nổi bật đến khó quên.
Ngón tay Chúc Thanh Trần khẽ động, cô bỗng cảm thấy trong lòng có điều gì đó lạ lẫm dâng lên.
Nhưng đúng lúc đó, điện thoại của cô reo lên.
Cô vội chạy về phía bàn trà, cúi đầu nhìn màn hình. Hai chữ hiện lên: "Mẹ."
Cuộc gọi của Giang Du giống như một trận bão tố, quét sạch mọi phòng thủ trong lòng Chúc Thanh Trần.
Cô sớm đã biết vụ tấn công khủng bố hôm nay sẽ lên trang nhất các tờ báo toàn cầu, nhưng không ngờ hình ảnh cô và Tạ Định cùng rời khỏi hiện trường lại xuất hiện trên các kênh truyền thông quốc tế và được phát về trong nước.
Thấy tin tức trên truyền hình, Giang Du gần như ngất xỉu.
Khủng bố?!
Bom tự sát?!
Gần như ngay lập tức, bà gọi cuộc điện thoại đường dài quốc tế, giọng thở hổn hển, gào thét qua điện thoại suốt năm phút, không để Chúc Thanh Trần có cơ hội nói xen vào.
Nếu cô còn bất kỳ ý định phản bác nào, thì những lời cuối cùng của mẹ cô đã dập tắt tất cả.
Giang Du nghẹn ngào:
"Con về đi! Mẹ thà bị ba con đánh chết, cũng không muốn thấy con ở đó gặp bất kỳ nguy hiểm nào. Nếu con nhất quyết ở lại đó, chi bằng bây giờ lấy dao giết mẹ luôn đi, để mẹ khỏi phải ngày ngày nơm nớp lo sợ, ăn không ngon, ngủ không yên..."
Chúc Thanh Trần và mẹ vốn hiếm khi có cuộc trò chuyện bình thường, càng ít khi có những giây phút bộc lộ tình cảm như thế. Vì vậy, khi nghe mẹ nghẹn ngào nói ra lòng mình, cô không thể kìm nén thêm được.
Hốc mắt cô nóng lên. Cô siết chặt tay, im lặng vài giây, rồi gật đầu.
Dù mẹ cô không thể nhìn thấy.
"Ngày mai con sẽ về."
Trên ban công, người đàn ông chưa kịp hoàn thành bức tranh bỗng khựng lại, đầu bút cọ dừng trên giấy.
Anh quay đầu nhìn cô, thấy cô vừa tắt điện thoại, vừa đưa tay lau mắt. Anh hỏi:
"Phải về?"
Nhận xét Box