Chương 20: Bánh Bao Nhỏ Thứ hai (2)
Ôm Nhan Thiên Lam xuống núi, dưới sự chỉ dẫn của hệ thống, Ninh Tịnh tìm được một nơi cư trú của loài người gần đó – một thị trấn nhỏ bên núi gần sông.
Thời kỳ nguyên thủy, không khí rất trong lành. Vào thị trấn, đường phố thưa thớt người qua lại, và khuôn mặt ai nấy đều mờ mờ ảo ảo như bị che bởi một lớp "pixel" mà Ninh Tịnh quen thuộc.
Lúc đầu, cô còn lo rằng mình sẽ bị phát hiện là yêu quái, nhưng dần dần, cô nhận ra mình quá lo xa. Trừ phi gặp phải thiên sư cao tay, còn không thì với yêu khí yếu ớt của cô, con người sẽ chẳng hề nhận ra.
Nhan Thiên Lam từ khi vào thị trấn liền chui cả đầu vào áo cô, nằm yên không nhúc nhích, trông chẳng có chút tinh thần nào.
Ninh Tịnh vỗ nhẹ lưng hắn qua lớp áo, an ủi một chút rồi bình tĩnh quan sát từng căn nhà một.
Thị trấn này rất nhỏ, đi từ đầu đến cuối cũng chỉ có khoảng bốn, năm chục hộ gia đình. Ninh Tịnh định tìm một nơi có mái che để tạm trú qua vài đêm, nhưng đi một vòng vẫn không tìm được chỗ nào.
Cô chặn một phụ nữ đi ngang qua để hỏi thăm đôi điều, cuối cùng mới hiểu được ý đồ hiểm ác của hệ thống.
— Ở thế giới này, mọi người đều tự lên núi đốn gỗ và tự dựng nhà để ở!
Mức độ sản xuất hiện tại tương tự như thời kỳ xã hội nô lệ trong lịch sử loài người, rất lạc hậu, không hề có khách điếm, chùa miếu hay các công trình công cộng khác. Thậm chí, nếu so sánh, thế giới này còn có một điểm ưu việt là không tồn tại chế độ nô lệ hay địa chủ.
Nếu tối nay cô không muốn ngủ ngoài đường, thì hoặc là xin tá túc nhà người khác, hoặc là tự mình xây một căn nhà. Việc ở nhờ không hợp lý vì cô vừa không có tiền, vừa không tin người lạ, lại càng không có ai tùy tiện cho một người xa lạ vào nhà mình. Còn việc tự dựng nhà thì lại càng bất khả thi – cô lớn đến giờ, cùng lắm chỉ từng sửa bể nước trong bồn cầu, chứ chưa bao giờ xây nhà cả.
Ninh Tịnh đứng đó, mặt đầy vẻ mơ hồ, trong lòng thì khủng hoảng: “Hệ thống, đây chính là cái gọi là ‘làm quen với lao động nặng nhọc’ mà ngươi nói à?”
Hệ thống: “Ngươi xem, như vậy ngươi sẽ rèn luyện cơ bắp toàn thân qua việc mang vác đồ nặng, đến khi quen với loại công việc nặng nhọc này thì sẽ không cảm thấy mình bị thoái hóa đốt sống cổ nữa.”
Ninh Tịnh: “… Nhưng ta sẽ bị đau lưng và viêm khớp vai mất.”
Tất nhiên, hệ thống dù sao cũng là để hỗ trợ ký chủ, lời nói trên chỉ là hù dọa nàng thôi. Thực tế là, hệ thống đã căn đúng thời điểm khi cho cô đến thế giới này, ở thị trấn nhỏ này vừa khéo có một hộ gia đình dọn đi hẳn từ nửa tháng trước, để lại một căn nhà trống. Dù bên trong đồ đạc không đầy đủ, ít ra cũng giúp cô thoát khỏi cảnh túng quẫn trong những ngày đầu tiên đặt chân tới đây, không đến mức phải ôm Nhan Thiên Lam ngủ ngoài đường.
Dựa theo chỉ dẫn, Ninh Tịnh tìm đến nơi mà hệ thống nói – một căn nhà trống nằm dưới một cây đại thụ ở rìa thị trấn. Đúng như dự đoán, căn nhà này cách biệt với các ngôi nhà khác, phía sau là một hồ nước rộng, có cây cầu tre kéo dài ra giữa hồ, rất tiện cho việc đánh bắt cá. Vị trí khá thuận lợi. Tuy bề ngoài có phần cũ kỹ, nhưng chỉ cần sửa chữa một chút là có thể ở được.
Điều khiến cô vui mừng hơn cả là trước nhà có một mảnh đất nhỏ được bao quanh bởi hàng rào tre. Nếu sau này có thể tìm được hạt giống, có lẽ nàng sẽ có thể tự trồng rau.
Thật may mắn khi có căn nhà này, nếu không, Ninh Tịnh cũng không chắc liệu ngôi nhà mà cô tự dựng có sập giữa đêm hay không, rồi đè bẹp cả hai yêu.
Bên trong căn nhà, đồ đạc không phải là đầy đủ, mới tinh, nhưng ít nhất cũng có chén đĩa, chăn đệm, quần áo cho mùa hè và mùa đông lạnh. Ninh Tịnh đi một vòng quanh nhà, nhận thấy mái nhà không có dấu hiệu bị thủng. Về phần có kẽ nứt hay không thì phải chờ đến lúc trời mưa mới biết được. Qua kiểm tra, cô nhận ra chỉ có cửa sổ là cần sửa lại một chút.
Trong nhà đã có sẵn dụng cụ sửa chữa, nhưng việc này không gấp gáp. Hiện tại, việc quan trọng hơn là tắm rửa cho Nhan Thiên Lam – không thể ôm theo cục lông bẩn thỉu này để dọn dẹp nhà cửa được.
Hệ thống: “Đinh! Chúc mừng ký chủ đã thành công bắt giữ nhân vật nhiệm vụ, độ hoàn thành câu chuyện đã tăng lên. Hiện tại, độ hoàn thành: 5%.”
Khi còn ở trong hang động, Ninh Tịnh không nhìn rõ, nhưng giờ đặt dưới ánh mặt trời, cô mới phát hiện lông của Nhan Thiên Lam đã bết lại thành từng chùm, lông ở cổ còn bị rối thành nhiều nút thắt mà ngón tay không thể gỡ ra được. Ninh Tịnh tìm một chiếc thau gỗ, múc nước từ hồ sau nhà rồi mang vào phòng tắm cho nó. Vì không có xà phòng, cô chỉ đành dùng tay để kỳ cọ.
Ban đầu, Nhan Thiên Lam rất sợ nước, liên tục cố gắng trèo ra khỏi chậu. Nhưng khi Ninh Tịnh nhẹ nhàng trấn an, rồi nắm lấy bàn chân nhỏ của nó để chạm vào đáy chậu, Nhan Thiên Lam nhận ra chậu không sâu lắm nên không còn hoảng sợ nữa.
Sau khi tắm sạch sẽ, thơm tho cho tiểu hồ ly, Ninh Tịnh nhẹ nhàng bế nó ra khỏi thau. Khi lông đã được lau khô, Nhan Thiên Lam trông như một quả cầu lông phồng to, bộ lông của y thật sự quá dày, vừa mềm vừa rậm. Ninh Tịnh vuốt ve vài cái, sau đó nhẹ nhàng đặt hắn lên giường, xếp mấy chiếc gối to quanh mép giường để ngăn hắn lăn xuống. Cục lông này còn quá nhỏ, nếu rơi xuống đất mà không ai để ý, có khi bị giẫm lên cũng không biết.
Nhan Thiên Lam từ đầu đã không có chút tinh thần nào, mặc cho Ninh Tịnh muốn làm gì thì làm. Giờ đây, khi cuộn tròn trên giường, hắn nhanh chóng nhắm mắt lại, vẻ mặt cực kỳ buồn bã. Chỉ có cái mũi nhỏ xíu của hắn vẫn hơi phập phồng, chứng tỏ đây vẫn là một sinh vật sống.
Giải quyết xong việc của Nhan Thiên Lam, Ninh Tịnh mới có thời gian để tổng vệ sinh và sửa cửa sổ.
Mất hơn nửa ngày, cô lau dọn sạch sẽ bàn ghế, giường chiếu, tủ bếp, sau đó lấy dụng cụ ra, chặt vài thanh gỗ nhỏ để sửa lại khung cửa sổ bị hỏng. Sau khi xong xuôi, Ninh Tịnh cảm thấy cơ bắp tay của mình đã mạnh mẽ hơn, toàn thân cũng đẫm mồ hôi.
Quay lại phòng, việc đầu tiên Ninh Tịnh làm là đến giường kiểm tra. Nhan Thiên Lam vẫn ngoan ngoãn cuộn mình trên giường, giữ nguyên tư thế ban đầu, không hề nhúc nhích.
Ninh Tịnh ngẩng đầu nhìn trời, chợt nhận ra có gì đó không đúng: “Hệ thống, ta đã đến thế giới này bao lâu rồi?”
Hệ thống: “Từ lúc ngươi ôm Nhan Thiên Lam rời khỏi hang, đến giờ đã được mười lăm giờ rồi.”
Ninh Tịnh có chút ngạc nhiên: “Nhưng ta không thấy đói hay khát gì cả, có phải vì ta không phải là người không?”
Hệ thống: “Đúng vậy, ngươi là địa tinh, nói chính xác thì không cần ăn những thứ của con người, chỉ cần ánh sáng và sương mai là đủ duy trì sự sống.”
Cuối cùng, Ninh Tịnh cũng thấy rằng việc trở thành một tiểu tinh linh cũng có điểm lợi – thật dễ nuôi sống! Nhưng nàng có thể chịu đói, còn Nhan Thiên Lam thì không – dù sao hắn cũng chỉ là một con tiểu hồ ly đang ở độ tuổi sơ sinh.
Dù hắn không thể nói, và có lẽ vì tâm trạng ủ rũ nên cũng không kêu gào gì, nhưng đã nhiều giờ như vậy mà không ăn không uống, chắc hẳn phải đói lắm rồi.
Ninh Tịnh nằm úp xuống cạnh giường, đưa ngón tay tách nhẹ miệng Nhan Thiên Lam ra. Tiểu hồ ly yếu ớt động đậy một chút, nhưng không thể chống lại sức lực của Ninh Tịnh, đành mở miệng. Quả nhiên, bên trong cái miệng hồng hào nhỏ xíu đó vẫn chưa mọc răng. Với độ tuổi này, tiểu hồ ly có lẽ vẫn cần bú sữa.
Nhưng cô biết lấy sữa ở đâu bây giờ?
Ninh Tịnh nhớ lại khi đi qua thị trấn, cô có thấy vài hộ dân nuôi bò và dê trong sân. Có lẽ cô có thể xin ít sữa về. Nghĩ là làm, cô nhẹ nhàng đặt Nhan Thiên Lam vào giữa mấy chiếc gối cho an toàn, khóa cửa lại rồi đi ra ngoài.
Quả nhiên, trong thị trấn có năm, sáu hộ gia đình nuôi bò và dê. Ở thời kỳ sản xuất lạc hậu này, nuôi bò và dê chủ yếu là để cày cấy hoặc lấy thịt, nhưng có thể vẫn có con đang trong thời kỳ cho sữa.
Ninh Tịnh lần lượt gõ cửa từng nhà, nhưng không may, các nhà đó đều không có sữa cô cần. Cuối cùng, đến nhà cuối cùng, với chút ít hy vọng, cô gõ cửa.
Chẳng mấy chốc, một thanh niên mặc áo đơn giản mở cửa, tò mò nhìn cô: “Cô tìm ai? Sao trước giờ tôi chưa thấy cô bao giờ?”
“Tôi mới chuyển đến hôm nay.” Ninh Tịnh đi thẳng vào vấn đề: “Tiểu ca, nhà anh có sữa không? Có thể cho tôi xin một ít không?”
Người thanh niên: “…”
Dù câu hỏi có phần lúng túng, nhưng may mắn là nhà tiểu ca này thực sự có một con dê đang trong thời kỳ cho sữa. Ở thời đại này, dân cư thưa thớt nên mọi người khá chất phác. Ninh Tịnh xin được một chén sữa dê, chàng trai lập tức đồng ý. Sau khi cảm ơn rất nhiều, cô mới biết tên ân nhân là Trương Chính rồi quay về nhà.
Về đến nơi, Nhan Thiên Lam đã thay đổi tư thế — cuộn tròn thành một khối. Đây là tư thế có ý phòng vệ, như thể muốn nói với thế giới bên ngoài rằng hắn từ chối mở lòng đón nhận hiện thực. Ninh Tịnh hâm nóng sữa dê trên bếp, bưng một cái ghế đến bên giường và dùng muỗng đút cho tiểu hồ ly uống sữa.
Nhưng đáng tiếc thay, Nhan Thiên Lam kiên quyết không chịu mở miệng. Ninh Tịnh cố gắng dỗ dành hết lời, nhưng hắn vẫn ủ rũ, không buồn đáp lại, đúng là đả kích cả nhà bị sát hại với hắn lớn đến nhường nào.
Không còn cách nào khác, Ninh Tịnh đành phải tạm cất sữa đi.
Nhan Thiên Lam cứ duy trì trạng thái không ăn uống như vậy suốt hai ngày. Phải nói rằng hắn quả không hổ danh là con của hồ yêu, dù yếu ớt nhưng trong cơ thể vẫn có nội đan duy trì sự sống. Nếu là một đứa trẻ loài người thì đã sớm không qua nổi hai ngày không ăn không uống.
Nhưng dù vậy, hắn cũng không thể mãi không ăn uống được. Khác với Ninh Tịnh – vốn là tinh linh có thể tồn tại nhờ ánh sáng và nước – Nhan Thiên Lam phải lấy dinh dưỡng qua việc ăn uống.
Ninh Tịnh buồn rầu, chỉ biết kiên nhẫn dỗ dành, vừa nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mại của hắn. Cô tin rằng, Nhan Thiên Lam có thể hiểu được lời cô nói.
Khi màn đêm buông xuống, Ninh Tịnh trải một chiếc giường nhỏ mềm mại ở bên phía sát tường, ngay cạnh gối của mình cho Nhan Thiên Lam. Như vậy, lúc nàng xoay người trong đêm sẽ không đè lên hắn.
Sáng hôm sau, Ninh Tịnh lại mặt dày đến nhà Trương Chính xin thêm một bát sữa dê.
Nhưng cứ xin mãi cũng không phải cách hay, vì vậy cô bắt đầu tìm kiếm thứ gì có thể thay thế sữa dê để nuôi Nhan Thiên Lam.
Xem xét tình hình hiện tại, cách tốt nhất là sớm kiếm một con vật có thể cho sữa về nuôi. Nếu không tìm được, ít nhất cũng cần có gì đó để trao đổi lấy sữa dê từ Trương Chính, không thì cô cũng thấy áy náy vì cứ mãi dùng nhờ của người ta.
Thực ra, ngoài sữa ra, chờ khi Nhan Thiên Lam lớn hơn một chút, cô có thể cho hắn ăn cháo loãng hoặc bột gạo, thứ này dễ kiếm hơn sữa nhiều.
Đến ngày thứ ba, cuối cùng cũng có chuyển biến. Nhan Thiên Lam cuối cùng đã mở mắt và chịu uống sữa – vào chiều hôm đó, Ninh Tịnh như thường lệ bưng ghế nhỏ ngồi bên bàn, đặt Nhan Thiên Lam lên mặt bàn, múc một muỗng sữa dê, đưa đến trước miệng hắn. Lần này, Nhan Thiên Lam từ từ mở mắt, thè chiếc lưỡi hồng hồng liếm từng chút sữa dê vào miệng.
Cuối cùng cũng có phản hồi, tâm trạng Ninh Tịnh phấn khởi hẳn, cô lại múc thêm một muỗng, kiên nhẫn đút hết chén sữa vào bụng hắn. Cứ thế ăn dần, Nhan Thiên Lam uống hết cả chén sữa, rồi còn phát ra một tiếng ợ nho nhỏ đầy mãn nguyện.
Ninh Tịnh nhìn chằm chằm vào cái bụng nhỏ của hắn, cảm thấy có gì đó không hợp lý, có lẽ hắn đã đói quá mấy ngày rồi chăng?
Sau khi cho uống sữa, Ninh Tịnh nhẹ nhàng ôm hắn vào lòng và dỗ dành, để tránh chút nữa bị nôn ra.
Hệ thống: “Nói thật nhé, ta luôn cảm thấy ngươi rất khéo léo khi chăm trẻ con.”
Ninh Tịnh cúi xuống vỗ lưng Nhan Thiên Lam: “Đúng vậy, hồi cấp ba cha mẹ ta qua đời, sau đó ta được đưa đến sống cùng gia đình cậu. Nhà cậu có ba đứa con, đứa nhỏ nhất cách ta mười lăm tuổi. Khi đó, ta đã học cách chăm sóc trẻ con.”
Dù hệ thống đã chọn được ký chủ, nhưng ngoài những thông tin liên quan đến nhiệm vụ, mọi thông tin khác về ký chủ đều là bí mật. Đây là lần đầu hệ thống nghe Ninh Tịnh kể về gia đình mình, hơi ngạc nhiên, sau một lát im lặng mới nói: “Ta nhớ ngươi đã từng nói ngươi bắt đầu kiếm tiền từ rất sớm.”
Ninh Tịnh: “Đúng vậy, đã làm qua nhiều công việc rồi.”
Hệ thống bỗng tò mò: “Công việc ngươi thích nhất là gì?”
Công việc thích nhất ư?
Chưa từng có ai hỏi cô câu này, Ninh Tịnh lạc vào dòng ký ức xa xôi, ánh mắt thoáng chút xao động. Nếu nói công việc yêu thích nhất thì cô thật khó trả lời. Nhưng nếu nói về công việc đáng nhớ nhất, đó có lẽ là một công việc gia sư mà cô nhận được khi đang ở bước đường cùng.
Bởi vì, trong công việc đó, cô đã yêu một người.
Ninh Tịnh cười nhẹ, lướt qua chủ đề vừa rồi: “Công việc nào nhiều tiền thì ta thích công việc đó thôi.”
Sau khi uống sữa xong, Nhan Thiên Lam được Ninh Tịnh ôm đi vòng quanh nhà, bắt đầu mơ màng muốn ngủ.
Lúc này, trông Nhan Thiên Lam chẳng khác gì một chú mèo con mới sinh, trong mắt Ninh Tịnh, việc chăm sóc hắn cũng gần giống như nuôi một con thú cưng. Đến giờ, cô mới thực sự cảm thấy mình đang chăm sóc một sinh linh sống.
Hơn nữa, trong thế giới này, khi cô hoàn thành xong tám năm cốt truyện thì Nhan Thiên Lam mới chỉ tám tuổi, mà người mang vận mệnh lớn thậm chí còn chưa ra đời. Ở đây, dù thân phận của cô có hơi đặc biệt, nhưng chắc hẳn cuộc sống sẽ khá bình lặng.
Nghe cô thắc mắc, hệ thống liền giải thích: “Nhan Thiên Lam sẽ hóa hình lần đầu vào khoảng hai tuổi, lần thứ hai lúc bốn tuổi, và lần thứ ba lúc sáu tuổi. Sau khi vượt qua thiên kiếp thì cơ bản sẽ ổn định hình dáng. Vậy nên, hắn sẽ không mãi ở trạng thái hồ ly.”
Ninh Tịnh ngạc nhiên: “Hắn chẳng phải sẽ sống mấy trăm năm sao, vậy tại sao lại hóa hình xong hết trong mấy năm đầu?”
Hệ thống: “Nếu mãi bé xíu thế thì khó sống sót trong yêu giới. Yêu quái càng cấp cao thì hóa hình càng nhanh. Sau ba lần hóa hình và trải qua thiên kiếp đầu tiên, dáng vẻ của yêu tộc sẽ cơ bản ổn định, bước vào giai đoạn trưởng thành lâu dài nhất. Thông thường, họ dành đến 90% cuộc đời trong giai đoạn thanh niên này.”
Ra là vậy…
Ninh Tịnh lại hỏi: “Vậy khi hóa hình, tâm trí của họ có lớn lên theo dáng vẻ không?”
Hệ thống: “Có chứ.”
Ninh Tịnh thở phào, may mắn là không xảy ra trường hợp có bề ngoài hai mươi tuổi mà trí tuệ chỉ như bốn tuổi.
Sau khi dỗ dành xong, Ninh Tịnh nhẹ nhàng đặt Nhan Thiên Lam trở lại giường, dịu dàng vuốt ve bộ lông mềm mượt của hắn.
Nhan Thiên Lam nằm xuống bên cạnh gối, đôi mắt mờ sương nửa mở nửa khép, ngây ngốc nhìn Ninh Tịnh, không còn giữ vẻ phòng vệ như lúc đầu nữa.
Hắn không biết người này là ai, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác gần gũi kỳ lạ… Bất ngờ, hắn ngáp nhỏ một cái, đôi mắt đen láy phủ một tầng nước, cảm giác lạ lùng vừa lướt qua nhanh chóng tan biến trong trí óc non nớt của hắn.
Những em bé nhỏ tuổi như vậy rất dễ buồn ngủ, và cũng không có nhiều “dung lượng bộ nhớ.”
Ninh Tịnh vốn định xoa bụng giúp hắn tiêu hóa, nhưng mí mắt của Nhan Thiên Lam đã bắt đầu sụp xuống, và hắn cũng chẳng muốn phô bụng ra cho cô xem. Có vẻ muốn xoa bụng thì phải đợi thêm một lúc nữa rồi.
Sau khi thổi tắt nến, Ninh Tịnh nằm nghiêng trên giường, nhìn cục bông mềm mại bên cạnh, tỏa ra mùi sữa thoang thoảng. Đột nhiên, cô lóe lên ý nghĩ và thấy hứng thú: “Hay là, ta đặt cho ngươi một cái tên gọi thân mật nhé?”
Nhan Thiên Lam đương nhiên không thể nói chuyện, còn Ninh Tịnh thì suy nghĩ: “Gọi là… Bé con? Lông xù? Không đúng, tên mộc mạc thì dễ nuôi… Cún Con? Trứng Cún?”
Nhan Thiên Lam quay lưng lại với Ninh Tịnh, im lặng không đáp.
Ninh Tịnh nghĩ đi nghĩ lại, lẩm bẩm hết những cái tên mình có thể nghĩ đến, cuối cùng quyết định: “Trông giống một cục bông tròn tròn, từ giờ ta sẽ gọi ngươi là ‘Cầu Cầu’ nhé.”
Nhan Thiên Lam khò khè, đã chìm vào giấc ngủ.
Ninh Tịnh mỉm cười: “Cầu Cầu, chúc ngủ ngon.”
Nhận xét Box