Chương 83: Bánh bao nhỏ thứ sáu (6)
Không muốn gánh cái nồi oan, Ninh Tịnh chậm rãi bước đến bên Carl, ngồi xổm xuống, nhíu mày nhìn vết thương trên đuôi cá.
Móc câu bằng sắt lại bị ngâm nước lâu ngày nên đã gỉ sét. Một người bị thứ này đâm phải cũng không tránh được nhiễm trùng, huống chi là người cá.
Cô thầm nghĩ: trong tình huống như vậy, con người rất dễ bị sốt. Liệu người cá có bị tương tự không?
“Chuyện này xảy ra lúc nào?” Ninh Tịnh hỏi, định đưa tay chạm vào trán Carl, nhưng bị cậu ta đập mạnh một cái, làm tay cô rơi xuống.
Đôi đồng tử của Carl co lại thành một đường nhỏ lạnh lẽo, tựa như ánh mắt của một loài động vật máu lạnh. Trong bóng tối, đôi mắt ấy lóe lên tia sáng ngờ vực.
Ninh Tịnh: “...” Cô lập tức cảm thấy lần này mình không thoát nổi rồi. Nhưng nghĩ lại, không đúng! Dựa vào cách thức hệ thống vận hành, nếu Carl thực sự xem cô như kẻ đã gây ra vết thương này, điểm sảng khoái chắc chắn đã tụt sạch từ lâu. Làm sao không hề có bất kỳ cảnh báo nào?
Nói không chừng, cái nồi này vẫn chưa bay đến đầu cô.
Lấy lại chút tự tin, Ninh Tịnh tiến lên lần nữa, mạnh mẽ giữ chặt bàn tay nhỏ của Carl, rồi áp tay lên trán cậu ta:
“Trốn cái gì mà trốn? Cậu nghĩ với bộ dạng bây giờ còn thoát nổi khỏi tay tôi sao?”
Carl: “...”
Hệ thống, sau khi quét nhiệt độ cơ thể của Carl, báo cáo:
“Nhiệt độ cơ thể bình thường, không bị sốt.”
Ninh Tịnh thở phào nhẹ nhõm, nhặt con dao găm rơi bên cạnh lên.
Carl thoáng biến sắc, chỉ có thể trơ mắt nhìn Ninh Tịnh đến gần. Cô ngồi xuống, nhanh nhẹn và dứt khoát cắt đứt sợi dây lưới đang siết chặt vây đuôi của cậu.
Những sợi dây lưới trắng rơi xuống, {bơ bui bặm} giải phóng phần vây đuôi bị nghẽn máu. Carl sững sờ, ánh mắt nhìn Ninh Tịnh cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.
“Giờ tin tôi không phải đến để hại cậu chưa?” Ninh Tịnh buông dao, nói tiếp:
“Đưa đuôi ra đây, tôi xem thử.”
Carl im lặng trong chốc lát, rồi ngoảnh mặt sang hướng khác. Ninh Tịnh hiểu đây là cách cậu ngầm đồng ý, bèn ngồi xuống gần vết thương, dùng ánh trăng để quan sát.
Nhờ sự linh hoạt của Carl, điều may mắn trong cái bất hạnh là móc câu chỉ xước chéo qua phần đuôi, để lại một vết thương tương đối rộng nhưng không sâu. May mà không phải kiểu bị đâm thẳng vào giữa kẽ vảy, nếu không vết rách sẽ dài và sâu hơn rất nhiều, máu chảy ra cũng khó cầm hơn.
“Tiếp theo, tôi sẽ làm sạch vết thương cho cậu. Có thể hơi đau đấy.” Ninh Tịnh nói, thấy Carl không phản đối, liền hạ quyết tâm làm thật nhanh. Từ khử trùng, làm sạch vết thương, cho đến băng bó, mọi bước đều được thực hiện liền mạch.
Dù đã cố gắng nhẹ tay và nhanh nhất có thể, Carl vẫn tái nhợt cả mặt, nhưng cắn chặt môi, không hề kêu than.
Ninh Tịnh nhịn không được cảm thán:
“Thằng nhóc này đúng là giỏi chịu đựng thật.”
Hệ thống:
“Cô phải biết rằng người cá có tuyến độc, có thể tiết ra một lượng nhỏ độc tố từ bất kỳ vết thương hoặc niêm mạc nào trên cơ thể, gây ra hiệu ứng tê liệt. Carl chắc chắn đã tiết một ít độc để giảm đau, nên cảm giác đau khi làm sạch vết thương bị giảm đáng kể. Nếu không có tuyến độc, cậu ta chắc chắn không thể nào điềm tĩnh như thế.”
Ninh Tịnh ngạc nhiên:
“Mi nói cậu ta có tuyến độc sao? Vậy tại sao tôi không bị ảnh hưởng?”
Hệ thống lạnh lùng đáp:
“Cậu ta là người cá non, tuyến độc chưa phát triển đầy đủ. Đợi đến khi cậu ta trưởng thành rồi thử xem?”
Ninh Tịnh:
Sau khi hoàn thành việc xử lý vết thương, Ninh Tịnh đậy nắp hộp thuốc còn lại, đặt lên một tảng đá gần đó. Cô cũng để miếng thịt nướng mang theo xuống, nói:
“Trước khi vết thương lành, đừng xuống nước nữa. Thuốc tôi để đây, không mang đi.”
Carl siết chặt tay, cố chấp nói:
“Mấy người đặt bẫy khắp nơi trong biển, chẳng phải để bắt người cá sao? Tại sao không bắt tôi đi?”
Ninh Tịnh bật nhẹ vào trán cậu một cái, giọng lạnh nhạt:
“Công hội thợ săn là công hội thợ săn, tôi là tôi. Đừng đánh đồng chúng tôi với nhau. Hơn nữa, tôi là con người trước, sau đó mới là thợ săn. Tôi đã nói tôi không báo thù, cậu không tin là vấn đề của cậu. Tạm biệt.”
Khi nhận ra Ninh Tịnh chuẩn bị rời đi, Carl bỗng cảm thấy một nỗi bất an dâng lên trong lòng. Phải chăng vì sự nghi ngờ của mình mà cô ấy thất vọng? Câu “tạm biệt” này, chẳng lẽ là sẽ không quay lại nữa?
Không kịp nghĩ ngợi, cậu buột miệng:
“Vậy… ngày mai cô có đến không?”
“Tôi không muốn đến đâu,” Ninh Tịnh cố ý nói nặng lời, nhưng nhìn thấy ánh mắt Carl ươn ướt, đuôi cá bị thương khẽ co lại, cả người thu mình cô độc trong góc, cô lập tức mềm lòng. Hừ nhẹ một tiếng, cô nói:
“Nhưng mà, tôi không thể để cậu tự mình hôi thối ở đây. Ngày mai gặp.”
Tim Carl run lên, giọng nhỏ như muỗi kêu:
“Xin lỗi, vì đã nghi ngờ cô… Cảm ơn.”
Hệ thống vang lên:
“Đinh! Hoàn thành cốt truyện tăng lên, giá trị hiện tại: 30%.”
“Đinh! Điểm nhân phẩm tăng lên, giá trị hiện tại: 25 điểm.”
Sự tăng mạnh của điểm nhân phẩm và tiến độ cốt truyện chứng tỏ Ninh Tịnh cuối cùng cũng giành được lòng tin của Carl. Sau bước đột phá lớn này, cô đã mở được cánh cửa bước vào thế giới nội tâm của cậu.
Người cá có cả hai hệ thống hô hấp, nhưng chúng được sinh ra ở trung tâm biển sâu, nơi những rặng san hô bảo vệ. Từ khi ra đời, cá con đã không nhận được sự che chở của cha mẹ, buộc phải tự bươn chải để sống.
Ban đầu, chúng trốn trong rặng san hô, bắt những con cá nhỏ bơi ngang để ăn. Đợi đến khi răng nanh và móng vuốt phát triển đủ, chúng mới có thể rời khỏi nơi trú ẩn này, bắt đầu hành trình tự sinh tồn trong đại dương đầy rẫy nguy hiểm.
Vì vậy, trước khi Carl mắc vào lưới cá, Ninh Tịnh vẫn luôn nghĩ rằng những đặc điểm như không giống trẻ con, không biết làm nũng, hay nghi ngờ và khó tin tưởng người khác của cậu đều là kết quả từ trải nghiệm tuổi thơ khắc nghiệt.
Thực tế chứng minh, Ninh Tịnh đã quá ngây thơ rồi.
Cậu nhóc Carl này hoàn toàn không phải kiểu "người lớn nhỏ tuổi" đa nghi mà cô tưởng. Thực chất, Carl là một cậu bé thích làm nũng, có đủ mọi cung bậc cảm xúc. Khi cười, trông cậu thật đơn thuần, và một khi đã tin tưởng ai, cậu sẽ dốc hết lòng mình mà không giữ lại gì.
Sau khi thâm nhập vào cuộc sống của Carl, Ninh Tịnh nhanh chóng phát hiện ra "điểm sảng khoái" của cậu: Carl thích hái một loại rong biển đặc biệt mọc ở đáy biển. Mỗi ngày, cậu đều vui vẻ dùng nó để chà xát đuôi cá của mình, làm cho lớp vảy trông càng thêm lấp lánh.
Nhưng với vết thương trên đuôi chưa lành, việc nhảy xuống biển chẳng khác nào rắc muối vào vết thương. Người cá không thể hoàn toàn rời xa nước biển, nếu không sẽ chết khát. Vì vậy, mỗi ngày Carl đều phải làm ướt cơ thể bằng nước biển, nhưng chỉ dám để phần dưới của đuôi chạm nước một chút cho đỡ "thèm." Việc massage và lau chùi đuôi cá yêu thích hàng ngày cũng buộc phải tạm dừng.
Tuy không nói ra, nhưng Ninh Tịnh biết cậu nhóc này chẳng vui vẻ gì.
Loại rong biển Carl thích mọc ở vách đá vùng nước nông, khá dễ hái nếu biết bơi giỏi. Để tránh gây sự chú ý đến vịnh nơi Carl đang trú ngụ Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com, Ninh Tịnh cố ý đến một cảng khác, nơi có nhiều tàu cá, bỏ vài đồng vàng nhờ các ngư dân giỏi lặn hái về loại rong biển này. Sau đó, cô mang nó đến cho Carl.
Nhận được món quà, Carl mừng rỡ nghịch ngợm đám rong biển, phần vây đuôi lành lặn không bị thương của cậu cũng khẽ rung lên vì thích thú. Chỉ riêng chuyện nhỏ này mà điểm nhân phẩm của cậu đã tăng vọt 10 điểm, chứng tỏ hành động này đã đâm trúng ngay "điểm sảng khoái" của cậu nhóc.
Mỗi tối, Ninh Tịnh đều mang thức ăn cho Carl — cậu giờ đã không thể săn mồi được, hoàn toàn dựa vào sự chăm sóc của cô. Thời gian hai người ở bên nhau ngày càng nhiều, và từ khi nào không hay, Ninh Tịnh đã đảm nhận luôn việc lau chùi đuôi cá cho cậu.
Mỗi lần lau, điểm nhân phẩm lại tăng thêm 2-3 điểm.
Cứ thế qua hơn nửa tháng, vết thương trên đuôi cá của Carl gần như đã lành.
Tối hôm đó, như thường lệ, Ninh Tịnh chui vào hang thủy triều và thắp sáng chiếc đèn dầu mà cô đã đặt sẵn trong hang. Tầm nhìn của con người hạn chế trong bóng tối, có ánh sáng hỗ trợ, công việc sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.
Carl đang ngồi dựa bên bờ nước, cái đuôi cá vẫy nhè nhẹ dưới nước. Thấy Ninh Tịnh đến, cậu lập tức ngẩng đầu, vui vẻ reo lên:
“Himil, cô đến rồi!”
Ninh Tịnh đưa bữa tối hôm nay cho Carl, rồi tự mình cầm đèn dầu đến gần vết thương trên đuôi cậu để kiểm tra.
Phần đuôi cá không có vảy che phủ lộ ra màu xanh nhạt nhòa, thiếu sức sống. Thực ra, điều làm cho đuôi cá của Carl trở nên huyền bí và đẹp mê hồn chính là lớp vảy bên trên. Điều kỳ diệu nhất là những chiếc vảy phát ra ánh sáng xanh lam dịu dàng đó, một khi rơi khỏi cơ thể Carl, sẽ mất hết vẻ đẹp động lòng người, chỉ còn lại màu xám đục và vô vị.
Carl nhẹ nhàng uốn cong đuôi cá của mình thành một vòng cung. Ninh Tịnh đưa tay, ngón tay sạch sẽ của cô khẽ chạm vào vị trí từng bị móc câu xuyên qua. Vết thương đã cơ bản lành lặn, phần thịt mới mọc lên mềm mại, non nớt hơn rõ rệt, và nhạt màu hơn so với vùng da xung quanh. Tuy nhiên, những chiếc vảy đã bị rụng vẫn cần thêm thời gian mới có thể mọc lại.
Không còn vảy, người cá không thể trở lại biển sâu. Với người cá non, chân gốc của lớp vảy không ăn sâu vào thịt, dễ bị rụng nếu bị ma sát quá mức. Trong khi đó, vảy của người cá trưởng thành bám chặt vào cơ thể, khó rụng hơn. Tuy nhiên, nếu chẳng may bị rụng, chúng cần rất nhiều thời gian để mọc lại.
Tất nhiên, khả năng tự phục hồi của cơ thể cũng có giới hạn. Trong cốt truyện gốc, vảy đuôi của Carl bị lột sạch, vượt quá ngưỡng tự chữa lành. Chỉ có trái tim của kỳ lân vàng mới có thể cứu được cậu.
Nhìn chiếc đuôi cá lấp lánh của Carl, Ninh Tịnh không khỏi liên tưởng đến cảnh tượng kinh khủng trong nguyên tác. Cô rùng mình. Hệ thống từng nói, tuyến độc của người cá có thể làm tê liệt vết thương, giúp giảm đau. Nhưng dù có độc tố giảm đau, Carl vẫn bị tra tấn đến mức mất trí — một nỗi đau đến cả người cá trưởng thành cũng không thể chịu đựng nổi. Chuyện đó chắc chắn kinh khủng hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng.
Thực ra, từ trước, trong một đêm mất ngủ, Ninh Tịnh đã nghĩ ra một điểm bất hợp lý trong cốt truyện.
Ở các nhiệm vụ trước, đại khí vận giả và phản diện luôn có mâu thuẫn không đội trời chung. Nếu không đấu đến chết, không ai chịu dừng lại. Nhưng lần này, mâu thuẫn giữa YYuni và Carl dường như không phải là không thể giải quyết.
Carl cần trái tim của kỳ lân vàng để hồi phục và trở lại đại dương. Còn YYuni cần nước mắt của Carl để cứu sống kỳ lân vàng.
Suy đi nghĩ lại, tim Ninh Tịnh đập thình thịch, một ý tưởng kỳ lạ lóe lên trong đầu:
Nếu Carl không rơi vào tay công hội, cậu sẽ không có lý do để cướp trái tim kỳ lân vàng. Thậm chí, nếu kỳ lân vàng không chết trong tay công hội — hoặc chưa từng xuất hiện trong cuộc đời của Yuni — thì mâu thuẫn giữa họ sẽ biến mất từ gốc rễ…
Hệ thống lập tức cảnh báo:
"Cảnh báo: Cái chết của kỳ lân vàng là sự kiện quan trọng nhất trong cuộc đời Yuni, không thể bỏ qua. Nếu cố ý né tránh, không chỉ khiến cốt truyện bị bóp méo nghiêm trọng, mà ký chủ còn bị lập tức loại khỏi thế giới này." Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com
Ninh Tịnh bĩu môi:
“Chỉ là tôi nghĩ vậy thôi mà.”
Trong khi đó, Carl đang cầm một miếng thịt cừu nướng rắc gia vị, ăn ngon lành.
Lần đầu ăn thịt nấu chín, cậu nhăn nhó khó chịu, nhưng chẳng mấy chốc, lời "quảng cáo" của Ninh Tịnh đã thuyết phục được cậu. Gần đây, Carl đặc biệt thích món đùi cừu nướng.
Trong ánh sáng ấm áp của đèn dầu, Carl thấy Ninh Tịnh có vẻ bận tâm điều gì, bèn nghiêng đầu hỏi:
“Cô làm sao vậy?”
“Không có gì.” Ninh Tịnh hoàn hồn, nói:
“Vết thương trên đuôi cá của cậu đã lành, không cần thay thuốc nữa. Tối nay cậu có thể quay về tổ dưới nước rồi.”
Nếu cuộc đối đầu giữa Carl và Yuni là không thể tránh khỏi, thì đó cũng là chuyện của nhiều năm sau. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ tự tìm ra hướng giải quyết, cô tự nhủ.
“Thật sao! Tuyệt quá!” Carl cười đến cong cả mắt.
"Chú mèo Bơ đáng yêu nhà mình vẫn luôn nằm cạnh bàn phím mỗi khi chúng mình soạn truyện. Cảm ơn bạn đã yêu thương và đồng hành tại nơi mà những câu chuyện luôn được viết bằng cả trái tim."
“Thật ra, tốt nhất là đợi vết thương cứng cáp hơn rồi mới để cậu trở lại nước,” Ninh Tịnh nói với vẻ bất đắc dĩ, nhưng giọng điệu lại mang theo sự chiều chuộng. Cô dặn dò:
“Thịt mới mọc còn yếu lắm. Nếu lỡ làm xước, cậu sẽ phải chờ nó mọc lại từ đầu. Nhớ kỹ, trước khi vảy mọc lại, đừng liều lĩnh lao vào mấy nơi nguy hiểm như trước nữa.”
Carl gật đầu, ánh mắt đầy mong đợi nhìn Ninh Tịnh. Thấy cô không có hành động gì thêm, cậu dùng đuôi cá khẽ đẩy cô một cái, ánh mắt sáng rực như muốn nhắc nhở điều gì.
Ninh Tịnh hiểu ngay, vỗ nhẹ lên đùi mình, ra hiệu cho Carl đặt đuôi cá lên. Cậu nhóc này rõ ràng đang nhắc nhở cô đã đến giờ lau đuôi cá cho cậu rồi.
Carl lập tức vui mừng, làm nũng:
"Lần này tôi muốn dùng loại có mùi thơm từ vỏ sò ấy!"
Cậu đang nhắc đến một loại xà phòng tạo hương mà Ninh Tịnh mang từ thị trấn về. Mỗi lần cô nhỏ vài giọt lên rong biển, đuôi cá của Carl lại thơm ngát.
Ninh Tịnh gật đầu, chuẩn bị mọi thứ xong, bắt đầu từ từ lau từng chiếc vảy sáng lấp lánh trên đuôi cá của cậu bằng rong biển.
Đuôi cá của người cá mang cảm giác lạnh, trơn và đàn hồi, lúc đầu cứ như chạm vào băng, nhưng lau nhiều lần thì cô cũng quen.
Không thể không nói, một số sinh vật biển có khe hở giữa các vảy dễ tích tụ bụi bẩn, nhưng đuôi cá của Carl thì sạch sẽ, sáng bóng, không tì vết. Rõ ràng là cậu dành rất nhiều thời gian để chăm sóc nó.
Ninh Tịnh chỉ vào bánh xà phòng hình vỏ sò bên cạnh, giải thích:
"Đây không phải vỏ sò thật đâu, mà là một sản phẩm làm sạch được con người chạm khắc thành hình vỏ sò. Nó có rất nhiều mùi hương khác nhau. Loại này có mùi giống oải hương."
Carl tò mò:
"Oải hương là gì?"
"Biển sâu không có loại cây này. Oải hương là một loài hoa màu tím, mùi hương của nó giúp con người ngủ ngon hơn. Khi cả cánh đồng hoa nở rộ, cảnh tượng rất đẹp." Lau xong vảy, Ninh Tịnh vứt rong biển đi, mỉm cười nói:
"Thế giới của loài người có rất nhiều điều thú vị, không thể kể hết trong chốc lát được."
Carl lâu lắm rồi mới được trượt xuống nước, cậu thoải mái thở dài một tiếng, khiến nước bắn lên mặt biển lấp lánh. Ninh Tịnh nửa ngồi nửa quỳ bên bờ, nói:
"Xuống nghỉ ngơi đi. Hôm nay tôi về đây."
"Đợi đã," Carl đột nhiên áp sát bờ, gọi cô:
"Himil, lại đây. Tôi có chuyện muốn nói."
Không hiểu Carl đang nghĩ gì, Ninh Tịnh tò mò cúi người xuống. Đúng lúc đó, "bõm" một tiếng, Carl chống tay lên mép đá, nửa thân trên nhô khỏi mặt nước.
Trước khi Ninh Tịnh kịp phản ứng, đôi môi lạnh như băng của cậu đã nhẹ nhàng chạm vào má cô, mang lại cảm giác mềm mại như lông vũ lướt qua.
Ninh Tịnh: "???" Truyện được dịch bởi Truyện_Nhà_Bơ.com
Hệ thống: "???"
"Himil, từ mai trở đi, kể cho tôi thêm về thế giới loài người nhé," Carl lùi lại vài bước, dừng ở giữa mặt nước, ngẩng đầu lên nhìn Ninh Tịnh. Đôi mắt xanh sâu thẳm của cậu ánh lên ánh sao và sóng biển, trong trẻo và đầy mong ước:
"Tôi muốn biết thêm về thế giới của chị. Chúc ngủ ngon."
Nói xong, cậu quay người lặn sâu xuống nước, để lại Ninh Tịnh và hệ thống đứng ngẩn người tại chỗ.
Hệ thống:
"Đinh! Điểm nhân phẩm +10, tổng giá trị hiện tại: 55 điểm."
Ninh Tịnh:
"Quào, điểm sảng khoái này thật sự kích thích ghê!"
Nhận xét Box