Chúc Thanh Trần quay về Vu thị, tự nhốt mình trong nhà nửa tháng, chỉ ra ngoài một lần để làm thủ tục visa.
Nửa tháng sau, cô kéo vali, khoác máy ảnh, thẳng hướng sân bay.
Trong năm năm qua, cô để dành hết số tiền kiếm được vào thẻ ngân hàng, sống tằn tiện, cuộc sống nhạt nhẽo như nước lọc.
Cô từng nghĩ đến tương lai, rằng nếu kết hôn, với mức lương còn thấp hơn cô của Tô Chính Khâm, e rằng sau này sẽ phải nhờ đến tiền tiết kiệm của mình. Tình yêu mà, phân biệt gì chuyện tiền của ai. Nghĩ như vậy, cô chấp nhận tiết kiệm.
Nhưng với tình cảnh hiện tại...
Cô mang theo thẻ ngân hàng, quyết định ra ngoài, tiêu xài cho thoả.
Đi đâu đây?
Sa mạc cô đã từng đến, rừng sâu núi thẳm cũng đã đi, Tây Tạng cô đã ở suốt mấy tháng. Nếu muốn tạo ra một bộ ảnh xuất sắc để đè bẹp người đàn ông đầy tham vọng kia... cô cúi đầu nhìn bản đồ thế giới, mỉm cười.
Trước khi máy bay cất cánh, cô gọi một cuộc quốc tế cho Đồng Diễm Dương.
"Chỉ có năm phút thôi, máy bay sắp cất cánh, nên mình nói ngắn gọn nhé."
Đầu dây bên kia im lặng, chắc chắn Đồng Diễm Dương đang há hốc mồm ngơ ngác.
"Ba mình mang người mới về sống trong nhà, đuổi mẹ mình ra ngoài. Cậu biết rồi đấy, bà thà chết cũng không chịu ly hôn."
Người phụ nữ trung niên ngồi bên trái liếc nhìn cô.
"Bây giờ bà đang ở nhà dì hai mình, khóc lóc cả ngày, ai khuyên cũng không được. Cậu có ông cậu là người có tiếng ở Thương huyện mà đúng không? Nhờ cậu bảo ông ấy để ý giúp nhà mình, mình sợ mẹ mình lại chạy về gây chuyện với ba, rồi lại bị ông ấy làm tổn thương."
Người phụ nữ lại liếc nhìn cô thêm mấy lần.
Chúc Thanh Trần nhìn chiếc nhẫn bạc màu trên ngón áp út, cười nhạt:
"Chuyện kiện tụng thì mình không làm nữa, coi như chấm dứt trong hòa bình. Tô Chính Khâm đi theo mình nhiều năm như vậy, mấy tấm ảnh coi như phí chia tay. Từ nay trở đi, anh ta đừng hòng mời được mình làm người đứng sau nữa."
Nói xong, cô quay lại nhìn người phụ nữ, mỉm cười lịch sự.
Bà vội vàng quay đầu, mặt đỏ bừng.
Cuối cùng, Đồng Diễm Dương bắt kịp cơ hội chen vào:
"Khoan đã! Cậu đi đâu?"
"Israel."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Rồi bùng nổ.
"Cái gì? Không có đàn ông thì cũng không cần mạo hiểm đến thế chứ? Bên đó hết xung đột biên giới lại đến khủng bố, không thì biểu tình cực đoan ném bom. Cậu điên rồi à?"
Hàng loạt câu hỏi hùng hồn dồn dập vang lên.
Chúc Thanh Trần phải giữ điện thoại xa tai vài centimet, chờ cơ hội chen vào giữa loạt pháo kích:
"Không nói nữa, tiếp viên bảo mình tắt máy rồi."
Đầu dây bên kia đột ngột im bặt.
Đồng Diễm Dương, dĩ nhiên hiểu chiêu trò của cô, im lặng vài giây rồi hạ giọng:
"Đừng làm chuyện dại dột. Đợi mình giải quyết xong công việc bên này, mình sẽ qua tìm cậu."
Những ngày qua, dù chịu nhiều tổn thương, Chúc Thanh Trần vẫn ăn uống bình thường, không tỏ ra khác lạ. Nhưng đến lúc này, cô cảm thấy nghẹn ngào, giọng khàn khàn nói:
"Điên à, mình là nghệ sĩ, đi chụp ảnh ở Thánh địa. Ai giống cậu, cứ vì tình mà điên cuồng? Làm ơn để mình yên một thời gian, đừng đến đây."
Dường như không chịu nổi việc nói thêm một chữ nào, cô lập tức cúp máy.
Tắt điện thoại.
Ngoài cửa sổ máy bay, ánh sáng rực rỡ tràn ngập.
Người ngồi cạnh bên cửa sổ chậm rãi úp mặt vào lòng bàn tay, không nhúc nhích.
Người phụ nữ trung niên bên cạnh chần chừ một lát, rồi vỗ nhẹ lên vai cô:
"Cuộc đời không có gì không vượt qua được. Đường còn dài, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi."
Quả nhiên, người tốt trên đời này vẫn nhiều.
Đôi tay kia chậm rãi hạ xuống, để lộ đôi mắt đen sâu thẳm, sáng ngời. Dù quầng thâm nặng nề dưới mắt, dù sắc mặt tái nhợt mệt mỏi, đôi mắt ấy vẫn lấp lánh rực rỡ, cong lên như ánh trăng mỏng manh.
Người phụ nữ ngẩn người.
Cô không khóc.
Cũng chẳng thấy lý do gì phải khóc.
Con người không nên chỉ là một vật trang trí trong chiếc bình để người khác ngắm nhìn, mà nên là một bản hòa tấu tự do trên cánh đồng, nhảy múa theo gió. Nếu đã thất bại ở đây, thì hãy bay đến nơi khác để trải nghiệm. Mệt mỏi và đau đớn cứ để lại phía sau, cô vẫn là một người tự do.
Chuyến bay nối chuyến tại Moscow, sau đó bay thêm bảy giờ nữa để đến Israel.
Khi bước xuống máy bay, ánh nắng chói chang, nhiệt độ tăng lên rõ rệt.
Sân bay không lớn, vừa bước ra ngoài, cô thấy ngay một thành phố nhuốm màu vàng đặc trưng. Đường phố chật kín xe taxi, ngoài cửa có một người lang thang trong bộ đồ rách rưới, ngồi tận hưởng làn gió lạnh thoát ra từ sảnh lớn.
Chúc Thanh Trần bước qua người đó, đột nhiên nhớ ra điều gì, liền quay lại, tháo chiếc nhẫn trên tay trái, đặt vào tay người đó.
Người đàn ông bụi bặm sững sờ, mắt trợn tròn, lắp bắp một tràng mà cô nghe không hiểu.
Cô khẽ mỉm cười:
"Không cần cảm ơn, giúp được thì giúp. Xem như làm một việc tốt cho đất nước thêm mạnh mẽ."
Có tiền trong túi, bước đi cũng tự tin hơn.
Cô chọn một nhà trọ ngay ngoài khu phố cổ Jerusalem. Phòng ở tầng hai, bên dưới là con hẻm dài lát đá. Phòng có ban công, ban đêm ngẩng đầu là thấy cả dải ngân hà rực rỡ áp sát xuống.
Chuyến đi dài mệt mỏi, tối hôm ấy cô chẳng muốn ra ngoài, chỉ ở lại phòng, lấy máy ảnh ra chụp cảnh từ ban công.
Jerusalem là một thành phố cổ, không có các tòa nhà chọc trời, mọi thứ trước mắt cô đều là di tích lịch sử.
Từ xa đến gần, cô bấm máy liên tục, rồi ống kính dừng lại ở một góc nào đó.
Ở cuối con hẻm, cạnh cây hoa giấy, có một người đàn ông đứng đó, châm điếu thuốc. Ánh sáng đỏ nhỏ nhoi từ điếu thuốc hắt lên môi anh ta.
Trong khi hẻm nhỏ tấp nập người qua lại, chỉ riêng người này bất động, dáng vẻ hút thuốc lại toát lên sự bình yên khó tả.
Mái tóc đen, làn da vàng.
Trông như một bức tranh.
Cô không nhận ra mình đã nhìn chằm chằm người đó cho đến khi anh ta hút xong điếu thuốc, dập tắt đầu lọc, ngước lên xem đồng hồ. Bất ngờ, không hề báo trước, anh ta ngẩng đầu nhìn thẳng về phía cô.
Khoảng cách không gần cũng không xa, ánh mắt của anh ta chính xác bắt gặp ánh mắt cô.
…!
Theo phản xạ, Chúc Thanh Trần lao ngay vào phòng, dựa lưng vào cửa, tim đập thình thịch.
Một lúc sau, cô chợt nhận ra mình chẳng làm gì sai, cớ gì phải chột dạ?
Thò đầu ra ngoài nhìn xuống ban công.
Chỉ tiếc là người đàn ông kia đã rời khỏi chỗ cũ.
Cô cúi xuống xem máy ảnh, mở tấm ảnh cuối cùng.
Người đàn ông vẫn cầm điếu thuốc, gương mặt ẩn hiện sau làn khói trắng.
Là một người gốc Á.
Trông cũng khá đẹp trai.
Buổi tối, cô lười ra ngoài ăn, tắm rửa xong liền xuống siêu thị nhỏ ngay dưới nhà trọ mua mì ăn liền.
Vừa lấy một gói mì, điện thoại đổ chuông, là Đồng Diễm Dương gọi đến.
"Cậu đến Israel rồi à?"
"Đến từ lâu rồi."
"Đến từ lâu mà không báo tôi?"
"Cậu bận như thế, tôi không dám làm phiền."
Cô nói bằng tiếng Trung, vừa nói vừa xem dòng chữ tiếng Anh trên gói mì, không chú ý rằng bên kia giá hàng có một người đàn ông, tay cầm điếu thuốc vừa đưa lên thì khựng lại.
Đồng Diễm Dương gọi đến là để báo cho cô biết, Tô Chính Khâm đã gọi điện đến làm phiền cô ấy.
"Ha, đến mức này rồi mà còn phải quỳ gối cầu xin mình nói giúp, đúng là hết thuốc chữa."
Chúc Thanh Trần cười nhạt:
"Vậy cậu từ chối rồi chứ?"
"Tôi đồng ý rồi."
"…Cậu đồng ý?" Cô ngẩn người.
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười sảng khoái:
"Đương nhiên, tôi bảo anh ta, chỉ cần hôm nay anh chặt cái… của mình gửi cho tôi, không chỉ nói giúp, tôi còn ép Chúc Thanh Trần quay lại với anh."
Chúc Thanh Trần bật cười, tận dụng việc đang ở nước ngoài, hạ giọng nói bằng tiếng Trung:
"Cậu cũng bảo rồi, trên người anh ta chỉ có mỗi thứ đó còn hữu dụng. Nếu thật sự gửi đi, tôi giữ anh ta lại làm gì nữa?"
Phía bên kia giá hàng, người đàn ông cầm một hộp cá hộp trên tay, khẽ khựng lại.
Qua một dãy kệ, Chúc Thanh Trần ôm cả đống gói khoai tây chiên trong tay, tiếp tục nói đùa:
"Cậu đã hứa sẽ gửi cho tôi cái gì mà 'máy mát-xa siêu thực' từ châu Âu rồi. Giờ tôi đang cô đơn lẻ bóng, chỉ còn trông cậy vào bảo bối ấy mà sống qua ngày. Đừng có quên đấy."
Vừa nói, cô vừa cầm điện thoại, tay kia ôm đồ, đi về phía quầy thu ngân.
Vừa ra khỏi giá hàng, cô bất ngờ va phải cánh tay ai đó.
Đống đồ rơi tung tóe xuống sàn.
Chẳng kịp nói gì, Chúc Thanh Trần bỏ điện thoại xuống, vội cúi người nhặt đồ:
"Sorry, I didn’t mean it. I was talking to my friend."
Người kia cũng cúi xuống, bàn tay có chút thô ráp nhặt mấy gói khoai, đưa lại cho cô.
Cô ngẩng đầu, định cảm ơn thì sững người.
Mái tóc đen, làn da vàng.
Nếu thêm một điếu thuốc và làn khói trắng, chẳng khác nào bước ra từ bức ảnh.
Là anh ta?!
Chúc Thanh Trần đứng thẳng dậy, vừa nghĩ không biết anh ta có nhận ra mình là người nhìn trộm từ ban công không, vừa lo liệu có bị hiểu lầm là cô chụp lén anh ta.
Nhưng vẫn lí nhí nói cảm ơn:
"Thanks."
Rồi ngẩng đầu nhìn anh ta.
Trong ánh sáng đầy đủ của siêu thị nhỏ, người đàn ông cao hơn cô cả cái đầu, dáng người thẳng tắp, vẻ mặt điềm nhiên.
Anh ta liếc nhìn cô một cái, không biểu cảm gì, chỉ gật đầu, buông một câu:
"Không cần cảm ơn."
Rồi bước thẳng về phía quầy thu ngân.
Anh ta không nói No thanks, cũng không nói You are welcome.
Anh ta nói Không cần cảm ơn, giọng chuẩn tiếng phổ thông Trung Quốc.
Chúc Thanh Trần đứng ngây tại chỗ, ôm đầy đồ ăn trong tay mà hóa đá.
Trong đầu cô chỉ còn lại những câu chuyện vô cùng vô tư vừa nói với Đồng Diễm Dương về "bảo bối" và những thứ chẳng thể nói ra với người lạ…
Nhận xét Box