Chương 64: Bánh bao nhỏ thứ năm (2)
Ngọn núi Chỉ Lân tọa lạc ở phía bắc Trung Nguyên, với địa thế hiểm trở, dựng đứng, như được điêu khắc bởi bàn tay của quỷ thần. Khi nhìn từ trên cao, nó tựa như một vết chém sắc bén xẻ đôi mặt đất. Kim Quang Tông nằm trong một thung lũng bao phủ bởi mây mù của ngọn núi này. Không biết có phải vì đây là nơi từng có hơn mười vị tổ sư phi thăng thành tiên hay không, mà từ xa nhìn lại, nơi đây toát lên một khí chất "tiên phong đạo cốt" vô cùng đặc biệt.
Sau khi tiếp nhận ký ức của Lục Khinh Tuyết, những công pháp võ học, pháp thuật trừ yêu mà cô học được đều tự động xuất hiện trong đầu Ninh Tịnh. Điều này giúp cô như thể tự học mà thành thạo mọi thứ. Những kỹ năng nghe có vẻ huyền diệu và mới mẻ này, trong thế giới quan của nhiệm vụ, cũng bình thường như các môn toán, lý, hóa của xã hội hiện đại.
Hệ thống: "Đó là vì hiện tại cô đã đồng hóa với Lục Khinh Tuyết, nên chia sẻ tất cả kinh nghiệm và ký ức của cô ấy. Nhưng khi cô rời khỏi cơ thể này, thời gian chia sẻ sẽ chấm dứt. Đến lúc đó, dù có đưa công pháp hay bí kíp tu tiên cho cô xem, cô cũng chẳng thể hiểu nổi."
Nội thương của Lục Khinh Tuyết khiến khí huyết trong cơ thể bị trì trệ, cố gắng vận khí sẽ chỉ làm tình trạng tệ hơn. Cô cần trở về Kim Quang Tông uống thuốc, nghỉ ngơi một thời gian để hồi phục hoàn toàn.
Cậu bé nhặt thuốc mà Ninh Tịnh nhìn thấy lúc mới đến thế giới này thực ra là thị đồng của Tạ Dịch. Nhưng Ninh Tịnh vốn không thích ngồi chung với những người không quen trong không gian chật hẹp, nên đã bảo cậu bé quay về bên Tạ Dịch.
Trong lúc di chuyển, đoàn người đi ngang qua một khu vực được đồn là có sơn tặc. Có lẽ vì e ngại kiếm ấn khắc trên xe ngựa của họ, nên không ai dám đến quấy rối.
Ninh Tịnh phần lớn thời gian ở lại trong xe ngựa. Lớp chăn đệm trong xe ngập mùi hương đan dược nhẹ nhàng, giúp xoa dịu cảm giác chóng mặt, như một liều thuốc chống say xe tự nhiên. Chiếc rèm vải bên ngoài có thể cuộn lên, bên dưới còn có một lớp rèm tre giống như cửa chớp. Ninh Tịnh thường cuộn rèm lên để thông gió cho xe.
Đi đường rất buồn tẻ, xe lại xóc nảy nên không thể đọc sách. Cảnh sắc núi non xanh biếc bên ngoài tuy đẹp nhưng lặp đi lặp lại, chẳng có gì mới mẻ. Khi quá chán, Ninh Tịnh thậm chí còn nghĩ đến việc rủ Tạ Dịch và tiểu đồng chơi trò “đấu địa chủ”* — tất nhiên, vì nguyên chủ Lục Khinh Tuyết là người lạnh lùng ít nói, để giữ nguyên tính cách nhân vật, cô chỉ có thể trút bực bội lên hệ thống.
* Đấu địa chủ: Một trò chơi bài truyền thống của Trung Quốc.
Hệ thống bị làm phiền đến mức suýt tự động tắt nguồn. Cuối cùng, cả đoàn cũng đến trước cây cầu treo dẫn vào thung lũng.
Cây cầu treo bắc ngang qua khe núi sâu thẳm, luôn ngập trong hơi sương ẩm ướt. Khi gió thổi qua, cầu lắc lư như muốn đứt tung. Cây cầu này chủ yếu dành cho tiều phu, xe ngựa, và các đệ tử của Kim Quang Tông chưa biết ngự kiếm sử dụng. Với những người như Tạ Dịch và Lục Khinh Tuyết, việc bay qua bằng kiếm là chuyện nhỏ.
Vì Ninh Tịnh đang bị thương, lần này Tạ Dịch ngự kiếm đưa cô qua. Thanh kiếm của hắn ta thậm chí còn mảnh hơn kiếm của cô, đủ chỗ cho hai người đứng sát nhau. Tư thế ngự kiếm là dạng chân trước chân sau, mũi chân sau chạm vào gót chân trước, với phần lớn bàn chân lơ lửng.
Ninh Tịnh nhìn xuống khe núi sâu hun hút phía dưới, cảm giác tim như muốn rớt ra ngoài. Cô nhẹ nhàng giẫm lên thân kiếm lạnh lẽo và than thở: "Chiều rộng này… cũng chẳng khác đi dây thép là mấy. Tôi không té xuống chứ?"
Hệ thống: "Ký chủ, đừng lo. Lục Khinh Tuyết là cao thủ ngự kiếm, cô hiện tại sở hữu mọi phản xạ bản năng của cô ấy. Sẽ không té được đâu."
Tạ Dịch đứng vững trên thân kiếm, một tay chắp sau lưng, niệm một câu pháp quyết. Một luồng khí trong suốt nổi lên xung quanh, nâng thanh kiếm phát ra ánh sáng xanh lên, rồi vững vàng đưa cả hai người bay qua khe núi một cách nhanh chóng.
Đúng như hệ thống nói, bản năng của cơ thể Lục Khinh Tuyết giúp Ninh Tịnh giữ thăng bằng khi ngự kiếm, trông như đang biểu diễn xiếc. Từ xa nhìn lại, cô đúng là một thân "y bào phấp phới, tiên phong đạo cốt."
Chẳng bao lâu sau, họ đã tới Kim Quang Tông.
Cổng đá uy nghiêm được mở rộng. Hai đệ tử trẻ tuổi đang đứng ngoài cửa nhìn ngó xung quanh, thấy họ đến thì lộ vẻ kinh ngạc, đồng thanh kêu lên: "Thất môn chủ, Lục sư tỷ!" Một trong hai, nhanh nhẹn hơn, vội chạy vào bên trong để báo tin.
Trong Kim Quang Tông, người nắm quyền cao nhất là Tông chủ. Dưới Tông chủ là bảy môn, mỗi môn chuyên về một lĩnh vực khác nhau. Tạ Dịch, với tư cách Thất môn chủ, là người trẻ tuổi nhất trong hàng sư thúc. Thất môn tập trung nghiên cứu tâm pháp. Những người đạt cảnh giới cao thâm thường có ánh mắt sáng rõ, trong một trận đấu, thậm chí có thể thoáng nhìn ra bước tiếp theo của đối thủ chỉ qua một cái liếc mắt.
Lục Khinh Tuyết là đệ tử của Nhị môn. Vì bái sư từ rất sớm, cô và Tạ Dịch gần như bằng tuổi, nên dù cách một bậc sư thúc – sư điệt, hai người vẫn thân thiết như huynh muội. Đó là lý do họ được phái đi cùng nhau lần này.
Tạ Dịch rời đi để gặp Tông chủ, còn Ninh Tịnh vì mệt mỏi sau chuyến đi dài và bị thương nên trở về phòng tắm rửa ngay.
Do chân khí bị tổn thương, đôi môi của Ninh Tịnh nhợt nhạt, kết hợp với đôi mắt đen láy như mực lại càng khiến cô toát lên vẻ thanh thoát, yếu đuối. Tuy vậy, không ai thực sự nghĩ Lục Khinh Tuyết là "mèo bệnh." Trên đường về phòng, mỗi tiểu đệ tử cô gặp đều kinh ngạc và đầy ngưỡng mộ gọi một tiếng: "Lục sư tỷ."
Khi Ninh Tịnh đi qua, những tiểu đệ tử kia vẫn ngoái đầu nhìn theo.
Lục Khinh Tuyết thuộc Nhị môn, nổi tiếng với y thuật và độc thuật. Sư phụ của cô — môn chủ Nhị môn — hiện đang chu du bên ngoài. Vì thế, vị đại diện môn chủ đã đích thân đến bắt mạch và chữa trị cho cô. Trước khi rời đi, người ấy còn để lại một túi nhỏ đựng đan dược, dặn dò cô phải uống thuốc đúng giờ.
Ninh Tịnh nằm trên giường, hứng chí lật người, tháo dây buộc chiếc túi gấm xanh thêu hạc trắng, rồi đổ ra hơn chục viên đan dược đen nhánh. Nhìn chúng, trong đầu cô bỗng hiện lên chữ "viên kẹo nhỏ," khiến cô bật cười khúc khích.
Hệ thống lên tiếng một cách nhân từ: "Mau uống thuốc đi, uống xong còn làm việc."
Ninh Tịnh: "Được thôi."
_________________
Kim Quang Tông – Thiền Đường
Sau khi tấm bảng vàng mang chữ "Kim Quang Tông" vang danh, gần như mỗi ngày đều có người ngưỡng mộ tìm đến, hoặc đưa con cái tới đây với hy vọng chúng được gia nhập môn phái. Nhưng nơi này không phải là nơi làm việc thiện, không thể nuôi nấng tất cả những ai đến tìm. Vì vậy, mỗi người đều phải trải qua một bài kiểm tra tư chất tu tiên. Trong mười người, có đến chín người bị loại ngay vòng này.
Những người được đánh giá là có tư chất tu tiên sẽ được giữ lại, chính thức trở thành đệ tử Kim Quang Tông. Bất kể xuất thân hay thân phận, họ sẽ được sắp xếp ở Thiền Đường để chờ được nhận làm đệ tử chính thức.
Thiền Đường rộng lớn, hương đan dược nhẹ nhàng thoang thoảng trong không gian. Trên bức tường đào có treo một tấm bảng khắc bốn chữ lớn, nét viết phóng khoáng: "Ngưng Khí Tĩnh Tư".
Đến trưa, hơn mười đứa trẻ đang quây quần bên một chiếc bàn thấp để ăn cơm. Đây đều là những đệ tử mới vượt qua bài kiểm tra tư chất trong ba ngày gần đây. Những đứa nhỏ nhất chỉ khoảng bảy, tám tuổi, lớn nhất cũng không quá mười một, mười hai.
Dù không có quy tắc cấm nói chuyện trong bữa ăn, nhưng do bọn trẻ còn chưa quen biết nhau, cả bàn ăn vẫn yên lặng, chỉ có âm thanh của bát đũa va chạm khe khẽ.
Dọc theo bàn ăn dài, có một chỗ ngồi còn trống.
Trong đám trẻ ăn mặc giản dị, có ba đứa nhỏ mặc trang phục bằng chất liệu cao cấp, thắt lưng còn treo ngọc bội, ngồi không quá ngay ngắn, trông nổi bật hẳn lên. Vừa ăn, chúng vừa tranh cãi sôi nổi về một chủ đề:
"Tôi nói này, môn chủ Nhất môn là lợi hại nhất. Nghe chuyện tiêu diệt cả tông ma đạo ở Dương Châu chưa? Là Nhất môn ra tay dẹp yên đó."
"Nhưng tâm pháp của Thất môn mới đáng sợ. Không cần ra tay cũng biết trong lòng người khác nghĩ gì. Đó mới gọi là giết người trong thầm lặng."
"Sai rồi, sai rồi. Nhị môn mới là lợi hại nhất, nhưng mà khó vào. Nghe nói bọn họ giỏi nhất về y thuật và độc thuật. Nếu tôi được vào Nhị môn, sau này ai dám đắc tội với tôi, chỉ cần bỏ chút độc dược, họ đang ăn cơm mà mặt có thể bong tróc hết cả da. Ha ha!"
…
Người xung quanh nghe vậy không khỏi trợn tròn mắt. Ba đứa nhỏ này đúng là gan to! Chuyện bái sư đâu phải muốn bái ai là bái. Phải đợi các sư phụ đến chọn. Nếu được chọn, chúng sẽ được trực tiếp đi theo sư phụ để tu đạo. Nếu qua một thời gian nhất định mà không được chọn, các đệ tử sẽ bị phân ngẫu nhiên vào một trong bảy môn và học theo nhóm lớn.
Mặc dù đều học chung, nhưng ai cũng hiểu học theo lớp lớn và được dạy riêng bởi sư phụ khác nhau về giá trị như thế nào.
Tuy ba đứa trẻ này ăn nói kiêu căng, nhưng không ai trong hội dám cắt ngang. Bởi lẽ phụ thân của chúng là một quyền quý ở Dương Châu, có mối quan hệ sâu rộng với quan phủ. Nghe nói cả bốn huynh đệ cùng đến đây để gia nhập Kim Quang Tông, nhưng lão tam do không có tư chất, đã bị loại ngay trong bài kiểm tra tư chất, phải thất thểu quay về. Ba đứa bé này liền trút hết sự bất mãn lên đứa trẻ chiếm chỗ của lão tam.
Vừa lúc nãy, khi lấy cơm, chúng đã cố tình làm vỡ bát của đứa bé đó. Chiếc bát sứ rơi xuống đất vỡ thành hai mảnh. Khi cậu bé cúi xuống dọn, mảnh sứ sắc bén đã cắt vào ngón tay, khiến cậu bị thương. Giờ cậu vẫn chưa quay lại.
Đúng lúc ấy, cửa Thiền Đường bỗng bị đẩy mở.
Tranh Hà lặng lẽ bước vào, trên tay cầm một bát cơm, đi thẳng tới chỗ ngồi trống và ngồi xuống.
Cậu bé chừng tám, chín tuổi, lông mày và đôi mắt thanh tú. Nếu không phải vì đôi môi còn nhỏ tuổi đã hiện lên nét sắc lạnh, có lẽ nhiều người sẽ nhầm cậu là một bé gái. Vai cậu gầy, sắc mặt hơi vàng vọt, cả người toát lên vẻ u ám. Mái tóc đen dài được buộc đơn giản bằng một dải vải, bộ quần áo trên người vá chằng vá đụp, rõ ràng đã rất lâu chưa được thay mới.
Ngón tay bị mảnh sứ cắt vừa rồi đã được làm sạch, máu cũng đã ngừng chảy, chỉ còn lại một vết cắt mờ nhạt. Sau khi ngồi xuống, cậu không nói một lời, cầm đũa lên bắt đầu ăn. Có vẻ chưa từng được ai chỉ cách sử dụng đũa, cách cậu cầm rất vụng về, gắp thức ăn cũng không mấy thành thạo.
Ba đứa bé mập từ nãy đến giờ vẫn luôn quan sát Tranh Hà. Thấy vậy, chúng lập tức bật cười châm chọc:
"Buồn cười quá, có người ngay cả cách cầm đũa cũng không biết, còn đòi học kiếm thuật sao?"
"Lại còn chẳng biết là con cái nhà ai, có cha sinh mà không có mẹ dạy."
Tranh Hà siết chặt nắm tay dưới gầm bàn. Cậu chậm rãi ngẩng đầu, liếc kẻ vừa nói câu đó một cái. Đôi mắt u ám, sắc lạnh của cậu hoàn toàn không giống của một đứa trẻ, mà như ánh mắt của một con thú hoang chưa được thuần hóa, hành động dựa trên bản năng.
Một trong ba đứa bé mập giật mình trước ánh mắt đó, nhưng lập tức giả vờ hung hăng, hô lên: "Nhìn gì mà nhìn? Cẩn thận tao đánh cho một trận, còn móc luôn mắt mày ra!"
Tranh Hà vẫn nhìn chằm chằm vào cậu ta, ánh mắt lạnh lẽo. Đúng lúc không khí căng thẳng sắp nổ ra, cửa Thiền Đường lại một lần nữa bị đẩy mở.
"Lục sư tỷ, họ vẫn đang ăn cơm mà."
Nhận xét Box