Chương 19: Bánh Bao Nhỏ Thứ Hai (1)
Khi Ninh Tịnh từ từ mở mắt, cô cảm nhận được một lớp gì đó ẩm ướt và tối tăm đang phủ lên đỉnh đầu mình. Cô dồn sức đẩy mạnh lên phía trên, lớp đất ẩm dần tách ra hai bên, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống người cô, tầm nhìn liền trở nên rõ ràng.
Hệ thống thông báo: “Đinh! Chào mừng ký chủ đến với thế giới thứ hai, độ hoàn thành câu chuyện hiện tại: 0%, điểm nhân phẩm tổng cộng: 30 điểm.”
Ninh Tịnh thở phào. Cảnh vật trước mắt cô là những cây cổ thụ cao chọc trời, tán lá xum xuê che khuất bầu trời, sắc xanh mướt mát mắt, mỗi thân cây đều cao to hơn gấp đôi so với tưởng tượng của cô. Đây hẳn là một khu rừng nguyên sinh chưa từng bị khai phá.
Bầu không khí vốn nên tràn ngập hương thơm cây cỏ đặc trưng, thấm vào lòng người. Nhưng tiếc thay, Ninh Tịnh lại ngửi thấy một mùi tanh thoang thoảng, dường như xuất phát từ một hang động đen ngòm gần đó. Khu vực xung quanh cũng có dấu hiệu bị tàn phá.
Chờ chút, cô cảm giác như mình đã quên điều gì đó — vừa nãy, hình như cô chui lên từ dưới đất…
Ninh Tịnh cúi xuống nhìn cơ thể mình.
Trước mắt cô là một thân cây non tròn trịa, thẳng tắp, các nhánh nhỏ tỏa ra lá màu xanh tươi mơn mởn, tỏa ra một mùi hương đặc trưng.
Ninh Tịnh im lặng nhìn cơ thể mình suốt một phút.
Hệ thống: “…”
Ninh Tịnh: “… Sao ta lại biến thành một cọng rau mùi?”
Hệ thống: “Ai nói ngươi là rau mùi? Ngươi đã từng thấy cây rau mùi nào cao to như vậy chưa?”
Ninh Tịnh không tìm được lời phản bác: “Vậy rốt cuộc ngươi biến ta thành cái gì?”
Mỗi lần có cơ hội thưởng thức dáng vẻ xui xẻo của Ninh Tịnh, hệ thống không thể không bật cười thoải mái: “Ngươi là tinh linh cây, một loại yêu quái. Sao, không hài lòng với hình dạng này à?”
Ninh Tịnh bực bội rung rung thân cây, lá xanh biếc mềm mại trên người cô phát ra âm thanh sột soạt: “Ngươi nghĩ sao? Hình dạng này nhìn vào khiến đàn ông lặng im, phụ nữ rơi lệ, vậy ta làm sao thực hiện nhiệm vụ?”
Hệ thống: “Ngươi đã không còn nhỏ tuổi nữa, có thể tự do biến hình rồi.”
Ninh Tịnh: “Sao ngươi không nói sớm!”
Dưới sự chỉ dẫn của hệ thống, Ninh Tịnh thuận lợi hóa thành hình người. cô lao đến bên suối, soi vào mặt nước, thấy một phụ nữ nhan sắc xinh đẹp, tóc đen môi đỏ, giữa mày có một nốt chu sa, dung mạo hệt như cô ngoài đời.
Ninh Tịnh thở phào nhẹ nhõm, lần này cuối cùng cô cũng không cần phải bắt đầu từ hình dạng trẻ con rồi lớn dần lên. Như vậy thật tốt, khỏi phải tốn công nuôi dưỡng chính mình từ đầu.
Ninh Tịnh tìm một tảng đá khô ráo để ngồi xuống, dùng ngón tay gỡ rối mớ tóc rối bời của mình, đồng thời tiếp nhận thông tin bối cảnh thế giới mà hệ thống truyền đến.
Một lượng lớn thông tin tràn vào trong đầu, nàng cau mày tập trung phân loại, sau khi đọc kỹ một lượt, nàng không khỏi kinh ngạc.
Lần này, thế giới của nhiệm vụ có phần đặc biệt — đây là một thế giới nơi loài người và yêu quái cùng tồn tại.
Từ thời viễn cổ, con người và yêu quái chưa từng hòa thuận chung sống mà luôn đối đầu lẫn nhau. Thực lực của hai bên cũng thay đổi tùy giai đoạn, khi bên này mạnh lên thì bên kia suy yếu.
Thời kỳ hồng hoang, đất trời còn hỗn loạn. Số lượng yêu quái không nhiều, nhưng cá thể lại vô cùng mạnh mẽ, đôi khi có những đại yêu chiếm núi làm vua, không điều ác nào không dám làm, gây hại cho nhân gian. Con người cũng tương tự, tổng thể thì yếu ớt, nhưng từng cá nhân lại có sức mạnh phi thường. Cứ vài chục năm lại có một thiên tài bậc thầy trừ yêu xuất hiện.
Khi các triều đại phong kiến của loài người bắt đầu phát triển, những gia tộc thiên sư quy mô lớn xuất hiện và được các vương triều ủng hộ để giữ yên cõi chín châu. Cũng vào thời kỳ này, con người bắt đầu chuyển từ phòng thủ sang tấn công, thậm chí có người còn chủ động bắt yêu quái, đoạt lấy nội đan của chúng để tăng cường sức mạnh cho bản thân.
Có lẽ do nhân tài xuất hiện ngày càng nhiều, số lượng yêu quái thời kỳ này tuy gia tăng và thường gây rối nhân gian, nhưng sức mạnh cá thể đã giảm đáng kể, không còn là mối đe dọa lớn. Những đại yêu từng gây hại nhân gian thời kỳ hồng hoang đã trở nên hiếm hoi, khó thấy. Dù có xuất hiện, chúng cũng không dễ dàng lộ diện ở nhân gian.
Lần này, người mang vận may lớn của thế giới là một con người, còn phản diện lại thuộc yêu tộc. Điều kỳ lạ ở đây là họ không cùng thời đại, và câu chuyện kéo dài đến cả ngàn năm.
Nhân vật chính của thế giới này tên là Yến Hoài Ngọc, sinh vào thời kỳ con người đang trỗi dậy, là con cháu của một gia tộc thiên sư có chút danh tiếng – gia tộc Yến. Cậu bé Yến Hoài Ngọc không phải con trưởng, cũng không phải đệ tử thân truyền của người đứng đầu, thân thế có thể nói là vô cùng bình thường.
Tất nhiên, điểm xuất phát càng thấp thì về sau càng gây thích thú khi nhân vật chính lội ngược dòng – đây chính là định luật vàng.
Người nhà Yến, vì không có khả năng nhìn ra được vầng hào quang của nhân vật chính trong vẻ ngoài tầm thường của Yến Hoài Ngọc, nên đến khi cậu vừa trưởng thành, họ đã cho cậu nhiệm vụ trông coi cấm địa chứa các bảo vật quý của gia tộc.
Mà nói đi cũng phải nói lại, gia tộc Yến cũng không có gì quá quý hiếm, công việc “ông trông coi bảo vật” của Yến Hoài Ngọc thực sự chẳng có chút thử thách nào. ╮(╯_╰)╭
Nếu cậu chỉ là một nhân vật phụ, có lẽ cậu sẽ phải sống cuộc đời bình thường vô vị. Nhưng nếu cậu là viên ngọc quý, khi đến thời điểm thích hợp, nó sẽ tự mình tỏa sáng.
Sau khi Yến Hoài Ngọc ngồi canh giữ suốt hai năm trời trong im lặng, bỗng một ngày, cấm địa vốn không ai thèm quan tâm của gia tộc đột nhiên bị xâm nhập bởi một đại yêu nổi danh tàn ác.
Đó là một con hồ yêu sinh ra từ thời hồng hoang, tên là Nhan Thiên Lam, tuổi gần sáu trăm, đã vượt qua ba lần thiên kiếp, nguyên thần mạnh mẽ không phải loại tiểu yêu nào cũng có thể sánh được. Thông thường, các đại yêu đạt đến cảnh giới này sẽ không còn can thiệp vào chuyện nhân gian. Nhưng Nhan Thiên Lam là một ngoại lệ, y hành động kỳ quái, suốt hơn trăm năm qua liên tục làm việc ác. Cách đây năm mươi năm, y đã đánh cắp toàn bộ bảo vật của gia tộc Lục ở Kim Lăng và tàn sát phái Khổng Tông trong đêm. Linh mạch quan trọng nhất của gia tộc Lục đã bị phá hủy hoàn toàn, khiến gia tộc suy tàn mấy trăm năm, đến giờ vẫn chưa khôi phục được nguyên khí.
Tất nhiên, sau khi gây náo loạn khắp nơi, Nhan Thiên Lam cũng không có lợi lộc gì, bị trọng thương nặng. Sau đó, y ẩn cư suốt mấy chục năm. Không ngờ, hôm nay lại xuất hiện ở gia tộc Yến!
Thứ mà Nhan Thiên Lam muốn cướp là một bảo vật của gia tộc Yến – một chiếc chén bằng vàng, bạc, và đồng. Công dụng của nó rất đặc biệt, là một loại pháp khí có thể "mượn mạng" từ trời, giúp chuyển một nửa tuổi thọ của người sử dụng cho một người khác. Tuy nhiên, tác dụng phụ rất lớn, gây tổn thương nguyên thần của người dùng; có thể nói là một lợi một ngàn nhưng hại đến tám trăm, quả là một pháp khí vô dụng. Thế mà không hiểu sao chiếc chén bằng đồng tầm thường ấy lại khiến Nhan Thiên Lam mê mẩn, như được tiếp thêm sức mạnh, nhất định phải chiếm được.
Đối với một yêu quái tu vi thâm hậu như y, phần lớn các đệ tử trẻ của gia tộc Yến đều sợ đến nỗi né tránh. Chỉ có Yến Hoài Ngọc là ngốc nghếch, mới ra đời đã không sợ cọp, chẳng những không rút lui mà còn liều mạng phản kháng. Cuối cùng, người và yêu quấn lấy nhau, cùng nhau rơi xuống vực sâu.
Người của gia tộc Yến đến nơi sau khi nhận tin, thấy dấu vết trận chiến, đều đoán rằng Yến Hoài Ngọc đã mất mạng.
Không ai ngờ, mười ngày sau, Yến Hoài Ngọc lại sống sót trở về.
Không ai biết hắn đã trải qua những hiểm nguy nào, nhưng từ lớp khí tím nhàn nhạt bao quanh hắn, mọi người đều nhận ra rằng, hắn đã nuốt nội đan của Nhan Thiên Lam.
Có lẽ là một sự trùng hợp, lúc Nhan Thiên Lam đến cướp pháp khí, y đang ở trạng thái suy yếu. Yến Hoài Ngọc lại có thân thế đặc biệt – một nửa là người, một nửa là yêu, thêm vào đó là "vầng hào quang nhân vật chính" bất diệt, nên vào thời khắc then chốt, huyết mạch yêu quái trong người hắn đã thức tỉnh, kỳ diệu thay lại dùng yếu thắng mạnh.
Giá trị của một người thường tỷ lệ thuận với cấp bậc của đối thủ. Nếu Yến Hoài Ngọc đánh bại một yêu quái nhỏ bé thì chẳng ai chú ý, nhưng lần này, đối thủ mà cậu đánh bại lại là một đại yêu tu vi cao, đã vượt qua thiên kiếp từ lâu. Yến Hoài Ngọc sau một trận chiến liền nổi danh, thậm chí gia tộc Yến cũng nhờ đó mà một bước thành danh, lại còn lọt vào mắt xanh của kẻ thống trị lúc bấy giờ và nhận được sự ủng hộ của triều đình.
Gia tộc Yến nhờ cầm được "bát cơm vàng" từ đó mà dần trở thành một gia tộc thiên sư danh tiếng, suốt hàng trăm năm sau vẫn vững vàng như cây đại thụ, không ngừng che chở, chứng kiến bao đời thăng trầm của các vương triều.
Do đã ăn nội đan của Nhan Thiên Lam, Yến Hoài Ngọc sống lâu hơn người thường, mãi đến gần hai trăm tuổi mới qua đời. Cuộc đời của hắn đầy rẫy truyền kỳ, nhiều lần tiêu diệt những đại yêu gây hại cho nhân gian, được tôn làm tổ sư của gia tộc Yến, lưu danh thiên cổ.
Những kẻ ngáng đường người mang vận mệnh lớn thường được định nghĩa là phản diện. Trong cuộc đời Yến Hoài Ngọc, hắn có nhiều kẻ địch, nhưng người suýt đoạt lấy vận mệnh của hắn, đẩy hắn vào cảnh sinh tử chỉ có một – chính là Nhan Thiên Lam. Vì vậy, dù hai người này sinh cách nhau mấy trăm năm, dù họ chỉ gặp nhau vỏn vẹn mười ngày, hệ thống vẫn khóa Nhan Thiên Lam là phản diện của thế giới này.
Vì nhiệm vụ là nuôi dưỡng Nhan Thiên Lam từ thời thơ ấu, tất nhiên Ninh Tịnh không thể được đưa đến thời đại của Yến Hoài Ngọc. Vậy nên, thời điểm cô đang ở hiện tại chính là thời kỳ hồng hoang, khi nhân loại còn kém phát triển, và các đại yêu đầy sức mạnh hoành hành không chút kiêng nể.
Điều đáng buồn cười nhất là, vào cái thời kỳ "khỉ ho cò gáy" này, chỉ có những kẻ có nắm đấm mạnh mới có quyền cất tiếng nói lớn. Việc các yêu tộc tàn sát lẫn nhau là chuyện thường như cơm bữa. Những yêu quái yếu đuối rất dễ bị đồng loại xem như bữa ăn nhẹ. Mà cô lại chỉ là một tiểu tinh linh yếu ớt, không có một xu dính túi, sức chiến đấu thì thảm hại, đến độ làm món khai vị cho đại yêu cũng không đủ. (╯Q皿Q)╯︵┻━┻
Hệ thống: “Đã nói rồi, ngươi không phải là cây rau mùi.”
Hệ thống: “À, nhân tiện nhắc nhở một chút, xét thấy hiện tại ngươi quá yếu đuối, tám năm nuôi dưỡng Nhan Thiên Lam, tốt nhất ngươi nên sống ở nơi có loài người. Ở nơi người ta sống tập trung, yêu khí loãng hơn, sẽ không dễ dàng bị ăn thịt đâu.”
Ninh Tịnh khóc ròng: “Lúc đầu mới gặp, ngươi rất quan tâm đến ta. Hệ thống à, sao ngươi giờ lại trở nên xa lạ thế này.”
Hệ thống: “Đó là cách ta yêu thương ngươi. Nào, bắt đầu làm nhiệm vụ thôi.”
Ninh Tịnh hít mũi, lau sạch giọt nước mắt trên mặt, rồi lần theo mùi máu tanh, từng bước từng bước tiến đến cái hang đen ngòm gần đó.
Lúc này, Nhan Thiên Lam chỉ là một tiểu hồ ly vừa mới sinh chưa bao lâu, hoàn toàn chưa phải là con đại yêu uy phong lẫm liệt, ngông cuồng kiêu ngạo của tương lai.
Mẹ của hắn là một con hồ ly trắng. Sau khi sinh con, vì quá đói, bà giấu kỹ đàn con rồi ra ngoài tìm thức ăn. Thế nhưng, bất trắc luôn xảy ra bất ngờ, bà đã gặp phải một kẻ săn mồi đói khát bên suối và mất mạng tại đó.
Kẻ săn mồi lần theo mùi của bà, tìm kiếm quanh khu vực, phát hiện ra ổ của bà. Đám tiểu hồ ly còn chưa mở mắt ấy đã bị xé xác thành một đống máu tươi.
Nhan Thiên Lam là con yếu ớt và lười biếng nhất trong đàn. Khi các anh chị em la hét để thu hút sự chú ý của mẹ, hắn chỉ thu mình vào góc ngủ.
Ngày hôm đó, có lẽ vì mùi máu quá nồng trong hang và tiếng thở của Nhan Thiên Lam lại quá yếu ớt, kẻ săn mồi đã không phát hiện ra hắn đang ngủ say trong góc, nên Nhan Thiên Lam đã trở thành kẻ sống sót duy nhất.
Khi kẻ săn mồi rời đi, Nhan Thiên Lam mới tỉnh dậy. Cả hang động yên tĩnh đến đáng sợ, hắn chưa thể mở mắt hoàn toàn, không có sữa cũng không có thịt, cứ thế vật lộn trong bóng tối của hang động một thời gian dài, nhưng chẳng ai nghe thấy tiếng kêu yếu ớt của hắn.
Về sau, nhờ một ít thịt vụn còn sót lại trong hang, hắn sống sót được cho đến khi có thể tự rời khỏi hang.
Yêu tộc chỉ có pháp lực sau lần hóa hình đầu tiên, trước đó, ngoài trí thông minh và ý thức, Nhan Thiên Lam cũng không khác gì một con hồ ly bình thường. Hắn cô độc lang thang trong núi, trốn đông núp tây, chờ đến khi có thể hóa hình lần đầu, qua bao lần thập tử nhất sinh mới sống sót qua thời kỳ thơ ấu đầy nguy hiểm. Khi trải qua lần hóa hình thứ hai, rồi lần thứ ba, hắn đã dần vượt qua được những thử thách.
Hai năm sau khi hoàn thành ba lần hóa hình, thiên kiếp giáng xuống.
Thiên lôi sẽ loại bỏ một số yêu quái, thậm chí có thể đánh tan nội đan của chúng, khiến chúng chết không nơi chôn thây; nhưng cũng có thể giúp một số yêu quái ít ỏi thoát thai hoán cốt, thăng cấp nguyên thần. Sau thiên kiếp này, Nhan Thiên Lam chính thức thoát khỏi cuộc đời khốn khó, trở thành một đại yêu danh tiếng một vùng.
Vì lớn lên cô độc giữa núi rừng, không thân thích bạn bè, thiếu sự dạy dỗ và tình cảm, trong lòng hắn không có khái niệm đạo đức, làm việc không chịu ràng buộc, thích gì làm nấy, hoàn toàn hành động theo ý thích của bản thân.
Ninh Tịnh: “…”
Vậy nên nói, vị đại yêu này sau ba lần vượt qua thiên kiếp, vẫn giữ được tính khí hăng hái xông pha, nhiều lần xuống nhân gian gây náo loạn, chỉ vì… hắn thích thì làm thôi? (=_=)
Đi đêm nhiều ắt gặp ma. Nhan Thiên Lam có lẽ không ngờ rằng y sẽ gặp phải “tấm sắt” là gia tộc Yến, bị hào quang nhân vật chính của Yến Hoài Ngọc đánh cho thành tro tàn. [thắp nến]
Ừm, một đại yêu sáu trăm tuổi bỏ mạng dưới tay một người trẻ đôi mươi mang vận mệnh lớn, nghe ra cũng không quá mất mặt nhỉ.
Ninh Tịnh bước đến trước cửa hang đen ngòm, mùi hôi thối nơi này rất lộn xộn, xem ra, kẻ săn mồi đã giết cả gia đình Nhan Thiên Lam mới rời đi không lâu, có lẽ chưa đầy nửa ngày.
Đế giày cô dẫm lên nền hang ướt sũng, không rõ chất nhầy nhụa trơn trượt kia là bùn hay là máu. Càng đi sâu vào, mùi tanh càng đậm. Đi được một lúc, cô bỗng vấp phải thứ gì đó. Ninh Tịnh cúi đầu, khẽ nhấc mũi chân lên, hóa ra là một mảnh lông trắng dính máu, còn kèm theo chút thịt nát, có lẽ là phần thân thể bị xé rách của một con tiểu hồ ly nào đó.
Đột nhiên nhìn thấy cảnh này, dạ dày Ninh Tịnh bỗng chốc quay cuồng. Cô hất mũi chân, cố nén hơi thở, tiếp tục lần theo vách đá mà tiến vào. Gần cuối hang, có một bức tường đá hõm vào, một lớp dây leo ẩm ướt buông xuống từ trên cao, vừa khéo che chắn khỏi tầm nhìn từ trên xuống.
Nếu không biết trước, sẽ chẳng ai nhận ra sau lớp dây leo là một không gian nhỏ.
Ninh Tịnh cúi xuống, trong không khí chỉ còn lại tiếng thở của cô. Nếu lắng nghe kỹ, sẽ còn một tiếng thở yếu ớt khác, khác hẳn với cô, đang khe khẽ vang lên.
Ninh Tịnh nhẹ nhàng vén lớp lá ẩm ướt ra, trong khoảng không gian ẩn giấu ấy, có một phiến đá phẳng và ấm khô. Trên đó, một cục lông mềm mại cuộn tròn thành một quả bóng nhỏ, đang ngáy khò khò, ngủ ngon lành, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.
Ninh Tịnh hít vào một hơi thật nhẹ, vươn ngón tay ra, nhẹ nhàng lật cục lông lại.
Con tiểu hồ ly này quả là lười biếng, nằm dang tay dang chân không chút phòng bị. Bụng non nớt của nó nhấp nhô theo nhịp thở, lớp lông trắng mịn run nhẹ theo từng hơi. Đôi chân ngắn ngủn thì vô tư duỗi thẳng, hướng thẳng về phía Ninh Tịnh, lộ ra "bảo bối" nhỏ xíu giữa hai chân.
— Tìm thấy rồi.
Ninh Tịnh nhẹ nhàng nâng đỡ gáy và mông của cục lông nhỏ, ôm lấy nó, nhanh chóng nhét vào trong áo khoác ngoài của mình, kéo kín áo lại, chỉ để hở phần mũi cho nó thở.
Nơi này không nên ở lại lâu, nếu không, nếu mùi máu này thu hút thêm một kẻ săn mồi khác, cả hai… ồ không, cả hai yêu đều khó mà toàn mạng.
Nhanh chóng bước ra khỏi hang, Ninh Tịnh niệm chú, phóng xuống núi.
Chợt cô cảm thấy thứ gì đó động đậy trong áo. Ninh Tịnh vội cúi đầu nhìn xuống ngực mình. Tiểu hồ ly trong lòng không biết đã mở mắt từ khi nào, đôi mắt đen láy như hạt mã não, ươn ướt long lanh, nửa mở nửa khép, nhìn dãy núi lùi xa phía sau với vẻ mơ màng. Một lúc sau, nó dùng đôi móng vuốt nhỏ mềm mại bấu vào áo Ninh Tịnh, cố xoay đầu lại phía sau, khe khẽ kêu lên với giọng đầy bất an.
Ninh Tịnh nhẹ nhàng ấn đầu của tiểu hồ ly vào lòng mình, dịu dàng dỗ dành: “Mẫu thân của con có chút việc phải rời đi một thời gian, nhờ ta chăm sóc con.”
Nghe xong, Nhan Thiên Lam không còn giãy giụa nữa, chỉ rúc vào lòng nàng, khép chặt đôi mắt. Một lúc sau, hai dòng nước mắt trong suốt từ khóe mắt nó chầm chậm chảy ra, làm ướt một mảng lông trắng trên khuôn mặt nhỏ bé.
Ninh Tịnh thầm thở dài – có vẻ như tiểu hồ ly này không ngốc nghếch như nàng nghĩ, có lẽ nó đã mơ hồ nhận ra chuyện không lành xảy ra với mẫu thân và các anh chị em của mình.
Nhận xét Box