Bầu trời trong xanh, không một gợn mây.
Con đường thẳng tắp trải dài đến tận chân trời.
Israel là một vùng đất phủ sắc vàng, ngay cả đồng cỏ cũng trải dài một màu vàng ươm.
Chiếc xe cũ kỹ đang chạy về phía Cao nguyên Golan.
Chúc Thanh Trần đeo kính râm, thỉnh thoảng liếc vào bản đồ trên điện thoại, chắc chắn mình không đi sai đường.
Sáng sớm ra ngoài, mải lo thuê xe, ngay cả một chai nước cũng quên mua, cô khẽ liếm đôi môi khô khốc, cơn bực bội như trào lên từ cổ họng.
May mắn thay, trên đường, cô gặp một sạp nhỏ của người địa phương.
Dưới tấm bạt che, một phụ nữ Israel khoảng ba mươi tuổi đứng đó, bên cạnh là một cậu bé tầm bảy, tám tuổi ngồi trên ghế. Trước mặt họ là vài thùng nước khoáng.
Chúc Thanh Trần thở phào nhẹ nhõm, đỗ xe bên đường, bước đến nhặt một chai nước:
"How much?"
Người phụ nữ trả lời bằng tiếng Anh ngập ngừng:
"50."
Chúc Thanh Trần: "…"
Năm mươi Shekel Israel, đổi ra tiền Trung Quốc khoảng chín mươi hai tệ.
Cầm chai nước giá cắt cổ, cô cảm thấy như đang đấu tranh nội tâm. Cuối cùng, cô quyết định trả giá.
Nhưng đáng tiếc, tiếng Anh của đối phương quá hạn chế, câu dài gần như không hiểu. Cô chỉ còn cách dùng vài từ khóa: "too expensive," "cheaper, please," và thêm động tác chắp tay năn nỉ.
Cậu bé cười khúc khích, không rõ có hiểu hay không.
Người phụ nữ thấy vậy cũng cười, có vẻ đang do dự, có lẽ chuẩn bị nhượng bộ.
Ngay lúc này, tiếng động cơ xe máy vang lên từ bên đường.
Chúc Thanh Trần quay lại, thấy một người đàn ông cưỡi mô tô phân khối lớn dừng lại gọn gàng bên cạnh. Anh ta nhẹ nhàng bước xuống xe, dài chân vững chãi.
Anh ta lấy từ xe xuống hai thùng nước khoáng, mỗi tay cầm một thùng, đi tới, bóng lưng ngược sáng.
Trên mặt là cặp kính râm, không nhìn rõ diện mạo.
Người phụ nữ chào hỏi anh ta, Chúc Thanh Trần không hiểu, nhưng đoán là đang cảm ơn.
Anh ta đặt thùng nước xuống đất, cúi người xoa đầu cậu bé, rồi quay người lại. Khi nhìn thấy Chúc Thanh Trần, anh hơi khựng lại, rồi tháo kính râm xuống.
Tóc đen, da vàng.
Đôi mắt mí lót biến mất nơi đuôi mắt.
Ánh mắt anh ta trầm tĩnh nhưng sáng rõ.
Chúc Thanh Trần không khỏi giật mình.
Lại là anh ta?
Hai ngày gặp ba lần, thật không thể nói là trùng hợp.
Nhưng nghĩ thì nghĩ, cô lập tức mỉm cười.
Trong ba niềm vui lớn của đời người, gặp đồng hương nơi đất khách quê người là một. Hai người họ tuy không phải bạn bè cũ, nhưng ở nơi xa lạ cùng là người Á Đông, chuyện mặc cả có lẽ dễ bàn hơn.
Cô cười, chào anh ta:
"Không ngờ gặp anh ở đây."
Người đàn ông gật đầu, coi như đáp lễ.
Cô giơ chai nước trong tay lên, nói:
"Đúng là ở các điểm du lịch giá cả thường cao, nhưng năm mươi Shekel thì hơi quá. Có thể rẻ hơn chút không?"
Anh ta nhìn cô, rồi liếc qua chiếc xe của cô đỗ phía sau, nghiêng đầu nói với người phụ nữ vài câu bằng tiếng địa phương.
Chúc Thanh Trần vui vẻ chờ đợi câu trả lời của người phụ nữ.
"Sorry, no cheap." Người phụ nữ lắc đầu, nhìn anh ta một cái, kiên định nói:
"50 ILS."
Chúc Thanh Trần: "…"
Chuyện gì vậy?
Lúc nãy không phải bà ấy còn đang dao động sao?
Sao anh ta nói vài câu, bà ấy lại không chịu giảm giá nữa?
Cô khó hiểu nhìn người đàn ông.
Anh ta bình tĩnh đối diện ánh mắt của cô:
"Điểm du lịch, vật tư khan hiếm, giá cao là chuyện bình thường."
"Anh không mặc cả giúp tôi?"
"Có chứ."
"Thế sao—"
"Tôi bảo cô ấy cứ bán đúng giá, không cần giảm cho cô."
"Anh…"
Người đàn ông lại liếc nhìn về chiếc xe phía sau:
"Xe cô còn thuê được, thiếu gì chút tiền này?"
Đây đâu phải vấn đề có thiếu tiền hay không?
Không thiếu tiền thì đáng bị chặt chém sao?
Chúc Thanh Trần nhìn anh ta một lát, không nói gì, cầm chai nước, đặt xuống tờ 100 Shekel, rồi im lặng quay về xe.
Cô hạ cửa sổ xe cũ kỹ kêu cọt kẹt, vẻ mặt không cảm xúc nhưng lại giơ ngón giữa về phía người đàn ông kia.
"Hùa nhau bắt nạt đồng hương, đúng là được mở mang tầm mắt."
Dưới tấm bạt, Tạ Định nhìn chiếc xe nhỏ bám bụi lao đi, không nhịn được cười.
Hila tò mò, hỏi bằng tiếng Hebrew:
"Hai người quen nhau à?"
Anh ta trả lời qua loa:
"Gặp vài lần."
"Các cô gái Trung Quốc nhỏ nhắn, thanh tú như những nàng tiên."
"..."
Tạ Định liếc về phía cuối con đường, chiếc xe của cô đã lao nhanh thành một chấm nhỏ.
Nói chuyện công khai về mấy chủ đề nhạy cảm, nhờ người mua hộ thiết bị kỳ lạ từ châu Âu, rồi thẳng thắn giơ ngón giữa với người lạ...
Tiên nữ?
Hila đột nhiên cúi xuống nhặt một tấm thẻ:
"Đây là gì? Hình như cô gái lúc nãy đánh rơi."
Tạ Định nghiêng đầu nhìn, dừng lại một lát.
Cô nàng bỏ quên chứng minh thư ở đây.
Trong ảnh, trông cô trẻ hơn bây giờ, tóc buộc đuôi ngựa, nụ cười ngây ngô, chẳng có chút phong thái mạnh mẽ nào giống lúc giơ ngón giữa vừa rồi.
Anh rút tấm thẻ, liếc nhìn một cái.
Chúc Thanh Trần.
Tên thì nhẹ nhàng, trong sáng, ai mà ngờ được cô lại có thể thảo luận những chuyện như thế ở nơi công cộng.
Hoàn toàn không giống như tên gọi.
Tạ Định bật cười, cất chứng minh thư vào túi, leo lên xe mô tô, tiếng động cơ gầm lên rồi lao thẳng về phía Cao nguyên Golan.
Cô gái ấy thái độ khó chịu, còn tặng anh một "món quà đặc biệt," giờ anh lại phải làm người tốt, không biết cô có cảm kích hay không.
Cao nguyên Golan nằm giữa biên giới Israel và Syria, từ lâu đã là nơi chiến lược tranh giành của nhiều thế lực.
Những hào chiến thời chiến vẫn còn đó, các pháo đài bằng gạch vẫn tồn tại.
Dọc đường đi, thỉnh thoảng có những chiếc xe tăng chạy qua, những người lính trẻ trên xe quân đội vẫy tay chào cô, nụ cười sáng bừng cả gương mặt.
Chúc Thanh Trần đã nguôi giận, cô dừng xe ở một vị trí cách cao nguyên vài trăm mét.
Đường phía trước hẹp, xe không thể đi tiếp.
Cô vặn nắp chai nước, tu liền mấy ngụm lớn.
Nước khoáng gần 100 Shekel lận.
Cô lau miệng, mặt không cảm xúc, tự nhủ không được lãng phí dù chỉ một giọt.
Cao nguyên rộng lớn tuyệt đẹp. Đứng từ pháo đài bỏ hoang, nhìn xuống là những thành phố hoang tàn dưới chân núi. Đó từng là những thị trấn của Syria, nhưng nền văn minh rực rỡ ngày xưa đã bị chiến tranh hủy diệt, nhường chỗ cho cỏ dại che phủ mọi thứ.
Chúc Thanh Trần tháo kính râm, mở nắp ống kính, đứng dưới ánh mặt trời chói chang, bắt đầu chụp ảnh.
Đến sớm, trên cao nguyên gần như chưa có khách du lịch.
Nửa khuôn mặt cô ẩn sau chiếc máy ảnh, thế giới rộng lớn dường như gần ngay trước mắt.
Thật đáng tiếc, vừa chụp được một lúc thì trời đổi gió.
Israel là nơi điển hình của khí hậu Địa Trung Hải, chỉ cần một khoảnh khắc, từ bầu trời trong xanh không gợn mây có thể chuyển thành cơn bão dữ dội.
Vừa thấy tia chớp lóe lên, Chúc Thanh Trần lập tức thu máy ảnh lại. Cô vừa kéo xong khóa ba lô thì cơn mưa lớn như trút nước ập đến. Những giọt mưa nặng hạt đập xuống ầm ầm, cô luống cuống chạy đi tìm chỗ trú, cuối cùng cũng kịp chui vào một góc trong pháo đài bỏ hoang.
Đó là một không gian nhỏ vừa đủ để chứa một người, bốn bề là những bức tường gạch cũ kỹ loang lổ.
Cô ôm lấy ba lô, co mình lại, toàn thân đã ướt đẫm.
Gió rít từng hồi, mưa ào ào, sấm nổ vang vọng từ xa.
Cô ngồi phịch xuống đất, đưa tay lau nước mưa trên mặt, lắng nghe âm thanh của gió và mưa, bỗng dưng thấy lòng mình lạc đi đâu đó.
Năm tốt nghiệp đại học, cô từng cãi nhau một trận lớn với Tô Chính Khâm. Đó là lần tranh cãi nảy lửa nhất trong mối quan hệ của họ. Nguyên nhân là do hai người đã thỏa thuận ở lại Vu thị để theo đuổi nhiếp ảnh sau khi tốt nghiệp, nhưng vào phút chót, cha mẹ Tô Chính Khâm lại yêu cầu anh ta quay về miền Bắc thi công chức.
Giữa áp lực từ sự sắp đặt của cha mẹ và mong muốn của bạn gái, Tô Chính Khâm rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Chúc Thanh Trần luôn là người thẳng thắn, không muốn kéo dài bất kỳ chuyện gì. Cô bình tĩnh phân tích:
"Anh về nhà nói chuyện với bố mẹ. Hoặc họ đồng ý để anh trở lại theo đuổi nhiếp ảnh, hoặc anh chấp nhận ở lại miền Bắc làm công chức."
Tô Chính Khâm không thể tin nổi:
"Thế còn chúng ta? Chúng ta thì sao?"
"Đành đến đâu hay đến đó thôi."
Lúc ấy, người luôn ôn hòa như Tô Chính Khâm cũng không nhịn được mà tức giận:
"Em nghĩ như vậy thật sao? Đến đâu hay đến đó? Hai năm tình cảm nói buông là buông, Chúc Thanh Trần, anh không ngờ em lại lạnh lùng đến thế!"
"Thế anh muốn em làm gì?"
"Chẳng lẽ em chỉ nghĩ đến việc để anh ở lại, mà chưa bao giờ nghĩ đến việc đi cùng anh?"
Hai người đứng dưới ký túc xá, trời bắt đầu nổi gió, báo hiệu một cơn mưa giông.
Bản tin thời tiết đã dự báo đêm nay có mưa lớn và sấm sét.
Chúc Thanh Trần nghiêng đầu nhìn về phía xa, đó là miền Bắc, nơi có Thương huyện.
Mẹ cô, người phụ nữ bướng bỉnh ấy, vẫn đang ở đó. Cứ vài tháng lại bị người đàn ông say xỉn ấy làm tổn thương, để lại đống rắc rối cho cô về dọn dẹp.
Cô thực sự chưa từng nghĩ đến việc đi cùng Tô Chính Khâm sao?
Làm sao có thể chưa từng nghĩ đến?
Biết bao lần, mỗi khi trở về nhà, nhìn thấy Giang Du với gương mặt đầy nước mắt và máu, vừa khóc vừa mắng người đàn ông kia không còn chút lương tâm, nhưng vẫn kiên quyết không chịu ly hôn, cô chỉ muốn chấm dứt tất cả những điều này, thoát khỏi mọi phiền toái, đi bất cứ đâu mà Tô Chính Khâm muốn.
Nhưng nếu mọi hành động của con người đều có thể hoàn toàn theo trái tim, bỏ qua lý trí, thì đã tốt biết bao.
Họ đã cãi nhau rất to. Tô Chính Khâm rời đi trong giận dữ, còn cô thì mệt mỏi trở lại ký túc xá.
Ngồi trước bàn một lúc lâu, đầu óc trống rỗng, bỗng cô nghe thấy tiếng bạn cùng phòng mở cửa bước vào, kêu lên:
"Thanh Trần, sao cậu còn ngồi đây? Anh Tô Chính Khâm dưới sân đang đứng dưới mưa, sắp ngất đến nơi rồi, cậu ngồi yên được à?"
Cô bật dậy như lò xo, tim như bị ai bóp nghẹt.
"Cậu… cậu nói gì hả?"
Bạn cùng phòng đẩy cô ra ngoài, tiện tay dúi chiếc ô vẫn còn ướt sũng vào tay cô:
"Có gì thì hai người nói chuyện đàng hoàng, đừng biến thành phim bi, mau xuống đi!"
Đầu óc cô trống rỗng, lao thẳng xuống cầu thang, vừa đi vừa mở ô, chạy về phía anh.
Đêm mưa giông, anh đứng bất động dưới ký túc xá. Khi thấy cô đến, sắc mặt tái nhợt của anh cuối cùng cũng động đậy:
"Anh đã nghĩ kỹ rồi, anh không đi nữa."
Anh nói, dù em không yêu anh như anh yêu em, cũng không sao. Chỉ cần em biết anh yêu em là đủ.
Ý muốn của cha mẹ rất quan trọng, nhưng đối với anh, người có thể đồng hành suốt đời chỉ có em.
Em ở đâu, anh sẽ ở đó.
Thanh Trần, đừng rời xa anh. Anh sẽ nghe lời em.
Mọi thứ, anh đều nghe em.
Cơn mưa đêm ấy như dòng nước mắt không bao giờ khô cạn, dập tắt ngọn lửa giận dữ của cô, khiến cô cam tâm, suốt năm năm sau đó, bất kể gặp phải khó khăn gì cũng luôn cắn răng chịu đựng, chỉ mong được cùng anh bình yên đi đến cuối con đường.
Cuộc đời dần mất đi những đam mê mãnh liệt, cô sống như một dòng sông, âm thầm, nhẫn nhịn nhưng vẫn chan chứa tình cảm.
Những ký ức được cô cẩn thận chôn giấu hơn nửa tháng qua, cứ tưởng rằng không đụng tới thì sẽ không đau. Nhưng một cơn mưa bất chợt đã kéo tất cả ra ngoài.
Chúc Thanh Trần ngồi co mình trong không gian chật hẹp, vừa cười lớn vừa rơi nước mắt.
Chỉ có kẻ ngốc mới tin vào tình yêu mãnh liệt.
Những lời thề non hẹn biển, tất cả chỉ là chuyện nhảm nhí.
Đột nhiên, một đôi giày xuất hiện trong tầm nhìn của cô.
Đôi giày da cũ kỹ của đàn ông, mép giày dính bùn, mặt giày ướt sũng nước mưa.
Nó đặt trên những viên gạch vàng loang lổ, ngay trước mặt cô.
Mưa đã ngớt tự lúc nào. Người đó đứng chắn ở lối ra duy nhất, bóng dáng cao lớn che khuất ánh sáng, tạo thành một cái bóng dài đổ xuống người cô.
Chúc Thanh Trần ngẩng đầu, bất ngờ bắt gặp ánh mắt anh.
Bối rối, lúng túng.
Tạ Định đứng đó, mái tóc đen ướt nhẹp vì mưa, dính chặt lên trán, từng giọt nước vẫn đang rơi xuống.
Chiếc áo khoác ngoài là áo chống nước màu đen, bên trong vẫn còn khá khô ráo.
Nhận ra những giọt nước trên gương mặt cô không chỉ là nước mưa, ánh mắt anh thoáng chút sững sờ, rồi lập tức cau mày, ánh nhìn hạ xuống phía dưới cổ cô.
"Che lại đi," anh nói.
Cô ngơ ngác lau nước mắt, không hiểu nhìn anh.
Anh tháo chiếc áo khoác ngoài, ném xuống trước mặt cô:
"Israel có quy định, không cho phép lộ ngực nếu cỡ áo nhỏ hơn D cup."
Cô cúi xuống nhìn, lúc này mới nhận ra chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt đã ướt sũng, dính sát vào người, lộ rõ áo lót bên trong.
Người đàn ông vừa nãy còn đứng về phe "người nước ngoài" để bắt nạt đồng hương, giờ lại dùng cách nghiêm túc như vậy để "nhắc nhở" cô về kích cỡ áo.
Chúc Thanh Trần đứng phắt dậy, lạnh lùng ném trả áo khoác vào tay anh, rồi dứt khoát cởi từng nút áo sơ mi, không chút ngần ngại lột nó ra.
"Anh nói tôi có D hay không, là do anh quyết định sao?"
Máu dồn lên đỉnh đầu, cô như một thùng thuốc nổ, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ bùng cháy.
Tạ Định sững người tại chỗ.
Làn da cô trắng đến lóa mắt, đối lập với chiếc áo lót đen tuyền, tạo thành một sự tương phản rõ nét. Nhưng thứ nổi bật hơn tất cả lại là gương mặt cô, với những giọt nước mắt chưa khô, ánh lên vẻ bất cần.
Chúc Thanh Trần chỉ mặc áo lót, sải bước đi thẳng ra ngoài cơn mưa.
Phía xa là thành phố hoang tàn, gần đó là pháo đài đổ nát.
Những hạt mưa nặng trĩu đập xuống, chảy qua gương mặt cô, nhưng không cách nào dập tắt được ngọn lửa trong lòng.
Năm năm qua, cô sống nhẫn nhịn, sống chịu đựng, suýt chút nữa quên mất bản thân mình từng là cô bé mười tuổi dám cầm dao bếp đối đầu với cha.
Cô chưa bao giờ là con cừu non để người khác tùy ý xẻ thịt.
Bên dưới vẻ ngoài yếu mềm, cô là một con sói vẫn còn nguyên sự hoang dã.
Năm năm sau, Chúc Thanh Trần mặc áo lót, để mặc mưa xối ướt, không quay đầu nhìn lại, bước xuống khỏi Cao nguyên Golan. Khoảng cách vài trăm mét, cô thậm chí không buồn lấy tay che chắn.
Da thịt chỉ là thứ bề ngoài, không quan trọng.
Cô không hề hay biết, người đàn ông cầm chiếc áo khoác ướt đứng phía sau đang nhìn theo cô, vừa ngạc nhiên vừa bật cười.
Trong ánh mắt anh, dường như có một tia sáng.
Nhận xét Box